Кто стучится в дверь

«Как так случилось, что витая змея покинула свое место? Я больше не отражаюсь в зеркалах! Думаешь, я вампир? Нет, вампир – это ты. Это твое поганое дыхание отравило мою кровь. Это ведь твой коронный номер, не так ли?

И потому тебя надо наказать. Лучше бы тебе накинуть на шею петлю или отравиться. А нет – так получить удар по самому больному. Твой ад начинается! Счастливого Рождества!»

– Вот такое письмецо… – полковник Левицкий еле заметно пожал плечами, достал из папки второй лист бумаги, уставился в него с самым серьезным видом.

В кабинете царило уважительное молчание. Спустя пару секунд кто-то хмыкнул, и молчание сразу перестало быть уважительным. Подчиненные заулыбались.

– А мы-то при чем? – наконец, спросил майор Григорьев. – Уголовщина чистой воды… Кто-то, вообще, пострадал?

– Одна женщина отравилась.

– Насмерть?

– Да… Но она старая, одинокая… Поздно вызвала «Скорую». Думала, что-то несвежее съела.

– Эта женщина – бывший работник спецслужб?

– Сережа, есть вещи, над которыми не шутят.

– А я и не шучу. Она воевала в Чечне?

– Сережа!

– Тогда почему мы?

– Так, понятно… – Левицкий раздраженно побарабанил пальцами по столу. – Я давно замечаю, что у вас в отделе странные настроения. Предупреждаю сразу: в очередь на квартиры записываю я! Чтобы потом не было обид…

– Вы, товарищ майор, не правы, – немедленно обернулся к Григорьеву Аникеев. – Дело целиком и полностью наше! – Глаза Аникеева при этом были веселые.

Левицкий и раньше видел, что Аникеев с Григорьевым работают на пару – как плохой и хороший следователь, только в данном случае разыгрывалась сценка «плохой и хороший подчиненный». Он знал абсолютно точно: в этом отделе народ так спелся, что каждый из них не то что говорить, но и молчать может за всех.

Если откровенно, он был согласен как раз с Григорьевым. Не было никаких оснований подозревать здесь терроризм.

– И все-таки, почему терроризм? – тут же спросил майор.

«Экстрасенс!» – уважительно вздохнул Левицкий.

– А что же это? – ответил он вслух вопросом на вопрос.

– По аналогии с Америкой? – Григорьев сощурился. – Но у нас-то так разве делают?

– Не делают. Но могут и начать.

– Под видом вампиров?

Молоденький лейтенант – Левицкий не помнил его фамилию – не выдержал и прыснул, после чего покраснел до ушей.

– Вампир – это образ. – Левицкий посмотрел в окно, снова вздохнул.

– Образ чего?

– Образ врага.

– Мило… И кто же у нас такой поэт: Басаев?

– Все, прения закончились. – Левицкий отложил первый лист бумаги в сторону, подумал немного и перевернул его, как бы давая понять, что дело это решенное и надо приступать к отработке версий. – Перехожу к деталям. Идея о том, что это может быть терроризм, не лишена оснований. Наши коллеги из УВД просят обратить внимание на поздравление…

– С какой буквы написано слово «Рождество»? – быстро спросил Григорьев.

– С большой… – Левицкий исподлобья глянул на него. – Но это ничего не значит, Сережа.

– Нет уж, надо договориться о терминах! Либо это слово что-то значит, к тогда в нем значима каждая буква, либо мы его вообще не рассматриваем.

– Сережа, мы будем заниматься этим делом, понимаешь? Будем!

– Теперь понял. Мы будем заниматься этим делом. И поэтому прошу обратить внимание на то, что слово «Рождество» написано с большой буквы. Если наши коллеги из УВД, – тон Григорьева стал издевательским, – да, если наши уважаемые коллеги из УВД решили, что это поздравление намекает на исламский фактор, я хотел бы отметить, что писал письмо все-таки христианин.

– Запиши это себе в книжку, – так же издевательски отозвался Левицкий. – Как первое соображение по данному делу… Мне можно продолжать?

– Можно.

– Спасибо. Всего было разослано шесть конвертов – все именные, на конкретный адрес и фамилию. Отправлены из Москвы. В каждом из них, помимо этого письма, распечатанного на принтере шрифтом Times New Roman, находился ядовитый порошок. Мышьяк. Четверо из шести адресатов вызвали милицию сразу же, пятый – на следующий день, шестая – женщина семидесяти восьми лет – порошка не заметила. Очевидно, какая-то часть мышьяка попала ей на руки, потом в рот. Через несколько часов ей стало плохо: резко упало давление, потом началась рвота, понос. «Скорую помощь» она вызвала только на следующее утро… Там тоже не особенно напряглись. Поставили диагноз «желтуха». В общем, она умерла на третьи сутки, в больнице. В семнадцатой больнице. Не от отравления, а от сердечной недостаточности… – Левицкий поиграл желваками: врачи напортачили довольно сильно. – Есть вопросы?

– Куча, – отозвался Аникеев. – В чем смысл данной акции, с точки зрения наших уважаемых коллег из УВД?

– Следующий вопрос? – бесстрастно продолжил Левицкий.

– Когда стали приходить письма? – осторожно вмешался лейтенант.

– Первое письмо пришло пятого января Александрову Евгению Владимировичу. Это солидный гражданин сорока пяти лет, депутат Государственной думы, в прошлом крупный чиновник Фонда федерального имущества. Недавно у него в семье случилось горе: погибла жена. Если точнее, то незадолго до Нового года ее сбила машина – того, кто сбил, до сих пор не нашли. Детей у них не было… Следующие два письма пришли девятого января: Балитоевой Ашхен Степановне и Мордовских Борису Ивановичу. Балитоевой тридцать четыре года, она врач-стоматолог, не замужем, воспитывает семилетнего сына. Живет с матерью. Борис Иванович Мордовских – известный ученый, специалист по истории Средних веков, автор нескольких учебников, преподает в университете, заведует кафедрой. Старый, ему шестьдесят девять лет. Увлечение – книги по колдовству…

Аникеев присвистнул.

– Десятого января – еще одно письмо, самое любопытное. Оно отправлено на имя Семиотской Инны Гавриловны, но по этому адресу уже пять лет живут другие люди. Семиотская уехала в Канаду еще в девяносто четвертом, квартиру продавала по доверенности. Два года назад те, кто купил квартиру, переехали в большую с доплатой. Ни они, ни последняя хозяйка – та самая женщина, которая умерла от отравления – не стали переоформлять телефон на свое имя… Дальше, пятое письмо – одиннадцатого января – Ледовских Игорю Дмитриевичу. Ему тридцать три года, он художник, не женат, из всех родственников имеется только двоюродный брат. Кстати, этот брат учится в университете на историческом факультете, там, где преподает Мордовских… И двенадцатого января последнее письмо пришло на имя Ольги Васильевны Катаевой. Обычная домохозяйка тридцати восьми лет. Правда, есть одно обстоятельство. Ее муж лечится от тяжелейшего заболевания крови – говорят, неизлечимого…

– Как там сказано насчет крови? – спросил лейтенант.

Левицкий перевернул первый лист и с неудовольствием прочитал: «Это твое поганое дыхание отравило мою кровь».

– Забавно, – сказал Аникеев.

– Забавно не это, – возразил Григорьев. – А то, что все письма, кроме одного, пришли после Рождества. Только одно из них, собственно, успело поздравить… Когда они были отправлены, выяснили?

– Первое – двадцать четвертого декабря, остальные четыре – шестого января. Но и первое и последующие отправлены через одно и то же отделение связи. Видимо, брошены в один и тот же почтовый ящик…

– Вы сказали: остальные четыре. Должно быть: пять.

