Королевство Ромер

Глава 1. Мечты сбываются

Я стою перед дверью в свое светлое будущее и не могу найти в себе силы, чтобы ее открыть. Нет, это не какой-то оборот речи. Это то, что сейчас происходит на самом деле. Я, наследная принцесса седьмого королевства Ванадии, стою перед выходом из своих покоев и не хочу выходить. Никогда еще за все 25 лет своей жизни я так не боялась, как сегодня. А ведь на самом деле ничего страшного не происходит. Все банально и просто. Нелюбимая дочь должна исполнить свой долг перед семьей, даже, можно сказать, перед целым королевством, и выйти уже наконец замуж по договоренности.

Все знают, что королевские отпрыски — это разменная монета на политической арене. Я не стала исключением. Вот только мои братья и старшая сестра вольны были сами выбирать. Не то, чтобы их выбор был огромным… Но ведь он был! Мало того, они выбирали несколько лет, ездили, знакомились, присматривались. А меня продали как породистую кобылу. Больно, обидно…

И про своего будущего мужа я не знаю ничего. Даже имени мне не сказали. Видимо боятся, что я сбегу. Может и стоило, но куда? Куда, куда… Никуда! Выбор как бы есть и его как бы нет. Я могу уехать в любое из шести королевств, но меня же все равно найдут и вернут. Чертова метка на моем плече. Ее получают все королевские дети, когда появляются на свет. Магическая метка от архимага, которая позволяет родителям знать обо мне все. Где я, цела ли я, жива ли я… Та еще форма рабства. Говорят, что можно от нее избавиться, но как не знает никто, а тот, кто знает, я сейчас про архимага, молчит в тряпочку.

Ну и как итог, стою я сейчас вся такая нарядная в платье из золотой парчи и воздушной органзы. Я похожа на божество. Золото порчи узорами облегает мою фигуру сверху, спина открыта с тонкой ниткой жемчуга вместо пуговиц, талия плотно затянута, а ниже пышная юбка из органзы… Я мечтала об этом платье! Оно мне снилось! И вот, оно на мне, а я в отчаянье.

Интересно, если бы у меня была магия, меня бы любили, как и остальных детей? Я задавала себе этот вопрос сотни раз. И ни разу родителям. Я просто боялась услышать правду. Но по итогу 25 лет, я больше не боюсь правды. Я уже все поняла и ощутила.

Ну что ж, Ани, соберись и вперед. Двум смертям не бывать, одной не миновать, как говорили предки. Нет, ну правда, не съест же меня муж. Да и родители у меня не звери, замуж за иного не выдадут, в конце то концов. Не то, чтобы иных было мало или они были какие-то не такие. Политкорректность и все дела… Но я искренне надеюсь выйти замуж за мага ну или не мага, но человека. Во всяком случае, в моей семье всех детей сосватали за магов. Так что настраиваемся на позитив, подбираем края юбки, толкаем ногой дверь в новую жизнь. И уверенной походкой от бедра с ровной спиной и вздернутым носом топаем в бальный зал на собственную свадьбу.

Аннэль

Когда я подошла к дверям в бальный зал, у меня появилась лишняя секунда, чтоб перевести дух, пока церемониймейстер объявит мой выход. Да, я выйду сама. По традиции отец должен выводить свою дочь к арке и передавать ее жениху. Но отец лишний раз решил напомнить мне мое место. Место лишенной магии в семье монархов. Ну да ладно.

Бальный зал был поистине чудесен сегодня. Слуги не зря неделю бегали как ужаленные, я даже не смогла бы себе вообразить что-то более прекрасное. Весь зал был оформлен в золотых тканях и украшен пионами. Белые, розовые пионы повсюду. Потрясающий запах, прекрасные композиции. И прямо перед троном арка из пионов. Возле арки стоит священник и мой жених. Он высокий широкоплечий брюнет, стоит спиной ко мне и с кем-то разговаривает. Церемониймейстер объявляет мой выход. Музыка в зале затихает. Все гости поворачиваются в мою сторону, поворачивается и он. Я смотрю в его глаза, узнаю его и падаю в обморок. Темнота.

Глава 2. Свадьба

Вырывают из беспамятства меня резко и неприятно. Нюхательной солью. Я слышу рядом голоса. Мой отец зол, мать что-то говорит о том, что это нормально, волноваться перед свадьбой, лекарь говорит, что состояние в пределах нормы, легкое истощение на фоне стресса. Стресса? СТРЕССА? Они что совсем с ума сошли? Как они могли отдать меня ему? ЕМУ! Мало того, что он иной, так он еще и …

- Леди Аннэль, как вы себя чувствуете?  - прервал мой внутренний голос лекарь.

- Все нормально, благодарю.

- Ах те мерзкая девчонка! Немедленно приводи себя в порядок и иди обратно в зал! Никто не станет отменять церемонию просто потому, что одна неблагодарная дрянь решила все испортить! Ты выйдешь замуж за Итана, хочешь ты того или нет! – а вот и подбадривающая речь от матери. Они с отцом вышли, видно пошли обратно занимать свои почетные места.

Не то, чтобы я ждала чего-то другого, но чтоб прям вот так, при всех, открыто показывать всем свое отношение ко мне… Хотя эта свадьба демонстрирует отношение ко мне гораздо ярче всех слов. 

Итак, мой будущий муж никакой не человек. Ну точнее в одной из своих ипостасях очень даже человек. Красивый голубоглазый широкоплечий брюнет, 190 см,  вряд ли ниже, а еще он сказочно богат. В общем, мечта. Был бы мечтой, если бы был человеком. Видать именно на эти богатства и позарились мои родители. Его третье королевство раза в два богаче все шесть других королевств вместе взятых. А правит им Итан единолично. Потому что он последний из своего проклятого рода. И ни один монарх не соглашался выдать за него дочь вот уже 173 года. Обычные люди и иные пытались. И он даже женился. 5 раз. Но все они погибли в течении месяца после свадьбы. Говорят, что все дело в его магии. Если она не принимает невесту, то шанса у нее нет. Жаль только выяснить это можно только после первой брачной ночи.

 И отец решил рискнуть мной. А все потому, что за каждую неудачную попытку выплачивают такую компенсацию, что можно жить безбедно лет 50. Ну это для обычного человека лет 50. Для моего отца этого на год едва хватит. Может на меня заключили повыгоднее соглашение? Спросить что ли. Хотя мне с того что? Я либо умру в течении месяца, либо стану сказочно богатой женой. Аттракцион на выживание для меня и беспроигрышная лотерея для моего семейства.

Выбора нет, встаем, берем себя в руки и идем куда послали, а именно в светлое будущее. С такими мыслями я и направилась из лазарета, подхватив белоснежный букет пионов со столика. Натягиваем улыбку и вперед.

Попытка номер два и вот я уже иду по бальному залу под прожигающие взгляды монаршей четы и заинтересованный взгляд Итан. Мне кажется, что гости забыли как дышать, так тихо вокруг. И не удивительно. Все ждут второго обморока, а может и просто истерики. Ждите, ждите падальщики. Я вам такого подарка не сделаю. 

