История любви Альфы

Джессика Симс – История любви Альфы

(Полуночные связи - 5)

Переведено специально для сайта http://wondi.ru

Любое копирование без ссылки на группу и переводчиков ЗАПРЕЩЕНО!

Переводчики:inventia, leno4ka3486, Craid, natali1875

Редактор:natali1875

Обложка:inventia

Аннотация

Коннор с первого взгляда полюбил Саванну. Она - его пара, и не важно, что твердит она сама.

Саванна возненавидела стаю Андерсон с того момента, как они ее похитили. Та роковая неделя повлекла за собой серьезные последствия, и теперь Саванна вынашивает двойню от Коннора. Он ликует, а она... Энтузиазма у нее гораздо меньше. Саванна хочет детей, но от Коннора ли? Вряд ли. Он - властный вервольф, который думает, что может ей указывать. А она вер-пума, которая не желает, чтобы ей приказывали, особенно альфа-волк-всезнайка.

Так почему же, когда Саванна пытается жить дальше, Коннор тут же ее подстерегает? И почему она всех сравнивает с этим конкретным, высоким, неотесанным волком? Почему жаждет Коннора больше, чем соленых огурцов и мороженого?

Глава 1

6 месяцев назад

САВАННА

Я тупо уставилась на экран, не видя боевика перед собой. Вместо этого в ушах у меня звенели легкомысленные слова моего парня.

- Думаю, нам нужно встречаться с другими людьми, - пробубнил он так обыденно, когда начался фильм.

Теперь наполовину дерьмово и я даже не могу сказать тебе из-за чего. Все, о чем я могу думать, так это то, что мой глупый парень собирался бросить меня перед самой течкой.

Конечно, он не в курсе, что у меня начнется течка. Я ничего не сказала. На самом деле, я планировала поднять вопрос о "давай без всяких" сегодня вечером. Весь этот разговор "давай перейдем на следующий уровень" я ждала три месяца.

Думаю, и на этот раз могу с ним подождать.

Скрестив руки на груди, я уставилась на экран, где автомобиль мчится по пустой трассе. Зал полон людей, а мой парень молчит. Он намеренно скинул на меня эту бомбу перед началом фильма, чтобы я не смогла ничего сказать?

Выбор времени ужасен. Или идеален, я так предполагаю, учитывая, что мой парень Крис оказался придурком. Но мы встречались уже два месяца. Он был милым, кокетливым и забавным. Он придерживал дверь для меня, когда мы выходили, и не давил на счет секса.

И к тому же он вер-тигр, который совместим с моей вер-пумой. На самом деле, он идеален для меня на бумаге.

На бумаге.

Я анализировала, пока фильм продолжался. Не могу поверить. У меня скоро начнется течка. И от этого я раздражительная, сексуально-озабоченная и нуждающаяся. Я планировала сохранить себя до замужества, но течка - очень важное событие в жизни женщины-оборотня. У нас нет такой овуляции, как у человеческих женщин, так что у тебя может быть течка один или два (или если очень повезет - три) раза за всю жизнь. И этого нельзя избежать, к тому же мы не можем понести, пока не находимся в течке. Поэтому в дополнение к вопросу "должен быть секс" стоит вопрос и о семье.

Конечно, я могла бы заставить парня надеть презерватив. Но готова ли я, согласиться с этим, так как прямо сейчас не готова иметь детей? Или, возможно, когда-нибудь? А что если у меня больше никогда не будет течки, и я упущу момент?

Не то, чтобы я задавалась этим вопросом раньше. Мне нравилось встречаться с Крисом. Он замечательный парень, умный, забавный и очаровательный.

Хотя теперь... он хочет встречаться с другими женщинами.

И вот я уже была готова прыгнуть к нему в постель. Но если я не буду спать с Крисом, то тогда с кем? Течка не оставляет мне выбора. Чем дольше я тяну с выбором, тем неприятно мне будет, и каждый самец на территории попытается наброситься на меня. Мой кузен Бью, лидер паранормального альянса, уже отвешивал неловкие (хотя хотел, как лучше) комментарии о том, как нужно готовиться.

Многие девушки-оборотни уезжают из города на выходные. Это своего рода, как луна для оборотня. Ты проводишь замечательный уикенд в лесу, вдали от цивилизации, занимаясь сексом со своим партнером до тех пор, пока силы не иссякнут… а потом возвращаешься домой, либо беременной, либо нет. В любом случае, все улажено.

Я сжимаю кулаки, и когти слишком близко подходят к поверхности кожи.

В уме не укладывается. Мой парень хочет встречаться с другими женщинами.

Крис смотрит на меня. Он предлагает мне ведерко с попкорном.

- Хочешь?

Я собиралась оттолкнуть его, но ударяю сильнее, чем предполагалось. Ведерко отлетает падает на следующего человека, и несколько людей сердито шепчут.

С задних рядов шикают.

- Шшшш!

Черт с ними. Я так зла. Наверное, гормоны пробуждают во мне разъяренного зверя, но мне плевать. Я наклоняюсь к Крису.

- Нам нужно поговорить.

Он бросает взгляд на экран.

- Прямо сейчас? Просто вот-вот начнётся самое интересное.

Он может остаться, если хочет. Может смотреть на других людей, если хочет. С меня хватит. В гневе я встала со своего места, пригнув голову и перекинув сумочку через плечо пошла между рядами.

-Эй, эй, - зовет Крис, следуя за мной. - Что происходит?

Куча людей шикает на нас. Я не останавливаюсь - нет причины портить день еще кому-то. Я не остановлюсь, пока не покину кинотеатр и за мной не захлопнуться двери. Запах хот-догов и попкорна наполняют мой нос, и желудок тут же урчит. В последнее время я всегда голодная.

Голодная и злая. Течка может наступить в любой день. Скорее в эти выходные. Вот же, дерьмо. Я прислоняюсь к стене, глубоко дышу и жду, когда мои когти втянутся, и вернуться обратно ногти. Закрываю глаза. Я обычный спокойный человек. Почему я вышла из себя? Надвигающаяся течка, должно быть, сводит с ума.

Дверь в зал снова открывается, и оттуда доносится музыка, затем стихает, когда двери закрываются. Я мгновенно улавливаю аромат Криса, еще до того, как слышу его голос.

- Саванна, что случилось?

Я открываю глаза и буравлю его взглядом.

- Ты только, что сказал мне, что хочешь встречаться с другими женщинами.

Он наклоняет в сторону голову в кошачьей манере.

- А что мы единоличники? Мы никогда об этом не говорили.

У меня глаза полезли на лоб.

- Да ты шутишь?

Он пожимает плечами, выглядя смущенным на мой гнев.

- Я просто, знаешь. - Он лениво поглаживает шею. - Ты просто хочешь, чтобы события протекали очень медленно и все такое, а это тяжело для парня.

Ему тяжело? Он что, серьезно? Я уставилась на него, словно вижу в первый раз. Крис милый, но мужчины-оборотни превосходят численностью женщин, три к одной. И я могу выбирать из парней. Вместо этого, он ведет себя так, словно я сдерживаю его.

- У меня скоро течка, - резко говорю я.

На его лице расцветает улыбка.

- О, ну, я рад слышать это.

Я снова скрещиваю руки на груди и угрожающе смотрю на него.

- Говори.

- Ну, это объясняет твое настроение, - говорит он, и когда я сузила глаза, он добавляет. - Плюс, знаешь ли, секс.

- А что на счет секса?

Он выглядит смущенным.

- Почему я хотел бы встречаться с другими женщинами?

Здорово. Теперь у меня болит голова. Когда я только начала встречаться с Крисом, я знала, что он не гений. Он Мерино, а стая тигров умом не блещет. Мускулами, да. Внешностью, да. Мозгами? Нет. Расстроившись, я тру лоб.

- Ну, наверное, хорошо, что я узнала об этом сейчас.

- И я тоже, - говорит он с лучезарной улыбкой. - Теперь я могу отменить свидание, назначенное на пятничный вечер.

Я озадачено смотрю на него.

- Подожди, теперь ты хочешь быть единоличником?

- Если о моих яйцах позаботятся, то да. - Пожимает он плечами.

Серьезно? Откуда взялся этот Неандерталец? Я недоуменно пялюсь на него.

- Только потому что я не соглашалась на секс, ты хотел встречаться с другими? Между нами все кончено, Крис.

Он насупил брови.

- У тебя же течка. Я нужен тебе.

Нужен он мне, как дыра в голове. Я отталкиваюсь от стены.

- Я что-нибудь придумаю. Прощай.

- Да ладно, детка. Не будь такой. - Он хватает меня за руку, и от его прикосновения я на мгновенье расслабляюсь. Крис склоняет на бок голову и очаровательно улыбается.

- Если мы вернемся в зал, то сможем досмотреть остальную часть фильма. Затем мы могли бы снять хороший номер в отеле....

И хотя мое тело говорило: "ДА, ДА, ДА", то мозг вопил "ФУ, НЕТ". Я вырываюсь из его хватки.

- Нет. Между нами все кончено. Прощай. - Я пренебрежительно махаю ему рукой. - Теперь ты можешь встречаться со столькими женщинами, со сколькими хочешь.

Его губы кривятся в уродливом оскале.

- Недотрога. Я бы не притронулся к тебе, даже если бы ты согласилась.

И вот опять, это кажется моя вина. Козёл. Я показываю ему средний палец, а затем ухожу из кинотеатра.

И только, когда я снаружи, гнев, обуявший меня, немного спадает. Я просто так зла и разочарованна, больше на себя, чем на остальных. И почему раньше думала, что с Крисом здорово встречаться? Я что просто видела в нем совместимость? У нас не так много общего, включая выбор фильма. Возможно, мои гормоны заставляют меня остепениться.

Тьфу. Не хочу об этом думать. Я глубоко вдыхаю теплый уличный воздух и оглядываю стоянку. Все спокойно все в нашем городке, сейчас сидят в кинотеатре. Мой парень, бывший парень, я так думаю, тоже внутри, и мне необходимо ехать домой. Я достаю телефон, чтобы набрать одного из моих кузенов. Возможно, Элис или Эверетт смогут подкинуть меня до дома. Я бы позвонила Бью, но он увлекся какой-то девушкой.

Я набираю номер и звоню, но нет соединения. Держу телефон в руке и вижу, что у меня нет связи. Черт. Нет сигнала. Я иду через стоянку, держа телефон, в ожидании увидеть несколько полос.

Слышу, неподалеку машину. Но это стоянка, так что я не обращаю внимание. Держа телефон над головой, я вижу одну полоску, делаю шаг с обочины, пытаясь найти лучший прием сигнала.

Когда я ступаю на дорогу, слышу визг шин. Запах бензина и вервульфов окутывает меня, и я вижу, как грубые руки хватают меня и затаскивают в грязный грузовик.

Мой крик заглушает большая, волосатая рука, и запах пота и вервульфа подавляет мой. Я смотрю в похотливые глаза самца Андерсона, местное быдло и вервульфа.

- Сюда, кис-кис-кис, - говорит он и затем смеется. - Хороший котенок.

Я делаю глубокий вдох, гнев переполняет меня. Вервульфы не подчиняются Паранормальному Альянсу. Мы придумываем правила, а они их нарушают. Если они думают, что просто так могут похитить меня, то ошибаются. Я снова выпускаю когти, и в горле зарождается предупреждающий рык.

- Плохая киса, - говорит Бак. - Не кусайся.

Обнажив зубы, именно это я намереваюсь сделать.

- Хватит играть с киской, - произносит водитель. Я узнаю голос Мейнарда Андерсона. В прошлом году он приглашал меня на свидание, но я отказалась. Неужели это из-за отказа? Что-то пролетело между двумя мужчинами, и затем Бак наставил мне в лицо дуло пистолета.

- Не вынуждай использовать меня это, дорогуша.

Но я все еще наступала.

Он бьет меня по плечу и прижимает к себе.

- Так-то лучше.

- Что вы хотите от меня? - шепчу я.

Изо всех сил пытаюсь вспомнить, чем я могла разозлить вервульфов стаи Андерсона, но на ум ничего не приходит.

- На самом деле, мы не тебя хотим, сладенькая, - говорит Бак. - Мы просто собираемся слегка направить на истинный путь твоего кузена.

- Моего кузена? - заикаясь спросила я. - У меня их несколько. Эллис, Эверетт, Остин, ловелас Джош, тихий Джереми.

- Бёргар, - протянул Мейнард. - Он укрывает от нас девушку-вервульфа, а мы хотим ее.

- Отплатим той же монетой, - приветливо произносит Бак. Он снова похлопывает по мне, словно я собака. - Как видишь, ты идешь с нами по-хорошему, и с тобой ничего не случится.

- Мы просто хотим вернуть свое, - соглашается Мэйнард.

Дерьмо, в которое я угодила, только что стало глубже на целую милю.

Глава 2

САВАННА

- Шевелись, - говорит Бак, толкая меня вперед. Он держит мои руки за спиной, и когда я споткнулась, дернул их. В сотый раз я задумываюсь перекинуться и пробить себе путь на свободу в облике пумы, но учитывая, как скреплены мои руки, они сломаются, стоит лишь начать перекидываться.

Мне на голову надели потную футболу, и я не вижу куда иду. Я знаю, что мы где-то в лесу, по крайней мере, какое-то время точно там были, и на этом все. Они могли привести меня сюда, чтобы убить. Или чтобы отпустить. Я не знаю. Здесь сильно пахнет волками, а значит мы на территории Андерсонов.

Не здесь вер-пуме Рассел хотелось бы быть.

Между Расселами и Андерсонами всегда была вражда, и даже дело не в том, что они собаки, а мы кошки. Мой кузен Бью создал правила для Паранормального Альянса, которым подчиняются все оборотни. Там верят, что мы сильны вместе, поэтому большинство кланов придерживаются правил Альянса, что разумно. Не нападайте на женщин во время течки, не нападайте на другие кланы и не вторгайтесь на чужие территории - все это оттуда.

Но волки... они не любят играть по правилам. Считают себя превыше этого. Андерсоны - сплоченная стая, живущая на окраине города, и они всегда доставляют неприятности. Не удивлена, что это они меня похитили.

У меня колотится сердце, когда Бак опять толкает вперед.

- Входи уже, девчонка.

Я ничего не вижу, а они толкают и пихают меня вперед по строению. Под ногами дощатый пол, который скрипит при каждом шаге. Они пихают меня по лестнице, а затем останавливаются. До меня доносится дуновение затхлого воздуха, а затем мне связывают руки за спиной. Я шиплю, когда, схватив за ногу, меня валят на скрипучую кровать, хорошо, что еще не на пол. В бок впиваются пружины.

Затем меня хватают за волосы и надевают на шею металлический ошейник.

- Вот так, - говорит Бак, я слышу, как он отряхает руки. - Теперь, она не сможет сбежать, даже если перекинется. Иначе свернет себе шею.

Я слышу, как закрылась дверь, а затем тишина. Они меня оставили? Побрыкавшись на кровати, я верчу головой, чтобы стянуть футболку с головы, а когда она немного съезжает, осматриваюсь.

