Королевская Академия Магии. Четвертый факультет

Глава 1

Аннотация

Другой мир – другие законы. Чтобы жить свободно, мне необходимо получить образование. Да-да, все именно так. Нет диплома? Нет прав. Никаких прав. Даже у домашних животных больше привилегий, чем у драконицы без образования. Что ж, я очень хочу сама распоряжаться своей жизнью, а потому берегитесь профессора, ведь попаданки без боя не сдаются!
***
Я смотрел на эту забавную драконицу и никак не мог понять, как в семье Лаган могло вырасти такое чудо? Смелая, честная, самоотверженная и… Что она сказала? Кто ящерица с крыльями?! Нет уж, я не возьму кураторство над этой нахалкой. Тем более, что она сама объявила себя человеком. Чем привела в недоумение весь преподавательский состав и собственную семью.

Пролог

Сундучок был пуст. Абсолютно, неоспоримо и неотвратимо пуст. От веселой горки золотых кругляшей не осталось даже ауры.

Молодая девушка захлопнула крышечку и без сил опустилась на пол. Вот и все. Целый год она отдавала свою кровь и магию в обмен на золото. Целый год она готовилась к поступлению на курсы при Королевской Академии Магии. Целый год она жила надеждой.

Приподнявшись, она стянула сундучок на пол и еще раз открыла крышку. Вдруг показалось? Но нет, золота действительно не было.

«Самоубийство – грех», промелькнуло в ее голове.

Кивнув самой себе, она с силой отшвырнула от себя сундучок и поднялась на ноги. Да, она не способна превратиться в дракона. Да, это позор. Да, у нее прав меньше, чем у домашнего питомца. Но! Но вся магия, которая у других драконов уходит на превращение, идет в ее личный резерв. А это значит, что она может все, что захочет. В рамках жестокого и несправедливого закона, направленного на контроль одаренных.

«Ну это мы еще посмотрим», нехорошо улыбнулась драконица и сверкнула темно-синими глазами. Закон суров, но если молодой и талантливой драконице нечего терять, то не стоит удивляться тому, какие решения она способна принять.

***

Голова страшно гудела и я никак не могла понять, это от того что я, ее владелица, вчера «гудела» с коллегами? Или все дело в том, что я, ее владелица, провела энергоемкий ритуал призыва безвременно погибшей души?!

«Какой души?!», ахнула я про себя. «Куда призвать?!».

У меня создалось впечатление, что в моей голове, в моем разуме, присутствует что-то лишнее. Что-то чужое, не принадлежащее мне.

«Ты погибла», раздался у меня в голове тихий, какой-то неземной голос. «Посмотри на меня, и мы сможем поговорить».

Посмотреть?

Ох, яркий свет ударил по чувствительным глазам и я тут же зажмурилась. Как больно!

- Прости,- прозвучал бесплотный голос. – Тебе не досталось драконьих привилегий, зато есть полный набор недостатков. И светочувствительность один из них.

- Кто ты? Это розыгрыш? – я приоткрыла глаза.

Говоря все это, я искала взглядом свою собеседницу. И, найдя, восторженно охнула:

- Голограмма? Потрясающе! Откуда идет трансляция?

- Посмотри на свои руки и цвет волос,- спокойно посоветовала мне полупрозрачная красавица. – Ты видишь шрамик у большого пальца левой руки? У меня он тоже есть.

Голограмма подлетела ко мне поближе и показала свою левую ладошку. Абсолютно идентичную той, на которую я смотрела.

- Ты в моем теле. Там, в своем мире, ты умерла.

А голова, как по волшебству, перестала гудеть. И я ясно вспомнила окончание корпоратива – мужчины захотели украсить затихающую вечеринку и вытащили ящик с фейерверком. Оный ящичек ждал Нового Года, но, увы, не дождался.

- Ты не должна была умереть,- продолжала говорить голограмма. – Твое время не истекло, но тень Каса оборвала твою жизнь.

- Каса? Я ничего не понимаю.

