Каждой ведьме нужен Демон

Глава 1. Ковен.

Возмущённые выкрики Джейн услышала до того, как открыла дверь.

— Да куда ты смотришь?! Он прямо за тобой! За то-бо-ой! Слепая курица!

— Будто от того, что ты поорёшь, она возьмёт и повернётся.

— О, повернулась… да куда ты попёрлась?! Прямо на мертвяка!

Рози и Джеймс сидели, как и всегда, в фойе и смотрели телевизор. Часовая стрелка медленно подползала к половине третьего, на улице цвёл тополями июль, была среда — значит, они смотрели Битву Сенсоров. Нашумевшее среди обычных людей шоу почему-то всегда веселило Джеймса, хотя Рози после просмотра становилась нервной и озлобленной. Её крайне раздражало то, что Битва оказалась не настоящим сражением экстра-чувствительных к паранормальному, а всего лишь продуманным шоу.

Джейн закрыла за собой дверь и мельком посмотрела в сторону телевизора. Ну, как она и думала: Рози практически прилипла к экрану, пока Джеймс подтрунивал над подругой, сидя на диване. Обычная картина для половины третьего среды.

Значит, она пришла вовремя.

— Привет, Джейн, — сказал Джеймс, даже не поворачиваясь к ней. — Рад тебе.

— Глава у себя?

— У неё сегодня какой-то обряд, так что лучше её не трогать, — отозвалась Рози, отлипая от телека. — Привет, хорошо выглядишь.

— Она всегда хорошо выглядит, — усмехнулся Джеймс. — О, смотри, ещё один мертвяк.

Рози опять прилипла к шоу. Джейн покачала головой: она никак не могла понять, почему девушка так настойчиво продолжает смотреть выпуски, если те её раздражают. Битва Сенсоров была рассчитана на обычных людей, а не на тех, кто реально занимался паранормальным. Так чего тогда от шоу можно ожидать, скажите на милость?

Вот сейчас, к примеру, в кадр то и дело влезал мертвец. Тот самый, чьё запечатанное фото нужно было описать Сенсору. Рыжая девица, — ну точь-в-точь ведьма из сказок! — картинно закатывала глаза, мычала что-то непонятное и пыталась отговориться настолько усреднёнными фразами, что Джейн становилось смешно.

— Это человек, — тянула рыжая в телевизоре, — среднего возраста… глаза… какие выразительные глаза!..

Мертвец смотрел на женщину с выражением лёгкой брезгливости: даже покойнику было ясно, что рыжая переигрывает. Но для шоу, наверное, это нормально было. На Битву порой приходили такие кадры, что без смеха или слёз не вспомнишь.

Рози расстроенно отползла к дивану и привалилась спиной к подлокотнику. Хорошо ещё, что Джеймс давно постелил коврик рядом с главной радостью подруги: так Рози хотя бы ничего себе не отмо-рози-т. Несмотря на имя.

Джейн ещё раз вздохнула, покачала головой и пошла дальше, вглубь помещения. Как бы ни забавно было наблюдать за Битвой, Джейн ждала настоящая магия.

Девушка не так давно присоединилась к знаменитому Жемчужному ковену, всего-то два месяца прошло. Оставались сущие мелочи, организаторские вопросы. Де-факто Джейн уже состояла в Ковене, но де-юре... В итоге для Главы всё решали бумажки. Жемчужная предводительница соблюдала все возможные формальности.

И всё равно Джейн была довольна. Она уже успела оценить удобство совместной работы: не приходилось искать место для проведения обрядов, были совместные поездки в лес и к морю, — она даже на одну успела попасть, — да и объединение сил хорошо сказывалось на магии. Джейн была слабенькой ведьмой, самостоятельно раскачавшей свой дар; ни о каком потомственном и сложном колдунстве в её случае и речи быть не могло. Однако Глава обещала, что после окончательного принятия Джейн в Жемчужный Ковен ей станет доступна более серьёзная магия.

Она шла по длинному коридору, в который раз разглядывая картины на стенах и дверные таблички. У каждого члена Ковена была своя комната, но подписывали двери не именами. Члены Ковена изгалялись как могли: у одних таблички были исписаны рунами, другие предпочитали цветочные узоры, третьи использовали пентаграммы. Рози и Джеймс занимали одну комнату, к примеру, и на табличке была нарисована очаровательная маленькая хрюшка.

У Джейн комнаты ещё не было — не положено. Глава Ковена обещала, что всё устаканится в течение недели, но пока девушка могла проводить обряды только в общих помещениях.

Можно было и дома перекантоваться, конечно, однако Джейн нравилась атмосфера в Ковене. Таинственность, магия, древние тайны… и неважно, что окружение было минималистично и даже чуточку футуристично: коридоры и комнаты могли похвастаться дорогим светлым ремонтом и почти комичным количеством украшений. Пара картин, несколько горшков с пышными зелёными растениями… и всё. Ни занавесок на окнах, ни каких-либо ещё элементов декора. Даже завалящего коврика не постелили.

С другой стороны, в Ковен приходили, чтобы магичить, а не поражаться убранству. Может, не так уж и нужен этот коврик?

Джейн прошла мимо комнат и вышла к развилке. Налево был кафетерий и кухня, где готовили подношения для обрядов и обеды для участников. Направо — общая комната для ритуалов. Туда-то Джейн и направлялась.

Эта комната была огромной и такой же пустой, как и все остальные помещения. Пол — сплошной бетон, который не жалко портить мелом, краской или кровью. Стены такие же. Окон здесь не было; Рози рассказывала, что, вообще-то, по плану здания они сначала всё-таки были, но потом Глава как-то договорилась с управлением, чтобы дырки в реальность заложили. Так что освещалась комната только длинными лампами сверху и свечами, которые приносили для ритуалов.

Общая комната была настолько большой, что в ней могли проводиться сразу несколько обрядов. Джейн даже не удивилась, увидев заготовленные подношения и части для чужого ритуала в углу. К ним просто не надо было приближаться, только и всего; это не было опасно, скорее просто невежливо. Всё же, магия — дело очень личное.

Она поставила сумку около двери и прошла в другую часть комнаты. Опустилась на бетон, — пол был с подогревом, потому что множество обрядов требовали проводить их голышом, — подтянула ноги по-турецки и закрыла глаза, настраиваясь. Вообще-то, Джейн планировала разложить алтари для своих богов, но это требовало времени… неизвестно, когда её попросят освободить общую комнату: судя по количеству подношений и незаметному поначалу рисунку на бетоне, обряд планировался знатный.

Зря только рюкзак с атрибутикой тащила.

Медитация всё никак не получалась. Джейн то и дело ловила себя на мысли, что отвлекается: ей было жуть как интересно, что же за обряд готовится в общей комнате. Спросить не у кого, но она всё-таки довольно долго занималась магией и могла бы хоть что-то определить по рисунку на полу… и по подношениям. Особенно по ним.

Джейн встала. Воровато прислушавшись, — не идёт ли кто к общей комнате? — она быстро подошла к горе заготовленных подношений. Чего тут только не было: самая разнообразная еда, украшения, ткани и одежда, благовония, даже несколько мышей в небольшой переноске. Судя по писку — вполне живых.

Такое многообразие совсем сбило Джей с мысли. Украшения и одежду подносили богам, однако те с неохотой принимали, к примеру, живых существ. Еду ставили духам, — только не мертвецам; ни в коем случае не мертвецам! — но их же отпугивали благовониями и пеплом.