Я в комнате. Где-то, неизвестно где. До обоняния доносится еще больше запаха затхлости и плесени, словно я в лесу. С одной стороны, разбитое окно, с другой протекающий потолок. В комнате нет мебели, кроме старой, пыльной кровати, к которой я прикована. Если в такой комнате живут, то у Андерсонов серьезно низкие запросы. Думаю, здесь что-то вроде секретного укрытия.

И это значит, что я в дерьме. Оборотни охраняют свои территории, и это - последнее место, где клан вер-пум будет меня искать, пропади я без вести. Более вероятно посчитают, что я сбежала со своим хреновым бывшим, а не похищена. Печально.

И на руку местным.

Я начала выворачивать руки. Веревка так туго затянута, что у меня начинает колоть пальцы. Я не смогу перекинуться с завязанными руками. Ошейник на шее тоже туго затянут, я тяну шею в разные стороны, чтобы увидеть, сколько у меня есть возможностей вывернуться. Ни одной. Ух. Сомнений не остается, попробуй я изменить облик и сломаю себе шею, как они и сказали.

Я застряла здесь.

Думая, кусаю нижнюю губу. Что-то ведь я могу сделать. Не могу же просто сидеть сложа руки. Господи, меньше чем через неделю у меня начнется течка и... а если я останусь здесь в окружении Андерсонов? Неотесанных, жующих табак Андерсонов?

Да я лучше застрелюсь.

***

КОННОР

- Что значит "ты украл самку Расселов"? - повторил я слова Бака, уверенный, что ослышался. Мой брат не мог быть настолько тупым, ведь так?

Но он смотрит на Мейнарда и Леви, а затем маниакально смеется. Вайятт, Оуен и Тони, сидящие на потрепанном диване, словно "Три Балбесса"¹, пихают друг друга локтями. Сидящая у разбитого камина Грейси - моя сестра - просто закатывает глаза и возвращается к своему педикюру. Наша стая - развалина. Всегда была и всегда будет, пока у руля дядя Леви.

Обычно, я больше чувствую себя посторонним, чем заместителем дяди, его бетой.

Сегодня определенно один из таких дней.

- У тебя проблемы со слухом, тупица? - пошутил Майнард. Подойдя ко мне, он начинает стучать по моей голове.

Я отодвинул его руки, оскаливая зубы.

- От-ва-ли.

- О-о-о. Теперь с разрешением на продажу домов дорогих людишек, мы такие капризные. - Дразнит он и тянется, чтобы потрепать меня по волосам, как когда я был маленьким, неуклюжим мальчуганом. Но к чертям собачьим это все. Мне двадцать пять, и я устал от издевательств старших, более глупых родственников.

- Вернемся к девчонке, - говорю я, выворачиваясь из хватки. - Какой девчонке Рассел?

- Милашке, - отвечает Грейс, не поднимая взгляда. - С длинными, каштановыми волосами.

Нутро стискивает мерзкое чувство.

- Саванна Рассел?

- А мы знаем о каких-то других девчонках Рассел? - спрашивает Бак.

- Где она? - требую я, снимая куртку и кидая ее на шаткий стол. Вот же черт. Если эти придурки сделали то, что я думаю, мы в таком дерьме. По наши души придут Расселы, вместе со всеми другими кланами, с которыми заключили союз, и нас поджарят на вертеле.

- Он опять за свое, - произносит, растягивая слова, Леви. - Она наверху, мальчишка. Но ты ее не отпустишь. И точка. Понял?

Это приказ, а Леви - мой альфа. Я останавливаюсь и неохотно ему киваю, стискивая челюсть. Я не могу ослушаться прямого приказа своего альфы. От одной только мысли по коже бегут мурашки, пусть я даже взбешен тем, что они кого-то похитили. Особенно тем, что они похитили именно ее.

- Хорошо, - говорит дядя Леви. - Обращайся с ней ласково. Мы выменяем ее на кое-кого другого. А ее нужно сохранить красивой и милой. - Он делает большой глоток пива.

Будто я ее могу побить. Я еще раз киваю ему, а затем взбегаю вверх по лестнице, идя по следу незнакомого аромата кошки-оборотня, наполнивший ветхий дом, который стая Андерсон использует в качестве места встреч. Неудачная копия викторианского стиля, стоящая посреди нигде и заброшенная, вероятно, в середине пятидесятых годов. Электричества нет, как и воды, а крыши нет, и хотя и помойка, но место уединенное. Да и помойничество не волнует стаю. Им нравится отдаленность этого места.

Обычно, мне плевать, но сегодня при каждом скрипе и стоне древесины лестницы, я глубже вдыхаю, раздувая ноздри. Дом в аварийном состоянии, а она на втором этаже. Господи, меня окружают дебилы.

Я подбегаю к комнате, единственной в которой есть кровать, распахиваю дверь и заглядываю внутрь...

А вот и она.

Я замираю в коридоре, ошеломленный ее образом. Трепещу перед видом нежного овала ее лица, округлых изгибов ее тела. Саванна спит, свернувшись клубком на кровати, длинные ресницы откидывают тени на щеки. Изящными руками она сжимает ошейник. А волны каштановых волос, в которых я мечтал спрятать лицо, раскиданы по матрасу. Эта ее нежная кожа. Черт, а этот ее запах кошки. Меня поразило собственническое чувство.

Я влюблен в Саванну Рассел с колледжа, где увидел ее впервые. Она вошла в аудиторию с широко распахнутыми глазами, напуганная первокурсница, а я был старшекурсником, думающим, что крут. А сейчас, спустя семь лет, она даже не знает о моем существовании...

А моя стая ее похитила. Господи. Я провожу рукой по зализанным волосам, наплевав, что порчу прическу. Саванна здесь, и я в роли плохиша.

Я должен что-то сделать. Должен все исправить.

Я толкаю настежь дверь, и Саванна открывает глаза. Она не спала, притворялась. Я осматриваю комнату. Еды нет, как и воды и одеял, вообще ничего. Лишь связанная Саванна, лежащая спиной на грязном матрасе, которому лет больше, чем мне. На ее изящной шее ошейник, к которому прикреплена цепь, а ее балетки все в грязи.

Сейчас ночь и в комнате темно. Глаза у Саваны светятся, как у кошки, блеклым светом, и я уверен, что и мои волчьи глаза тоже так светятся. Она втягивает воздух, отчего ее ноздри расширяются, и осматривает меня, благодаря зрению оборотня, она видит, как днем.

- Уходи, - рычит она и дергает руки, связанные за спиной. А я ловлю в воздухе запах крови.

Дядя Леви говорил не отпускать ее, но могу сделать кое-что с ее руками.

- Погоди, дай я помогу...

Она дергается и отползает по матрасу к стене.

- Ни хрена меня ни трогай!

- Эй, Коннор, - доносится голос Бака с лестницы. - Дядя Леви сказал не насиловать ее...

Господи ты ,Боже мой.

- Проклятье, я не собираюсь ее насиловать, идиот! - Я вновь смотрю на Саванну, но теперь в ее взгляде видны отвращение и немного страха. - Я не собираюсь тебя насиловать, - говорю я. - Просто хочу ослабить веревку на руках, ладно?

Она смотрит на меня широко открытыми глазами, и судорожно вдыхает. Должно быть, она в ужасе. Конечно же, в ужасе, ее только что похитил враг. Вытянув руки, как по мне, в успокаивающем жесте, я медленно приближаюсь к ней.

- Все хорошо, Саванна. Я лишь хочу помочь.

Из ее горла вырывается кошачье рычание, и Саванна оскаливается. Я замечаю клыки, а на кончиках пальцев когти. Из-за паники, она готова перекинуться.

Я делаю еще один осторожный шаг, затем второй, Саванна напрягается, но не сопротивляется. Я тянусь ей за спину, где ее руки сдерживает веревка, натирая кожу до багрового цвета. Саванна время от времени шевелит руками, чтобы ослабить узлы. На руках видны отеки, рубцы и кровоточащие ранки. Я выругался сквозь стиснутые зубы.

- Будь прокляты эти придурки.

Бывают дни, когда я смиряюсь со своей стаей, потому что мы оборотни и родственники, между нами кровная связь. А бывают дни, когда я едва терплю пустоголовых, потому что я не похож на остальных Андерсонов.

А еще есть дни, когда я всей душой ненавижу стаю, и сегодня как раз такой день.

Я закипаю, развязывая узлы. Безмозглые придурки. Они специально сделали это сегодня, когда я задержался, потому что у меня было что сказать на это и...

Как только руки Савааны оказались свободными, она напала на меня.

И я ее не виню в этом. Будь я на ее месте, поступил бы так же. Но я готов к ее нападению, тем более, я сильнее. Когда Саванна заносит руку для удара, я парирую его. Может она и сильная вер-пума, но я мужчина-оборотень в расцвете сил. Я хватаю Саванну за руку, а когда она заносит вторую, валю ее на спину.

И на автомате поднимаю руку к ее горлу. Не сдавить, а лишь удержать. Все дело во внутреннем альфе, и я не могу ему противиться. Я отвечаю на вызов, прижимая Саванну к матрасу. Затем провожу рукой по ее ошейнику, но она дергается так, словно я ее ударил.

Она еще шире сильнее округляет глаза и втягивает носом воздух. Саванна выгибает спину, на какой-то момент, все выглядит так, словно она... возбуждена. Сексуальное движение, впервые с момента встречи, я замечаю ее напряженные соски под футболкой, расширенные зрачки и поблескивающую от пота кожу.

А затем я чувствую запах ее возбуждения. Слабый, но с оттенком мускуса и, ох, такой чертовски приятный, что я мгновенно стал твердым.

Убрав с нее руки, я мгновенно отпрыгиваю назад. Мое тело отвечает на призыв ее, даже несмотря на то, что мы разных пород оборотни. Я достаточно взрослый мужчина, чтобы понять, когда у девушки начинается течка.

И не желаю прикасаться к Саванне против ее воли. Я делаю еще шаг назад, затем второй, затем еще и еще, пока не упираюсь спиной в стену. Член натягивает перед штанов, он встал лишь от единого прикосновения. Когда Саванна садится на кровати и дергает ошейник, я замечаю, что и она тяжело дышит.

Сквозь ткань футболки я вижу две бусинки ее сосков, молящих о внимании моего рта. Саванна еще раз дергает ошейник и, закусив нижнюю губу, смотрит на меня.

- Отпустишь меня?

В горле появился комок, будь моя воля, отпустил бы. Встав на колени, молил бы о еще одном прикосновении, лишь убрав цепь. И охотно бы стал пластилином в прекрасных руках Саванны.

Но авторитет Леви висит на моей шее, словно удавка. Я не могу пойти против своего альфы. Все мое нутро противится его господству, но я еще недостаточно силен. Пока еще нет.

- Не могу.

- То есть, не хочешь, - с горечью поправляет она.

- Нет, то есть не могу. - Я смотрю в проем двери на лестницу, с первого этажа доносятся смех и разговоры моих кузенов. Они замечательно проводят время, поздравляют друг друга с уверенностью, что скоро в стае появится новая волчица. Ублюдки. Меня переполняет праведный гнев. Они вообще понимают, в какой переделке Саванна? Думаю, нет. А если да, то воспользуются этой информацией против пум Расселов.

Или хуже... воспользуются Саванной. Женщине во время течки сложно сказать нет, неважно кто перед ней. От одной мысли, что один из моих кузенов прикасается к Саванне я сжимаю кулаки.

- Я пойду вниз и поговорю с семьей. Тебе что-нибудь нужно?

- Свобода?

Я игнорирую это слово.

- Вода? Еда? Подушка? - Компания на время течки? Я гоню прочь мысль, как только она закрадывается мне в голову. Саванна - главная героиня всех моих сексуальных фантазий, но сейчас она напугана и ненавидит всех волков, а я не могу ее винить.

Нет, моя чертова семья унизила меня в ее глазах. Хотя не сказать, что у волка есть шанс с высокомерными пумами Расселов, но парень же может мечтать. Теперь я даже мечтать не могу.

Она просто смотрит на меня и откидывается на стенку.

- Ничего мне от тебя не нужно. Я хочу, чтобы меня отпустили.

- Я не держу тебя.

Ее темные глаза стреляют в меня молниями.

- Серьезно?

Как мне все это противно.

- Я не такой, как они.

Саванна фыркнула. Для нее, я совсем такой же. Мой гнев усилился, и я сжал кулаки. Дядя Леви - главарь стаи Андерсонов, а так как я в стае - даже если и не по своей воле - я враг. Саванна права, мне нужно сделать что-то. Я искал предлог бросить вызов дяде, ведь мне не нравится то, как он руководит. Они мне никогда не нравились, но одинокий волк бессилен.

Я альфа и всю жизнь об этом знаю. Но до этого момента, я был альфой без сил и без причины для борьбы.

Но я буду сражаться за Саванну.

И не важно, что она мне не доверяет и не понимает почему. Каждая клеточка моего тела вопит о ее защите от тех, кто может ей навредить... даже ели это моя собственная стая.

Но для начала, я должен удостовериться, что с Саванной все хорошо. Я вновь поворачиваю голову к кровати и кривлюсь от того, что Саванна пятиться назад.

Собственнический инстинкт волка во мне желает, чтобы она трепетала от нежности, а не дергалась от страха. Я улавливаю мельчайшие детали аромата Саванны, нависая над кроватью. Я до безумия желаю прикоснуться к Саванне, но не стану. Просто смотрю на нее, ища раны. На руках синяки, а ворот футболки немного растянут, будто кто-то схватил ее за шиворот...

Или кто-то пытался стянуть футболку с Саванны.

Во мне вспыхивает гнев, словно бензин от спички. Бросив последний взгляд на пленницу, я разворачиваюсь, выметаюсь из комнаты и спускаюсь по лестнице, позволяя своему гневу разжечь мою силу.

Я больше не позволю этому дерьму продолжаться. Нет, если могу все изменить.

Потому что мой волк вопит, что Саванна моя. А они прикоснулись к моему.

Глава 3

КОННОР

Когда спускаюсь вниз, нахожу всех на тех же местах. В полу пустом, обветшалом доме мало где можно удобно устроиться, но на каждом сантиметре потрепанного дивана кто-то растянулся, а Бак болтался рядом с домом в зверином обличье. Мой дядя играет в домино с Вайятом на раскладном столе, на котором стоят пара пустых банок из-под пива и упаковок из-под чипсов. Как мило, что они устроили вечеринку, когда наверху прикована испуганная женщина. Похитили, черт возьми, чтобы использовать в качестве выкупа. Во мне все кипит от гнева. Дядя Леви небрежно ставит фишку домино на стол, смотрит на меня, сплевывает табак и кивает.

- Она хорошо себя вела?

- Ты в порядке? - спрашивает меня Грейс тихим голосом. Хотя и не сдвинулась с места, но в ее теле вибрирует напряжение. Мы с Грейс ближе всего друг к другу из всей стаи, даже несмотря на то, что она немного болтает лишнего и ни к месту флиртует. Конечно, мы близки, она моя сестра. И в мире наших кузенов, мы немного стоим в стороне, Грейс потому, что единственная женщина, а я, потому что не желаю быть таким же быдлом, как мои кузены.

- Похоже, что трусы в жопу врезались, - шутит Вайят и наклоняется, чтобы поставить костяшку домино. - Ты бы видел...