- Помолчи и послушай,- попросила меня голограмма. – Я вижу в твоем сознании подходящие слова – злой Рок. Злой Рок отнял твою жизнь, но я, Брианна Доркас Лаган, предлагаю тебе свою.

- В чем твоя выгода? – прищурилась я.

- Самоубийство – грех,- легко и просто ответила Брианна. – А я хочу уйти на перерождение.

- Почему?

- Меня не ждет ничего хорошего,- криво улыбнулась Брианна,- и бороться уже не осталось сил. Наш мир населяют три расы – люди, драконы и оборотни. Мне не повезло родиться полукровкой. Дракон – по маме, и человек – по папе. У меня нет второго облика, но зато целая прорва магии. И если бы я получила хоть какое-то магическое образование, то была бы свободна и счастлива.

- Но?

Брианна кивнула куда-то в угол комнаты:

- Мой последний шанс.

В углу комнаты лежал сундучок и на последний шанс он был не очень похож.

- Я нашла человеческого алхимика и продавала ему свою кровь и магию. Накопив деньги, я должна была поступить в Королевскую Академию Магии. На полноценное обучение мне не хватало, но в моем случае достаточно годичного курса. Просто получить на руки свиток о том, что я имею право творить магию.

- А без этого свитка? – прищурилась я.

- Без этого свитка я не имею,- она нахмурилась,- не имею гражданских прав? Мне сложно подобрать слова на твоем языке. Если любой из представителей трех рас имеет магическую силу, но при этом не имеет образования, то он не имеет никаких прав. Он должен находится в кругу семьи, под присмотром старших. Считается что такой разумный опасен и его нужно контролировать.

Если честно, то я видела в этом логику. Жестоко, но это, как по мне, похоже на лицензию на оружие. Магия, если она хоть немного похожа на то, о чем пишут наши авторы, чертовски опасная штука.

- А в чем проблема накопить еще раз? Только деньги зарывать где-нибудь? Или еще как-то прятать?

- Они уже знают,- грустно улыбнулась Брианна,- что я не покорилась воле матери, а решила бороться.

- Значит, тебя ждет что-то ужасное, от чего ты уходишь, но вместо себя подставляешь меня? – я покачала головой. – Знаешь, не уверена, что не галлюцинирую, но… Если твое будущее пугает тебя, жительницу этого мира, то меня оно и вовсе доведет до паники.

Глава 2

Подавив в себе предательский трепет, я коротко постучала и вошла. И обомлела от размера зала! Похоже, драконы и тут предпочитают находиться в виде крылатых толстопопых ящериц. Иначе к чему такой простор?

Вот только где обещанная комиссия? Притаились в уголке и тихонечко чаи гоняют? В принципе, вполне логичное времяпрепровождение. Только сколько же я их тут искать-то буду?

- Мы драконы, а не травоядные! – громыхнул чей-то преисполненный негодования голос.

От этого громогласного рёва я подскочила на месте и принялась озираться. Ну нет же никого!

- Драконам тоже необходимы овощи,- возразила ему какая-то смелая женщина. – Порция зелени рассчитывается исходя из истинного облика.

Вспомнив гигантский размер черно-серебряного дракона, я тут же представила его же, но не одного, а перед огромным стогом сена. Ну, если они и правда рассчитывают порцию исходя из размеров. В моих мыслях студент Берлевен выглядел очень грустно и жевал очень медленно. Еще и вздыхал тяжело, а потом неудачно выдохнул сноп искр и стог загорелся. Воображаемый дракон тут же стал в разы веселее.

- Ой, кто это?

Так, они меня увидели. Это хорошо. Но как же я? Когда я их увижу?

- Девочка, а ты кто? – услышала я третий голос.

Я медленно, сохраняя достоинство крутанулась вокруг своей оси, чтобы еще осмотреть все пространство, но ничего не поменялось.

- Посмотри наверх, милая,- ласково проворковала четвертая женщина. – Ты ведь ко мне, да малышка? Ставлю сто серебряных дуатов, что эта скромная малышка на четвертый факультет.

«Скромная малышка? Как ми-ило», подумала я и подняла взгляд.

