Истинные для Бессмертной

Глава 1

Глава 1. Начало

Эрика

Я стояла на коленях перед кроватью в реанимации, держа в руках худенькую руку своей дочери. Два месяца. Сегодня ровно два месяца, как она находится в коме. Казалось, я выплакала уже все слезы. Оставалось только молиться.
Родила я довольно рано, в восемнадцать лет. Как часто бывает, папаша моей Ники исчез, как только услышал о беременности. Поскольку помогать мне не было кому, пришлось бросить учебу и браться за любую работу, чтобы было на что жить хотя бы первое время. Комнату снимала у бабушки, которая согласилась за небольшую плату приглядывать за Никой, пока я работаю. Так пролетели почти три года. А потом случилось это.
Онкология. Врагу не пожелаешь столкнуться с таким, не то, что собственному ребенку. Очень быстро ей становилось хуже. Теперь она в коме, а я у кровати своей трехлетней дочери.
«Господи, пощади мою малышку. Что хочешь, сделаю, только пощади. Она ведь совсем еще крошка» - на этой мысли у меня из глаз снова потекли слезы. – «Пожалуйста, Господи, забери меня вместо нее. Она все, что есть у меня в этом мире. Не отнимай, прошу!»
Не знаю, сколько я так просидела, но меня сморил сон. Мне снился дивный сад. Великолепие и разнообразие цветов в нем заставляло замереть в немом восхищении.
- Ты уверена в своем желании, дитя? – раздался мужской голос позади меня. Я резко обернулась и увидела силуэт мужчины. От него исходил такой яркий и чистый свет, что я невольно зажмурилась.
- Кто вы? – спросила я.
- А кому ты молилась все это время? – с ласковым смехом спросил он.
От шока я молчала около минуты. Почему-то я сразу поверила, что мужчина не врет. Затем, опустив глаза, ответила ему:
- Это единственное, в чем я уверена.
- Отпусти малышку. У тебя будут еще дети.
- Не могу. Я люблю ее. Она все, что у меня есть.
- Ты ведь понимаешь, что ничего в этом мире не достается бесплатно?
- Чего вы хотите? Я все отдам ради нее. Хотите мою жизнь? Заберите. Без моей доченьки она мне все равно не нужна.
- Зачем мне твоя жизнь? – спросил мужчина.
- Тогда чего вы хотите? – тихо спросила я.
- Хм… Дай-ка подумать… Давай так, твоя дочь проживет долгую и спокойную жизнь. Но ты хочешь украсть у нее смерть. Значит, я заберу твою. Но этого не достаточно. Ты больше не сможешь родить дитя от человека. У тебя будет лишь одна дочь. Ты готова пойти на это?
- Так вы вылечите ее?
- Нет.
Я вздрогнула и подняла глаза, не смотря на ослепляющую боль. А он, тем временем, продолжил.
- Ты сама исцелишь ее. Я дам тебе дар. Твое слово сможет исцелить сердце и душу. Но будь осторожна, это очень опасный дар. Словом можно не только исцелить, но и навредить. Обязательно учись контролировать эмоции, чтобы ненароком не вложить магию в свои слова. Также, ты сможешь исцелять, читать тела и души людей, выявляя дефекты и исправляя их. Готова ли ты принять этот дар? Учти, это тяжелая ноша.
- Я принимаю ваш дар.
В тот же миг от мужчины с огромной скоростью отделился луч света и пронзил меня. От боли перехватило дыхание.
- Ах, да, забыл сказать. Тот, кто должен умереть, не может продолжить свой род. Но ведь тебя же это не испугает, верно? – и, щелкнув пальцами, он исчез. Видимо, это был риторический вопрос. Затем я проснулась.

Дорогие читатели! Рада видеть вас на страницах моей первой книги. Искренне надеюсь, что вы получите удовольствие от прочтения и хорошо проведете время. Приятного чтения! Ваша Анна М.

Глава 2

Глава 2. Чудо

Эрика
Кто-то сзади положил руку на плечо. Слегка испугавшись, я вздрогнула.
- Эрика, иди домой. Ты устала, тебе нужен отдых. Ника здесь под круглосуточным наблюдением.
Врач Ники, Антон Сергеевич Акульский, лучший онколог нашей страны. Однажды в коридоре он увидел зареванную девчонку и не смог пройти мимо. Не смотря на то, что другие врачи отказались, он взялся за нас. Даже меня устроил уборщицей, лишь бы я могла быть ближе к дочери. За это я ему была очень благодарна.
- Вы же знаете, Антон Сергеевич, что я не могу. Пока она дышит, я хочу быть рядом.
- Если ты не будешь отдыхать, то скоро и сама лишишься способности дышать. Ты этого хочешь?
- Способности… - прошептала я, глядя на свои ладони. Затем провела дочке ладонью по волосам. – Живи, малышка, только живи.
Я перевела взгляд на врача. В его глазах читалось сочувствие. Но сказать матери, что ее ребенок, вероятнее всего, уже никогда не проснется, он не мог. Казалось бы, за тридцать лет практики, можно привыкнуть к этому, но нет. Когда умирают такие малыши, всегда горько на душе.
- Наверное, вы правы. Нужно немного поспать, - я засобиралась домой. Напоследок обернулась и прошептала: - Выздоравливай, Ника Миронова.
Мне ответили лишь приборы жизнеобеспечения. Не знаю, на что я надеялась, поэтому лишь вздохнула и пошла домой.
На следующее утро я проснулась очень рано. Впрочем, как и все время, что моя малышка лежит в реанимации. Собралась на работу, захватив подарок для доченьки. Сегодня ей исполняется три года.
В больнице я застала суматоху. Поймав за рукав медсестру, спросила:
- Что происходит?
Она остановилась, смотря во все глаза на меня.
- До тебя дозвониться невозможно!
- А в чем дело? – я начала беспокоиться. – Что-то с Никой?
- Мамаша, твоя дочь в себя пришла. Беги к ней скорей! – и она помчалась дальше, бормоча про себя: - Ну кто бы мог подумать…
У меня перехватило дыхание, сердце стало бешено колотиться, взмокли ладони.
- Пришла в себя, - прошептала пораженно я. Затем, вздрогнув, побежала к ней со всех ног.
В палате было очень людно. Весь персонал пришел посмотреть на чудо. Увидев меня, все стали расступаться, перешептываясь между собой. Я подошла к кровати. На меня радостно смотрели зеленые глаза. Точь-в-точь как мои.
- Ника… - прошептала я.
- Мамочка, ты пришла, - радостно ответила она мне со своим детским акцентом. – Я тебя люблю.
- И я тебя очень люблю, малышка, – по щекам покатились слезы.
- Мама, ты злишься? – непосредственно спросила Ника.
- Почему ты так решила?
- Ты плачешь.
- Это я от счастья.
- От счастья? – озадачилась она.
- Да, моя хорошая, - ответила я и протянула ей плюшевого зайца, – с днем рождения, - а затем, уже шепотом, добавила: со вторым рождением.
Через неделю были проведены все необходимые анализы. В шоке были все, поскольку Ника оказалась абсолютно здорова. Наконец, мы оказались дома. Целый месяц я каждую секунду времени проводила со своим ребенком. Кажется, это был самый счастливый месяц в моей жизни. На работе прекрасно поняли мою ситуацию, поэтому мне был предоставлен отпуск.
Наконец, Ника была определена в сад, а я вышла на работу. Антон Сергеевич предложил мне восстановиться в учебе, при этом, не теряя места работы. Так я стала учиться на врача.
Я долго не могла поверить, что мой сон был правдивым. Однако, факты говорили сами за себя. Я с первого взгляда могла точно определить, что с человеком не так. Обнаружилась и еще одно интересная особенность моего дара. Я не только точно могла определить, какие способности у человека, а также усилить их. Могла и избавлять от ненужных, даже вредных либо опасных.
С каждым годом я училась управлять своими способностями, а также подбирать слова так, чтобы человек исцелялся в определенный срок, менялось его направление мысли. Возможно, кто-то этого не одобрит, но я хотела как лучше.
Моя дочь росла, а я не менялась. Внешне мне так и остался двадцать один год. Не то, чтобы я была против, но однажды моя дочь стала выглядеть старше меня. Тогда-то я в первый раз и задумалась о том, что последует за моим решением.
Неожиданно у Ники открылись способности к работе с землей. Целью своей жизни она сделала озеленение планеты. Детей, как предсказывал Бог, не было ни у меня, ни у нее, поэтому мы искали другие пути, чтобы восполнить этот пробел в своей жизни. Ни разу за свою долгую жизнь она меня не попрекнула, хоть и грустила иногда.
В мире появилось много долгожителей, но качество жизни все равно улучшилось. Ника постаралась на славу, давая пропитание своим талантом всем странам. Мир стал просто совершенным на столько, на сколько это вообще возможно. А потом случилось это.
Моя дочь состарилась и покинула этот мир, прожив ровно сто лет. Я знала, что так будет, но легче от этого не становилось. Как Бог и обещал, моя малышка прожила долгую жизнь. Много хорошего с ней случилось, много хорошего она подарила этому миру. Ее запомнят навека.
В этом мире я осталась совсем одна. Свою любовь я так и не встретила. Теперь-то на меня обрушилась вся правда о своем даре. Даре ли? Теперь для меня он стал проклятьем.
Я рыдала дни и ночи напролет, но сказанного не воротишь. Вдобавок, во снах меня стали преследовать голоса. Точнее, шепот. В нем было столько боли, отчаяния, страха, что я не выдержала и решила покончить с собой. В глухом лесу я нашла обрыв и прыгнула вниз. Все, что я помню – это ужасная боль по всему телу. Но самое неприятное – это хруст каждой ломающейся кости во всем теле.
И тут меня ждал неприятный сюрприз. Не знаю, сколько времени прошло, но я очнулась. Одна, в том же овраге. Абсолютно здоровая.
«Ты хочешь украсть у нее смерть. Значит, я заберу твою.» Вот, что значат его слова. Я не могу умереть. Это осознание окончательно ввело меня в уныние. У меня никого нет. Теперь я лишена даже финала. Я сама это с собой сделала.
Нет, я нисколько не жалела, что спасла тогда свою дочь. Но что мне делать теперь? Мне ведь даже и лечить больше некого после того, как я придумала формулировку о самовосстановлении организма. Что меня ждет теперь?