Переполняющая меня ярость доходит до точки кипения, и я взрываюсь. Хватаю стол и откидываю его в стену. Вайят вскакивает на ноги, опрокидывая складной стул, а дядя Леви вскочил с оскалом на лице.

- Какого хрена? - требует он.

- Похитить ее - хреновая затея. - Я сильно сжимаю кулаки. - Я не хочу в этом участвовать.

Леви чуть-чуть склоняет голову, в его глазах зажигается дикий огонек.

- Это вызов, мальчик?

Выбор слов именно для того, чтобы сильнее меня разозлить. Я выше его и жму четыре сотни, лежа на скамейке, я не мальчик. И уж тем более не его мальчик.

- Да.

- Я знал, что это случиться, - говорит Леви, но я замечаю в его позе напряжение. Он готовиться, ждет моего нападения. - Я не позволю тебе поставить девчонку превыше стаи. Стая важнее

- Стая - неправильная.

- Ты не будешь так говорить, когда в стае появиться свежая для траха волчица. Но вперед. - Он машет мне, намекая нападать. - Давай же.

Переполнившись гневом, я делаю выпад в его сторону, но он делает трусливый шаг в сторону. Таков вот мой дядя - трус, хитрый, но все же трус. Я проскальзываю мимо, а затем разворачиваюсь и вновь кидаюсь на него. Прижимаю кулаки к груди, вставая в боксерскую позу, ведь брал уроки бокса.

Всю жизнь я готовился к тому, чтобы бросить вызов дяде. Потому что мы должны стать лучше, перестать быть кучкой ничтожных дебилов, борющейся за объедки и грызущейся по мелочам. Должны быть умными и сильными, и помогать друг другу, а не рвать друг друга на части. Но пока альфа мой дядя этого не произойдет. Он ухмыляется, когда блокирует мой ложный выпад. Все хорошо, так и должно быть, я ведь его проверял. Я делаю ложный замах левой, а когда дядя наклоняется в ту сторону, чтобы блокировать удар, со всей силы ударяю правым кулаком его по челюсти. Он больше не ухмыляется, хватает меня за рубашку, и вот тогда начинается настоящая драка. Один за одним следуют удары кулаками, ногами, нечестные приемы... всевозможные рычаги для победы. Дядя кидает меня на землю, но я перекатываюсь и снова встаю на ноги. Из-за моего удара в бок, Леви начинает хрипеть, но потом возвращает удар. Мы продолжаем и продолжаем драться, и я замечаю, что дядя начинает замедляться. А у меня еще полно силы, энергии и гнева. Я одолею его. Следующий удар он наносит медленно, словно устал, и я легко блокирую его, пригнувшись. Но получаю удар сзади по ногам, прямо под колени, и падаю на землю. Один из придурочных кузенов пнул меня, сбил с ног, когда я отвернулся. Они не желают моей победы. И я ее не одержу, потому что в следующую минуту, Леви прижимает ногу к моему горлу.

- Сдаешься?

Долгий момент я сомневаюсь, хотя выбора и нет. Если не сдамся, он раздавит мне горло. Я быстро и неохотно киваю. Он качает головой на меня.

- Мальчишка, тебе нужен урок. Я здесь главный. - Он слабо шлепает меня по щеке, смотрит на кузенов и щелкает пальцами, указывая на меня.

И по приказу, они атакуют. Все, кроме Грейс, которая сидит у камина, прижав колени к груди, и хмуро за всем наблюдает. Кузены бьют и пинают меня, пока тело не начинает ныть от боли, и я уверен, что у меня трещина в ребре. И я терплю все это, как наказание за провал. Все эти побои за смелость бросить вызов. Не первый и не последний. Я не сдамся, пока не сожму рукой горло дяди. Вскоре, повторял я про себя, пока мыски ботинок врезались в мои ребра. Вскоре. Несколько минут побоев и Леви, кажется, успокаивается.

- Поднимите его.

Они перестают пинать меня и ставят на ноги. Я пошатываюсь, тело болит, из носа и рта течет кровь. Но даже после побоев, мое тело переполняет праведный гнев. Если бы у меня остались силы, я бы вновь бросил вызов Леви, прямо в эту секунду.

- Оголи горло, - прорычал Леви.

От этого мой гнев лишь сильнее распаляется, но я понимаю, что если за такой короткий промежуток времени второй раз брошу вызов, они будут выяснить, что именно меня так взбесило. И поймут, что это из-за Саванны, поэтому попытаются наказать меня - или ее. Просто нужно быть послушным. Пока что. Он вновь слегка шлепает меня по лицу.

- Молодец.

Я стискиваю зубы. Ненавижу, что мне приходится так поступать.

- Раз тебе так понравилась пленница, ты за нее отвечаешь, - говорит Леви. - И смотришь за ней ночами. А на день я поставлю кого-нибудь.

Я медленно киваю. Вероятно, ему это кажется наказанием, но для меня праздник. Если я вынужден смотреть за Саванной ночами, по крайней мере, буду знать, что в три ночи к ней не полезут в кровать. Я разворачиваюсь, чтобы уйти.

- Куда это ты собрался? - спрашивает Леви. - Я сказал, что ты следишь за ней. И начинаешь прямо сейчас.

- Вы ее кормили? - Я не оборачиваюсь и так сильно стискиваю кулаки, что на ладонях появляются раны, но мне плевать.

- Не-а.

- Тогда я собираюсь принести ей еды. Лишь из-за того, что она у нас в плену, не должна голодать.

Леви фыркнул.

- Ты сказал, что хочешь ее всю, и что же нам было делать?

И он просто выгнул бровь. Я слегка наклоняю голову, чтобы показать намек на неприкрытое горло, чтобы успокоить дядю.

- Я скоро вернусь.

Сразу после того, как успокоюсь и разобью в кровь кулаки о дерево.

***

САВАННА

Я, должно быть, сплю потому что уловила аромат картошки и гамбургеров. Рот наполняется слюной, я сажусь и сонно моргаю, прежде чем в темную комнату вновь входит Коннор Андерсон. Я узнала его, как только увидела. Единственный Андерсон, ценящий жизнь, по словам моих братьев. Коннор - единственный из всей его неконтролируемой стаи обращался в Альянс. Я слышала, что его попытка ни к чему не привела, но я узнала его по записям из Альянса. Молчалив, с темными глазами и темными, слегка вьющимися волосами. Очень похож на Генра Кавилла². С волевым, квадратным подбородком.

Наши пути редко пересекались. Он из волчьей стаи, а они изо всех сил стараются избегать контактов с Альянсом. А та как мой кузен Бью возглавляет Альянс, ну... мы крутимся в разных кругах. Мужчина, который сейчас вошел в комнату, совершенно отличался от того, который приходил пар часов назад. Его выглаженная льняная рубашка превратилась в лохмотья, покрытые пылью, от которых пахло кровью. Брюки порваны на коленях, а обычно зализанные волосы были растрепаны. Да и лицо было разбито.

У меня появляется желание сочувственно скривиться, так как уверенна, именно его били, судя по звукам, доносившимся снизу. Но сохраняю нейтральное выражение лица, пока выясняю, собирается ли он сорвать свое зло на мне. Он ведь Андерсон, а они на все способны. Но он просто протягивает мне пакет с едой. А когда я не беру его, ставит пакет на угол матраса и отходит в другой конец комнаты, где садится на пол, опирается на стену и просто смотрит на меня. В темноте блестят его волчьи глаза. Я не ела с обеда, и, вероятно, прошло уже больше двенадцати часов. У оборотней метаболизм чертовски быстрый, и я умираю с голоду. Я заглядываю в пакет, и мое обоняние наполняет запах фастфуда. Затем смотрю на Коннора, а затем закидываю пару долек картошки-фри в рот.

Он лишь трет рукой лицо.

- Извини. Это не так уж вкусно, но в такое время немного забегаловок открыто.

- Нормально, - говорю я между укусами. На дне пакета я нахожу бутылку воды, откупориваю ее и делаю жадный глоток. Как же хорошо. - Спасибо.

Он что-то мычит в ответ и просто продолжает пялиться на меня. Я быстро уминаю еду, немного опасаясь, что кто-нибудь придет и заберет ее. Когда не остается и крошки, я достаю салфетки, смачиваю их водой и утираю лицо, а после руки. Затем вновь смотрю на Коннора, который сидит с загадочным выражением лица.

- Это все из-за меня?

Коннор поджимает губы.

- По многим причинам.

- Но в основном из-за меня?

Он вновь кивает.

- Спасибо, - тихо говорю я. Как-то неприятно благодарить Андерсона, учитывая обстоятельства, но Коннор явно недоволен сложившейся ситуацией. Черт, он настолько недоволен, что дал себя избить. Меньшее, что я могу сделать, так это сказать "спасибо". - Я ценю твои старания.

Фыркнув, он на мгновение выглядит сраженным.

- Я не фанат методов моего дяди.

- Как и я.

Удивленный, он смотрит на меня, и слабо улыбается на мою попытку веселья.

- Нет, полагаю.

Мы молчим. Я допиваю оставшуюся воду, а затем улавливаю, что и внизу стало тихо.

- Мы одни?

Он устало кивает.

- Боюсь, я твоя сторожевая собака по ночам, пока не произойдет обмен.

- Какой обмен?

- Они говорят, что в районе есть женщина-волк. А наша стая нищая на женщин, так что дядя решил, что эта волчица должна принадлежать нам.

Я хмурюсь.

- Я не знаю ни о какой волчице. И в Альянсе таковой нет. - Даже если бы и была, я бы не сказала, но уверена, что в округе нет новых волчиц.

Пожав плечами, Коннор подтягивает одно колено, на которое кладет локоть.

- Если нет, они, в конце концов, выяснят это и отпустят тебя.

И именно это "в конце концов" беспокоит меня больше всего, но я не говорю об этом. Уверена, он помнит мою предыдущую реакцию на него. Даже сейчас я чувствую странное покалывание возбуждения на его запах. Может из-за того, что он пытался защитить меня, а может из-за течки. А может из-за того, что я впервые заметила, насколько Коннор сексуален, несмотря на то, что волк. Как бы там ни было, я реагирую на Коннора, и не просто в платоническом смысле. Я так не реагировала даже на Криса, своего парня, а мы долго встречались. Но пять минут с Коннором Андерсоном, врагом-волком, и у меня твердеют соски и ноет сердцевина. Ве-е-ели-и-иколе-е-е-пно-о-о-о!

Я вздрагиваю, когда он вновь проводит рукой по лицу и на щеке появляется больше следов крови.

- У тебя все еще идет кровь. - Я пальцем прикасаюсь к уголку своих губ, чтобы показать ему.

Он повторил мое движение, умудрившись лишь больше размазать кровь.

- Ты делаешь лишь хуже. - Я протянула салфетку.

- Тогда помоги. - Он встает и, прежде чем я успеваю запротестовать, опускается на угол кровати. Я отскакиваю на небольшое расстояние, но, когда Коннор не тянется ко мне, расслабляюсь. Мне приходится напомнить себе, что Коннор не такой, как остальные, что он дрался с ними, чтобы освободить меня. Он не станет запрыгивать на меня. На самом деле, посмотрев на него, я поражаюсь, как он вообще держится на ногах. Он ужасно выглядит. Я открыла бутылку, смочила салфетку и аккуратно прижала ее к его щеке. Он не шевелится, но задерживает дыхание и пристально на меня смотрит, пока я приближаюсь и стираю засохшую кровь с его лица.

- Ты в таком виде пошел мне за едой?

- Они не станут кормить тебя, - угрюмо говорит он. - Не хочу, чтобы ты страдала только из-за того, что они говнюки.

Я аккуратно прижимаю салфетку к царапине на его высокой скуле.

- Ты должно быть до чертиков напугал продавцов. Они, наверное, в ужасе думали о последствиях неправильно собранного заказа.

Он почему-то улыбается на это.

- Они бесплатно сделали порцию больше.

Я хихикаю. Вблизи Коннор оказывается не просто симпатичным, он прекрасен. Даже поры на его лице красивые. Брови просто идеальные. Густые и идеально изогнуты. Господи, почему я замечаю красоту чьих-то бровей? И оказалось, что под запахом всей этой крови, аромат Коннора просто невероятен.

Я прикусываю губу, когда очередная волна желания затопила тело. Мне нужно отстраниться от Коннора, но вместо этого сильнее втягиваю его аромат. Лишь от близости Коннора, мои трусики стали влажными. А что будет, когда он прикоснется ко мне?

Я смотрю на его губы, такие полные. В центре нижней губы небольшое углубление, которое так и манит меня облизать его. Когда я поднимаю глаза, натыкаюсь на взгляд Коннора. От которого мои соски становятся тверже камушков.

- Они знают? - хриплым голосом спрашивает он.

О моих сосках?

- Знают о чем?

- Что у тебя начинается течка?

Ах. Он про это. До меня доходит смысл его слов, я распахиваю глаза и дергаюсь назад.

- Ч-что?

Откуда он узнал?

- Я чую твой запах, - бубнит он. - А когда приближаюсь, у тебя расширяются зрачки и твердеют соски. Этому есть два объяснения: или ты желаешь меня как альфу, или у тебя течка.

- Я... Я не хочу тебя, - говорю я. От такой мысли я краснею, и решаю выложить все карты на стол. - У меня на самом деле начинается течка. Ты угадал.

Коннор широко раскрывает глаза.

- Ты шутишь?

- Хотела бы. - На глаза наворачиваются слезы. - Ты ведь не скажешь им?

- Черт, нет. - Он притягивает меня к себе и, к моему немалому удивлению, крепко обнимает. - Не плачь, хорошо? Твои слезы убивают меня. Я могу справиться со всем, когда ты держишься. Но если плачешь, я умру.

Я цепенею в шоке от того, что он вот так запросто протянул руку и схватил меня. Я - кошка. Мы более холодные и отчужденные, но я знаю, что волки в этом плане более ласковые и открытые. Я говорю себе, что Коннор не имеет в виду ничего, кроме сказанного и не обращаю внимания на крошечный укол разочарования. Коннор просто старается быть милым. По моим щекам начинают течь слезы, потому что кто-то на самом деле решает быть добрым ко мне, а не угрожать. Я вздыхаю и утыкаюсь к нему в воротник. Коннор вспотел, и от него еще пахло другими волками, но мне понравилось прикасаться к нему.

Он гладит меня по волосам.

- Мы что-нибудь придумаем, Саванна. Я не позволю им сделать тебе больно.

Я киваю, но не двигаюсь с места. Мне приятно прижиматься к Коннору, разделяя свои трудности. Знать, что кто-то еще на моей стороне. Чувствовать, что я не одна.

Он проводит рукой по моей спине, и по телу бегут мурашки от прикосновения.

- Как думаешь, сколько у тебя времени? - спрашивает Коннор. - Прежде чем... ну ты поняла

- Пара дней. Вероятно. - Может и меньше. И мне неприятна такая мысль.

- И ты... ты... - Я слышу, как он сглатывает. - Ты собиралась завести ребенка?

- Не знаю. Хотела обсудить это с парнем. - Я не знаю, почему обсуждаю Криса. Между нами все кончено. Кончено - значит всё! Конец!

Коннор немного сильнее сжимает меня.