Что ж, приемная комиссия и правда гоняла чаи. Вот только делали они это под потолком. И сейчас, судя по падающим вниз конфетам, фантикам и каким-то крошкам, господа судорожно скрывали следы преступления.

Тихий вжух и стол, вместе с комиссией, спускается вниз. На меня тут же уставились четыре пары глаз, после чего единственный мужчина громыхнул:

- Ха! Ставлю двести, что это ко мне. Морд… Личико-то у нее типично лагановское!

- Ставлю триста, что она к госпоже Айнаре. У Лаганов теперь все дети с лицами Фойртелернов, как Фернарр стал консортом госпожи Лаган, так и подправил кровную линию.

Ага, значит отец моего единоутробного братца взял фамилию матери. Как интересно.

- Ну что, милая, будем знакомиться. Я госпожа Айнара, декан четвертого факультета. Если ты пришла ко мне, то можешь называть меня «госпожа декан»,- с доброй улыбкой произнесла круглощекая миловидная блондинка трудноопределимого возраста.

Прижав руку к груди, я склонила голову. Конечно же я к вам!

- Я господин Теирту, Гвинн Теирту,- громко и четко произнес мужчина. – Декан первого факультета. И я вижу в тебе драконью кровь, а значит, ты должна называть меня «господин декан».

- А вот и не подеретесь,- флегматично произнесла худая до невозможности женщина.

Из-за полночно черных волос и бледной кожи она казалась средневековой ведьмой.

- Я Майред, декан третьего факультета,- весело хихикнула синеглазая и рыжеволосая девушка. – И скажу тебе то, что должен был сказать Гвинн. Добро пожаловать в Королевскую Академию Магии! А наша темнокосая флегма – декан третьего факультета, госпожа Лаухан.

- Я Доркас Лаган…

- Ага, я выиграл! – взревел декан первого факультета.

- И куда тебе столько монет? – скривилась госпожа Айнара, щелчком пальцев материализуя пухлый бархатный мешочек.

А я, делая вид, что ничего не слышу, спокойно продолжила:

- И я пришла поступать к госпоже Айнаре. Я осознаю себя человеком. Но, к моей вящей скорби, мой отец погиб. Родственников с его стороны не осталось, и я прошу комиссию выдать мне направление на годичный спецкурс.

Ти-ши-на. Звенящая тишина.

Которую нарушил треск и оскорбленный драконий рев! Да, я предполагала, что мои слова вызовут бурю негодования. Но предположить, что декан первого факультета перевоплотиться?! Нет, такого я предположить не могла!

А он – смог! В смысле, не предположить, а сделать. Р-раз, и стол летит в одну сторону, стулья в другую. Чайный сервиз – вдребезги!

- Хорошо, что конфеты я прятала,- равнодушно бросила госпожа Лаухан и, повернувшись ко мне, добавила,- хорошая шутка, я одобряю.

Драконий декан застыл памятником самому себе и я, подойдя поближе к остальным деканам, сдержанно ответила:

- Это не шутка,- нахмурилась я.

- Но вы – Лаган,- госпожа Айнара прищурилась. – Верно? Можно ваш свиток рождения?

- Он немного помялся,- я протянула ей требуемое.

- Немудрено,- хихикнула декан Майред,- многие сознание теряют, когда Гвинн из берегов выходит.

Пока троица деканов изучала свиток, я изучала замершего декана. Быть может, у драконов не все в порядке с головой? И серьезные потрясения заставляют их сбрасывать человеческий облик? Вроде как женщина, возвращаясь с работы, первым делом снимает намявший бока бюстгалтер.

Впрочем, мне хоть и было любопытно, а подходить я не рисковала. Что заметила госпожа Айнара:

- Он не причинит никому вреда, милая. Ты же знаешь, что взрослые драконы превосходно себя контролируют!

- В таком случае ваши защитные заклинания выглядят довольно лицемерно,- я посмотрела на своего будущего декана. – Вы ведь знаете, что взрослые драконы превосходно себя контролируют.

- Побольше уважения,- нахмурилась декан Айнара.