– Конверт одного пока ищут. Хозяин его куда-то дел, не может вспомнить.

– Первое было отправлено двадцать четвертого декабря? Накануне католического Рождества… Почему так долго шло?

– Праздники… Новый год…

– Остальные – шестого января. Разве они успели бы поздравить?…Книги по колдовству, говорите? Это, скорее, маньяк, а не террорист. Шизофреник с навязчивой идеей. Очень похоже… И в общем-то, смысла никакого. Пятеро из шести сразу заметили порошок. Еще бы! Сейчас по телевизору только об этом и говорят. То рицин, то гидразин, то Америка, то Бельгия…

– Видели, как они изготовление рицина в «Намедни» показывали? – вмешался майор Булгаков. – Вот враги народа, ей-Богу!

– А захват «Норд-Оста»! – встрепенулся картавый эксперт Полежаев.

– Не отвлекайтесь, – кисло попросил Левицкий, взглянув на часы: Анюта ждала уже не меньше получаса. – Какие будут соображения?

– Маньяк! – весело ответил Аникеев. – Террористы-то зачем будут рассылать именные послания?

– Чтобы их обязательно вскрыли, – вместо Левицкого ответил лейтенант.

– Получается, он пользовался базой телефонных номеров? – спросил Григорьев.

Левицкий быстро глянул на него.

– Наверное, да…

– То есть вы перечислили тех людей, которые являются владельцами квартир и на кого оформлены телефоны?

– За одним исключением…

– Каким?

– В первом случае квартира принадлежит не Евгению Владимировичу Александрову, а его жене – Ольге Григорьевне.

– Той, которую сбила машина?

– Да.

– Странно, что письмо адресовано ему.

– Не совсем. Супругам принадлежит блок из двух квартир – трех– и четырехкомнатной. Адрес у них один, зато два телефона. На Александрова оформлен второй. Тот, кто отправлял, мог перепутать. Что еще?

– Письмо составлено так, что может быть адресовано как женщине, так и мужчине, – сказал эксперт. – Отправлять могли также и мужчина и женщина.

Левицкий еще раз пробежал текст глазами и молча кивнул.

– В письме предлагается повеситься или отравиться? – спросил лейтенант. – То есть порошок прилагается на этот случай?

– Веревки в конверте не было? На случай «повеситься»? – с серьезным видом спросил Аникеев.

«Ребята правы, – подумал Левицкий. – Какой, к черту, терроризм? Хулиганство, маньяк, хитрая комбинация с целью завладеть имуществом убиенной старушки – да все что угодно, но наших-то зачем припрягать? Господи, у нас столько своих проблем…» Милицию он недолюбливал. Вот кто плохо работает. Мы им полную базу данных по возможным шахидам, а они ее в сейф на вечные времена и – регистрацию на год без малейшей проверки! И как предотвращать теракты, спрашивается? Зато потом, когда что-то где-то рванет, они начинают всякую ерунду слать «на предмет причастности к Бен Ладену». Скоро любую пьяную драку будут к терроризму приплетать.

– «Твой ад начинается…» – медленно процитировал лейтенант, разоблачая свою прекрасную память. – Сегодня какое число?

– Двадцатое января, – сказал Левицкий. – Извини, тебя как зовут, я забыл?

– Федя, – сказал лейтенант. – Точнее, Федор Марков.

Когда человек торопит зиму, он, наверное, выглядит довольно забавно в глазах Бога. Ровно семьдесят зим – такова средняя продолжительность человеческой жизни. Из них вычтем первые пять (справедливо будет вычесть и последние пять, проведенные в постели с безнадежным переломом шейки бедра, но давайте уповать на Божье милосердие), и сколько останется? Шестьдесят пять штук! Одна коробка, так сказать… Три килограмма… А с другой стороны, несколько тысяч лет Бог слышит жалобы на зиму и ничего при этом не предпринимает. Здесь можно сделать некоторые выводы относительно природы неблагодарного и упрямого человеческого характера, но ведь можно сделать и выводы относительно… Ну, это уж совсем крамольная тема!

Анюта стояла на остановке и периодически отскакивала назад, если какая-нибудь машина проезжала по кромке дороги, поднимая ворохи темно-серых брызг. Каких там брызг! – Волн! Затем Анюта возвращалась обратно.

Во-первых, она замерзла, и прыжки туда-сюда согревали ее; во-вторых, с бордюра был лучше виден поворот, на котором, собственно, и должна была появиться машина. Машина кого?.. Сложный вопрос…

Никогда в жизни она не думала, что может попасть в такую дурацкую ситуацию. Эта дурацкая ситуация противоречила всему что только возможно: Анютиному характеру, убеждениям, воспитанию, биографии, интеллектуальным способностям, внешним данным и даже манере одеваться! Книгам, которые она читала, фильмам, которые она смотрела, блюдам, которые она готовила, духам, которыми пользовалась – всему абсолютно. Но это случилось с ней: она влюбилась в женатого человека.

Анюте было тридцать лет. Она закончила педагогический институт – вышла оттуда учительницей английского и испанского – и вот уже семь лет благополучно работала в небольшом, но успешном туристическом агентстве. С Нового года стала заместителем директора.

Анюта была красивая девушка. Причем, такая – на все времена мадам. Не высокая, не низкая, не худая, не полная, не курносая, не бровастая, не скуластая, не щекастая. Да еще с талией. В общем, она не побоялась бы и путешествий на машине времени: и в семнадцатом веке, и в пятнадцатом, и в сорок седьмом нашелся бы на нее любитель, и был бы он не извращенцем, а среднестатистическим самцом любой страны и любого социального круга. Очень удобно…

И очень обидно. Такая универсальная красота – и такой глупый выбор!

Это случилось в конце двухтысячного – на гребне всеобщей лихорадки по поводу миллениума. Народ как чокнулся. Те, которые год назад круглую дату не отмечали, но наслушались красочных историй про всякие там немыслимые фейерверки в Паттайе и Гонконге, Париже и Пхукете, теперь рванулись наверстывать упущенное. Сразу же оказалось, что настоящий миллениум – это тот, который в этом году. Вот какая хитрая штука! Ах, как обманулись те идиоты, что съездили триста шестьдесят пять дней назад! Ведь их фейерверки были искусственные! Фальшивые фейерверки-то!

Анюта не понимала ни тех, ни этих. Она вообще не понимала, как это возможно – уехать на Новый год? Зачем? От старых-новых песен, от оливье (Анюта гордо приподняла бровь – она никогда не стеснялась высказывать то, что думает, как бы даже бравировала своим консерватизмом), от всех этих кошмарных родственников… Ведь в этом-то и смак! В этом-то и смысл!

…Сидевший напротив нее мужчина улыбнулся в ответ, зато его жена сузила рот в такую злобную и напряженную щель, что Анюта осеклась и заткнулась.

– Странный вы менеджер, – звенящим голосом сказала жена. – Вы должны нас уговаривать. А вы что делаете?

– Выражаю свою точку зрения, – ответила Анюта, матерясь про себя в свой собственный адрес.

– Кому она интересна, ваша точка зрения? – мгновенно парировала женщина.

Она так быстро нашлась, так быстро завелась и так радостно расправилась при первом намеке на скандал, что Анюта сразу поняла: это дело для женщины привычное. А также любимое. Главное дело жизни, если можно так выразиться. Настоящая истеричка (самый ненавистный для Анюты тип человека).

– Вы правы, – примирительно сказала она, раскладывая проспекты курортов Шарм-эль-Шейха (тринадцать градусов тепла – ужас! Но ведь эта дамочка прочитала в журнале, что «в Красном море купаются круглый год», и теперь непоколебимо стоит на этом). – Самые лучшие отели находятся в стороне от главной бухты, и вам придется выбирать, что важнее: роскошный отель или возможность вечерами находиться в центре тусовки.

