Испорченный... Книга 2

Глава 28 Истинность

В итоге, спустившись к завтраку, я увидела внизу Помпея, уже сидящего за столом. Он поднял на меня взгляд, скользнул им, оценив меня с ног до головы, но ненависть и отторжение из его глаз не исчезли.

— Доброе утро, Талли. — поприветствовала я девушку, которая занималась завтраками. Помпея при этом я проигнорировала. Мне нужно привыкнуть просто к факту его существования. Представить, что напротив меня обычный предмет интерьера.

— Доброе утро, мисс Мелисса. — девушка поклонилась с улыбкой, которая показалась мне немного облегченной. Ее нервировал до этого Помпей? Я смотрю, он вполне комфортно себя чувствует в незнакомом месте, в отличие от окружающих его людей. — Вам подать завтрак здесь или отвезти в вашу комнату?

— Мне хотелось размяться сегодня, поэтому я спустилась. Я поем сегодня здесь.

— Хорошо, мисс Мелисса.

Когда девушка ушла, я села за стол, расправив платье на коленях. Хотя между мной и Помпеем были добрые метра три, в этот момент я все равно почувствовала запах альфы, исходящий от него и сглотнула, стараясь избавиться от его липкого, тяжелого ощущения на языке.

Слова врача об изменившейся крови альфы не давали мне покоя, и сейчас я могла действительно убедиться, что она сказала мне правду. До этого я много лет жила с Помпеем и могла почувствовать, как иногда его запах становился сильнее и агрессивнее. Но не придавала этому значения, не понимая, что приближается гон.

— За два месяца ты, похоже, полностью влилась в подобную жизнь. — донесся до меня голос Помпея. — Удивительно для той, кто жил почти полжизни на улице и в стае.

— Если ты пытаешься меня оскорбить, то у тебя ничего не выйдет. И я попрошу тебя, дорогой муж: не все в доме в курсе нашей ситуации, поэтому, не заводи такие разговоры прилюдно. При других мы должны изображать влюбленную пару.

— Кажется, вчера Норд убедил меня, что он платит людям здесь достаточно, чтобы они держали язык за зубами.

— Осторожность не помешает. — просто ответила я. В этот момент девушка вернулась и принялась расставлять завтрак передо мной, а я обратилась к ней: — Талли, можешь, пожалуйста, позаботиться о завтраке для нашего второго гостя? Вряд ли он спустится.

— Конечно, мисс Мелисса.

Она разложила все приборы, и вновь ушла, увозя столик и прикрыв дверь.

— Кстати, Нуб. Мы не обсудили это. Кто тебе позволил привозить сюда без моего позволения преданного мне человека? — не успела я приступить к завтраку, как тон Помпея заставил мою руку замереть над приборами. Я сжала пальцы в кулак, прогоняя напряжение, а после разжала и взялась за вилочку.

— Ты говоришь про Смерть?

— Про него. Кого-то еще привезла?

— Только его. Он мне дорог. — ответила я спокойно. — И хватит называть меня по прозвищу. Мое имя — Мелисса.

Я положила вилочку обратно на стол, так и не попробовав еду. В горле запах Помпея словно встал комом, и я понимала, что любая еда теперь будет с его вкусом. Так что к черту это все.

— Пожалуй, поем позже. Аппетит пропал. — произнесла я, вставая из-за стола. В следующее мгновение запах альфы стал просто удушающим, а потом, развернувшись, я едва не врезалась в его тело, которое какого-то черта оказалось рядом. Пошатнувшись, я выставила руку, уперевшись ею прямо в грудь Помпею, и он тут же ее перехватил за запястье, сжав до легкой боли. — Что ты делаешь? Дай мне пройти.

Он сделал шаг и я почувствовала, как мои бедра упираются в стол, когда отступила. Наклонившись ко мне, Помпей едва скользнул губами и кончиком носа по моей скуле, вызвав странный прилив мурашек по коже и заставив резко вдохнуть.

— Я говорил тебе, Нуб. Можешь сколько угодно строить из себя аристократку. Я всегда буду тем, кто под этими шмотками и твоим наигранным поведением смогу четко увидеть грязную, слабую омегу. Так для чего тебе Смерть? — произнес он мне на ухо.

— Отойди. — твердо произнесла я, чувствуя, как лихорадочно забилось сердце. В ответ он еще сильнее вжал меня в край стола, и поверхность наших тел просто слилась в одно целое. Животом, бедрами и грудью я чувствовала каждую стальную мышцу в теле этого альфы напротив.

— Ты плохо играешь, Нуб. Мы с тобой муж и жена. Как насчет того, чтобы я разложил тебя на этом столе и это слышал весь дом?

— Остановись. — зашипела я, теряя самообладание, когда его рука, будучи обжигающе горячей, скользнула под подол, провела линию по бедру и зарылась пальцами под резинку, удерживающую пояс чулок. — Дерьмо, Помпей. Я сейчас позову охрану.

— У тебя грязный рот для дочери Яна Веста. — я услышала ироничный, издевательский смешок, и едва не взбесилась. Гребаный Помпей. — Зови. В следующий раз тогда я демонстративно сделаю это на людях.

Я попыталась ударить его коленом, но добилась только того, что он оказался между моих ног. Стало только хуже. Присутствие Помпея ощущалось удушающей волной, окутавшей меня со всех сторон. Подавляющей. Хотя достаточно было нашей довольно большой разницы в росте, чтобы чувствовать себя в ловушке.

— Твоя фальшивая маска слетает, омега.

— Помпей. Пожалуйста. Прекрати. — произнесла я и подняла голову. Встретившись с ледяным взглядом.

— Попроси на коленях.

— И что, хочешь сказать, что это удовлетворит тебя? — усмехнулась я, пытаясь подавить прерывистые вздохи, рвущиеся из груди. — Я уже стояла перед тобой на коленях.

Я почувствовала, как напряглись на его руках вены, когда он перенес вес на них и наклонился ко мне, вынуждая зависнуть над столом.

— Этого мало. Я хочу увидеть это еще раз. Мы будем спать друг с другом, омега. Потому что иначе я покажу тебе, насколько невыносимой может быть твоя жизнь. Я хочу видеть тебя окончательно сломанной и принадлежащей мне. Поэтому мы будем трахаться. — он выделял каждое слово так, будто обрубал по кускам все остальное в моей жизни. — И я не буду предохраняться. Ты выполнишь то, на что годится омега: понесешь от меня. Может, тогда ты мне наскучишь. Нет ведь ничего более унизительного, чем носить ребенка от ненавистного человека?

Он повернул лицо, посмотрев на меня, а я в ужасе смотрела на него.

— Помпей. — произнесла я. Его глаза словно полыхали сейчас и выглядели совершенно пугающе.

В этот момент я поняла, что простые слова и наша перепалка до него не дойдут. Поэтому я сделала единственное, что могло бы отвлечь альфу от настолько глубоких и болезненных эмоций: я подняла руку, прекратив пытаться оттолкнуть его и попыталась погладить его по щеке, но прежде чем я это сделала, он отдернулся. В глубине глаз я заметила впервые недоумение. У Помпея, черт побери. Похоже, я снова смогла его удивить.

— Ты, я смотрю, стала ненормальной. — произнес он. — Тебе понравилось то, что я сказал?

В этот момент я, проигнорировал его попытку отстраниться, все же приложила руку к щеке. Часть ладони коснулась шеи, и я ощутила очень сильное, почти лихорадочное биение пульса и жар. Зрачки альфы расширились от моего поступка.

— У тебя скоро начнется гон?.. — произнесла я немного вопросительно и растерянно, хотя, это было больше утверждением. — Я знаю, что ты хочешь унизить меня, Помпей, но сейчас ты пересекаешь даже свою грань, произнося такие слова. Твоя агрессия и желание сделать мне ребенка, выходит за рамки твоего нормального поведения. Тебе… нужно остановиться, или это случится раньше времени.

Он внезапно резко отстранился от меня, убрав со стола руки, и я выдохнула. Дошло.

— Иди на хер, Нуб. — произнес внезапно он так, словно даже не смог подобрать слова получше. Но сейчас, я впервые видела Помпея таким. По-прежнему высокомерным, агрессивным, но часть его дикого образа слетела, и через его эмоции, движения и взгляд проступала некая растерянность. — Играешь в понимающую жену?