Вот только больше она ничего не сказала. А я немного струхнула, когда поняла, что только за сегодняшнее утро увидела трех разных психующих драконов. Мать моего тела – раз, у нее уже начали проступать чешуйки, когда я ушла, тот блондинчик – два, нас с Кайрусом могло снести ветром, если бы не Берлевен, и декан первого факультета – три. Проклевывается нехорошая закономерность, однако.

«Сюда должен был попасть практикующий психолог, а лучше психиатр. А лучше бригада мозгоправов вместе с аптекой», подумала я и тяжело вздохнула. Вряд ли мне поможет народная мудрость «с психами не спорят». Ведь, во-первых, это и на Земле плохо работает, а во-вторых, мне как раз таки необходимо поспорить. И отстоять свое право учиться на четвертом факультете.

Глава 3

Но на долгие «думанья» меня не хватило. По одной простой причине – мне бы хоть какой-нибудь листочек, чтобы записи вести. Попросить Ссершу добыть мне записную книжку и карандаш? Учитывая, что ей и так придется меня кормить… Нет, это не вариант.

Недовольно фыркнув, я поднялась на ноги и сделала круг по гостиной. К прогулке по Академии я еще не готова, хотя…

- Ссерша,- позвала я.

- Ссерша здесь.

- Как насчет прогуляться по Академии? Ты сможешь сделать нас незаметными?

- Не для всех,- лаконично ответила ши-тари. – Куда желает госпожа?

- Даже не представляю,- я пожала плечами,- просто пройтись.

- В парке есть фонтаны,- сказала змейка. – По самой Академии без пропуска лучше не гулять. А в парке могут быть и горожане.

- Вот и славно. Перемещай нас!

Конечно, можно было бы и ножками пойти, но меня, если честно, до чертиков восхищала магия. Я не я, если не изучу все, до чего дотянусь!

Короткое мгновение и мы с Сершей оказываемся среди высоких и пышных цветущих кустов. Змейка несколько раз взмахивает ручками и с ее пальцев срываются серые искры.

- Нельзя издавать громкие резкие звуки,- предупредила ши-тари.

Мы вышли вперед и я с трудом сдержала восхищенный вздох – фонтаны были великолепны. Да вся эта площадь была великолепна!

Белый плотный песок под ногами, над головой яркое небо, по которому плывут воздушные шары самых разных форм и размеров!

«И воздушные лодки. Хочу-хочу-хочу!».

Между фонтанов прогуливались люди. И, как я подозреваю, драконы и оборотни. Просто на первый взгляд все они одинаковы.

Платья на женщинах выдержаны в едином стиле. Кажется, сейчас здесь в моде строгий силуэт, длинный подол, прикрывающий щиколотку и завышенная талия. Спасибо, что пышные юбки а-ля многослойный торт уже вышли из моды.

«Или не вошли», мелькнула паническая мысль. «Нет-нет, вряд ли подобное может войти в моду. Если женщины уже носят блузки и жакеты, то эпоха пышных платьев ушла».

И тут я вспомнила слова того блондинистого дракона. Про бал. Что ж, вероятно, бальные платья отличаются от повседневных. Но меня это волновать не должно.

Увы, но мне будто снова восемнадцать лет. И нет, не в том смысле, что я свежа, юна и прекрасна, а в том, что на мне старое платье с потрепанным подолом и стоптанные туфли. Вероятно, если бы Ссерша не прикрыла нас своими серыми искрами, то мне бы досталась пара-тройка десятков презрительных взглядов.

«Мне нужны деньги. Но где их взять? Где может подработ… Оп-па, а ведь Бри где-то продавала кровь и магию!».

Двинувшись в сторону от основного потока гуляющих, я тихо обратилась к змейке:

- Ссерша, как ты думаешь, где можно продать кровь и магию?

Ши-тари укоризненно посмотрела на меня:

- Госпоже так понравилось ощущение магического бессилия? Если госпожа будет часто отдавать кровь и магию, то наша связь может ослабеть и другой дракон сможет разорвать ее.

- Ясно, спасибо.

Грустно, но зато я теперь знаю, почему у Бри не было ши-тари. Бедная драконица просто не на что было приманить столь полезную помощницу.