А ещё были перья, раскиданные по всему помещению. Большие, маленькие, пуховые и маховые. Судя по цвету, они были с одной птицы. Джейн подняла одно из крупных перьев и принялась его рассматривать. Сероватое, с коричневым кончиком и тёмными охровыми крапинками. Красивое в своей обычности.

Решив, что ничего страшного не случится, Джейн убрала это перо в рюкзак. Ей очень хотелось хоть как-то прикоснуться к ритуалу, на который её наверняка не допустят.

Рисунок на полу тоже не помогал: слишком много кругов, острых пик гексаграмм и неясных для Джейн символов. Интересно, сколько членов Ковена будут задействованы…

— Что ты тут делаешь?

Джейн испуганно выпрямилась и обернулась. Ну конечно, за разглядыванием пентаграммы чужого обряда её должна была застать именно Глава! Не Рози или Джеймс, с которыми у Джейн установились очень приятные отношения, не кто-либо из Ковена, а та женщина, которую она безмерно уважала и даже немного побаивалась.

— А я… это…

Глава усмехнулась, но не зло. Бледные потрескавшиеся губы, к удивлению Джейн, сложились в понимающую и очень мягкую улыбку. Да и серые глаза Главы глядели на девушку без какого-либо осуждения.

— Интересно?

— Очень, — призналась Джейн, от стыда не смотря Главе в глаза.

Вместо этого она по уже сложившейся привычке уставилась на нитку жемчуга на женской шее. Шикарное украшение: каждая жемчужина уникальна, отличается от соседки не только размером, но и формой, и иногда даже оттенком. Нитка обхватывала шею в пять рядов, шестой свободной петелькой спускался на грудь Главы.

Женщина поманила Джейн. Та подошла. Глава успокаивающе положила руки девушке на плечи.

— Ты пока не входишь в Жемчужный Ковен, — задумчиво сказала Глава, поправляя рубашку Джейн и распрямляя воротничок. — Так что я даже не могу назвать тебе суть этого обряда. Но не переживай, совсем скоро мы примем тебя, как полагается. Ты станешь нашей сестрой.

Она улыбнулась, мимолётно коснувшись своего жемчужного украшения. Джейн несмело повторила эту улыбку.

— А сейчас, милая, — не договорив, Глава кивнула в сторону двери.

Джейн скомкано попрощалась, подхватила свой рюкзак и поспешно выскочила из помещения. За дверью уже стояли другие члены Ковена в мантиях. Наверняка на голое тело…

Окончательно смутившись, Джейн кое-как пробралась мимо своих будущих братьев и сестёр по магии и поторопилась покинуть Ковен. Ничего, можно и без обряда обойтись.

Глава 2. Работа.

Лишь отойдя от Ковена на пару кварталов, Джейн прекратила нервно цепляться за рюкзак. Дыхание медленно успокаивалось, но щёки всё ещё продолжали пунцоветь: девушке было неудобно, что именно Глава застала её за… можно ли это было назвать подглядыванием, если ритуал, как таковой, ещё не начался?

Для успокоения нервов она купила в ближайшем ларьке мороженое и уселась на лавочку. Погода была хорошей: солнце успокоилось после жары последних дней и наконец не пыталось сжечь неосторожных людей за желание просто погулять. Ветер, правда, так и не появился… но всё равно было хорошо, несмотря на то, что Джейн почти мгновенно вспотела.

Мороженое в руках таять начало практически мгновенно. Джейн скинула рюкзак на лавочку и лениво кусала пломбир, вытянув ноги. Иногда было хорошо вот так просто посидеть, не думая ни о чём… кроме одного маленького инцидента в Ковене!

Поморщившись, девушка расстегнула рюкзак и вытащила перо. И зачем она вообще его схватила? А если перья были нужны для ритуала строго по количеству? Теперь мимолётное желание не казалось Джейн умным; своей порывистостью она могла нарушить ход чужого ритуала… за такое по голове не погладят. А ведь Джейн ещё даже официально в Ковен не приняли, чёрт возьми. Ей-то, конечно, осталось не так много… занести документы с работы, чтобы члены Ковена знали, где её можно искать. Ну, если что. А ведь могла бы сегодня бумаги отдать…

Возвращать перо в Ковен было бы глупо. Джейн вздохнула. Ну, натворила дел… теперь надо хотя бы не попасться.

Перо было длинным, чуть больше ладони. Маховое, из птичьего крыла, оно напоминало соколиное, хотя и отличалось от него. У соколов перья серые и практически в полоску коричневого цвета, здесь же были разного размера крапинки. Симпатичная вещица. Будь Джейн девицей из восемнадцатого века, она бы таким пером не отказалась писать любовные письма.

Мороженое кончилось быстро, даже пальцы запачкать не успело. Джейн ещё некоторое время посидела на лавочке, — пока кожу не начало припекать от солнца, — после чего встала и, закинув рюкзак за плечо, пошла к метро. Ей ещё нужно было заехать на работу, подписать пару бумаг. И, возможно, у неё всё же выйдет выпросить себе отпуск. Погода радовала, работать не хотелось, да и в офисе, где Джейн перекладывала бумаги, никаких особых дел не было. Часами она с коллегами перебрасывались старыми сплетнями и ходили то курить, — Джейн не ходила; не любила запах табака, — то пить чай или кофе.

Вот только обряд она так и не провела… хотела попросить у богов или духов заступничества, чтобы легко дали отпуск. Может быть, приманить немного удачи. А в итоге увлеклась чужим ритуалом и не сделала ни того ни другого. Обидно.

Ещё и среда на календаре… Новый босс наверняка будет в офисе. К Джейн он испытывал нечто вроде брезгливости и крайне редко помогал хоть с чем-то. Противный мужик, ничего удивительного, что жена от него ушла буквально несколько дней назад.

В метро было душно: не работали кондиционеры. Из динамиков лились едва понятные предупреждения о возможном тепловом ударе, от какого-то мужика рядом пахло так, будто тот не знал, что ванную изобрели ещё до начала нашей эры. Джейн считала секунды до нужной станции и отчаянно молилась, чтобы ароматный товарищ сошёл раньше.

К сожалению, они ехали вместе даже на эскалаторе.

Офис встречал Джейн свежей сплетней: Милен, одна из коллег, была беременна.

— Четвёртый месяц, — шёпотом хвасталась девушка, косясь в сторону кабинета босса. — Надеюсь, будет мальчик!

Джейн всегда хотела девочку, но за почти подругу была рада, как за себя.

— Этому, — кивок на кабинет, — говорила?

Милен смешно округлила глаза.

— Ты что! Это нужно особое настроение у него ловить. А сейчас… как бы сказать… не в духе.

— Скотинится, как обычно.

— Ну можно и так выразиться. Его жена привела роту адвокатов, так что делить имущество будут долго и со вкусом.

Джейн скривилась. Как не вовремя-то. Надо было всё-таки обряд проводить, а не…

— А ты чего от него хочешь-то?

— Пару дней отпуска бы, — тяжело вздохнула Джейн. — погода такая хорошая.

Милен недоумённо пожала плечами.

— Ой, не знаю. Мне под солнцем вообще дурно становится, тошнит и сознание мутнеет. Ладно, давай, пиши заявление, я отнесу ему, чтобы подмахнул. Может, среди остальных бумаг не заметит.

