Каникулы в Монако

ГЛАВА ПЕРВАЯ

— Пожалуйста. Вы должны мне помочь.

Отчаянная мольба женщины привлекла внимание принца Доминика Андреаса Росси де Монтаньярде, ждавшего лифт в вестибюле роскошного монакского отеля «Рейнар». Посмотрев в зеркало, висящее рядом с дверьми лифта, он увидел отражение длинноволосой брюнетки, спорящей с портье.

— Мистер Густаво, если я не отдохну от предсвадебной суеты, то сойду с ума. Не поймите меня превратно. Я очень рада за свою подругу, но от всей этой романтики меня уже тошнит.

Заявление вызвало у Доминика любопытство.

Что послужило причиной ее столь скептического отношения к празднику, о котором мечтают многие? До сих пор он не встречал ни одной женщины, не получавшей удовольствия от предсвадебной суеты. Три сестры Доминика и Жизель растянули приготовления к собственным свадьбам больше, чем па год.

— Мне на месяц нужен гид, знающий здешние достопримечательности и места для отдыха, потому что я мечтаю поскорее сбежать от всего этого… — незнакомка наигранно содрогнулась, — счастья.

Судя по акценту, она была американкой, а медлительность речи выдавала в ней уроженку юга США.

Портье сочувственно улыбнулся ей:

— Мне жаль, мадемуазель Спенсер, но уже почти полночь, и я не могу связаться с нашими гидами. Утром мы обязательно что-нибудь придумаем.

Женщина в отчаянии запустила пальцы в свои густые блестящие кудри, затем повернулась, и взору Доминика предстал ее точеный профиль. Ее руки были тонкими, но сильными, под зеленым платьем до пят угадывались восхитительные формы. Жаль, что он не мог определить, были ли ее ноги так же великолепны, как все остальное.

Доминик переключил внимание на красивое лицо — и столкнулся с насмешливым взглядом изумрудно-зеленых глаз. Заметив, с каким интересом он ее рассматривает, женщина ответила ему тем же, неспешно окинув его взором с головы до ног. Одна приподнятая бровь, очевидно, говорила о том, что ее обладательница собирается поставить его на место. При виде подобной дерзости он едва удержался от улыбки, однако его сердце учащенно забилось. Когда их взгляды встретились снова, Доминик увидел в ее глазах любопытство. И ни малейшего признака восхищения.

Интересно…

Она снова переключила свое внимание на портье:

— Утром мне придется перепробовать целую кучу образцов свадебных тортов, и два года диеты и физических нагрузок пойдут коту под хвост. Пожалуйста, я вас умоляю, мистер Густаво, назовите имя гида, чтобы у меня появился шанс сбежать уже завтра.

Сбежать… Это слово отзывалось эхом в голове Доминика, пока он досадовал на непривычно медленную работу лифта. Ему требовалось время, чтобы свыкнуться с мыслью о создании семьи с женщиной, которую он не любит. Время и свобода от назойливых папарацци. Одним словом, ему было нужно сбежать. Именно поэтому он и отказался от привычного сопровождения, перекрасил светлые волосы в каштановый цвет и сбрил усы и бороду, которые носил с тех пор, как у него начала пробиваться первая щетина.

Иначе прощай спокойная жизнь. Пронюхав о том, что происходит во дворце, папарацци не дали бы ему и шагу ступить без их ведома. Он уже видел заголовки в газетах: «Овдовевший принц ищет себе невесту».

Очевидно, американке тоже необходимо сбежать. Так почему бы им не сделать это вместе? Она недурна собой и плюс ко всему так же, как и он, презирает дутую романтику.

Доминик посмотрел на Айана, своего телохранителя. Он был его постоянным спутником еще со времен колледжа, и иногда Доминику казалось, что этот суровый мужчина может читать его мысли. Разумеется, так оно и было. Карие глаза Айана предостерегающе блеснули, мощное тело напряглось.