Женщина высокомерно хмыкнула – она теперь не верила ни одному Анютиному слову – и немного беспомощно оглянулась на мужа. Посмотрела на него и Анюта.

Нет, ее сердце не екнуло. Человек, сидевший напротив, конечно, был очень приятен – немного полноват (худых она терпеть не могла), широк в плечах, с огромными бицепсами и гладко выбритой головой. У него было правильное лицо и очень красивая улыбка – на все имеющиеся зубы, а зубы у него имелись белые и ровные. «Лет сорок» – подумала она, и это было первое, что она о нем подумала.

Разумеется, его социальный статус был ей понятен и без слов. Такие диагнозы она ставила мгновенно. Его диагноз назывался «Шарм-эль-Шейх». Красивая такая, экзотическая болезнь. Пятьсот тире семьсот долларов в месяц. Почему? Да потому, что дешево это – Египет зимой. Тринадцать градусов, что бы там в журналах ни писали. Денег на Гоа или на Пхукет не хватает (про Доминиканскую республику помолчим), а претензии уже есть – жить недавно стали лучше. Только недавно – если бы давно, то уже поездили бы и знали, что в Египет надо попозже.

Из зарплаты, помноженной на бицепсы, вырисовывалась и профессия. «Начальник охраны» – решила она, но когда пробежала глазами по анкетам, чуть не присвистнула, даже хотела спросить, давно ли их стали выпускать за границу. Ей показалось, что он понял этот не прозвучавший вопрос. «Это только звучит громко, – сказал он. – На самом деле, я обычный военный. Непрестижная профессия по нынешним временам, правда?»

Жена злобно фыркнула, явно соглашаясь. Анюта пожала плечами: семейная жизнь этих моржей была не безоблачной («Тебе бы, Анюта, следователем работать!» – всегда говорили ее знакомые), но она не собиралась подбрасывать хворост в костер. Профессию военного Анюта считала престижной и диагноз его зарплате, который она только что сама поставила, относился не к нему, а к государству.

Ее тогдашний любовник был аудитором. Его диагноз был «Капри» и даже «Куршевель». Правда, в Куршевеле он так отчаянно пыхтел, оплачивая счета, что было заметно: парень сел не в свои сани, встал не на свои лыжи. Но имелось у него и множество других диагнозов, главный среди которых был страшным и безоговорочным приговором, не подлежащим обжалованию: «не родной – и все тут!»

– До главной бухты ходят бесплатные автобусы, – сказала она, протягивая руку за паспортами. – Хочу предупредить также, что в самом «Хайате» очень дорогие рестораны… – Ее будущая беда и ее будущее счастье глянули на нее с розовой полосатой страницы.

…Она задумалась, и притормозившая рядом машина обдала ее талым снегом с ног до головы. В стекле передней двери появилась неудобно изогнутая фигура и лысая голова, смешно наморщившая лоб.

– Ну вот, – сказала Анюта, усаживаясь рядом. – Очень показательная сцена!

– Я забрызгал грязью твою честь? – догадался Левицкий и ткнулся носом в место соединения Анютиной шеи и ключицы. – Бедненькая! Даже твои сумасшедшие запахи и те замерзли! О чем ты задумалась на этой ужасной остановке? О том, что зря тратишь на меня свою жизнь?

– Я думала, что не люблю зиму, но это не имеет никакого смысла, поскольку зима – большая часть жизни… Значит ли это, что я не люблю жизнь?.. Почему ты опоздал?

– Прости! Сорок минут на таком ветру!

– Семьдесят минут на таком ветру!

– Да, пятьдесят минут на таком ветру – прости! У меня было совещание.

– По поводу взрывов в метро?

– Нет, по поводу вампиров.

– Оборотней решили переименовать? – серьезно спросила Анюта. Левицкий засмеялся.

Они ехали на дачу. Анюта считала, что жена Левицкого в отъезде и только поэтому он решился на посещение фамильного дома с любовницей. На самом деле, его двойная жизнь уже год как была легитимной. Разумеется, жена все знала про нее. Она бы предпочла не знать, она пряталась от этой правды, как могла, но какая-то записка оказалась совсем уж вызывающе положенной на самое видное место (Левицкий вспомнил о записке почти сразу же, в гараже, он еще мог вернуться, убрать ее, пока жена спала, но, отряхивая снег со щетки, вдруг решил, что оно и к лучшему). Левицкий немного надеялся на то, что жена предпримет самые решительные действия, поскольку всю их совместную жизнь она играла роль «беспредельщика», для которого важна только собственная гордость. Оказалось, жена – неплохая актриса.

Вечером его встретила новая женщина – печальная, смиренная, обреченная и страшно больная. Это была поразительная метаморфоза, и именно она поставила его в тупик, поскольку Левицкий готовился к буре и натиску («Ты испортил мою жизнь, ублюдок! Ничтожество, что ты держишься за эту работу?! Да ты знаешь, сколько зарабатывает Охромеев?»), а столкнулся с печальным кладбищенским ветерком, разрывающим сердце.

Жена согласилась «переждать» – что было совсем невероятно! Бороться с этим новым явлением Левицкий не умел, оставалось только смириться и тоже ждать, но вот уже год, как некоторое изумление не сходило с его лица.

… – Знаешь, очень странная история с этими письмами, – сказал Левицкий, выруливая на трассу, ведущую из города. – Это если отвлечься от дебильной версии о терроризме.

– А почему все-таки не терроризм? – спросила Анюта.

– Во-первых, мышьяк, – сказал Левицкий. – Это тебе не рицин, хотя и рицин – сомнительное оружие. Ну что такое несколько граммов мышьяка! От них могла пострадать только старая слепая женщина, и то при стечении сразу нескольких фатальных обстоятельств.

– Наша медицина – одно сплошное фатальное обстоятельство, – зло сказала Анюта.

– Это точно. Но я бы не рассчитывал на пособничество нашей медицины при планировании террористического акта…

– А может, запугивали? Это ведь одна из целей террористов.

– Шесть писем, Анюта! Шесть писем! Не шесть тысяч, даже не шестьдесят. Уже две недели с момента отправки и больше ничего не произошло. Кого могут напугать шесть случаев?

– И тем не менее, автор обещает, что ад только начинается.

– Да, обещает. Но кому?

Ей было ужасно приятно, что они обсуждают его работу. Такое случалось очень редко. Анютина любовь к разным тайнам и хорошие детективные способности для их разгадывания воспринимались Левицким не как плюс, а как минус. Ее интереса он, скорее, побаивался, даже иногда думал, что равнодушие жены – это гораздо более удобное качество при его профессии.

Но история с письмами совершенно не воспринималась Левицким как профессиональная. Никакого отношения к его работе она не имела: он был абсолютно уверен, что после многочисленных проверок (которые правильнее всего спустить на тормозах) отдел Григорьева должен вернуть дело в УВД. Это можно было бы сделать уже сегодня, но кто возьмет на себя ответственность поставить окончательную резолюцию, отметающую даже возможность терроризма? Таких дураков нет. Ведь если где-нибудь и как-нибудь, при каком-нибудь очередном взрыве найдут хоть намек на мышьяк (да он используется в тысячах ситуаций, вплоть до гомеопатии, то есть может находиться в составе таблеток в чьем-нибудь кармане!), огромная махина ведомств и отделов – эта ржавая и безжалостная гильотина – заскрипит, сдвинется, и чья тогда голова слетит с плеч?..

… Совсем стемнело. Левицкий свернул с трассы, машина сразу запрыгала по ледяным колдобинам, свет фар заметался по черным сугробам. Они заехали под мост, вынырнули из-под него. Слева открылось белое поле реки, холодно сияющее синим лунным светом. Проехали райсовет, детский санаторий, протиснулись в боковую улочку.