— Я не играю. Я не хочу спровоцировать у тебя гон. — покачала я головой. — До суда осталось всего ничего, и будет неудобно, если ты на него не сможешь явиться.

Я замолчала. Помпей смотрел на меня пронизывающим до костей взглядом. Затем усмехнулся, но эта усмешка была не такой едкой, как прежде.

— Что за чушь? — произнес он, и, развернувшись, покинул помещение, оставив меня растерянно смотреть ему вслед.

Это было больше похоже на бегство… Данная мысль вызвала у меня внезапную улыбку.

Он ведь обещал превратить мою жизнь в ад, а теперь ему пришлось уйти, потому что, похоже, он не нашел больше зацепок для того, чтобы продолжать меня третировать.

Но веселье быстро выветрилось, и я задумчиво прикусила губу, вспоминая нашу жизнь до этого. Примерно в это время Помпей исчезал. Тот самый момент, когда его сущность становилось предельно агрессивной, когда он мог завестись от любого слова и действия, превратиться в неконтролируемый шторм, а еще в эти моменты я начинала чувствовать на нем запах других женщин и сгорать от ревности и боли.

Значит, врач права. Нет, ошиблась. У него со дня на день начнется гон.

У меня вырвался тяжелый вздох.

Талли — обычный человек, но она инстинктивно опасалась сегодня Помпея и правильно делала. Словно чувствовала что-то. Здесь, в доме было вообще много женщин. Я надеялась, что Помпей их не станет трогать.

Дерьмо. Есть расхотелось вообще.

— Мисс Мелисса, скажите, где нужно остановиться. — услышала я голос водителя и вынырнула из раздумий.

На улице было уже за полдень. Рядом со мной на заднем сиденье машины разместился Смерть. Он без вопросов согласился отправиться со мной в наш родной город. Норд же со вздохом заказал нам пропуск. Стороне Веста было не сильно сложно въехать в закрытый город. Я не боялась ни за себя, ни за Смерть, потому что на КПП, что на дороге в город, что на обратном пути, полиция будет только смотреть на наши пропуски. Если они есть — проблем не возникнет.

Вот если бы я захотела кого-то вывезти… Это стало бы огромной проблемой. На мои расспросы Норд сказал, что они сделали для Помпея и Смерти огромное исключение, но если я захочу сделать это еще раз с кем-то — то ему придется вывернуться наизнанку, и, вероятно, однажды это принесет нам проблемы.

— Вон там. — я показала пальцем. Водитель кивнул и сбросил скорость.

Я нацепила солнечные очки на лицо, когда выходила из машины. Надеялась, что меня никто не узнает из старых знакомых. Например, из стаи Помпея или Вавилона — вот этого бы мне точно не хотелось. Подавители уже работали в полную силу, поэтому на мне остался лишь легкий запах омеги, который большинство альф едва ли сильно заинтересует.

Вместе со мной из других машин вышло несколько человек охраны — Норд очень настоял на том, чтобы моя безопасность была обеспечена безукоризненно.

Черт. Вдохнув знакомый воздух, я почувствовала боль в сердце. Да, я была Мелиссой Вест, но росла я здесь. Часть моей души, большая часть жизни принадлежала этому месту. Грязному, опасному, темному, но родному.

Смерть молча встал за моей спиной, когда я подошла к одному из небольших домов и постучала в дверь.

— Черт. — пробормотала я, когда спустя несколько минут никто не ответил. — В это время он всегда дома.

— Лерсон. — услышала я одно-единственное слово от Смерти, и кивнула.

— Да. Хорошо, раз его нет, тогда отправимся в больницу к Джаянду. Она здесь недалеко.

— Цезарь видит все. Может заинтересоваться тобой.

Я остановилась и обернулась, посмотрев на Смерть, который, словно рыцарь, неизменно находился за моей спиной, куда бы я не пошла.

— Думаешь, он будет следить за нами? Почему?

Он кивнул. Прикрыв светлые ресницы, словно еще раз подтверждая.

— Ему интересно, зачем Стороне Веста здесь быть.

— Хорошо. — я мысленно выругалась. — Тогда я не буду задерживаться. Ты зайдешь к Джаянду и узнаешь, где Лерсон. Если приду я, то у него неизбежно возникнет слишком много вопросов касательно моей жизни альфой и омегой. Я напишу записку, чтобы он поверил тебе, потому что моя стая сейчас достаточно агрессивно относится к людям Помпея.

Смерть снова кивнул.

Покинув этот район, через десять минут мы были уже возле больницы. Джаянд, насколько я знала, лежал на втором этаже. Хотя я открыла окно машины, прислушиваясь к разговорам, доносящимся до меня, я не услышала ни намека на знакомый голос. Вероятно, окна палаты, в которой был Джаянд, выходили на другую сторону.

Я не так уж долго и прождала, когда Смерть вернется. Он сел в машину и отдал мне другую записку.

— Лерсон сейчас в Мраке. — произнес Смерть, а я, округлив глаза, открыла сложенный вдвое листочек, исписанный мелким знакомым почерком, из которого выпал побольше, с печатными буквами.

“Привет, Нуб. Я рад, что с тобой все хорошо, и даже не буду спрашивать, какого хера этот тип делает с тобой. Последний раз я видел Лерсона неделю назад, потом Элисон сказал, что его забрали в Мрак. Двадцать Первый тоже у копов, но Лерсон, видимо, влип как-то крупно.

Я в порядке. У меня проблемы со спиной, но если на тебя реально упал мешок с баблом, то за деньги мне могут сделать уколы хорошего лекарства и поставить какую-то херню в позвонки, после чего я буду ходить. Хотя я и так восстановлюсь через пару лет без вмешательства.

Мой номер телефона ниже. Этот урод должен был взять реквизиты больницы для оплаты лечения. Я надеюсь, у тебя все в порядке. Не попадайся копам”

— Боже. — я со вздохом закрыла лицо. — Лерсон — это огромная проблема.

Несмотря на это, я больше всего в этот момент радовалась, что Джаянда можно вылечить. Я собиралась заплатить не только за его выздоровление, но и за кое-что большее. Чтобы он смог, наконец, начать другую жизнь, о которой и мечтал. Без войны за выживание, банд и смерти, постоянно дышащей нам всем в затылок.

Но все равно передо мной маячила поездка во Мрак, отвлекая от позитивных мыслей.

Это беспокоило меня очень сильно.

Я знала, что Цезарь мог быть где-то поблизости. Вероятно, сейчас, в рабочий день, он был в самом Мраке. Поэтому по ступенькам здания я поднималась с полной охраной, ловя на себе взгляды других копов. Мы заходили не через главный вход, потому что я не хотела проходить через рамки, показывая себя омегой. Внутрь пропустили нас без обсуждения, только услышав про сторону Веста.

— Лерсон Доми. — произнес коп, листая передо мной документы. — Есть такой.

— Скажите размер залога. — сразу перешла я к делу, а коп задумчиво поджал губы. Я видела, как он мялся, и мне это не нравилось.

— Тут не написан залог. Пока его отпустить мы не можем.

— Но его преступления не настолько тяжкие, чтобы обойтись без залога.

— Простите. Я не знаю, может, причина в чем-то другом. Если вы подождете, то я попробую узнать о…

Я оборвала его жестом.

— У меня нет возможности ждать. Тогда, пожалуйста, организуйте нам встречу.

— Это без проблем. — коп потянулся к телефону, а я нервно постучала пальцами по коленке. Я думала, что все будет проще: выкуплю Лерсона, и дам ему указания, что делать. Но теперь, похоже, придется обращаться за помощью к Норду и узнавать причину.

Поговорив с кем-то, коп положил трубку телефона.

— Пожалуйста, пройдите за мной.

Через несколько минут нас провели в небольшую комнату. Как только коп вышел, сказав, что Лерсон скоро будет тут, я почувствовала, как Смерть наклонился к моему уху.

— Он хотел тянуть время.

— Что? — я вздрогнула. Повернув голову, я едва не встретилась со Смертью поцелуем, и тут же почувствовала, как к щекам прилил жар и немного отодвинулась. — Черт, прости.

Видеть лицо смерти так близко было необычно. Можно было рассмотреть каждую мелкую деталь. Например, его ресницы были очень красивыми: их цвет начинался от темно-серого, до совершенно белых кончиков. Но самыми завораживающими и одновременно немного пугающими были глаза.

Смерть почему-то помедлил с ответом.