- Мне нужно выбраться, - шепчу я. - Помоги. Прошу. Не хочу быть здесь, когда у меня... ну ты понял. - Представление, что я нахожусь в обществе примитивных, жестоких Андерсонов во время течки... Скажем так, это из разряда худших ночных кошмаров.

Я чувствую, как он кивает и вновь гладит меня по волосам.

- Я что-нибудь придумаю.

Глава 4

КОННОР

Следующие дни показались мне адом. Каждый день я бросаю вызов моему дяде за доминирование. Я пренебрежительно говорю и нарываюсь, но не могу все оставить как есть. Не могу позволить ему удерживать Саванну и думать, что я смирюсь с этим. Так что я бросил ему вызов. А поскольку он старый и осмотрительный, к тому же имеет власть в стае, то все время проигрываю.

Но я продолжу попытки.

Не могу подвести Саванну.

Каждую ночь я возвращаюсь к ней. Кормлю её. Я принес Саванне книгу и одеяло. Я из кожи вон лезу, пытаясь сделать ее пребывание здесь уютным. Принес ей мои старые футболки. Я говорю сам себе, что так ей будет комфортно, но на самом деле... мне нравится ощущать на ней мой запах.

Я схожу с ума по Саванне.

Так же чертовски ревную Саванну к её парню. Которому она хочет вернуться, чтобы он мог оплодотворить ее. Она ни разу не упомянула о нем, но я думаю о нем постоянно... и ненавижу себя за то, что ревную, потому что я хренов волк Андерсон и недостоин прикоснуться даже к ее следу. Но я хочу быть тем, от кого она будет возбуждаться, когда у нее начнется течка. Хочу быть тем единственным, кто раздвинет ее ножки и утонет в ней. Хочу быть тем, кто наполнит Саванну семенем и сделает ей ребенка. "Она моя, моя", - рычит волк внутри меня.

Как скоро у Саванны начнется течка? Мне все труднее сопротивляться ей. Я бегу с работы, чтобы провести с ней время. Недавно купил новый дом, над которым стоит потрудиться. Моя работа заключается в том, что я покупаю дома, ремонтирую и перепродаю. Один из моих особых проектов. Это старый дом, но свежий слой краски, новые счетчики и сантехника превратят его в отличное место. Он стоит в хорошем районе, и его оторвут с руками и ногами, у меня уже есть люди, которые готовы в него вложиться. Могу сегодня записать на показ дома, несколько часов покраски, ремонт водопровода и канализации, и уже на следующей недели его продать.

Но я бросаю всё, лишь бы уехать пораньше, чтобы провести время с Саванной. Сегодня у меня с собой колода карт, чтобы поиграть вместе. Вчера были Судоку. Накануне вечером кроссворды. Мои кузены все иронизируют и смеются надо мной. Сначала они смеялись над моими вызовами и последовавшими отказами. Они думают, что я глупый и упрямый, потому что пытаюсь, хотя знаю, что меня настигнет неудача. Они смеются, потому что думают, что я с поджатым хвостом бегаю за "киской". Саванна посадила меня на поводок.

Пусть думают, что хотят.

До тех пор, пока они не поймут, что с ней происходит? Это не имеет значения.

Сегодня погода очень теплая и душная, и я знаю, что в том полуразвалившемся доме, в котором держат Саванну, нет центральной вентиляции. Ей станет жарко и невыносимо, так что я останавливаюсь у местного фаст-фуда и заказываю ледяной слаш, беру еще несколько охлажденных бутылок и немного еды. Карты в моем кармане.

Когда я захожу в дом, вижу Бака с портативным вентилятором перед его лицом. Он лежит на диване и ковыряется в телефоне. Он смотрит на меня.

- Слава Богу, ты здесь. Сегодня жарко, как в аду.

Он прав, условия в старом, разбитом доме скверные. Я могу только догадываться, как душно в комнате наверху.

- Как там Саванна?

Он пожимает плечами и вытирает лоб.

- Тихо. Я вынес ее ведро, но она спала. Даже не пискнула. Думаю, ты единственный с кем она разговаривает. - Он искоса посмотрел на меня. - Она отсасывает тебе, чтобы ты попытался вытащить ее отсюда?

- Отвали, - быстро говорю я. Бак полон дерьма, но он только лает и не кусается. Как и другие волки, он мудак, но безобидный.

- Дядя Леви где-то поблизости?

Он качает головой, поднимаясь с дивана. Его рубашка насквозь пропитана потом, поэтому я могу только себе представить, как вспотела Саванна.

- Не-а. Слышал, что они уже близки к той волчице

Я удивленно моргаю. Не это я ожидал услышать.

- Без дерьма? Там действительно волчица?

Бак медленно кивает.

- Надеюсь, она горячая штучка и ее рот, как пылесос, - ухмыляется он и делает непристойный жест. - Обмен может произойти уже завтра.

- Понятно.

Сегодня может быть мой последний вечер с Саванной. Чувство ревности снова накрыло меня волной.

- Угу. - Мужчина рвет футболку у себя на груди и хлопает меня по плечу.

- Лучше пусть тебе отсосут в последний раз, пока есть такая возможность.

- Отвали.

Он отмахивается от меня.

- Я ухожу.

Я жду в низу, пока Бак не скрылся в лесу. Территория стаи занимает несколько сотен акров, а дом стоит в самом центре. Отсюда через лес простирается грунтовая дорожка, которая ведет к грязной большой парковке, где стоят наши автомобили. Я слышу визг шин, когда Бак газует на его старой без глушителя посудине, и понимаю, что он уехал.Хорошо.

Я поднимаю глаза к потолку, представляя Саванну, ее кожа влажная и блестит от пота, ее рубашка прилипла к великолепному телу. При одной мысли об этом мой член твердеет, и я потираю переднюю часть штанов, в попытке унять боль. Сегодня, возможно, моя последняя ночь с ней. Я ненавижу чувство разочарования, охватившее меня. Я должен радоваться, что она вскоре вернется домой. Удерживать в плену ее неправильно. В любом случае, Саванна будет рада услышать новость. Она вернется обратно к своим друзьям и семье, и никто не узнает, что у нее медленно начинается течка. Она вернется к своему счастливчику-парню, а Леви заполучит волчицу, и все буду счастливы.

Все, кроме меня. Я буду сопротивляться желанию убить ее чертова парня, который не приложил ни единого усилия за всю эту неделю, чтоб найти ее. Я провожу рукой по лицу, глубоко выдыхая. Нужно сосредоточиться. Нужно справиться с этим дерьмом. Я не могу. взять и задушить вер-кошку только, потому что он хочет прикоснуться к моей женщине.

Нет... она не может быть моей. Ничего не может быть между хреновым похитителем Андерсоном и пумой Рассел. Даже если бы они позволили мне приблизиться к ней раньше, то все равно я не смог бы подойти к Саванне ближе, чем на пятьдесят футов.

Но до тех пор, пока Саванна счастлива и в безопасности, не думаю, что это имеет значение.

Я поднимаюсь по лестнице с едой и напитками, которые купил. Здесь тихо, но в этом нет ничего необычного. Саванна пытается вести себя сдержанно с другими. Я направляюсь в ее комнату, свет выключен, окна закрыты. В комнате, как в печке, а Саванна лежит на боку, спиной к двери. Ублюдки даже не открыли окно. Я разочаровался в моей стае, и, поставив напитки, сразу иду через комнату к маленькому окну.

- Не могу поверить, что они даже не открыли окно. Они что думают, что ты выпрыгнешь? Ты на втором этаже в человечком обличье. - Я открываю его настежь, и сразу же веет ночной прохладой.

- Ммм, - рассеяно произносит она, ее голос звучит сонно. Она не встает или переворачивается, чтобы посмотреть на меня.

- Хочешь пить? - спрашиваю я, переходя на ее сторону. - Конечно же, хочешь. Я принес тебе виноградный слаш из того места, про которое ты мне рассказывала. - Я сажусь рядом на кровать и смотрю на Саванну. Ее футболка вся в поту и прилипла к телу, а кожа блестит.

И она пахнет...

Святой, гребаный Бог, комната пронизана мускусным запахом ее естества. Мой член сразу затвердел.

Она перекатывается на спину, и я вижу, что ее рука в джинсах, и она ласкает себя, мастурбирует. Глаза ее открыты, зрачки расширены, а соски, жесткими маленькими вершинками просвечиваются через влажную ткань футболки

- Прикоснись ко мне, Коннор, - шепчет она хриплым голосом, продолжая ласкать себя прямо передо мной.

***

САВАННА

У меня началась течка. Подрастая, я всегда задавалась вопросом, на что это будет похоже, когда у меня начнется течка. Я буду чувствовать себя чувственно и восхитительно? Стану сексуальной хищницей?

Получается, что - нет.

Это жалко и болезненно, не хочу ничего больше, чем просто умереть. Когда я проснулась утром, мое тело стало сверхчувствительным. Даже одежда ощущалась стальной ватой на моей коже. В небольшой душной комнате, в которой меня держат в плену, не продохнуть, а день становился все жарче и жарче. Хотя, я счастливица: кто бы из Андерсонов ни следил за мной был обленившимся. Я не видела никого весь день. Я слышу людей, находящихся внизу, но никто не проверяет меня. И это хорошо, потому что последнее, чего я хочу, чтобы один из этих неотесанных волков догадался через что я прохожу и накрыл бы меня своими вонючими телом. Потому что у меня началась течка? Я не смогу устоять. Я до чертиков хочу утолить желание, и затем буду ненавидеть себя за это.

Если мне придется иметь дело с Андерсонами, то я хочу Коннора.

Коннора, который пытается помочь мне и каждый день приходит со свежими синяками. Коннора, который смотрит на меня горячими, изголодавшимися глазами. Коннора, у которого широкие мускулистые плечи, очаровательная улыбка и волевой подбородок, созданный, чтобы его облизывали. Я засовываю руку в джинсы и пальцами провожу по скользкому лону, пытаясь с помощью мастурбации облегчить желание. Но я не касаюсь клитора. Он слишком чувствительный. Просто задеваю его пальцами от чего начинаю кричать, и мое тело содрогается, и я кусаю что-то, подавляя тем самым любые звуки, которые издаю, так чтобы никто меня не услышал. Так что я снова и снова глажу набухшие складки. Я не могу кончить. Я нахожусь в странном гипер-сексуальном трансе, когда отчаянно нуждаюсь в сексе, но не могу кончить. Вспотев, я просто лежу на кровати и ласкаю себя. Мои перевозбужденные чувства улавливают запах Коннора до того, как он успевает войти в комнату, и мои ноги дрожат от желания. Боль внутри растет с жесточайшей силой. Я нуждаюсь в нем. Невыносимо сильно. Зайдя, он что-то болтает и открывает окно, но я не обращаю на это внимание. Мое тело трепещет от его близости и тепла, течка наводит меня на дикую мысль - набросится на Коннора и провести руками по его крепким мышцам. Слизать пот с его кожи, а затем обхватить ногами за талию, пока он будет толкаться глубоко в меня.

Он садится на край кровати, так близко, что я больше не могу игнорировать его присутствие. Я перекатываюсь на спину, давая понять ему, насколько я возбуждена. Рукой я ласкаю мои влажные складки, а мои груди так сильно болят, что кажется, будто я умру, если он не коснется их.

- Прикоснись ко мне, Коннор.

Он иначе одевается в отличие от других Андерсонов с их майками и рваными джинсами. Он всегда хорошо выглядит и от него приятно пахнет. Сегодня он в белой футболке-поло и брюках цвета хаки. На лбу проступило несколько капелек пота, и он принес мне напитки и еду. Единственное, что у меня вызывает голод, так это Коннор.

- Блядь, - бормочет он, когда смотрит на меня. Я не вижу удивления в его глазах, а только... жар. Желание. Он хочет меня. Моя кошка внутри мурлычет от восторга, и я выгибаюсь дугой на кровати так, что мои груди вздымаются вверх.

- Саванна, милая, борись с этим.

Типичный парень. Словно этому можно сопротивляться? В данный момент я всего лишь большой бессмысленный, возбужденный комок. Я прикусываю губу и глажу пальцами мои складочки, в унисон двигая при этом бедрами. Тяжело дыша, Коннор медленно вытаскивает мои руки из штанов. Пальцы покрыты моими соками, и поскольку он держит меня за руку, я вижу, как раздуваются его ноздри, как он вдыхает мое возбуждение. О, Боги, это так чертовски сексуально. Ради прихоти, я прижимаю влажные пальцы к его губам.

- Попробуй меня, Коннор?

Он закрывает глаза и его тело дрожит. Он лижет мои пальцы, а потом как ошпаренный вскакивает с кровати.

- Саванна, нет. Слушай, ты не в себе. Ты просто перегрелась и тебе нужно остыть. Вот. - Он достает из пакета с едой, бутылку с холодной водой и протягивает ее мне.

Я беру ее и откручиваю крышку, а затем выливаю воду на себя. Она холодная, как лед, но так приятно ее чувствовать на коже. Как только бутылка пустеет, я отбрасываю ее в сторону и руками разглаживаю мокрую футболку, убедившись, что Коннор видит острые, как алмазы, вершинки моих сосков, которые умоляют, чтобы их взяли в рот.

- Разве ты не хочешь ко мне прикоснуться?

Он проводит рукой по волосам и выглядит измученным.

- Больше всего. Но ты не хочешь этого.

- Я не могу остановиться. У меня все болит, ноет и возбуждено, - говорю я, и моя рука снова возвращается к джинсам.

- Саванна, - стонет он, направляясь обратно к кровати. Коннор хватает мою руку, прежде чем я успеваю засунуть ее обратно в джинсы. - Если я сделаю это, то ты возненавидишь меня.

- Я возненавижу тебя еще сильнее, если ты оставишь меня в таком состоянии, и один из твоих кузенов найдет меня.

Это привлекло его внимание. В его глазах появляется собственнический блеск, и от такой реакции я снова становлюсь мокрой.

- Я так возбуждена, - говорю я ему, и тяну футболку вверх, в отчаянной попытке снять ее. Но на шее она сминается из-за дурацкого ошейника. Да и плевать. Я оставляю все как есть. - Пожалуйста, Коннор.

Он все еще держит меня за руки, и на его лице появляется страдальческое выражение. Язык так и чешется, чтобы сказать ему, что я девственница, но думаю, узнав об этом, Коннор пойдет на попятную. И вместо этого, я дотрагиваюсь до него. Протянув руку, я касаюсь его щеки и провожу большим пальцем по его губам. Он такой красивый. Не могу поверить, что нахожу вервульфа сексуальным, но от одного взгляда на Коннора мое лоно трепещет. Он не отстраняется, когда я дотрагиваюсь до него, так что мои пальцы скользят вниз по шее, задевая воротник его футболки, а затем опускаются вниз к его члену. Выпирающая часть его штанов, четко говорит о том, что он возбужден и напряжен.

И я стенаю, потому что так сильно этого хочу.

Он достает бумажник и роется в нем.

- Что ты делаешь? - с придыханием говорю я, проводя рукой вверх и вниз по его жесткой длине. Он такой большой. И Коннор не отталкивает меня, словно я противна ему.