Медленно, с улыбкой самой счастливой невесты на свете, я подошла к будущему мужу и вложила в его ладонь свою. А почему бы и нет? Подальше от своего семейства! Это ли не подарок! Возможно, лучшее предложение в моей жизни. Спасибо, мама, спасибо, папа! Вы рискнули мной. Теперь от меня ничего не зависит. Пока ничего не зависит. А вот когда, да, да, именно когда, я выживу, тогда и поговорим. Ой, как интересно мы поговорим. Ради этого я готова выйти за Итана дважды. Хотя нет, хватит и одного раза, его бы еще пережить… 

На этой оптимистичной ноте я поняла, что стало как-то неуютно тихо. А что я собственно пропустила? А пропустила я все. Упс. У отца только что молнии с глаз не летают, так они сверкают гневом.

- Леди Аннэль Оливия Брентано, я повторяю свой вопрос. Добровольно ли Вы вступаете в союз с Его Величеством Итаном Сент-Шахани Третьим, правителем третьего королевства Ромер?

- Да. - мой тихий ответ набатом разнесся по залу, под довольные взгляды родителей и явное облегчение в глазах священнослужителя. Интересно, а что было бы, ответь я отрицательно?

-  … мне богами Ванадии, провозглашаю союз закрепленным отныне и до конца ваших дней. Отныне Вы Аннэль Оливия Сент-Шахани, жена Его Величества Итана Сент-Шахани Третьего. Да будет так! - провозгласил священник и разломал лут, из плоского магического артефакта в тот же момент хлынула магия и окутав наши запястья, впиталась в них брачными татуировками. 

           Я посмотрела на запястье мужа. Да, все так и есть, под нашей брачной меткой виднеются тусклые следы от предыдущих попыток. Они пропадут только тогда, когда жена будет принята магией. А до тех пор Итану приходится лицезреть свои неудачи изо дня в день. Даже стало немного жаль этого мужчину. Хотя чего это я. Меня-то он жалеть не стал. 

На праздничном пиршестве мы не обмолвились с новоиспеченным мужем даже словом. Я вообще находилась как в тумане. До конца не могла осознать, что это действительно произошло. Мне 25 лет, я замужем за двухсотлетним иным и это не сон, не злая шутка. Нет, кое-что хорошее в этом есть. В конце концов, он не наг. А это уже половина на пути к счастливому браку! Да, ничего не могу поделать. Но если бы у моего мужа вместо ног был длинный змеиный хвост, я бы скорее вышла с балкона на тот свет, чем замуж. А тут хотя бы есть шансы…

Подошли слуги, сказали, что меня велено проводить. Куда проводить? В спальню? Покосилась на мужа. С его стороны безмятежность и полная отрешенность. То есть убить он меня решил прямо тут. Нет, ну правильно, чего потом мой хладный труп через пол мира телепортировать. Лучше сразу все расставить на свои места. Что ж. Пойдемте. 

Глава 3. Новый дом

Дворец, или лучше сказать замок, был поистине прекрасен. Я ожидала чего-то темного, мрачного, угнетающего. Всё оказалось наоборот. Великолепное строение из белого камня с синей крышей. С многочисленными шпилями и башнями. Дворец отца был мрачным и угнетающим, по сравнению с этим чудом! И это чудо будет моим новым домом! Или не будет?..

Мысли о моем неопределенном будущем не покидали меня ни на секунду. И хуже становилось еще и от того, что мой муж ехал молча полностью поглощенный собственными мыслями. А может и воспоминаниями. Не решаясь его побеспокоить я ехала тише мыши. 

- Супруга, мы на месте. Это наш с Вами дом. Надеюсь Вы полюбите его также, как люблю его я. Сейчас Вас проведут в Ваши покои, чтобы дать возможность отдохнуть с дороги. А завтра с утра управляющий проводит Вас в зал для представления слугам.

С этими словами Итан покинул меня и отправился с дворецким в неизвестном мне направлении. Я только и смогла, что моргать ему вслед с широко открытым от возмущения ртом. Он просто взял и оставил меня одну. 

Так, Ани, вспоминай кто ты. Рот прикрыть, спину ровно, нос по ветру, хвост пистолетом. Пойдем знакомиться с покоями. 

Это не покои, это хоромы! В моих покоях 8 комнат, ванная комната и еще уйма всего. Ну и зачем, спрашивается, нужно столько комнат?

- Ваше высочество, позвольте представиться. Меня зовут Маристель, я Ваша горничная, - пропищали у меня за спиной. Я чуть не подпрыгнула от испуга. Ну разве можно так подкрадываться?

Кто там у нас? Ага, девчонка лет 17 на вид, если она человек, конечно. Блондинка в длинном платье под горло и передние. Опрятная на вид. Личико миленькое, как у ангела. 

- Здравствуй, милая. Называй меня леди Аннэль, мне так комфортнее.

- Как прикажете Ваше… эээ то есть леди Аннэль. - и глазки в пол. 

- Сколько тебе лет, Мари? Можно мне тебя так называть?

- 29 лет, леди. Конечно леди, как вам будет удобнее. - поза полной покорности. Ну настоящий ангел. Интересно, что она забыла здесь. 

- Мари, а ты человек? - я не планировала задавать этот вопрос, но он сам вырвался у меня изо рта. Знаю, что это очень неэтично. Видно стресс сказывается на моем поведении. 

- Я.. Нет, ваше высочество. Простите, если это для вас неприемлемо, я немедленно уйду, простите, что доставила вам неудобства, - и чуть не плача засеменила к выходу. 

- Стой, ну что же ты, милая. Я ведь не хотела тебя обидеть. Подожди. - догнала маленькую плаксу, приобняла и потащила за собой на диван в гостинной. 

После недолгих препирательств усадила таки рядом с собой и решила поговорить по душам. 

- Милая моя Мари, не стоит бояться меня. Я никогда не обижу просто так, особенно такое очаровательное создание, как ты. Расскажи мне о себе, пожалуйста. Я просто хочу узнать о тебе больше. Я ведь никогда не была в других королевствах и мне все интересно. Понимаешь? Особенно люди, которые будут со мной каждый день.

- Конечно, леди, конечно. Все, что захотите. Я все расскажу. Я оборотень, госпожа. Моя вторая ипостась лисица. Правда я еще слишком юная. Но мои родители решили, что мне будет полезно пойти в услужение в замок повелителя. Вы ведь не отошлете меня, правда? Я буду вам очень хорошей помощницей! Я все все могу! Я очень проворная! Госпожа, прошу Вас, позвольте мне остаться! - на этом маленький лисенок упала на колени уткнувшись носом мне в юбку и разрыдалась. 

- Тише, тише, маленькая, не плачь. Оставайся, конечно. Только давай отложим все разговоры на завтра? Я так устала за сегодня. Набери как мне ванну.