Поселок был старый, когда-то престижный. Именно с него начинались дачи как таковые, рубились вишневые сады, чтобы все поделить, поставить заборы, возвести курятники и запустить любителей экологии.

Это было еще до революции, между прочим, а не при Хрущеве, как многие думают. Именно поэтому дачники пошли на север, а не на юг, ведь загар тогда не ценился, а даже самые легкие льняные костюмы требовали некоторой прохлады. Дачники двинулись сюда еще и потому, что это была наезженная трасса: даже Иван Грозный имел в селе Тайнинском собственный загородный дворец, а все последующие цари обязательно ездили по этому направлению в Лавру, останавливаясь в своих деревянных кружевных шатрах – некоторые из них даже сохранились.

Потом купец Перлов произвел свою маленькую дачную революцию: вырубил чей-то там сад, построил домики под сдачу – и благодарное человечество не забыло его, назвало его именем железнодорожную станцию, а также поселок. Именно сюда и привез Левицкий свою любовницу Анюту в пятницу вечером.

Она вышла из машины и сразу угодила в сугроб. Здесь он был белый. Левицкий вытащил из багажника продукты (она отметила, что загрузился он порядочно), легко взбежал на крыльцо, зажег фонарь на доме.

За эту бесшабашность Анюта его уважала. Все соседние дачи были обитаемые, а сам дом принадлежал родителям жены Левицкого. Он имел полное право сказать: «Ничего, что в темноте? А то соседи…», но не сказал – зажег свет.

Зашли на веранду, заваленную старой одеждой, корзинами, коробками, Левицкий опустил сумки на пол (в них что-то звякнуло). В этот момент в его кармане зазвонил телефон. Он беспомощно оглянулся на нее – мелодия звонка была рабочей. Анюта улыбнулась и пожала плечами. Если бы его сейчас вызвали, она бы не расстроилась: дом ей почему-то не понравился с первого взгляда.

– Але, – сказал Левицкий. – Да… Все нормально? Ничего не взорвали? Ну… Да… Максим, мое отношение к этому ты знаешь… Ах, порадовать? Ну… – он помолчал почти минуту, слушая собеседника, брови его полезли наверх, да там и остались. – Да, – сказал он наконец, – с понедельника поизучаю более пристально… Но ты же понимаешь, наверное, что это теперь явно не наше дело?.. На даче… По Ярославке… Да, получается рядом. Я нужен? Спасибо… Один… Спасибо… Пока.

Он нажал кнопку, потом подумал и вообще отключил телефон. На Анюту он не смотрел.

– Представляешь, – неуверенно кашлянув, сказал он. – Одного из этих ребят, ну, которые получили письма, сегодня убили. Да… Вот такая петрушка.

– Кого? – спросила она.

– Ледовских Игоря Дмитриевича, художника, – сказал он. – Кстати, здесь рядом, в Клязьме.

– Тебе надо туда поехать? – Она снова отметила, что спрашивает с надеждой: дом ей определенно не приглянулся.

– Нет, что ты! Это ведь не наше дело, строго говоря… – Он положил телефон поверх сумок, улыбнулся. – Иди ко мне. Пожалуйста…

С самого утра у Бориса Ивановича было плохое настроение.

Вчера сын снова пришел домой пьяным: жена теперь спала после сердечного приступа. В комнате пахло валокордином, пылью, еще чем-то кислым – наверное, старостью. Рука жены лежала поверх скомканного одеяла – на сгибе темнели огромные синяки (вены у нее были никудышные). Голова некрасиво запрокинулась, из уголка рта показалась липкая дорожка слюны.

Жена всхрапнула, повернулась на бок. Борис Иванович прикрыл дверь.

Этот урод тоже храпел в своей комнате. Даже его храп был наглым и тупым, не таким, как у нормальных людей. Борис Иванович сжал кулаки, проходя мимо ненавистной двери.

За свою жизнь он увидел, наверное, миллион молодых людей – ровесников сына. Все они были генетическими двойниками Бориса Ивановича: они начинали читать в том возрасте, в котором начал читать он (и те же книги, кстати), они влюблялись в девушек, которые ему нравились, их удивляло и возмущало ровно то же самое, что и его, и так было при Хрущеве, при Брежневе, при Черненко, при Ельцине (то есть они менялись, конечно, но так же, как и он сам) – каждое новое поколение студентов соответствовало представлению Бориса Ивановича о том, каким должен быть интеллигентный молодой человек.

И вот он, парадокс генетики: студенты Бориса Ивановича – чужие люди – были его братьями, затем сыновьями, затем внуками по крови, а тот единственный, кто имел в себе эту самую кровь, был непоправимо чужим. Чужим каждой клеточкой, каждым взглядом… Даже храпом!

Разве возможно остаться материалистом при таких выкрутасах судьбы? Как тут не согласиться, что генетика – опасная и бездоказательная выдумка? Правда, материалистом Борис Иванович никогда не был, а его странноватые убеждения, возникшие еще в середине шестидесятых, и вовсе не оставили на всяких там дарвинизмах камня на камне.

Борис Иванович верил в переселение душ, верил также и в то, что его главное и лучшее рождение состоялось в XI веке, в Иерусалимском королевстве, в самом главном городе Вселенной – «сладчайшем пупе земли», только что отвоеванном у неверных. Именно там родился он посреди жаркого дня, на краю шумного базара, в мире простом и понятном, читаемом, как огромная книга – в замечательном мире, созданном за семь дней, в котором две параллельные прямые еще не пересекаются, а Солнце всего одно и на одном и том же месте.

Он с сожалением отложил в сторону великолепную английскую книгу об иерусалимских алхимиках – кофе был допит, до заседания кафедры оставалось меньше тридцати минут.

Борис Иванович натянул пальто с котиковым воротником, шапку-пирожок из нерпы, надел ботинки, предварительно вытащив из них немецкие деревянные распорки.

Хлопнула входная дверь, сын Бориса Ивановича открыл глаза, но перед ними была только муть, ничего интересного. Он сжал челюсти, стараясь не расплескать накопившуюся внутри тошноту…

У дверей кафедры Бориса Ивановича окликнул молодой человек в пуховике и спортивной шапке. Мордовских надел очки, пригляделся. Лицо было незнакомое. И для студента молодой человек был староват. «Заочник? Будет просить о пересдаче?» – неуверенно подумал Борис Иванович, подходя поближе.

– Господин Мордовских? – довольно развязно сказал человек в пуховике. – Я из милиции.

«Все должно было кончиться именно этим! – Борис Иванович задержал дыхание, чтобы успокоить сердце, внезапно скакнувшее куда-то вбок. – На чем-то попался, подонок!» Слов «я из милиции» он ждал последние двадцать пять лет, только думал, что их произнесет человек, одетый более официально.

– Что он натворил? – с ненавистью спросил Борис Иванович. – Вы, кстати, выбрали неудачное время. У меня сейчас заседание кафедры.

– Может, кафедра подождет? – Человек снял шапку и нахально улыбнулся. – Я вообще-то при исполнении.

– Он вообще-то совершеннолетний, – сказал Мордовских. – Знаете, надоело: то кредиторы, то беременные дамочки, сильно смахивающие на проституток, то коллеги-сатанисты… Я понимаю, что это мой крест, но хотелось бы нести ответственность только перед Богом. Государство могло бы оставить меня в покое: по-моему, у нас отец за сына не отвечает. За тридцатилетнего сына, прошу отметить!

Человек в пуховике с большим интересом выслушал эти слова – было видно, что он делает зарубки на память.

– Не знал, что у вас проблемы с сыном. Могли бы сообщить это сразу, – произнес он.