Глава 3

Глава 3. Новая жизнь

Эрика
Снова этот кошмар. Я иду сквозь туман в темноте. Со всех сторон раздается плач. Плачут женщины, мужчины, дети. Они молят, просят избавления. Бесконечная боль слышна в их голосах.
Я снова проснулась в холодном поту. Восемьдесят лет один и тот же сон. Почему я его вижу? Я снова молилась, но никто мне не ответил. Даже Бог оставил меня.
Как и последние годы, день прошел бесцельно. За свою долгую жизнь я побывала везде, где только возможно. Медицина теперь практически не нужна. Для разнообразия пришлось изучить другие специальности. Теперь я богата, чертовски богата. Но какой в этом смысл, если нет цели в жизни?
День снова склонился к закату, и я легла спать. Снова боль этих людей. Но в этот раз сон изменился. На фоне всех голосов, я услышала самый громкий:
- Именем Бога этого мира Имара, я призываю тебя, Избранная, в свой мир. Приди, спаси, защити. Да будет так.
Мир качнулся под моими ногами, и я куда-то стала падать. Вскрикнув, я проснулась. Было еще довольно темно.
- Приснится же такая чушь,- пробормотала я.
Попыталась сесть в постели, и какой-то сучок впился мне в пятую точку.
- Откуда в моей кровати сук?
Оглядевшись вокруг, я поняла, что нахожусь не в своей постели. Более того, я была посреди леса. Вокруг не было ни единого жилья. Да что там жилья. Где свет? Что происходит?
- Кажется, от одиночества у меня поехала крыша, - сказала я сама себе, все еще пребывая в шоке.
Позади послышался хруст сломанной ветки. Я резко обернулась и посмотрела прямо в светящиеся ореховые глаза. Зверь замер и стал принюхиваться. Я почувствовала, как настороженность сменилась удивлением. Он стал медленно приближаться. Теперь замерла я, боясь шевельнуться. По мере его приближения, я поняла, что это белоснежный волк огромных размеров. Не то, чтобы я боялась умереть, я в принципе умереть не могу, но попытки бывают довольно болезненны. Спасибо, одного раза мне хватило, чтобы это понять. Больше как-то не хочется.
Только я приготовилась дать деру, как услышала смех. Чего? Волк смеется?
- Что смешного? – спросила я.
И тут на моих глазах произошло чудо. Волк стал человеком.
- Что за фокусы? Как ты это сделал?
Молодой мужчина, а теперь это был он, снова рассмеялся:
- Что, оборотней никогда не видела?
- К-каких еще оборотней? – от шока я стала заикаться.
- Самых настоящих, лесных оборотней.
- Н-нет. Подожди, оборотней, тех самых, как в сказках?
- Каких еще сказках? Ты как с луны свалилась.
- Да уж. С луны.
- А ты забавная. А еще красивая и пахнешь вкусно.
- А ты голый, - обратила я внимание. – Ты не мог бы одеться?
- Правда, я ощущаю еще грусть, - словно не слыша меня, продолжил рассуждать оборотень. – Кто мог обидеть такую юную девушку?
- Юная девушка не настолько юная, как ты думаешь. Так как на счет одеться?
- А? – вынырнул он из своих мыслей. Затем, спохватившись, нырнул куда-то в кусты. – Ой, прости, пожалуйста. Не ожидал ночью кого-то встретить, вот и не позаботился об этом. А меня Алекс зовут. А тебя, красавица?
- Эрика. Приятно познакомиться, Алекс. Хоть и странненько, - добавила шепотом. Но он услышал и рассмеялся. Просто мед по сердцу. Даже в этой странной ситуации я не могла не отметить привлекательность парня. Как и его зверь, Алекс обладал белоснежными волосами. Красивая фигура. Видно, что много работает над собой. Хотя, о чем это я. Он же оборотень. Он априори должен быть сильным.
- Как ты здесь вообще оказалась?
- Хотелось бы и мне это узнать. Уснула дома, а проснулась в лесу.
- Может, ходишь во сне? – спросил он, выходя из кустов полностью одетым. – Правда, я не помню, чтобы у нас в округе появлялись новые целители. Так откуда ты?
- Поставим вопрос иначе: где я вообще нахожусь? И да, с чего ты взял, что я целитель?
- Так ясно с чего. Аура у тебя зеленым светится. А это свойственно целителям. А ты, судя по всему, еще и сильный целитель. А находишься ты в Ортанском лесу, недалеко от селения Янтарных оборотней.
- Ортанский лес? Это какая область?
- Область? Это что?
- Я уснула в Москве, а где я сейчас нахожусь?
- Понятия не имею, что такое Москва. Ты находишься в империи Рамиан.
У меня медленно стал закипать мозг. Какая-какая империя? Так, наверное, я еще сплю.
- Не спишь. Точно тебе говорю.
- Я что, это вслух сказала?
- Нет, ты просто громко думаешь. В любом случае, тебе здесь оставаться не стоит. Пойдем, я выведу тебя из леса. На месте и решим, как тебе помочь. Давай, ты мне расскажешь, что такое Москва, а я расскажу тебе обо всем, что ты хочешь узнать.
- Ладно. Веди меня, Сусанин.
- Я Алекс.
- Да-да, я помню.
После моего рассказа, Алекс рассказал о своем мире. Не знаю как, но я попала в мир Имарион, названный в честь Бога Имара. Здесь обитают не только люди, но еще и маги, оборотни, драконы и эльфы. Благодаря последнему императору, уже несколько тысячелетий на Имарионе процветает рабство. В рабство попасть может любой, независимо от того, богат ты или беден, взрослый или ребенок. Пленные других империй также попадают на невольничьи рынки. А уж если ты простой человек, то просто судьба тебе быть рабом.
Единственные, кто отстоял свою независимость – это драконы. У них был свой предводитель. Магия их была настолько сильна, что даже сам император боялся идти наперекор им. Хоть и считалось, что император – сильнейший маг за всю историю. Но даже ему драконы не подчинялись. А если кто-то пытался поработить дракона, то это считалось объявлением войны всему миру. Но, поскольку они были насколько сильны, настолько же и независимы, в дела Рамиана они предпочитали не вмешиваться.
Чем больше я слушала, тем больше у меня шевелились волосы на голове. Ну и куда меня занесло? А главное, зачем? И вообще, что это за мир такой, в котором процветает рабство, и все это считают нормальным. Меня волновал еще один вопрос. Что мне делать дальше? На этот вопрос Алекс обещал, что сможет ответить шаман их племени. Что ж, придется потерпеть.

Глава 4

Глава 4. Новое знакомство

Эрика
Когда мы подошли к поселению, стало уже светать. Изредка встречались люди (люди ли?), которые бросали в мою сторону настороженные взгляды. Но, когда переводили взгляд на Алекса, они учтиво кланялись и старались покинуть открытое пространство. Любопытненько…
- Алекс, а ты кто вообще? – не удержалась я от вопроса.
Он закатил глаза и сказал:
- Я же сказал тебе. Оборотень, Белый волк.
Я никак не могла поймать мысль за хвост. А потом до меня дошло.
- Но ведь это племя Янтарных волков. Или я что-то не поняла?
- Мой отец Янтарный волк, а мать – Белая волчица. Так получилось, что она была его истинной парой.
- Была?
- Маги убили ее, когда я был совсем маленьким.
- Прости. Я не хотела бередить старые раны.
Он немного помолчал, а затем произнес:
- Ничего. Это было очень давно. Я ее практически не помню. Говорят, что хотели убить меня, но она меня спрятала. Ее долго пытали, а затем убили.
Я в ужасе застыла на месте.
- Но кому понадобилось убивать малыша?
- Врагам племени. Я ведь сын Вождя.
- Ого… - только и смогла ответить я. – Кстати, а что такое истинная пара?
- Ты и этого не знаешь?
- В книгах что-то такое упоминалось, но я не вникала особо.
- Истинная пара – это тот, кто предначертан тебе самой Судьбой. Это любовь до конца твоей жизни. Только у истинной пары могут рождаться дети. После того, как император Адаман ввел рабство, истинных пар становилось все меньше. Да, существа могли скреплять себя узами брака, но детей у таких пар не бывает. Имарион вымирает. Лишь у людей могут рождаться дети, но они без магических способностей. Скоро магия погибнет. В нашем племени я – последнее дитя от истинной пары. После того, как мой отец покинет этот мир, следующий и, вероятно, последний Вождь – я.
- Это очень печально. Ты будешь вождем без племени, - тихо сказала я.
Оставшуюся дорогу мы шли молча. Вскоре он остановился у хижины. Задумавшись, я не сразу заметила это и врезалась ему Алексу в спину. От неожиданности он вздрогнул и втянул ноздрями воздух.
- Определенно, Эрика, ты потрясающе пахнешь.
У меня начали пылать щеки. Все же, взяв себя в руки, я просто улыбнулась ему.
- Мы пришли.
Навстречу нам вышел статный мужчина с каштановыми волосами. Лидер в нем чувствовался за версту. Видно, что он уже не молод, однако, он был сильным и довольно красивым. Тем не менее, меня он заметил не сразу.
- Алексион, ты задержался.
- Отец, прости. В лесу я встретил девушку. Она не местная и ей нужна помощь.
После этих слов он соизволил перевести взгляд на меня. Хмыкнув, спросил:
- И кто эта прекрасная незнакомка?
Только я открыла рот, чтобы ответить, Алекс меня опередил.
- Это не для чужих ушей.
Отец Алекса молча открыл дверь и отошел в сторону. Мы вошли в дом и направились, как я полагаю, в гостиную. Что ж, надо отметить, что дом был оформлен просто и со вкусом. Стены были сделаны из натурального дерева. Мебель также была деревянной, но поверх была прикрыта шкурами зверей, очень похожими на нашего белого медведя. Напротив дивана был камин. Это единственный предмет интерьера, вокруг которого была каменная кладка. Логично, если хочешь избежать пожара. На камине и столике рядом с диваном стояли подсвечники. Можно было бы подумать, что они для свечей, но в них располагались кристаллы ромбовидной формы. Подозреваю, что без магии здесь не обошлось.
Вождь произнес какое-то заклинание, после чего вокруг нас появился мерцающий купол, а затем прислонился плечом к дверному косяку, скрестил руки на груди и произнес:
- Итак…
- Отец, позволь объяснить… – одновременно с ним произнес Алексион.
Вождь поднял руку в жесте, призывающем замолчать.
- Я надеюсь, ты понимаешь, что должна появиться очень веская причина, почему ты привел чужачку в наше селение?
- Разумеется, я все понимаю, – возмутился Алекс. – Сейчас я все расскажу.

