Княжна ночных воронов

Глава 25

Ночное небо приняло и спрятало в своих объятьях стремительно рассекающего воздух дракона. Я не знала, куда меня несёт зверь, ставший по жребию моим мужем. Но он не остановился даже когда небо начало светлеть.

Внизу всё реже виднелись каменные городки, а возделываемые поля сменялись дикими лесами. Даже с высоты эти чащи казались непролазными. Я уже буквально засыпала на лету, когда дракон начал снижаться. Зверь опустился на тенистом берегу лесного озера.

Я буквально свалилась с его шеи и долго ходила вдоль берега, разгоняя кровь. Пока я разминала затёкшее в полёте тело, дракон улетел. Но я, наверное, настолько устала, что даже не испугалась. Я успела, разжечь костёр, наловить острогой в озере рыбы и даже искупаться. И хотя я разделала всего-то три рыбины, мне казалось, что я вся в чешуе.

Рыбу я натерла смесью соли и перца, и отложила, чтобы немного промариновалась, пока я купаюсь. Ещё с десяток крупных рыбин лежали чуть в стороне. Для дракона. Я переживала, что он уже с вечера ничего не ел. Но как оказалось, дракон тоже переживал. И эти переживания вылились боком неосторожному оленю, чью тушку дракон принёс в когтях.

Зверь склонил свою огромную голову. Даже одна чешуйка была больше моей ладони. Клыки, которые были смертельно опасным оружием, были буквально на расстояние вытянутой руки. Но я не испытывала никакого страха. Более того, к своему удивлению, вот именно от того, что дракон был рядом, я птица, испытывала удивительное чувство покоя.

Дракон осторожно подтолкнул меня к оленю. Этого легкого движения мне хватило, чтобы чуть не упасть. Я вырезала несколько крупных кусков с задних ляжек, натёрла солёной смесью и отправила на костёр. И всё это под пристальным взглядом дракона. Только когда я начала есть, он тоже приступил к трапезе, с удовольствием поедая и мясо, и рыбу.

Когда остатки рыбы и мяса были завёрнуты в несколько слоёв лопухов и убраны в сумку, Эдгар-дракон свернулся клубком, напоминая обычную домашнюю кошку, и приподнял крыло, глядя на меня. Выбор был невелик. Или спать на земле, или на драконе. Решив не беспокоить зря заботливого зверя, я юркнула под тёплое крылышко этой чешуйчатой наседки.

Удивительное дело, но спать на драконе оказалось очень удобно. Как на оббитой ватным одеялом скамье. Под крылом чешуя драконов была лишена острых граней, а из-за внутреннего жара зверя, была тёплой. И вот вроде я ничего не делала, но так устала, что уснула, стоило только мне закрыть глаза.

Проснулась я от того, что дракон как-то странно то ли порыкивал, то ли курлыкал. И первое что я увидела, это огромную морду, склонившуюся надо мной.

Наскоро перекусив холодным мясом, дракон от протянутого куска отказался, я залезла зверю на шею и затянула капюшон. И не важно, что солнце ещё было высоко. Среди облаков было холодно, и встречный ветер старался забрать как можно больше тепла с каждым порывом.

Леса успели смениться горами ещё до того, как солнце скатилось во тьму. Чем ближе была полночь, тем выше и неприступнее были горные пики, выныривающие из темноты на нашем пути. Но даже ночная темнота не помешала мне увидеть цель нашего путешествия.

В ночь после свадьбы, которая, кажется, была уже так давно, Эдгар, сидя со мной на крыше, рассказывал мне о древних затерянных в горах храмах. Что невозможно туда дойти и добраться по земле. Только истинные дети неба смогут переступить порог дома Отца драконов.

Огромная, просто неописуемых размеров голова дракона с распахнутой пастью, выступала прямо из скального утеса. Именно туда, в эту страшную пасть, и влетел дракон.

Спускалась я медленно, осматриваясь по сторонам. Полукруглые своды были покрыты резьбой, изображавшей различные моменты из жизни драконов. Мирной жизни. Даже глянцевый алый камень не смог придать зловещий оттенок этим навеки застывшим минутам счастья.

В глубине этой пещеры была небольшая чаша-купель, вода в ней журчала и переливалась перламутром. Но я с удивлением рассматривала статую на краю купели. Чаша словно пряталась в крыльях… А вот не могла я определить, кого я вижу. Вроде дракон, но крылья его были покрыты перьями.

— Чаша Истины! — вспомнила я это место из легенд драконов. — Эдгара надо напоить? Дракон, замерший у входа, медленно кивнул.

— Осталось только заманить его к чаше… А чего я выдумываю? Надо его в чашу и окунуть. — Задумалась я. — Только этого бешенного ещё и заманить ведь нужно умудриться.

Дракон, наклонившись, выдохнул над моей головой, взъерошив волосы.

— Намекаешь, чтобы побыла приманкой? — я помнила, как набросился на меня Эдгар, едва придя в себя после лечения.

Но помнила я и голодный взгляд на меня в бане. Не давая себе возможности одуматься, я разделась и, оставшись в одном драконьем ожерелье, переступила через край купели. Дракон закрыл глаза и у меня на виду начал уменьшаться и становиться прозрачным, пока на его месте не остался только сам Эдгар, лорд Чёрных драконов и мой муж.

Я видела, что он меня узнал, видела, каким удивлением наполнился его взгляд, как медленно он шёл к купели.

Раздевался вот он быстро. Этого не отнять. Минута и он стоит рядом.

— Значит, ты говоришь, что ты моя жена? — хриплым голосом тихо спросил он. — Неужели птичке так нужен дракон, что ты готова была так рисковать? Что ж, будь по-твоему. Я сохраню твою жизнь, жена.

— Дааа? — разозлилась я. — Ты посмотри, какой благодетель выискался!