Избранные Ориона

ГЛАВА 10

— Эй, шавка, где хозяина потерял? — грубо одернул демона ледяной голос.

Эта реплика, точнее, голос мгновенно привел в чувство. Подняв голову, увидела светловолосого парня. Хотя нет, волосы у него были серебряными или даже цвета снега. Резкие черты лица, серые глаза прожигали падшего злобным взглядом.

— Прошу прощения, я не хотел напугать ее, — как-то сдавленно ответил демон.

«Как же, не хотел он! Да меня, по всей видимости, еще и сожрать собирались! — обвинительно прокричала».

Мысленно, конечно. Но все же.

— Ты все еще здесь? — непроницаемый голос негромко разнесся по коридору, а в следующую секунду грянуло убийственное: — Прочь!

Кланяясь чуть ли не до уровня плинтуса, падший быстренько ретировался, в то время как меня продолжали придерживать за плечи, прижимая к теплой груди.

Спохватившись и развернувшись к нему лицом, уперлась ладонями, резко отстранившись, но головокружение никуда не делось, так что, когда меня качнуло в сторону, парень мягко придержал за локоть, помогая восстановить равновесие.

— Ты в порядке? Сильно испугалась? — улыбнулся он, но голос был обеспокоенным.

— Я… нет, — выдавила с трудом. — Он же демон, почему здесь?.. — сформулировать мысль до конца не удалось.

— Работники, — просто ответил незнакомец. — У них на шее клеймо, без приказа хозяина они не смогут воспользоваться силой или причинить вред.

Это не особо утешает, с учетом, что я себе чуть нервный срыв не заработала. Но возможно, поэтому дух не появился? Не почувствовал опасности?

— София! — голос Алекса за спиной заставил подпрыгнуть на месте.

Обернувшись, встретилась взглядом с запыхавшимся охотником. Вид у него был встревоженный и довольно злой. А по сути дела злиться должна именно я. Ведь это меня до обморочного состояния напугали, в то время как Алекс бродил непонятно где!

Вот с этими мыслями, я стремительно подошла к парню и что было сил, заколотила его по груди кулаками.

— Где ты был? — возмущенно прошипела, старательно сдерживая злые слезы.

— София? — от такого напора Алекс просто онемел на месте.

— Здесь падшие разгуливают, а тебя нет! — сорвавшимся голосом прокричала. — Вы говорили довериться вам! Говорили, что я буду в безопасности!

Ну вот, здравствуй, нервный срыв. Плакать я не планировала, но слезы против воли защипали и без того припухшие глаза. Гневно уставившись на застывшего охотника, снова ударила того по груди, а после просто вцепилась в его рубашку дрожащими пальцами и, опустив голову, всхлипнула.

— М-мне жаль, — запнулся Алекс и, легонько сжав за плечи, заставил посмотреть себе в глаза. — Я пришел, как только освободился. Но где Жасмин?

— Докладывает о нашем прибытии, — сухо ответила, отступив на шаг. — Мне нужно было отлучиться в уборную, Жасмин сказала, что вернется за мной, но вместо нее я наткнулась на падшего. Никто не сказал, что эти «работники» не смогут мне навредить, поэтому я до смерти перепугалась, — пояснила ему.

— Вот как.

На скулах парня играли желваки, губы сложились в тонкую линию, а взгляд красноречиво говорил — Жасмин не поздоровится.

— Давно не виделись, Алекс, — нарушил образовавшееся молчание незнакомец. — Ты разве не должен быть на задании?

— Выполнил, — коротко ответил он. — А ты почему здесь?

— Советник Вернин приказал явиться всем печатям, — шумно выдохнул блондин и, переведя на меня внимательный взгляд, полюбопытствовал: — Кто твоя спутница?

— Идем, — скомандовал Алекс, проигнорировав вопрос незнакомца.

Меня цапнули за руку и поволокли в направлении турникета. А я только сейчас вспомнила, что не поблагодарила блондина за помощь. И обернувшись, собиралась это исправить, но слова застряли в горле, ибо улыбка, которая играла на его губах, заставила поежиться.

Оставив эту затею, повернулась к Алексу, быстро передвигая ногами, чтобы самостоятельно идти рядом.

Мы подошли к тому самому проверочному пункту, где охотник, воспользовавшись пластиковой карточкой, провел ею по сканеру. Металлические поручни опустились и меня снова поволокли следом.