— Коп тянул время. — повторил он. — Нам лучше уйти.

Я почувствовала некую нервозность от его слов.

— Я постараюсь быть краткой с Лерсоном. И я попрошу тебя подождать снаружи, Смерть. С этим человеком мне нужно поговорить наедине.

Дверь с щелчком открылась и Смерть выпрямился, а потом отошел, оставив мне легкое ощущение его запаха. Я перевела взгляд на тех, кто зашел в комнату и мне захотелось выругаться.

Лерсон…

Почему-то ему не везло всю жизнь с полицией. В этот раз его вывели с огромным синяком на скуле и разбитыми губами. Раны заживали, но все равно было очень заметно, что ему досталось.

Усадив его на стул и отцепив наручники, копы ушли, а я уставилась на альфу. Он тяжело вздохнул, и положил руки на стол.

— Слышал, вы хотели за меня выплатить залог. — начал он, подняв на меня взгляд. — Честно говоря, я вас первый раз вижу и в душе не ебу, зачем вам это понадобилось. Но хочу сразу предупредить…

Он изогнул бровь, сделав паузу, а я в ответ приподняла свои.

— …Я не занимаюсь проституцией. — продолжил внезапно он. — Хотите меня выкупить — выкупайте, но трахаться за деньги я с вами не буду.

Все слова как-то застряли у меня в груди. Я подняла руку, потерев между ключиц, чтобы хоть как-то протолкнуть этот ком шока, мешающий мне хоть что-то ответить на этот пассаж.

— Это принципы. Учтите.

Наконец, я смогла справиться с шоком, но мой голос, все же, вышел немного искаженным и хриплым:

— И часто тебе такое предлагали?

— Достаточно часто. — Лерсон поднял вторую бровь. — Я не люблю богатых женщин. Это все? Если да, то я позову сопровождающих.

Боже мой. Не выдержав, я сняла с лица очки, и глаза Лерсона в этот момент округлились, как две монеты. В принципе, с ним мы виделись почти каждый день, поэтому этот человек должен узнать меня даже с макияжем и с отросшими волосами. Похоже, он действительно узнавал.

— Жаль. — произнесла я, поняв, что нужно заканчивать этот дурацкий разговор. — Я думала развлечься с тобой по старой памяти, Лерсон.

— Черт побери. — Лерсон пялился на меня, пребывая в явном шоке. — Ты на хрена на себя платье напялил, Нуб?

Я сложила руки на груди, в ответ уставившись на него. Подожду, пока до него дойдет.

Взгляд альфы метнулся от моего лица ниже, к вырезу платья. Замер там. Лерсон несколько раз моргнул, разглядывая меня, после медленно посмотрел на ноги, и снова — на грудь.

— Нет, погоди…

— Можешь не гадать, Лерсон. Я омега. И все эти годы была ею. — я решила не мучить его, и просто рубанула с плеча, сказав все. Судя по бледному лицу Лерсона, у него перехватило в этот момент дыхание. — Сейчас я Мелисса Вест, наследница Стороны Веста. Прости, что выкладываю тебе все это так, но у меня нет времени объяснять, учитывая, где ты находишься и в какой я ситуации.

Альфа внезапно поднялся. Я замолчала, когда он обошел стол и приблизился ко мне, отчего мне пришлось задрать голову. Он по-прежнему смотрел на меня все с тем же глубоким шоком, плещущимся в его глазах.

— Омега? — повторил он, словно все другое сказанное пролетело мимо его ушей.

Ох. Я вздохнула. Лерсон был совсем молодым альфой и перед ним действительно стояла омега. Честно говоря, даже в самом лучшем случае он мог бы встретить впервые омегу только в совсем зрелом возрасте, а такого он совсем не ожидал. Поэтому мои слова про Мелиссу Вест и вправду не попали в его уши. Эта информация была вторичной для него.

— Да. — произнесла я. — У меня всегда был чужой чип. Скоро о том, кто я, узнают все, так что это больше не тайна.

Он внезапно наклонился ко мне и я отшатнулась, выставив руки.

— Лерсон!

— Так это твой запах? — он, словно не слушая мое возмущение, посмотрел на меня, едва не успев ткнуться носом в район шеи.

— У меня подавители, Лерсон. Ты не можешь чувствовать запах.

— Я чувствую легкий запах. Он всегда был с тобой. — произнес парень, выпрямляясь. — Но я, честно говоря, просто думал, что ты просто приятно пахнешь. Мне б в голову не пришло нюхать вожака, поэтому я как-то игнорировал это. Но ты омега. — он мотнул головой, будто бы собирая мысли в кучу. — Блядь, Нуб. Ты что?

— Лерсон… — мне захотелось тяжко вздохнуть. Сейчас было не время для таких разговоров, но ничего не поделать — альфа пытался осознать то, что происходило. Это зацепило его. Честно говоря, я никогда не могла достоверно предположить, как отреагирует моя стая на такую тайну. Но в глубине души я отбрасывала каждый раз мысль о том, что они могут воспринять это негативно, и пыталась думать, что все могло бы быть иначе. Как-то по-другому.

Однако, похоже, сейчас, в самый неудобный момент я столкнусь с отторжением Лерсона.

Альфа отстранился на несколько шагов и присел на край стола, а затем нервно посмотрел в сторону.

— Послушай. — начал он первым, пока я пыталась понять, что же делать дальше. — Это неожиданно. Не то слово. Я всегда относился к тебе, как к лучшему другу, как к брату. В моей голове мелькают куча воспоминаний о том, что мы вместе делали. Сейчас я думаю, что у тебя должны быть причины так поступать, и я подозреваю, какие. Я вроде должен злиться за обман. Но, если честно… — он сделал паузу. — Лучше держись от меня на расстоянии. Узнав, что ты омега, я сейчас чувствую совсем не то, что, что должен чувствовать к своему вожаку.

Что-то сжалось у меня в груди в ответ на его слова.

— Я и так на расстоянии, Лерсон.

— Хорошо. — он прикрыл глаза. — Дерьмо. Если ты не скажешь, что хотела, то я буду продолжать думать о том, что я способен тебя похитить и сбежать сейчас же отсюда. Начни уже что-то говорить.

— Лучше не пробуй. — произнесла я. — Не переоценивай себя. Все, на что ты способен — это в очередной раз получить в челюсть от копов, Лерсон.

Он издал смешок.

— Ты права. Ладно, мне стало легче.

— Лерсон. — начала я, посмотрев на этого истукана, без движения сидящего на столе и упорно смотрящего в другую сторону. — Обо всем мы поговорим с тобой позже, сейчас самое важное: пока меня нет в городе, ты возьмешь на себя лидерство стаи. Я вытащу тебя отсюда. Запишешь мой номер телефона и потом скажешь свой банковский счет. Я перечислю на него средства, которые ты возьмешь себе и раздашь стае. Обязательно поможешь вылечиться Джаянду. И с этого дня вы сможете начать другую жизнь. Пожалуйста, поддерживайте друг друга. Не дайте никому больше скатиться до того, как мы жили.

— Ты так говоришь, будто бы собираешься уходить навсегда. — отозвался Лерсон, а я почувствовала укол в груди.

— Мы еще встретимся, Лерсон, но своего будущего я не знаю. Я наследница Стороны Веста. Омега. Ты узнаешь, что мне предстоит сделать. — я вспомнила, что меня будут знать, как жену Помпея, и вздохнула. — Пожалуйста, помни только, что все, что я делаю и делала — только ради вашего благополучия. Даже если в какой-то момент ты захочешь меня возненавидеть.

Лерсон впервые за это время посмотрел на меня.

— Я доволен своей жизнью. Что ты собираешься сделать, за что я могу возненавидеть тебя? — он повернулся ко мне, прекратив изображать статую, а затем встал и приблизился, несмотря на то, что сам просил держать дистанцию. — Нуб? Я не знаю, зачем тебе сдалось все это, но звучит заранее мрачно. Кем бы ты ни была, я не желаю, чтобы ты собой жертвовала. Освободи меня и я помогу тебе сбежать, Нуб.

Он осекся и отвел взгляд.

— А. — выдохнул альфа. — Я, если что… Я знаю, ты омега, а я альфа. В общем, я смогу тебя защищать, не претендуя на что-то, если тебя это беспокоит. Я зря сказал те слова про похищение.