Алекс
Ночью мне не спалось. Провертевшись без смысла до полуночи, я решил обернуться и побегать по лесу. Меня словно куда-то тянуло. Доверившись предчувствию, я бежал так быстро, как только мог.
Сначала я почувствовал запах корицы. Он дурманил и заставлял идти на зов. Затем я увидел вспышку зеленого света. Он был ярким, но не ослеплял. Постепенно вспышка приобретала очертания женского силуэта. Интересненько…
Я затаился в кустах и решил понаблюдать, что будет дальше. Аура девушки светилась насыщенным зеленым светом. Значит, она целитель, причем очень сильный.
Дар видеть ауру живых существ я унаследовал от матери – белой волчицы по имени Арсана. К сожалению, мама погибла, когда я был очень маленьким. По этой причине свой дар мне пришлось изучать самостоятельно. Но, сейчас речь не об этом.
Все волки хорошо видят в темноте. Поэтому мне не составило труда рассмотреть молодую девушку в странном коротеньком платье. У нас такие не носят. Девушка была невысокого роста, такая худенькая, что, кажется, обнимаешь её крепко, она просто сломается. Личико было как у куколки: большие зелёные глаза, слегка вздернутый носик, нежные пухлые губы. Такие хочется целовать и целовать.
Так, что-то я не о том думаю.
Завершали образ слегка вьющиеся волосы каштанового цвета длиной примерно до лопаток. Дуновение лёгкого ветерка всколыхнуло их и до меня донесся тот самый аромат, который привёл меня на эту поляну. От неожиданности я оступился и сломал какую-то ветку. Пришлось замереть, но девушка услышала и резко развернулась на звук. Скрываться дальше смысла уже не было, поэтому я покинул свое укрытие.
По мере приближения к прекрасной незнакомке, я с удовольствием наблюдал всю гамму сменяющихся эмоций на её миленьком личике. Когда она поняла, кто перед ней, то хотела убежать. Забавная. Как будто у неё есть шанс. Я не выдержал и рассмеялся.
- Что смешного? – спросила она. Не знаю каких эмоций на её лице было больше: изумления от того, что волк смеётся, или досады по той же причине. Пришлось обернуться. Совсем забыл, что после оборота волки остаются без одежды. Кажется, я её смутил. С удивлением отметил, что за смущением она прячет интерес. Что ж, девочка, это взаимно.
Незнакомку звали Эрика. Какое красивое имя. После некоторых раздумий, я принял решение привести её к отцу. Оставаться здесь было опасно, особенно для такой красивой и сильной магички. Работорговцы не дремлют. А она была бы лакомым кусочком для них. Нет, такого я допустить не мог.
Как и ожидалось, отец был не в восторге от того, что я привёл чужачку. Наше поселение охранял защитный магический купол, благодаря которому без помощи кого-нибудь из членов стаи нас найти было нельзя. Благодаря этому, мы смогли избежать внимания действующего императора. Также, благодаря этому, рабов у нас не было.
Разумеется, отец потребовал объяснений. После короткого рассказа, он все же задумался и уже с интересом посмотрел на Эрику.

Глава 5

Глава 5. Неожиданное открытие

Эрика
Вождь клана Янтарных волков задумчиво смотрел на меня. Я спокойно стояла и ожидала, когда он вынесет свой вердикт. Пауза немного затянулась. Хмыкнув, он улыбнулся одним уголком губ и, скорее сказал, чем спросил:
- Значит, ты целитель. Ну, это легко проверить. Просканируй меня и скажи, что ты видишь.
Я слегка сощурила глаза и внимательно стала изучать главного оборотня. Осмотрев, удовлетворённо кивнула своим мыслям.
- Могу вас поздравить, здоровье у вас на зависть многим. В целом, все хорошо. Вижу, что мучают вас головные боли. Но это скорее от напряжения, а не от болезни. Вижу, что душа ваша кровоточит. Ваша боль не физического характера. Это боль утраты.
Чем больше я говорила, тем больше он хмурился. А затем произнес:
- Достаточно. Да, ты права, головные боли меня действительно мучают. Но причём здесь моя душа? Как ты вообще можешь видеть душу?
Я лишь пожала плечами. Зачем вдаваться в такие подробности?
- Таков мой дар. Я могу помочь, - затем подошла к нему, протянула руки к его вискам и спросила: - Можно?
Он лишь кивнул.
- Закройте глаза.
Он последовал моей просьбе. Дотронувшись кончиками пальцев до висков мужчины, я также закрыла глаза, пропуская через себя целительскую искру. Слегка поморщилась, когда дотронулась до эпицентра боли. С каждой секундой красное марево его страданий блекло, принося мужчине облегчение.
Он открыл глаза и восхищённо смотрел на меня.
- Спасибо, - прошептал Вождь, а затем облегчённо рассмеялся. – Давно мне не было так хорошо. Скажи, как ты поняла, почему болела моя душа? На сколько я понимаю, для исцеления надо точно знать причину боли.
- Вы правы. Я… - покосившись на Алекса, решила не выдавать его. – Догадалась.
Он прищурился, наблюдая за нашими гляделками и сказал:
- Догадалась, значит. Ну-ну.
Затем, беззлобно рассмеявшись, сказал:
- Что ж, теперь можно и познакомиться. А то невежливо как-то с моей стороны, что я знаю, как тебя зовут, а ты нет. Меня зовут Дарсан третий, вожак клана Янтарных волков. Но ты можешь звать меня Дарсан.
- Приятно познакомиться… Дарсан, - я потянула руку для рукопожатия. Он с любопытством посмотрел на меня, затем рассмеялся и обнял. Да уж… Силён, силён. Кажется, у меня захрустели ребра.

Алекс
Видя, как отец обнимает Эрику, мой волк недовольно заворчал. Кажется, девчонка слегка начала синеть, но сделать замечание вождю она не решалась. Недовольно отведя глаза от них, я все же вступился:
- Отец, ты её сейчас задушишь.
Он спохватился и отпустил её. Кажется, он смутился.
- Эрика, прости. Я столько лет жил с этой болью, что просто не смог удержаться, - затем удивлённо продолжил. – Но я ведь не забыл, я все помню. Как?
Эрика смущённо отстранилась от него и все же ответила:
- Смысл лечения не в том, чтобы забыть, а в том, чтобы помнить светлые моменты. Именно они помогают исцелить душу.
Странное платье Эрики слегка задралось, поэтому она покраснела и наклонилась, чтобы его поправить. Кажется, она только сейчас вспомнила, в каком виде находится рядом с двумя мужчинами.
- Прошу прощения, я совсем забыла, что в пижаме. Не могли бы вы… ну… одолжить мне какую-нибудь одежду?
Последние слова она произнесла почти шёпотом. В очередной раз я поймал себя на мысли, что любуюсь ей.
- Да, конечно. Надо было самому об этом подумать. Эх, а ещё Вождь называется, - засмеялся отец на последних словах и невольно покосился взглядом куда-то на уровне её груди. Интерес в его глазах мне не понравился. Но, кажется, я все неправильно понял, потому что в следующую секунду отец пробормотал.
- Любопытная вещица. Откуда это у тебя?
Я с интересом вытянул шею, пытаясь разглядеть, о чем он говорит. Это была простая цепочка, кажется, из серебра с подвеской из лунного камня в форме капли. Ведьмин камень. Это уже интересно.
Она замялась и сказала:
- Это подарок от одного близкого мне человека.
Отец поднял бровь и уточнил:
- Мужа? Или одного из мужей?
Эрика округлила глаза.
- В каком смысле мужей? У вас их что, может несколько быть?
- А в твоём мире не так?
- Нет, конечно. То есть, у некоторых народов это встречается, конечно. А в некоторых странах и многоженство есть. Но в большинстве стран все же один муж и одна жена. У вас по другому?
Я решил влезть в разговор.
- У нас есть рабство. Чему ты удивляешься? После того, как многие стали рабами, перестали формироваться истинные пары. Детей и так очень мало рождается, но девочек меньше всего. Да и характер их обычно оставляет желать лучшего. Они творят, что хотят. С рабами ужасно обращаются, позиция мужа немногим лучше. Так что, мужчины стараются делать все, чтобы попасть в мужья.
- Жесть… И сколько у ваших дамочек обычно мужей?
- Сколько пожелает их душенька.
Эрика задумалась, кусая губы. Видно было, что этот разговор ей не по душе. От мрачных мыслей её отвлек мой отец.
- Так откуда, говоришь, у тебя украшение?
Она вздрогнула и перестала кусать губы. Было заметно, что она не решается ответить. Видимо, собравшись с мыслями, она бросила быстрый взгляд на меня и все же ответила:
- Его подарила мне моя дочь.
Что? У неё есть дочь? Значит, должен быть и муж. Почему-то эта мысль меня расстроила. Вслух же задал столь интересующий меня вопрос отец.
- У тебя есть дочь?
- Была, - почти прошептала она. Зелёные глаза наполнились слезами. Такое ощущение, что я сам ощутил её боль. – Она умерла очень много лет назад. Всё, что осталось от моей Ники – её подарок.
- Прости, - искренне произнёс мой отец. – Дело в том, что твоё украшение – мощный артефакт. Позволишь мне взглянуть на него?
Эрика недоверчиво покосилась на него, и то ли спросила, то ли сказала:
- Она же из серебра, - зачем-то уточнила она.
- И? Почему меня это должно остановить? – вопросительно поднял бровь вверх отец.
Девушка выглядела удивлённо. Но её ответ заставил нас рассмеяться.
- Ну как же, серебро ведь является для оборотней ядовитым, - нравоучительно произнесла она.
Кажется, от нашего дружного смеха задрожали стены.
- Кто сказал тебе такую глупость? – отсмеявшись, спросил отец.
- В нашем мире все это знают, - смущённо пролепетала Эрика. Кажется, от неловкости она не знала, куда себя девать.
- Видимо, в наших мирах обитают разные оборотни.
- Эммм… в нашем мире нет оборотней, - замялась девушка.
А я думал, что моего отца невозможно удивить. Ошибся, бывает. Кажется, от удивления у него чуть не выскочили глаза.
- Тогда откуда такая информация?
- Из сказок, - вздохнула красавица.
-Понятно. Что ж, раз мы выяснили, что серебро для оборотней не смертельно, ты позволишь все-таки взглянуть на украшение? Поверь, в этом доме тебе ничего не угрожает.
Задумавшись на мгновение, Эрика все же решительно кивнула, затем завела руки себе за шею, чтобы отстегнуть цепочку. Протянув руку, осторожно вложила её в ладонь отца.
В тот же миг произошло что-то невообразимое. Её запах заполнил мои лёгкие, и мой волк решил сойти с ума.
- Моя, - с рыком бросился я на неё. Хотелось схватить девушку и спрятать её от любого, кто обратит внимание на неё.
Испуганная Эрика подняла руки в попытке защититься. В ту же секунду от её рук отделился зелёный сгусток энергии и полетел в меня. Стало резко темно. Кажется, я потерял сознание.