Повернув за угол, вышли в просторный холл. В глаза сразу же бросились высокие двухстворчатые красные двери, ведущие, должно быть, в кабинет, и такой же красный широкий стол, за которым сидела темноволосая секретарша, внимательно вглядываясь в монитор компьютера.

Но стоило ей заметить наше приближение, девушка плавно поднялась со своего места. А наличие черных глаз без белка и ошейника с замком, навело на мысль, что перед нами, опять-таки, не человек.

— Господин Эртэнский, советник Вернин ожидает вас, — сообщил шипящий голос.

Но Алексу на слова секретарши было абсолютно фиолетово, он даже не взглянул в ее сторону, а стремительно направился к двухстворчатой двери и без стука вошел, затащив меня следом.

Мы оказались в таком же светлом помещении, как и холл, в котором осталась не удостоившаяся чести общения с охотником демоница.

В этом кабинете было чище, чем в больничной палате, а белизна помещения просто ослепляла. Хотя такой дизайн смотрелся очень стильно и креативно. Белые кожаные кресла, длинный стеклянный стол с разложенными на нем бумагами и ноутбуками. В стороне стоял небольшой диванчик с кофейным столиком. Высокие окна открывали потрясающий вид ночного городка.

С высоты птичьего полета панорама смотрелась еще невероятнее, чем внизу. Словно земля соревновалась с небом в количестве и яркости мерцающих огней.

— Сюда, — нарушил тишину Алекс, указав в направлении стеклянной белой двери.

Я не сразу ее заметила, она просто сливалась с остальным фоном помещения. Ручки у нее не было, но дверь тут же въехала в стену, стоило нам приблизиться.

Придерживая за талию, Алекс подтолкнул меня внутрь помещения, где витал запах бумаг и чернил. Комната оказалась огромной и, если бы не современная техника, вполне бы сошла за старинный музей.

Высокие резные стены сделаны под книжные шкафы, на которых расположилось множество книг и свитков весь форм и цветов. Застекленные витрины хранили необычные предметы, начиная от оружия, драгоценностей, писем и другой утвари.

Мой взгляд привлек треснувший меч из бледно-голубой стали, красивые кинжалы с инкрустированными разноцветными камнями на рукоятях. Ожерелье из красного металла, украшенное черными жемчужинами. Странная белая чаша или, скорее, кубок необычного плетения.

Также тут находились голографические колонны с меняющимися на них изображениями по мере того, как высокий мужчина, в лице которого я узнала Дмитрия, пробегал пальцами по голубоватому сенсору. Основная компьютерная установка была гораздо мощнее и больше, нежели та, что под универом. За сенсорными столами работали незнакомые мне люди, выполняя указания охотника.

Возле высокого окна на небольшом подъеме стоял широкий письменный стол, забросанный множеством бумаг, свитков, книг и прочего рабочего инвентаря.

В другом конце помещения находилось что-то вроде отдельного застекленного кабинета, и там среди незнакомцев я заприметила Жасмин. Азиатка весело переговаривалась с людьми, а я безудержно свирепела. Она тут языком чешет, а я только что чуть инфаркт в свои двадцать два не заработала.

Этот кабинет напоминал комнату отдыха. Стильный интерьер, дорогая техника, удобная мебель. Широкий плазменный телевизор, на котором транслировалась игра двух парней в виртуальных очках, пребывающих в игровой реальности.

В центре этого необычного помещения находилась еще более невероятная вещь. На небольшой круглой колонне лежал раскрытый фолиант, а над ним пульсировал и вращался голубой шар или, скорее, сфера в виде планеты. Желтые страницы книги периодически самостоятельно переворачивались, при этом сфера вспыхивала, а на ней появлялись и гасли множество разноцветных точек.

Я невольно залюбовалась планеткой, поэтому не сразу заметила появившегося рядом мужчину лет эдак сорока в коричневом деловом костюме.

— Вы должно быть София Лувил. Очень рад встрече, — голос с небольшой хрипотцой приятно действовал на слух, но внезапный поклон заставил невольно сделать шаг назад, при этом я чуть не наступила на ногу блондину, который ранее спас меня от падшего в коридоре.

Хотя «спас» несколько преувеличено, если учесть, что эти самые работники не могут навредить без прямого приказа.

К тому же, пока я таращилась на шар, очевидно, пропустила и его появление.