— Лерсон…

Дверь позади меня внезапно открылась, и я обернулась. Это был Смерть.

— Нам лучше уходить. — произнес он, а я нахмурилась. Черт, что случилось?

— Секунду. — произнесла я, повернувшись обратно к Лерсону и протянула ему телефон. — Твой номер. Прости. Я совершенно ничего не объяснила, но мне уже пора. Мы обязательно поговорим еще.

— Да. — отозвался он, быстро набрав цифры на экране и отдав телефон мне обратно. Затем смерил взглядом с ног до головы. — Черт. Я не знаю, как с тобой прощаться. Ты не парень, но и обнять я тебя не смогу. Это ведь будет неудобно?

Вместо ответа я сама сделала шаг к Лерсону и обняла его сама. Парень замер, и я почувствовала, как он весь напрягся. Черт, это были наши первые обнимашки за долгие годы. Все же, занятия с преподавателями по этикету сделали меня девушкой, потому что раньше мне бы и в голову не пришло такое делать с Лерсоном.

Затем альфа, отмерев, тоже наклонился и обнял меня в ответ. В мое плечо ткнулся подбородок.

— Значит, это мне не приснилось. — внезапно услышала я его голос, и приподняла брови.

— Что?

— Когда ты меня вытащила из участка, отдав залог. У меня было сотрясение. В тот день, когда на тебя вышли люди Вавилона. Я явно чувствовал, насколько сильный у тебя был запах, и это меня привлекло.

— У меня тогда были проблемы с подавителями. Тебе это не приснилось, Лерсон.

— Хорошо, а то я долго думал над этим. Хорошо, что я тогда сдержался. Ты можешь мне доверять, Нуб.

Я ощутила, как у меня округляются глаза.

— Я б не сказала, что ты сдержался, Лерсон.

Он резко поднял голову, уставившись на меня. Его взгляд выражал неподдельный шок.

— Чего?

— Ты сжал меня так, что едва не сломал и нюхал мою шею, не реагируя на слова. Вряд ли бы ты остановился, если бы не сотрясение и твой обморок.

— Я бы остановился, черт побери! Я хорошо держу себя в руках. Черт, если бы я понял тогда, что ты омега…Я бы охренел. — пробормотал он. — Но я бы отошел в сторону и успокоился бы. Я бы не стал с тобой ничего делать. Предложил бы свою защиту, если что.

— Лерсон, я в любом случае тебе доверяю. — произнесла я со вздохом. — Серьезно. Мне пора идти.

— Хорошо. — он отпустил меня, разжав руки. — До встречи, Нуб.

Развернувшись, я покинула комнату, чувствуя на своей спине взгляд Лерсона. Только потом я иронично хмыкнула.

Не то, чтобы я не верю ему… Но я же хорошо знаю этого альфу и хорошо, что он узнал обо мне сейчас, когда я была под подавителями. Потому что Лерсон, при всей его преданности, доброте и чести — синоним вспыльчивости и неустойчивости из-за своего возраста. Я бы не хотела, чтобы случилась трагедия. Наши отношения не заслуживают этого.

— Что произошло? — спросила я у Смерти, когда мы отошли от двери. В этот же момент, когда мы только хотели выдвинуться дальше по коридору, я почувствовала, как на плечо легла рука альфы, а затем, подняв взгляд, увидела приближающихся к нам людей. — Черт. Скорее скажи, что случилось, Смерть.

— Не знаю. — ответил он, вызвав у меня легкую панику. Черт.

Четверо копов и один человек не в форме, остановились напротив нас, склонив голову в приветствии, прежде чем я успела бы хоть что-нибудь еще выяснить у Смерти.

— Прошу прощения за беспокойство. — обратился к нам мужчина, который не был в полицейской форме. Он был в обычной рубашке и брюках, и говорил явно не как коп. — Рады видеть интерес Стороны Веста к этому городу. Вероятно, вы устали с долгой дороги?

Я нахмурилась.

— Благодарю. Мы действительно немного устали. Что-то произошло?

Человек улыбнулся.

— Хотели извиниться за то, что не были достаточно гостеприимны. Аваре де Кора приглашает вас отдохнуть за чаепитием, если, конечно же, у вас сейчас нет других дел.

Полное дерьмо. Я неосознанно дернула рукой, потянувшись было за помощью к Смерти, но вовремя остановилась. Несмотря на холод, пробежавший по позвоночнику, я выдавила улыбку и произнесла:

— Мне жаль отвечать отказом, но у нас есть неотложные дела. С удовольствием отдохнем с господином де Кора в другой раз.

— Я передам. — учтиво кивнул человек. — Тогда пожелаю вам лишь хорошей и легкой дороги.

— Благодарю.

Мы обошли эту чертову делегацию, и направились к выходу. Я чувствовала, как медленно стекает капелька пота по моему одеревеневшему позвоночнику. Только когда мы вышли на улицу, я смогла вдохнуть из легких воздух, который, кажется, там застыл.

— Значит, Цезарь действительно следил за нами. — вырвалось у меня. — Давайте-ка скорее уезжать отсюда.

Мне оставалось только благодарить кого-то свыше за то, что Цезарь всего лишь отправил нам посыльного с приглашением, которому можно было отказать. Норд предупреждал меня не показываться этому человеку на глаза.

— Смерть. — обратилась я к альфе. — Что Цезарь мог бы мне сделать в самом плохом случае?

— То же, что и государство.

— Попытаться забрать к другим омегам?

— Не попытаться. Мог и похитить.

— Поехали скорее. — я почувствовала, как клубок нервов внутри закручивается сильнее. — Спасибо, Смерть, за то, что поехал со мной. Рядом с тобой было не так страшно.

Через несколько часов, покинув город, и перед тем, как сесть на самолет, я получила звонок от Норда.

— Будет отлично, мисс Мелисса, если сегодняшнюю ночь вы проведете там, где вас не сразу найдут. Мои люди знают подобное место.

— О чем ты говоришь? Почему?

— Я рад, что вы благополучно выехали из города и сейчас готовы сесть в самолет. Мне стоило это больших нервов. Но, к сожалению, внимание Аваре Де Кора теперь оказалось приковано к вам, мисс Мелисса. Боюсь, отцепиться от него будет сложнее, чем от прилипшей к подошве жвачке.

Я прикрыла глаза, потерев переносицу.

— И что же его привлекло?

— Он не глупый человек, и может сложить в голове дважды два. Покинувших город альф, и внезапно приехавшую туда девушку, посещающую членов банды с весьма знакомым копам спутником. Думаю, он догадался, что таинственная наследница-омега, чьи документы сегодня получил государственный суд — и есть вы, и, ко всему прочему, вы имеете много тайн.

— Но он не стал пытаться что-то делать радикальное…

— Ошибка ему может стоить дорого, но, поверьте, он еще немного подумает и у него будет безошибочный план. Я не знаю пока ответ государства на наше заявление, а учитывая внимание такого человека, этот ответ может оказаться не тем, который мы ожидаем. Я хочу посмотреть на дальнейшие действия, но ваше присутствие здесь будет лишним и опасным.

— Я поняла. — кивнула я, хотя Норд этого и не увидел. — Норд, я понимаю, что тебе сейчас не до этого, но мне нужно вытащить из Мрака одного человека. За него не назначили залог.

— Подозреваю, это член вашей банды. Думаю, их действительно могут не отпускать под залог. Постараюсь узнать, но не сегодня. Это однозначно привлечет еще больше внимания.

— Хорошо, Норд. — вздохнула я. — Послушай, еще один вопрос: как Помпей?

— К сожалению, сегодня я его не видел, кроме как с утра. Поэтому, не могу ничего сказать. Но он определенно не покидал дом.

Я отняла трубку от уха и молча посмотрела в сторону, решив не ругаться вслух, хотя поначалу хотелось. Помпей не любитель сидеть в одиночестве, дома и без дела. У него явно наступает гон. Я не знаю, что виной этому, но это происходит стремительно. С другой стороны, если он наступит прямо сейчас, то до суда Помпей может успеть прийти в себя.

— Хорошо, спасибо, Норд. Проследи, пожалуйста, за ним.

— Как скажете, мисс Мелисса. Берегите себя.

Мы отключились.

Ближе к вечеру наш самолет приземлился где-то в горах.

— Мне кажется, или здесь никто не живет? — поинтересовалась я у одного из охраны, а он кивнул. — Зачем тогда здесь построили посадочную полосу?

