Ключ от школы фей

Глава 4. Поцелуй невидимки

В спальню, обратную дорогу в которую указала сова, я вернулась в растрепанных чувствах. И в весьма противоречивых. Я не понимала, что произошло. Точнее, понимала, но не принимала. Мне понравилась Белинда Холланд! Она мне понравилась! Больше, конечно, до того, как я узнала, кто она такая, нежели после. Это казалось безумием. Разве не должно было произойти отторжение, едва я бросила на эту женщину первый взгляд? С другой стороны, в чем ее вина передо мной? Белинда присутствовала в жизни папеньки задолго до моего появления на свет и знакомства самого Альберта Холланда с мамой. И вообще, мне полагалось быть благодарной. Если б не тайные обряды Белинды, я бы не родилась. Бабушка ясно сказала: мое существование обусловлено магией мачехи. Это вышло случайно. Но ведь вышло!

К тому же Белинда произвела впечатление куда приятнее, чем Альберт.

Кто бы мог подумать, да?

– Отчислят после первой же сессии, – пробормотала я, потирая нывшие виски. – Но может, так лучше? Вернусь домой. Здесь мне правда не место.

Сова, успевшая переместиться с плеча на спинку кресла, неодобрительно ухнула.

– Ты не согласна? – усмехнулась я.

Никто и не сомневался. Птичка «притаранила» волшебный ключ в мир людей, чтобы затащить меня сюда. Конечно, у нее планы на мою опальную персону.

– Но как мне обучаться магии, если никто не намерен помогать?

Птичка подарила выразительный взгляд, подлетела к книжному шкафу и опустилась на одну из полок. Ту, где стояли учебники Эшли по травоведению и смежным наукам.

– Предлагаешь стать самоучкой? – догадалась я. – Да без проблем. Только это все равно теория. Мне нужна практика.

Сова снова громко ухнула. Я не поняла, что это означало. Выругалась под нос и подошла к шкафу. Протянула было руку к первому попавшемуся учебнику, но птичка воспротивилась. Чуть клювом по пальцам не приложила.

– Что? – изумилась я. – Ты же сама велела.

Сова смотрела сердито.

– Кто бы тебя еще понимал! – бросила я в сердцах.

Разозлилась так, что решила действовать в обход. Ну эту пернатую куда подальше. Сама себе противоречит. Я сделала вид, что собираюсь отойти от шкафа. Ослабила бдительность птички, а едва та отвернулась, схватила книгу.

И зря, как быстро выяснилось.

Грохнуло, как в весеннюю грозу.

– Да чтоб вас всех! – я почти рычала, потому что сидела на полу, с ног до головы покрытая липкой темной жидкостью, похожей на мед. Правда, пахла она отнюдь не приятно. Меня будто в болоте искупали.

Сова взирала без тени сочувствия. Мол, сама напросилась.

– Ясно, – процедила я сквозь зубы. – Чужими учебниками пользоваться невозможно. Нужно обзавестись собственными. Ты считаешь, мне выдадут их в библиотеке? Белинда наверняка запретила это делать. Ладно-ладно! – Я выставила ладони вперед, заметив, что сова угрожающе пританцовывает на месте. – Сходим в библиотеку. Вот только помоюсь.

…В ванную комнату я вошла с опаской, помня вчерашнее «приключение». И кто меня за язык тянул? Сомневалась я, видите ли, что буду тут принимать водные процедуры после общения с невидимкой. Но теперь-то придется. Подглядывает за мной кто-то или нет, смыть с себя липкую гадость необходимо. Иначе точно превращусь в объект для злых насмешек. Да и Эшли не стоит знать, что я пыталась взять ее книги.

– Ты здесь? – спросила я на всякий случай.

Никто не отозвался. Я вздохнула, быстро стащила с себя испачканную одежду и залезла под душ. Теплые струи, мыло и шампунь быстро сделали свое дело, избавили от магического «подарка». Но я все стояла и стояла под душем, ощущая блаженство. Может, вода здесь тоже была волшебной, потому что меня не покидало ощущение, что она придает особую бодрость. Я словно освобождалась от всего негатива разом. Хотелось продлить эту «магию».

– А ты правда очень симпатичная.

– Аааа! Твою ж! Налево!

Я завертелась и дернула занавеску в попытке прикрыться. Стою тут полностью раздетая, а за мной подглядывают! Вот стыд-то!

– Не бойся, я не смотрел, – правильно истолковали мою реакцию. – Ну, почти.