Мордовских удивленно посмотрел на него.

– Кому сообщить? Вы по какому поводу пришли?

– Да все по тому же. По поводу письма. «Старый дурак!» – мысленно поморщился Мордовских.

– А что с письмом? – спросил он. – Вам не лень заниматься такой ерундой?

Аникеев глядел на него добродушно и снисходительно, но в душе матерился такими словами, что старикана бы разбил инсульт, если бы он их услышал. «Надо же! У человека сын-сатанист, а наши специалисты хреновы даже не удосужились выяснить это! Просто спихнули дело и все! Терроризм! Какой, к черту, терроризм?! Это сынок, измученный кредиторами и беременными дамочками, решил подсыпать папе мышьяка, чтобы решить свои денежные проблемы! Вот прекрасная кандидатура!»

– Он ведь с вами живет? – спросил Аникеев.

– Да, но это к делу не относится…

– Борис Иванович, нам без вас начинать? – осторожно спросила аспирантка, высовываясь из-за двери.

– Начинайте, – устало кивнул он. – Пойдемте. – Это он сказал уже Аникееву. – Давайте сядем в свободной аудитории и закроем эту тему раз и навсегда.

Они прошли по тихому коридору, дергая двери. Наконец, одна поддалась, они зашли в обшарпанный кабинет – оказалось, лингафонный – сели друг напротив друга: Борис Иванович привычно занял место преподавателя, Аникеев сел на первый ряд, чтобы видеть его глаза. Глаза были блеклые, водянистые. «Увлечение – книги по колдовству» – вспомнил он.

– Это правда, что вы собираете книги по колдовству? – спросил Аникеев.

– Можно и так сказать, – равнодушно согласился Борис Иванович.

– Тогда какие могут быть претензии к сыну?

– В смысле?

– Вы сказали: «коллеги-сатанисты».

– Я так и думал! – зло отозвался старик. – Приходит такое… официальное лицо в китайском пуховике и начинает навешивать ярлыки!

– Он не китайский.

– Кто?

– Мой пуховик. Он финский.

– Какая разница!

– Ну, тоже получается ярлык…

«А парень не очень похож на милиционера», – вдруг подумал Борис Иванович. Ему захотелось проверить документы, но он снова почувствовал страшную усталость, накрывающую его в любой ситуации, связанной с сыном.

– Я занимаюсь историей Средних веков, – сказал он. – Люди этого периода жили в полной уверенности, что колдовство реально. Ничего особенного в моем увлечении нет. Это не означает, что я сам занимаюсь колдовством или верю в него. Я исследую самую важную часть жизни средневековых людей. Как бы вам это попроще… – (Собеседник смотрел на него немного насмешливо). – Через сто лет историки, изучающие Советский Союз, будут собирать книги по марксизму-ленинизму не потому, что сами будут большевиками, а чтобы лучше понять нас…

– Я и не сомневался, что вы не верите в колдовство, – сказал Аникеев. – Заведующий кафедрой, бывший член партии, надо думать…

– Я и сейчас коммунист. Правда, среди коммунистов встречаются такие мистики, что диву даешься… Дело не в этом.

– У вас проблемы с сыном, – перебил Аникеев. – И вы не сказали об этом милиции, когда вас допрашивали по поводу письма.

– А почему я должен был об этом говорить?

– Но это ведь логично. Вы получаете письмо с угрозами, содержащее к тому же мышьяк…

– Это был мышьяк? – неожиданно оживился Мордовских.

– Да. Вы не знали?

– Откуда? Получив письмо и увидев белый порошок, я вызвал милицию. Меня, как вы говорите, допросили. Все. Откуда мне знать, что белый порошок – это мышьяк? Я не химик, не агроном.

– Но, тем не менее, вы предполагали, что в конверте – яд?

– Не то чтобы сразу яд… Просто удивился, еще несколько секунд смотрел на него и думал: что бы это могло быть? Потом вспомнил какие-то телесюжеты. Про Америку, что ли… Даже пронеслось в голове: могут ли так выглядеть споры сибирской язвы. Как они вообще выглядят?

– Вначале вы увидели порошок? – уточнил Аникеев.

– Да, я же говорю…

– А потом прочитали письмо? Борис Иванович помрачнел.

– Потом я сходил в ванную и помыл руки.

– А потом прочитали письмо? – снова спросил Аникеев.

Мордовских молчал. Аникеев вздохнул.

– Борис Иванович, – сказал он. – Потом вы прочитали письмо, и порошок перестал вас интересовать. Вы решили, что это сделал сын. В таких случаях человеку свойственно скрываться от правды, а не искать ее…

– Это верно…

– Неужели у вас такие плохие отношения?

– Плохие. Он пьет. Он алкоголик.

– Но это не повод желать смерти отцу.

– Он хочет жить отдельно.

– У вас маленькая квартира? Не можете разменяться?

Борис Иванович вдруг взглянул на него с такой злобой, что Аникееву захотелось отпрянуть. Что-то совершенно безумное появилось в старых водянистых глазах.

– Вы рассуждаете как он! – громко сказал Мордовских. – Это моя квартира! Почему я должен менять все, к чему привык? Мне нравится мой дом, он сталинский, в нем крепкие толстые стены, нравится парк, нравятся соседи! Ему тридцать лет, почему он не может заработать и оставить нас в покое? Он ни дня в своей жизни не работал! Вот мне никто не помогал! Я всего добился сам и никогда не требовал у матери, чтобы она решала мои проблемы! Да и что она могла – уборщица, забитая неграмотная женщина?! Я жил в коммуналке, потом в однокомнатной, потом мне дали эту – трехкомнатную. Когда я защитился, да! Писал диссертацию по ночам, брал дополнительные часы, летом ездил в стройотряды – я, доктор наук! Вот как я заработал эту квартиру! А вам! Вам теперь все должны! Все должны!

«Непостижимо! – грустно подумал Аникеев. – Трехкомнатная сталинская квартира, которую можно разменять на две самые что ни на есть полноценные… Ему нравится парк и соседи, при этом он считает вполне возможным, что сын способен отравить его. Человек с такой логикой возглавляет кафедру в университете. Правда, кафедру истории Средних веков…»

– Борис Иванович, – сказал он. – Но ведь сыну было бы удобнее подсыпать вам мышьяк в пищу.

– Его личность полностью разрушена алкоголем, – сказал Мордовских. – Речь об удобстве или разумности там уже не идет… Впрочем… Мышьяк… Это кое-что объясняет.

– Что объясняет?

– В письме была одна неясность… Насчет змеи.

– Теперь этой неясности нет?

– Теперь нет.

– Объясните, пожалуйста.

– Витая змея – алхимический знак мышьяка. Аникеев смотрел на него, немного приоткрыв рот.

– Какой знак? – переспросил он.

– Алхимический. Да вот… – Мордовских нагнулся к портфелю, достал из него роскошную книгу на английском, раскрыл ее на середине и показал Аникееву тусклую старинную гравюру, на которой была змея с раскрытой пастью, пружиной восходящая от земли. – Особо ядовиты его пары. Ну, а поскольку мышьяк входил в обязательную семерку веществ, необходимых для создания золота, этими парами отравилось немало средневековых ученых. Змея поднимается снизу вверх и при этом жалит…

Аникеев помолчал. Трудно было представить что-то более далекое от его интересов, чем эта информация. Но разговор надо было продолжать.

– Получается, что других неясностей в письме вы не увидели? – спросил он.

– Не увидел.

– А вампиры?

– Там, кажется, говорилось, что вампир, наоборот, я? Это почти продолжение нашего недавнего спора. Я тогда сказал ему, что он, как вампир, выпил из нас с матерью все соки.

– А что значит «получить удар по самому больному»?

