Как укротить хулиганку

Глава 1

Демид

Я проснулся оттого, что чья-то крохотная ладошка трясла меня за плечо. Резко распахнул глаза, поднялся, но увидел, кто сидит на краю моей постели. Тут же упал на подушки и напрягся.

Соня, заметив, что я проснулся, скромно потупила глазки и принялась виновато ковырять простыню указательным пальчиком.

Ее рыжие волосы растрепались, а веснушки на пунцовых от смущения щеках казались еще ярче.

— Доброе утро, Демид, — широко улыбнулось мое рыжее наказание длиной во всю мою жизнь.

Где я так нагрешить успел?

— Доброе, — строго произнес я, уже по выражению ее мордашки понимая, что это рыжее недоразумение где-то с самого утра успело отличиться.

— Как спалось? — продолжала Соня.

— Что случилось? — вздохнул я, запрокидывая руки за голову, и приготовился внимательно слушать.

— Дем, ты только не нервничай, ладно? — предупредила Соня. — Но, думаю, меня посадят.

— И правильно сделают, — кивнул я, — давно пора.

— Помоги, пожалуйста, — Соня посмотрела на меня из-под ресниц своими огромными зелеными глазищами, а мне вдруг резко перестало хватать кислорода.

— Что на этот раз? — прокашлявшись, поинтересовался я.

— Понимаешь, я украла кавказца, — понизив голос и склонив голову, призналась она.

Я напрягся, а мое воображение немедленно нарисовало огромного бородатого мужика…

— Так…

— И привела его к тебе.

Ну, зашибись. Воображение услужливо подсунуло картинку того же огромного мужика, почему-то инспектирующего мой холодильник.

Зачем я ей вообще ключи дал?!

— А он там твой тапочек погрыз немного…

Этого лучше вообще не представлять…

— Зачем ты его украла? — пытаясь вернуть глаза на место, уточнил я.

— Потому что его били. Палкой! — тут же вспыхнула она.

— Соня, просто для уточнения. Кавказец — это…

Ну, потому что, зная эту хулиганку, — у нее и мужика стырить не заржавеет.

— Собака, Демид! — как для умственно отсталого, пояснила Соня, а я выдохнул.

— У кого ты его украла, зоозащитница веснушчатая? — взвыл я.

— Я шла к тебе, — подбираясь ко мне поближе, призналась Софья.

— Дальше, — нахмурил я брови, пока она мялась с ответом.

С соревнований я вернулся поздно ночью и поспал от силы пару часов. Но рыжая бестия всегда знала, как обеспечить мне бодрое утро!

— Ты шла ко мне… — напомнил я.

— А у тебя во дворе мальчишка лет десяти щенка палкой бил. Я наорала на него, спросила, где родители, а он огрызаться начал. И я…

—…украла собаку, — закончил я.

— Технически — да. Но я верну щенка только его родителям. И пусть при мне малолетнему засранцу ремня дадут. Нельзя же так с животными!

— Нельзя, — согласился я.

Вставать не хотелось, но лицезреть полицию на своем пороге мне тоже не улыбалось.

— В комнате подожди, — попросил я, сообразив, что на мне одни боксеры.

Соня покраснела и дунула в комнату, прикрыв за собой дверь. Я огляделся, нашел джинсы, быстро натянул футболку и вышел в комнату, где моя рыжая беда сюсюкала с огромным для щенка псом, больше похожим на крохотную лошадь, чем на собаку…

Я стоял на пороге, наблюдая, как Соня поглаживала пса за ухом, а тот довольно жмурился и, высунув язык, крутил головой из стороны в сторону, подставляясь под ласку.

Кашлянул, привлекая к себе внимание, и приподнял бровь, заметив, что песель как-то не очень по-доброму на меня смотрит. Я сделал шаг, и пес недовольно зарычал. Тут же Соня почесала его за ушком; собака расслабилась и только что не запищала от удовольствия.

Сонечка появилась в моей жизни восемнадцать лет назад. Маленькая, розовенькая и крикливая дочь лучших друзей моих родителей. Фразу: «Демид, присмотри за Соней» я слышал чаще, чем мне бы того хотелось. Софья же, как только начала уверенно стоять на ногах, покоя не давала никому, раскрашивая жизнь своих родителей яркими красками. Ну и мою до кучи.

Эта рыжая зоозащитница с веснушками без конца таскала с улицы котиков, собачек, а однажды даже змею, чем чуть не довела свою матушку до нервного тика. У нее в комнате жили хомячки, крысы и попугайчики, а однажды она взяла у подруги на передержку паука, пока та уезжала на каникулы. Там, правда, папа очень обрадовался, потому что Соня — это Соня, и что она забыла закрыть крышку в террариуме с тем самым пауком, а папа обнаружил его у себя на кровати, никого не удивило. Кроме папы, который знатно впечатлился увиденным и строго-настрого Сонечке запретил таскать в дом экзотических животных. И не дружить с девочкой, которая котятам предпочитает членистоногих.

В школе Соня тоже выделялась не только рыжим цветом волос и огненным характером. Отличница, активистка и… хулиганка, которая точно протоптала своими туфельками ковер у директора в кабинете до дыр.

Когда я окончил школу, то решил поступать на юриста и уехал учиться в соседний город. Мы жили в небольшом городке, где был только один экономический университет, политехнический колледж и несколько профессиональных школ. Попрощавшись с Сонечкой и родителями, я отчалил и все четыре года рыжую беду почти не видел, только пару раз в месяц переписывался с ней в мессенджере, дабы узнать, как дела. На каникулы я тоже редко выезжал домой, потому что учеба, тренировки и подработки занимали все свободное время. Чаще родители сами приезжали ко мне, пополняя мой багаж новыми рассказами о проделках Сонечки.

И вот три недели назад мне позвонил батя с набившей оскомину фразой: «Демид, присмотри за Соней, она поступает в тот же институт, что и ты». Радости моей не было предела, особенно учитывая, что и направление рыжая беда выбрала ту же, что и я — юриспруденцию.

В назначенный день я встретил хулиганку на вокзале, отвез к зданию университета, чтобы она сдала документы и могла получить место в общежитии. Помог ей заселиться в комнату и уехал к себе домой — уже пару лет как сам зарабатывал и снимал квартиру недалеко от универа.

Глава 2

Соня

Я вышла из машины Демида, почему-то чувствуя неловкость. Всю дорогу до центрального входа чувствовала его тяжелый взгляд и сокрушалась, что не видеть мне взрослой и свободной жизни. И здесь он «присматривает»!

Как же в детстве меня злило родительское: «Соня, Демид старше, ты должна его слушаться!». Мои робкие заверения, что Демид старше всего на четыре года, родителей не волновали. А Мартынов, чтоб ему всего и побольше, очень любил своим положением пользоваться. Зачатки воспитателя в нем обнаружились уже тогда. Он запрещал мне лазать по деревьям, дружить с местными мальчишками, которых Демид недолюбливал и на корню обрубил мой школьный бизнес-план по зарабатыванию денег, когда я накупила за углом конфет по три рубля, а одноклассникам продавала их потом по пять. Ровно один день! Потом пришла «налоговая» в лице Мартынова и «контрабанду» изъяла.

Я вошла в холл главного корпуса и тут же о Мартынове забыла. Глянула на наручные часы — пары должны были начаться только через двадцать минут.

— Соня, — окликнула меня Полина, моя соседка по комнате и виновница моего раннего визита к Демиду.

Милая брюнетка с длинными, почти до поясницы, волосами и задорными голубыми глазами. Она была похожа на легкое пушистое облако, такая же невысокая и худая, как я.

Не знаю, по какому принципу нас селили в общежитие, но в моей комнате помимо меня оказались еще две девушки — Полина и Марина. Причем Марина, как и я поступила на первый курс юрфака, а вот Поля училась уже на третьем. Мы как-то сразу подружились, Полина провела нам экскурсию по университету и от всей широты души предложила свои записи и методички с первых курсов, что не могло нас с Мариной не радовать.