Двери лифта раскрылись, но вместо того, чтобы войти в кабину, Доминик направился к стойке портье. Айан по-прежнему держался у него за спиной.

— Я могу быть чем-нибудь полезен, Густаво?

Густаво растерялся, что было неудивительно, поскольку он хорошо знал Доминика.

— Простите, что невольно подслушал ваш разговор, мадемуазель. Я с радостью стану вашим гидом, если вы, конечно, не против. — Доминик ждал одобрения, но вместо этого между ее бровей залегла складка. Судя по гладкой фарфоровой коже, женщине было около тридцати. Она еще слишком молода, чтобы отказываться от любви. Как и он сам. Но разве у него есть выбор, когда на первом месте стоит чувство долга перед семьей и страной?

Ее взгляд скользнул вверх по его черным брюкам и белой шелковой рубашке и задержался на лице.

— Вы здесь работаете?

Доминик удивился. Неужели незамысловатая маскировка оказалась столь эффективной? С ее помощью он лишь хотел оградить себя от внимания папарацци и даже не ожидал, что его не узнают вблизи. Но эта женщина действительно его не узнала! По правде говоря, в последнее время он жил довольно тихо и редко общался с прессой, но все же… Возможно ли такое?

В последний момент Доминик решил не говорить ей, кто он на самом деле. За всю жизнь ему успели надоесть льстивые женщины, преклоняющиеся перед его знатным происхождением. Почему бы не воспользоваться удобной возможностью и не стать на некоторое время обычным человеком?

— Нет, но часто здесь бываю. «Рейнар» — мой самый любимый отель.

Женщина посмотрела на Густаво.

— Ему можно доверять?

Этот вопрос застал портье врасплох. Как и самого Доминика. Будучи наследником престола Монтаньярде, маленькой островной страны в четырехстах милях к востоку от Новой Зеландии, Доминик не привык, чтобы его честность подвергалась сомнению.

— Конечно, мадемуазель.

Она посмотрела на Доминика из-под полуопущенных ресниц.

— Вы хорошо знаете южную Францию и северную Италию?

Это были его любимые места отдыха, и он планировал создать подобные туристические центры у себя на родине.

— Да.

— Вы говорите на каких-нибудь других языках, кроме английского? Лично мне в колледже они давались с трудом.

— Я знаю в совершенстве английский, французский, итальянский и испанский, а также могу изъясняться на немецком и греческом.

Ее изогнутые брови взметнулись вверх, глаза заблестели, а ослепительная улыбка пробудила в нем волнующие, давно забытые ощущения.

— Кажется, вы именно тот, кто мне нужен, мистер?..

Доминик медлил. Чтобы продолжать этот маскарад, ему придется лгать, а он презирал лжецов. Но ему хотелось немного поразвлечься с красоткой, прежде чем он вернется к своим обязанностям и женится на женщине, которую выберет для него Королевский Совет. Разве это кому-нибудь повредит? Они с американкой доставят друг другу удовольствие и разойдутся, как в море корабли.

— Росси. Дэймон Росси. — Не обращая внимания на удивленное лицо Густаво и напряженную позу Айана, Доминик протянул женщине руку. Он надеялся, что ни портье, ни телохранитель не упомянут его титул.

— Маделин Спенсер. — Пальцы брюнетки коснулись его пальцев. Ее рукопожатие было крепким и энергичным, взгляд — открытым. Он уже забыл, когда женщина в последний раз смотрела ему в глаза и обращалась с ним, как с равным. Желание, захлестнувшее Доминика, впечатляло своей силой.

Похоже, Маделин испытывала то же самое. Ее зрачки расширились, щеки порозовели, губы приоткрылись.

— В таком случае остается всего один вопрос. Могу ли я себе позволить ваши услуги?

Застигнутый врасплох, Доминик посмотрел на Густаво, который тут же пришел ему на выручку:

— Я уверен, месье Рейнар оплатит ваши расходы, мадемуазель, поскольку вы являетесь близкой подругой его невесты и почетной гостьей. Его… э-э… месье Росси не следует брать деньги с вас.