- Да, леди, конечно, леди, спасибо, леди, я быстро! - и унеслась в ванную. 

Какой милый ребенок, а она по сути своей еще ребенок. Ведь оборотни живут до 300 лет и в 25 лет у них первое совершеннолетие. Может мне тут все таки понравится. Интересно, как долго мне удастся тут пробыть? Что ж, отложу все вопросы на завтра. Сегодня был насыщенный день. А завтра я познакомлюсь с новым домом и мужем. 

С этими мыслями я и провела остаток дня и, забравшись в огромную теплую кровать, моментально уснула. 

Глава 4. Завтрак

Утро для меня началось прекрасно. Даже не помню когда в последний раз утро было настолько приятным для меня. Во-первых, я проснулась не от зануды управляющей, которая изо дня в день мешала мне высыпаться, требуя выполнения каких-то глупых правил прописанных для юных принцесс. Впрочем, я более не принцесса, может все дело в этом? Вполне возможно, что и в этом замке найдется такая же брюзга. В любом случае, это утро мне никто не портил и я искренне благодарна тому, кто решил охранять мой сон.

Но пора вставать. Меня ждет знакомство с домом и слугами. Еще бы с мужем познакомиться. Надеюсь, он уже отошел от вчерашнего шока. Сейчас я вспоминаю этот момент с улыбкой. Подумать только! Великого правителя и так грубо подставили. Мой отец всегда удивлял меня тем, как готов был ради своей цели пользоваться любыми методами. Но неужели он думает, что Итан спустит ему это? Я бы не спустила, а учитывая как долго Итан правит, он явно знает как ставить зарвавшихся людей на место. А мой отец, хоть и сильный маг, но все равно всего лишь человек. Это будет интересно. Надо будет попытаться выяснить, что на уме у супруга.

В мои покои прибежал мой лисенок, она помогла мне облачиться в простое, но очень элегантное платье, сделала мне высокую прическу и побежала за управляющим, который должен меня сопроводить. Что меня удивило, так это количество прислуги в замке повелителя. Ее мало. Создается впечатление, что это не дворец монарха, а небольшая усадьба какого-нибудь графа. Все как-то очень “по-семейному” что ли. Интересно почему. Ведь его королевство огромно и проживает на нем много людей и нелюдей тоже. Даже мой утренний туалет выглядит просто, учитывая мой новый статус.

Ладно, на все эти вопросы я еще успею найти ответы. Знакомство.

В холле меня ожидал супруг и человек 50 слуг. Управляющий подвел меня к мужу и возглавил эту облаченную в униформу толпу. 

- Как я Вам и говорил, из этой поездки я вернулся не один, а с супругой. Вашу новую госпожу зовут Ее Высочество леди Аннэль. Она является полноправной хозяйкой этого дома как моя жена и правительница этих земель. Ее слово - мое слово, ее приказ - мой приказ, любой, кто посмеет навредить моей жене будет казнен. - на этом его речь к слугам окончилась, потому что он повернулся ко мне и продолжил.

- Дорогая, у Вас еще будет время познакомиться с прислугой более близко, если на то будет Ваша воля. Сейчас же я предлагаю Вам разделить со мной завтрак и обсудить некоторые моменты нашей совместной жизни. Как Вы на это смотрите?

- Отличная идея, муж мой. Но позвольте сделать небольшое объявление для слуг, пока все они еще здесь?

- Да, конечно. - и заинтересованно посмотрел на меня.

- Доброго всем утра. Я понимаю, что у вас всех оно началось намного раньше, чем у меня, но все же. Я рада находиться в этом замке вместе с моим супругом и хочу сразу всех успокоить, я никакая ни мегера и не злобная фурия, я не собираюсь менять ваш дом только приехав в него. Прошу, обращайтесь ко мне леди Аннэль. Возможно, многое мне будет ново и непонятно. Я бы хотела, чтоб вы учитывали то, что я приехала из другого королевства, совершенно отличного от вашего. Поэтому, если мои действия будут казаться вам неправильными или нарушающими ваши свободу и честь, прошу поставить меня в известность. Хотя бы до тех пор, пока я не изучу ваши законы и обычаи. Благодарю за внимание, возвращайтесь к своим делам.

- Что ж, судя по всему, я удачно женился. - усмехнулся Итан, - Во всяком случае Ваша речь склоняет меня к этой мысли. А теперь проследуем на балкон для завтрака. Там сейчас прекрасный вид.

Сказав это супруг подал мне руку и мы проследовали на балкон примыкающий к обеденной зале. И действительно вид оттуда открывался прекрасный. Зеленые луга, поля и великолепное озеро вдали. Такое ощущение, что попал в рай. Ну разве может быть в этом королевстве так красиво? Это же самое страшное и ужасное место на территории всех семи королевств! А если это все наговор, то зачем? Кажется, я уже ничего не понимаю. Я уже готова поверить даже в то, что и жен он не убивал. Хотя нет, точно убивал, не зря же метки на его запястье выцвели, но не пропали. Ну что ж, давай поговорим, Итан, нам есть, что обсудить.

Первую половину завтрака мы провели в молчании, каждый в своих мыслях. Я думала о том, какие вопросы для меня самые важные и как бы их потактичнее задать, о чем думал мой супруг не знаю, но предполагаю, что о том, почему же у меня не оказалось магии и что с этим делать. Наконец он не выдержал и начал наш диалог.

- Для начала, я бы хотел предложить Вам перейти на ты. Все таки мы супруги, несмотря на то, что наш брак еще не был консумирован. - мне кажется на этих его словах я залилась краской. Не люблю я разговоры на постельные темы. Никогда не любила, даже когда сестрица пыталась “поделиться” опытом семейной жизни.

- Да, я принимаю Ваше… эээ твое предложение. Так действительно будет удобнее общаться.

- Отлично, - он улыбнулся и как-будто выдохнул. Неужели он действительно хочет узнать меня получше? Зачем? Столько вопросов…

- Когда твой отец предложил мне твою руку я был очень удивлен. Никто из монархов не готов так рисковать собственным ребенком. Но не отправиться за тобой я не мог. Это не столько моя прихоть видеть рядом с собой жену и спутницу, сколько необходимость. Впрочем, тебя это не должно волновать. Особенно в свете сложившейся ситуации. Твой отец сказал, что это ты захотела стать моей женой. Но по твоей реакции на меня… В общем я бы хотел узнать как все обстоит на самом деле. 

Кажется, я перестала дышать. Я захотела стать женой иного? Сама… И видно мое лицо сейчас было очень красноречиво, потому что он не стал дожидаться моего ответа.

Глава 5. Первые шаги

Утро нового дня я встретила с улыбкой на лице.  Неудивительно ведь сегодня мне предстояло еще столько дел! Для начала я позвонила в колокольчик рядом с кроватью чтобы вызвать Мари. Лисёнок не заставил себя долго ждать и уже буквально через 5 минут меня причесывали, купали, одевали, красили, в общем приводили в порядок.  Должна отметить, что из Мари вышла прекрасная горничная, она понимала меня с полуслова. Поэтому не прошло и часа, а я уже была готова ко всему, что ожидало меня сегодня. 