Позже оказалось, что на наших с Мариной глазах разгорается самая настоящая трагедия, потому что Полина была влюблена в парня из параллельной с ней группы — Арсения. Сеня мне не понравился сразу, и мою новую подругу он явно воспринимал несерьезно, в отличие от нее. Еще Арсений оказался жутким бабником, что мне утром и пришлось выяснять, устроив короткую вылазку к дому Полиной однокурсницы, где и ночевал наш Арсений. Машина его точно стояла во дворе.

И по нелепому стечению обстоятельств однокурсница Поли жила в одном доме с Демидом. И я не собиралась наведываться к нему в гости, но спустить тот беспредел, который устраивал невоспитанный мальчишка с собакой, тоже не могла.

Я быстрым шагом поравнялась с Полей, подруга подхватила меня под локоть и увела в сторону. Мы встали у раскидистого куста фикуса, и Полина заговорщицки прошептала:

— Ну, машина там его была?

Я важно кивнула:

— Была. А я говорила: зачем он тебе вообще нужен? Он даже несимпатичный!..

— Ты не понимаешь, — скривилась Поля.

Я вздохнула, но решила, что соседка сама в состоянии решить, в кого ей влюбляться. Подумала и предложила:

— А давай я тебя с Мартыновым познакомлю?

— С Демидом? — округлила глаза Поля. — Ты-то его откуда знаешь?

— Долго рассказывать, — махнула я рукой. — Ну как?

— Он не в моем вкусе, — нахмурилась Поля.

— Да оглядись по сторонам, вон, гляди, как на тебя тот парень смотрит, — развернула я Полину в сторону, где мимо нас шел незнакомый мне парень.

— Он на всех так смотрит, у него зрение плохое, а очки он носить стесняется, — развеселилась Полина.

— Ну… может, на учебе сосредоточимся, а? — выдала я новую идею.

Полина собралась мне что-то ответить, когда за спиной раздался очень вежливый женский голос.

— Привет.

Я обернулась, с любопытством рассматривая двух незнакомок.

— Соня, познакомься, это Ира и Катя, они со мной учатся, — представила нас Полина.

— Очень приятно, — улыбнулась я.

— Соня, а это тебя сейчас Мартынов привез? — полюбопытствовала у меня Ира.

— Меня, — напряглась я.

— Вы встречаетесь? — тут же перешла к делу Катя.

— Нет, конечно, — передернуло меня.

— А ты не знаешь, у Демида есть девушка? — продолжала Ира.

— Нет, — уверенно ответила я.

Личная жизнь Мартынова меня не интересовала от слова «совсем», но о наличии у него дамы сердца я бы знала.

— А ты, — Ира замялась, — не могла бы нас познакомить?

А Мартынов, оказывается, популярен! Может, я чего-то проглядела в своем друге детства?

— Мы можем заплатить, — как-то по-своему расценив мое молчание, робко предложила Катя.

— Да? — приподняла я бровь.

— Деньги вперед, — тут же нашлась Полина и протянула ладонь.

Ира вложила в нее купюру и деловито посмотрела на меня. Я вздохнула, решив, что ничего криминального делать не собираюсь, достала мобильный и позвонила Мартынову. Он ответил сразу же: голос был напряжен, а Демид явно удивился моему звонку.

— Да. Ласточкина, если ты снова кого-то украла, я тебя сам в полицию сдам, — предупредил он. — Запомни, один день — одна кража, не больше! А еще лучше — займись учебой, поняла?..

Вот опять в Мартынове проснулся грозный воспитатель, а моя внезапно проснувшаяся совесть, которая робко шептала, что продавать свидания с другом детства не есть хорошо, снова крепко уснула. Если у Демида появится девушка, то ему точно станет не до меня!

— Какие планы на вечер? — невинно поинтересовалась я.

Мартынов крякнул и подозрительно поинтересовался:

— Тебе зачем?

— Да так, тапочки тебе подарить хотела новые.

— Ну, раз тапочки, — хмыкнул Демид, — кафе «Лилия» недалеко от моего дома, мы туда после тренировки поужинать заходим. Жду тебя в шесть!

— Буду, — лучезарно улыбнулась я, отключила вызов и развернулась к Ире, — кафе «Лилия» сегодня в половине седьмого.

— Класс, — мечтательно закатила глаза Ира, а я решила прояснить:

— С меня только знакомство — остальное ты сама. Если твои женские чары не сработают, пеняй на себя.

— Сработают, — самоуверенно произнесла Ира, — Спасибо, Соня!

Я кивнула, разворачиваясь к Полине, которая с трудом сдерживала смех. Подруга вложила купюру, которую дала ей Ира, в мою ладонь и велела:

Глава 3

Соня

Все оставшиеся пары прошли без эксцессов, у Анны Марковны я от души выспалась, с трудом уговорив Марину сесть со мной за последнюю парту, на остальных — трудилась в поте лица. Писала, пыталась запомнить и уложить в голове массив новой информации, а на переменах взахлеб рассказывала Марине о коварном Демиде и причинах, по которым ему срочно нужно обзавестись личной жизнью.

Когда прозвенел последний звонок, мы выдохнули и вышли с Мариной в коридор.

— Ты идешь со мной сегодня в «Лилию»? — поинтересовалась я.

— Нет, что я там забыла? — округлила глаза подруга.

— Вдруг ты тоже хочешь познакомиться с друзьями Демида? — предположила я, — интересно же посмотреть, за кого нам такие деньги платят.

Марина состроила такую рожицу, что сразу стало понятно: ей параллельно на всех красавчиков скопом и на друзей Демида в частности, и любопытство ее не терзало.

— Сегодня моя очередь готовить обед, — вспомнила она.

Мы с подругами в первые же дни составили график уборки и готовки, а также скинулись на самые необходимые продукты.

— Хорошо, а мне нужно в магазин, — вспомнила я о своем обещании.

— Тогда встретимся в комнате вечером, — подмигнула мне Марина, поправила очки и, махнув мне рукой, отчалила.

А я завертелась на месте, пытаясь вспомнить, где видела магазин. Обещала ведь Демиду новые тапки взамен съеденных…

— Север там, — засмеялся проходящий мимо Опасян и притормозил возле меня, — или ты на восток собралась?

— Да хоть на к Бабе Яге в избушку, если там тапочки продают, — пробурчала я.

— Белые? — со смешком уточнил Карен.

— Нет, мне что-нибудь поярче, — улыбнулась я и молитвенно сложила ладони. — Ты не знаешь, где ближайший магазин?

— Знаю. Пошли, провожу, — предложил Опасян, и я радостно согласилась.

Мы вышли на улицу, жмурясь от яркого солнца. Карен уверенно шел по территории университета к выходу, а я неловко семенила за ним.

— Соня, скажи мне, как своему новому лучшему другу, — загадочно заговорил Опасян, когда мы вышли за ворота и поблизости не оказалось ни одного студента. — Правда, что ты свидания продаешь с нашей командой по боксу?

Я поперхнулась, округлила глаза и приоткрыла рот.

— А тебе зачем? — уточнила я. — Тоже познакомиться хочешь?

— Соня… — неодобрительно покачал головой Карен.

— Ты-то откуда знаешь? — буркнула я.

— Да все уже знают, — засмеялся Карен, — и вот большой опасян у меня за тебя. Слухи быстро разлетаются, а ко мне уже три знакомые девчонки с четвертого курса подходили и просили познакомить с тобой, чтобы ты познакомила их с боксерами.

— Мамочка моя дорогая, — ахнула я, прикладывая ладонь к груди.

— И я бы на твоем месте купил билет домой, потому что когда они узнают…

— Думаешь, будут бить? — уточнила я.

Пришла очередь поперхнуться Карену.

— Соня! Ни один нормальный мужчина, если он мужчина, конечно, никогда не поднимет руку на женщину! Даже если она продает с ним свидания. Кстати, почем берешь?

— Пятьсот за штуку, — отмахнулась я.

Я и не думала, что слухи распространятся так быстро.

— Это если по свиданию в день, то получается три пятьсот, — быстро посчитал Карен.

— Почему три пятьсот? — заинтересовалась я. — Я только полторы тысячи заработала.