Джейн на это не рассчитывала. Но вдруг? Чем чёрт не шутит.

Так что она взяла официальный бланк, — новый босс был дотошным до отвращения и любил красивые бумажки, — по-быстрому написала заявление и отдала его Милен. Коллега подмигнула Джейн, выхватила бумажку и засунула ту куда-то в серединку небольшой стопки.

— Ни пуха.

— Ой, да ну его.

Так-то у Джейн был выходной, но она всё равно прошла к своему рабочему месту и принялась разгребать наваленные папки и документы. Делать было нечего: без подписанного бланка на отпуск или хотя бы без отказа она из офиса уходить не собиралась.

К сожалению, босс оказался не только не в настроении, но ещё и очень внимательным. В принципе, Джейн этому даже не удивилась: если жена её начальника привела адвокатов, то у того могло автоматически включиться доскональное изучение всех бумажек, попавших к нему на стол.

— Смит! — рявкнули из-за закрытой двери. — В кабинет!

Милен кинула Джейн извиняющийся взгляд, но девушка от него отмахнулась. Винить коллегу из-за дотошности босса? Смешно.

В кабинет она вошла с ожиданием крупных неприятностей. Не то чтобы она робела перед начальством или боялась нового босса, нет. Просто Джейн была крайне неконфликтным человеком и не любила криков или ругани. А Джереми Хардвилл был настоящим воплощением и того, и другого.

Едва войдя, она поняла: дело дрянь. Шея Джереми была красной, на ней вздулись вены. Лицо и вовсе отливало багровым, на виске блестела капля пота. Глаза мистера Хардвилла заплыли; наверняка босс Джейн успокаивал нервы алкоголем… а вот и стакан с кубиками льда. Ни капли виски.

Глава 3. Сон и реальность.

Ей снилось что-то настолько приятное, что даже вспоминать об этом будет стыдно. Джейн любила такие сны: в них не надо было думать, они обволакивали тебя, уводили за собой, позволяли нежиться от ощущений и просто наслаждаться происходящим. Как жаль, что они были редкими.

Она не чувствовала никакой одежды на себе. Это была смелость определённого рода — позволить своему телу наготу. Даже будучи ведьмой, Джейн не могла отделаться от стыдливости и напряжения, если ритуал должен совершаться в чём мать родила. Но это же рождало в ней искорку озорства и веселья. Вот она я какая: иду против одежды, как против одного из столпов общества. Смотрите на меня! Смотрите!

Этот сон, однако, был не совсем про обряды… вернее, Джейн таких обрядов ещё не практиковала. Просто не с кем. Да и ритуалы с обязательным сексом были слишком мощными для ведьмы, которую иначе чем «кухонная» не называли. Маловато-то у Джейн было сил для других титулов.

Но не сейчас. О, нет, именно сейчас она ощущала себя королевой мира — всех миров. Магия в ней бурлила, щекотными пузырьками собираясь под кожей. Лопаясь, они вводили в кровь дозу счастья. Джейн задыхалась от этого невероятного пьянящего ощущения, металась по кровати, выгибалась и наслаждалась собственной сексуальностью.

Однако удовольствие ей приносила не только её магия.

Джейн протяжно застонала, когда ощутила между ног язык. Он был горячим и влажным, а ещё таким большим, что на мгновение она замерла. Потом сразу же расслабилась, отдавая себя во власть сна: здесь могло происходить что угодно. Язык мог быть маленьким, большим, холодным, ребристым… каким угодно, лишь бы ей было хорошо.

Она чувствовала чужие руки на бёдрах. Острые коготки впивались ей в кожу, при этом не раня; Джейн ощущала себя хрупкой и одновременно всесильной. Могущественной. Желанной.

Невидимый любовник широким жестом провёл языком по всей промежности. Потом ещё и ещё, тщательно вылизывая каждую складочку. Джейн застонала, подняла руки и сжала в ладонях грудь. Было так хорошо! Хотелось, чтобы это не прекращалось.

Потом стало ещё лучше: невидимка принялся кончиком языка щёлкать по клитору. Когтистые руки сместились к вульве и оттянули в стороны половые губы, обнажая Джейн до предела. Каждый щелчок был как разряд, тело Джейн вздрагивало от этих прикосновений. На глазах выступили слезинки — верный признак приближающегося оргазма.

Её прошлые любовники не любили эти слёзы. Им всё казалось, что Джейн плачет от боли или разочарования. А вот невидимка, на мгновение остановившись, — Джейн захныкала, потому что волна оргазма отступила, оставляя тело без обещанного удовольствия, — довольно хмыкнул.

— Какая ты горячая малышка, — сказал невидимка, коготками проводя по задней поверхности её бёдер.

Джейн мотнула головой — было щекотно. Невидимка задрал её ноги к ушам, а сам склонился к открывшейся вульве. С радостным вздохом Джейн ощутила, как его прекрасный горячий язык вернулся туда, где ему было самое место — между её половых губ.

Невидимка умудрялся одной рукой удерживать ноги Джейн за лодыжки. Второй он легонько царапал девушку по бокам или около груди — от этого ведьма вздрагивала и начинала вертеться, что его, похоже, забавляло. Язык любовника продолжал ходить туда-сюда, чувствительно потирая клитор и вход во влагалище, но не проникая внутрь.

Джейн хотелось бы, чтобы он наконец запихнул свой великолепный язык в неё — по ощущениям, он был примерно такого же размера, что и член её бывшего. Одновременно с этим ей мучительно хотелось испытать оргазм от одного кунилингуса. И чтобы эти руки сжимали её грудь… и не только.

Это же сон. Так что всякий стыд отступил, ему не место было в ночных фантазиях. Джейн кое-как поймала руку невидимки, — глаза она хоть и открыла, но всё равно ничего не увидела, только темноту вокруг, — и, подтянув чужую ладонь к лицу, обхватила палец губами.

— Какая ты пошлая малышка, — тихонько рассмеялся невидимка. — Тебе мало одного языка, а?

Этим самым языком любовник мягко нажал на вход во влагалище, всё ещё не проникая внутрь.

Мыслями о том, как невидимка говорил, Джейн не страдала. Это же сон, ну в самом деле.

На пальце был коготь: острый и наверняка опасный, но Джейн осторожничала, а потому не царапалась. Посасывая фалангу, она полностью растворялась в ощущениях. Так хорошо ей ещё никогда не было. Глаза у девушки закатились от удовольствия. Сейчас вообще всё ощущалось так ярко, необычно, невозможно…

Она на самом деле едва не расплакалась, когда невидимка вытащил у неё изо рта палец. Язык тоже замедлился, так и не подарив Джейн оргазм.

— Хочешь, чтобы это повторялось?

Джейн отчаянно закивала. Да она почти на всё была сейчас согласна, лишь бы всё продолжилось.

— Вслух, малышка.

— Да!

Язык вернулся, и Джейн выгнулась. Ей было хо-ро-шо…

— А хочешь, чтобы я поимел тебя не только языком?

В подтверждении непроизнесённого обещания он провёл пальцем по вульве. Джейн с удивлением поняла, что невидимка согнул фаланги, чтобы не травмировать её.

Почему-то это смутило. Она возбуждалась от жёсткого секса, — по крайней мере, в своих фантазиях, а не в реальности, — а тут такая забота… Какой-то слишком аккуратный этот невидимка для её фантазии.

— Да, — сказала она, уже не так уверенно.