Глава 6

Глава 6. Открытий все больше

Эрика
Я сидела на диване, поджав колени к подбородку. Несмотря на плед, который мне заботливо предоставил Дарсан, меня все ещё пробирала мелкая дрожь. Взгляд невольно косился на соседний диван, на котором без сознания лежал Алекс. Благодаря своему дару, я видела, что вреда я ему не принесла, лишь неплохо оглушила парня.
Вождь подошёл ко мне и протянул чашку с каким-то отваром.
-Вот, выпей. Это поможет тебе успокоиться.
Мельком взглянув на него, я увидела, что уголки его губ подрагивают, словно в желании сдержать смех. Поблагодарив оборотня, я отпила из чашки отвар. Мне обожгло рот, и я поморщилась. Затем все же решилась спросить.
- Так что это было? Почему он набросился на меня? Все же было хорошо.
- Видишь ли, кулон на твоей шее скрывает часть твоей сущности. Думаю, когда ты его сняла, твой истинный запах обрушился на Алекса, и он просто не смог сдержать волка.
Я автоматически погладила кулон, который снова висел на моей шее.
- Но почему так получилось? Вы ведь не набросились на меня.
Дарсан прочистил горло, затем все же смог взять себя в руки и ответил.
-Думаю, когда Алекс придёт в себя, он сам ответит на твой вопрос. Мне нужно идти. Распоряжусь на счёт одежды для тебя и заодно поговорю с шаманом. Ничего не обещаю, но помочь попытаюсь. Побудь пока здесь. Когда сын очнется, лучше будь рядом с ним.
- А если он снова набросится на меня? – испуганно спросила я.
- Поверь на слово. С Алексом тебе ничего не угрожает.
- Что ж, ладно, - после некоторых раздумий решила согласиться я.
Насвистывая какую-то незатейливую мелодию, Дарсан ушёл.
Я нервно сглотнула и покосилась на Алекса. Невольно отметила, какой он хорошенький. Слегка бледный после моего эмм… энергоприкладства? Длинные темно-коричневые ресницы слегка подрагивали на закрытых глазах. Резко захотелось провести ладонью по его щеке. Рука сама уже потянулась к его лицу. Одернув себя, я крепче вцепилась в чашку и сделала большой глоток отвара. Подавившись, закашлялась.
- Ты в порядке? – раздался тихий взволнованный голос с соседнего дивана.
От неожиданности я перестала кашлять. Настороженно покосившись на обладателя этого соблазнительного голоса, я на всякий случай отодвинулась подальше.
Он грустно улыбнулся.
- Я тебя напугал, - скорее сказал, чем спросил Алекс.
- Может, объяснишь, что за демон в тебя вселился? – все же рискнула задать вопрос я.
Алекс нахмурился.
- Отец тебе не сказал?
- Нет. Он посчитал нужным, чтобы ты сам мне рассказал. Ещё и порекомендовал быть рядом с тобой. Итак, я жду объяснений.


Алекс
С минуту я собирался с силами, думая, как ей все объяснить. Для меня это самого стало большой неожиданностью. Даже сейчас, когда кулон снова был на ней, я никак не мог успокоить бешеный стук своего сердца. Так хотелось подойти к ней, прижать к себе и никому не отдавать.
Посмотрев, на неё, я невольно залюбовался. Не сразу заметил, что она начала хмуриться.
- Долго молчать будешь?
Черт, когда она сердится, она становится ещё притягательнее. Собравшись с мыслями, я все же решил ответить. Дальше молчать уже было нельзя.
- Ты моя истинная.
Повисло напряжённо молчание. На её лице отразился весь спектр эмоций от недоумения до шока.
- Твоя истинная?
- Да.
- Как твои родители?
- Верно.
- Но как так получилось?
Её растерянность меня позабавила. Хоть и её вопрос меня волновал не меньше.
- Хотелось бы мне знать.

Эрика
Облизнув вмиг пересохшие губы, я спросила.
- И что теперь делать?
Подумать только! Я истинная для этого красавчика! Как такое вообще возможно?
Кажется, мой вопрос вызвал недоумение.
- Как что делать? Жить долго и счастливо. Вместе.
Я смотрела во все глаза на мечтательно улыбающегося оборотня. Заметив мой испуг, улыбаться он перестал.
- Ты не рада?
- А должна быть?
- Почему?
Вопрос повис в воздухе, поскольку раздался стук в дверь. В гостиную зашёл Вождь. За его спиной маячила молодая девушка. Почему-то я сразу поняла, что она человек.
Алекс посмотрел на меня таким взглядом, мол разговор ещё не закончен.
- Эрика, мы принесли тебе одежду.
Затем, указав кивком головы на девушку, он продолжил:
- Это Лея. Она проводит тебя в гостевую комнату и покажет что к чему. Еду тебе подадут в комнату. Так что, можешь до вечера отдыхать, а вечером уже шаман будет готов принять нас. А у нас с сыном все ещё есть обязанности перед нашим народом.
При этих словах отец строго посмотрел на сына. Невольно я улыбнулась.
- Госпожа, идите за мной, - раздался нежный девичий голосок.
Лея провела меня на верхний этаж. Я с любопытством рассматривала новую знакомую. Маленькая, худенькая, почти прозрачная. На вид лет шестнадцать. Может, меньше. Черты лица все ещё детские, но уже заметно, что девушка начинает расцветать и в скором времени превратится в красавицу. Светловолосый ангел с серыми глазами.
Невольно я загрустила, вспомнив, какой была моя доченька в таком же возрасте. Многие мальчики пытались за ней ухаживать, поскольку моя малышка была невероятно красива. Но близко она никого не подпускала. А в осознанном возрасте все женихи испарялись, как только узнавали, что она бесплодна. Поэтому, с возрастом Ника просто перестала подпускать к себе потенциально опасных для её сердца мужчин.
Я снова вздохнула. Ангельский ребёнок покосился на меня и спросил:
- Госпожа чем-то расстроена?
Я невольно закатила глаза и ответила :
-Прошу, зови меня Эрика.
- Как вам будет угодно, госпо… Эрика.
Кажется, я смутила ребёнка. Ничего ей не ответила, лишь ободряюще улыбнулась.
Комната оказалась в таком же выдержанном стиле, как и гостиная. Большая кровать, шкаф, комод и зеркало. Пожалуй, вот и вся мебель. Была ещё одна дверь. С любопытством заглянула туда. Это оказалась ванная комната.
Посреди комнаты стоял большой чан, рядом с которым располагалось небольшая тумба с полотенцем и халатом, а за ширмой располагалось что-то наподобие нашего туалета. Так, удобства находятся в доме. Это уже обнадеживает. Лея показала мне, как набирать воду. Как я и думала, не обошлось без магии. С удовольствием погрузилась в почти горячую воду, пролежав там довольно долго. Я даже успела задремать. Очнулась от того, что вода уже была практически холодной. Взяв на бортике чана что-то наподобие жёсткой мочалки, капнула на него мыло. Затем растерла себя, пока кожа не начала гореть.
Завернувшись в полотенце, я вышла из ванной и обнаружила в комнате на комоде поднос с едой. Плотно покушав, я упала на кровать и уснула. Все-таки у меня была очень тяжёлая ночь и не менее тяжёлое утро.

Глава 7

Глава 7. Предсказание шамана

Эрика
В первый раз за долгое время мне ничего не снилось. Это оказалось лучше, чем слышать людские страдания. Разбудил меня голос Алекса:
- Эрика, ты спишь? Я вхожу.
- Уже встаю, - сонно пробормотала я и с большим трудом начала подниматься.
- Ты проспала обед, сейчас ужинать будем.
В конце фразы его голос стал совсем хриплым. Пытаясь понять, в чем дело, я посмотрела на него. Он шумно сглотнул. Что-то здесь не так. А потом до меня дошло. Затаив дыхание, я медленно перевела взгляд вниз. Так и есть. Я совсем забыла, что уснула в полотенце. И, конечно же, во время сна я его потеряла.
- Твою ж… Отвернись, отвернись! – заорала я и бросила в него подушкой. Разумеется, он ловко увернулся и продолжил пялиться на меня.
Со всей скоростью, на какую только способна, я стала заворачиваться в одеяло.
- Алекс, имей совесть, уйди. Мне нужно одеться.
Вздрогнув, он отвернулся.
- Прости. Это было очень неожиданно. Ты красивая. Просто невозможно устоять.

Алекс
Боги, что за бред я несу? Похоже, она думает, что я ненормальный. Зажмурился, пытаясь выбросить из головы увиденный образ. Куда там! С закрытыми глазами я сразу же представил, как ласкаю это нежное тело. Физически ощутил вкус её кожи на губах. Возбудился ещё больше. Помотав головой, я пробормотал:
- Ужин в столовой напротив гостиной. Приходи.
Как ошпаренный выскочил из комнаты, боясь, что не удержусь и натворю глупостей. Пронёсся мимо отца, чуть не сбив его с ног. В последний момент он поймал меня за руку.
- Сын? Все в порядке?
- Мне нужно на воздух.
Он понимающе улыбнулся и отпустил мою руку. Выбежав на воздух, я постарался глубоко и медленно дышать, пытаясь замедлить пульс. Получалось до той поры, пока я снова не закрывал глаза. Нужно стать её мужем как можно скорее, иначе мой волк натворит глупостей. Кое-как успокоившись, я вернулся в столовую. Налил воду в бокал и начал пить жадными глотками. Вскоре к столу присоединился отец. Осталось подождать только Эрику.