- Ищу презерватив. - Коннор достает небольшой пакетик из бумажника, внимательно изучает, а потом с облегчением вздыхает. - Не истек.

Я даже не думала о контрацепции. Будучи девственницей, я никогда серьезно не задумывалась об этом. Мужчины-оборотни не могут зачать ребенка женщине, пока та не в течке. Если у Коннора есть презерватив, значит для свиданий с людьми, которые могут быть больны.

Такая мысль вызывает странную ревность во мне.

- Надень его, - требую я.

- Мы до него доберемся. - Он кладет его на пол и рядом кидает бумажник. - Как насчет того, чтобы раздеться?

- Только быстрее, - говорю я, и снова тяну мокрую одежду. Я вспотела, и она прилипла к коже, доставляя дискомфорт, но мне плевать, так как в ближайшие несколько секунд я буду заниматься сексом. Сейчас ничего нет важнее для меня, как потребность моего тела. Он кивает и снимает футболку через голову, и я, затаив дыхание, смотрю на его загорелую, мускулистую грудь. Коннор совершенен. Я прикусываю губу и дотрагиваюсь до его кожи, Коннор стонет и целует мою ладонь, а после расстегивает штаны.

Я немного шокирована размером его члена, который выпирает из боксеров. Может это потому, что у меня не было секса, но он мне кажется огромным. Я не могу перестать дотрагиваться до него, и с каждым прикосновением, Коннор старается быстрее сорвать одежду.

Восхитительно.

- Теперь ты, - говорит он и наклоняется ко мне.

Я прикасаюсь к ошейнику на моей шее.

- Не смогу снять футболку из-за этого....

Он сжимает большими руками воротник футболки и разрывает ткань, бросая ее вниз. Я задыхаюсь от восхищения.

- Да. Продолжай.

Он разрывает бюстгальтер прямо между чашечек, освобождая чувствительные, ноющие груди. Я прикасаюсь к соскам и издаю шипение, от того насколько чувствительные они.

- Сними с меня джинсы, - говорю я ему, пока вожусь с молнией. Я дрожу от желания. Он стаскивает с меня плотную ткань и единственное, что на мне остается это мокрые на сквозь трусики. Я выскальзываю из них и отбрасываю в сторону, и тогда Коннор накрывает меня. Захватывает мой рот в горячем поцелуе, а рукой обхватывает мою грудь. Я хнычу, потому что это ощущается менее сексуально и более... перевозбуждено. Есть лишь одна вещь, которая сможет мне помочь и прелюдии в нее не входят. Я обхватываю ногами его за талию, толкаясь бедрами ему навстречу, пока Коннор терзает мои губы.

- Помедленнее, малышка, - шепчет он. - У нас вся ночь впереди. Я собираюсь взять тебя…

- Больно, - говорю я ему. Удовольствия я не получаю. Это сугубо животный акт. Я не хочу изучать или целоваться в течение нескольких часов. Мне нужно кончить. - Пожалуйста, Коннор. Просто войди в меня и трахни. Течка убивает меня.

Он снова и снова целует меня в губы.

- Чтобы облегчить твою боль, я возьму тебя быстро. А затем у нас будет время. Я обещаю.

Я киваю, мои ногти впиваются в его спину, пока я пытаюсь обхватить его за талию ногами.

- Быстрее.

Несмотря на то, что я практически прилипла к нему, Коннор успевает дотянуться до края кровати и берет презерватив. Я отпускаю его, чтобы он смог одеть его. Коннор разглаживает латекс по всей длине до самого основания его члена, и затем снова накрывает меня, его тяжелый вес ощущается странным образом, пока Коннор лежит на мне.

- Ты уверена, что хочешь быстро?

- Да. Пожалуйста, прошу, Коннор. Каждая секунда - это агония. - Я не могу перестать извиваться под ним, вздымая волнообразно бедра от желания.

Он снова целует меня, сжимая мои бедра руками, а я снова оборачиваю ноги вокруг его талии. Я охотно раздвигаю ноги, упираясь пятками в его зад и обнимая шею руками. Я чувствую головку его члена у моего входа и глубоко вдыхаю.

- Ты достаточно влажная?

Я не знаю - не то, чтобы я была профи в этом. Но я так хочу избавиться от этого ползущего желания, что просто киваю.

Он толкается вперед и у меня перехватывает дыхание при ощущении острой боли. Но это вызывает странные чувства... приятные. Он заполняет меня. Ногтями я вонзаюсь в его спину и приподнимаю бедра, поощряя его, потому что он слишком медленно двигается.

- Господи, какая же ты тесная, - бормочет он. - Ты в порядке?

Меня переполняет смесь удовольствия и боли, но я киваю.

- Больше, Коннор. Дай мне больше.

Коннор выдыхает сквозь зубы и подается вперед.

Я сдерживаю крик, который подкатил к горлу из-за ощущения боли. Но после того, как первая боль отступила, я чувствую себя... заполненной. Неугомонный зуд в моем теле начинает стихать.

- О, Боже, да.

- Черт, - говорит он, и начинает выходить. Он садится, игнорируя мои всхлипы протеста. - Презерватив порвался.

- Мне плевать, - говорю я, прижимаясь к нему. - Мне нужен ты, Коннор. Мне плевать на презерватив.

- Но...

- Если ты остановишься сейчас, то я умру, - говорю я, и обхватываю рукой чувствительную грудь. - Просто сними и продолжай.

Его глаза расширяются, а затем он наклоняется и яростно меня целует.

- Ты уверена, что хочешь сделать это?

На данный момент? Я сделаю это с первым, кто войдет в эту дверь. Я киваю. Я просто хочу унять боль. С последствиями буду разбираться позже.

- Просто продолжай.

- Тогда, давай я сниму, - он выскальзывает из меня, а потом замирает. - У тебя кровь.

- Я в порядке...

- Ты девственница? - он смотрит на меня шокировано.

- Разве это имеет значение? Уже нет. - Я снова тянусь к нему, скользя пальцами по его сильной руке. - И у меня все еще течка. Мы может с этим покончить?

- Если ты уверена...

Я притягиваю его к себе и целую. Поцелуй убедил его, и я чувствую, как он снимает разорванный кусок латекса с члена. Отбрасывает в стороны и снова проникает в меня. Коннор закрывает глаза.

- Проклятье, Саванна, ты потрясающая.

Я не отвечаю ему. Не могу. Мое тело слишком напряжено и готово вот-вот взорваться. Он продолжает двигаться, входит и выходит из меня, и я стенаю. Такие восхитительные ощущения. Вздрогнув, я снова обхватываю его ногами, притягиваю Коннора к себе для более глубокого проникновения. Коннор толкается в меня, сначала нежно, а затем набирает темп.

- Сильнее, - призываю я. - Сильнее.

Его кожа скользкая от пота, но он дает мне то, что так необходимо, а когда оргазм взрывается во мне, Коннор так сильно трахает меня, что с каждым толчком я смещаюсь на кровати. Тихий крик вырывается из моего горла, когда я кончаю, и тогда Коннор рычит, и звучит он по-волчьи. Последний толчок, и тело Коннора дрожит от собственного освобождения, и через мгновение он падает на меня. Я вздыхаю, оборачивая скользкие руки вокруг него. В данный момент я прекрасно себя чувствую. Чувствую, что течка не прошла, но ужасный зуд под кожей исчез.

- Спасибо.

Коннор смахивает прядь влажных волос с моего лица.

- Я люблю тебя, Саванна. Всегда любил.

На мгновение я застыла в молчании, потому что это последнее, что я ожидала услышать от оборотня Андерсона. Я не знаю, что сказать. Мой разум затуманен и его переполняют те странности, которые возникли из-за течки, так что думаю, не стоит ничему верить в данный момент.

Он нежно касается моей щеки.

- Я сделаю все правильно для тебя и нашего ребенка. Обещаю.

Прямо сейчас, не могу думать об этом. Об идее иметь ребенка от оборотня Андерсона. О ребенке, который станет частью этой ужасной стаи. О том, как быть матерью. Ни о чем, кроме запаха Коннора, который заполняет мой нос и покрывает мою кожу. Вместо того чтобы ответить, я просто наклоняюсь и нежно целую его в губы. Прижав меня к себе, он руками зарывается в мои волосы и берет поцелуй под контроль, делая его глубоким и властным. И спустя несколько мгновений я забываю обо всем, кроме его прикосновений. Мир может подождать.

Глава 5

КОННОР

К тому времени как потребности Саванны во время течки были удовлетворены, рассвет перешёл в полдень, я совершенно измотан, но самый счастливый человек на земле.

Снова и снова мы занимались сексом. Грубо. Нежно. Медленно. Быстро. Течка Саванны набирала обороты, и когда я уже думал, что не выдержу еще одного раза, Саванна прикасалась ко мне, и мой член тут же вставал.

Я смотрю на покрытую потом женщину рядом со мной. Она спит, устала, как и я. Её волосы мокрые от пота, и матрас на котором мы лежим, пропитан запахом секса и пота. У нас почти закончилась вода, и я чрезмерно рад, что при каждом посещении делал запас, ведь мы истратили столько воды, удивительно как мы не уплыли.

Во сне она вздыхает, и я целую ее в лоб, а затем скатываюсь с кровати. Мне неприятна мысль о том, что она все еще в ошейнике, но у меня нет ключа. Об этом мне нужно поговорить с моим дядей.

Сейчас мне есть о чем подумать - Саванна и ребенок, скоро все поменяется. Я больше не могу быть его Бетой. Никогда в жизни я не позволю ему вмешиваться в наши отношения. Наш ребенок может оказаться волком или же пумой. Я буду любить его, кем бы он ни был.

Так же как я люблю его маму.

Заниматься любовью с Саванной было сродни тому, как будто все мои фантазии воплотились в жизнь. Я шокирован тем, что она девственница, и этот факт еще больше усиливает мой собственнический инстинкт. Я единственный мужчина, которого она познала. Для меня не должно быть это важно - я бы любил ее в любом случае - будь она девственницей или нет, но понимание того, что она доверила мне свое тело, перенесло все на другой уровень.

Я спустился в гостиную и забрал свой телефон, чтобы проверить сообщения. Печально признаваться, но я прятал телефон от Саванны. Она здесь пленница, и если ей удастся дозвониться, то один звонок заберёт её из моего мира навсегда. Я не могу позволить этому случиться. Нет, пока мы не разберемся, что между нами происходит.

Я сделаю все возможное, чтобы у нас всё получилось. Неважно как. У меня есть моя пара, и ребенок, за которых буду бороться.

Сообщение от Грейс. Проверяю. "Я сказала остальным, что присмотрю за ней, но ты должен мне рассказать что происходит..."

Боже, благослови Грейс. Не смотря на то, что Леви ее дядя, ситуация с похищением ей не нравилась еще больше чем мне. Не потому, что она переживала за Саванну, а потому что переживала за стаю, что это обернется против нее... и она была права. Она знает, что я сам вызвался присматривать за Саванной и заступил на ее смену. Она пока не знает всех деталей, но знает, что мне нравится Саванна.

Я уверен, что Грейс может сложить два плюс два. Может, не касательно течки, но я уверен, что она знает, что я занимался любовью. Я тут. Я отправляю ответ. "Я присмотрю за ней и в следующую смену. Не нужно никого присылать".

Меньше всего мне хотелось, чтоб кто-то пришел и учуял сильный запах секса в доме. Она тут же ответила.

"Удержу если смогу. Дядя Леви встречается с кем-то, так что будь осторожен".

И я буду. Она может на это рассчитывать. Теперь, Саванна мое все. Пусть только мой дядя попробует встать между нами. В этот раз я не сдамся. Никогда.

Пока я обдумываю это, мой телефон вибрирует от входящего сообщения. Это опять от Грейс.

"Д. Леви тч добился своего. Сказал сделке быть. Утром твою пуму заберут, и еще скзл Саванне быть гтв".

Черт. Этого времени не достаточно. Я разочарованно оскалил зубы на телефон. Так быстро? Мне нужно больше времени с Саванной. Она моя пара, пума или нет, и я хочу назад забраться в постель и заняться с ней любовью еще немного.

Эта сделка может означать только одно, что у нас действительно появится женщина вервольф в стае, стоит начать беспокоиться. Это - то чувство, когда дерьмо попадает в вентилятор.

Я копаюсь в еде, которую принёс на первом этаже и нахожу последнюю бутылку воды и пакетик цукатов с орехами. Я бросил телефон и пошёл наверх, боясь сказать Саванне правду.

Когда я открываю дверь, Саванна по-прежнему мирно спит, подложив ладошку под щёку. Не хочу будить ее, чтобы сообщить плохие новости, пока нет. Хочу побыть с ней как можно дольше. Поэтому еду и напитки я ставлю рядом с кроватью и ложусь рядом с Саванной.

По крайней мере, у нас есть время до завтрашнего утра.

***

САВАННА

Когда солнечный свет пробивается сквозь облака на второй день моей течки, я могу с уверенностью сказать, что побуждение к спариванию прошло.

Слава Богу. Я устала от секса. Я имею в виду, это здорово и все такое, но сейчас это как мороженое для меня... но даже оно надоедает, если его есть двадцать четыре часа в сутки - семь дней в неделю, в течение почти двух дней подряд.

Я потягиваюсь и зеваю, оглядываясь по сторонам грязной, пыльной комнаты. Свернувшись калачиком позади меня, спит Коннор, и его жесткий член, упирающийся в мой зад, говорит, что, наверное, только одна я устала от секса.

- Коннор? - я глажу его по руке.

- Ммм? - он целует меня в плечо и его рука сильнее сжимает мою грудь. - Привет, красавица.

- Мне нужно в туалет, - говорю ему. - Ты можешь выйти из комнаты на минуту?

Он последний раз меня целует, затем встает с постели и идет в другую комнату, выглядя при этом энергичным. Что на счет меня? Я выжата как лимон.

Но все уже позади, я полагаю. Сейчас мне нужно продолжать жить с последствиями.

Я больше не девственница. По барабану, какие у меня были отношения с Крисом? Вот теперь, когда я переспала с кем-то другим - можно считать их ушедшими безвозвратно. И если шансы не в мою пользу? (И давайте смотреть правде в глаза, они не были в мою пользу в последнее время), то я также, вероятно, залетела от Коннора.

Я еще не поняла, что чувствую по поводу всего этого. При том что у меня не было особо вариантов. Я потянула за цепь вокруг шеи и скривилась, когда слезла с кровати.

Я сделала свои дела, а затем села на край кровати и стала ждать, когда вернется Коннор.

Он заходит несколько минут спустя и, к моему удивлению, одет и принёс рубашку для меня. На кнопках и из фланели, слишком тёплая для такой погоды. Нахрена мне рубашка с длинными рукавами. Мне нужно в душ. Я плюхаюсь обратно на кровать и потягиваюсь.

- Не хочу, одеваться пока я грязная.

- Хотел бы я, чтобы у тебя было больше выбора, - говорит он, и я замечаю жесткое и несчастное выражение его лица. - Но Леви и остальная свора на пути сюда.

Я беру рубашку у него и накидываю на плечи.

- В такую рань? Что случилось? - он не отвечает сразу, и жёсткий узел скручивается в моем животе. - Коннор?

Он облизал губы и провел рукой по своим все-еще-чертовски-мокрым волосам.