- Сколько времени ты голодала?

- Почти полгода,- ответила Ссерша. – Ши-тари без подпитки долго не живут.

Все понятно. У Брианны не было ни единого шанса встретить Ссершу. А учитывая отношение Шиассы… Бри могла бояться ши-тари, или презирать. Или просто относиться с неодобрением и отвращением.

Знакомый голос вырвал меня из раздумий. Это Кайрус, размахивая руками, что-то втолковывал идущему рядом товарищу. На что тот возмущенно возопил:

- Но она сказала, что я – розовый пухобоб!

- Но ты – розовый,- устало произнес Кайрус, а я, поперхнувшись смешком, пристроилась позади парней.

- Рассветный! Моя чешуя цвета рассвета,- вспылил парнишка и резко повернулся к Кайрусу.

Повернулся он так удачно, что я с искренним умилением рассмотрела нежно-розовые чешуйки на его скулах. Кайрус, к слову, тоже их рассмотрел. И даже ткнул пальцем:

- Это – розовый цвет. Так что… Либо смирись, либо смирись. Быть тебе розовым пухобобом.

На розовых чешуйках появился золотистый отлив. Да, предельно прекрасный цвет. Был бы парень девчонкой… Ой, кажется, это я вслух сказала.

- Да,- мрачно произнес дракон и, повернувшись, посмотрел на меня,- моя сестра невероятно красива. А я – страдаю. Ну почему я не в отца пошел?!

Вспылив, он дернулся и резко взмыл в воздух, где перевоплотился в дракона и улетел ввысь.

- Госпожа Лаган? Добрый день. Ну как, поступили?

- В процессе,- улыбнулась я. – Меня заселили в общежитие, но допуска к учебе пока нет. Думают, как доказать, что я дракон, а не человек.

Держась в стороне от основной массы, мы нет-нет да ловили не себе неприятные взгляды. А все почему? А все потому что одежда Кайруса была такая же старенькая, как и моя.

- Если ты не против, то Ссерша скроет нас от чужих взглядов,- негромко произнесла я.

Кайрус понятливо усмехнулся:

- Не привыкла к чужому неодобрению? Да не против, конечно. Мне все равно, если честно.

Моя змейка тут же шевельнула ручками и нас окутали серые искры.

- Я хотела найти кому продать кровь и силу,- тихо сказала я. – Чтобы немного заработать, но Ссерша отговорила меня.

Парень задумчиво посмотрел на ши-тари и пожал плечами:

- Если тебе хватает сил на содержание такой помощницы, то ты сможешь заработать неплохую сумму. Но учиться ты не сможешь. Тут  либо-либо.

Мне оставалось только кивнуть. Вот только проблема в том, что мне нужна одежда и обувь, писчие принадлежности и, страшно представить, крыша над головой! Пока что я живу в академии, а потом? Под мост пойду? Назовусь троллем и буду брать с людей золото?

- Я тебе говорю, что она яркая! Яркая и чистая, как будто ее готовили… Ну ты знаешь, да?

Я резко повернулась и увидела того самого блондина, который никак не хотел оставить меня в покое. Говорил он с рыжеволосой девицей, которая, стоя у фонтана, только глаза закатывала:

Глава 4

Ссерша подогнала по размеру одежду, и мы столкнулись с тем, что мне нечем убрать волосы. Строгий наряд требовал не менее строгой прически. Гладкий узел или высокий и тугой конский хвост были бы идеальны. Вот только лента, удерживавшая до этого мои волосы, порвалась надвое.

- Ссерша не найдет,- вздохнула ши-тари. – Такие вещи дома не отдают.

- Мне бы зеркало,- вздохнула я.

- Это можно,- оживилась змейка.

И через мгновение передо мной повисло зеркало. Наконец-то я могу рассмотреть себя!

Когда мы встретились, Брианна уже не была живой. Ее призрак не имел и половины жизненных красок, а потому я не рассмотрела тогда ни темно-синих глаз, ни каштановых волос с золотистой искринкой. Да и белоснежная кожа прошла мимо моего внимания.