— Потому что звезд в команде семь, — пояснил для меня Карен, сворачивая на тенистую аллею. — Артур, Влад, Демид, Илья, Назар, Лука и Аникей.

— Аникей? — удивилась я. — Это имя?

— Имя, — кивнул Опасян. — И вот эта «великолепная семерка» не проигрывает ни одного боя. Их тренер обожает. Там больше парней тренируется, но именно эти чемпионы. А ажиотаж вокруг тебя такой потому, что именно эти семеро никогда не встречались с девчонками из нашего универа. Не знаю почему. Парни всегда держатся особняком, со всеми общаются, но студенток в свой ближний круг не пускают, хотя Артур пару раз, кажется, был замечен с девушкой, но он самый ветреный из семерки.

— О как, — пробормотала задумчиво. — И Демид, значит, чемпион. Надо ему сказать, чтобы свои педагогические замашки попридержал, а то я всему универу расскажу, что в детстве творил их кумир чемпионский, — вслух думала я.

— Так ты подруга Мартынова? — обрадовался Карен.

— Можно и так сказать. Наши родители очень дружны, папы вместе в пожарной части служат. И нам приходилось все детство проводить вместе. Потом он уехал учиться, и мы не виделись очень долго, а сейчас опять встретились, и он оказался уже не зануда и вор Демид, а целый чемпион Мартынов.

Карен весело хмыкнул, а я задумалась. И попыталась воссоздать в голове образ утреннего Мартынова. Чего они в нем нашли? Ну высокий, да. Красивый. Наверное… Темноволосый, кареглазый, с ироничным прищуром. Ну, подкачанный, так спортсмен же. Но чтобы покупать с ним свидание, нужно было как минимум иметь плохое зрение! Или просто я не могла воспринимать его как звезду и красавчика? Для меня он был тем самым занудой, который отобрал мой честно придуманный бизнес. Экспроприатор, блин!

— Что будешь делать? — уточнил у меня Карен.

— Ничего. Отрабатывать заработанное, — отмахнулась я.

Перед мысленным взором все еще был полуодетый Демид, лежащий в своей постели и грозно смотрящий на меня из-под нахмуренных бровей. Вспомнились и сильные руки, обвитые реками вен, и кубики на животе в количестве шести штук. И занудная речь, которая мгновенно сбила весь флер мартыновского очарования.

Я сморщила нос и помотала головой, выгоняя образ Демида. Все равно не поняла, за что платить аж пятьсот рублей…

— Отчаянная ты, Соня, — снова хмыкнул Карен.

— Я не отчаянная, а деньги нелишние. Мои родители не так много зарабатывают, чтобы оплачивать мне учебу и полностью меня обеспечивать. Нужно заработать стипендию и найти какую-то подработку, — уже серьезнее произнесла я. — Продавать свидания — это хорошо, но недолго.

— А что ты умеешь? — заинтересовался Опасян.

Глава 4

Демид

Я вышел из душа, вытирая голову полотенцем. Парни тоже закончили водные процедуры, уставшие после изнурительной тренировки. Мы выиграли соревнования, но тренер не только не дал отдохнуть — наоборот, гонял сегодня в хвост и гриву.

— В «Лилию»? — громко спросил Артур и повернулся ко мне. — Жрать хочется, аж переночевать негде. Дэм, ты с нами?

— С вами, — кивнул я, распрямляя плечи. Мышцы приятно ныли после тренировки. — Туда сегодня моя малая придет.

— Сестра? — заинтересовался Влад.

— Не дай бог, — покачал я головой, — подруга дней моих суровых и спонсор моего нескучного детства.

— Симпатичная? — заиграл бровями Лука.

— Даже не думай о ней в этом направлении, — предупредил я, — иначе я тебе все выделяющиеся части тела пообрываю.

— Так и сказал бы, что для себя приберег, — заржал Лука.

— Она ребенок, — зарычал я.

— Сколько лет ребенку? — спокойно уточнил Влад.

— Восемнадцать.

— Восемнадцать — уже не ребенок, — не согласился со мной Влад, — а взрослая, сформировавшаяся девушка.

— Там столько тараканов в голове. Целый штат профессионалов. Отдел пакостей так вообще работает без выходных и праздников. Коммерческий тоже не дремлет. А руководит этим всем безобразием неисполнительный директор. В общем, целая креативная банда, которой уже тесно в ее рыжей голове.

Пацаны дружно заржали, а Артур резюмировал:

— Знакомь.

— Вам же хуже, — предупредил я.

В раздевалку влетел обалдевший Назар.

— Парни, до меня слухи долетели, что какая-то рыжая первокурсница свиданки с нами продает, прикиньте?

Я взвыл, сцепил зубы и посмотрел на ремень.

— Дэм, твоя? — развеселился Влад.

— Ну а чья? Если в универе есть еще одна такая, то нас уже не спасти, — прорычал я, страдальчески закатывая глаза.

Не туда Соня поступила, не туда. В коммерсы ей нужно было. Как вообще в ее голову могло прийти продавать свидания? Творческий тараканий отдел в голове подсуетился или подсказал кто-то? Боже, ничего не прошу, только терпения.

— И почем свидание? — задумчиво пробормотал Артур.

— Понятия не имею. Дэм… — развернулся ко мне Назар.

— Я разберусь, — пообещал всем.

— Пошли посмотрим, кому нас продали, — весело предложил Артур, — вдруг симпатичные? Я такую одну заучку в общаге встретил — вдруг это она разорилась на свидание со мной? Я бы сходил…

— Арт, мы договаривались, — напомнил ему Лука.

— Или не сходил, — снова развеселился Артур. — Пошли, новые рабы рыжей подруги Дэма, глянем, кто нас купил. Всякое в моей жизни было, но чтоб меня за деньги продавали — в первый раз. Необычные ощущения, да, парни?

Я возвел очи горе, сцепил зубы и дважды глубоко вдохнул. Три дня занятий! Три!.. и она уже такое отчебучила. А дальше что?

Пока мои друзья весело переговариваясь, предполагали, кого и за сколько продали и предвкушали встречу с будущими «рабовладелицами», я молча чеканил шаг в направлении нашего любимого кафе. Любимого, потому что ближайшего, с вкусной кухней, а главное — большими порциями.

Организованной толпой мы вошли в помещение, заняли большой стол в углу и приготовились ждать. Ровно в восемнадцать ноль пять звякнул колокольчик над дверью, и в кафе вошла она. Одна!

Соня с любопытством осматривала помещение, а я — ее. Она надела короткий желтый сарафан на бретельках, распустила свои рыжие локоны и надула пухлые от природы губы. Мо-ло-дец, Соня! В компанию к семи парням нужно было одеться именно так! Она джинсы, кроссовки и футболки мешковатые по дороге потеряла?! Куда так вырядилась?!

Наконец Софья заметила хмурого меня, поудобнее перехватила пакет и, очаровательно улыбнувшись, потопала в нашу сторону.

— Демид, привет, — махнула она рукой, оглядывая всех моих друзей по очереди.

Те тоже рассматривали Соню, особенно Лука, который не внял моим предупреждениям, что Соня неприкосновенна.

— Садись, — строго велел я, начиная заводиться. — Подвинься!

Это предназначалось Артуру.

Друг пересел на соседний стул, а я усадил Софью рядом с собой. Она грациозно села, поправила свой сарафан и скромно улыбнулась, заправляя прядь волос за ухо. Кокетка малолетняя.

— Дэм, познакомь нас, — попросил Лука.

— Соня, — первая протянула ему руку моя рыжая головная боль.

— Лука, — подмигнул ей мой друг, пожимая крохотную ладошку.

Парни представлялись, а Соня задумчиво кусала губы и что-то прикидывала в уме. Я знал этот взгляд: тараканы в ее голове устраивали общий сбор.

Я снова выдохнул, подозвал официанта и сделал заказ для нее. Нам принесли еду, парни отвлеклись, а я подвинул ближе к Соне ее порцию и велел:

— Ешь.

— Спасибо! — улыбнулась она, — весь день ничего не ела.