Маделин улыбнулась еще шире, и у него перехватило дыхание.

— Когда мы сможем встретиться, чтобы составить план наших экскурсий?

Если бы Доминик не ждал звонка из дворца с последними новостями о том, как продвигается процесс выбора невесты, он непременно продлил бы эту встречу.

— Может, завтра утром, после вашей дегустации тортов?

Доминик обнаружил, что все еще держит ее за руку и не хочет отпускать. Его кровь кипела от возбуждения, и он был рад, что может наконец отвлечься от мучительной дилеммы, загнавшей его так далеко от родины.

Маделин, очевидно, никуда не спешила. Она не отстранилась и не отвела взгляд.

— Это было бы замечательно, Дэймон. Где мы встретимся?

Доминик мысленно нарисовал себе карту Монако и начал искать на ней место, где они были бы избавлены от присутствия папарацци. Единственным, что пришло в затуманенную от желания голову, был его номер, но экскурсоводу, за которого он себя выдал, вряд ли по карману пентхаус. Ложь уже начала усложнять ситуацию.

Густаво прокашлялся:

— Может, в кафе в саду, Ваше… э-э… месье Росси?

Кивком Доминик поблагодарил Густаво за содействие. Он привык быть лидером и принимать решения, но знал, когда следует прислушаться к мудрому совету.

— Отличное предложение, Густаво. Когда вы освободитесь, мадемуазель?

Маделин закусила пухлую нижнюю губу.

— Часов в одиннадцать.

— Я буду считать минуты до нашей встречи. — Он наклонился и поцеловал ей руку. Легкий аромат ее духов, цветочный с нотками цитруса, щекотал ему ноздри, и его либидо пробуждалось к жизни подобно мифическому дракону, спящему под горячими источниками Монтаньярде.

Доминик прибыл в Монако вовсе не для того, чтобы в последний раз насладиться прелестями холостяцкой жизни, хотя испытывал огромное искушение. Но чувство долга перед страной не позволяло ему предложить этой красавице больше чем экскурсионное сопровождение. Поэтому придется держать свое желание на коротком поводке.

Это будет нелегко.

Маделин Спенсер еще раз пожала его руку. На ее губах появилась дерзкая улыбка.

— Тогда до завтра, Дэймон.

Помахав ему рукой, она вошла в лифт.

Доминик глубоко вздохнул. Впервые за последние несколько месяцев он почувствовал, как петля вокруг его шеи ослабла. Он получил короткую отсрочку, но все же то была отсрочка.

— О боже! — Войдя в свой пентхаус, Маделин бессильно прислонилась к двери и приложила руку к груди. — Похоже, я испытываю вожделение.

Кендейс и Амелия, две из трех ее соседок по номеру, одновременно соскочили с дивана в гостиной. Девушки уже сняли вечерние платья, в которых ходили в казино.

— К кому? — спросила Амелия, красующаяся в ночной рубашке из жатого шелка.

— Я только что наняла в качестве своего гида самого сексуального мужчину в мире.

— Выкладывай, — приказала Кендейс, будущая жена владельца этого отеля. Своим пребыванием в роскошном пентхаусе Маделин, Амелия и Стейси, подружки невесты, были обязаны великодушию ее жениха Винсента Рейнара. Девушки вызвались организовать свадьбу, которая должна была состояться в Монако через четыре педели.

— Его зовут Дэймон, и у него восхитительные голубые глаза, густые каштановые волосы и потрясающая фигура. Он высокий. Думаю, в нем шесть футов три дюйма. Мне нравится смотреть на мужчину снизу вверх, даже когда я на каблуках.

— Ты уверена, что это не любовь с первого взгляда? — с мечтательным видом произнесла Амелия.

Маделин закатила глаза. Ее чересчур романтичная подруга была в своем репертуаре.