Затем она ощутила чужой вес: невидимка навалился на неё, прижимая ноги к телу, но при этом не лишая дыхания. Это было всё ещё возбуждающе, но теперь интеллект встал выше инстинктов и похоти. Джейн замерла.

Невидимка обдал её лицо жарким дыханием. Пахло… дымом? Будто кто-то жёг разноцвет.

— Хочешь, чтобы я всегда был рядом?

Так, окей. Это уже совсем не было похоже на фантазию, особенно на сексуальную.

Джейн дёрнулась, но смогла разве что отвернуть голову. Невидимка собой прижимал ноги к телу, надёжно заблокировал руки собственными ладонями, продолжал дышать дымом в лицо. Фантазия кончилась, быстро превратившись в кошмар.

Глава 4. Гость из ада.

Итак, что Джейн знала о демонах?

В принципе, всё стандартно: они огромные, рогатые, часто с копытами. Иногда попадаются особи с плывучим гендером: вроде бы снизу мужчина, а сверху — женская грудь. Ну или наоборот. Ещё у них должна быть красная кожа, — или это из Хеллбоя? — мания величия, стремление к власти и отвратительный характер… последнее, впрочем, появляется из-за того, что живут-то демоны в аду. В прямом смысле.

На этом, пожалуй, всё. Теперь у Джейн была отличная возможность восполнить пробелы в знаниях, так сказать, во время наблюдения и близкого контакта. Практически в естественных условиях.

Джейн вжалась в угол, с ужасом смотря на то, как демон, — настоящий, вашу ж мать, демон! — роется в её холодильнике и пробует всё подряд. После отличного броска у пришельца не было никаких травм, зато теперь Джейн держала в руках погнутую железную тарелку. Получив по рогам, демон только встряхнулся, цепанул гнутый снаряд, вручил его Джейн и напутствовал не разбрасываться вещами. Хорошая же тарелка.

Больше всего девушке хотелось просто взять и выбежать из кухни, но чёртов демон, — оксюморон, смешно, — небрежно так хватанул её за талию и перенёс в другой угол, подальше от входной двери.

— Не кипишуй, — посоветовал рогатый, отвлекаясь от связки сарделек. — Тогда не покусаю.

Учитывая, что клыки у него выглядели как настоящие кинжалы, спорить Джейн банально побоялась. Нет уж, ей и даром не надо, чтобы кто-то с такими челюстями её «покусывал».

Вот так и получилось, что она, прижимая к себе тарелку и молясь всем богам о спасении, смотрела на демона на своей кухне. Пришелец был отвратительно канонным: огромным, с кирпичной кожей, жёсткой шерстью на бёдрах и с копытами вместо ног. А ещё он был рогат, клыкаст и очень горяч — в прямом смысле. Парило от него, как от печки.

Джейн, сглотнув, начала обмахиваться тарелкой. За окном грел летний денёк, рядом полыхал жаром гость из ада, а у неё от этих температур, кажется, начинала ехать крыша.

Огромная мощная спина демона была вся в шрамах. Какие-то отметины он перекрыл чёрными татуировками, но вспухших рубцов оказалось слишком много, чтобы спрятать их все под краской. Тогда пришлось бы просто закрашивать спину целиком, наверное.

Вот что ещё вспомнила Джейн: у демонов, вроде бы, была строгая иерархия. Значит, нужно просто позвать кого-нибудь сильного, чтобы этот кто-то забрал своего младшенького обратно в преисподнюю. Отличный план! Клин клином! Только кто тогда будет разбираться с более сильной тварью?

Кто будет… точно! Ковен! Глава Ковена! Джейн, конечно, ещё не до конца стала частью этого сообщества, но, чем чёрт не шутит, — да почему её несёт на такие пословицы?! — можно и попытаться. Только вот для этого нужно добраться до телефона. А он в комнате. И выйти из кухни спокойно не получится: демон, несмотря на свою увлечённость едой, бдит. Когда Джейн попыталась убежать, рогатый так рыкнул… от страха она тут же замерла на месте.

С другой стороны, что она потеряет, если всё же попробует? Неизвестно, что будет делать рогатый, когда закончит с едой в холодильнике. А если он решит закусить одной неудачливой ведьмой?!

Только Джейн решилась всё же попробовать сбежать в комнату, как демон захлопнул дверцу холодильника, выпрямился во весь свой немалый рост и обернулся к ней. Морда, — лицо? — у него была недовольная, как и тон:

— Твой страх кого угодно аппетита лишит. Чего кипишуешь?

Джейн сглотнула. Вот так, стоя во весь свой рост, демон казался особенно опасным. В квартире Джейн были высокие потолки, около трёх с половиной метров. И эта громадина чуть ли не шкрябал своими рогами побелку!

С другой стороны, роста прибавляли звериные ноги, — копыта! У него были копыта! Настоящие! — и те самые рога. Сам демон, хоть и обладал мощной конституцией, оказался не шибко больше бодибилдеров. Зато впечатление производил однозначно сильнее.

На улице завизжал автомобиль. Этот обыденный звук вывел Джейн из ступора. Наконец, заработал мозг: тут же есть окно! Что будет, если кто-то увидит демона у неё в квартире?! Уж точно по голове не погладят! Проявления волшебства вообще воспринимались обществом туго, а тут целый ксенос во всём своём мохнатом великолепии!

Джейн кинулась к окну, задёргивая занавески. Хорошо, что она купила не те полупрозрачные, на которые облизывалась поначалу, а плотные и яркие: окна кухни выходили на восточную сторону, и по утрам здесь было жарко. Скрыв демона от возможного чужого любопытства, Джейн повернулась спиной к окну и опасливо нахмурилась.

Пришелец, к счастью, за эту эскападу её есть не собирался. Напротив, демон с интересом разглядывал девушку и даже немного отошёл вглубь квартиры, чтобы Джейн было удобнее возиться с занавесками. Пожалуй, это был лучший момент, чтобы завести диалог, но Джейн почему-то молчала. Во рту у неё пересохло, низ живота скрутило, и уже не от страха. Фигура демона внезапно перестала казаться ей странной, теперь и рога, и мех на нижних конечностях вызывали огромное притяжение…

Она только сделала шаг вперёд, как демон схватил себя за рога и оскалился. Непонятно было, пытается ли он так извиниться, посмеяться над Джейн или же напугать её.

— Пардон, девушка, — сказал пришелец; Джейн сразу ощутила, как схлынуло наваждение, и отступила к окну. — Забыл, что вы, люди, такие чувствительные…

— Какого…

— Демоническое притяжение. У меня отец — Инкуб, знаешь ли. Так что способность перепала по наследству. Обожаю её.

«Да плевать мне на твои способности! Какого хрена ты тут делаешь, чудище?!» — хотела было завопить Джейн.

Вместо этого она глубоко вздохнула, — демон с усмешкой продолжал следить за ней, словно всё ещё ожидая чужой срыв, — сглотнула и, тщательно контролируя голос, спросила:

— Зачем ты сюда явился, демон?

Вышло так строго и пафосно, словно Джейн была как минимум Белым Магом или как там звали Гэндальфа. По факту же она едва стояла на ногах — так сильно у неё тряслись от страха коленки.

Глава 5. Соседи и козлы.

Кресло в гостиной было для демона слишком маленьким, а диван Джейн любила, так что пришлось демону садиться на пол. Пришелец хотел было постоять, вот только копыта у него оказались подбиты настоящими металлическими подковами. При ходьбе и переступании с ноги на ногу, — с копыта на копыто? — демон цокал, как настоящий жеребец.