— Это собственность Стороны Веста. Здесь действительно только один дом, который принадлежит вам, и на долгие километры вокруг ни души. Господин Вест любил здесь отдыхать. Дом здесь небольшой, но, будьте уверены, со всеми удобствами.

“Небольшой дом” был особняком в два этажа и пристройкой для персонала. Мне невероятно хотелось спать, поэтому я даже не нашла силы, чтобы мысленно посмеяться над этим.

— Про это место никто не знает, поэтому, будьте спокойны, мисс Мелисса. К тому же, на всякий случай эту ночь весь персонал не будет спать.

— Спасибо вам. — произнесла я.

Смерть тенью последовал за мной в дом. Я заглянула в несколько комнат, убедившись, что они подходят для проживания, и повернулась к нему.

— Выбери место, где тебе будет удобно и давай отдыхать, Смерть.

— Сегодня я останусь с тобой. — последовал ответ, заставивший меня дернуть бровью. Что? Смерть заметил это движение, и тут же коротко пояснил:

— Цезарь.

— Ох. — я выдохнула. У меня ненароком пробежали мурашки от мысли, что за этими словами могло скрываться что-то иное. — Необязательно для этого оставаться в моей комнате. Здесь полно охраны. Думаю, они поднимут шум, в случае чего.

— Есть только один способ стопроцентно избежать похищения.

— Какой?

— Держать за руку человека.

Я опустила глаза и посмотрела задумчиво на пол.

— Ты будешь что, серьезно всю ночь меня за руку держать?

— Это просто выражение. Достаточно того, что я буду тебя видеть. — ответил Смерть, а я вздохнула. Вообще, мне будет неудобно, даже если он просто будет смотреть на меня всю ночь. Но держаться за руки — это бы вообще выбило мое спокойствие.

— Ладно. — ответила я. — Тогда мы будем ночевать в этой комнате.

Смерть повел себя предельно вежливо. Он покинул комнату, пока я принимала душ и сушила волосы, до тех пор, пока я не переоделась в пижаму и не позвала его обратно. От завтрака я отказалась и надеялась, что он поел самостоятельно, пока ждал.

— Я ложусь спать. — сообщила ему я, и он кивнул.

Здесь, в безлюдном месте, ночь была темнее, чем в городе. Даже свет от фонаря снаружи едва проникал через эту густую темноту в комнату.

Я не могла заснуть, несмотря на то, что очень хотела, потому что в голову беспорядочно лезли мысли о том, что меня ждет в будущем. К тому же, я привыкла уже спать одна, и Смерть, сидящий на кресле, заставлял меня чувствовать некое неудобство. Я доверяла ему, однако, я все равно не хотела, чтобы действие подавителей прошло, и он чувствовал мой запах. Я надеялась, что подавители не собьют мой цикл и у меня не начнется внезапно течка.

Тем более, что у Помпея сейчас мог начаться гон. Если я приеду со своим сбоем в этот момент…

— Смерть. — позвала я альфу. — А как ощущается гон?

Я надеялась, что просто ошибаюсь и Помпей просто-напросто ведет себя, как психопат, а я его пытаюсь оправдать. Поэтому я хотела убедиться, что точно понимаю признаки.

Смерть в этот момент поднял тяжелый взгляд и молча смотрел на меня. В его глазах отражался свет, и казалось, что зрачки полыхают желтым. Я тут же пожалела, что задала этот вопрос. Дерьмо, о чем я думала?

— Забудь. — произнесла я, отворачиваясь.

— Тебе лучше не испытывать на себе.

Это был не тот ответ, который мне нужно было получить, но я все равно промолчала. Смерть был прав, и я не хотела бы никогда быть с альфой, у которого начался гон. Особенно с таким, как Помпей.

Ночь прошла тихо. Утром мне позвонил Норд — и я ждала его звонка.

— Доброе утро, мисс Мелисса. — поприветствовал он меня. — Как я слышал, у вас все в порядке.

— Да. — подтвердила я. — Как понимаю, пока мне не стоит возвращаться?

— В этом вы правы, к сожалению.

В его голосе я услышала необычные нотки, и насторожилась.

— Норд, что произошло?

— Боюсь поставить вас в крайне неудобное положение, поэтому думаю, с чего начать. Мисс Мелисса, сегодня мой дом посетило несколько человек от государства.

Черт. Я села вместе с телефоном и поджала ноги, словно это могло бы как-то меня спрятать.

— И что произошло? — тихо спросила я. Хорошо бы, если бы Норд не делал паузы и не подбирал слова. Проблема в том, что несмотря на эти два месяца, я все равно слабо понимаю, что мне ожидать от гребаного государства. Норд показал мне, что его действия могут быть не радикальны, но по-прежнему опасны и вести к огромным проблемам.

— Суд получил наши документы, и сегодня эти люди явились, чтобы убедиться в одной вещи. Скажите, у вас с мистером Дагером есть отметка истинности?

Я почувствовала, как дернулись мои губы.

— Что?

— Как мне объяснили, эта метка показывает, что двое истинных имели близость друг с другом. Строго говоря, государству плевать, что вы истинные. Но тот факт, что вы были близки и теперь есть вероятность вашей беременности, процесс изъятия омеги может остановить на какое-то время. Так как в противном случае вы можете погибнуть.

— Я не знала ни про какую метку истинности. — шикнула я сквозь зубы. — Мы не спали с Помпеем. Конечно же, у нас нет метки.

— По ответу мистера Дагера я это понял.

— Он был с тобой в этот момент? Что он сказал?

— Я не буду повторять его слова, но он был крайне груб. Мисс Мелисса, если бы вы сегодня были здесь, вас могли бы забрать и до суда просто бы не дошло дело. — в голосе Норда послышалась усталость. — Повторюсь — мне трудно подбирать слова, но вам необходимо приобрести эту метку. До суда в любом случае дело дойдет, однако, вам будет необходимо вернуться в город и прежде чем мы представим вас публике и поднимем резонанс, вас просто заберут, не дав нам ни шанса. Получение метки практически гарантирует вам свободу. С ней мы будем уверены в том, что доведем дело до конца, потому что у нас будет масса времени.

Я почувствовала полную пустоту в груди. Просто отлично.

— Я поняла тебя, Норд.

— Я отправил вам мистера Дагера на всякий случай.

— Отправили?

— Самолетом.

— Спасибо за то, что уточнил, Норд. — фыркнула я. — Я думала, что посылкой.

— К сожалению, почтальонов у нас нет, но есть самолет. Я сделал это с утра, поэтому вскоре они должны прибыть.

— Они?

— Эйдан Дагер и ваш врач. Она настоятельно потребовала встретиться с вами и о чем-то поговорить, касательно вашего мужа.

— Хорошо, Норд. Спасибо.

Отключившись, я швырнула телефон на диван и зарылась лицом в ладони. Казалось, что все в груди как-то леденеет от ждущих меня перспектив. Эйдан Дагер. Помпей. В итоге жизнь все равно настойчиво толкала нас друг к другу. Нет, она просто бросала меня, оставляя лицом к лицу с ним. Заставляя каждый раз судорожно думать, как остановить это чертово цунами, грозящее уничтожить меня.

Я знала, что если буду с Помпеем, меня прежней уже не станет никогда.

Что ж, одно было хорошо — это можно было сделать, пока у Помпея не начался гон. Я начинала стараться искать позитив даже в таком дерьме. Если мне придется встретиться с ним во время этого, то проще сразу отдать себя государству. Так я, хотя бы, буду жить.

Через час после звонка Норда, я встретила самолет, садящийся на полосу.

Первой из него вылетела врач. За ней я увидела Помпея, но девушка быстрым шагом спустилась с трапа и направилась спешно ко мне, завладев моим вниманием.

— Мисс Мелисса. — произнесла она, добежав до меня. — Нам стоит с вами поговорить.

— Что случилось?

— У мистера Дагера начался гон.

Я вздрогнула. После перевела взгляд на Помпея вдалеке, спускающегося с самолета.

— Но он же… — пробормотала я. — Он всегда проводил гон в одиночестве, как и все другие альфы, а сейчас он даже вышел из дома и прилетел сюда.