- Они хотят произвести обмен этим утром.

Ком подкатил к горлу. Мне потребовалось немного времени, чтоб заговорить, и я автоматически потянулась к ошейнику на шее.

- Они меня отпускают?

- Да.

- Этим утром?

Он кивает.

Я резко выдохнула.

- Хреновое время выбрали…

- Почему хреновое? - невозмутимо спрашивает он.

Он шутит?

- Из-за моей течки? - Когда он так и продолжил неподвижно смотреть на меня я добавила: - Коннор, я это не выбирала. Я не проснулась и не решила, ооо, вот было здорово, если бы меня похитили прямо перед самой течкой. Из-за этого у меня будет неловкий разговор с моим парнем.

- Парнем? - его голос был тихим. - Тебе не нужно с ним мириться. Ты моя. Я практически слышала рычание в его голосе.

Серьезно? Он что думает, что у меня сохранился Стокгольмский Синдром?

- Не уж то ты думаешь, я этого хотела. Всего этого.

Его взгляд говорит как раз об этом, и я внутренне съёживаюсь.

- Тогда что же было между нами? - требует он.

- Извлечение пользы из ужасной ситуации?

Его ноздри подрагивают, и он выглядит таким злым. И... осмелюсь сказать, оскорблённым. Хотя, вспышка боли быстро скрылась за маской.

- Ты набросилась на меня.

- Конечно! Ничего что у меня течка и выбор ограничен! Я не контролировала себя! Я не знала, когда вы освободите меня, потому что тогда могла бы попробовать продержаться... - Мой голос стихает, когда ужасная мысль приходит в голову. Точно, Коннор не особо сопротивлялся моей течке. И никто не пришёл проверить меня во время этого. Это ужасно... удобно. - Ты знал, что они собирались освободить меня.

Его молчание убивало.

Больно. Я сжала кулаки.

- Ты знал, что они меня сегодня отпустят, и ничего не сказал?

- Я не знал, договорятся ли они, - ответил он грубым голосом полным злости. - Я...

- Использовал меня, - закричала я. - Не могу поверить, что ты так меня использовал.

- Ты умоляла меня!

Я вздрогнула как от удара. Конечно, я умоляла его. Я была в агонии из-за течки. Он что считал, что мне это нравилось? Поэтому я сделала ему больно так же, как и он мне.

- У меня был парень, Коннор. Я берегла себя для него. Сейчас я могу быть беременна чужим ребенком. Ты разрушил мою жизнь. - Ему не обязательно знать правду. Ложь ранит его так же, как он ранил меня.

На его лице отразилась боль.

- Я люблю тебя, Саванна. Я все исправлю...

Любит? Все что он знает, так это как использовать и манипулировать людьми... так же как и все в его стае. Я такая дура. Я запала на красивое личико, хотя оно и принадлежало врагу. Мне следовало быть внимательнее. Я покачала головой.

- Не хочу иметь ничего общего с тобой. Никогда.

- Прошу...

Я только посмотрела на него.

Казалось, мы простояли неподвижно целую вечность. Мы оба словно вибрировали от напряжения и боли, и я решила не отступать. Если бы он сказал, что меня освободят через день или около того, я попыталась бы продержаться дольше, вместо того, чтобы набрасываться на него.

Вот почему он не сказал ни слова. А я не могу это простить.

Ни сейчас, никогда.

Глава 6

Сейчас

САВАННА

"Иногда быть женщиной действительно отстойно". Решила я, сидя на полу ванной офиса в обнимку с унитазом. Не в первый раз я отчаянно хочу, чтобы мой желудок добровольно покинул тело.

Утренняя тошнота. Ха. Скорее утренняя, дневная, вечерняя, а иногда-такой-сильный-запах тошноты. Это ужасно.

До сих пор моя беременность была, какой угодно, но не простой. Такое чувство, что я больна с самого первого дня - всё время хочется странные и причудливые сочетания продуктов, ощущаешь себя опухшей от шеи до пят. Несмотря на не состояние удержать много пищи в желудке, я по-прежнему набираю вес.

Сказать, что я не наслаждаюсь беременностью - это грубое преуменьшение. "Не так весело" - это описание для таких вещей, как "помыть машину" и "работать допоздна". Беременность - чистой воды мучение.

И за это мне нужно благодарить Коннора Андерсона.

Как будто мой желудок согласен, я чувствую трепетание в животе, признак того, что мой ребенок толкается.

- Знаю, знаю, - говорю я. - Твой папа придурок. Но он же Андерсон, так что мы не должны удивляться.

Ребенок еще раз пнул меня в знак согласия.

Я заставляю себя подняться с пола и пойти к раковине, чтобы прополоскать рот водой и жидкостью для полоскания рта. Меня так часто рвало в последнее время, что девочки в офисе постоянно покупали для меня средство для полоскания рта и ставили крекеры мне на стол. Любезно с их стороны. Прополоскав рот, я возвращаюсь к своему столу.

Когда я прохожу мимо комнаты с архивом, в которой поставили телевизор и диван, то слышу звуки зловещей музыки, доносящиеся оттуда, а потом голос Дарта Вейдера сообщающий Люку, что он его отец.

Трое мужчин в комнате, ахают в унисон.

- Его отец? - возмущается Эйдан. - Не может быть!

- Тише, - прошипел Лир. - Они все еще разговаривают!

В комнате снова стало смертельно тихо.

Намек на улыбку изогнул мои губы. Для Первородных всё ново, даже "Звёздные воины". У меня трое мужчин в офисе, за которыми я присматриваю, так как двадцать три Первородных в одном месте слишком много для любого человека. До сих пор не верится, что существуют и другие перевёртыши. Именно эти люди пришли из другого измерения контролируемого феями, они появились на нашем пороге несколько недель назад с Райдер и ее парой Хью. Выдалась... ещё та неделька. Мы узнали, что Райдер - перевёртыш - она выглядит как дракон, скрещенный с феей - а Хью саблезубый тигр. Все Первородные (как мы их называем) прибыли из далёкого ледникового периода, и они ничего не знают о современном обществе.

Отсюда необходимость в няньке. Это как иметь огромного, возбужденного ребенка с силой и размером про-рестлера, крутящегося у вас под ногами в течение всего дня. А если бы все двадцать три? Ни один человек не справится с этим. Так как мы, Расселы, вызвались помочь акклиматизироваться им в современном мире, мы разбили их на группы, чтобы меняться по очереди. Сегодня со мной в офисе Диармид, Эйдан и Лир. Сара тоже сегодня работает, но она не занимается Первородными - Рэмси очень волнуется. Наверно беспокоится, что Сара слегка испугается, когда вокруг столько озабоченных и без тормозов мужчин, желающих найти пару.

Ну, я его в этом не виню.

Я сажусь за стол. Сара болтает с клиентом на другом конце офиса. Полуночные Связи - это служба знакомств, которая обслуживает паранормальных людей. Так как снаружи полдень, сейчас довольно тихо, и клиентов нет в зале ожидания. Ужасный запах заставляет мои ноздри трепетать, и я смотрю на папку с почтой. Кусок пиццы, лежит поверх файлов. Видно, не первой свежести, кем-то давно забытый, потому что к сыру прилип пух, а на пеперони застывший жир. Я сглотнула и зажала рот рукой, решив не блевать.

Такое может сделать только один человек. Я осматриваюсь, ища знакомое лицо.

Ага. Диармид, наблюдает из коридора, его глаза блестят в предвкушении.

Я вздохнула.

- Диармид, проходи, присаживайся. - Я жестом указала на стул около своего стола. - Нам нужно поговорить.

Он с разбега шлепается в кресло. Слышится скрип дерева, потому что Диармид такой огромный, что нормальная мебель с трудом его выдержит.

Диармид один из Первородных и более чем решительно настроен найти себе пару. Любую пару. В их мире не было женщин, и разве они сейчас в этом мире не свободны? Они полны решимости обзавестись женщинами и любить их, и обнимать, и целовать, и звать Джорджия. Или еще как-нибудь.

По какой-то причине, они думают, что если накормят женщину пиццей она непременно станет им парой. Я бы отлупила Хью за то, что показал им порно. Теперь они считают пиццу приманкой для женщин.

- Нам нужно поговорить, - говорю я, понижая голос.

- Ты не голодна? - он подсовывает мне пиццу с ярым интересом.

- Где ты это взял? - я не уточняю тот факт, что выглядит она так, словно была спрятана у кого-то в штанах часами. Или же даже днями.

Он пожал плечами и поднял ее.

- Мне нужно покормить тебя? - его большая рука протягивает мне пиццу.

Я отодвигаю ее от своего лица, прежде чем меня вырвет.

- Диармит, нам нужно кое-что обсудить. Первое - принося женщине пиццу ты не сделаешь ее своей парой.

Он фыркнул, явно не веря мне.

Это одна из проблем, с показом фильмов Первородным. Они не отличают «историю» от реальности.

- Клянусь, я не лгу. Просто потому что у тебя есть пицца не означает, что женщина захочет стать твоей парой. Это так не работает. Обещаю. Я не вру тебе.

Он указал на мой живот.

- Но тебе нужна пара.

Госпоооди. Я слышу сдавленный смешок и бросаю на Сару недовольный взгляд. Чем она там занята, что всё слышит? Какашка. Я замечаю, что она делает вид, будто очень занята.

- Я могу родить ребенка без пары, - объясняю я Диармиду. Если мне придется объяснять ему о птичках и пчелках, то пусть лучше земля разверзнется подо мной и поглотит целиком.

- Да, но это большая честь быть твоей парой и вырастить твоего ребенка. - Он выпрямляется, такой дикий с темными волосами и голубыми глазами. Его лицо загорелое и в морщинках, но он статный. Если бы мне нравились громадные мужчины он бы явно был в моем вкусе.

Пока же я продолжала думать о Конноре, и это выводило меня из себя.

- Мне не нужна пара, - рявкнула я.

- Но метки пары нет у тебя на шее, - заметил он. - А это означает, что ты свободна, разве нет? Я с радостью тебя помечу и признаю твоего ребенка своим.

Я потираю переносицу. Метка пары являются одной из вещей, которые шокируют Первородных и в тоже время возбуждают. То, что "современные оборотни" кусают свою пару за шею, Первородные считают варварством... однако сами готовы сделать это для меня.

- Я поняла, что ты имеешь в виду, Диармид, - говорю я, пытаясь сдержать бушующие гормоны, которые так и требуют на него сорваться. - Поверь, если я решу, что хочу Первородного в отцы своему ребёнку, ты будешь первым, кого я позову, хорошо?

Казалось, такой ответ его удовлетворил. Медленно кивнув, он забирает пиццу и кладет в свой карман.

Гооосподи. Походу, позже всех ждёт большая стирка.

- Пока ты тут, - сказала я, поднимая со стола одну из книг. - У тебя есть несколько минут, чтобы ответить на мои вопросы?

Он кивает.

- Конечно.

Сара кладет телефонную трубку и встает.

- Я встречаюсь с Рэмзи на обеде. Вам что-то принести, когда я вернусь?

- Пиццу, - тотчас же сказал Диармид.

- Только не пиццу, - взвизгнула я.

Она захихикала.

- Тогда что, бургеры?

Мой желудок заурчал от этих слов.

- Тебе нравятся бургеры, Диармид? Ну, знаешь такая мясная котлетка с булочками? - он кивает, и я даю знать Саре, что она может идти. - Три бургера для моих друзей, два для меня. С кровью. Без овощей.

Диармит выглядит изумленным.

- Лиру и Эйдану тоже без овощей. У них много клыков.

Точно. На ум пришло слово волк, а они не едят овощи.

- А ты?

Он пожал плечами.

- Я съем все, что принесешь.

- Поняла, Сара?

- Много бургеров без овощей большая редкость. Фри?

- Да, только для Диармида. Мне без картошки, только мясо, - ответила я. При мысли о жирном картофеле мой желудок взбунтовался. - Спасибо.

- Скоро вернусь, - сказала она и достала телефон. - Такой большой заказ лучше сделать заранее.

Минутой позже скрипнула дверь, и я услышала, как Сара поздоровалась со своей парой.

Диармид наблюдал с тоской во взгляде за тем, как Сара уходила. Я почувствовала укол жалости из-за того, что мне придется отказать парню. Все, чего он хочет, это любить и быть любимым. Мне было тошно от того, что это не могу быть я. Его было бы легко любить, потому что он всегда пытается угодить.

Очень жаль, что я ни как не могу разобраться в себе.

- Ладно, - говорю я, вытаскивая детскую книгу, которую держу на своем столе в последнее время. - В какой из этих вариантов ты перекидываешься? - я открыла книгу и начала листать, указывая на животных. Большинство имен, у Первородных связаны с внешним видом их животных типа "Длинный клык" или "Серый нос" и для простого обывателя ни о чём не скажет.

И поскольку я единственная, кто в последнее время проводил большую часть времени с Первородными, взяла на себя смелость записать как можно больше подробностей о них, насколько это возможно.

Диармид касается страницы и хмурится.

- Это не правильно, - говорит он мне, указывая на саблезубого тигра. - Где полоски?

- Картинки не полностью точные, - говорю я ему. - Просто скажи мне, если ты заметишь что-то похожее на твоего зверя, хорошо?

- Я могу перекинуться и показать тебе? - эта мысль обрадовала его.

Я быстро замотала головой.

- Просто показывай на картинки, ладно? - Первородные с трудом понимали правило "не перекидываться в общественных местах". На самом деле, кажется, им не ведомо, что оборотни - секретная раса и точка. Кроме того, саблезубый тигр или пещерный медведь в офисе, весьма опасно для мебели.

Он ворчит, но несчастливо листает страницы, и я достаю свою таблицу учёта Первородных.

- Ладно, Диармид, у тебя есть другое имя?

Он пожал плечами.

- Диармид - единственное, которое я помню.

Помечаю в своей таблице. Такая же история с большинством Первородных. Они настолько древние, а их память настолько коротка, что они не помнят своих настоящих имен, только те которые дали им фейри. Много лет… веков!.. фейри лгали и манипулировали ими. Теперь Первородные пришли в наш мир, чтобы начать новую жизнь, неведомую им доселе.

- Ты помнишь, сколько тебе лет?

- Древний.

- Знаю. Ты связан с кем-нибудь из Первородных?

Он качает головой, а затем указывает большим пальцем в книгу.

- Вот этот похож.

Я заглядываю в книгу.

- Пекари? - так же известный, как энтелодонт ледникового периода, согласно школьной литературе.

Диармид моргает.

- Пека... что?

Я машу рукой, стараясь не лыбиться. Он малюсенький поросёночек.

- Не обращай внимания. Я запишу это. - "Дикая свинья-Пекари" - помечаю напротив колонки "Животное". Первородные по большей части мясоеды, но и есть среди них необычные виды. Артур например, огромное травоядное - называется эласмотерий, в значительной степени выглядит как помесь носорога и уродливого единорога, представьте себе.

- Да, - произносит Диармид по-прежнему глядя в книгу. - Вот, у Лира и Идана точь-в-точь такие клыки.

Я смотрю в книгу. Лютые волки. Конечно. Волки. Мне стоило догадаться. Когда я была с Коннором, он всегда ел только мясо ...