- Леди, распорядиться подать завтрак в покои или желаете завтракать…

- Подай завтрак туда же, где будет завтракать правитель. - не дала я ей договорить. 

- Но леди, милорд не давал таких распоряжений. - присел лисенок в поклоне и голову прячет низко-низко и как-то даже виновато.

- Милорд не давал, а я даю. И хочу, чтобы они были исполнены! - что, интересно, происходит. Неужели муж изменил свое отношение ко мне. Ведь до этого он был мягок и обходителен со мной.

- Да, миледи. - и юркой мышкой выскочила из моих покоев. 

- Интересно…

Через пол часа за мной пришел управляющий и лично сопровождал меня на завтрак. Неужели ежедневное сопровождение его госпожи входит в обязанности управляющего. Ой, сомневаюсь я. Что-то тут не так. Понять бы что. Ну ничего, разберусь.

На все мои попытки начать диалог управляющий отвечал односложно и сдержано. Ничего полезного для себя я не выяснила. Ну кроме того, что мне не рады в этом доме. Так я сюда и не рвалась!

Муж сегодня завтракал за столом. Точнее во главе стола. Так что я могла сидеть либо сбоку от него, либо в другом конце пятиметрового стола. На что, видимо и был расчет, судя по сервировке. Но мы, люди не гордые, сядем и за не сервированный стол. Так что уселась я по всем правилам этикета, но рядом с Итаном. Кивком головы дала понять,что стоило бы поставить приборы и слуги забегали, засветились. Я смотрела только на Итана. Он был холоден и отстранен. Что случилось за сутки?

- Леди Аннэль, я рад, что Вы решили позавтракать со мной. - а голос и лицо говорят прямо противоположное.

- Милорд, Мы снова на вы?

- Я ошибся в вас, леди. Не вижу больше смысла в неформальном общении. - опаньки. Значит за эти сутки что-то все же произошло.

- Позвольте полюбопытствовать, чем я успела провиниться перед Вами. - мой голос был также тверд, как и его. 

- Вчера вечером вернулся мой человек, которого я оставил еще на свадьбе, чтобы побольше узнать о Вас. И как я был удивлен узнать, что все это, - он неопределенно махнул рукой в мою сторону, - игра. Вы и правда хороша, я поверил, что Вы и правда не желали этого брака, этой судьбы. Но все опрошенные как один, утверждают, что вы грезили об этом давно. О моем троне, юная леди. И не надо делать такие непонимающие глаза. Это интересный способ, но как и ваши предшественницы, вы забыли самое главное. Магию не обмануть. Что ж. Я говорил уже, но повторюсь, отдавая должное вашему таланту, кто я такой, чтобы мешать Вам в выборе своей жизни, ну и смерти, в принципе тоже. Ваш месяц отсрочки останется, как подарок. И раз уж Вы хотели власти, я позволю Вам вкусить ее сполна. Завтра прибудут ваши фрейлины, - на этих словах он скривился в такой улыбке, что я поняла, не фрейлины, а гадюки. Ничего, справлюсь. - также, ставлю Вас в известность, что с завтрашнего же дня Вам предстоит соответствовать своему положению. Займитесь самообразованием, на досуге. Спасибо, что разделили со мной это прекрасное утро. - встал и ушел. 

К еде Итан так и не прикоснулся. 

Вернулась в свои покои я злая, как никогда. И начала измерять ее шагами усердно размышляя. Значит мое любимое семейство решило снять с себя ответственность. Выгородились. Замечательно. Вот только как это "все как один утверждают". Быть такого не может. Моя горничная, моя нянечка бы такого в жизни не сказали. Они любили меня. Да и наверняка у других слуг совесть есть, не у всех конечно, но хоть у кого-то! Не верю я в такое единодушие. Не верю и все тут. А значит, надо выяснить, что же это за горе осведомитель такой, который работает против меня… И против Итана тоже. 

Ладно, пока я в немилости, мне ничего напрямую не выяснить, но то, что меня наказали таким своеобразным способом, очень даже удачно. Ведь я сама хотела сегодня поговорить о том, чтобы начать исполнять свои обязанности. Я правда рассматривала это как проявление доверия, но так даже веселее будет! Единственный существенный минус этого наказания - фрейлины. Вот без кого мне было хорошо, так это без высокородных шпионок.

Так я немного успокоилась и решила, что соответствие занимаемому положению мы начнем с гардероба. Поэтому я позвонила в колокольчик и вызвала Мари.

- Чем я могу помочь Вам, леди?

- Милая, подскажи, есть ли в этом королевстве хороший портной. Мне нужен новый гардероб.

- Есть конечно! Но… Он еще ни разу не согласился работать с женой правителя. Говорят, он видит саму суть существа! - с каким-то ужасом в голосе проговорила Мари. Очень любопытно.

- Найди способ пригласить его ко мне на аудиенцию! Причем сегодня. 

- Я постараюсь, леди. - сказала Мари и склонилась в реверансе.

- Вот и отлично. Иди.

Обдумывая сложившуюся ситуацию, я и провела те несколько часов, что ожидала портного. Очень интересная личность, этот портной, раз он может отказать даже монаршей особе. А может просто здесь жен правителя ни во что не ставят, потому что знают насколько они недолговечны? В любом случае, я заинтригована и готова к аудиенции. Я не зря попросила пригласить его не на примерку, а именно на аудиенцию, чтобы дать ему понять, что мне любопытно познакомиться с ним, как с личностью. 

Глава 6. Фрейлины

Новое утро нового дня встретило меня дождливой погодой. Надеюсь это никак не связано с тем, какой меня ждет день. А он обещает быть не из легких. Хотя, теперь сложно о чем-то судить. Ведь вчерашний день начался так прекрасно, а за завтраком всё уже летело в тартарары. Поэтому, пожалуй, я не буду делать преждевременные выводы. 

Хмурый день продолжился в хмуром лисенке.  Моя горничная зашла в покои с таким выражением лица, как будто её заставили сначала пробежать кросс, а потом выгребать свинарник.

 - Мари, что произошло, кто успел испортить тебе настроение? -  моя маленькая Мари на этих словах вся как-то сжалась, как будто ждала  удара. Не поняла, что тут происходит. Что не утро, так новости. И должна заметить не самые приятные. 

-  Миледи, простите моё настроение, Я не хотела вас огорчить.  Всё в порядке, позвольте помочь вам привести себя в порядок. -  чуть не прошептал мой Лисёнок, а у самой слезы на глаза наворачиваются.

-  Немедленно отвечай, кто посмел обидеть мою горничную? -  Я потихоньку начинала злиться. Да что в конце концов происходит? 

-  Леди, всё в порядке не стоит волноваться.  Простите меня, я веду себя непозволительно. Возможно вы желаете  другую горничную. - а по щекам медленно начинают течь слёзы.