— Он пока держит себя под контролем. — она сделала ударение на “пока”. — Но по анализам картина очевидна. Хотя еще с утра, когда я увидела состояние и поведение мистера Дагера, я поняла все и без его крови. — врач тяжело вздохнула. — Можно сказать, он сейчас где-то находится возле своей грани, перейдя которую, его поведение станет крайне неконтролируемым и опасным в первую очередь для вас. Если вы этого не желаете.

Я тупо смотрела на нее.

— Нам необходимо поставить метку истинности.

— Я слышала, мисс Мелисса. Но я бы попросила вас подождать. — она нервно пригладила волосы. — Не в этот раз. Если возможно оттянуть метку… Я ведь опрашивала мистера Дагера, чтобы понимать состояние его здоровья. Я видела анализы и знаю все об истинности. У него не было никого долгое время и поэтому это может стать крайне опасным для вас.

— Давай пройдем в дом. — произнесла я. — Это не место для таких разговоров.

В первую очередь я хотела скрыться от Помпея. Затем, дать себе передышку, чтобы осознать происходящее.

Черт. Так себя чувствует животное, загнанное в смертельную ловушку?

Мы с девушкой поднялись на второй этаж, в комнате, находящейся в самом конце левого крыла. Здесь вероятность того, что кто-то нас мог прервать, была минимальной.

— Пожалуйста, проведи мне анализ. — произнесла я, когда закрылась дверь. — Хочу убедиться, что хотя бы я буду в сознании и отдавать отчет своим действиям.

Ее глаза округлились.

— Мисс Мелисса, вы меня слышали? Вы правда собираетесь это сделать? Пожалуйста, прислушайтесь ко мне. Не стоит сейчас идти к нему.

— У меня выбора нет.

— Выбор есть. — она горячо возразила. Было явно заметно, что ее не на шутку беспокоит наш разговор. — Отложите это до конца гона.

— Я не знаю, есть ли у меня несколько дней. Вряд ли государство будет сидеть и ждать, зная, что может поймать омегу, которая ходит без метки истинности. Тем более, в скором времени нам предстоит суд.

— Я все понимаю. — врач вздохнула. — Но у мистера Дагера уже давно никого не было. Ему нужны именно вы — его истинная, поэтому во время этого гона он может обезуметь.

— Вряд ли я увижу что-то новое в Эйдане Дагере. — я растерянно посмотрела за окно. — Я и до этого встречалась с его сумасшедшими проявлениями характера.

Какое-то время мы обе молчали. Вероятно, врач молчала потому, что у нее кончились все аргументы, а я — потому что сейчас отчетливо понимала, в какую пропасть собираюсь упасть. Однако, перед глазами был родной город, Лерсон, Джаянд и в воспоминаниях я все еще хранила то липкое ощущение ужаса только от одного имени Цезаря, прозвучавшего в Мраке. Не будет меня — и с этим столкнется каждый из моей стаи в этом городе.

А еще я помнила взгляд отца, когда убежала от него в далеком детстве.

Я больше не хотела убегать.

— Послушай. — произнесла, наконец, я. — Просто проведи мне анализ и на этом спасибо. Я буду с Эйданом Дагером, потому что проведу с ним всего одну ночь и получу свободу. Ради этого я готова на все, и вряд ли меня убедят твои уговоры.

— Вы знаете, что, скорее всего, даже одной ночи хватит, чтобы вы от него забеременели?

Я вздохнула.

— Вряд ли это случится так быстро.

— Это случится. И вы, и он это прекрасно понимаете.

— С этим тогда будем разбираться по факту. — отрезала я. Меня заставляло трястись одно упоминание о беременности, я вообще не хотела думать о том, что случится в ближайшее время. — Давай уже брать мой анализ. И поскорее.

Врач, мелко кивнув, потянулась к своим инструментам.

Спустя десять минут, получив результаты, она оторвалась от монитора ноутбука и посмотрела на меня с едва заметным облегчением в глазах.

— У вас все в порядке, мисс Мелисса. Подавители не вызвали сбой, и сегодня картина даже лучше, чем была вчера.

— Это отлично. — я кивнула. — На этом все. Я тебя отпускаю, спасибо тебе.

— Если вы позволите, я бы хотела на всякий случай остаться здесь.

— Конечно. Это отличная идея.

Отрицать, что мне может понадобиться ее помощь в данной ситуации было глупо. Когда она ушла, я какое-то время сидела еще в одиночестве, отчетливо чувствуя, как запах Помпея проникает даже в эту комнату. Сердце равномерно стучало в груди, а в голове была пустота.

— Хорошо. — произнесла я, обращаясь в тишину. — Пускай все будет именно так.

Поднявшись, я направилась искать Помпея. Учитывая то, что чувствовала я его везде, найти его было сейчас трудно, поэтому по пути я остановила одного человека из домашнего персонала:

— Эйдан Дагер… где он сейчас находится?

— Недавно я видел его снаружи — он с кем-то общался. После он отправился в дом, кажется, на второй этаж, мисс Мелисса.

— Спасибо. — ответила я, направляясь дальше по коридору. Он еще, черт побери, свободно ходит.

В итоге я, все же, сумела отчетливо почувствовать присутствие Помпея в одной из комнат, поэтому решительно толкнула дверь, ныряя в эту чертову неизвестность — зайдя внутрь.

Он сидел расслабленно на кресле, с какими-то документами, разложенными на кофейном столе перед ним и крутил в пальцах ручку. Вероятно, Норду для чего-то требовалась его подпись. Учитывая то, что Помпей был теперь моим мужем, обязанным перенять на себя управление стороной Веста, я думаю, что документов ему хватит на несколько месяцев вперед.

— Ты принимаешь какие-то успокоительные? Лекарства? — начала я сходу, шагнув через порог и закрывая за собой дверь. — Почему, черт побери, ты в таком состоянии еще свободно ходишь по дому?

Он поднял на меня взгляд, пронзивший до самых костей. Он словно переживал болезненную лихорадку, потому что золотой ободок радужки сейчас пылал, а кожа казалась бледной. Со всем этим он выглядел пугающе. Слишком дико, отчего ноги становились ватными, а в животе что-то неприятно заныло. Нет, в таком состоянии я Помпея никогда не видела. Он скрывался до этого момента.

— Успокоительные. — произнес он, а я резко вдохнула так, что воздух с шипением прошел сквозь сжатые зубы.

— Ты сошел с ума, Помпей? Они не отсрочат твой гон. Ты просто пропустишь момент, в который окончательно сорвешься. Рядом с тобой только одна омега — и это я. Ты в первую очередь подвергаешь меня опасности. Я знаю о твоей ненависти, но это уже как-то слишком.

— Так какого хера в таком случае ты делаешь здесь? — он посмотрел меня, едва приподняв бровь. Его голос был текучим и ледяным, как темная вода в зимней реке.

— Ты знаешь, для чего. Нам необходима метка истинности.

Он отложил в сторону ручку после этих слов и поднялся, приближаясь ко мне. В каждом его движении проскальзывало нечто более яростное, чем Помпей сейчас являлся. Он остановился передо мной и пристально посмотрел на мое поднятое лицо.

— Это все?

— В другой ситуации я бы тебя не побеспокоила. — я чувствовала, как нечто после этих слов начало идти не так в нашем разговоре. Смутное предчувствие. — Помпей. Для меня было очень сложным решением прийти к тебе и заговорить об этом. Выслушаешь меня? Я…

Он оборвал меня легким наклоном головы. Словно я сказала что-то не то.

— Все ради хорошей жизни, да? Если нужно снять метку — можно и переспать не со своим истинным. Если нужно поставить — свою пару можно и перестать избегать?

— О чем…

Я не договорила, потому что в следующий момент альфа схватил меня за шею, а затем толкнул к открытому окну. Я почувствовала удар бедром об подоконник, пальцы, сжавшиеся еще больнее, а затем прохладный ночной ветер, растрепавший мои волосы и лизнувший спину.

Помпей удерживал меня над этой темной пропастью и смотрел без капли сожаления во взгляде.

— Я хочу убить тебя, Нуб. — произнес он, и с этими словами мое сердце застыло. Я открыла дрогнувшие губы.

— Ты это собираешься сделать второй раз.

— В этот раз я знаю, что ты моя истинная. И что сойду с ума, сделав это. — он говорил так, словно в любой момент был готов разжать руку. Я чувствовала неотвратимость, как от несущейся на меня лавины. — Лучше погрузиться в хаос, чем чувствовать то, что я чувствую сейчас. Я теперь прекрасно понимаю выбор своего отца.