— Ты же прекрасно знаешь, что я не намерена наступать дважды на одни и те же грабли.

Благодаря ее лживому бывшему жениху.

— Не все мужчины такие, как Майк, — сказала Кендейс, аккуратно сложив на столике туристические буклеты, которые она до этого просматривала.

Маделин искренне надеялась, что подруга права. Винсент казался хорошим парнем, по-настоящему влюбленным. Но Маделин вначале думала то же самое и о Майке, поэтому больше не доверяла представителям сильного пола.

— И слава богу, но все же, наученная горьким опытом, я решила целиком посвятить себя карьере. Отныне только мимолетные романы. Большинство мужчин так живет. Почему я не могу?

Впрочем, с тех пор, как она два года назад порвала с Майком, у нее не хватало времени ни на какие отношения, учитывая дополнительные дежурства в больнице и изнурительные тренировки в спортзале.

— Звучит так, словно ты хочешь видеть этого парня не только в роли своего экскурсовода, — заметила Кендейс.

Неужели? Маделин не могла отрицать, что, когда они с Дэймоном обменялись рукопожатиями, между ними проскочил электрический разряд. Пусть этот мужчина и был простым экскурсоводом, в нем чувствовалась яркая харизма.

— Возможно, так оно и есть. Возможно, я хочу закрутить бурный курортный роман с сексуальным незнакомцем. Разумеется, если он не женат. Я не видела у него обручального кольца, но… — При виде жалости на лицах своих подруг, она с вызовом поинтересовалась: — В чем дело?

Амелия нахмурилась.

— В том, что Майк в прошлом месяце появился в больнице с ребенком и беременной женой, не так ли?

— Нет! — Ложь… Но у Маделин была гордость, и она не собиралась через нее переступать.

Майк сделал из нее посмешище. Все шесть лет их помолвки этот негодяй водил ее за нос, а когда в день своего тридцатилетия она в шутку пригрозила ему, что порвет с ним, если они не назначат дату свадьбы, он ее бросил. Не успел Майк покинуть дом Маделин и отказаться от места рентгенолога в больнице, где они оба работали, как коллеги принялись наперебой сообщать ей о том, что пока она готовилась к свадьбе своей мечты, он развлекался с другими женщинами. Судя по возрасту его ребенка, он женился сразу же, как только расстался с Маделин.

Любовь? Только не для нее. Больше никогда. Маделин надеялась, что Кендейс минует подобная участь, но если подруга все же этого не избежит, она поддержит ее в трудную минуту, как поддержали ее саму Кендейс и Амелия.

Кендейс пересекла комнату и обняла Маделин.

— Будь осторожна.

Та фыркнула.

— Ты забыла, что я профессиональный медик? Я не нуждаюсь в лекциях о безопасном сексе. Кроме того, я принимаю противозачаточные таблетки.

— Я говорю вовсе не о беременности и не о болезнях, передающихся половым путем. Просто я не хочу, чтобы ты из-за этого мерзавца Майка совершила какую-нибудь глупость, о которой потом жалела бы всю оставшуюся жизнь.

Кендейс и Амелия никогда не жаловали ее жениха. Возможно, Маделин следует прислушаться к подругам. Но не в этот раз. В этот раз она не позволит себе потерять голову от любви.

— В этом-то вся прелесть. Если Дэймона интересуют мимолетные отношения, он не сможет обмануть меня или разбить мне сердце, потому что я уеду сразу же после свадьбы. Что может произойти за четыре недели?

Амелия поморщилась.

— Не искушай судьбу.

Кендейс вздохнула.

— Я знаю, что в Монако много интересного, но постарайся не проводить все время с ним. Нам ты тоже нужна.

Закусив губу, Маделин пристально посмотрела на подругу. Как могла она объяснить, что вся эта предсвадебная суета пробуждает в ней болезненные воспоминания? Воспоминания о ее собственной несостоявшейся свадьбе, о том, с каким удовольствием она обдумывала каждую мелочь, чтобы сделать этот день незабываемым. Но нельзя задеть чувства Кендейс.