«А я хороша», подумала я и подмигнула своему отражению.

Фигура мне тоже досталась прекрасная. Не спортивная, как в прошлой жизни, нет. Бри, а теперь я, обладала тем типом фигуры, который не заработаешь диетами и спортом. Драконица была удивительно тонкокостной, изящной до кукольности. Я встречала такой тип внешности только в инстаграме и всегда считала это работой фотошоперов.

- Остается одно,- вздохнула я. – Идти с распущенными волосами, делая вид, что так и задумывалось.

Возмущенный писк ши-тари не стал для меня неожиданностью. Я еще в парке заметила, что нет ни одной девушки с распущенными волосами. Или с короткой прической. Но, при этом, стиль у всех был разнообразный. Кто-то мог похвастаться задорными локонами, кто-то предпочитал гладкий узел. У нескольких я видела высокие хвосты.

- Нельзя,- строго сказала змейка.

- Быть человеком с драконьей кровью тоже нельзя,- фыркнула я.

Ши-тари ворчала, шипела и ругалась все то время, что колдовала над моей прической. По ее мнению, я совершала большую глупость. В итоге, видя, что она реально переживает, я подхватила ее за гладкие бочка и посадила на кровать, а сама присела перед ней на корточки:

- Чтобы я ни надела, чем бы ни убрала волосы – это ничего не изменит. Даже если бы ты откуда-то принесла драгоценности. Глава комиссии – Фенранн Фойртелерн, брат мужа моей матери. Он будет против меня, Ссерша. Он будет действовать во благо своего брата. Они, судя по всему, близки, ведь господин Лаган назвал своего сына созвучно имени дяди. Фенранн и Фернар, можно запутаться.

- Драконий рык и драконий крик,- хихикнула Ссерша. – Второе имя не очень-то подходит мужчине.

- Ха,- усмехнулась я,- зато очень подходит моему единоутробному брату.

Змейка фыркнула и соскользнула на пол.

- Ссерша будет готова,- серьезно сказала она. – Позовите, госпожа, и я выдерну вас из зала. Но если вы будете в большом доме… Если они поднимут защиту, то Ссерша не пройдет.

- Спасибо,- коротко произнесла я.

А сама поежилась. Полагаю, что под большим домом змейка имеет ввиду совсем не квадратные метры. Что ж, значит я не имею права проиграть!

Попросив Ссершу оставить зеркало, я начала строить себе рожицы. То улыбалась, то хмурилась, надувала губы и скорбно сводила бровки. И так увлеклась, что вздрогнула, когда Ссерша произнесла:

- Пора, госпожа.

Взяв ши-тари за тонкую ручку, я глубоко вдохнула и выдохнула:

- Поехали!

- Что? – оторопела змейка.

- А, всегда мечтала это сказать,- фыркнула я.

Ши-тари прошипела что-то змейско-ворчливое и мы переместились. Ну что, кто кого?

Уже знакомая дверь распахнулась сама собой. И я, расправив плечи и подняв подбородок, шагнула в просторный зал. Зал, который претерпел значительные изменения. Появился не просто стол, а огромный и длинный стол-трибуна, за которым уместилось… Раз, два, три… Девятнадцать человек!

«А суд присяжных – всего двенадцать человек. Видимо, мое прегрешение слишком велико», промелькнуло у меня в голове.

- Доркас Лаган,- громко и четко объявила я,- приветствует уважаемую Комиссию.

Прижав правую руку к груди, я склонила голову. Черт его знает, изобрели ли они реверанс? Не буду рисковать.

- Мы видим,- громко произнес сидящий в центре мужчина. – Вам не следует нарушать регламент.

Его, к слову, можно было не представлять. Алые волосы, белая кожа и ненормально-зеленые глаза. Фойртелерн, определенно.

- Прошу прощения,- спокойно произнесла я.

Кажется, мне отвели роль молчаливой тени. Я – бесправное и безмолвное существо, которое может лишь стоять в тени великих. Стоять и покорно ожидать вердикта. Ага, щас!