-  Зови сюда управляющего. Немедленно. -  это что проклятье королевство Ромер, каждое утро непременно случается что-то плохое?  Ну так я долго не выдержу. Срочно надо что-то делать. Начну пожалуй с того, что выясню кто довёл до слёз мою Мари.  И пусть этот кто-то надеется, что сделал это случайно. Потому что настроение у меня очень воинственное.

Судя по всему, Мари решила, что я собираюсь жаловаться на неё управляющему. Потому что убежала она ещё хуже чем пришла.  Ну да ничего страшного, зато меньше придется объяснять управляющему.

Управляющий и горничная  появились в моих покоях через 5 минут.  Судя по выражению лица Уильяма, он решил, что это я  довела лисёнка до такого состояния и кране мной недоволен. Ну что же будем удивлять.

-   Уильям, я вызвала вас по крайне важному поводу. - Судя по его лицу, моим крайне  важным поводом он считает не правильно оформленную причёску. 

-   Слушаю вас,  леди Аннэль. -  и произнес это таким  пренебрежительным тоном, я думала мы уже прошли этот этап, но, судя по всему,  доказывать, что я не валенок и не стерва придётся из раза в раз. Ладно, сначала о важном.

-  Что случилось с моей горничной?

-  Она плачет, леди. Это обычная эмоция,  отражающая состояние души, в данном случае, могу предположить, что ваша горничная расстроена. -  сказал мне Уильям леденящим голосом. Он и правда считает, что это я её довела. Замечательно.

-  Уильям, я позвала вас сюда  не для того чтобы вы мне рассказывали о значениях эмоций.  Я позвала Вас потому, что Мари отказывается отвечать на вопрос кто именно довёл её до такого состояния. Я искренне надеялась, что вы знаете причину по которой  мой Лисёнок находится в истерике. Если вы считаете, что я причина её слёз, а вы считаете, я вижу, то, вероятнее всего, вы не можете помочь мне с этой проблемой. -  эмоции на лице у управляющего менялись с такой скоростью, что это выглядело даже забавно. Сначала злость, потом недоумение, неверие, удивление, стыд. Кажется он понял, что я не причём и искренне  пыталась помочь Мари. И это шокировала его гораздо больше её слёз. Как всё запущено.

-  Леди,  я приношу свои искренние извинения, я действительно сложил неправильное представление о ситуации и теперь раскаиваюсь. Я готов помочь вам  в этом вопросе. - сказал это и развернулся к моему лисёнку. - Мари, я, как и леди Аннэль, очень хочу знать что произошло, почему ты плачешь, тебя не накажут за это, но выяснить причину необходимо. 

 На этих словах малышка разрыдалась окончательно. Стало ясно одно, до тех пор пока мы её не успокоим, ничего мы не узнаем.  Поэтому я подошла к столику с графином воды, налила стакан и подошла к девушке.

-  Пей, лисёнок, пей, моя хорошая. Сейчас ты успокоишься и всё нам расскажешь, а мы обязательно что-нибудь придумаем. -  я говорила это и гладила Мари по голове. Заметила с каким изумлением на меня смотрит Уильям. Не думал наверное, что я способна разговаривать так с прислугой. Что ж  за жёны были у Итана, если все ждут от них только гадости. Ну ладно власть и все дела, но это же не означает,что они должны были издеваться над прислугой или просто быть плохими людьми, или не людьми, кем они там были.

После того, как Мари перестала плакать и дрожать, нам с Ульяной все таки удалось узнать причину слез. Оказалось, что несколько часов назад в замок заселились мои фрейлины. Пять прекраснейших представительниц элиты. Так вот эти пять змеюк увидели мою Мари и потребовали немедленно удовлетворять все их капризы. При этом не забывая постоянно оскорблять моего лисенка. Когда Мари удалось вырваться из их хватки, она и прибежала помочь мне, но нервы уже были на пределе и моя забота и прорвала плотину слез. А когда Мари решила, что я ее прогоню потому что решила позвать управляющего, то и вообще впала в истерику.

  Выслушав это я не поняла только одно. Кому хотел сделать хуже Итан, набирая этих чудесных дам в фрейлины. Ладно. Знакомство с ними отложим до обеда. Эти курицы у меня еще попляшут. Придумали тоже, командовать моими слугами! С минуты на минуту должно начаться собеседование на роль моей помощницы.

Глава 7.1 Действия и их последствия

Проснулась я в предвкушении чего-то особенного. Не знаю, что приготовил мне сегодняшний день, но что бы это ни было, оно мне понравится! Вот прям чувствую, что день будет хороший. Во всяком случае для меня. Улыбнувшись своим мыслям, я встала  пошла звать Мари. День обещает быть насыщенным, поэтому стоит привести себя в порядок поскорее.

К моей радости, Лисенок сегодня была весела и свежа. Значит больше ее никто не беспокоил из-за капризов. Надеюсь не только ее, но и всех остальных слуг. Переживать об этом не стану, ведь Уильям должен позаботиться о наших гостьях и сам. Не зря же он занимает свою должность. А делегирование полномочий наше все.

Когда мы с Мари привели меня в приличный вид, девушки уже ожидали меня в столовой. Это хорошо, значит они уже готовы. Ну что ж, не станем оттягивать.

После краткого приветствия мы начали обсуждать готовые работы. Первой начала Элли, поскольку ее работа меня интересовала больше всего. В ее видении моего сегодняшнего дня первым пунктом был завтрак с фрейлинами, после прием населения, потом визит портного и в самом конце… У меня даже бескультурно рот открылся. Последним пунктом был ужин с Итаном.

- Почему в твоем плане фигурирует ужин с Итаном? - мне было очень интересно чем она это мотивировала, а еще интереснее как к этому отнесся сам Итан.

- Ужин с вашим супругом важный пункт плана на день, вам с ним необходимо будет обсудить ваш первый день в роли правительницы, а также фрейлин и все остальные нюансы. Еще я включила совместные ужины с Его Величеством 3 раза в неделю и 2 раза в неделю совместные завтраки. Даже если у вас не возникнет желания или необходимости на совместные трапезы, это необходимо для поддержания образа благополучия в монаршей чете. - Элли была серьезна и непробиваема в своей логике. Не то, чтобы я была с ней не согласна, но это даже слегка перебор. 

- А что сказал мой супруг на эти трапезы? - я думала она покраснеет и начнет что-то мямлить, но я была удивлена.

- Вчера, с вашего разрешения, я добилась аудиенции у Его Величества. Он выслушал мои доводы и согласился с ними. - у меня опять приоткрылся рот. Ну проворная бестия. Беру! Однозначно беру! Эта без мыла в любую дырку залезет.

- Я поняла тебя. Девушки, кто-то хочет дополнить или изменить этот план? Возможно, кто-то придумал что-то совсем другое? - посмотрела на девушек. Ни одна из них не была готова к разговору с Итаном, поэтому их планы не выглядели столь интересными. Они сидели расстроенными. Все кроме рыжей Бетси.