Ребенок снова меня пнул, и чувство тошноты ко мне вернулось.

В последнее время я чертовки много ем мяса. Я кладу руку на живот. Что если мой ребёнок родится вервольфом, а не пумой? Стая потребует отдать его им на воспитание.

Я не могу этого допустить.

Обеспокоенно, я взяла телефон и улыбнулась Диармиду.

- Почему бы тебе не посмотреть кино с остальными? Мне нужно сделать несколько звонков. Сара скоро вернется с едой.

Он кивает и встаёт, и я тут же звоню врачу, чтобы записаться на приём. К назначенному времени я была уже выжата как лимон, мои нервы на пределе, от чего меня снова тошнит, и что отвлекает в течение следующего часа или около того.

Когда Сара возвращается с едой, то сразу отдаёт её Первородным, и я включаю для них новый фильм - "Танцы с волками". Хороший, длинный фильм. Они едят и смотрят телевизор, увлекшись, а я хватаю бумажный мешок с гамбургерами и свою сумочку.

- Эй, Сара, - зову я. - Мне нужно на прием к врачу, - говорю ей. - Можешь присмотреть за этими тремя, пока я не вернусь? - жестом я показываю ей на комнату позади.

- Хм, - говорит она и закусывает губу. - Рэмзи будет не доволен.

- Ну, пожалуйста, - прошу я, прижимая пакет с гамбургерами к животу. - Рэмси сможет же потусить где-нибудь несколько часов? Это важно, и я не хочу, чтобы эти трое оказались в офисе дока, когда он усадит меня на кресло.

Ее глаза расширились.

- Жуть. Хорошо. - Она достает телефон и начинает печатать сообщение своей паре. - Пошлю кое-куда Рэмси.- Она взглянула на меня пока печатала, ее пальцы быстро двигались по экрану айфона. - Ты в порядке?

- Просто... волнуюсь. - Я прикусила губу, думая. Сара волк, и я знаю, что она чувствует себя виноватой, когда дело касается меня и ребенка. Это дядя Коннора, Леви, пытался насильно взять её в стаю. Сара ускользнула из их рук, но только после того, как связалась с Рэмси, самым большим представителем вер-медведей, которого я когда-либо встречала. Она по-прежнему считается членом стаи Андерсона, но только формально.

Но она знала о волках. А я умирала от нетерпения спросить ее о них.

- Что такое? - спросила Сара. Когда я промолчала, она отважилась узнать. - Коннор?

Я испугалась, услышав его имя, и еще больше ужаснулась, когда предательская дрожь охватила мое тело. Я качаю головой.

- Не разговаривала с ним в последнее время. - Я делала все возможное, чтобы держаться подальше, насколько это возможно, на самом деле. С ним рядом, мои чувства непредсказуемы. Я все еще зла, что он лгал и использовал меня. Меня бесит, что я залетела, когда все можно было уладить, если бы он сказал, что за мной скоро придут.

И я злилась на себя, потому что где-то в глубине души, всё ещё его хотела.

- Тебе нужно с ним поговорить, - мягким голосом сказала Сара. - Я знаю, что он беспокоиться и о тебе и о ребенке.

При этих словах я встрепенулась.

- В таком случае ему следовала лучше подумать, прежде чем использовать меня.

Она ничего не ответила.

Я вздохнула и погладила живот.

- Я просто... мне нужно поговорить с доктором. О том, какой может родиться ребенок.

Она нахмурила брови.

- Ты имеешь в виду мальчик или девочка?

- Я имею в виду волк или пума.

- Ох. - Она выронила карандаш на стол. - И что ты будешь делать, если... ты знаешь? Он будет не таким?

Я покачала головой, потому что сама не знала.

Глава 7

САВАННА

Доктор Лэмб - врач оборотней. И ветеринар, и семейный врач, и именно тот, к кому мы идем, когда у нас проблемы. Если визита к обычному доктору можно избежать, лучше так и поступить, так как наши анализы крови отличаются. Вот поэтому мы и ходим к доктору Лэмбу. Да, он придурок, но чего еще вы хотели от вер-выдры - семейного врача? Они не самые серьезные оборотни.

- Рассказывай, как чувствуешь себя в роли боксерской груши, - говорит он, держа в левой руке датчик узи, а в правой мышку. - Чувствуешь больше хорошего малыша или плохую кису?

Я смотрю на него.

- Это серьезный вопрос.

Он хихикает и откладывает датчик.

- Ты - брюзга. Ребенок должен быть кошкой. - Я рычу на него. - А если серьезно,- добавляет он и берет мою карту. - Мы можем взять кровь на анализ, я смогу сравнить их с диаграммами оборотней и сказать больше ли совпадает с анализами волков или же пум. Но и тогда, это будут лишь предположения. Дети не перекидываются в утробе, иначе это бы значительно облегчило мою работу. - Он хихикает. - Ты хочешь знать мальчик или девочка?

- Нет,- хмуро говорю я, вытирая гель с живота после УЗИ. Затем одёргиваю футболку и сажусь, пока доктор убирает оборудование. - Пока ребенок здоров, мне кажется это не имеет значение.

- Верно, - оживленно говорит доктор Лэмб. - Мне нужно, чтобы ты пила витамины для беременных. Ты ведь их не принимаешь, так?

- Я от них блюю. - Я ото всего блюю, на самом деле, но от витаминов гораздо хуже.

- Все равно попробуй их принимать. Пей на ночь, если по утрам тебя тошнит, и убедись, что с едой к тебе попадает достаточное количество железа. Оно очень необходимо мамочкам-волчицам. Мы ведь не хотим, чтобы у тебя развилась анемия, да?

Я ворчу в ответ. Мамочки-волчицы. Застрелите меня.

- Что-то еще? - спрашиваю я, слезая со стола.

Он делает несколько заметок на моей диаграмме.

- Я выпишу тебе рецепт от тошноты, и советую мило пообщаться с отцом ребенка, если это возможно.

Я хмурюсь.

- Что? Зачем? - Он знает, что я не с Коннором. Доктор Лэмб все продолжал улыбаться.

- Потому что у тебя близнецы. Тут два сердцебиения.

О Боже.

Я радуюсь, что я сижу, когда услышала новость, потому что мир завертелся.

Близнецы.

Я не знала, как буду одна заботиться об одном ребенке. Так как же справиться с двумя?

***

Ошеломленная, я возвращаюсь на работу и нахожу Остина - своего брата - за своим столом, а Рэмси за столом Сары. Он смотрит на меня, когда я вхожу, но я не обращаю внимания.

- Где Сара? - спрашиваю я и кладу сумочку на стол, об угол которого опираюсь.

- Фотографирует нового клиента, - говорит Остин, нахмурив брови. - Рыженькую.

- Лисица или же просто секси?

- Лисица, - отвечает Остин, затем откидывается на спинку кресла и закидывает ноги на край стола. - Хотя на вид грубовата. Где ты была?

- У врача,- отвечаю я. Как только я это сказала, Остин вскочил с кресла и жестом показал мне присесть. Обычно я бы закатила глаза, но чувствую себя так жалко, что присаживаюсь без колебаний.

- С тобой все хорошо? - Остин прикладывает ладонь мне ко лбу. - Мы слишком многое взвалили на тебя с этими первородными? Мне поговорить с Бью?

Я качаю головой.

- Диармид и остальные хорошие ребята. С ними мало хлопот.

- С твоих слов, но когда я пришел на твоем столе лежал кусок противно-выглядящей пиццы, - предупредил Остин.

Я улыбаюсь, потому что Диармид точно не оставил идею стать отцом моего ребенка. Детей точнее. При этой мысли у меня появляются слезы.

- Может мне стоит согласиться. Я ношу близнецов, Остин.

- О, черт,- выдыхает мой брат. - Серьезно?

- Ага. - Я не озвучиваю свою идею о том, что они будут волками. Господи. У меня будут щенки. Я с жалостью обнимаю себя.

- Савви, знаю, что всего лишь твой брат, но ты ведь знаешь, что я желаю тебе лучшего?

Я киваю, утирая слезы со щек.

- Так может тебе пора найти себе пару,- говорит он.

Я округляю глаза.

- Одного из перворо…

Он отрицательно мотает головой, обрывая меня на полуслове.

- Нет! Господи, нет. Слушай, мне, конечно, эти парни нравятся, но они и близко не готовы взять себе пару и завести детей. Они еще едят мармеладных червяков и смотрят диснеевские мульты. Я привел трех своих потусоваться с твоими. До тех пор, пока они не устроятся на работу и прекратят досаждать каждой увиденной женщине, мы не можем выпустить их в общество.

Он прав. Если я возьму в пару первородного, то вынуждена буду заботиться о трех детях. Но к кому еще обратиться, просто не представляю.

- Хочешь сказать, что мне нужно попробовать поискать через агентство?

Остин мотает головой.

- Пума из Портленда приезжает в Форт Уорс работать, - начал он.

- О, Остин, нет, - говорю я, вскидывая руки. Лишь от мысли о другом мужчине мой чувствительный желудок снова скрутило. - Никому не нужна девушка в моем положении...

- То - то и оно! - говорит Остин, хватая мена за руку и сжимая ее. - Он знает о тебе и ему все равно. Он готов остепениться и создать семью. Ему сорок и у него нет пары. Хороший парень. Стабильная работа. Работает с финансами. Хочет купить небольшой милый домик с участком земли, чтобы у его семьи была собственная земля для бега, наподобие, как у нас дома. И ты знаешь, дом сейчас чересчур переполнен.

Да. Обычно на ранчо живут лишь семь пум Расселов, но за последний год Джереми и Джош перевезли туда свои пары, и Бью теперь живет там с Бэтсейби, как и Эллис со своей парой Лили... а еще двадцать три первородных. Учитывая, что у нас лишь пять ванных комнат, суета в доме постоянная. Я часто задумываюсь, как буду жить в таком доме с ребенком. Будь у меня собственный дом, такой проблемы не было бы. Но я не могу связаться с парнем лишь потому, что мне нужен дом. Я качаю головой.

- Остин, я не знаю. Сорок кажется... так много. Мне всего чуть больше двадцати.

- Просто подумай об этом, ладно? Он хочет встретиться с местными оборотнями и просто с нами побегать. Если он тебе не понравиться, мы скажем ему отвалить.

- Я подумаю,- обещаю я. Мне вообще не хочется об этом думать, но сейчас нужно принимать решения и за этих двоих у меня в животе.

***

Я все еще думаю над этим неделю спустя, когда улавливаю в продуктовом магазине запах незнакомой пумы. Он не из первородных, у них необычный, мускусный запах, который невозможно ни с чем перепутать. А этот аромат другой пумы. Втянув носом воздух, я забираю из рук Эйдан коробку хлопьев и ложу ее в корзину.

- Ты не можешь их есть, пока мы не заплатим.

- Они похожи на зародышей саблезубых, - с отвращением говорит он.

- Это Тони-тигр, - поправляю я и осматриваюсь. Я потеряла первородного. - Где Гален?

Пожав плечами, Эйдан достает очередную коробку с хлопьями и облизывает верхушку.

- Думаю, пасется.

- О нет, нет-нет-нет, - бормочу я. - Стой здесь, ладно? Пойду и приведу его.

Схватив сумочку, я мчусь по магазину. Конечно же, высокий Гален рассматривает апельсины и жует огурец. Подмышкой он держит мешок картошки, а на полу овощного отдела разбросаны фрукты. Я вижу обалдевшего продавца и мамашу с коляской, которая со всех ног убегает от гиганта.

Именно этого мне и не хватало.

- Гален, милый, - говорю я, хватая его за руку. - Ты не можешь, есть что-то, пока не заплатишь. - Я кладу картошку на ближайший прилавок. - И нужно вымыть все фрукты и овощи перед тем, как их есть.

- Почему, - спрашивает он и вновь откусывает огурец.

- Потому что они могут быть грязными.

Он выгибает бровь.

- Почему?

- Потому что никто их не мыл, перед тем как доставить в магазин.

- Почему?

О, Боже мой, я не создана быть матерью, потому что готова побить первородного. Вырвав огурец у него из руки, я взяла Галена за руку и привела обратно к тележке и Эйдану. По крайней мере, мясоеды не рвут упаковки прямо в магазине. Первородные-вегетарианцы более нервные и сложнее усваивают правила поведения.

Прежде чем я достигла Эйдана, я, завернув за угол, едва не налетела на какого-то покупателя.

- Простите, - быстро пробормотала я. - Я... - Вновь аромат пумы обрушился на мое обоняние, и я удивленно остановилась, окидывая внимательным взглядом мужчину, в которого чуть не врезалась.

- Привет, - говорит мужчина улыбаясь. - Ты должно быть Саванна.

Должно быть? Опять же, должно быть не много беременных вер-пур в округе. Точнее, я практически уверена, я такая одна.

- Привет,- говорю я смущенно. - Да. Я Саванна Рассел. А ты...

- Крейг Соркин, - отвечает он и берет меня за руку. Я пытаюсь не замечать, что его хватка немного слаба. Крейг выглядит довольно симпатично с приятным лицом и волосами цвета соли с перцем. А еще у него есть морщинки от смеха, что весьма мило. Одет Крейг тоже неплохо, а в его тележке всего несколько продуктов.

- Я так поняла, что Остин тебе говорил обо мне?

- Да, твой брат отличный парень. - Крейг переводит вопросительный взгляд на Галена.

Ох. Верно. Я улыбаюсь и кладу Галену руку на плечо.

- Это Гален. Он... студент и я ему помогаю.

Именно в этот момент, Эйдан решил вывернуть из-за угла с моей тележкой. Он жевал на ходу бублик, активно двигая при этом челюстью.

- А-а-а-а это мой другой студент, - говорю я, подавшись вперед. Вырвав бублик из руки Эйдана, я засовываю его обратно в упаковку, а затем машу первородному отойти от тележки. Как неловко.

Крейг лишь хихикает.

- Вижу у тебя все руки заняты.

Я смотрю на него с благодарностью.

- Ты даже не представляешь.

- Я голоден, - протестует Эйдан.

- Видишь, вон там продавца? - говорю я, указывая на кассира в хлебобулочном отделе. - Пойди, попроси у нее печенье.

Их раздают в основном детям, и я сомневаюсь, что двум огромным мужикам дадут бесплатное печенье. Оба первородных направились туда, а я поворачиваюсь к Крейгу с нервной улыбкой.

- Иногда они привносят немного сумятицы.

- У них есть особые нужды? - спрашивает он мягким голосом.

Эмм. Не в том смысле, в каком он думает. Я решаю сменить тему.

- Тебе нравиться Техас?

- Тут жарко, - говорит он, - но много хороших людей.

Это кодовая фраза, обозначающая "много оборотней". В нашем округе на севере Техаса больше всего оборотней во всем штате. Я киваю.

- Да, так и есть. Ты сюда приехал работать?

Он улыбается и начинает рассказ о новом подразделении, которому необходим его опыт. Я стараюсь выглядеть заинтересованной, пока он говорит о корпорации и агитации, но мне немного скучно... и я пытаюсь краем глаза следить за Галеном и Эйданом, но так, чтобы не было особо заметно. Продавщица за пекарским прилавком флиртует с первородными, я даже отсюда слышу ее хихиканье, и дает попробовать им каждой сладости. Я надеюсь, что мне не придется платить за все это.