— Если ты убьешь меня — то убьешь и свою стаю. И наш город. — я боялась, что Помпей не дослушает меня, поэтому выпалила эти слова слишком быстро. Испуганно.

— Мы ведь женаты. — просто ответил он. — Я фактически уже получил вместе с тобой Сторону Веста. Думаю, я смогу договориться с государством. Отдам им это дерьмо взамен на безопасность моей стаи. И зачем мне теперь ты?

У меня не осталось слов. Я просто в ужасе смотрела на него, понимая, что Помпей совсем сошел с ума.

— Хочешь сказать что-то напоследок мне?

Я сглотнула сухой ком во рту.

— Если другая жизнь существует, то в следующей я не хочу встречаться с тобой. — произнесла я.

На эти слова он даже не повел бровью. Его взгляд, устремленный на меня, по-прежнему не выражал ни единой эмоции, кроме равнодушия.

— Отлично. — произнес он и разжал пальцы.

Я почувствовала, как теряю равновесие, падая вниз, и зажмурилась. Казалось, что это мгновение растянулось в целую бесконечность. Мое детство. Жизнь с Помпеем. Стая. Груз сожалений о том, что я не смогла и не успела сделать. Боль, от того, что что-то пошло не так. В последние секунды я думала о том, что стоило начать наш разговор иначе.

А потом внезапно меня схватили за руку и дернули со всей силы обратно.

Я распахнула глаза, чувствуя, что не могу шевелиться от ужаса и увидев перед собой очень близко лицо Помпея с жестокой усмешкой на губах.

— Я же обещал сделать наш брак адом для тебя. Ты правда надеялась сбежать в другую жизнь?

— Ты. Гребаный. Психопат. — выдохнула я, ощущая во всем теле неконтролируемую дрожь. Черт. Все мои уроки этикета сейчас шли на хрен, и сильнее всего мне хотелось заорать на Помпея. — Я, черт побери, считала, что хуже ты быть не можешь.

— Могу. Теперь, если хочешь получить метку — умоляй меня об этом.

У меня вырвался усталый смешок. Я чувствовала себя разрушенной и разбитой. Сколько времени до этого я была уверена, что отныне никому не позволю себя унижать? Но теперь у меня выхода снова не было.

Я выдохнула. Вывернула руку из захвата и прежде чем Помпей убрал свою, мягко переплела наши пальцы.

— Думаешь, я не сделаю это? — произнесла я. — Я шла сюда именно за этим. Попросить тебя, черт побери, о разговоре. Без твоей помощи этого не случится. У меня нет решимости просто прыгнуть к тебе в постель и соблазнить.

Помпей продолжал смотреть на меня.

— Недостаточно убедительно, Нуб.

— Хочешь, чтобы я ползала у тебя в ногах? — я устало прикрыла глаза. — Хорошо. Я это сделаю.

Он поймал меня за подбородок прежде, чем я бы успела опуститься вниз, и заставил выпрямиться обратно.

— Хватит. Снимай вещи.

— Давай хотя бы отойдем тогда от окна. — попросила я, чувствуя дрожь. Сквозняк казался непереносимо холодным, хотя на улице было недавно тепло. Я сделала несколько шагов, направляясь к просторной кровати, и Помпей повернулся за мной, наблюдая за каждым моим движением.

Отлично. Я собиралась лишиться девственности таким образом. Однако, мне уже было плевать.

Я расстегнула сзади молнию на платье и начала снимать его с плеч, но руки тряслись, и я не могла все ухватиться достаточно крепко. Ткань словно выскальзывала из пальцев, и отчаяние начало подступать темной, удушающей волной.

Помпей приблизился ко мне. Заведя руки за мою спину, он расстегнул молнию до конца с тихим шорохом, а затем дернул платье вниз, как с куклы. Оно скользнуло по бедрам и упало на пол возле ног.

Затем он мягко, но уверенно толкнул меня на постель, вынуждая сесть, а после и лечь на спину. После снял с себя футболку, небрежно отпустив ее из рук, что она упала рядом со мной на одеяло.

К горлу подкатила тошнота от нереальности происходящего. Альфа даже не рассматривал меня, хотя я и осталась в одном белье. Он делал все отстраненно, будто просто следуя какому-то плану.

— Помпей. — произнесла я. — Это будет мой первый раз. Пожалуйста, сделай что-нибудь, чтобы мне не было страшно.

Альфа наклонился ко мне, поставив по бокам руки и заглянул в лицо.

— Не ври, Нуб.

— Я не вру. То, что ты думал про меня и Вавилона — это ложь. Ты сделаешь мне больно, если продолжишь сейчас верить в нее.

— Ты сейчас выведешь меня снова из себя, если продолжишь лгать. Я уже не требую от тебя верности. У нас другие отношения. Так что лучше закройся и скажи, что ты от меня хочешь, немного иначе.

— Я правда не вру. — меня снова пробила дрожь. — Это моя единственная просьба, Помпей.

Его лицо тронула тень усмешки.

— Заткнешься ты или нет? — спросил он. Он сдернул с меня верх белья одним простым движением, а затем стянул трусы. Мне хотелось закрыть глаза и вырубиться, чтобы это произошло без моего участия, чтобы просто не запомнить ничего, но я все равно смотрела, как он с прежним равнодушием избавляет себя от оставшейся одежды и, взяв презерватив, вскрывает зубами его упаковку.

— Это может продлиться долго. — произнес он. — Может, я тебя успею отпустить. Но приготовься к тому, что тебе придется потерпеть. Если будешь сопротивляться и пытаться убежать — тебе будет больнее и хуже. Тебе лучше вообще не проявлять инициативу и просто покорно принимать.

— Ты это говорил всем своим шлюхам, с которыми проводил свой гон? — выдохнула я, а он поднял на меня взгляд. Казалось, в нем полыхал огонь. Не тот, в котором страсть и интерес, а холодный, жестокий и темный огонь.

— Почти всем. Лучше ведь предупредить, чем потом прятать тело?

— Я… — я выдохнула и снова набрала воздух в легкие, прежде чем сказать. Мне нужно было успокоиться. — Я твоя истинная, Помпей. А не шлюха.

Он наклонился ко мне близко-близко, остановившись в паре сантиметров от моей скулы.

— Ты знаешь же, что я на это отвечу?

А затем опустился и я почувствовала поцелуй на шее. Жесткий, безэмоциональный и холодный, словно Помпей просто нажимал на те точки, которые отвечают у меня за возбуждение, чтобы поскорее закончить с этим. Его пальцы небрежно отстранили мое колено, раскрывая бедра и прикоснулись между ног.

Я закрыла глаза и зажала руками рот, чувствуя пожирающий меня холод. Я много лет завидовала тем девушкам, которые могли прикоснуться к нему и быть с ним, и мечтала оказаться на их месте. Ревновала. Отрицала. А теперь, словно кто-то решил зло пошутить — оказалась на их месте. Черт побери, это им нравилось? Ощущать перед собой совершенно ледяного и беспощадного к тебе человека?

В глазах запекло. Не выдержав, я схватила Помпея за лицо и дернула на себя. Он мог хотя бы начать с поцелуя.

В ответ альфа отдернул голову, остановив меня в миллиметре от его губ.

— Этого ты не получишь. — ответил он и в следующий момент я почувствовала, как он резко проник в меня пальцами. Мое тело будто пронзило молнией. Это были всего лишь пальцы, но я чувствовала неприятную, режущую боль внизу и закусила губу, чтобы не вскрикнуть. Они двинулись во мне, растягивая еще раз, и другой, отчего перехватывало дыхание и хотелось сжаться и исчезнуть, лишь бы это закончилось.

Я услышала, как выдохнул Помпей, слишком напряженно для того, кто делал со мной такие вещи. Там, где мы соприкасались кожей, стало жарко и влажно. Его температура повышалась, и я впервые отвлеклась от боли, уловив его запах.

Находясь в страхе перед первым разом я не замечала, как наши запахи стали сильнее. Теперь они влияли и на меня, заставляя тело прекращать сопротивление и выделять достаточно влаги для того, чтобы Помпей проникал в меня почти беспрепятственно, не вынуждая больше сдерживаться от всхлипов, однако в душе я все равно ощущала себя трепещущим от ужаса зверьком, полностью сдавшимся и растерзанным.