- Я бы дополнила ваш план на неделю преподавателями рас и занятиями по праву. Я договорилась с отобранными Уильямом учителями, они будут преподавать через день, чтобы Вы имели возможность отдохнуть от предметов. Также 2 раза в неделю Вам необходимо совершать прогулки по саду с фрейлинами. Это прописано этикетом. И очень важным будет организовать в конце недели балл в вашу честь. Пора представить вас народу.

- Я задумалась, и правда пора. Пусть все знают, что я тут не временно. Я жена Итана и не умру после консумации. Еще не знаю как, но точно выживу! А Бетси молодец, организовала график обучения предусмотрела бал. 

- Девушки, я приняла решение. Элли и Бетси остаются у меня на испытательный срок в 3 месяца. Лучшая получит постоянное место. Для второй будут отличные рекомендации или предложение другого места. Остальных девушек хочу поблагодарить за приложенные усилия. Вы хорошо потрудились, но этого было недостаточно. А возможно, это просто не ваше. В любом случае, я желаю вам успехов в дальнейшем.

Мои девочки улыбались, а три оставшихся без работы грустили. Но всех взять я бы все равно не смогла. Я и так взяла двоих. Они еще этого не знают, но я решила оставить себе обеих. А  испытательный срок придумала, чтобы девушки не расслаблялись.

Разделавшись с завтраком я попрощалась со всеми, кроме Бетси и Элли.

- Итак, девушки, первое, что мы сделаем это клятва верности. Принесите ее и мы продолжим. - девушки не замялись даже на секунду.

- Я, Элли…

- Я, Бетси…

- … клянусь в верности Ее Высочеству Аннэль Оливии Сент-Шахани, клянусь защищать и оберегать, не вредить ни действием, ни бездействием, ни словом, ни помыслом. Клянусь ставить ее интересы выше собственных. Да будет так. - проговорил все на одном дыхании, девушки надрезали ладони. Их окутало легкое свечение. Клятва была принята, а на руках у девушек не осталось и следа от ритуала .

- Теперь, когда с формальностями покончено, перейдем к делу. Оба ваших расписания мне понравились, поэтому я хочу чтобы вы объединили усилия и создали новое, на основе ваших двух. За достаточно короткий промежуток времени,  мне необходимо обзавестись сторонниками, заработать репутацию и из очередной неудачной попытки стать полноправной правительницей. И вы мне в этом поможете. - мы с девушками переглянулись и хищно улыбнулись. 

Да, работы предстоит много. Но что за женщина не любит интриги, особенно интриги королевского размаха. С такими мыслями мы и принялись разрабатывать мой сегодняшний день и все остальные тоже.

Решено было, что фрейлины сегодня обойдутся и без меня. Во-первых, я не настроена на диалог,  во-вторых, компромата на них пока тоже нет, а значит и точек давления нет. Так что с фрейлинами всё сложно и не ясно. А значит отложим до завтра. 

Я отправила Элли на охоту за компроматом и другими полезными сведениями. Ведь нет ничего более ценного в этом мире, чем информация. А Бетси будет сегодня следовать за мной, следить за моим расписанием и подсказывать мне в тех моментах, в которых есть существенное различие между нашими королевствами. Я же ещё не успела освоится на новом месте. Не хочется попасть в просак по незнанию. 

Глава 7.2 Действия и их последствия

- Леди Шила Хартон, Вы здесь не просто так. Я не случайно отправила за Вами и рада, что Вам все же удалось прийти до окончания моей встречи с народом. До меня дошел слух, что у вас и пары местных детей возник конфликт. Что ж, мы здесь, чтобы его урегулировать. Пока сюда зовут детей, я хочу, чтобы Вы озвучили свои претензии к ним. - На моем лице не отражалось эмоций, просто строгое выражение лица, как и учили меня преподаватели нанятые матерью. Спасибо им за это. Очень полезный навык. 

А вот на лице у Шилы эмоций было очень много. Было видно, что она раздосадована тем, что я обо всем узнала, недоумевает как вести себя дальше, но что мне не понравилось больше всего, так это то, что в ее глазах была решимость и уверенность в своей правоте. Не знаю по какой причине она решила убить детей, но явно ни капли раскаяния по этому поводу она не испытывает. И это самое грустное. Она просто не осознает того, что творит. Ну или просто не понимает последствий. А может ей все равно. Вот сейчас мне и предстоит это выяснить. Быть может я не стану наказывать ее строго, если она раскается, искренне. 

- Ваше Высочество, я не думаю, что стоит тратить Ваше драгоценное время на такую ерунду. Я уже нашла приемлемое для всех решение. - Сказала Шила и присела в книксене.

- Я сама буду решать на что мне тратить мое время. Начинайте ваш рассказ. - Я изобразила легкое негодование, чтобы она понимала, не стоит испытывать мое терпение. И она поняла.

- Ваше Высочество, я и остальные ваши фрейлины пользовались вашим позволением прогуляться по саду и насладится прекрасной природой, когда на меня напало это мелкое недоразумение! - на этих словах она скорчила такое пренебрежительное выражение на лице, как будто на нее десяток жаб выскочил,а не два ребенка. - Выскочило из ниоткуда, набросилось на меня и испортила мое шикарное платье! Конечно же, ни о каком возмещении и речи не могло идти, что взять с этих оборванцев. Так что я великодушно простила им платье. - А вот тут ее лицо было полно гордости от собственного поступка. - Но в качестве наказания потребовала выпороть. Как я и говорила, ничего особенного. Все вполне логично и обосновано. Но мне очень приятно, что Вы не оставляете без внимания даже такие мелочи в вопросах комфорта фрейлин. 

Так, Аннэль, сейчас очень важно держать лицо, поэтому берем себя в руки. Ее мнение я услышала, она однозначно не видит проблемы в своем поведении. Но ее вижу я, а значит мы продолжим.

- Скажите, леди, а во сколько ударов плетью вы оценили свой ущерб? - Этот, казалось бы, невинный вопрос с моей стороны,я произнесла ледяным тоном, чтобы леди имела возможность осознать, что ходит по грани. Но леди не осознала.

- О, да сущая ерунда! Всего-то по 50 плетей каждому. Я же вам уже говорила, я решила их пожалеть. - Судя по взгляду Шилы, сейчас она ждет если не одобрения, то похвалы. Прям захотелось ей назначить эти 50 плетей и посмотреть, как изменится выражение на ее породистом лице. Но нельзя, а жаль. Ладно, ничего, справимся.

- Я услышала вашу версию событий, леди Хартон. Самое время услышать версию детей. - В это время дети, а как выяснилось и правда два ребенка, входили в тронный зал. 

Девочка, словно маленький грязный ангелочек. Нежное белокурое создание с ярко синими глазами. На вид девочке лет 6-7, сколько на самом деле и какой она расы я понятия не имею. Все таки мало, очень мало я знаю про расы, а ведь их можно отличать и в обычном виде, не обязательно ждать трансформацию. Ну ничего, завтра у меня как раз лекция по расам, там и разберусь.