Конечно, она не ела, ей некогда было — она свидания продавала. Мои друзья с любопытством переглядывались, гадая, чего ожидать, а я грозным шепотом поинтересовался:

— Как дела?

— Нормально, — пожала хрупкими плечами с молочной кожей Соня. — Ты видел нашего нового уголовника? Руслана Евгеньевича?

— Нет. А Брем где? — заинтересовался я.

— На пенсии, — пояснила Соня, с аппетитом уплетая рагу, и вдруг вскинулась. — Ой, вспомнила, Дема, это тебе!

Она наклонилась, достала из-под ног пакет и протянула мне. Я с опаской в него заглянул и обалдел. Аккуратно достал один тапок в форме зайца — с такой мордой, словно он чем-то недоволен. Заяц щурил глаза, подозрительно глядя на меня своими глазками-бусинками.

— Софочка, это что? — уточнил я.

— Тапок, — пояснила Соня и взвилась. — Не зови меня Софочка!

— Вижу, что тапок! Ты его в честном бою у йети отобрала? — приподнял я одну бровь.

— Нет, я его честно купила, специально для тебя.

— Соня, он пятидесятого размера, — перевернул я тапок подошвой наверх.

— Большеват, да? — виновато захлопала глазами рыжая бестия.

— Немного, — с сарказмом произнес я.

Глава 5

Демид

Время шло, а ничего не происходило. Пацаны дружно косились на Назара, который сегодня поработал гонцом, принесшим веселую весть, Соня быстренько, легко и ненавязчиво вписалась в наш коллектив. Лука разошелся вовсю и нагло флиртовал с Соней — та явно не все его намеки понимала, но пыталась строить из себя кокетку. Получалось, к слову, довольно неплохо.

Один вопрос: в ней всегда это было или за последние четыре года научилась?

— Куда планируешь идти после окончания универа? — спросил у Сони Влад.

— Не решила еще, — пожала плечами Соня, — подумываю открыть свое детективное агентство. Или адвокатскую контору. Ближе к концу учебы станет понятно, — захлопала она ресничками.

Я честно поперхнулся воздухом и воззрился на нее.

— А меня к себе на работу возьмешь? — склонился к ней Лука. — Софочка, под твоим предводительством я готов стать хоть детективом, хоть адвокатом.

— Охранником возьму, — подумав, согласилась моя рыжая беда. — За то, что назвал меня Софочкой.

Все дружно заржали, а Лука сверкнул глазами, спецом игнорируя меня.

— Телохранителем, ты хотела сказать? — поправил ее Лука.

— Еще не хватало, тело у меня одно, и доверять его кому попало для хранения… Дудки, — решила Соня. — Но… Можем договориться!

— Давай договариваться, — умиленно согласился Лука.

— Сегодня днем нас с подругой обокрали, — сообщила она серьезно.

— Кто? — напрягся я. — И что украл?

— Суп! — фыркнула Соня.

— Суп? — повторил я.

— Да. Какой-то хам с огромной миской пришел и ограбил мою Марину на целый суп!

Артур поперхнулся. Потом закашлялся и отвел взгляд. Соня прищурила глазки и воззрилась на него.

— Заучка так вкусно готовит, — пожал плечами Арт. — Значит, ее зовут Марина?

— Суп верни, оглоед, а не заучку рассматривай! — непритворно возмутилась Соня.

Ее щеки покрылись румянцем, а глаза загорелись праведным гневом. Нет, ну а что? Ей продавать свидания можно, а вот кражу у самой себя Соня точно не спустит.

Артур загадочно улыбнулся и нагло откинулся на спинку стула.

— Арт, ты недоедаешь? — подколол его Илья.

— Доедаю. Просто заучка чуточку за языком бы последила и подумала, кого и зачем она обозвала физкультурником. Я ей комплимент, а она…

— Косят наши ряды на глазах, — прошептал мне Влад, — и, главное, кто? Первокурсницы. Арт вот на заучку запал, Лука уже от твоей рыжей поплыл.

— Передай Малинке, что я еще зайду, — предупредил Соню Артур, не подозревая, что над его головой уже собралась гроза, грохочет гром и сверкают молнии, а тараканы в голове Софочки устроили новый общий сбор.

Впрочем, я решил не мешать парням усваивать жизненный урок.

— Выйдем? — развернулся ко мне Лука, поглядывая на Соню.

— Софья, сиди здесь, я сейчас, — строго велел я.

Сонечка возмущенно охнула, но спорить не решилась.

Мы с Лукой вышли на улицу, немного отошли от входа и заметили стайку девчонок в количестве трех штук, дефилирующих к «Лилии» на высоких каблуках.

— Это за нами, — хмыкнул я, заметив на себе заинтересованный взгляд одной из прибывших.

— Всего три? А нас семь? По две в одни руки, что ли, продавала? — не сдержался Лука.

— Скорее, не успела развернуться. Завтра остальных пристроит, — улыбнулся я.

— Дэм, она красотка, — уже серьезнее начал Лука, пряча руки в карманы.

— Нет! — отрезал я, понимая, к чему клонит мой друг. — Она ребенок.

— Если бы ты сам захотел за ней ухаживать, я бы устранился, а так… Она совсем не ребенок. Наивная очень, это да. С чудинкой, но так даже интересней. В общем, я предупредил, а ты сам решай. Пусть Соня выбирает.

Он развернулся и снова зашел в кафе, а я выругался под нос, пнул мусорку и посмотрел на небо. Что происходит вообще? Как та Соня, которую я помнил, превратилась в Соню, за которой решил ухаживать мой принципиальный друг. Договаривались же все, что девчонки из универа больше не должны нас интересовать. И что? Арт тырит у заучки суп, а Лука собрался ухаживать за моей Соней? За той Соней, которая не напрягаясь может перевернуть с ног на голову весь универ? Или той, что умудрилась в библиотеке надавать по голове однокласснику хрестоматией — за то, что он, по ее мнению, как-то некультурно ею восхищался? Потом, правда, этот одноклассник еще и от меня получил сверху, когда оказалось, что он про Софочку слухи нехорошие пускал, но это детали. Соня всегда умела постоять за себя и дружила в основном с мальчишками.

Зачем я ее вообще пригласил и познакомил с друзьями? Из-за новых тапочек или просто хотел ее увидеть еще раз?

Вздохнул, психанул и вернулся в зал, заметив обалделое выражение на лицах моих друзей. Кажется, в мое отсутствие Соня развернулась, потому что пакет с моими тапочками как-то быстро переместился в руки изумленного Влада, а Соня уже вовсю знакомила моих друзей с «рабовладелицами».

Причем лица у парней были такие… одухотворенные, с примесью негодования, пока Соня продолжала что-то щебетать.

Нужно было признать, что Соня произвела фурор. Я медленно пошел в их сторону, встал за спиной Сонечки и прокашлялся. Софья вздрогнула и развернулась ко мне, испуганно приоткрыв ротик.

— Дема, знакомься, это Ира, Карина и Ева, — она широко улыбнулась, представляя моему вниманию трех блондинок.

Именно тех, что, как по подиуму, шагали к «Лилии», когда мы с Лукой выходили на улицу.

— Тапки мои почему у Влада? — спокойно уточнил я.

— Он их купил, — захлопала Соня ресничками.

— Девчонки, садитесь с нами, — весело предложил Илья, отвлекая стайку птичек от нашего с Соней диалога.

— Ты продала МОИ тапки? — склонился я ниже к ее лицу.

— Они тебе все равно не нравились, а на эти деньги я тебе новые куплю, хорошие, твоего размера, — пообещала рыжая беда, прикладывая ладонь к груди.

Эта девчонка, кажется, может зимой эскимосам снег продавать! Втридорога!

— А меня ты почем продала? — склонившись к ее ушку, прошептал я. — И кому?

Глава 6

Соня

«Не вздумай смыться, Соня!» — мысленно передразнила я, больше всего на свете в тот момент мечтая превратиться в ручеек и утечь. В родной дом, чтобы наверняка.