— Обещаю, что как бы хорош ни оказался Дэймон, я не брошу вас и не стану уклоняться от обязанностей подружки невесты. — Маделин обняла обеих подруг. — Любовники приходят и уходят, — она пожала плечами, — а друзья остаются.

Ну и ну! Она нервничает, словно девственница перед первой брачной ночью. В свои тридцать два Маделин давно не была невинной.

Ее сердце билось в два раза быстрее обычного, и большое количество сладкого, съеденного утром, было здесь абсолютно ни при чем.

Ее прическа в порядке? А платье? Не выглядит ли она нелепо? Тщеславие заставило Маделин надеть платье с глубоким декольте и изящные туфли, которые она купила в одном из модных бутиков. Она даже заплела свои непослушные волосы во французскую косу и надела любимую серебряную брошь.

Войдя в кафе, Маделин начала искать глазами Дэймона. Он поднялся из-за столика в уютном дальнем углу. В белой рубашке с короткими рукавами, джинсах и темных очках он был просто неотразим. Широкие плечи. Мощные бицепсы. Плоский живот и узкие бедра.

В затененном кафе темные очки выглядели немного неуместно, но в Монако многие щеголяли в них даже вечером. Все же она предпочла бы любоваться его светло-голубыми глазами.

— Bonjour, мадемуазель Спенсер. — Он выдвинул стул.

Маделин попыталась определить его акцент, но не смогла. Это было довольно странно, поскольку ей каждый день приходилось иметь дело с представителями разных национальностей. Ее заинтриговывало то, как он время от времени переключался на официальный тон.

— Доброе утро, Дэймон. Пожалуйста, зовите меня Маделин.

Его пальцы коснулись ее обнаженного плеча, когда он помогал ей сесть, и у нее по спине пробежали мурашки. О, да! Определенно это был превосходный кандидат на роль любовника.

Она достала из плетеной сумочки ручку и блокнот.

— Думаю, для начала мы составим маршруты экскурсий. Вы можете дать мне свои рекомендации, а я выберу то, что меня интересует.

— Вы не готовы довериться моему выбору?

Нет, спасибо. Однажды она уже доверилась мужчине.

— Я предпочитаю принимать решения сама. Не знаю, какую часть моего разговора с Густаво вы подслушали, но я здесь для того, чтобы помочь подруге организовать свадьбу. Я должна оставаться в ее распоряжении каждое утро с понедельника по пятницу, а также в любой момент, когда могу ей понадобиться. Так что нам с вами придется встречаться урывками и не каждый день. Вас это устраивает?

— Да. — Откинувшись на спинку стула, он потер рукой квадратный подбородок. У него были поразительные черты лица. Прямой, как лезвие, нос, высокие скулы и впалые щеки. Пряди густых темных волос, падавшие на лоб, делали его моложе, но мелкие морщинки в уголках глаз и рта говорили о том, что ему уже за тридцать.

— Вчера вечером вы сказали, что вас тошнит от романтики. Я прежде не встречал ни одной женщины с подобным отношением к жизни. Что случилось?..

— Наконец вы ее встретили, — перебила его Маделин.

Его губы сжались, брови сомкнулись, словно ее слова были ему неприятны. Но она не собиралась делиться с ним своей печальной историей.

Меньше всего Маделин хотелось рассказывать своему потенциальному любовнику о том, что она была полной идиоткой. Она с таким благоговейным трепетом относилась к любви и романтическим отношениям, что во всем соглашалась с Майком. Но больше всего ее выводило из себя то, что она, обученная анализировать симптомы и ставить диагнозы, не замечала очевидных признаков того, что их отношения были в опасности. Даже в лишних двадцати фунтах, которые набрала за шесть лет помолвки, «заедая стресс», Маделин не увидела подсознательного предупреждения.