– Пошел вон отсюда! Сейчас же! – заорала я, крепче прижимая к себе занавеску.

Я ЕГО увидела. Увидела!

Он стоял напротив ванной и явно веселился, глядя на мою реакцию.

Это был парень лет девятнадцати-двадцати. Густые светло-русые волосы падали на высокий лоб, но не закрывали ясных зеленых глаз в обрамлении длинных ресниц. Наверное, в другое время (а главное, в другом месте!) я бы тоже могла счесть его вполне привлекательным внешне. Однако… однако…

– Я сказала: убирайся! – снова приказала я, неуклюже перелезая через бортик ванны. – Иначе у тебя будут проблемы.

– Какие интересно? – провокационно улыбнулся нахал в ответ.

– У вас тут разве не наказывают за визит в девичий блок? – спросила я, плохо представляя, как себя вести.

Ну, правда! Ситуация идиотская. Незнакомый парень со мной в ванной, а на мне только занавеска!

– Обычно наказывают, иногда даже исключают без права восстановления, – признался он и подмигнул. – Но на меня это правило не распространяется. Я могу попасть, куда захочу. И мне ничего за это не будет.

Я аж растерялась. Вот это самомнение!

А он… Этот нахал широко улыбнулся и… направился ко мне.

– Даже не думай, – велела я, а сама попятилась и позорно врезалась спиной в стену.

Хотелось просочиться сквозь нее. Или провалиться сквозь пол. Хоть в преисподнюю, лишь бы подальше.

– Знаю, тебе покажется мой поступок странным, даже безумным, но мне очень хочется это сделать. Просто до невозможности, – объявил парень, подходя вплотную.

– Что сде…

Договорить не дали. Заткнули рот… поцелуем.

Я попыталась дернуться, оттолкнуть наглеца, но вспомнила, что придерживаю руками треклятую занавеску. Если перестану это делать, она непременно упадет на пол, и я останусь совершенно без всего. А это… это… сущий кошмар.

Он действовал напористо. Легко заставил меня приоткрыть губы и подчиниться. Его ладони уверенно легли на мою поясницу. Даже чуть ниже. На ту часть тела, которой еще ни один представитель противоположного пола не касался.

– Мммм, – я попыталась-таки вывернуться, но меня сжали сильнее и углубили поцелуй.

Божечки! Я плохо соображала, что происходит, и почему позволяю незнакомцу подобную вольность. Да-да, это был не первый поцелуй в моей жизни. Первый случился на дискотеке с одноклассником незадолго до окончания предпоследнего класса. Позже я пару месяцев встречалась с парнем с соседней улицы. Однако его категорически не одобрила бабушка, и отношения сошли на нет. Но ни один из них не смел меня лапать, как это делал сейчас загадочный нахал. Одна ладонь поехала вверх, пальцы заиграли по спине, словно по клавишам, а вторая сместилась на бедро, часть которого не была прикрыта занавеской.

– Мммм, – снова возмутилась я, но парень и не подумал останавливаться.

Самое ужасное, я хоть и чувствовала смущение вкупе с гневом, но отвращения действия не вызывали. Кажется, я была готова повременить с новыми попытками освободиться.

Впрочем, он сам отстранился через полминуты.

– Не так уж и страшно, да? – спросил, глядя в глаза.

А в зелени его глаз переливались игривые искорки.

– Нет. Но больше не смей подглядывать за мной в ванной.

Я ожидала, что нахал ответит что-то насмешливое. Однако парень просто кивнул.

– Договорились, – он провел пальцами по моей мокрой после душа щеке. – Буду паинькой, если позволишь повторить сегодняшнее.

Я снова растерялась, не зная, что ответить на очередное наглое заявление.

Однако и не пришлось.

– Ты там сама с собой разговариваешь, что ли? – послышался из-за двери голос Эшли.

Я задрожала. Сама мысль, что меня застукают полураздетой наедине с парнем, привела в ужас. Меня и так в Школе фей не жалуют, а тут та-акое! В первые же сутки!

– Не заходи! – приказала я, но было поздно.

Дверь отворилась, и Эшли, хмурая, как осенний вечер, перешагнула порог.

– У тебя опять галлюцинации? – спросила она раздраженно, оглядывая помещение.

– Э-э-э… – я окончательно растерялась.

Соседка смотрела почти в упор на стоящего передо мной парня. Но не видела его. Точно не видела! Глядела мимо!

А этот гад ползучий развеселился. Приложил палец к губам, сделал несколько шагов назад и… просто растворился в воздухе.