— Вот только вопросов от соседей мне не хватало, — зашипела Джейн, сильно давя на чужие плечи.

Для этого ей пришлось встать на диван. Всё же пришелец был тем ещё верзилой.

— У тебя дома демон, а тебя волнуют соседи? — оскалился монстр.

Но уселся без проблем, Джейн даже удивилась. Зашторивая окна, она мучительно думала, что же сказать Главе. Хотелось и в Ковене остаться, — да её туда ещё даже не приняли! — и от пришельца избавиться. А тому будто и всё равно: сидит себе, рассматривает ламинат и обои.

Вообще, казалось, что всё происходящее для демона — не больше чем развлечение. Это Джейн здесь нервничала, беспокоилась и думала о будущем, а пришелец… ну, правильно она его назвала. Как пришёл, так наверняка и уйдёт.

Хотя вот в книжках некоторые упоминали, что демоны очень неохотно покидают человеческий мир… Джейн понятия не имела, так ли это. Да и вообще, насколько можно было верить книгам?

Уверившись, что демон никуда не собирается, Джейн достала мобильник и попыталась его включить. Гаджет в её руках пару раз мигнул экранчиком и погас.

— Твою мать!

— Что там? — заинтересовался демон. — А, людские штучки. Рядом со мной работать не будут, слишком высокий энергетический фон.

Проглотив раздражение и ещё раз напомнив себе, что рогатого громилу всё-таки лучше побаиваться и не злить, Джейн спросила:

— А собрать этот фон в себя как-нибудь?

Демон выглядел слишком довольным. Облокотившись о диван, он закинул на сидение локти и с насмешкой посмотрел на Джейн снизу вверх. Разница-то, на самом деле, была небольшой: сидящий демон был практически такого же роста, как и стоящая девушка.

— Для этого нужна энергия, малышка. А у меня её нет. Лишней нет, — уточнил он, хитро щуря светлые глаза. - Но можно ещё собрать...

Джейн поджала губы. На что он там намекает… ладно, неважно. Нужно было попытаться позвонить из коридора, а потом уже разбираться с чужими хотелками.

— Сиди здесь, — сказала она.

— А мне нравится, как ты приказываешь. Не зря я твой страх убрал, а?

— Никуда не уходи!

Она бросила взгляд на вертикально стоящее перо, прежде чем выйти из комнаты. Никогда, никогда больше Джейн не будет брать что-либо в Ковене! Красивое пёрышко, схваченное от собственной дурости, в итоге оказалось порталом для призыва твари из ада!

Джейн вышла в коридор. Телефон включился, но связи не было, да и экран рябил. Так что девушка, обувшись, выскочила на лестничную клетку — может, всё зависит от расстояния до демона? К тому же, железная дверь могла выступать как дополнительная преграда.

Ещё не успев закрыть за собой ту самую железную входную дверь, Джейн ощутила острый приступ сожаления: на лестничной клетке возилась с замком соседка. Старушка-божий одуванчик, с лёгким белым облачком волос и километром лишней кожи. Выглядела соседка как ангелок или бабуля с Рождественской картинки. Однако Джейн была уверена, что под складками кожи скрывается как минимум сестра её гостя из ада.

— Дженни? — удивилась старушка, подслеповато щурясь. — Ты чего в одних трусах выскочила?

Джейн выдавила кривоватую улыбку. И ведь нельзя не улыбаться: у старушки было плохое зрение, однако отсутствие улыбки она видела лучше, чем орёл свою добычу. Потом начались бы расспросы, что же такого у Джейн случилось, раз она не может подарить всего-то одну улыбочку старой несчастной женщине. А там и до стенаний о сложной жизни недалеко.

— Это шорты, мисс Саливанн. Добрый день.

— Шорты? — округлила глаза старушка. — Какие же это шорты, милочка? Это трусы, точно тебе говорю! Шорты — они до коленок!

Спорить с ней было бесполезно, это знали все, живущие в подъезде. Так что Джейн пару раз кивнула и включила телефон.

Работал!

Она начала было набирать номер Главы, однако затем боковым зрением заметила, что старушка продолжает просто стоять и смотреть на неё.

— Что-то не так, мисс Салливан?

— Нет-нет. Просто отдыхаю.

Под чужим любопытством Джейн мгновенно стало неуютно. Старушка это заметила и вернулась к замку, однако возиться с ним стала ещё медленнее, чем до этого. Ясно было, что, не услышав чужой разговор, мисс Саливанн с горизонта не исчезнет. Надо же ей откуда-то брать сплетни, в конце концов!

Это, конечно, было проблемой. Однако выбора у Джейн, как такового, не было.

Она набрала номер и начала вызов. Мисс Саливанн возилась у двери, скорее уже просто бряцая ключами и изредка трогая дверную ручку. Гудки в телефоне были прерывистыми — сеть всё ещё пошаливала, несмотря на расстояние до демона и закрытую дверь из железа.

Или железо было против Дивного народа? Демоны-то, вроде, освящённого серебра боятся. Или тоже мимо? Она никогда не увлекалась демонологией... а стоило бы!



Подождав минуты две, Джейн скинула звонок. В это же время из квартиры раздался грохот: звук был такой, словно кто-то, — кто же это мог быть, ха-ха, — уронил на кухне шкафчик с посудой или рыцарские доспехи. Доспехов Джейн дома не держала.

— Что это у тебя там? — насторожилась мисс Саливанн.

— Взяла животное на передержку, — сказала Джейн, звоня по общему номеру для Ковена.

Глава могла не отвечать и по личным причинам. Ну там, спит, к примеру. Или моется. Или режет петуха — да мало ли. Но вот если никто не поднимет трубку стационарного телефона в холле Ковена, то будет грустно.

Глава сразу предупредила: если такое происходит, то звонить в Ковен нет смысла дня два или три. Обычно это значит, что был проведён какой-то сложный обряд, и теперь нужно время для очищения участников и пространства. Никакой связи с внешним миром.

А обряд-то ведь они проводили. Вот только его результат сейчас у Джейн на кухне!

— И что же это за животное, милочка? — допытывалась мисс Саливанн.

Джейн была как никогда близка к тому, чтобы нагрубить этой настырной женщине. Ну что ей надо-то? Конечно, Джейн понимала, что мисс Саливанн просто скучно. Но она-то тут при чём? Пускай звонит своим многочисленным внукам и внучкам, про которых она может рассказывать часами, и оставит Джейн в покое!

К тому же, что она должна ответить? Что у неё дома собака? Это не объяснит копыт. Лошадь? Так она бы её не затащила наверх — седьмой этаж всё-таки.

Из квартиры снова раздался грохот.

— Козёл, — припечатала Джейн, с ненавистью смотря на дверь.

Может, за такую характеристику её пришелец и разозлится, но, что б вас, это же её квартира! К тому же, он сам виноват, что лишил Джейн абсолютно нормального страха: без этого замечательного и очень нужного чувства девушка вдруг начала относиться к демону, как к давнему знакомому. Типа как к приятелю из универа или коллежа, который не ходил ни на одну пару и вообще всё время вёл себя как порядочный раздолбай.

Больше всего Джейн захотелось надрать демону рога. Хорошо, что вместе со страхом из её головы не улетучился здравый смысл.