Где-то за моей спиной послышались шаги. Я не обернулась. Я вас не боюсь. Вы меня не прогнете.

- Королевская Академия Магии приветствует в своих стенах Комиссию Трех Рас,- кто бы ни стоял за моей спиной, голосом он владел великолепно. – Академия просит Председателя Комисии начать дело Брианны Доркас Лаган, обратившейся к Академии с просьбой о зачислении ее на Четвертый Факультет. Юная госпожа Лаган называет себя человеком, именно это является основанием для ее просьбы.

В лице Председателя не дрогнул ни один мускул – он явно уже все знал и ко всему подготовился.

- Благодарю за пояснения, господин Тенарбот. Комиссия польщена тем, что сам ректор прибыл дать разъяснения.

Все сидящие на мгновение склонили головы.

- Я, Фенранн Фойртелерн, Председатель Комиссии Трех Рас, объявляю дело открытым. Брианна Доркас Лаган.

- Да, господин Фойртелерн.

- От рождения и до нынешнего момента вы проживали в доме своей матери, госпожи Лаган?

Остатки памяти подсказали, что Бри много времени проводила в семье отца. И что она считала это время самым счастливым.

- Нет, господин Фойртелерн. До гибели моего отца, я половину года проводила в нашем с ним доме. Затем, после его трагической гибели, моя бабушка брала меня к себе. К сожалению, горе и тоска по сыну подорвали ее здоровье,- четко ответила я.

На самом деле, Бри действительно проводила с отцом около полугода. Просто не одним временным куском, а короткими отрезками. Неделя там, пара дней тут. Еще пара недель, месяц, еще один и вот, Брианна даже забывает, что ее ждут в столице.

Глава 5

Тетради были модными. В том смысле, что они были похожи на дорогущие скетчбуки с крафтовой бумагой. Жаль, что мне нужно писать, а не рисовать…

В любом случае, перед завтраком я успела не только получить все необходимое, но еще и разлиновать три пухлых тетради. А вот расписание мне предстояло узнать самостоятельно.

Впрочем, сначала завтрак! Благодаря Ссерше мне не пришлось плутать по академическим закоулкам – она переместила меня прямо к узкой неприметной дверце. Хм, и как же они справляются со студенческим потоком?

- У каждого факультета свое время,- прошелестела ши-тари. – Двери увеличиваются и, при необходимости, превращаются в огромную арку.

- Магия,- глубокомысленно произнесла я.

- Артефакторика,- уточнила ши-тари. – Видите впереди столы с едой? Вы должны подойти к ним, взять поднос и в его центр положить монету. Монета исчезнет, а к вашему подносу прилетит все, на что вы имеете право.

- Спасибо,- искренне поблагодарила я змейку.

Я-то могла начать сама набирать. Ну, просто по аналогии с Землей. Бывала я в таких местах, где студенты сами себе на поднос снедь складывали.

С этими мыслями я подошла к раздаточной.

- Стоит ли чествовать победительницу? – прошелестел за моей спиной негромкий голос.

- А? – я полуобернулась и улыбнулась,- здравствуй, Арт. Мне кажется стоит. Я получила то, что хотела.

- Ты уверена? – он осторожно подхватил меня под локоть и, левитируя два подноса, отконвоировал меня к неприметному столику.

- Мне казалось, ты поддерживал мое решение,- нахмурилась я. – Не то чтобы мне требовалось чье-то одобрение, но…

Он покачал головой:

- Я и сейчас поддерживаю. Но я не знал, что никто другой тебя не поддерживает. Ты рискуешь оказаться пленницей в чужом доме.

- Да почему?! – психанула я. – Что во мне такого?

Арт удивленно хмыкнул:

- Ты не знаешь. Действительно не знаешь. Такие разговоры нельзя вести здесь. И я не уверен, что смогу еще раз улизнуть от чрезмерно прилипчивого друга. Сама понимаешь, такой как я не может ходить один. Вдруг сорвусь и начну причинять зло и наносить несправедливость.

Он скривил губы, пытаясь выдать последнюю фразу за шутку, а я… А я заподозрила, что опасен в этой Академии не только Каулен.