Блондин тем временем дружелюбно улыбнулся и повернул меня к выпрямившемуся из поклона мужчине, только вот руки с моих плеч незнакомец убирать не собирался. И хотя прикосновение не было неприятным, оно вызывало дискомфорт.

Избавиться от его навязчивой близости мне помещал Алекс, точнее, он меня опередил, грубо сбросив руки блондина. В ответ на это действие он хмыкнул, но в глазах читалась неприкрытая угроза.

Тут и дураку понятно — несмотря на общее дело, эти двое враждуют.

— Позвольте представиться, я Вернин Тимофей Антонович, второй советник организации ордена Орион, — элегантно склонился мужчина.

В этот раз во избежание зрительной перепалки между блондином и Алексом я не отступила.

— Хотите ча… — начал, было, мужчина, но я перебила.

— Хочу, чтобы меня лишили артефакта! — слегка повысила голос.

Я пришла не для того, чтобы вести чайные церемонии.

На лице советника появились смешанные чувства: искреннее удивление и, кажется, раздражение. То ли оттого, что перебила, то ли от моей просьбы.

Впрочем, все кто прежде слышал мое желание, реагировали в точности, как и Вернин. Даже на непроницаемом лице блондина явственно отразился шок, что, собственно, повеселило Алекса.

— Но почему вы хотите избавиться от такого дара? — изумился советник и перевел быстрый взгляд на незнакомца позади меня.

— Предлагаю перейти в конференц-зал и все обсудить, — быстро он среагировал на немой приказ мужчины. — Не стоит обсуждать такие вопросы при посторонних.

Краем глаза заметила притихших работников, те даже не пытались сделать вид, будто заняты своими делами. От этих пронзительных взглядов стало как-то не по себе.

— Пройдемте, госпожа Лувил, — деловито произнес советник Вернин.

Но стоило двинуться в направлении стеклянной двери, через которую мы сюда с Алексом собственно и пришли, меня остановили:

— Нам сюда, госпожа Лувил, — указал мужчина в противоположную сторону, а именно к одной из книжных стен, где двери как раз-таки не было.

Блондин, имени которого я все еще не ведала, бесцеремонно подхватил меня под локоть и повел за советником. А тот в свою очередь прижал ладонь, от которой исходил мягкий белый свет к камню. Небольшая часть стены начала исчезать кирпичик за кирпичиком, книга за книгой, открывая проход в комнату, залитую лазурным светом.

— Прошу, — указал он рукой вперед.

Я обернулась к Алексу в надежде увидеть ободряющий взгляд, но охотник так и не сдвинулся с места, оставаясь стоять там же, где и раньше.

«То есть, он с нами не пойдет?», — от этой мысли по спине пробежал противный холодок.

Высвободившись из рук незнакомца, я резко шагнула назад.

— Алекс? — вопросительно выгнула бровь.

Хоть наше знакомство и состоит всего из нескольких часов, с ним я чувствую себя гораздо увереннее и спокойнее, чем с этими двумя.

— Господину Эртэнскому не обязательно присутствовать… — несколько скупо начал советник, но я категорично отрезала:

— Обязательно!

— Госпожа Лу…

— Либо Алекс идет с нами, либо я немедленно возвращаюсь домой! — снова перебила, не обращая внимания на недовольную гримасу советника.

Рука охотника приободряюще легла мне на плечо, призывая немного успокоиться, впрочем, это не подействовало.

— Тебе не причинят вреда, — заверил он.

«С трудом в это верится!», — хотелось ему ответить.

Сощуренные глазки-бусинки, которыми меня сейчас предостерегающе сверлил советник Вернин доверия ой как не вызывали.

— Тогда твое присутствие не помешает, — более спокойно настояла.

— Как скажете, госпожа Лувил, — мужчина старался говорить вежливо, однако нотки раздражения услышала отчетливо. — Прошу, — он повторно указал на открывшуюся арку.

Одобрительно кивнув, Алекс вошел вместе со мной в комнату, освещенную лазурными и голубыми тонами. Мы будто оказались в огромном аквариуме. Все стены, потолок и даже пол были из стекла, за которым находился подводный мир. Множество рыб и других морских обитателей мирно плавали в кристально чистой воде среди растений, небольших замков, сундуков и прочих украшений.

— Дух захватывает, — улыбнулась я.

Но красотой довелось любоваться недолго. Алекс, придерживая за талию, повел меня дальше. За углом оказалась еще одна дверь, в которую мы, собственно, и вошли.