Было стыдно перед Демидом, а после его заявления, что о моей маленькой шалости знали все, я как-то и ко всем начала присматриваться, заметив в глазах всей семерки озорные огоньки.

Опозорят ведь, как пить дать опозорят! Нужно было сначала самой со всеми познакомиться, сделать выводы, и только потом что-то обещать. Хотя я не могла не признать, что парни все были такие, что ух!.. Все равны как на подбор, с ними дядька. Не Черномор. Демид. Которому, кажется, никогда не надоест нудить.

И что мне со всем этим делать? Решила, что последую «мудрому» совету Недочерномора и буду позориться до конца…

Тем более что Ира, Карина и Ева довольно мило общались с парнями. Только Демид сидел серьезный, как букварь, и злобно так на меня посматривал. Уверена, что он репетировал в голове гневную назидательную речь.

Подняла голову и столкнулась взглядом с Лукой. Он ободряюще мне подмигнул наглыми карими глазами и выдал свою лучшую улыбку с ямочками на щеках, которая, по его мнению, должна была меня впечатлить. Не впечатлила, потому что Демида я боялась больше и ерзала на стуле в ожидании неминуемой кары.

А еще косилась на Артура. И на его тарелку таких размеров, что нам с девочками ее неделю можно было есть. А этот за раз слопал! Сколько же он ест? Такого лося дешевле убить, чем прокормить! Днем миска супа, вечером тазик рагу, и даже не лопнул! Интересно, если посчитать затраты на его пропитание и услуги киллера, то киллер, наверно, дешевле выйдет?

— Соня, о чем ты думаешь? — опасно сузив глаза, уточнил Демид.

— Сколько нынче стоят услуги киллера, — честно ответила я и покосилась на Артура.

Тот поперхнулся и округлил глаза, а Демид отвернулся. Его плечи затряслись, потом он глянул на Артура и пожал плечами:

— Здоровья покойным!

— Дыши, а то умрешь, — посоветовала я обалдевшему Артуру.

Тот приподнял одну бровь, на которой ближе к кончику была выбрита ровная линия, округлил и без того огромные глаза, обрамленные пушистыми ресницами, и положил на стол руку, на которой был набит «рукав» татуировки.

— Что означают твои тату? — решила Карина вернуть себе внимание Артура.

— Скандинавский рецепт борща, — широко улыбнулся он, не отрывая от меня взгляда.

— И тут еда. Да ты когда-нибудь наешься уже? — взвыла я. — О чем-нибудь другом ты можешь думать?

— Могу. О Малинке, — возвел он очи к потолку, а я решила, что подругу от этого обжоры нужно срочно спасать.

Потому что хрупкая Марина ростом метр пятьдесят пять и весом сорок пять кэгэ его точно не прокормит!

— Сонечка, — позвал меня Лука, — пошли, я тебя до общежития провожу.

— Пошли, — так радостно согласилась я, что, когда кивала, волосы упали на лицо и закрыли обзор.

Аккуратно убрала непослушные пряди за уши и покосилась на Демида, который взглядом показывал, что он негодует.

— Я с вами, — поднялся Мартынов.

Я успела заметить, как скривился Лука и расстроилась Ира.

— А ты посиди, не доел еще. И вообще, ты не в общежитии живешь, тебе в другую сторону, — любезно напомнила я.

— Лука так-то тоже не наш сосед, — сдал своего друга Артур, — все сели и сидим. Наслаждаемся вечером и нашими новыми знакомыми. Дэм, Лука, — по очереди обвел он взглядом друзей.

— Да, Софочка, посиди еще с нами, — поддержал его Влад.

— Садись, Соня, — поднялся Аникей и опустил тяжелую ладонь мне на плечо.

Он и Илья были блондинами, оба с голубыми глазами. Только Илья был шире в плечах и коренастей, Аникей же был худым и жилистым. Его светлая длинная челка падала на один глаз, придавая загадочности, и почему-то напоминала мне Лихо Одноглазое из детской книги сказок, которую в детстве читала мне бабушка.

Я вздохнула и снова опустилась на стул, низко опустив голову и слыша довольный смешок Назара. Точно попала!

И как-то так вышло, что парни пересели, а я оказалась сидящей между Лукой и Мартыновым. Справа от него восседала Ира, которая краснела и явно не знала, как ей начать диалог с Демидом, только беспомощно поглядывала на меня.

А я, решив, что заработанное уже отработала и уже нарвалась по полной, делала вид, что ее взглядов не замечаю. Особенно когда Лука поднял руку, делая вид, что чешет затылок, а потом опустил ту самую руку на спинку моего стула.

Демид так же непринужденно поднял его кисть и вернул наглую конечность Луке. И все это молча, с самыми любезными улыбками.

Это просто какое-то издевательство!

— Соня, хочешь в кино? — склонился ко мне Лука.

— Нет, — открестилась я.

— Почему? Недавно такой новый фильм вышел. Вот ты что последнее смотрела?

— «Чип и Дейл спешат на помощь», — ответила я. — Ты знал, что Гаечка и Вжик теперь вместе?

— Правда? — изумленно приподнял брови Лука, с трудом сдерживая смех.

— Угу, — хмуро подтвердила я, жалея, что с Лукой никто не выразил желание познакомиться. Я бы его бесплатно пристроила!

— Соня, открой секрет, — зашептал мне на ухо Лука.

Я вздрогнула и на всякий случай подвинулась поближе к Демиду. Мартынов собственнически положил ладонь мне на плечо и склонился с другой стороны. Хотела отодвинуться и от него, но с двух сторон сидели наглые боксеры, позади была спинка стула, а впереди стол. Так что путей отступления у меня просто не осталось.

— Какой? — нахмурилась я.

— За сколько ты парней продала? — сверкнул глазами Лука.

— По пятьсот, — вздохнула я, решив не отпираться и встретить неприятности лицом к лицу.

— Долларов, надеюсь? — решил уточнить Лука.

— Деревянных, — припечатала я. — Кто за вас долларами платить будет?

Демид ржал, прижавшись лбом к моему затылку, Лука тоже с трудом сдерживал смех.

— А почему не всех? — продолжал он.

— Спрос был только на Демида, Влада и Артура. Кого просили, того и продавала, — созналась я, — но, если очень хочется, могу и тебя продать. Прибыль, так и быть, поделим. Пять процентов твои.

Глава 7

Демид

За Софочкой закрылась дверь, а я развернулся к Луке.

— Я от своих слов не отказываюсь, — улыбнулся он. — Соня — чудо.

— Ага. В перьях, — зарычал я. — Ты еще сам не понял, что она ребенок.

— Нет, Дэм, — на мгновение Лука опустил голову, а потом уверенно посмотрел мне в глаза. — Это ты еще не понял, что она взрослая и очень привлекательная девушка. С изюминкой.

— Лука… — предупредил я.

— Что? Не отпирайся, ты сам на нее запал, — развеселился Лука. — Ну, что сказать? Так даже интереснее.

— Дэм, расслабься, — посоветовал мне Назар. — Пошли, прогуляемся, погода хорошая, птички орут, жара. Прелесть…

— Птички над Артом ржут в голос, во попал. На заучку свою и Софочку до кучи, — встрял Лука.

— Никому не избежать правосудия, когда за тобой охотится рыжий кролик из Зверополиса по имени Софочка, — подытожил я. — Помянем Арта и его аппетит.

— Тренер сказал, у него триста граммов лишние. Вот пока будет бегать за заучкой и от Сонечки, как раз похудеет, — зубоскалил Лука.

— Не улыбайся так, — посоветовал ему Назар, — чувствую, что пока Соня будет догонять прожорливого Арта, за ней будешь бегать ты.

— Ага. А за мной сердобольный папочка Дэм. Может, ты ее удочеришь, раз так переживаешь? — продолжал нарываться Лука. — Или все-таки не в этом дело?

— Тебе со всеми зубами ходить надоело? — спокойно поинтересовался я. — Или деньги на стоматолога появились?

Лука притормозил и повернулся ко мне. Я встал напротив, а нахмуренный Назар вдвинулся между нами.