Эрика
Чёрт, как же все-таки стыдно! Ну вот что мне стоило одеть хотя бы заботливо предоставленный халат? От неловкости хотелось кричать в голос. Что он теперь обо мне подумает? Все, решено. На ужин я не иду. Лучше пасть смертью голодных, чем ещё раз опозориться. Да, именно так!
Но долго продержаться не удалось. Минут десять, не больше. Вскоре желудок напомнил о том, что категорически со мной не согласен. Я разрывалась между стыдом и желанием покушать.
- В конце концов, стучаться надо! – громко сказала я непонятно кому. Затем переоделась в любезно предоставленное мне платье, привела в порядок волосы, наспех собрав в хвост, а на ноги надела стоявшие здесь же тапочки наподобие земных балеток. Из зеркала на меня теперь смотрела немного смущенная красавица в платье изумрудного цвета. В принципе, платье было довольно скромным. Все стратегические места были наглухо закрыты, а длина его позволяла любоваться лишь носами балеток. Однако, за счёт того, что платье было подобрано строго по фигуре, простор для фантазии оставался большой. Послав своему отражению воздушный поцелуй, я выпрямила спину и решительно вышла из спальни. Перед лестницей слегка стушевалась, однако быстро взяла себя в руки и начала спускаться.
Увидев меня, Алекс подавился водой. Дарсан вежливо улыбнулся, затем что-то шепнул своему отпрыску, от чего тот вскочил как ужаленный.
Отодвинул мне стул и произнес:
- Эрика, прошу, присаживайся.
Почему-то он покраснел. Я решила не мучить его, поэтому, разместив свою пятую точку, сказала:
- Благодарю за гостеприимство.
Дарсан разлил напиток, похожий на вино, по бокалам и ответил:
- Ну что ты, для меня большая честь видеть в доме истинную своего сына.
Теперь покраснела я. Чтобы скрыть смущение, я принялась изучать содержимое тарелок. На ужин предлагали овощи и запечённое мясо какой-то дичи. Я в этом не сильна, поэтому на глаз определить не смогла. Заметив моё любопытство, хозяин дома решил подсказать:
- Это тетерев. Попробуй, очень вкусно. Алекс, поухаживай за девушкой.
Он кивнул и стал выбирать для меня кусочки, которые посчитал лучшими. В целом, ужин прошёл довольно хорошо и закончился на позитивной ноте. Отец и сын травили байки о своих приключениях, я же уже смеялась в голос.
После ужина мы пошли к шаману.
Пока Вождь о чем-то тихо переговаривался с ним, я позволила себе тихонько рассмотреть его. Это оказался довольно старый мужчина. Лицо было полностью исполосовано морщинами. Его длинные волосы были абсолютно седыми, когда-то ореховые глаза выцвели и стали практически жёлтыми. Словно от тяжести прожитых лет, шаман постоянно сутулился Интересно, сколько ему лет?
Алекс наклонился и прошептал:
- Две тысячи лет.
- Я что, опять вслух спросила?
Он лишь тихонько засмеялся и ответил:
- Говорю же, думаешь громко.
- Хватит издеваться, - зашипела я на него.
- О, ну что ты, ни в коем случае.
Я подозрительно посмотрела ему в глаза и уловила искорки сдерживаемого смеха.
- Думаю, нам стоит поговорить.
Взгляд стал серьёзным и многообещающим.
- Ты права. Нам многое нужно обсудить.
И я поняла, что обсуждать он собирается далеко не свою способность читать мысли.
Наконец, закончив свои перешептывания, две пары глаз уставились на меня.
- Значит, это ты иномирянка? - проскрипел старик.
Я молча кивнула.
- Что ж, проходи, - он отступил в сторону и сделал приглашают жест рукой. Я зашла в его хижину и осмотрелась. М-да, не богато. Из мебели был лишь невысокий стол. Вместо стульев предлагались жёсткие коврики. Я с удивлением посмотрела на Дарсана. Мне почему-то казалось, что уважаемый старец должен жить в более удобных условиях. «Потом объясню» - одними губами прошептал Вождь. Затем отец и сын вышли, оставив нас одних.
Шаман, не задавая вопросов, разжег какие-то благовония и запел песню на непонятном языке. Окурив все помещение, он подошел ко мне, присел рядом, положил ладони мне на виски и сказал изменившимся голосом:
- Смотри мне в глаза.
Я выполнила приказ. Казалось, мы просидели так вечность. Шаман напевал свою песню, не отрывая рук от моего лица. Внезапно картинка изменилась. Я просмотрела свою жизнь с рождения. Кадры мелькали один за другим бешеным калейдоскопом. Меня стало мутить от всей этой свистопляски. Внезапно все остановилось, и я услышала тот мужской голос из моего сна.
- Именем Бога этого мира Имара, я призываю тебя, Избранная, в свой мир. Приди, спаси, защити. Да будет так.
Шаман резко замолчал и с любопытством стал смотреть на меня.
- Ты поняла, как оказалась здесь?
- Меня призвали, - почему-то шёпотом ответила я.
- Верно.
- Но кто? Кто меня призвал? Вы знаете?
- Тот, кто нуждается в тебе. Твой истинный.
- Алекс?
- Нет, второй истинный.
- Какой ещё второй истинный? Разве он не один должен быть?
- Редко, но такое случается. У тебя их два.
- Не-не-не, я на такое не подписывалась. Я и с одним не знаю, что делать. Куда мне ещё второго?
- Ничего не поделаешь, ты должна найти его.
- Ну и что я буду с ними двумя делать? – растерянно спросила я.
Шаман засмеялся.
- Тебе наглядно показать?
Я покосилась на него:
- Нет, спасибо. Я воздержусь от столь щедрого предложения.
Затем, вздохнув, добавила:
- Поставим вопрос по-другому. Зачем Я им?
- Что ты имеешь ввиду? Истинность – это величайшее благословение нашего мира.
- Да, но ведь я не смогу подарить им детей.
Шаман удивлённо посмотрел на меня.
- Я слышал, у тебя уже была дочь?
- Да. И ради её спасения я потеряла право на рождение других детей.
Старик тепло улыбнулся.
- Скажи им. И вспомни, что Он сказал тебе. А сейчас иди, тебя уже заждались. И помни, не засиживайся здесь. Ищи второго истинного.
- Но как? На поиски ведь нужны средства. А у меня в этом мире ничего нет.
- Так уж и ничего? А твоя подвеска?
- Я ни за что не продам её. Это все, что осталось от моей дочери.
- Зачем же продавать? Видишь ли, твоя дочь не просто так подарила её тебе. Кто-то девочку научил. Дело в том, что твоя подвеска – мощный артефакт.
- Да, мне сказали. Он скрывает часть моей силы.
- В том числе.
- Что вы имеете ввиду?
- Дело в том, что после перехода между мирами живые существа забирают с собой и все материальное, что было в их мире. Всё нажитое имущество переводится в местные деньги на ближайший к владельцу артефакт. Таким образом, твой защитный артефакт, стал ещё и твоим платёжным средством. Так что, не расстраивайся, денег у тебя хватит. А теперь все, иди уже, я устал.
- Но…
Вопросов было ещё много. А, может, я просто оттягивала время от неизбежного. Но шаман больше не стал меня слушать, указав пальцем на дверь. Пришлось подчиниться.

Глава 8

Глава 8. Серьёзный разговор и его последствия

Алекс
Эрики не было довольно долго. Не знаю, сколько кругов я намотал вокруг дома шамана. В конце концов отца это достало.
- Не мельтеши. В глазах рябит уже. Алекс, успокойся. С ней все будет хорошо. Алекс!
На последнем слове отец на меня прикрикнул. Я резко остановился.
- Ничего не могу поделать. Я волнуюсь за неё. Ещё и волк требует вернуть свою половину.
Голос отца смягчился.
- Волноваться за свою пару нормально. Потерпи немного. Когда вы соединитесь, твой волк должен успокоиться.
- Согласится ли она ещё, - прошептал я. Разумеется, от отца это не укрылось.
- Есть причины предполагать, что может не согласиться?
- Если бы я знал…
Отец ничего не ответил. Оставшееся время мы провели в тишине. Наконец, Эрика вышла из хижины шамана. Выглядела она бледной. Что это старик наговорил ей? В такой же тишине мы отправились домой. В воздухе все так же висел ещё один вопрос. Почему она сомневается?

Эрика
В руках я крепко держала чашку с горячим отваром и смотрела, как от жидкости отделяется пар. Так я пыталась собраться с мыслями. С противоположного конца стола за мной терпеливо наблюдали две пары абсолютно одинаковых янтарных глаз. Но никто из мужчин не решался поторопить меня. Наконец, продолжая гипнотизировать чашку, я решилась.
- В этот мир меня призвали.
- Кто? – в один голос воскликнули мужчины. Сразу видно, родственники.
Исподлобья посмотрев на Алекса, я нерешительно ответила:
- Мой второй истинный.
Я наблюдала за его реакцией затаив дыхание. Алекс не спешил что-то сказать. Видимо, пытался переварить информацию.
- Но разве так бывает? – спросил он наконец.
- У вас есть многомужество. Так почему не может быть двух истинных для одной женщины?
- Но так ведь было не всегда. Девушки стали брать в мужья нескольких мужчин лишь после появления рабства. Да и то не сразу. До этого всегда истинной парой были один мужчина и одна женщина. На то она и пара.
Дарсан все это время молчал, думая о чем-то своём. Наконец, он решил предположить:
- Думаю, это может быть связано с тем, что мужчин сейчас больше, чем женщин. Для продолжения рода Создателю пришлось прибегнуть к такому методу.
Я замялась. Ну почему именно я его истинная? Та, которая не может продолжить род. Решившись, задала вопрос Дарсану:
- А можно разорвать как-то истинную связь?
Дарсан смотрел на меня в недоумении. На Алекса же я старалась не смотреть. Я кожей ощутила, что ему больно от моего вопроса.
- Зачем тебе это нужно? Ведь истинность – высший дар Создателя.
- Почему все мне об этом твердят? Поверьте, это не в моем случае. Извините, мне надо побыть одной.
Смотреть на Алекса было выше моих сил. Поэтому, не произнося больше ни слова, я выбежала на улицу и побрела куда-то, не разбирая дороги.

Алекс
От слов моей истинной сердце подпрыгнуло вверх и ухнуло вниз, разбившись вдребезги. Глупый, глупый Алекс! Она не хочет, чтобы ты был с ней. Создатель, почему? Из всех девушек ты послал мне ту, которая не желает меня?
Мысли хороводом мчались в моей голове. Не сразу расслышал слова своего отца.
- Иди за ней.
- Отец, ты не слышал? Она не хочет быть со мной.
- Думаю, её что-то гложет. Вам нужно поговорить. Наедине. Ты ведь сам знаешь, что разорвать истинную связь может только сама смерть.
Вздохнув, я решил последовать совету отца. Эрику я нашёл не сразу. Она сидела на краю пруда и неотрывно смотрела на воду. Приглядевшись, я понял, что она плачет. Неужели я ей настолько не нравлюсь?
Отогнав предательскую мысль, я решился подойти к ней и присесть рядом. Вздрогнув, она поспешила вытереть слезы.
- Я ведь просила дать мне побыть одной.
- Эрика… Не отталкивай меня, прошу. Давай поговорим.
- Я уже все сказала. Я не могу быть твоей истинной.
- Но почему? – воскликнул я. – Неужели я тебе настолько не нравлюсь?
- Нравишься. Даже очень.
Не выдержав она разрыдалась. Не решаясь дотронуться до неё, я судорожно размышлял. Нравлюсь. Я. Ей. Нравлюсь. Тогда непонятно ещё больше.
- Тогда почему? Эрика, объясни, пожалуйста.
Перестав плакать, она решительно сказала:
- Нужно найти способ разорвать связь. Он должен быть, я уверена.
- Эрика, лишь смерть может разорвать истинную связь.
Замерев на секунду, она рассмеялась, громко и отчаянно.
- Я даже освободить тебя не могу от себя.
- И не нужно. Зачем?
- Я не смогу дать тебе то, чего ты желаешь больше всего.

