Королевский развод

Глава 1. Непраздничный повод

Маша позвонила не вовремя. За ней такого не водилось. Не в том смысле, что ее звонки всегда поступали своевременно, когда Виктор Борисович Королев изнывал от скуки и мечтал: «Позвонил бы кто, что ли». Такое состояние, как скука, нашему герою вообще было незнакомо – он всегда был занят, и если о чем-то и мечтал, так о том, как бы растянуть день. А в том смысле не водилось, что Маша вообще не имела привычки звонить мужу на работу: все вопросы, связанные с ведением домашнего хозяйства и воспитанием дочки, она решала сама.

– Вернусь через минуту, – предупредил Королев собравшихся у него в кабинете сотрудников и, недовольно поморщившись, вышел с телефоном в приемную. Разговаривать с женой в присутствии всех своих подчиненных не хотелось, тем более что Виктор понимал: если Маша позвонила, значит, произошло что-то неординарное, а делать личную жизнь достоянием трудового коллектива он не считал правильным.

– Слушаю, дорогая, – Виктор еле успел ответить на звонок. – Что там у вас приключилось?

Одновременно он жестом попросил Милочку, свою секретаршу, выйти в коридор, но она не поняла или сделала вид, что не понимает – продолжила греть уши.

– Секрет, – игриво ответила Маша, заставив Виктора насторожиться: они были женаты восемь лет, и примерно столько же жена с ним не флиртовала и не говорила загадками. И секретов друг от друга у них все это время не было: какие тайны могут быть между любящими супругами?

– Не понял, – признался Виктор.

– Я приготовила тебе сюрприз! – выпалила Маша.

Голос жены звучал радостно, но на всякий случай Виктор уточнил:

– Какого рода сюрприз? Хороший или плохой?

– Замечательный! Я приготовила праздничный ужин. Ты же не задержишься на работе? Сегодня пятница – у нормальных людей сокращенный день.

– У нас разные понятия о норме, – заметил Виктор, бывший трудоголиком. – У меня сейчас совещание, так что рано не приду. Но к восьми обещаю быть.

– И то хлеб! – отозвалась Маша. – Значит, мы с Симочкой будем ждать тебя к восьми.

– До вечера! – попрощался с женой Виктор и, недовольно покосившись на секретаршу, вздохнул, но все же добавил привычное: – Целую!

Ничто не предвещало беды.

– Папа, папа! – запрыгала перед Виктором семилетняя Сима, стоило ему только переступить порог. – Мы теперь с тобой будем, как неразлучники!

– Дай отцу хоть раздеться сначала, – засмеялась, выходя из гостиной Маша. Она обняла дочку сзади и придержала ее, пока Виктор разувался и снимал плащ: несмотря на то, что до осени оставалась почти неделя, погода уже установилась осенняя, и на улице накрапывал дождь.

– Ну, иди ко мне, принцесса! – наконец-то распахнул объятья Виктор, присев на корточки, и дочь почти моментально повисла у него на шее. Отец тут же обхватил Симу и, поднялся, оторвав свою любимицу от пола. Нежно поцеловал в щечку. Симочка тоже клюнула отца в щеку и засмеялась.

– Так что у нас сегодня за праздник? – спросил жену Виктор, опуская дочь.

– День перемен! – звонко крикнула Сима, опередив мать. – И мы с тобой теперь всегда будем, как неразлучники!

– Не пугай отца! – снова засмеялась Маша, потрепав дочку по голове. – Не всегда, а временно – пока няню не найдем.

– У меня от вас голова кругом идет, – признался Виктор. – Что за праздник такой – День перемен? При чем тут попугаи? И какую вы мне хотели поведать тайну? В пиратов играли, что ли?

– Ой, а давайте в пиратов играть? – тут же предложила Соня. – Чур, я Джека Воробьиха, а ты, папа, будешь Гектором Барбосом, а мама – Лизабет Сон.

– Как-нибудь в другой раз поиграем, – засмеялся Виктор, подталкивая ко входу в гостиную Машу и Симу. – А то я проголодался, но не знаю, по какому поводу накрыт стол. За что будем тост поднимать?

– Всему свое время, – загадочно произнесла Маша. – Руки иди мой и переодевайся. Ждем тебя за столом.

«Тайна, неразлучники, пираты, День перемен – что может все это связывать? – гадал Виктор, переодеваясь в домашнее и моя руки. – Голову сломать можно. Что за манера появилась у Маши – говорить загадками? Что за сюрприз подготовили мне мои девочки?»

Ни одной путевой версии в голову не приходило.

– Ну, так что, скажите, наконец, что за повод у нас сегодня праздничный? Или так и будете загадки загадывать, мудреные вы мои? – шутливым тоном бросил с порога Виктор.

– Мама у нас теперь будет нести людям праздник! – гордо заявила Сима.

– Она и так у нас несет людям праздник, потому что мама у нас добрая и веселая, – улыбнулся Виктор, проходя к столу. – А я хочу знать, что у нас в семье изменилось. Может, хватит уже вокруг и около ходить? – обратился он к жене. – Скажи, наконец, что мы отмечаем.

– Вот намек! – Маша напялила на голову бейсболку с лейблом самой крупной в городе ивент-компании «Кавардак», с которой кадровое агентство Виктора «Престиж» тоже сотрудничало.

– Вы праздник в честь Дня знаний заказали! Вот что! – воскликнул Виктор, уверенный, что разгадал-таки шараду.

– Пальцем в небо попал, – засмеялась Маша.

– Пальцем в небо! Пальцем в небо! – запрыгала Сима, потешаясь над отцом.

– Надоели ваши ребусы, – обидчиво буркнул Виктор. Странное поведение домочадцев начинало раздражать.

– Я работу нашла, на полный день! – воскликнула Маша. – Буду теперь офис-менеджером в «Кавардаке». Представляешь? Это была первая фирма, куда я пошла на собеседование – и меня тут же взяли. А я-то думала, туда не попасть. Зарплата вообще нормальная, в смысле, для нашего города, выше средней, причем белая. И полный соцпакет.

– А говорила: сюрприз хороший, – тусклым голосом произнес Виктор, медленно опускаясь на стул. У него было ощущение, будто ему вручили черную метку. Радости «своих девочек» отец семейства разделить не мог.