— Давай по-честному, Дэм. Ухаживаем оба. Кого Соня выберет, тому и белые тапки Влада как боевой трофей перейдут, — Лука протянул руку.

— Ты ее не потянешь, — почти рычал я.

— Проверим? — приподнял бровь Лука.

— Но если только ты ее обидишь… — предупредил я напоследок.

—…то парни мне ритуальное харакири прямо на тренировке проведут, во славу бокса и тараканов Софочки. Ну так что?

— Пробуй, — разрешил я, — но потом не жалуйся!

— Пф-ф-ф, — фыркнул Лука и убрал протянутую руку в карман.

Назар выдохнул, Лука лыбился так, что хотелось подретушировать ему внешность, а я просто сжал зубы.

— Дэм, ну правда, что ты над ней так трясешься? — обратился ко мне Назар.

— Закрыли тему, — отчеканил я и тут же спросил, сам противореча своим словам. — Как Соня Владу тапки втюхала?

— Сами не поняли. Вот они сидят, а через пять минут он уже довольный ей деньги сует и трофей к груди прижимает, — откинул голову назад Назар и громко рассмеялся.

— Жучка, — вздохнул я, — коммерсантка, блин! Она так скоро универ и общагу кому-нибудь продаст не глядя.

— Талант, — пожал плечами Лука, — с такой не пропадешь.

— С такой надо железные нервы иметь. В пятом классе Соня с подругой решили «бизнес» делать. У подруги жил паук какой-то, супердорогой и суперэксклюзивный. Софа с не менее гениальной Дашей решили пауков разводить и продавать. Посыпались на мелочи — нашли пауку паучиху, а оказалось, что это были две девочки… Потом та же Софочка начала продавать в школе конфеты. В школе, где в правилах четко написано, что любая торговля запрещена и карается вылетом. Но Соне было все равно, ее коммерческие тараканы решили, что рыжей все можно.

— А ты что? — Лука и Назар просто ржали.

— Отобрал конфеты, что я еще мог сделать? Она потом две недели со мной не разговаривала, убытки считала. В принципе это все, что нужно знать о Софочке.

— Смотри, Лука, падешь жертвой коммерции — продаст тебя в рабство. Или как паука — разводить начнет, — не удержался Назар.

— Главное, чтобы не с паучихой, остальное я переживу, — махнул рукой Лука. — Ладно, парни, я домой. Готовиться к долгой осаде Сонечки.

— Готовься, готовься, — ехидно произнес я, потому что Софочку знал как облупленную и был уверен, что Луке ничего не светит. Рыжая уже щиты подняла, забрало опустила и пошла рыть ямы с копьями для Арта.

Или хотел быть уверен? Впрочем, тогда я старался об этом не думать.

Назар тоже попрощался и потопал к себе, а я свернул в сторону дома. Всю дорогу Соня не желала покидать мои мысли. И слова Луки о том, что она уже взрослая и довольно привлекательная…

Нет. Нет и еще раз нет!

Влетел в квартиру и не включая свет в комнате, сразу же отправился в душ. Врубил холодную воду, выдохнул и встал под ледяные струи, надеясь, что рыжая бестия выветрится из головы. Замерз, клацал зубами, но продолжал стоять, потому что не только не выветрилась — наоборот, стоило закрыть глаза, как перед мысленным взором возникала она со своей кокетливой улыбкой и лукавым взглядом, а из глубины зрачков ее веселые таракашки лапками махали.

Ведьма рыжая!

Психанул, отключил воду, обтерся полотенцем, надел спортивные штаны и пошел отжиматься. Тело снова покрылось потом, но в голове хоть немного прояснилось. Снова приняв душ, я, наконец, лег в постель и просто отрубился.

Утром чуть не проспал, потому что сны не радовали. Злой и недовольный, на ходу выпил кофе и бегом отправился в универ. Последний курс был самым сложным, а в планах было идти работать в полицию. Я выбрал профессию следователя и за год стал готовиться ко всем экзаменам, которые мне предстояло сдать, чтобы стать честным и порядочным ментом.

До универа доехал быстро. И даже раньше положенного. Первой парой было уголовное право; по слухам, новый «уголовник» был мужиком серьезным. Отсидеться, как у Брема, уже не получится.

Влетел в главный корпус, и тело само отреагировало. Краем глаза заметил рыжую макушку и резко затормозил. Сердце решило выполнить дневную норму ударов за минуту, а я решительно направился в сторону Софочки, мирно беседующей с вездесущим Лукой. Он вообще спать ложился или с ночи ее тут караулил?

— Софа, расскажи мне, как найти путь к твоему сердцу, — улыбаясь так, что у меня зубы свело от злости, томно попросил он Соню, демонстративно не замечая меня.

— Вот сейчас выйдешь за дверь, пойдешь прямо, дойдешь до ромашкового поля, потом по полю, по полю, за ним говорящая река, улыбающийся лес и зайцы. У них спросишь, — радостно подсказала ему Софа и резко развернулась, впечатываясь в мою грудь.

Глава 8

Соня

Я спасалась позорным бегством от Луки, потому что его вопросы меня пугали, а пристальное внимание напрягало. Мне казалось, что он просто издевается надо мной!

Быстрым шагом удалялась подальше от Луки, а главное, от Демида. Это вчера ему некогда было нотации читать, а сегодня он с удовольствием выкроит воспитательную минутку. А у меня учеба! И мне позарез нужна была стипендия, потому что сидеть на шее у родителей в восемнадцать было уже стыдно. И я хотела максимально облегчить им жизнь, заработать стипендию, скидку на образование и желательно найти какую-нибудь подработку.

Потому что ночью я созванивалась с мамочкой, которая набрала себе учеников, чтобы отправлять побольше денег мне. И папа попросил больше смен в пожарной, а у него и так работа опасная. Иногда, после особо сложного пожара, он приходил домой и просто отключался на диване. У меня в такие моменты всегда сердце сжималось от жалости и гордости оттого, что мой папочка спасает жизни. А мамуля сеет доброе и вечное, вбивая в головы нерадивым ученикам времена английских глаголов.

Подлетела к закрытой аудитории, где возле входа уже ждала Марина в компании Опасяна.

— Привет, — нервно поздоровалась я, оглядываясь.

Но я никого не интересовала, больше никто ко мне с финансовыми предложениями не обращался, и я выдохнула. Подозреваю, что вчерашние девицы не стали распространять информацию дальше по двум причинам: конкуренция и то, что эти семь редких японских дикобразов показали себя не с лучшей стороны, а хрупкая душевная организация девчонок такого пережить не смогла. Кому охота признаваться, что они потратили деньги и время на свидание с тремя питекантропами?

— Привет, Софа, — махнул мне рукой Карен. — Живая?

— Да что со мной будет, — легкомысленно махнула я рукой.

Марина пыталась не заснуть стоя, потому что до поздней ночи читала учебник. Я же профилонила вчера — слишком много эмоций во мне бурлило, и информация никак не желала укладываться в голове.

— Как прошли свидания? — глаза Опасяна горели живым любопытством.

— Не спрашивай. Они знали! Больше никогда не буду работать с девчонками, вообще же не могут тайны хранить! — праведно возмутилась я.

— И что парни? — вскинулась Марина.

— Нормальные оказались, — выдохнула я, — посмеялись и отпустили с миром. Лука только теперь проходу не дает. Если это еще один воспитатель на мою бедную голову, то я требую политического убежища в Канаде. Как думаешь, дадут?

— Ты, главное, причину укажи честно и подробно, — засмеялся Карен. — Пошли учиться.

— Пошли, — согласилась я.

Как раз в тот момент пришел преподаватель и любезно пригласил всех нас в аудиторию. Мы с Мариной, Кареном и Герой устроились в первых рядах и приготовились внимать каждому слову профессора.

— Я выяснила, кто стырил вчера наш суп, — заговорщицки прошептала я на ухо Марине, — один из семерки. Артур.

— Я уже знаю, — буркнула подруга, нервно открывая тетрадь.

— И что? — заинтересовалась я.

— Убью, — горячо пообещала она.