Я думала о том, какой ценой получу сейчас эту метку, и что она всю жизнь будет напоминать мне об этой ночи, вызывая чувство стыда и боли.

— П…Подожди. — вырвалось у меня слабым голосом и я схватилась за запястье его руки, останавливая. Шевельнулась, пытаясь ускользнуть, но тут же мое сопротивление словно влетело в скалу. Помпей с тихим рыком схватил меня за шею, обездвижив и прижав к кровати.

— Не рыпайся. — его голос был хриплым и низким. — Я предупредил.

Я испуганно подняла взгляд. Сердце застучало быстро-быстро.

— Помпей, ты теряешь контроль. — шепнула я в панике. Его глаза сейчас полыхали. Были дикими, совершенно отличающимися от действий альфы. Это произошло за такое короткое время. Я поняла, что ту самую грань он перешел. Как я и говорила — не заметив, не почувствовав вовремя. Из него рвалась животная сущность. Разрывая блоки и цепи контроля беспощадно и стремительно. — Пожалуйста, давай…

Я осеклась, когда он вытащил из меня пальцы. Его широкая ладонь накрыла мой живот и скользнула вверх, оставляя влажные пятна. Почти нежно легла на бедро, сжав его до синяков. Прежде чем я поняла, зачем он это сделал, альфа одним жестким движением проник в меня.

Я дернулась от боли и выгнулась в его руках. Дыхание перехватило, так что крик вышел беззвучным. Это было больно настолько, будто меня просто пронзили раскаленным лезвием. Ужасно огромным. Дикая боль, от которой хотелось умереть.

Он начал двигаться и что-то сорвалось внутри меня — из глаз хлынули слезы.

— Нет. — я выдохнула со всхлипом. — Нет, остановись! Мне больно!

Я почувствовала, как он действительно замер в ответ на мои мольбы. Мир застилал туман слез, меня тошнило и кружилась голова от ужасных ощущений внизу. Пальцы ослабили хватку на шее. Хотя я слабо понимала происходящее, но в тумане я видела, как Помпей медленно отстранился и посмотрел вниз.

Затем я почувствовала, как он покинул меня, и мое тело затрясло, как в лихорадке. Я свернулась в клубочек, сдерживая рыдания, рвущиеся наружу и закрыла глаза.

— Блядь. — услышала я голос Помпея. — Как ты сняла метку с этим ублюдком, оставшись девственницей?

— Я говорила тебе. — прошептала я. — Повторяла, но ты не слушал. Она просто исчезла. Я предупреждала тебя.

Какое-то время он молчал. Затем, я услышала шорох ткани и меня накрыло простыней.

— Уходи сейчас же.

— Я не получила метку. — говорить было трудно, но я изо всех сил пыталась выдавить слова. — Сейчас… боль пройдет и мы должны продолжить.

— Ты не слышала, Нуб? — в голосе альфы я почувствовала несдержанную ярость, рвущуюся наружу. — Проваливай, или я возьму тебя силой.

— Я не уйду. Ты не сможешь прогнать меня, Помпей. — я сжала руки в кулаки, мысленно отстраняясь от всего, что бушевало у меня в душе. — Делай то, что мы должны сделать.

— Твою мать. — обрушил он яростный выдох. Матрас рядом прогнулся под его весом, и Помпей легко вернул меня на спину. Его взгляд скользнул по моему заплаканному лицу. Он замер.

— Еще раз, Нуб. Уходи.

В ответ я покачала головой.

Тогда он медленно наклонился к моим губам и поцеловал, прикусив. Затем скользнул выше, языком собрав слезы, оставшиеся на моей щеке, и я вздрогнула. В этот раз его прикосновения отличались. Хотя бы тем, что он начал с того, что я просила раньше, но мое тело уже готовилось к очередной порции боли, поэтому я все еще была напряжена.

— Помпей… — хотела я сказать ему, чтобы не тратил время зря, но он тут же вернулся к моим губам, заставив меня замолчать одним взглядом. И снова прикоснулся поцелуем, проникая языком внутрь. Стоило только ощутить его вкус, как в груди зажглось маленькое пламя, согревая меня.

Я подняла руку, положив ему за затылок и проводя по жестким, коротким волосам. Просто для того, чтобы успокоиться и что-то сделать, но прикосновение к его телу пробудило застарелые, больные эмоции. Давнее желание принадлежать этому человеку. Поэтому я не смогла больше убрать руку, чувствуя обжигающий жар через ладонь. Скользнув к шее с напряженными мышцами, к твердой груди, где сильно и быстро билось сердце альфы.

Его поцелуй с каждой секундой становился несдержаннее, напоминая срывающиеся порывы ветра перед штормом. Он внезапно прикусил меня настолько больно, что я ахнула, дернувшись, а затем, оставив меня с привкусом крови на языке, спустился к шее и покрыл ее такими же резкими, жесткими укусами, словно помечая.

— Помпей…

Он проигнорировал меня.

Вместо того, чтобы скользнуть ниже, он просто обхватил меня за ребра и резко подвинул вверх, предоставляя доступ к моему телу. Его язык внезапно коснулся груди, и я впервые ощутила глубоко в животе молнией пронзившее меня возбуждение.

Он вел себя все еще грубо и быстро. Напористо. Слишком. Он не пытался меня успокоить, просто брал иначе. У меня не было течки и я оставалась в ясном сознании, однако, жажда альфы ломала мой страх и пробуждала иные эмоции. На каждое его прикосновение губ внизу отзывалось тянущей пульсацией и в какой-то момент я неосознанно сжала ноги, чтобы избавиться от этого ощущения, однако, получилось, что обхватила ими Помпея.

— Лучше б ты не двигалась, Нуб…

Я открыла глаза. Альфа медленно выпрямился, сев между моих бедер. Затем он снял презерватив и отбросил его куда-то с кровати. Я замерла, ожидая, что он наденет новый, но он этого не сделал, подавшись ко мне, и накрыв своей тенью.

— Но защита? — вырвалось у меня тихо, а вместо ответа он положил мне ладонь на шею и погладил. Кажется, он не слышал, что я ему говорю. Или не воспринимал. Его взгляд жаждал одного. Он наклонился, жестко впившись в меня поцелуем, и его напряженное достоинство уперлось туда, где сейчас пульсировало от желания вместе с болью. В этот раз альфа медленно двинул бедрами, проникая внутрь. Наполняя меня до предела, и снова вызывая волну боли, но теперь я не могла даже вскрикнуть, потому что он продолжал пробовать меня языком, отвлекая.

Он проник в меня до самого предела, заставляя сжаться на нем и задрожать, а затем немного выскользнул и уже резко и глубоко вонзился. Я выгнулась, отрываясь от поцелуя и ахнула.

— Осторожней… мне все еще… больно… — сквозь рваные выдохи произнесла я. Черт. Он не реагировал. Я чувствовала, как он до боли сжимал мое тело, удерживая на месте и брал его, с каждым движением все сильнее и жестче. Присваивал. Я падала в пропасть из противоположных ощущений — боли и удовольствия, которое теплой волной поднималось по телу с очередным сильным толчком внутрь. Отключалась от сознания, существуя только тогда, когда он снова целовал меня, когда что-то невыносимо взрывалось внизу живота, заставляя меня изгибаться и терять над собой контроль.

Я потерялась во времени и даже не знала, сколько это длилось.

В конце концов я начала сдаваться. Вывернувшись из его захвата, я попыталась отползти, но тут же была схвачена за холку и прижата к постели в унизительном положении. Мои ноги были словно ватные, поэтому Помпей даже не почувствовал сопротивления.

— Помпей… мне надо принять таблетку от беременности. — в панике прошептала я, но вместо ответа почувствовала, как его ладонь жадно погладила мою спину, загибая еще ниже. — Черт, ты…

Я дернулась, но его захват был просто смертельно стальным. Сознание мутило от наших запахов и от дикого запаха альфы. Я поняла, что случилось то, о чем он предупреждал и я подозревала. Он прошел точку невозврата. И окончательно перестал себя контролировать во время гона.

Мое тело безумно болело от множества укусов и синяков от его жестких пальцев. Я была обессилена. Но и вырваться не могла. Кажется, гон Помпея обычно шел около недели. Осознав эту мысль, я почувствовала ужас.

— Эйдан… — позвала я его по имени, но тут же застонала, как только он проник в меня, прижимая грудью к кровати.