– Твою ж… – прошептала я, закрывая глаза и прислоняясь к стене.

Так он правда невидимка? Может показываться лишь тем, кому сочтет нужным?

Ну, либо так, либо у меня действительно глюки.

– Зачем занавеску сдернула? – поинтересовалась Эшли сердито. – С полотенцем перепутала?

Я не ответила. Съехала на пол и закрыла лицо ладонями. В голове гудело от переизбытка впечатлений. Хотелось бежать из этой чертовой Школы подальше. От всех проблем разом. Особенно от тех, которые подглядывают и лезут с поцелуями!

– Ненормальная, – припечатала соседка и ушла, хлопнув дверью.

…Не знаю, сколько я так просидела. Полчаса, не меньше. Мне никто не мешал. Соседка, судя по звуку еще одной закрывшейся двери, ушла из спальни, а невидимый незнакомец не возвращался. В конце концов, мне надоело торчать в ванной. Я замотала полотенцем все еще мокрые волосы, завернулась во второе, постирала испачканную одежду и покинула помещение, где состоялся странный «опыт», не шибко смахивающий на романтический.

– Надо что-то с этим делать, – пробормотала, доставая из тумбочки вторую пару джинсов и футболку с героями популярного мультика. – Надо придумать, как отвадить этого… Стоп!

Я недоуменно уставилась на сову, дремавшую на ручке чемодана.

Вот интересно, почему защитница не среагировала и не примчалась меня спасать? Не заметила присутствия наглого парня? Или… хм… не считала его угрозой?

– Ладно, подумаю об этом позже, – прошептала я и принялась одеваться. – Нам нужно в библиотеку. Покажешь дорогу, сова?

Она приоткрыла один глаз и глянула с легким недовольством.

– Не нравится, когда тебя зовут совой? – догадалась я. – Хорошо, постараюсь выяснить твое имя. Оно ведь есть?

Птичка одобрительно ухнула. Мол, разумеется, имя есть.

…До библиотеки мы добрались без проблем. Шел урок, и коридоры пустовали. Никто на меня не глазел, не пытался заговорить и сказать гадость. Зато на месте моментально возникли трудности. Библиотекарь – пухлая дама с волосами цвета меди – отказалась меня обслуживать.

– Поступило распоряжение ректора. Ты не получишь здесь ни одной книги.

Я чуть не издала настоящее звериное рычание. Ну что за напасть! На каждом шагу препоны. Ни минуты покоя!

– Покинь библиотеку, девочка, – рыжая дама указала пальцем в сторону выхода.

Но мое поистине бездонное терпение лопнуло.

– Не покину. Мне нужны книги, – отчеканила я ледяным тоном.

– Ты разве не слышала, что я ска….

– Слышала. Но я получу желаемое. – Я глянула так, будто пыталась поджечь библиотекаршу взглядом. – Поверьте, лучше иметь дело со мной, чем с моей подругой.

Я показательно погладила кончиками пальцев перья совы. Та мигом сообразила, чего от нее ждут, и грозно ухнула. Библиотекарша аж икнула с перепуга и кивнула, пусть и не шибко уверенно. Кажется, сову и ректора она опасалась в равной степени. Но Белинды Холланд поблизости не наблюдалось. В отличие от белой птички.

– Ладно, будут тебе книги, – пробормотала она нервно. – По травоведению?

– Не только. Еще мне нужны учебники по основам стихийной магии. И книги… хм… о невидимках.

Идея пришла в голову в последний момент. Нахальный незнакомец однозначно не угомонится и снова явится с «визитом». Расспрашивать кого-то бесполезно. Тут помогать мне никто не поторопится. Да и лучше не заикаться, что вижу парня, которого нет. А вот книги – вещь очень даже полезная. Глядишь, пойму, как паразиту удается ко мне проникать.

– Кстати, где-нибудь есть фотографии всех студентов? – спросила я, когда передо мной появилось три высоких стопки из книг. – Ну, чтоб всех-всех.

Библиотекарша глянула на меня с подозрением, потом покосилась на сову и ответила:

– В зале славы есть ежегодники. И с выпускниками. И с нынешними студентами.

– Спасибо, – поблагодарила я и хмуро посмотрела на стопки. – А тележку не одолжите?

Неподалеку как раз стояли две. Одна с учебниками, другая пустая. Будто по заказу.

Дама скривилась, но смирилась с неизбежным.

– Забирай. Только вернуть потом не забудь.