 На девочке было платье, из-за грязи на котором, с трудом угадывался его изначально синий цвет. Личико маленького очарования тоже было перепачкано то ли сажей, то ли грязью и все в слезах. Видно, что ей очень страшно. И это не удивительно. 

Мальчик же держался храбро. Его одежда была в еще более ужасном состоянии. Одеждой это в принципе можно было назвать только условно. На нем были драные тряпки, которыми слуги даже пол мыть не станут. При этом видно, что они на него давно малы, вероятно поэтому в таком состоянии. Но, что удивительно, его одежда намного чище и ухоженнее, чем одежда дочери конюха. Это меня впечатлило. Сам мальчик оказался брюнетом, немногим старше своей подружки с серо-голубыми глазами. 

Когда дети подошли ко мне на допустимое расстояние, я увидела, что они озадачены своим появлением здесь, а девочка к тому же сильно напугана. В то время как у мальчика в глазах отчаянная решимость. Любопытно. Краем глаза я увидела и мужчину с плачущей женщиной, видимо это и есть конюх. И жена у него и он сам вполне опрятны, почему же дочь выглядит как беспризорница. 

- Итак, юные нарушители порядка, представьтесь, для начала. - Мой голос звучал мягко. Я совершенно не хотела напугать детей сильнее, чем они были напуганы уже. Леди Хартон выглядела недовольной и слегка озадаченной. Вряд ли она предполагала, что я и правда начну спрашивать детей. Она-то их вообще за людей не считает. Так, низший сорт. Дети, правда, выглядели не менее озадаченными. И как приятно я была удивлена, когда услышала голос мальчика.

- Ваше Высочество, меня зовут Джер. У меня больше нет рода, но раньше я носил родовую фамилию Толбот. Моя подруга Дакота Сессил, она дочь конюха Альфоса Сессила. Это я уговорил ее пробраться в парк и играть там. Все, что случилось, это только моя вина. Я молю вас, пусть все удары плетью достанутся мне одному. Дакота еще слишком мала, чтобы умирать. А я все равно никому не нужен.- Он говорил четко и быстро, не запинался. Только последнее предложение он проговорил тихо и голову опустил. Он смирился с тем, что он никто. Как такое могло случится с ребенком. Со смелым, умным и храбрым мальчиком.

Глава 8 Поцелуй и еще один

Когда сознание вернулось ко мне, я лежала на чем-то мягком. Глаза открывать было лень, поэтому я решила ещё немного полежать так. Расслабилась и стала прислушиваться к себе и окружающему пространству. 

Пространство пока молчало, едва различался запах мелиссы. А раз так, займемся исследованием себя любимой. Что последнее я помню? Глаза… Его потрясающие глаза в которых я тону, его руки, ласкающие мои ушки и скулы, его губы… Такие мягкие, такие приятные и всего лишь на долю секунды мои. А потом боль, пронзающая все тело. Никогда не испытывала такого. Хорошо, что я потеряла сознание, иначе бы умерла от боли. Что же это было. Неужели его поцелуи приносят боль? Но ведь Дира явно уже целовалась с Итаном. И не похоже, чтоб ей это доставляло дискомфорт. Неужели его магия меня настолько отвергает, что даже поцелуи убивают. И что же теперь делать? О, Итан, мне так жаль!

Рядом что-то упало. Что-то большое. Но глаза открывать по прежнему не хотелось. 

«Чего тебе жаль, маленькая?» раздалось в моей голове. Я и не знала, что умею думать мужским голосом. Но видно это последствия той болевой атаки. Ну ладно, поговорим, почему бы и нет. 

«Мне жаль, что я тоже умру. И тебе снова придется пройти через все это.»

«Я больше не думаю, что ты умрешь, Ани»

Ну то, что мое подсознание больше не думает, я не удивлена, но откуда такие позитивные выводы? Или оно забыло, как меня шандарахнуло? Ну так напомню.

«А как же этот милый спецэффект от поцелуя? Боюсь представить как пройдет брачная ночь...»

«Не бойся, я думаю она пройдет замечательно»

«Странное ты, подсознание, забываешь о важных вещах. Магия Итана явно против меня, видимо как и сам Итан» 

То, на чем я лежала прогнулось под тяжестью чьего-то тела. Кто-то сел рядом? Почему я не могу открыть глаза? Я почувствовала как кто-то гладит мои волосы, рука передвинулась на лицо и вот уже чьи-то пальцы нежно обводят контуры моего лица. Я чувствую чье-то дыхание возле моего виска, легкий поцелуй в волосы, висок, глаза… Это так приятно, словно тебя касаются крылья бабочки. Мне кажется я улыбаюсь, а он продолжает целовать. Уже дошел до кончика носа и все прекратилось. Я не смогла сдержать стона разочарования. 

В ответ раздался смешок. Знакомый такой смешок. Это Итан. Он рядом. Это его нежные касания я ощущала. И его дыхание я сейчас чувствую на своих губах. На душе на секунду становится тепло. А потом приходит осознание, сейчас он поцелует меня в губы и снова станет очень больно!

«Нет, нет!»

Дыхание отдалилось а в голове прозвучал тот же голос, но явно удивленный.

«Почему нет, Ани?» Вот вроде мое подсознание, а такое непонятливое. 

«Будет больно, я не хочу чтоб было так больно»

Я услышала вздох облегчения от Итана, а в голове продолжили.

«Это единственная причина?» Почему этот вкрадчивый голос моего подсознания так похож на голос Итана?

«А разве этого не достаточно?»

В следующий момент губы Итана прикоснулись к моим. Как только я это поняла, сразу сжалась в ожидании боли. Но боль не пришла. Вместо этого мой муж начал углублять поцелуй, нежно проводя языком по моим губам, пытаясь их приоткрыть.

Я никогда раньше не целовалась, его касания были такими странными, но приятными. А раз боли нет, то можно попытаться и расслабиться. Я слегка приоткрыла рот, в него моментально проник язык. Нежно поглаживая он исследовал мой рот, знакомился с моим языком. Так необычно,  тепло начало разливаться по моему телу, заполняя меня всю. Но его язык покинул мой рот, еще одно невинное касание губ и он отстранился. А я наконец смогла открыть глаза. 

Рядом со мной сидел Итан. Он был уставший, как-будто не спал всю ночь, вещи были мятые, рубашка расстегнута на верхние пуговицы. Но его глаза светились счастьем, а на лице сияла улыбка. Что же изменилось за то время, пока я была в беспамятстве? 

- Это хорошо, что ты наконец-то открыла глазки. - его голос был пропитан нежностью. Я определенно чего-то не знаю. 

- Что случилось? - вопросов в голове было слишком много, поэтому я решила обобщить. 