— Помочь? — деловито поинтересовалась я.

— Сама, — буркнула Марина.

Я кивнула и решила не вмешиваться. Спокойно отсидела всю лекцию, записывая все, что говорил нам преподаватель, пытаясь сэкономить себе время после уроков и разобраться в теме на паре.

Когда прозвенел звонок, медленно собрала вещи, подхватила Опасяна под руку с одной стороны. С другой за него взялась Марина, и мы чинно вышли в коридор, где меня уже ждали Демид и Лука.

Первым порывом было бежать, вторым — спрятаться за широкой спиной Карена.

— Опасян, да, Сонь? — с улыбкой посмотрел на меня Карен.

— Не то слово, — кивнула я, встречаясь взглядом с Демидом.

Лука тоже довольным не выглядел и с неудовольствием смотрел на мои руки, которыми я вцепилась в локоть Карена.

Демид подошел первым, Лука встал рядом, а я просто переводила взгляд с одного на другого и гадала, что в этот раз судьба мне приготовила и где я уже умудрилась накосячить.

— Соня, где Арт? — прорычал Демид.

— Понятия не имею, — честно ответила я, — но надеюсь, что таки подавился ворованным супом и сейчас усиленно кашляет.

— Софа! — надавил Мартынов.

— Правда не знаю! — возмутилась я, а потом подозрительно покосилась на Марину.

Подруга невозмутимо поправила очки и прямо посмотрела на Демида.

— Я тоже не знаю, — с достоинством ответила она.

— А ты Малинка, да? — заинтересовался Лука.

— Я Марина! А малина на огороде у моей бабушки растет, — вспыхнула моя подруга.

— Понял, — поднял ладони вверх Лука. — Арта увидишь — скажи, чтобы свистнул, что жив.

— Не буду я ему ничего передавать, — открестилась Марина. — Соня, Карен, пошли, мы опаздываем.

— Да, — горячо поддержала я и потянула Карена подальше от опасного боксерского дуэта.

И когда мы отошли на безопасное расстояние, посмотрела на Марину:

— Он жив?

— Кто?

— Артур.

— Да я откуда знаю? — всплеснула она руками. — Но тоже очень надеюсь, что он подавился супом!

Карен проглотил смешок и повел нас на следующую пару. До конца учебного дня больше ничего примечательного не произошло. Когда закончились занятия, мы вчетвером — я, Марина, Гера и Карен — вернулись в общежитие.

Полины в комнате не было, а мы с Мариной, как договаривались, пошли вместе готовить обед, переодевшись в домашнее и прихватив с собой продукты и учебник по уголовному праву. И пока Марина нарезала овощи, я сидела на подоконнике и вслух читала подруге выдержки из учебника, параллельно комментируя прочитанное.

— Вот же… калитка скрипучая, — возмутилась я, заметив на пороге общей кухни троицу боксеров во главе с Артуром, — нашли все-таки? — обрадовалась я и спросила у Артура. — Где был?

Влад и Лука как-то незаметно и очень грациозно поравнялись со мной, запирая в живом кольце, пока Арт подбирался к Марине, голодным взглядом глядя… Нет, не на суп. На Марину!

Глава 9

Демид

Я вытер руки тряпкой, выбросил ее в урну и закрыл капот. Машина стала часто ломаться, что было вполне предсказуемо — лет ей больше, чем мне.

Поднял голову к небу, сощурился от яркого солнца и снова покосился на выход из главного корпуса универа. Хотя занятия у Сони должны были закончиться еще час назад, я поймал себя на мысли, что постоянно ищу в толпе рыжую макушку в компании светловолосой заучки и начинающего меня подбешивать Опасяна.

— Дэм, как дела? — из воздуха материализовался Аникей.

— Терпимо, — скривился я.

— Какие планы? — спокойно уточнил друг.

— Никаких пока. Есть работа?

— Да. Завтра знакомый тачку пригонит, там ремонта дня на два. Деньги приличные обещает. Поможешь?

— Без проблем, — кивнул я. — Подвезти до общаги?

— Поехали, — согласился Аникей и запрыгнул в салон.

До общежития было три минуты езды, но мне почему-то очень нужно было туда попасть. Не верил я, что моя рыжая заноза спокойно и без приключений прожила день. Нужно было проверить, не разнесла ли она общагу и не обидел ли ее Лука…

Поймал себя на том, что весь день думал о Сонечке. И что-то невидимое тянуло к ней. Хотелось просто увидеть, рядом посидеть.

Притормозил у общежития, заглушил мотор, вытащил ключ из зажигания и поднял голову.

— Гля, Владик снова топает выяснять, почему не он тут главный. Даже пакетами вооружился, — развеселился Аникей, махая рукой куда-то в сторону.

Я повернулся и увидел умилительную картину: Влад, Артур и Лука перли в общежитие по два огромных пакета.

— Кажется, не все Добби забрали свои носки, — предположил я, выпрыгивая из машины.

Кей тоже решил проявить любопытство. Мы подошли к друзьям, и я первым уточнил:

— Хозяйка изволила потребовать еды?

— Хозяйка обещала нам эту еду приготовить, — радостно сообщил Артур.

— Ты где был с утра? Мы с Лукой тебя с собаками по всему универу искали, — поинтересовался я у Арта.

— Я бегал, — загадочно сообщил Арт.

Я повернулся к Луке, но тот, кажется, получил тот же ответ, и где бегал все утро Арт, так осталось загадкой. Хотя, вполне возможно, бегал он вокруг общаги. Или мимо аудиторий, где грызла гранит науки его заучка.

— Может, я недопонял, — подал голос Аникей, — что вам хозяйка пообещала? Еду приготовить?

— Рабов кормить надо, — широко улыбнулся Влад.

— Как чувствовал, что нужно ехать. Ничему вас, парни, жизнь не учит, — закатил я глаза.

— Они плохо поддаются дрессировке, — засмеялся Аникей.

— Это просто рыжая еще не во всю силу взялась дрессировать, — пожал я плечами.

— Бери харчи, специалист по рыжим тараканам, нам же тяжело, — Лука передал один из пакетов мне.

Арт отдал свою ношу Аникею, а Влад оглянулся по сторонам, никого из наших не увидел и быстрым шагом потопал в общежитие. Поднялись на второй этаж и уже на подходе к общей кухне услышали оживленную беседу. Беседовали в основном женские голоса, а само помещение больше напоминало подготовку к какому-нибудь конкурсу красоты, а не ритуал приготовления пищи телесной.

— Ну, рыжая, — процедил Арт, обалдело рассматривая тот малинник, в который мы по недоразумению попали.

Артур, Лука и Влад поставили пакеты у стены и переглянулись.

— Ждите здесь, — решительно велел Арт, резко развернулся и скрылся в коридоре.

— Девочки, бог велел делиться, — радостно провозгласил Влад, — нам нужны тарелки, кастрюли и свободная конфорка! Сейчас сударыня Ласточкина изволит кулинарный мастер-класс проводить!

Я снова посмотрел в потолок, в который раз убедившись, что ну ничему парней жизнь не учит. Надо будет потом выяснить у Сонечки — женский гарем она нам по доброте душевной организовала или снова решила подзаработать?..

— А мне нравится, — осматривая девчонок, заявил Аникей.

Подмигнул брюнетке с третьего курса филфака и прошел вглубь кухни. Я тоже аккуратно просочился к окну, готовясь смотреть шоу. В том, что Софочка сейчас его устроит, я не сомневался.

Не прошло и пары минут, как в кухню вошел пыхтящий Арт, держащий в руках двух хулиганок: рыжую и блондинку. Обе гневно сопели и взглядом обещали совсем не райское блаженство. У Арта чувство самосохранения сменилось какой-то одержимостью маленькой заучкой с ягодным именем?

Друг поставил обеих девчонок на пол, но если Софью отпустил сразу, то Марину еще пообнимал под шумок. Судя по ее взгляду, девушка уже готовила похоронную речь на могиле моего друга, которого ждала долгая и мучительная смерть от обжорства.