- Итак, когда этот великий день? - спрашивает Крейг.

- А? - О, рождение ребенка. Детей. Я кладу руку на живот. - Еще четыре месяца. Мой брат сказал о близнецах?

Вместо того чтобы испугаться, в его глазах зажегся интерес.

- Правда? Я всегда хотел большую семью. Одному очень одиноко.

Очко в его пользу. Я улыбаюсь в ответ.

- Нас здесь много, и тебе будут рады в любой семье. Точно знаю, что мой кузен Бью планировал на выходных барбекю. Если хочешь, можешь прийти.

- C удовольствием. - Он склонил голову. - А ты там будешь?

Я смущено киваю. Прошли месяцы, как я в последний раз чувствовала себя милой... сложно такое чувствовать, когда тебя постоянно рвет, а тело отекает до невероятных размеров. Но внимание Крейга сотворило чудо с моим уязвленным эго.

- Дай мне номер своего телефона, и я пришлю тебе адрес.

Мы обменялись телефонами и другими контактами, затем я извинилась и забрала своих подопечных. Эйдан покинул пекарню с пакетом пончиков, а Гален с номером телефона, с которым не знал, что делать. Потерянная в размышлениях, я направила их к кассе. Не представляю, что и думать о Крейге, он вроде милый, но, назначая ему свидание, я чувствовала... будто кого-то предаю. Не уверена, правильно ли это. Не то, чтобы я была с Коннором. Не совсем. Знаю, он хотел бы заявить на меня права, как на пару, но у меня есть претензии. Именно я решительно противлюсь. После течки мы пару раз начинали заново, но ничего не складывалось. Он говорит что-то или делает что-то, что напоминает мне о похищении. О течке. Последний раз мы виделись на пикнике у Расселов, когда мы отмечали обращение Мари. Коннор пришел, и мы пытались быть дружелюбными полдня. Затем он невзначай упомянул свою стаю и высказал надежду, что и я и ребенок, когда тот родится, примкнем к ней.

Из-за этого я ощетинилась, бросила его на том пикнике и больше мы не виделись. Коннор очень старался, но я не могла забыть. Тяжело забыть, когда у тебя в животе растет доказательство предательства. Я несколько месяцев пыталась все наладить, но сейчас просто его игнорировала. Не отвечала на его сообщения и звонки, и не впускала его в свою жизнь. Так проще. По крайней мере, для меня. Я знаю, что это причиняет боль Коннору, но я не могла себе позволить переживать. У меня есть о чем волноваться.

Стоя на кассе, я выкладывала продукты на ленту, когда до носа долетел запах волка. Я замерла и повернула голову, втягивая запах, а затем повернулась вправо, как раз когда там появилась фигура.

- Приветик, Саванна. Тебе бумажный и пластиковый пакет? - Грейс Андерсон, собиралась сложить мои продукты в пакет, одетая в красную жилетку поверх обтягивающего платья. Она строит глазки двум оборотням, стоящим со мной.

Это ведь ад, да? Я должно быть в аду.

Глава 8

КОННОР

Перепродавать дома посреди жаркого техасского лета - совсем не веселая работенка. Я на сто процентов уверен в одном: кондиционер не работает, а значит на чердаке примерно 140 градусов по Фаренгейту. А где находится сломанный кондиционер? Естественно, на чердаке. Обливаясь потом, я свечу фонариком на проводку, пытаясь выяснить, почему не работает, чертова штуковина.

- Эй, малой, - зовет Грейси с нижнего этажа. - Ты тут?

- На чердаке, - кричу я в ответ. - Не поднимайся.

Чтобы ходить по изоляции нужна обувь, а моя младшая сестра не так уж и любила этот предмет гардероба.

Я слышу шаги Грейси, когда она поднимается, и ее запах долетает до меня.

- Господи Боже, Кон, ну здесь и жара.

- Я пытаюсь починить кондиционер, - говорю я и утираю рукавом пот с лица. - Эта хреновина вчера еще работала, а завтра мне красить.

Чего бы я не хотел делать в жару.

- Спускайся вниз и отдохни немного, нам нужно поговорить.

Со вздохом, я сдаюсь... на время и спускаюсь вниз. В доме не намного прохладнее, Грейс стоит в дверях и обмахивается, я подхожу к ней, протягивающей мне бутылку ледяной воды. Осушив половину, я выдыхаю вопрос:

- В чем дело?

- В том продуктовом магазине, в котором я работаю. - Она скрестила руки на груди. - В котором, ты заставил меня работать?

Я улыбаюсь.

- Ты все еще жалуешься? Работа полезна, благодаря ей ты научишься ответственности.

Именно этого долгое время не хватало нашей стае, и я намерен привить это чувство остальным членами. Грейси не очень обрадовалась работе, так как привыкла к подачкам дяди Леви, который думал, что женщина в мужской стае должна зависеть от них. Больше нет. Если ей нужны деньги, придется поработать.

Грейс хмурится.

- Я тут не жаловаться, а чтобы рассказать, кого видела.

Я делаю еще глоток воды, не то, чтобы интересуясь.

- И кого же?

- Одну беременную леди. И угадай с кем она разговаривала?

Я напрягаюсь всем телом и прищуриваюсь на сестру.

- Саванну? Она была там? Как она выглядит?

Она пожимает плечами.

- Толстая. Беременная. Куда интереснее с кем она была.

По моему телу проносится опаляющее желание лишь от одной мысли об округлившимся животе Саванны, которая вынашивает моего ребенка. Нашего ребенка. Я безумно скучаю по ней, но она меня ненавидит. И думаю, что ненавидеть Саванна меня будет вечность. Она даже не отвечает на мои звонки и не перезванивает, просто избегает меня. Я даже не могу подобраться к ранчо Расселов без того, чтобы не натолкнуться на одного из ее братьев, которые так и горят желанием устроить встречу своих кулаков с моим лицом... Хотя меня это не так часто останавливало. Но теперь у них в доме есть девушка, которая боится других оборотней. В последнюю мою попытку прорваться к Саванне, Эллис Рассел не бил меня, а просто попросил больше не появляться, так как я пугаю его пару. И я знаю, что это такое - защита своей пары. Поэтому прекратил туда ходить, хотя просыпаться каждое утро без нее - это, как ножом по сердцу.

Я сминаю бутылку воды в руке.

- Кто был с ней? Ее братья?

Они ходят за ней 24 часа в сутки, 7 дней в неделю, и я их не виню. Не после того, как ее схватила наша стая.

- Не-а. Два больших, сексуальных парня. Не знаю, какого они рода оборотни, от них странно пахло. Сексуально, но странно. - Она морщит носик. - И они с ней очень любезно себя вели. А еще я учуяла на ней нового парня-пуму. Десятка на то, что он пытался сделать ее своей парой.

Перед глазами появляется красная пелена.

- Что? - рычу я, чувствуя, как наружу скользят клыки.

Грейс игнорирует мой гнев. Она изучает свои ногти лаймово-зеленого цвета.

- Угу. Она скоро родит, ты ведь в курсе? И она работает в брачном агентстве. Конечно, они попытаются свести ее с мужчиной. Кажется, тебя официально исключили. Не удивительно - ты ведь знаешь, что все нас, волков, ненавидят.

Мне нужно уйти иначе я кулаком пробью дверь, к которой прислонилась Грейс. Я делаю несколько шагов назад в слишком жаркий дом и упираю руки в бедра, пытаясь успокоиться. Знаю, мы с Саванной в последние месяцы не часто были вместе. Я лишь... надеялся, что она вернется. Что решит оставить прошлое позади и впустит меня в свою жизнь. Я решил дать ей столько времени, сколько будет нужно.

Но что если она пытается найти другого парня для себя и моего ребенка?

Рычание вырывается из моего горла, и я впечатываю кулак в свеже отштукатуренную стену.

- Черт!

- Знаю, - сочувственно говорит Грейси. - Они козлы. Мы изо всех сил пытаемся начать новую жизнь и все такое. Но будучи отвратными Андерсонами на нас обращали больше внимания, чем сейчас на милых.

Я стряхиваю мокрый гипсокартон с руки и тру костяшки пальцев, сопротивляясь желанию снова пробить стену.

- Мне нужно с ней поговорить.

- Удачи,- говорит Грейс. - Бьюсь о заклад, они заперли ее и охраняют сильнее, чем Форт Нокс.

Я через плечо смотрю на сестру.

- Ты часто видишь ее в магазине?

- Не-а. Следить за парковкой слишком низко. Почему бы тебе не попробовать через агентство подобраться к ней?

Я мотаю головой. Уже пару раз там появлялся и каждый раз охранник мне тут же указывал на дверь.

- Они не хотят меня видеть там.

- В таком случае, тебе нужно что-то придумать или же ты потеряешь ее. Как только другой парень заклеймит ее, ты станешь историей.

Я судорожно вдыхаю. В голове появился образ Саванны подо мной, когда она открывает свою изящную, прекрасную, нетронутую шею. А затем я представляю, как на гладкой коже этой шеи есть метка другого парня. И вновь пробиваю кулаком стену.

- Мне казалось ты ремонтируешь такие дома, - комментирует Грейси.

Я рычу на нее. Она же на мой гнев просто закатывает глаза.

- Ох, ну что ж, я лишь хотела рассказать. Тебе нужна моя помощь с девушкой? Мы можем похитить ее.

Я отрицательно качаю головой. Меньше всего я хочу быть замешанным в очередном похищении Саванны.

- Я что-нибудь придумаю.

Что именно, пока не знаю. На ум приходит лишь преследование Саванны, а я хочу, чтоб она любила меня, а не боялась.

- Ух. Тогда не говори, что я никогда ничего не предлагала. - Она скрючила пальцы на меня, изображая когти. - Пойду искать место с кондиционером. Дай знать, если передумаешь.

Улыбаясь, моя сестра уходит ленивой походкой и оставляет меня злого. Я осматриваю пустую комнату. Вдобавок к починке кондиционера, теперь еще нужно отремонтировать стены. Черт. А завтра еще столько красить. Но сейчас я слишком злой, чтобы об этом думать. Злой и ревнивый. А еще беспомощный. Чертовски беспомощный.

Женщина, которую я люблю - женщина, которая носит моего ребенка - ходит на свидания с другими мужчинами. Она хочет, чтобы кто-нибудь другой стал отцом нашему ребенку.

Но им должен быть я.

Последний раз, с отчаянием, взглянув на дом, я убираю инструменты и ухожу. Но еду не домой, где Грейси, Бак и остальные из стаи, а направляюсь в другое место, о котором не знает никто, кроме меня. Через двадцать минут я открываю кованые стальные ворота и съезжаю вниз по длинной, извилистой, гравиевой дорожке. Дом стоит такой же, каким я его оставил. Выйдя из машины, я направляюсь к входной двери. На моем брелке висит ключ от этого дома; дома, который принадлежит мне. Или точнее, это дом, который я купил в надежде, что смогу привести сюда свою семью. С момента, как занялся перепродажей домов, я начал видеть бриллиант в грубом камне. Этот дом попался мне вскоре после проведенной - единственной - ночи с Саванной. Он шел по более высокой цене, но продавать я его не намерен. Двухэтажный дом и пятьдесят акров земли, и я купил их, несмотря на проблемы с фундаментом и явную уборку, так необходимую дому в стиле 1970-х годов. Спустя месяц я приобрел земли у соседа, теперь у меня 250 гектаров, а дом полностью отремонтирован. Я пролил в этом месте ведра крови, пота и слез, представляя в этом доме хозяйкой Саванну. А она даже со мной не разговаривает.

Я медленно иду по дому, сердце болит. Мне нет необходимости включать свет и рассмотреть тёмно-синего цвета стены. Однажды она обмолвилась, что синий ее любимый цвет. А наверху есть комната с огромной ванной на когтистых лапах, ведь Саванна сказала, что любит подолгу нежиться в горячей воде. А еще наверху, рядом с хозяйской спальней есть детская, которая так и ждет, когда наш ребенок в нее въедет.

Ничего из этого не имело значения.

Я задумчиво подкидываю в руке ключи, а затем разворачиваюсь и еду обратно в город.

Глава 9

САВАННА

- Чьи это ключи? - спрашиваю я. На моем столе лежит чужая связка с тремя ключами, маленьким красным карабином и ярлыком. Без имени, ничего кроме адреса, написанного на ярлыке.

- А? - Райдер едва взглянула на меня, без остановки печатая на компьютере за своим столом. - Эй, как думаешь, нужно ли нам больше практиковаться с первородными в опросе? Я переживаю, что они не смогут на людях сдержаться.

Я поднесла ключи к носу и вдохнула, пытаясь уловить запах, но металл не сохраняет его, и я смогла унюхать лишь металл.

- Можно, - отвечаю я рассеянно, затем показываю ключи. - Это твои? Я пришла на работу, а они лежат на моем столе.

Она, наконец-то, смотрит на меня.

- Что? Не-а, не мои.

Из подсобки выход Сара, без сомнений она переключала фильм на ДВД, которые первородные вечно смотрят, когда ошиваются тут.

- Твои ключи?

На ее лице отражается беспокойство.

- Нет?

- Чьи они? - Очевидно, что она что-то знает.

- Коннор оставил их на твоем столе. Он говорит, они твои.

Ураган эмоций обрушивается на меня. Коннор был тут... и сознательно избежал меня. Я удивляюсь от того, как сильно это ранит.

- Мои? От чего они?

Она пожимает плечами.

- Не знаю. Лучше тебе спросить у Коннора. - Сара указывает на дверь. - Рэмси ждет, мне нужно идти.

- Спасибо, - говорю я ей тихо, а затем бросаю ключи на стол. Не уверена, что делать с подарком. Указан лишь адрес. Адрес Коннора? Я сажусь и берусь за работу, решая не думать о ключах.

Естественно, всю ночь мой разум занимают лишь эти ключи. Я отвлекаюсь на них во время работы, и даже обычные проблемы с первородными не могут занять мои мысли и выселить из головы Коннора и его подарок. Ночь медленно тянется, а так как Мари теперь работала ассистентом Бью, я работаю в агентстве на полную ставку и постоянно в ночную смену, пока Бет или Сара не решат закрыться... и я не могу дождаться этого момента. В ночную смену тихо, но это не значит, что бывает много времени подумать... но я продолжаю размышлять об этих ключах.

Когда в три часа ночи мы закрываем агентство, я отвожу свой вагон первобытных домой и отравляюсь потусоваться с остальными. Первородные заняли наши старые комнаты, а еще пришлось достать много раскладушек, пока мы не выясним, что же с ними делать дальше. Мои расходы тают на глазах.

Подняв с пола пару пустых упаковок от мяса, я поднимаюсь наверх, полностью потерянная в своих мыслях.

Умыв лицо и переодевшись в пижаму, я улеглась спать, но все еще продолжала думать о Конноре и о том, когда я его видела последний раз. На пикнике Мари, более месяца назад. С взлохмаченными волосами и в темно-синей футболке, которая подчеркивала его идеальные плечи и живот, он кружил вокруг меня, пока я ела, и потом, когда настало время перекинуться, он помог мне снять одежду.