Эрика
Нервно кусая губы, я решилась взглянуть на него. В глазах Алекса читалось недоумение.
- Больше всего я хочу, чтобы ты была моей.
- Я не об этом.
- Тогда что? Чего ты боишься, Эрика?
На секунду его озарило.
- Это из-за того, что мы только познакомились? Но у нас ещё будет вся жизнь, чтобы узнать друг друга. Обещаю, я никогда тебя не обижу и не предам. И сделаю все, чтобы ты была счастлива.
Я молчала, не зная, как сказать ему самое важное. Ладно, будь что будет.
- Алекс, не в этом дело. Ты мне нравишься. Сразу понравился. И… меня тянет к тебе. Да, пусть мы только познакомились и практически ничего не знаем друг о друге. Это все поправимо. Есть причина, почему Я тебе не подхожу.
- Интересно, какая?
- В моем мире у меня была дочь.
- Да, ты говорила об этом.
- Прошу, не перебивай. Мне и так тяжело. В общем, будучи совсем малышкой, она тяжело заболела. Я молилась всем богам, которые только существуют, лишь бы моё солнышко спасти. Неожиданно, один из богов откликнулся. Он помог мне, передав дар целительства. Но у всего есть своя цена. Моей ценой стала невозможность умереть и… бесплодие. Алекс, я не смогу подарить тебе детей. Понимаешь?
Замолчав, я напряжённо вглядывалась в его лицо. Он молчал, думая о чем-то своём. Истолковав его молчание по-своему, я горько улыбнулась и решила уйти. Неожиданно он притянул меня к себе и крепко обнял.
- Не важно. Это все не важно. Мне нужна ты.
Словно тяжкий груз свалился с моих плеч. Слезы облегчения лились ручьём из глаз.
- Ну, чего ты, маленькая, все же хорошо.
Алекс стал ласково целовать дорожки моих слез на щеках. Приятно!
Обхватив ладонями мой подбородок, он ласково вытер пальцами остатки слез. Его прикосновения током прошлись по моим щекам, отразившись где-то внизу живота. Наклонившись, он осторожно поцеловал меня в губы, словно боялся спугнуть. По телу прошлась сладкая дрожь. Не почувствовав сопротивления, Алекс углубил поцелуй, крепче прижимая меня к себе.

Алекс
У моей истинной оказались очень сладкие губы. С большим трудом я заставил себя остановиться. Мой волк недовольно стал царапать внутренности. Я видел, как затуманился взгляд Эрики. Поэтому, когда я отстранился от неё, девушка протестующе простонала.
- Не будем торопиться. Не время и не место.
Понемногу Эрика приходила в себя, но избавиться от моих объятий уже не стремилась. Она разместила голову на моем плече и продолжила смотреть на воду. Я пытался разглядеть, что так её заинтересовало, но не нашёл. Может, я разучился видеть прекрасное?
- Ты обещал рассказать мне, как прочёл мои мысли, - неожиданно нарушила она тишину.
Я тихонько засмеялся.
- Я не умею читать мысли.
Эрика отстранилась и удивлённо посмотрела мне в глаза.
- Но тогда как?
- Это одна из особенностей Белых волков. Она передалась мне слабой, но все же имеет место быть. Иногда, когда эмоции очень сильны, у меня получается их распознавать. Тебя получается чувствовать острее.
- Кажется, в нашем мире таких людей называют эмпатами.
- В нашем тоже. Но, поверь, до настоящего эмпата мне далеко.
- А ты не пытался развивать эту сторону дара?
- Не было необходимости. Для будущего вождя это не самое нужное качество. Порой оно только мешает.
Поцеловав Эрику в висок, я сказал:
- Поздно уже. Пора возвращаться. Да и тебе нужно отдохнуть.
Она отстранилась от меня и первая поднялась.
- Да, ты прав. Если честно, я уже засыпаю. Завтра нам предстоит многое обсудить.
Я провел Эрику до комнаты и нежно поцеловал на прощание. Только в своей комнате я позволил показать свои эмоции. Я нашёл свою истинную! Наконец-то.
Лишь одно обстоятельство омрачало мою радость: её второй истинный. Не уверен, что готов её с кем-либо делить.



Эрика
Как только за Алексом закрылась дверь, я закрыла глаза и счастливо улыбнулась. В погоне за воспоминанием о его поцелуе, прикоснулась подушечками пальцев к своим губам. Это было так… сладко, волнующе. Лишь на секунду страх кольнул моё сердце. А что, если через время он передумает? Разозлившись на себя, я потрясла головой в попытке отогнать навязчивую мысль. Ничего не изменишь. Мы в любом случае обречены друг на друга. И каким будет отведённое нам время, мы выберем сами. Приняв решение, я отправилась спать. Это был чертовски длинный день.

Глава 9

Глава 9. Заводим друзей

Эрика
Как ни странно, ночь прошла довольно спокойно. Кошмары меня больше не мучили. Проснувшись, я помнила только одно – печальные синие глаза. Кто бы ни был этот человек, ему было плохо. Пусть сон и не был кошмаром, но осталось горькое послевкусие.
В комнату постучали. Я натянула одеяло повыше и пригласила:
- Войдите.
Это была Лея. Она стояла, скромно потупив глаза и молча теребила передник. Какой же она все ещё ребёнок.
- Что-то то случилось?
Девочка вздрогнула, словно только очнулась от раздумий.
- Нет, что вы, госпожа! Я просто пришла пригласить вас на завтрак.
Я поморщилась.
- Лея, я же просила. Называй меня Эрикой.
Она смутилась.
- Простите. Я задумалась.
Я внимательно посмотрела на девочку.
- Лея, можно тебя спросить?
- Конечно, спрашивайте все, что угодно, - удивилась она.
- Ты ведь не рабыня?
Лея насторожилась.
-Нет. Господин Дарсан выкупил меня некоторое время назад, а потом подписал вольную. А почему вы интересуетесь?
- Просто пытаюсь понять, почему ты здесь? Такая молоденькая. Неужели о тебе некому позаботиться?
Лея слегка замялась, затем неловко присела на край кровати и решилась ответить:
- Я ведь человек. В нашем мире люди являются рабочей силой. Чаще всего бесплатной. Да, свободные люди встречаются иногда, но это скорее исключение из правил. Господин Дарсан выкупил меня у разбойников. Они поймали меня, когда я ходила в лес за ягодами. Мне повезло, что я встретила его. Иначе бы меня ждало..
На этих словах она запнулась и расплакалась. Мне стало не по себе. Такая хорошенькая девушка стала бы лакомым кусочком для работорговцев. Чистая, невинная. Наверняка на неё был бы большой спрос.
- Прости меня. Возможно, я лезу не в свое дело. Просто мне нужно знать, как устроен этот мир. А что с твоей семьёй?
Лея перестала плакать и продолжила рассказ, иногда ещё всхлипывая:
- Осталась только мама. Она сейчас болеет, поэтому не может работать. Поэтому работаю я. Надо ведь на что-то покупать продукты. Конечно, в какой-то мере нас кормит земля. Но этого не всегда достаточно.
Почуяв свою тему, я поинтересовалась:
- А чем болеет твоя мама?
Она вздохнула.
- Если бы я знала. Целители очень дорогие. Нам бы на еду хватило.
- А к господину Дарсану ты обращалась по этому поводу?
Лея округлила глаза.
- Что вы, как можно? Господин и так нам очень помог. Разве можно навязывать ему свои проблемы ещё больше?
Я неопределённо пожала плечами, затем потерла ладони и сказала:
- В таком случае, тебе очень повезло. Если ты ещё не знаешь, я целитель. Говорят, довольно приличный. Если ты не против, то после завтрака я с удовольствием осмотрю твою маму. Если это будет в моих силах, то я постараюсь помочь.
Лея все ещё сомневалась, но было видно, как в её глазах вспыхнула надежда.
- Но будет ли это удобно, госпожа Эрика? Наверняка у вас своих забот хватает.
Я лишь закатила глаза и поняла, что это безнадежный случай. Ладно, пусть называет как ей удобно. Возможно, ей нужно время, чтобы перестроиться.
- Как говорят в моем мире, неудобно спать на потолке. Одеяло падает. Значит, так. После завтрака будь готова. Мы идём лечить твою маму.
- Но ведь у меня есть ещё работа.
- Деточка, что может быть важнее здоровья матери? Не переживай, я договорюсь. Один день они проживут без тебя.
Лея вскочила, присела в реверансе и спросила:
- Значит, я могу идти собираться?
-Беги уже.
Она радостно умчалась, я лишь с улыбкой покачала головой. Затем я быстро ополоснулась, надела темно-синее длинное платье и заплела волосы в две косы. Задумчиво посмотрела на себя в зеркало и решила что на досуге надо будет подумать над стилем одежды. Все эти приталенные платья в пол конечно миленько, но абсолютно не в моем стиле. К тому же, не совсем удобно. Я же привыкла быть в движении. Так что, надо придумать что-то более практичное.
В столовой завтракал только Дарсан. Я поздоровалась:
- Доброе утро.
Он кивнул в ответ и жестом пригласил за стол.
- А где Алекс? – спросила я.
- Он уже позавтракал. Прости, что тебя не дождались, есть кое-какая работа. Так что, я тоже сейчас убегаю.
Я кивнула, рассматривая завтрак. Это был омлет с овощами. Спохватившись, я спросила.
- Можно я сегодня Лею украду?
Вождь внимательно посмотрел на меня и спросил:
- Что-то случилось?
- Не у меня. Мама Леи болеет. Я пообещала помочь. Поскольку я здесь ничего не знаю, мне нужен сопровождающий. Лея подойдёт лучше всего.
- Мама Леи болеет? Почему она ничего не говорила?
Я лишь пожала плечами.
- Считает, что вы и так очень много делаете для неё. Не хочет напрягать вас ещё больше.
- Ох, Создатель. Я с ними с ума сойду. Вот скажи мне, Эрика. Я похож на человека, который сможет отказать в беде?
Я только улыбнулась ему. Он же устало вздохнул.
- Разумеется, ты можешь помочь её маме. Только будь осторожна. В лесу может быть опасно.
Я кивнула ему:
- Буду предельно осторожна.
Расправившись с завтраком, Вождь умчался в неизвестном направлении. Я также постаралась быстрее закончить. Затем помогла Лее прибраться, хоть она и сопротивлялась изо всех сил, ворча, что я лишаю её заработка. Что поделать, я привыкла все делать сама.
Дорога заняла около часа. По пути я развлекала девочку байками из своего мира, на что она заливисто смеялась. От этого девочка становилась ещё прекраснее и ещё больше походила на ребёнка. Что поделать, детства у неё практически не было. От этой мысли сердце болезненно сжалось. Дети не должны быстро взрослеть. Хлебнуть прелестей взрослой жизни они успеют всегда.
В целом, мы добрались до людского поселения без происшествий. Мать Леи звали Марла. Оказалось, что ей очень тяжело ходить из-за отёков, а руки были изъедены артритом. Просканировав женщину, я поняла, что у нее отказывают почки. Вовремя я пришла. Ещё пару месяцев – и спасать было бы некого. Я прошептала исцеляющие слова, затем приложила ладони к вискам и убрала ещё несколько болячек духовного плана.
Женщина тосковала по мужу. Он утонул несколько лет назад, пытаясь спасти соседского мальчишку. К сожалению, ему это не удалось. От страха мальчик стал топить своего горе-спасителя, а потом и вместе с ним ушёл на дно.
Проведя все манипуляции, я отправила мать Леи в целительский сон. Сегодня она проспит весь день, а завтра проснётся абсолютно здоровой. Бонусом мой дар продлил ей жизнь ещё лет на шестьдесят. Вот такой странный побочный эффект. Действие моего дара постоянно. Он излечивает человека, а затем действует как вакцина от всех болезней. К сожалению, износ органов ещё никто не отменял. Поэтому тот, кто однажды обратился ко мне за помощью, не может заболеть. Он умирает лишь от старости. Исключение составляют несчастные случаи, не совместимые с жизнью. В данном случае моя магия бессильна. Бессильна она и в другом случае. Тот, кто должен был умереть, не может иметь детей. Баланс должен быть соблюден. Исключений не было ни разу.
Перед возвращением домой мы решили перекусить, заодно и приготовить поесть для Марлы. После восстановления аппетит обычно просто зверский.