Мисс Саливанн забавно округлила рот и вытаращила глаза. На секунду Джейн ощутила удовлетворение от того, что ей удалось-таки удивить старуху. Но уже в следующее мгновение девушка подумала о том, какие вскоре зацветут про неё слухи. Мисс Саливанн наверняка растреплет про «козла» всем и каждому.

Огорчённая, Джейн не совсем вежливо распрощалась со старушкой и шмыгнула обратно в квартиру. Демон нашёлся на кухне: на рогах у него была намотана нитка сосисок. Кончик свисал примерно на уровне рта пришельца, так что ему было очень удобно откусывать небольшие кусочки от своего украшения. Да и руки свободны.

Этими самыми руками он шарил в шкафах для посуды. Несколько тарелок, упавших на пол, разбились; когда демон ходил или топтался, хрупкие осколки хрустели под его копытами, как свежий снежок.

Джейн потёрла лицо и тяжело вздохнула. Козёл — он и есть козёл. Правильно она его…

— Я, между прочим, слышу твои мысли, — ворчливо отозвался демон, поворачивая к Джейн голову.

Девушку потряхивало. Её посуда, её еда, её кухня, её квартира! В голове у неё были злость и раздражение в равных пропорциях. Взболтать, но не смешивать.

Она должна была прогнать этого демона прочь из своей жизни! И со своей кухни, пока здесь осталась хотя бы одна целая тарелка! К тому же, кажется, у Джейн был вариант, как можно выгнать незваного гостя из реальности.

— Тогда ты точно знаешь, что я собираюсь сейчас сделать.

Демон улыбнулся. Его нечеловечески красивые глаза сощурились, когда он мельком посмотрел в сторону коридора и гостиной.

— Ну попробуй. Спойлер, малышка: у тебя ничего не получится.

Глава 6. Энергия.

— Тебе не надоело ещё?

Джейн скрипнула зубами и откинула от себя палку от швабры. Смит терпеть не могла, когда что-то не получалось — отголосок далёкого детства, когда родители требовали от своей дочери подвигов и свершений, несмотря на маленький возраст.

— Почему не получается?!

Рогатый разлёгся на полу, заняв своей массивной фигурой практически всю комнату. Копыта он закинул на диван, и теперь подковы кидали на стену солнечных зайчиков, отражая свет от торшера.

— А я предупрежда-ал…

— Чёрт возьми! — психанула Джейн, схватив подушку с дивана и швырнув её в сторону алтаря.

Снаряд остановился ровно за метр до столика, словно наткнувшись на невидимую преграду. Перо, стоящее вертикально, даже не шелохнулось.

Что это была за магия, Джейн даже не представляла. Девушка могла спокойно подойти к перу, потрогать его, погладить длинный коричневый кончик, но, стоило только в её голове появиться мысли выкинуть проклятую штуку, как девушку откидывало ровно на тот самый метр от алтаря. Демон спокойно приближался к перу, но тронуть его не мог ни руками, ни копытами, ни даже хвостом с кисточкой.

— Ты тут не злословь, — лениво зевнул пришелец, закидывая руки за голову. — А то призовёшь ещё кого. Портал-то открыт до сих пор.

Смит фыркнула и подошла к подушке, чтобы поднять её. На алтарь она смотрела почти с ненавистью.

— Значит, ты можешь уйти обратно?

— Этого я не говорил.

Да он издевается!

— Есть немного, — хмыкнул демон, взглянув на Джейн. — Что? Нет, я не читал сейчас твои мысли. Но у тебя очень говорящее личико, малышка.

— Хватит меня так называть.

Она устало опустилась на диван, толкнув демонические копыта в сторону. Пришелец искоса взглянул на девушку, но спокойно подвинул конечности, даже ничего не комментируя. Демон дожёвывал последние сосиски и выглядел так, будто попал в отпуск, а не в чуждый мир.

— Такое ощущение, что в аду сосисок нет, — проворчала Смит больше от раздражения, чем из желания реально уколоть. — Что, грешники недостаточно хорошо прожариваются?

Демон хмыкнул.

— Вот вечно вы, люди, думаете о себе слишком много. Ни один уважаемый себя демон, — он указал на себя большим пальцем, — не станет есть человечину.

Почему-то это Джейн возмутило до глубины души. Это что, получается, пришелец припёрся в её дом и брезгует ею же?!

— Антибиотики, вакцины, наркотики, — продолжал демон, не замечая насупившуюся девушку. — Всё это делает людей крайне невкусными. Как только начинаешь жарить — всё-ё, пошёл запах медикаментов. Ты же не ешь говядину, обколотую непонятно чем?

— Я вообще не ем говядину.

— Хм? Почему?

Зарплаты Джейн на это мясо просто не хватало, но признаваться в подобном демону ей показалось слишком смущающим. Да и вообще, ему наверняка не было дела до состояния её кошелька.

А ведь пришелец подъел всё, что Джейн купила себе на неделю… вроде бы даже в морозилке покопался. Вот же ненасытный! К тому же, разве едят козлы мясо?! Ноги-то у демона совсем козлиные!

— Зато зубы острые, — протянул демон, забавляясь. — Ты так громко думаешь, просто умора, малышка. Ну давай, спрашивай, что тебя там интересует.

— Почему ты явился сюда, а не туда, куда тебя призывали? — выпалила Джейн, пользуясь чужим добродушием.

Ну в самом деле, перьев в общей комнате было — замахаешься, а рогатый прилип к тому, которое прилипло к рукам девушки. Странно как-то, разве нет? Почему именно оно, а не какое-либо другое?

С другой стороны, это как раз было понятно: демон выбрал унесённое перо именно из-за того, что оно не было в ковене. Но что ему не понравилось в призыве?

— А куда бы ты пошла, малышка? Туда, где на тебя стоят силки, или на вольные хлеба? К тому же, — добавил он, поглядывая на Джейн маслянисто блестящими глазами, — здесь такая сладкая девочка, как я мог пойти в другое место?

Джейн поморщилась. Подкат был грубый и сальный, ничего приятного. Это во сне в ответ на такие слова ты краснеешь. И ещё, может быть, в постели. А так… бе.

Но это выходит, что на демона в Ковене установили ловушку. Распространённая практика, однако Джейн про неё только читала: ты вызываешь какое-нибудь существо из другого плана; оно приходит на зов и попадает в ловушку; ты используешь вырабатываемую энергию так, как тебе заблагорассудится. Иногда так ловили джинов, ифритов и других духов, чтобы те исполнили желание в обмен на свободу. Главное в таком деле — правильно составленный договор.

Вот только тут вырисовывалась проблема: Джейн никого не звала, ничего не хотела и вообще не собиралась заниматься таким опасным делом, как шантаж иных сущностей. Но всё равно ей почему-то придётся разбираться с пришельцем из ада.

Ну… «почему-то»… не надо брать то, что плохо лежит.



— Что ты собираешься делать дальше? — спросила она максимально ровным тоном.

Демон поменял положение копыт. Джейн внутренне содрогнулась: подковы на них были толстыми и огромными, как половина настенных часов. Жуткая штука. Она видела, что может сделать обычный козёл или кобыла, если лягнётся. А этот? Он, наверное, прицельным пинком может стены громить.

Вместо ответа демон ухмыльнулся. Джейн почти сразу поняла, что ни черта она не узнает. Допытываться дальше — только проверять на крепкость нервы пришельца и на силу его фантазию. Ну и ладно. Это, конечно, была важная информация, но и Джейн не лыком шита: про своё намерение как можно скорее связаться с Ковеном и его Главой она ведь тоже ничего ему не расскажет. Теперь нужно только поменьше об этом думать.