— Что же послужило причиной? — настаивал на своем Дэймон.

Она пристально уставилась на него, надеясь, что он потупится, но мужчина выдержал ее взгляд.

— Скажем, я узнала на горьком опыте, что не все приготовления к свадьбе имеют счастливый конец.

— Вы развелись?

— Нет, До свадьбы дело не дошло. Моя помолвка была расторгнута. Теперь перейдем к нашим экскурсиям… Несмотря на то, что сказал Густаво, мне не хотелось бы злоупотреблять щедростью Винсента Рейнара.

— Я буду иметь это в виду. Вы любите прогулки на свежем воздухе или предпочитаете музеи?

Маделин мысленно порадовалась тому, что он прекратил задавать ей вопросы личного характера.

— Мне больше по душе прогулки на свежем воздухе, потому что большую часть суток я провожу в помещении.

— Чем вы занимаетесь?

Какое странное собеседование. Дэймон Росси вел себя не как потенциальные кандидаты на вакантное место, с которыми ей доводилось общаться прежде. Он был слишком надменным, слишком самоуверенным, слишком властным. Но это делало его еще более привлекательным.

— Я работаю ассистентом физиотерапевта в больнице, — ответила Маделин, затем снова перевела разговор на интересующую ее тему: — Какие развлечения вы можете мне предложить?

— Монако — подходящее место дня любителей активного отдыха. Здесь можно заниматься дайвингом, виндсерфингом, альпинизмом, ходить в походы, ловить рыбу, плавать, кататься на велосипедах. — Перечисляя, он загибал длинные пальцы с аккуратно подстриженными ногтями, и Маделин представила себе, как эти красивые руки ласкают ее кожу. — Если у вас будет достаточно свободного времени, мы можем сплавиться по реке на плоту или пересечь границу и посетить какую-нибудь живописную деревушку. Если нет, то предлагаю просто позагорать.

— Валяться на пляже — это не для меня. Я люблю движение, так что можете смело организовывать туры и брать напрокат оборудование.

— С удовольствием.

Маделин не сомневалась в том, что Дэймон знает толк в удовольствиях, и, если ей повезет, он поделится с ней этим знанием. Она положила на стол листок бумаги.

— Это мое приблизительное расписание на следующий месяц. Я вычеркнула те дни, когда буду занята. В верхнем углу номер телефона моего пентхауса. Вы должны будете звонить мне туда или оставлять сообщение у портье, поскольку в Европе мой сотовый не действует.

Подул легкий бриз, и Маделин положила руку на листок, чтобы он не улетел. В следующую долю секунды Дэймон сделал то же самое, и их пальцы соприкоснулись. Девушка словно ощутила электрический разряд. Судя по тому, как раздувались его ноздри, он испытывал то же самое. Но поскольку его глаза были скрыты за стеклами очков, она не могла быть в этом уверена.

Маделин наклонила голову, но не стала отстраняться. Дэймон медленно скользнул ладонью по ее пальцам и убрал руку. Его небрежная ласка разожгла в ней огонь желания.

— Послушайте, Дэймон, если вы собираетесь со мной флиртовать, то без очков это получится лучше. Горячие взгляды не проникают сквозь тонированные линзы.

Улыбнувшись, Дэймон снял очки.

— А вы не против флирта, Маделин?

Услышав собственное имя, произнесенное низким бархатным голосом, она задохнулась. Его глаза горели от страсти, и ее пульс участился.

— Поживем — увидим. Вы женаты?

— Нет.

— И не собираетесь?

— В данный момент я совершенно свободен.

— Вы случайно не гей?

Дэймон рассмеялся.

— Определенно нет.

— Вы здоровы?

Его зрачки расширились: он понял, что она имела в виду.

— Полностью. У меня есть справка, подтверждающая это.

Маделин улыбнулась.

— Тогда, Дэймон, посмотрим, удастся ли вам меня соблазнить.