Алекс
С самого утра отец загрузил меня работой. Было много сезонных дел, которые не требовали отлагательства. Плюс ко всему, мне необходимо было переговорить с шаманом. Я надеялся, что он сможет найти вариант, при котором мне не нужно будет делиться Эрикой с кем бы то ни было. К сожалению, варианта, который бы меня устроил, не существовало. Этот истинный был очень важен. И, самое позднее, через год мы должны были отправиться искать его. Черт бы его побрал.
На вопрос о том, что Эрика не может иметь детей, шаман лишь загадочно улыбнулся и сказал, что она должна что-то вспомнить. Понятнее мне не стало. Затем сказал, что сейчас не время об этом думать. Свадебный обряд необходимо провести не позднее, чем через месяц, день полной луны. Так наша связь будет крепче, а любовь вечной. Боюсь спросить, как Эрика отнесется к такой спешке.
Домой я вернулся, когда солнце уже почти село. Меня встретила звенящая тишина. На мгновение я испугался, что с Эрикой что-то случилось. Прислушавшись к нашей связи, я понял, что она спокойна. Кажется, ей даже весело. Тогда все ещё непонятно: где, черт возьми, моя женщина?
Обернувшись, я увидел, как за моим мысленным монологом наблюдает отец. Поняв, что его заметили, он усмехнулся:
- Потерял кого-то?
- Где Эрика?
Отец с любопытством разглядывал, как я медленно закипаю. Наконец он сказал:
- Вот сын, как ты считаешь, я хороший Вождь?
- Неожиданный вопрос. Конечно, хороший. А какое отношение к этому имеет Эрика?
- Самое прямое. Сегодня она выяснила, что у нашей Леи тяжело болеет мама. Сколько она здесь? Вторые сутки?
- Ну да.
- Тогда ответь мне, сын. Если я хороший Вождь, почему мне доверяют меньше чем, по сути, чужачке?
- Она умеет располагать к себе. Да иногда и чужому сказать легче о своей беде, чем родному человеку, - сделав паузу, я повторил вопрос. – Так где она?
- Эрика отправилась вместе с Леей лечить её мать. Хотя это должен был сделать я.
Я побледнел.
- Через лес? Но ведь скоро совсем стемнеет. Это ведь время разбойников.
- Значит, необходимо встретить их. Эрика не знает местных порядков. Надеюсь, Лея сможет ей подсказать. Иди за ней, не теряй время зря.
Развернувшись, я быстро отправился к двери. Лишь на секунду остановился, чтобы ответить:
- Отец, не бери в голову. Эрика целитель тела и душ. Она видит больше, чем мы с тобой. А Лея неплохо умеет скрывать, когда ей плохо. Пока она не попросила бы, ты бы ничего не смог сделать.
Отец лишь вздохнул.
Волнение за свою истинную подгоняло меня вперёд. Обернувшись волком, я со всех лап помчался на её запах.

Эрика
За разговорами мы не заметили, как стало темнеть. Я резко засобиралась домой.
- Эрика, оставайся, - за разговорами Лея перешла на ты. – Ночь – время разбойников. Я думаю, тебя поймут, если ты останешься у нас на ночь.
- Спасибо за предложение, но я лучше пойду.
Я прекрасно понимала, что Лея права. Честно говоря, я просто соскучилась по одному симпатичному оборотню. Не знаю как, но я ощущала, что он волнуется. Это подстегивало меня скорее бежать к нему, чтобы очутиться в тёплых объятиях.
Только я поднялась, чтобы открыть дверь, как она сама отворилась и вошёл Алекс. Конечно же, как всегда голый. Смущение куда-то отошло, и я стала жадно разглядывать его тело.
- Далеко собралась? – спросил он.
Своим вопросом он привлёк внимание Леи, которая испуганно ойкнула и поспешила уйти в комнату. Алекс удивлённо посмотрел на неё, затем посмотрел на меня. Я все ещё жадно разглядывала его… ну, пусть будет живот. Он проследил за моим взглядом и покраснел. Спохватившись, я протянула ему какую-то простыню.
-Спасибо. Всё время забываю об этом.
- Может, просто любишь хвастаться? – не удержалась я. К слову, похвастаться там было чем.
- Эрика! – возмущённо воскликнул он. – Не думал, что ты обо мне такого мнения.
- Какого? – С любопытством спросила я. – мы знакомы два дня, оба из которых ты приветствуешь меня голышом. Не то, что бы я была против. Но зачем торопить события?
Он удивлённо застыл от моих слов, а затем смущённо рассмеялся.
- В следующий раз опять твоя очередь.
Ах, да! Маленький инцидент перед ужином.
- Алекс, ну вот ты совсем не джентльмен. Разве можно даме напоминать о её конфузе?
Как ни странно, в данный момент мне стыдно больше не было. Так что, мы просто дружно рассмеялись. Затем он снова стал серьёзным и спросил:
- Так куда ты собралась на ночь глядя?
Я скромно потупила глаза и ответила:
- К тебе. Я соскучилась.
От моего признания у него радостно заблестели глаза.
- Я тоже. Очень. Весь день о тебе вспоминал. Но это не отменяет того факта, что в одиночку глупо одной ходить по темноте через лес. Тебе повезло, что я вовремя тебя перехватил.
Я лишь виновато улыбнулась. Затем мы попрощались с Леей. На улице Алекс снова обернулся белым волком и ткнулся носом в мои колени, предлагая, чтобы я поехала на нем. В очередной раз я восхитилась какой же он все-таки красивый. И мой.
До дома добрались без приключений. Отчитав напоследок, Алекс ласково поцеловал меня и отправил спать.

Глава 10

Глава 10. Предложение

Эрика
Да уж, утро начинается не с кофе. После вчерашнего лечения меня настиг откат. Так часто бывает, если болезнь была серьёзной. Обычно на следующий день я переживаю то, что пережил мой пациент. К вечеру должно пройти.
В дверь робко постучали.
- Войдите.
В комнату вошла Лея. Сегодня она выглядела куда веселее.
- Госпожа, завтрак готов.
Я тяжело вздохнула.
- Лея, ну ты опять? Мы же договаривались. Да и вчера все хорошо было.
Она виновато улыбнулась.
- Прости. Просто вчера такой момент был, и я забылась.
- Как мама?
У девушки радостно заблестели глаза.
- Мама хорошо. Сегодня с утра носится по дому, словно не болела ещё вчера. Просила передать благодарность.
Я улыбнулась довольно.
- Всегда пожалуйста.
Я попыталась подняться, но от боли в спине потемнело в глазах, поэтому я упала обратно на кровать. В глазах девушки мелькнуло беспокойство.
- Всё в порядке? Может, позвать кого?
- Не переживай, скоро все пройдёт. У меня такое бывает после тяжёлых пациентов. Организм должен переварить болезнь.
- В каком смысле переварить?
Я снисходительно посмотрела на неё.
- Ты знаешь, в чем главный закон природы?
- Ну… - Лея задумалась, а потом пожала плечами.
- Равновесие. Во всем должен быть баланс. Ничто не уходит в никуда. Если болезнь существует, то она не может исчезнуть, растворившись в небытие. В данном случае я все перенимаю на себя. Поскольку умереть я не могу, организм просто переваривает болезнь. Не переживай, к вечеру мне станет лучше.
- Ого, - только и смогла ответить она.
Я решила перевести тему разговора.
- Это, конечно, все хорошо, но ты не рассказала мне самое интересное.
Лея удивлённо посмотрела на меня.
- И что же?
- Что на завтрак? – заговорщицки спросила я.
Лея только облегчённо рассмеялась.