Всё-таки, как же вовремя она использовала свои отгулы! Джейн даже представить не могла, с каким бы тяжёлым сердцем она оставляла демона одного в своей квартире. Тут только отлучилась на пару минут — и он половину кухни обнёс и разнёс. Что бы он за целый день в одиночестве натворил — подумать страшно.

Бедная, несчастная посуда. Джейн теперь ещё и убираться…

— Ладно. Зовут-то тебя как?

— Ты разве не знаешь, что любым существом можно управлять, если завладеваешь его именем?

— Мне ты и даром не сдался, — закатила глаза ведьма. — Но надо же как-то к тебе обращаться. Или ты предпочитаешь «Эй, ты!»?

Демон похмыкал, но этот аргумент принял.

— Можешь звать меня Дилан. Ди-и-илан, ударение на и.

— Ты серьёзно, что ли?

— А, давняя адская шутка, — отмахнулся пришелец. — Демон Дилан это всё равно что у вас, людей, потеряшка Джейн Доу. Общее имя для всех.

— Дилан так Дилан. Теперь, будь добр, полежи здесь и ничего не делай — мне надо убрать кухню.

Она только встала, как гибкий хвост обвился вокруг её левой лодыжки. Вопросительно взглянув на демона, Джейн невольно поёжилась: глаза у него сверкали, как два язычка пламени. Будто кто-то взял кусочек стихии и засунул в огромные глазницы.

— Вообще-то, я мог бы помочь.

Голос у демона стал мягким, чуть рычащим, очень приятным и властным. Такому голосу хотелось подчиняться и совсем не перечить; этим же тоном демон общался с Джейн во сне. Против воли она ощутила щекотку в низу живота, и сразу же смутилась своей реакции.

Демон усмехнулся, но ничего насчёт капли чужого возбуждения не сказал. Зато продолжил гипнотизировать голосом:

— Я мог бы убрать тот беспорядок у тебя на кухне… это не сложно, я могу без проблем вернуть всё в первозданном виде. Ни трещин, ни царапин… и ремонт не надо будет делать. Ты же боишься ремонта, куколка?

Джейн боялась не столько ремонта, сколько счетов за него, так что кивнула. Хвост легко потянул её лодыжку вперёд, и она сделала пару шагов навстречу демону.

Хвост тянул, сопротивляться не хотелось.

— И что же ты хочешь взамен? — спросила Смит, не делая очередной шаг вперёд.

Демон оскалил клыки в улыбке и облизнул, кажется, половину морды длинным толстым языком. Джейн покраснела ещё больше. Знала она, что этот язык может делать…

— В конце концов, всё дело в энергии, куколка, — промурлыкал демон, смотря на Джейн снизу вверх. — Всё всегда из-за энергии, это непреложное правило ада. Так что, если ты мне эту энергию дашь…

Джейн скривилась.

— Ты и так объел мой холодильник, между прочим.

— Ой, да там энергии с гулькин клюв. Не-ет, девочка, есть другие способы…

Его хвост принялся медленно подниматься по её ноге. Джейн сглотнула. Непонятно отчего: то ли от напряжения, то ли от возбуждения. Ситуация была пикантненькой.

Учитывая, что пришелец вывалил… вытащил… обнажил свои причиндалы, было вполне понятно, на какой способ получения энергии он рассчитывает. Джейн вниз старалась не смотреть, и всё равно всё отлично видела: и размер, и не совсем человеческую форму и красноту члена... Однако демон, спасибо всем богам, в этот раз не использовал наследство от отца-Инкуба, так что Джейн всё ещё могла думать. И говорить.

— Знаешь, — сказала Джейн, решительно выпутываясь из непрочных хвостовых объятий, — я лучше как-нибудь уж по старинке. Веником, совочком…

Демон закинул одну руку за рогатую голову. Второй ладонью он, совершенно не стесняясь, обхватил свой член и принялся медленно водить по стволу вверх-вниз. Джейн вспыхнула и ощутила, как пришелец снова вкладывает в её голову слишком сильное для ситуации возбуждение.

— Да пожалуйста, куколка. Как скажешь.

Из гостиной она практически сбежала.

Глава 7. Проблемы и их возможное решение.

Ущерб, нанесённый кухне, на поверку оказался не таким уж огромным. Да, демон побил некоторые тарелки, но при этом эта посуда Джейн всё равно никогда не нравилась. Под раздачу попал набор блюдец, подаренный мисс Саливанн, материнские крюшонницы, — зачем Джейн, городской жительнице до мозга костей, вообще сдались крюшонницы, если есть кувшин и стаканы? — несколько треснувших блюд, до которых никак не доходили руки выкинуть… при этом любимая чашка Джейн с изображением гуся в берете оказалась цела. И та посуда, которой девушка чаще всего пользовалась, тоже.

Вздохнув, Смит достала из кладовки совок с веником и начала уборку. По дому девушка ходила без тапочек, так что стоило как следует всё замести. Не хватало ещё получить осколок в стопу…

Но ведь демон шляется по квартире в подковах. Можно ли вообще подковы принимать за обувь? Этакие тапочки для копытных. И Джейн понятия не имела, где он в своих подковах ходил. Ясное дело, что в аду, но что там с уборкой? Следят ли за чистотой, или всё залито кровью, как в самых смелых фильмах про злых подземных жителей или кровожадных ацтеков?

А ад вообще под землёй находится или ещё где?

Ладно, это не так важно. Главное было то, что копыта у демона наверняка грязные, подковы тоже, а в свою ванную Джейн пришельца не запустит и за миллион долларов. Нет-нет-нет, она слишком много мучилась с ремонтом этой комнаты, чтобы дать одному рогатому неаккуратышу всё там испортить! Ни за что!

Значит, придётся почистить его копыта как-то по-другому. На ум приходили только тряпки и тазик с водой. И мыть подковы, скорее всего, придётся именно Джейн; вряд ли его рогатейшество снизойдёт до просьбы простой смертной и обмоет свои ноги.

Решив, что попытаться всё равно стоит, Джейн после уборки на кухне заскочила в ванную комнату. Набрав полный таз тёплой воды и прихватив тряпки, девушка зашла в комнату, в которой было подозрительно тихо.

Джейн приблизилась к демону и вытянула шею, всматриваясь в страшнючую морду. Спит, кажется. В расслабленном состоянии поросшая мхом морда, — или всё-таки лицо? — казалась не такой стрёмной. Больше всего демон внешне напоминал киношного Чудовища, который принц из диснеевской сказки. Вроде весь заросший, меховой, но при этом легко можно проследить эмоции. И глаза видно.

Черты морды… лица… в общем, черты были гротескными. Совсем не похожими на неандертальца, что приятно: Джейн смотрела фотки с реконструкцией черепов, ничего прикольного. Хорошо, что эволюция потрудилась и сгладила черты человека до современных.

В какой-то момент у Джейн запекло глаза. Она потёрла их, а когда снова открыла — удивлённо ахнула.

Чудовище, к сожалению, не стало вдруг прекрасным принцем, однако обзавелось другими чертами морды. Она была всё такой же мохнатой и страшной, с выступающими клыками, но всё равно другой. Если бы Джейн не разглядывала демона до этого, то, может быть, и не заметила бы перемены…

Демон открыл глаза, — совершенно ясные, словно он и не спал, — и подмигнул девушке.