– То и значит! – почти с отчаяньем произнес Борис Иванович. – Вы представляете, каково это для отца: осознавать, что единственный ребенок желает его смерти?! Да он хотел довести меня до инфаркта, а не отравить! Даже моих познаний в химии достаточно, чтобы понять, что этой дозой человека не убить – это была как раз показательная акция. Ведь он не хочет загреметь в тюрьму. Он хочет, чтобы я умер. А с матерью ему будет нетрудно справиться…

«Ну и ну, – снова подумал Аникеев. – Конечно, не факт, что, разменяв квартиру, они избавятся от своего великовозрастного лоботряса, но все-таки…»

– А ваш сын разбирается во всех этих алхимических знаках? – спросил он.

Борис Иванович в этот момент задумался: он вдруг осознал, что, приди человек из милиции на день раньше, он не стал бы откровенничать на семейную тему. Но вчерашняя безобразная сцена, крики жены, приезд «Скорой», собственные трясущиеся руки, до сих пор стоявшие перед глазами, доконали его, переполнили чашу терпения. «Пусть! – мысленно сказал он. – Пусть!» Аникеев повторил вопрос. Мордовских тяжело качнул головой, словно она была свинцовой.

– Он закончил наш факультет.

– Значит, он тоже историк?

– Какой он историк… Все хотел быть военным… Что это за профессия, объясните! Даже в армию мечтал пойти, еле отмазали… Липовый диагноз, а словно накаркали…

«Жизнь парню испортили», – зло подумал Аникеев. Слова о военных сильно задели его.

– Борис Иванович, – он опять немного помолчал, но потом решил продолжать: – Вы, наверное, не знаете, что и другие люди получили такие же письма.

– Какие люди? – старик удивленно посмотрел на него.

– Вот их фамилии. – Аникеев протянул ему список. – Посмотрите, пожалуйста: может, кто-то из них вам знаком?

Старик надел очки (руки его немного тряслись), прочел все пять фамилий, пожал плечами.

– Нет. Я никого не знаю…

– А вот эта фамилия не кажется вам знакомой?

– Ледовских? Кажется… Да, вы правы, у меня есть студент с такой фамилией. Курсе на третьем… Извините, ради Бога, что не заметил сразу, но студентов-то у меня, сами понимаете… И что: они получили похожие письма?

– Не похожие, а такие же. И тоже с мышьяком. Вы в начале беседы говорили о коллегах-сатанистах. Это правда?

– Это преувеличение…

– И все-таки?

– Был у него период запойного чтения книг гуру Ошо… Это, конечно, не сатанизм, тут я погорячился, меня просто взбесило, что православный человек и вдруг какой-то буддизм! – («Действительно, средневековая нетерпимость! – Аникеев тяжело вздохнул. – Старик много почерпнул из своих книг!») – Года четыре назад… Но на уровне таком, знаете, любительском… Там больше был акцент на сексе. Это направление в буддизме как раз этим и знаменито…

– Буддистов трудно уличить в рассылке мышьяка.

– А вот это заблуждение! Все они миролюбивы до поры до времени! Вспомните Аум Сенрике!

– Разве они буддисты?

– Все сектанты друг друга стоят!

Аникеев молча забрал листок с фамилиями, достал из кармана шапку, натянул ее на голову. Разговором он был недоволен. Можно сказать, что он достиг самых негативных для себя результатов: еще раз убедился, что делом должна заниматься милиция, а не их отдел, и приобрел новое направление, игнорировать которое теперь нельзя ни в коем случае. Аум Сенрике! Ничего себе!

Книги Ошо часто попадались ему на магазинных полках: про их сексуальные техники ему тоже рассказывали. Аникеев не верил, что ребята, которые могут реализоваться в такой веселой вещи, как секс, станут интересоваться мышьяком – зачем им мышьяк, когда есть марихуана? – но как объяснить это начальству? Ведь Мордовских просто процитировал будущее возражение, которое он, Аникеев, услышит на вышестоящем ковре. «Аум Сенрике! – с радостным ужасом произнесет полковник. – Вспомни, как их проморгали! И кто?! Японцы! А нам-то просто Бог велит проморгать что-нибудь подобное!» И закрутится, завертится, пока милиция не найдет этого придурка, не имеющего никакого отношения ни к Будде, ни к Магомету, ни к Рождеству…

Но пока его не найдут, аникеевский отдел обязан копать в восемь рук…

Все получилось, как она и думала. Стены были просто пропитаны ненавистью – логика подсказывала, что эту ненависть генерирует жена Левицкого. Но как: на расстоянии, из городской квартиры, или где-нибудь здесь под половицей заложена восковая кукла с воткнутыми в нее булавками? Такие истерички, считающие себя потомственными интеллигентками, были, по мнению Анюты, способны на самое банальное колдовство.

У них уже имелась одна общая знакомая – мир тесен! Жена брата парикмахерши, но той парикмахерши, которая раньше работала с той парикмахершей, у которой Анюта раньше стриглась – вот какая близкая знакомая! Кем она приходилась жене Левицкого, Анюта так и не поняла, но ей было доложено через парикмахершу бывшей парикмахерши, что жена «ходила к экстрасенсу и навела порчу».

Будь она впечатлительной, может, и расценила бы недавний диагноз, как действие колдовства. Но она не была впечатлительной.

Анюта была очень разумным человеком. Когда частная врачиха притворно заахала, заохала, когда она ткнула куда-то в снимок и завопила, что «уж не опухоль ли это», Анютино сердце, конечно, ухнуло в ноги, но врачиха поторопилась – ее выдал жадный блеск глаз. Анюта согласилась платить и за эти анализы, и за те, и за гормональное лечение, и за витамины, и за приход в середине цикла, и за приход в конце цикла. «Да, – кивала Анюта. – Да, конечно». А у врачихи глаза горели все ярче. «Эта дура будет ходить ко мне до скончания всех своих циклов, да и потом мы что-нибудь придумаем!» – было написано в этих глазах просто-таки неоновыми буквами.

Ну, и какое же это колдовство? Какая же это порча? Она сняла ее элементарно: сходила к знакомому гинекологу в государственную клинику, и они вдвоем посмеялись над диагнозом, который мог разрушить ее жизнь, хотя ставил целью разрушить только кошелек…

И так было всегда. Любую вещь в жизни можно было трактовать так, а можно было и эдак. Параллельными дорогами текли над Анютиной головой самые разные объяснения ее жизни. По одной колее двигались алюминиевые венцы безбрачия, воронкообразные чакры, а также порчи и пиковые тузы. По другой, как в сказке про Федорино горе, топали конкуренты, менты, налоговые полицейские, жадные врачи, ее собственное упрямство… Какая из этих дорог была более утешительной? Неизвестно.

Но вот во что Анюта верила, так это в злую энергию. Она не думала, что эта энергия способна принести реальный вред (ну, может только приступ мигрени), но то, что она существует и ощущается – в этом она не сомневалась.

Ей было не по себе в Перловке. Левицкий это тоже почувствовал.

– Я сам не люблю здесь бывать, – признался он, когда они еще лежали в постели, наверху, в мансарде. – Здесь было слишком много унижений…

– Унижений?

– Мы ведь начинали здесь жить, пока не было квартиры. Ее родственнички проявились в полной мере… У них в роду мужчины такие затюканные, что невозможно передать. Я пытался бороться, но все кончалось тещиными истериками, вызовом «Скорой», которую непременно нужно было встречать аж на Ярославском шоссе, иначе она заблудится в снегах. Потом я выслушивал ругань врачей по поводу вызова к абсолютно здоровому человеку, потом совал им деньги и снова провожал до Ярославского шоссе… Страшно вспомнить.

– Тюфяк! – сказала она вслух. – Тюфячок ты мой!