– Отлично, – я подарила ей довольную улыбку. – И, кстати, это я тоже прихвачу. – Я взяла со стола карту замка. Одну из пары десятков, явно напечатанных для первокурсников, чтобы быстро научились ориентироваться. – Еще раз спасибо. За все.

– Пожалуйста, – процедила та и тяжко вздохнула, явно представив будущие разборки с моей мачехой. Нарушение ректорского приказа налицо, и страх перед совой вряд ли послужит оправданием в глазах Белинды.

Обратно я возвращалась с чувством выполненного долга. У меня появилась целая гора книг. Значит, будет чем заняться. Жаль только урок закончился, и коридоры заполнились студентами. Большинство косилось на меня с неодобрением из-за странной по меркам этого мира одежды. Часть фей явно побаивалась совы. Девицы проходили мимо в буквальном смысле по стеночке, парни ускоряли шаг, чтобы поскорее миновать нас с птичкой. В душе я радовалась такому отношению. Пусть держатся подальше. Мне же лучше. И безопаснее.

Увы, без приключений добраться до спальни не вышло.

– А вот и она! Чучело огородное! Оделась, как мужчина-бродяга!

Я хмыкнула и одарила снисходительным взглядом нарисовавшуюся впереди девицу с кудрявыми темно-каштановыми волосами и немного резковатыми чертами лица.

Ей-то я чем помешала?

– А я говорил тебе, Габриэль, что она ненормальная.

Из-за спины девицы вышел… Дэрил. Тот самый Дэрил, что пригласил меня на свидание в родном мире и пытался вытянуть силы кристаллом.

Стоп!

Я качнулась. Габриэль?! Это сестричка Габриэль?!!

Я уставилась на нее недоуменно. Ведь внешне она не особо походила на Альберта или Белинду. Разве что… Проклятье! Габриэль шагнула ближе, и я разглядела ее глаза. Синие глаза. Точь-в-точь, как у меня. Как у нашего общего папочки.

– Как ты смеешь быть похожей на него, полукровка? – спросила Габриэль с презрением.

Я решила не просвещать ее, как сильно меня бесит сходство с отцом.

– Зато ты совсем непохожа, – бросила сестричке в лицо.

– Нет, – кивнула она и тут же гордо задрала подбородок. – Я копия его матери, моей выдающейся бабушки, написавшей большинство учебников по стихийной магии. А ты… ты просто воровка. И ошибка.

В ее глазах читалось столько ненависти, что по коже прошел холодок. Эта девчонка может быть куда опаснее, чем оба ее родителя. Она это уже доказала, когда подослала ко мне Дэрила. Это была ее работа. Без сомненья!

И как это расценивать? Считать попыткой убийства?

– Отойди с дороги, – приказала я.

Но Габриэль не собиралась слушаться. Заглянула в тележку.

– Что тут у нас? Травоведение? А это… Да как ты посмела взять учебники стихийников?!

Ее лицо обезобразила ярость.

– Захотела и взяла, – ответила я жестко. Пусть не думает, что стушуюсь и хоть в чем-то уступлю. – Я делаю то, что хочу. И твоего мнения точно спрашивать не собираюсь.

Габриэль криво усмехнулась и… просто щелкнула пальцами.

А дальше… Дальше произошло несколько событий сразу.

Я ощутила дуновение горячего ветра. Сова сорвалась с моего плеча с громкий уханьем. А Габриэль… Габриэль с криком отлетела на несколько метров, больно ударившись спиной. Даже ковер с высоким ворсом не особо смягчил падение.

– Да как ты посмела, Кармина?! – вскричала она, вскакивая. – Ты! Ты! Ты!

Она трясла кулаками, но больше ничего не смела предпринимать. Опасалась новой выходки совы. Похуже предыдущей.

Я воспользовалась ее беспомощностью и прошагала мимо вместе с тележкой. Прошагала с деловым видом. Изображая бесстрашие. Хотя самой хотелось вжать голову в плечи. Я опасалась Габриэль. Нутром чуяла, что она не отцепится. Сделает все, чтобы добраться до меня. И избавиться. Не так, как планировала ее матушка. А кардинально.

– Спасибо, Кармина, – поблагодарила я сову, догадавшись, что это ее имя. – Но что мне делать дальше? Ты, правда, будешь стеречь меня круглосуточно?

Птичка естественно ничего не ответила, а в моей душе поселилось уныние.

Ну и угораздило. Не жизнь, а сплошное минное поле.