— Что, малышка, нравлюсь?

— Твоя внешность…

— Пока у меня нет здесь окончательной формы, я буду меняться. Ничего необычного, всё в пределах нормы.

Звучало так, словно он пытался Джейн успокоить.

Потом пришелец увидел таз и тряпки возле своих копыт. Этим вещам он обрадовался намного больше, чем Смит.

— Ладно, может быть, ты и неплохая хозяйка, — ухмыльнулся демон, пододвигая к себе таз.

Проблема, к счастью Джейн, решилась сама собой: пришелец самостоятельно почистил свои копыта и подковы. Те не снимались, и, насмотревшись на попытки вычистить грязь из труднодоступных мест, Смит сжалилась над демоном и выделила ему новую зубную щётку.

Рогатый с сомнением осмотрел этот дар, прежде чем перевести полный скепсиса взгляд на девушку.

— Даже знать не хочу, что вы этим прибором делаете, — произнёс Дилан непередаваемым тоном.

Джейн вспыхнула, в этот раз не столько от смущения, сколько от возмущения.

— Зубы чистим! Что, в аду с этим проблема?

Дилан обнажил клыки в подобие на улыбку; у Джейн от размера этих желтоватых кинжалов холодок прошёлся по спине, несмотря на «выключенный» страх.

— Ну почему же, малышка… мы чистим зубы. Особенно мне нравится делать это сырыми сухожилиями: так удаётся пройтись между клыками. Знаешь, там иногда остаются кусочки мяса… ну ты понимаешь.

— В цивилизованном мире для этого используют зубную нить!

Хотя, говоря честно, Джейн была уверена: любая нить порвётся в попытке почистить между такими клыками. Ужас.

Некоторое время понаблюдав за тем, как демон аккуратно вычищает свои копыта, — для этого он практически немыслимо выворачивал ноги; козлиные конечности так гнуться не должны, Смит была уверена, — девушка всё же спросила:

— Ты собираешься оставаться здесь?

— А ты предпочитаешь, чтобы я ушёл?

«Да!» — чуть было не сказала она, вовремя прикусив язык. Присутствие рядом такой высококлассной твари, — высокий класс опасности, а не престижа, конечно же, — ничем хорошим точно не обернулся бы. Но отпускать его в вольное плавание? Джейн не была уверена, что это хорошая идея. Так-то она не была причастна к его призыву, да и по магическим законам её нельзя было связать с ним… значит, де-юре она не несла за Дилана никакой ответственности.

Де-факто… тут было сложнее. Джейн понимала, что вряд ли сможет спокойно спать, если сейчас возьмёт и выставит демона из дома. Да, он не был агрессивен, но это тут, в безопасной и тихой квартире. А если он ни разу не видел машину? Не знает, что такое светофор? Если он разозлится на полицейского, который подойдёт и, — совершенно законно! — спросит, а какого это рогатого данный рогатый в верхнем мире? Вызовут спецслужбы, Дилан наверняка разнесёт весть о том, кто именно его призвал… и Джейн, хоть и не была связана с его появлением в мире, станет причастна.

Куда ни кинь... везде она виновата, блин.



Вообще-то, был ещё один вариант, как можно решить проблемы: Джейн могла без затей взять и позвонить тем самым спецслужбам, что занимаются отловом и регистрацией вот таких пришельцев. Нормальная практика, иногда призывы сбоят. Однако в этом случае Смит может подставить не только Главу, но и весь Ковен; каждый знает, что призвать настоящего демона в одиночку нереально. И запрещено законом, если по-честному.

Был какой-то случай в восемнадцатом веке… собрались наследники аристократии, вызвали Сущность, — ею оказался демон порока и разврата, если Джейн верно помнила, — и радостно умерли. Больше ста пятидесяти человек! Призванный демон, поглотив не только энергию, но и тела, вышел в мир и начал наводить свои порядки. Еле запихнули обратно… тогда-то и был принят закон на запрет подобных призывов без специального разрешения от госструктур.

Вряд ли это разрешение было у Главы. А значит, Джейн теперь знала кое-что… Она ещё даже не часть Ковена, а уже может его разрушить!

Было бы смешно, если бы не так грустно.

Демон закончил с копытами и снова водрузил их на любимый диван Джейн. Смит ничего не сказала, а говорящий взгляд Дилан проигнорировал, словно его и не было. Ну как есть козёл, что конечностями, что поведением.

Вылив воду из таза и закинув тряпки в стиральную машину, Джейн вернулась в гостиную. Демон, кажется, снова собирался спать, но на рогатого у Смит были свои планы:

— Значит, ты остаёшься здесь.

«По крайней мере до тех пор, пока я не свяжусь с Главой», — добавила Смит про себя максимально тихо, чтобы Дилан не отреагировал.

Рогатый, к счастью, на её мысли никак не отреагировал: то ли не услышал чужие мысли, то ли просто не обратил на них внимание. Это было хорошо.

— Значит, здесь, — зевнул он, демонстрируя два ряда клыков.

Передёрнувшись, Джейн решительно прошла в комнату и остановилась рядом с Диланом, нависнув над ним. Уперев руки в бока, — так ей казалось, что она выглядит внушительнее, — девушка грозно нахмурилась.

Дилан снял копыта с дивана и сел, из-за чего Джейн сразу почувствовала себя маленькой и незначительной. Вот же… одним движением!

— Если ты хочешь остаться здесь, — не дала слабину Смит хотя бы внешне, — то тебе придётся соблюдать несколько правил. Первое: никаких разрушений!

На это Дилан пожал плечами. Это движение могло значить как согласие, так и полнейшее равнодушие. Типа, ты, конечно, можешь говорить что угодно, но делать я всё равно буду, что захочу.

— Во-вторых: ты должен издавать как можно меньше шума! Если тебя засекут, то будут неприятности!

— У тебя? — проявил интерес Дилан.

Джейн ткнула его пальцем в плечо. Кожа у Дилана была кирпично-красной и очень горячей. Не обжигала, а скорее, ощущалась как батарея холодным осенним вечером. Приятно.

— У тебя в первую очередь! Поймают, запечатают, и будешь работать батарейкой до скончания веков! Блин... тапочки тебе, что ли, надеть?

Больше всего шума издавали копыта и подковы. Значит, нужно было их чем-то прикрыть… только чем? Шапки ему на копыта, что ли, повязать?

А неплохая идея-то… по крайней мере, мысль о Дилане с шапками на ногах показалась Джейн забавной.

— Даже думать забудь, — закатил глаза пришелец, уловив её мысли. — Есть способ намного проще: я могу стать человеком. И всё.

Человеком? Это бы решило все проблемы Джейн, на самом деле. Демона можно было бы даже выгнать из квартиры. Но это в крайнем случае, конечно: Смит всё ещё тешила себя надеждой по-быстрому связаться с Главой и сдать нарушителя спокойствия в чужие руки. А там что демона сдаёшь, что человека — без разницы.

Вот только вряд ли всё так просто, не правда ли?

— И что тебе для этого нужно? — с подозрением спросила Джейн. - Вряд ли ты станешь человеком просто так.

Хвост Дилана уже знакомо погладил её ногу, прежде чем обернуться вокруг бедра.

Демон ухмылялся, и глаза его блестели от похоти.

— Энергия, малышка. Дело всегда в энергии.