– Был тюфяком, – не обиделся Левицкий. – Но, в принципе, здесь уютно. Ты не находишь?

Она перевернулась на живот, чтобы лучше видеть окно. Оно было мутным. Солнце опять не появилось.

– Вечер начинается в одиннадцать утра! – сердито сказала Анюта. – Хоть не просыпайся!

Потом они пили кофе, завтракали яичницей и колбасой, потом искали пиво и смотрели фильм – каждую секунду она ощущала враждебность этих стен.

В общем, в воскресенье, часа в три Анюта объявила, что хочет покататься на лыжах. Левицкий немного напрягся – поселок был полон дачниками, прогуливающими собак.

– Давай в Клязьму смотаемся? – великодушно предложила она. – Там прекрасные горки. Там парк есть красивый, я на картинах видела.

– На чьих картинах? – подозрительно спросил он.

– Художника Ведерникова, – пояснила она.

– Там же еще этот живет… – сказал Левицкий. – Тоже художник… Точнее, жил.

– Ах, да! – произнесла она, опустив глаза: манипулировать людьми Анюта, вообще-то, не любила. – Точно. Ну, там много художников. Живописное место… Место действительно было живописным. Они бросили машину в каком-то тупичке, перед воротами с вензелями, и попытались спуститься по занесенной лестнице вниз, к реке. В итоге, весь путь они проделали на попах, а лыжи и палки летели вслед за ними под надрывный лай невидимой собаки.

– Ух ты! – Анюта, наконец, поднялась на ноги. Под куртку забилась снежная пыль, но зато впервые за два дня она сумела окончательно проснуться. Левицкий уже стоял, проверяя лыжное снаряжение. Кататься ей совершенно не хотелось.

– И где живет этот художник? Ну… жил. – Анюта знала, что память у ее любовника чудесная, но он мог начать ломаться.

Левицкий же давно разгадал ее маневры. Они и позабавили и расстроили его. «Старый я уже, – вот что он подумал еще утром. – Для быстрых разовых встреч гожусь, а вот на сутки – со мной уже скучно. Молодая женщина, избалованная…» Ему было немного стыдно за свой дом. Анютина квартира, где они обычно встречались, была хорошая, современная – старая дача, конечно, ей проигрывала. Можно представить, какой коттедж был у этого, предыдущего – аудитора… Левицкий до сих пор не мог понять, как это у них все завязалось.

Он тогда просто влюбился – сразу. Можно сказать, ошалел. Он ехал домой, пропуская мимо ушей монотонное брюзжание жены, а сам думал: ну как так! Как это возможно: в сорок два года влюбиться с первого взгляда! И потом на Красном море, оказавшемся Ледовитым океаном (один раз даже выпал снег, правда, их утешили, что это впервые за последние пятьдесят лет и, мол, даже Саудовскую Аравию задело краем этого уникального циклона), он ходил по местам, которые она описывала им в своем офисе, и все представлял себе, как она сюда приезжала, как ныряла, какой была при этом упругой, загорелой, красивой, веселой…

Еще он представлял ее в занесенном снегом городе, готовящей салат оливье – разумеется, его любимый – да все его любят, чего тут стыдиться! – и ему до боли в сердце хотелось в зиму. В настоящую зиму, русскую, а не эту – нелепую и жалкую, как студент университета Патриса Лумумбы в казенной шапке из искусственного меха.

Левицкий приехал в Анютину фирму на следующий день после возвращения из Египта. Он открыл дверь машины, взял с переднего сиденья букет роз, высунул ногу, чтобы выйти, и тут вышла она сама: в норковой шубе, без шапки, с распущенными волосами, красивая до невозможности…

– Вы ко мне? – растерянно спросила она. Вопрос был дурацким: почему обязательно к ней? – но Левицкий-то был военным только по документам, а по внутренней номенклатуре их конторы он был аналитиком, и потому прочел этот вопрос, как надо. Он понял, что и она думала о нем, кроша этот свой оливье, так что не зря он загадывал желание в новогоднюю египетскую ночь («Какой у тебя романтический вид! – ехидно сказала жена. – Явно это мечта о новой машине!» В одном пособии на семейную тему она прочитала, что самое одухотворенное выражение лица бывает у мужчин тогда, когда они думают примерно следующее: «Интересно, какой номер у этого болта, которым прикручена эта штуковина?» – и теперь постоянно демонстрировала свою осведомленность).

… – О чем задумался? – спросила Анюта и стряхнула снег с его лысой головы. – Пытаешься сообразить, как уйти от ответа? Кто же поверит, что ты не помнишь адрес этого несчастного художника, если хоть раз видел его написанным на бумаге!

– Какие же вы все проницательные! – восхитился Левицкий. – Именно об этом я и думал! Правда, хотел соврать, что вспоминал, как мы с тобой впервые встретились. Но побоялся, что ты мне не поверишь.

– Ты прав, я не верю…

– А вот я считаю, что женщине идет быть доверчивой!

– А вот я считаю, что это шовинистическое заявление!

– Шовинистическое! – он развеселился, перехватил ее руку, прижал к губам. – Ладно… Улица художника Сурикова, дом шесть… Здесь что: все художники?

– Неужели тебе не интересно?! – возмутилась Анюта, вырывая руку. – Серийный убийца, как в голливудском фильме! Потом он будет слать еще письма, потом потребует, чтобы ты вышел на связь, потому что только ты способен стать для него настоящим противником! Потом ты раскрываешь это дело и становишься генералом! А? Плохо, что ли?

– Все ясно! – засмеялся Левицкий. – Ты хочешь стать генеральшей!

– Какая башка у человека! – уважительно ответила она. – Ну насквозь женщин видит!.. Товарищ! – крикнула она мужчине, неторопливо бредущему вдоль берега реки в сопровождении кавказской овчарки. – А где здесь улица художника Сурикова?

– Это где парня хулиганы зарезали? – охотно остановился человек. – Да вон, как подниметесь, второй поворот налево. И там дом в глубине, зеленый такой.

– Неспокойно у вас! – сочувственно сказала Анюта.

– Да куда там! – возразил человек. – Впервые такое. Сколько живу, сроду не слышал, чтобы кого-то зарезали! Нет, ну бывают, конечно, разборки, бывает и постреливают, но это братки всякие. А тут художник! Святой человек, между прочим, был. Церкви расписывал. У нас тут строят… богатые… Все хотят грехи замолить. Интересно, да? Сначала воруют, убивают, а потом церкви строят… Но нет, Бога не подкупишь!

– Пойдем, – Левицкий недовольно потянул ее за рукав.

– Женя, не мешай! – очень серьезно сказала она. – Тебе не нравится, что я играю в следователя? А если мне это интересно?

– Я ревную. Не люблю, когда ты разговариваешь с мужчинами… – растерянно улыбнувшись, ответил он.

Было не понятно, прикидывается он или говорит правду. Анюта сердито подняла свои лыжи, стала их чистить варежкой…

Мужчина кинул овчарке палку. Она побежала, смешно увязая в снегу.

– Говорят, сатанисты зарезали! – как бы в никуда сказал мужчина.

Левицкий повернулся в его сторону. Сегодня утром ему звонил Аникеев и честно доложил о своем разговоре со стариком-профессором. Упор был на сына-буддиста и Аум Сенрике, но это слово, которое произнес мужчина с собакой, тоже прозвучало в телефонном разговоре и теперь неприятно поразило Левицкого.

– Пошли обратно, – быстро сказал он Анюте. – Ты хочешь кататься, как я – полоть картошку… Давай свои лыжи, я понесу…

– Мы идем туда? – все еще обиженно спросила она, пытаясь догнать его.

– Там нечего делать. Вернемся в Перловку, фильм посмотрим…

– Можно заехать в местное отделение милиции!