— Девчонки, смотри и учимся, как Софочка будет готовить ужин. Мастер-класс, бесплатно!

Я не знал, отчего Соня возмутилась больше — от того, что придется готовить, или от величины возможной прибыли, которой Влад ее лишил. Но глаза рыжей бестии сверкнули, брови сдвинулись к переносице, а ладошки сжались в кулачки. Она по очереди обвела парней взглядом и, наконец, заметила меня.

— И ты туда же! — ткнула она в меня пальчиком.

— Я не могу это пропустить, — честно признался я и широко улыбнулся.

— Ладно, будет вам бесплатный мастер-класс, — решила Соня, кивнула своим мыслям, а я поудобнее устроился на подоконнике, не отрывая взгляда от нее и подмечая все изменения, которые произошли с ней за четыре года.

И был вынужден признать правоту Луки — она больше не ребенок. Софья округлилась в нужных местах и умело это подчеркивала одеждой. Довольно скромной в этот раз. Джинсовые шортики чуть выше колена и обычная белая футболка. Волосы она собрала в простой хвост, но все равно выделялась из всей толпы. Слишком яркая, слишком заметная…

Мне даже казалось, что она светится изнутри, что солнечные лучики пробиваются из ее сердца и освещают все вокруг.

А деятельные тараканы уже творили свое темное дело!

Софья взяла на себя роль главнокомандующего и быстренько припахала к делу всех! Девчонки нарезали овощи, Лука возился с куском мяса, а Артуру, явно из мести, рыжая беда поставила под нос миску с луком и велела его мелко порезать. Арт мужественно чистил луковицы, утирая скупые мужские слезы и постоянно косясь на свою Малинку.

Глава 10

Соня

Демид, довольно жмурясь, добивал остатки плова в моей тарелке, Артур не отходил от Марины, а я ерзала под взглядом Луки.

Пристальным таким, так на меня тот самый кавказец смотрел, которого я отобрала у мальчишки, когда просил достать ему с полки тапочек Демида, облюбованный псом как новую игрушку. Тогда я беднягу пожалела, а вот Луку…

Никак не давали покоя слова Мартынова о том, что Лука за мной ухаживает. И это было странно и ново… До поступления в университет там, дома, за мной никто никогда не ухаживал. Хотя нет, как-то одноклассник пытался пригласить меня погулять, оригинально так. Отобрал мой рюкзак и требовал, чтобы в четыре часа я пришла в парк. Я клятвенно пообещала прийти, но осталась дома, потому что не соглашалась на переговоры и уж тем более — на прогулки с террористами. А на следующий день тот самый одноклассник стал пускать про меня нехорошие слухи, за что и огреб хрестоматией в библиотеке.

После того случая я поняла, что все россказни родителей о том, что если мальчик дергает тебя за косички, значит, ты ему нравишься, — вранье! Если мальчик дергает тебя за косички, значит, он не очень умный мальчик. И решила, что с парнями проще и веселее дружить.

Никогда не понимала восторженные отклики моих подруг о «том красавчике из одиннадцатого класса», которым чаще всего оказывался именно Мартынов. А когда моя единственная адекватная подруга Даша вдруг уверовала в Артема из соседнего подъезда и только что на него не молилась… Это чуть не стоило нам дружбы. Потому что я не могла часами слушать ее рассказы о том, как Артем на нее посмотрел, как поздоровался и как она хочет с ним поближе познакомиться.

Пришлось самой знакомиться с Артемом, который тоже оказался не самым умным парнем, знакомить с ним Дашу и наблюдать, как весь флер влюбленности слетает с лица моей подруги, потому что Артем оказался самым скучным типом за всю нашу жизнь. А еще он очень боялся пауков, а у Даши их к тому времени было аж три! И, когда однажды мы с ним пришли к Даше в гости, то еще минут пятнадцать приводили парня в чувство, а его обалделый взгляд, когда он заметил паука на голове Даши, я не забуду никогда!

Поэтому и Луку я воспринимала как друга в перспективе. Иногда я думала, что со мной что-то не так, особенно когда все повально влюблялись, а я нет. Не находила подходящей кандидатуры. Да у меня даже кумира не было, такого, чтобы постеры его по комнате расклеивать. Помню только в раннем детстве, когда мне было лет пять, я всем говорила, что Мартынов — мой будущий муж. Дня три. Потом Демид съел мою шоколадку, которую я оставила на ужин. В тот же день он прочитал долгую и нудную лекцию о том, что крысу мою нужно воспитывать, потому что она, видите ли, его шнурки погрызла, и любовь моя мгновенно прошла. Безвозвратно, ибо дальше стало все еще хуже. В тот день я решила, что не могу любить зануду.

Больше романтической ерундой я не страдала никогда!

Еще раз покосилась на Луку, и от меня не укрылось напряжение между ним и Демидом, а значит, мой «присматриватель» все еще бдил. Бдун бессовестный!

Я прикрыла глаза, из-под ресниц рассматривая Луку, который точно мои взгляды заметил. Я увидела, как он сглотнул, почувствовала, как напрягся Мартынов, и не выдержала:

— Вам всем пора. Дема, ты поел?

— Поел, — согласился Мартынов.

— Молодец. Посуда с тебя. Лука, Артур, вам спать пора.

— Спать? — ахнул Артур. — Софа, еще даже «Спокойной ночи, малыши» не закончилось.

— А тебя, Артур, я запишу в свой блокнот. Пока карандашом, но если ты спать не пойдешь…

— Какой блокнот? — развеселился Арт.

— В котором волшебная палочка из Хогвартса лежит, — подсказал ему Демид. — И когда запрет на магию вне стен Хогвартса снимут, то Соня от души нафеячит по всему списку грешников. Так что лучше иди спать, друг, не гневи судьбу.

— Как интересно, — глаза Артура загорелись, — а волшебную палочку покажешь? Где взяла? Я тоже хочу.

— Демид подарил, — буркнула я.

— Палочка сама выбирает хозяина, Арт, — таинственно напомнил ему Демид.

— Я тоже хочу волшебную, — веселился Артур.

— Пользуйся обычной, — подсказал ему Лука. — На выход, парни. Софочка почивать изволит.

— Еще раз назовешь меня Софочка, и следующая резка лука будет на тебе, — серьезно предупредила я.

— Понял, — Лука поднял ладони вверх. — Девчонки, у нас завтра тренировка до семи, потом будем в «Лилии». Приходите.

Он посмотрел на меня и очаровательно улыбнулся.

— Я завтра занят, — отрезал Демид.

— Так мы и без тебя посидим, да, девчонки? — Лука обернулся к Марине.

— Мы подумаем, — уклончиво ответила подруга. — Идите уже, нам заниматься нужно.

— Соня, и никаких больше продаж свиданий, — предупредил меня Мартынов.

Я закатила глаза.

— И тапочки мне купить не забудь.

Свела глаза к переносице.

— Мартынов, ну почему ты такой зануда? — взвыла я. — Куплю я тебе тапки, куплю. Хочешь, даже две куплю?..

— Хочу. Именно две одинаковые тапки, Соня, сорок второго размера! И не злобных зайцев.

— А вот Владу очень понравились злобные зайцы, — вспомнила я. — Еще пожелания будут?

— Влад у нас вообще оригинал. Спокойной ночи, рыжая, — Демид мне подмигнул, подхватил Луку, всучил ему грязные тарелки, подпихнул Артура и, наконец, вся троица покинула нашу комнату.

Я заперлась изнутри и выдохнула.

— А где Полина? — вспомнила Марина.

— Не знаю. Позвони ей, — попросила я, взглядом пытаясь отыскать свой мобильный.

Марина первая нашла телефон, возмущенно охнула, злобно посмотрела на дверь и набрала номер подруги.

— Что там? — заинтересовалась я.

— Да так, ничего, — отмахнулась Марина, — я сейчас.

И вышла из комнаты вслед за парнями. Я вздохнула, нашла свой телефон, убрала его под подушку и собрала сумку и одежду на завтра.

Марина вернулась через полчаса, сообщила, что Поля будет ночевать у своей подруги, которая живет в городе, и достала учебник.