- Мне назначили куратора,- улыбнулась я. – Точнее, предписали назначить. Не хочешь им стать?

- Им станет Берлевен, он у каждого флакона крышечка,- покачал головой Арт. – Хотя… Если ты сможешь заставить его отказаться, хотя бы на мгновение, то тогда будешь иметь право просить заменить куратора.

- На мгновение? – недоуменно уточнила я.

- Обозначение эмоционального дискомфорта: «Я не хочу» слишком грубо, и он этого не допустит, но вот: «Не уверен, что это правильное решение» Берлевен вполне может произнести. Это – прелюдия к торгу. И если ты воспользуешься этим правильно…

А я, прикусив губу, задумалась – правильно ли будет закабалить Арта? Он и так сделал для меня много. Если от человека постоянно требовать помощи, тянуть из него жилы и выжимать последние соки, то такой несчастный человек может послать куда подальше.

- А ты сам-то что думаешь? – спросила я. – Не хотелось бы стать обузой.

- Не хотел бы – не предложил,- коротко отрубил он. – Ешь, когда остынет станет совсем несъедобно.

И мы оба уткнулись в свои тарелки. Серая клейкая каша не тянула на мишленовские звезды, но и отвратительной не была. Питательно? Да. Вкусно? Нет. Но ничего, едали и похуже.

- Расписание ты можешь запросить на входе,- произнес он. – И советую переодеться в форму.

Недоев, он встал и ушел. А я, тяжело вздохнув, осталась допивать чай. С формой были некоторые сложности. Ссерша сейчас пыталась привести выданные мне вещи в порядок, но ни я, ни она не верили, что из этого получится сделать что-то приличное.

Нет, формаль… Господи, я поняла! Я поняла, этот мир живет по формальным правилам! Потому что формально к выданным вещам придраться нельзя. Они соответствуют количеству, указанному в сопроводительных документах, у них есть встроенная функция подгонки по размеру и в них нет дыр.

Вот только ткань настолько грубая, что я начала чесаться как шелудивая еще на стадии примерки. А от белой блузки у меня на шее появилась сыпь. Кажется, от Бри мне досталась чрезмерно нежная кожа.

Юбка ладно, она широкая, в сборку, и…

- Госпожа,- рядом с моим столом материализовалась Ссерша,- надо спешить. Я взяла расписание.

- Ясно, спасибо,- я поспешно отставила в сторону чашку и встала.

Как там написал мне Арт? Первое впечатление можно произвести только один раз? Ну что ж, значит, до конца обучения я буду не Доркас, а Шелудивая Доркас. Какая мерзость!

Ссерша переместила меня в спальню и с некоторой опаской произнесла:

- Госпожа не должна сердиться…

А я не могла сосредоточиться и ответить должным образом – все мое внимание привлекла груда какого-то тряпья.

- А?

- Ссерша славно поработала для большого дома,- доверительно произнесла ши-тари. - И дом позволил забрать старые шелковые занавеси.

- А, так это шелк. И он,- я подошла к добыче змейки и подцепила серую тряпочку,- в дырочку. Чем он нам поможет?

- Ссерша собиралась сделать подкладку форме,- пояснила змейка. - Но у Академии есть свои ши-тари и Ссерша узнала, что форму просто нужно замочить, промыть и высушить. Ткань вредит коже из-за зелий сохранности, которыми пропитали вещи.

- Так,- я потерла переносицу,- но ведь я не успею до первого занятия постирать и высушить одежду.

- Ши-тари могут помочь,- серьезно сказала змейка,- но плату они требуют вперед.

Внутренне смирившись с тем, что в первый учебный день придется войти в состоянии энергетического дисбаланса, я со вздохом произнесла:

- Надо поделиться силой, да? Но неужели в Академии мало магии?

- Вы - вкусная,- пожала плечами Ссерша. - Ссерша только одну такую госпожу видела. Она делилась силой с большим домом. Тихая грустная госпожа отказалась от услуг Ссерши. А Ссерша с тех пор мечтала поступить на службу к такой же вкусной госпоже.