- На самом деле, пока ты не пришла в себя, я и сам не знал. Но установившаяся ментальная связь говорит о том, что моя магия устала ждать нашего слияния и спровоцировала начало инициации через поцелуй. Тебе не должно было быть больно. Но видимо из-за того, что магии в тебе не было вообще все прошло именно так. - он говорил это так буднично, все будто это в порядке вещей. 

- Какая еще ментальная связь? - быть такого не может. Ментальная связь может быть только между магами.

- Ани, но ведь это ты меня позвала мысленно. Я тогда от удивления книгу выронил. Не мог поверить, что это реально. Образование нашей связи это первый шаг принятия. Разве ты не знаешь? - он взял мою руку в свою и поднес к губам. И пока я осознавала с кем на самом деле я разговаривала в своей голове, начал покрывать поцелуями кончики моих пальцев. 

- Что ты делаешь? - я забрала свою руку под недовольный взгляд мужа.

- Ты еще не поняла, но ты моя жена и моя магия примет тебя, а значит ты не умрешь и мы будем вместе. Ты предназначена для меня и я рад этому, потому что мне нравится какая ты и то, что ты делаешь в нашем доме. Я хочу узнать тебя и больше не вижу необходимости откладывать нашу брачную ночь.

Глава 9. Пока тебя нет рядом

Я отрываюсь от Итана. Тут что-то не так. Мне надо открыть дверь. На мое удивление Итан больше не пытается меня остановить. Спокойно встает и садится в кресло напротив. Я поднимаю свое платье и надеваю на себя. Смотрю на Итана, он смотрит на меня.

- Ты не он, да? 

Эта мысль выбивает почву из под ног. То, что я себе позволила, то, что я ему позволила… И что мне теперь делать?

Дверь трещит, но держится, в нее уже не ломятся, ее сносят. Оттуда кто-то зовет меня. Просит идти на голос. Я пойду, но мне нужен ответ.

- Он и не он. Я то, что вы называете магией. Я часть Итана или он часть меня. Мы неразделимы. Теперь я буду и частью тебя. Ты мне понравилась. Такая простая и необычная. Итан не узнает о нашем разговоре, это будет нашим маленьким секретом, да, малышка? 

- Почему ты пыталась овладеть мной?

- Овладеть тобой это очень правильная формулировка, дорогая. Если бы у меня вышло, а у меня практически вышло, ты бы осталась тут, со мной. Нам было бы хорошо вдвоем. Может передумаешь и не пойдешь к двери?

- Я не останусь.

Я четко понимала, что выйду отсюда любой ценой. Я пришла в себя, а значит справлюсь. И этот Итан это тоже понимал, поэтому и сидел в кресле.

- Хорошо. Я оставлю тебе небольшой подарок. Мы скоро вновь встретимся, сладкая моя. А теперь иди, а то и правда выломает, а мне потом чинить. 

Я встала и пошла к двери. Взялась за ручку и как только нажала на нее мир померк.

- Аннэль, пожалуйста, очнись! 

Меня обнимал мой ягуар. По его щекам текли слезы, странно, я думала этот мальчик не плачет. 

- Пожалуйста, я не хочу потерять и тебя! Аннэль! Я буду самым послушным, только очнись!

Я открыла глаза и обняла своего маленького хищника. 

- Все в порядке, Джер. Все хорошо. - я погладила мальчика по волосам и отстранилась, чтобы осмотреться.

Я была в своих покоях, как и в том бреду. На мне было такое же платье. Все было таким же. Вот только Итан не спал в кресле. Итана вообще тут не было. Был только мой малыш ягуар, мои девочки помощницы и Лисенок. Ну ничего удивительного. Если тот Итан сказал правду, то мой муж наверняка решил также как и я, когда очнулась там. Что магия меня не приняла настолько, что даже поцелуи смертельны для меня. 

Вообще-то было бы неплохо проверить, а было ли это на самом деле или так изощренно бредит мой мозг. Вопрос как…

Нужно узнать про этапы принятия, если они существуют, то и это все мне не приснилось, ведь о них  я ничего не знала. Еще очень интересно, наш разговор с тем Итаном… Стоит ли его вообще забыть или он может быть полезным. Ведь если они одно целое, то и думать должны похоже. И подарок, что за подарок?

Вопросов явно больше чем ответов. Начнем с простого.

- Девочки, расскажите мне все, что знаете. А ты, Лисенок, пока принеси нам чай, пожалуйста.

Хоть я и доверяю Мари, но лишние уши мне ни к чему. Когда Мари вышла, я уселась поудобнее, мой ягуар положил голову мне на колени, я перебирала его волосы и готова была слушать.

- Мы не знаем, что произошло между вами с Его Величеством, но он в срочном порядке потребовал к себе лекаря. Я этого лекаря поспрашивала потом. Так вот, вы были без сознания, когда он пришел, он сказал застряли между жизнью и смертью. Вытащить вас оттуда никакой возможности не было. Лекарь и Его Величество решили, что магия вас не приняла, как и остальных. Просто из-за того, что вы сами по себе магии лишены, то и воздействие потребовалось минимальное. Не знаю какое именно, то ли касание, то ли поцелуй. Ну вам виднее. В общем, Его Величество приказал обеспечить за вами должный уход и отбыл по своим делам во второе королевство. - Элли поняла как это звучит и потупила глазки, но рассказ продолжила. - Вы были в беспамятстве три дня. Джер звал вас как мог. Не знаю, что он делал, но в итоге таки получилось. Вы очнулись. И это нас очень радует. Конечно, какие теперь прогнозы мы не знаем. И сколько вы проживете тоже… Но мы с вами! Мы никуда не уйдем как бы не сложилось!

Понятно, значит все во дворце думают, что мои дни сочтены, раз даже мои девочки в этом уверены. А Итан молодец, понял, что не вариант и поспешил удалиться от лишних переживаний. Ладно, я выясню привиделся ли мне тот разговор или нет. И если нет… Держись Итан, держись дворец! Вы рано со мной попрощались.

Могу себе представить, как радуются фрейлины. Очередная головная боль. Ладно. Сначала важное.

- Девочки, я уверена на 80 процентов, что я не умираю и не умру. Проверить это будет достаточно просто, но мы с вами оставим результат между нами и моим милым ягуаром. - я повернула голову к моему Джеру. - Это ты вытащил меня оттуда. Я слышала твой голос, слышала как ты звал меня. И это к тебе я вышла. Я благодарна тебе, мой мальчик. - я нагнулась и поцеловала Джера в макушку. Он лишь крепче обнял меня и я услышала его тихий шепот.

- Прошу, не оставляй меня и ты.

Я раздала девочкам задания по выяснению принятия магии и других нюансов. Бал было решено отложить как минимум ко времени возвращения супруга. А освободившееся время я займу занятиями с учителями. Отдыхать времени нет. Кстати, чувствовала я себя прекрасно. Что изрядно удивляло всех, кто заходил меня проведать. На отлежаться я оставила себе конец дня, а со следующего дня у меня огромное количество дел.