Алекс
Утром я встал не в лучшем настроении. Сегодня мне предстоит важный разговор с Эрикой. Я даже не представляю, с какого бока зайти, чтобы поговорить с ней о свадьбе. Думая об этом, я спустился к завтраку. Отец был уже там, Эрика же снова задерживалась.
- О чем задумался? – решил прервать молчание отец.
- Мне нужно поговорить с Эрикой, но я не знаю, с чего начать.
- По поводу?
Нехотя, я ответил:
- Вчера я разговаривал с шаманом. В следующее полнолуние нужно провести брачный обряд. Затем у меня будет максимум год, чтобы единолично насладиться своей истинной. Отец, я не смогу разделить её с другим мужчиной. Я сойду с ума от ревности.
Внимательно выслушав меня, отец ответил:
- Сынок, я тебя прекрасно понимаю. А теперь подумай вот о чем. Если она решит остаться только с тобой, то часть её души будет рваться к своему второму истинному. Понимаю, тебе плевать, что он будет страдать. Но хочешь ли ты, чтобы страдала она? Ты сможешь смотреть на это? Поверь, я знаю, о чем говорю. После смерти твоей мамы словно часть моей души умерла вместе с ней. Ответь, положа руку на сердце: сможешь ли ты допустить такое для своей любимой женщины?
Такое в голову мне не приходило. Я решил всерьёз подумать над его словами. Молчание прервала Эрика.
- О чем болтаете?
Я ласково улыбнулся ей.
- Обсуждаем, как нам дальше жить.
Возмущению её не было предела.
- И без меня?
Не удержавшись, я засмеялся.
- Присоединяйся к беседе.
Эрика тепло улыбнулась мне. Я невольно залюбовался. Сегодня она выглядела слегка бледной, это мне пришлось не по душе.
- Как ты себя чувствуешь? Ты какая-то бледная.
- Пройдёт, - улыбнулась она. – У всего есть цена.
- Ты о вчерашнем лечении?
Она улыбнулась и виновато пожала плечами. Я нахмурился.
- Мне это не нравится. Не нужно никого лечить, если тебе плохо после этого.
Эрика снисходительно посмотрела на меня.
- Со мной ничего не случится. Забыл, что я не могу умереть?
- Всё равно, мне не нравится, что ты плохо себя чувствуешь.
- И вообще, - Эрика заливисто засмеялась. – Мы даже не женаты, а ты уже командуешь.
- Кстати, об этом… - протянул я.

Эрика
Вилка согнулась у меня в руке и сломалась пополам, но я не обратила на это внимания. В отличие мужчин, которые в шоке смотрели на мою руку.
- Как через месяц? Я не готова! Это слишком быстро.
- Милая, так нужно. Если честно, я бы ещё в первый день провел обряд, поскольку мой волк требует тебя. Этот месяц нужен нам, чтобы немного узнать друг друга.
Я вскочила.
- А меня вы спросили, чего я хочу?
- И чего же ты хочешь? – вкрадчиво поинтересовался этот… волчара блохастый.
Я снова села за стол и задумалась. Действительно, а чего я хочу? Он мне нравится с каждым днем все сильнее. Да и тяга становится просто болезненной.
- А как же кольцо, цветочки, предложение, в конце концов? – вяло сопротивлялась я.
Мужчины переглянулись.
- Так тебя только это останавливает? – облегчённо засмеялся Алекс. – Так я все быстро организую.
- Ну нет, так не интересно. Я тебе подсказала. А ты должен был сам об этом подумать! – обвинила его я.
Алекс виновато улыбнулся.
- Прости. В нашем мире никто так не делает. Обычно женщины просто берут то, что им нравится. Даю слово, я исправлюсь.
Я осеклась. Да уж, действительно. Что я вообще знаю об этом мире? Пришла тут звезда в чужой монастырь со своими уставами. А потом подумала: я что, виновата, что уставы хреновые? И все же ответила:
- Ладно, через месяц, так через месяц.
У моего истинного радостно заблестели глаза. Он притянул меня вместе со стулом к себе и поцеловал.
- Дети, ведите себя прилично за столом, - поморщился Вождь. Но глаза выдали, что это напускная строгость. На самом деле он был очень рад за единственного сына. – Кстати, на повестке дня ещё один вопрос.
- Какой? – в один голос спросили мы.
- Тебе нужна правдоподобная легенда.

Глава 11

Глава 11. Свадебная церемония

Эрика
Весь месяц до свадьбы меня усиленно готовили к обряду. Попутно изучали правила жизни в здешнем мире. Чем больше я узнавала о нем, тем больше мне здесь не нравилось.
Лишь Алекс был моим лучиком света в этом царстве тьмы и порока. Он действительно старался. Несмотря на то, что дел у него было ещё очень много, все оставшееся свободное время он посвящал мне. Каждый вечер прогулки, маленькие подарочки, поцелуи под растущей луной. Да, он не дарил мне бриллианты и не делал широких жестов. Его забота была в мелочах. Каждый день я влюблялась все сильнее в него и просто уже не представляла, каков был бы мир, если бы не было моего оборотня.
В свою очередь, я старалась радовать его, баловала вкусняшками. Лея на это ворчала, что не господское это дело на кухне торчать. А что я, я девочка простая. Волка нужно прикормить, чтобы в лес не смотрел.
По всей близлежащей территории расползлась слава о целительнице, которая помогает всем нуждающимся. Сначала ко мне приходили оборотни из самого поселения, затем меня стали сопровождать в близлежащие деревеньки, поскольку оборотни жили довольно скрытно. Лишь избранные могли попасть на территорию стаи. Я старалась не отказывать никому. Постепенно я становилась известной.
К сожалению, Алекс не всегда одобрял то, что я делаю. Люди и существа мне встречались разные, не всегда были с добрыми намерениями. Некоторые пытались устроить мне проверку на вшивость. Что я могу сказать, я никогда не отказывала. Но, пытаясь меня скомпрометировать, они не догадывались, что открывают мне свои души. Дар менять мировоззрение у меня никуда не пропал. Просто я не афишировала эту свою способность. Так, на всякий случай. Не хотелось бы, чтобы кто-то не очень хороший захотел воспользоваться моей способностью. Чтобы не вызвать подозрений, моя настройка исцеления души была с эффектом постепенности. А друзья всегда пригодятся. И да, я не эгоистка, просто практичная.
Вот и настал день полнолуния. С самого утра я ужасно волновалась. Все-таки, в первый раз я выхожу замуж. Зато за самого лучшего мужчину в мире. Церемония была назначена ближе к полуночи. Ровно в это время нам следовало произнести клятвы верности.
Стоя перед зеркалом, я задумчиво рассматривала свое изображение. Нахождение в чужом мире внесло свои коррективы в мой внешний вид. Я выглядела более женственно. И без того зелёные глаза казались ещё ярче. Платье цвета топленого молока подчеркивало нежность моей кожи. Волосы слегка выгорели на солнце, но от этого стали ещё больше подчёркивать свежесть моего лица. Для свадебной церемонии Лея помогла мне вплести ленту и живые лилии. Так что, из зеркала на меня теперь смотрело очаровательное создание.
- Волнуешься? – понимающе спросила меня Лея. За этот месяц мы с ней успели очень подружиться.
Я улыбнулась.
- Немного.
Она со знающим видом попыталась меня успокоить.
- Это нормально. Правильная невеста всегда волнуется перед свадьбой, - затем хитро посмотрела на меня. – Или ты боишься первой брачной ночи?
Я слегка смутилась.
- Не то, чтобы. Да и чего мне бояться? Я же не девочка уже.
Поняв, что я имею ввиду, Лея покраснела. Заметив это, я засмеялась, а затем добавила:
- По правде говоря, кроме отца моей дочери у меня толком и не было никого. Нет, я пыталась найти кого-то. Но все было не то. Как-то то до постели и не доходило.
Кажется, молодой девушке этот разговор пришёлся не по душе. В самом деле, что это я? Ей всего шестнадцать, а мне почти двести лет. Не пристало старушкам обсуждать такие вещи с молодыми девушками.
В комнату постучали.
- Входите, - крикнула я.
Это был Дарсан.
- Готова? – спросил он, внимательно меня осмотрев. Кажется, мужчина остался доволен. Поскольку я сирота в этом мире, да и в своём тоже, Вождь воспользовался своим правом отвести меня к алтарю. Я была совсем не против. За это месяц он и правда стал мне как отец, которого у меня никогда не было.
- Да, мы можем идти.
Когда мы спускались по лестнице, Дарсан шепнул мне:
- Я счастлив, что ты станешь моей дочерью.
Я смущённо покраснела. Приятно, черт возьми!
- Я тоже.

Алекс
Наконец настал этот день. Сегодня моя истинная станет моей по праву! Не знаю как, но я выдержал этот месяц. Лишь Создатель знает, как тяжело мне было находиться рядом с ней и лишь касаться. С каждым днем мой волк всё настойчивее требовал взять свое по праву. За это время я понял для себя ещё одну важную вещь – я действительно влюбился. Она была чудесной, милой, немного стеснительной. В то же время, она умела так искренне радоваться и заразительно смеяться, что невольно я сам начинал улыбаться, глупо и влюбленно. В нашем мире среди существ таких девушек я ещё не встречал.
Я стоял у алтаря и ждал свою любимую. Это было так волнительно, что у меня слегка дрожали руки. Наконец, вошёл мой отец, а следом за ним и Эрика. Какая же она красивая! На секунду я даже сам себе позавидовал, что эта красота теперь будет моей. О втором её истинном я старался не думать. Сегодня она только моя.
Стараясь не пропустить ничего важного, я неотрывно наблюдал за её приближением. Моя истинная подошла к алтарю, встала рядом со мной и ободряюще улыбнулась. Неужели моё волнение настолько заметно? Чтобы успокоиться, я взял её ладонь и легонько сжал. Большую часть речи шамана я пропустил. Он что-то рассказывал о нерушимости и святости наших уз, а затем, как положено по правилам, спросил сначала у неё, а затем у меня:
- Истинно ли твоё чувство?
- Истинно.
- Чисты ли твои намерения?
- Чисты.
- Будешь ли ты заботиться о жене?
- До конца своих дней.
- Берёшь ли ты в жены Эрику?
-Беру.
Ну что за глупый вопрос? Конечно же, да!
На этих словах шаман улыбнулся и прочёл заклинание. Затем произнес:
- Муж, поцелуй свою жену.
Долго меня уговаривать не пришлось. Я притянул к себе уже свою жену в собственническом жесте и жадно поцеловал её. В тот же миг нас окутал лунный свет. Запястье опалило огнем, затем свечение исчезло. Мы с Эрикой удивлённо рассматривали брачную вязь на наших руках. Шаман удовлетворенно кивнул.
- Ваш союз благословен лунным светом. Будьте счастливы. Но не забывайте о своей миссии.
Мы дружно вздохнули.
По правилам, дальше гости должны были отправиться праздновать окончание церемонии. Гуляние продолжится до рассвета. Нас же ждали более приятные дела.