– Сегодня воскресенье.

– Давай зайдем к участковому, поговорим с соседями.

– Анюта! И тебе и мне завтра на работу! Давай отдыхать!

– Ну нет! Теперь уже из принципа! – Она стала карабкаться по склону, стараясь не попадать ногой на скользкий бордюр лестницы.

Наконец, залезла, прошла, задыхаясь, мимо машины, вот первый поворот налево… «Анюта! – крикнул Левицкий. – Я не пойду!» Вот второй поворот, вот сосны, покрытые снегом, вот бездомная собака прижалась к ногам, чтобы Анюта не дала ее в обиду псам, беснующимся за заборами.

Анюта встала перед калиткой, немного испуганно глядя на зеленый дом в глубине сада. Собака, довольная, что удалось пробежать опасный участок, потрусила дальше, четко придерживаясь середины улицы (псы продолжали неистовствовать). На улице было пусто.

«Ну и что ты будешь делать?» – спросила себя Анюта голосом Левицкого. Действительно, кто она такая? Позавчера здесь была милиция, допрашивали свидетелей, снимали отпечатки пальцев, где-то теперь все это подшито, ее любовник завтра строго запросит дело, станет читать его, прихлебывая чай из стакана с подстаканником, а она – что она может?

В этот момент в зеленом доме совершенно спокойно и буднично отворилась дверь. Щурясь от света, на крыльцо вышел молодой парень с лопатой. Увидев Анюту, он замер.

Они оба постояли с минуту, вглядываясь друг в друга. Наконец, парень отставил лопату в сторону и пошел по тропинке, на которой еще виднелись следы множества ног, по направлению к стоящей за калиткой Анюте. Когда он подошел поближе, стало видно, что парень очень молодой. И очень напуганный.

– Ольга? – спросил он шепотом, подойдя совсем вплотную. – Вы ведь Ольга, да?

Анюта проглотила ком, стоящий в горле, и кивнула: не сверху вниз, не в стороны, а как-то по диагонали.

– Ольга, у нас горе! – так же шепотом сказал парень. – Игорька убили! Говорят, хулиганы! Но я не верю! Ольга, вы не думайте, я про вас никому не сказал! Игорек предупреждал меня, что я не должен говорить ни слова! Никому! Что у вас обстоятельства! Милиция ничего не узнает! Но вам лучше уехать и больше никогда сюда не приезжать!

– Когда это случилось? – наконец, спросила она то, что, по ее мнению, должна была спросить неведомая Ольга.

– Позавчера! Позавчера днем! Но он это предчувствовал, уверяю вас. Не знаю, говорил он вам или нет, может, жалел, конечно, но он все понял уже давно… По письму понял!.. Ольга, я не знаю, какие у вас были дела – видимо, не только денежные, да? – но это было крайне опасно! И потом, ведь денег-то больше нет! Они теперь у вас, да? Ольга, ведь и вам может угрожать опасность, вы понимаете? Прячьтесь, прячьтесь! Милиция о вас не узнает, клянусь вам! И уходите, у нас такие соседи!

На какую-то секунду Анюте показалось, что парень сумасшедший – он разговаривал быстро, бессвязно: даже для человека, пережившего потрясение, это было слишком. У нее сложилось впечатление, что молодой человек не столько огорчен смертью художника (брата, надо полагать), сколько напуган тем, что она, то есть Ольга, пройдет за калитку и здесь останется.

– И больше никаких денег, понимаете? – он даже махнул рукой прямо перед ее лицом. – Никаких денег! Ничего этого не будет!

«Анюта!» – раздался голос Левицкого. Он еще не вышел из-за поворота – надо было сматываться.

Не попрощавшись, Анюта развернулась и побежала обратно к лестнице. Парень перегнулся через калитку, глядя ей вслед. Перехватить Левицкого она не успела – он тоже парня увидел.

– Кто это? – зло спросил он, схватив ее за плечо. Когда Левицкий сердился, рука у него была тяжелая. Сейчас это чувствовалось даже через пуховик.

– Опять ревнуешь? – спросила Анюта, выталкивая его из переулка, как танк.

– Хватит шутить! – от злости он даже побледнел. – Все! Это серьезное дело! Вполне возможно, что оно связано с какой-то сектой. Ты не должна даже близко подходить к этому дому, поняла?

– А вот у меня есть сведения, что это дело связано с деньгами! – довольная, ответила она.

– Какие сведения?

– Брат убитого принял меня за одну женщину… Так что я теперь ценный свидетель!

– Что он тебе сказал?

– Ну сейчас! – радостно ответила она. – Прямо вот так взяла и выложила!

Левицкий вздохнул так шумно, что собаки снова залаяли.

– Анюта, что он тебе сказал?!

– Будем торговаться? Что ты можешь мне предложить?

– Анюта, ты все врешь!

– Я ни на чем не настаиваю!

– Анюта!.. – Ему вдруг показалось, что она сейчас скажет: «Давай поженимся!». Этой фразы он давно от нее ждал и, главное, не мог понять, с какими чувствами. Левицкий слышал, что любовницы всегда этого требуют (слышал, впрочем, что и жены всегда устраивают скандалы), у него же почему-то все было не как у людей. – Долго будешь выпендриваться?

– Месяца три, не больше, – сказала она. – В крайнем случае, четыре… Впрочем, могу предложить сделку. Очень честную сделку! Я рассказываю все, что знаю, и ты делаешь то же самое.

– Ах вот что тебе нужно… – разочарованно протянул Левицкий. – Но я пока не много знаю. Я тебе все уже рассказал…

– Но потом ты будешь знать больше.

– Ишь ты! – сказал он. – Не предполагал, что моя любимая – спекулянтка. Разве это справедливый курс?

Но уж на такие обвинения она умела отвечать. Очень часто клиенты говорили ей: «А вот в соседней фирме, той, что за утлом, тот же отель стоит в три раза дешевле». За углом не было никаких фирм, и она обычно отвечала: «Почему бы вам в таком случае не пойти туда?»

– Почему бы тебе не пойти и не поговорить с ним самому? – ехидно спросила она Левицкого.

– Согласен, – сказал он. – Принимаю твои условия. Кстати, я думал, что ты попросишь меня развестись с женой…

– И что бы ты ответил? Что это несправедливый курс?

– Что ты продешевила.

– А ведь тут не стоянка, господа! – Молодой человек голубого вида вышел из «кадиллака», перегородившего переулок, печально уставился на них и вяло указал рукой на машину Левицкого. На плечи у него была наброшена норковая шуба, под ней виднелась белая рубаха с кружевным жабо. Левицкий хотел ответить как-нибудь погрубее, но молодой человек выглядел таким хрупким, что, казалось, мог рассыпаться от сильного порыва ветра.

– Частная территория? – поинтересовалась Анюта.

– Государственная, мадам. Народная. Но расчищается почему-то только моими работниками. И не для ваших машин. Вы не позволите мне проехать к себе домой?

– Позволим. Если вы ответите на наш вопрос.

– Задавайте.

– Что означают ваши вензеля на воротах?

– Это не вензеля. Это мой девиз. «Все свое ношу с собой». Omnia mea mecum porto.

– Как на воротах Бухенвальда, – заметил Левицкий.

– На воротах Бухенвальда было: «Каждому свое», – вежливо возразил молодой человек. – Всего хорошего!

Наконец, машины разъехались. Левицкий же долго не мог успокоиться. До самой Перловки он строил разные предположения: что же имел в виду молодой человек своим девизом? Что он носит с собой?

Анюта хохотала так, что у нее заболел живот.

Из осмотра места происшествия:

«…на вид тридцати-тридцати пяти лет, худощавого телосложения, рост примерно 180 см, блондин… Смерть наступила предположительно в 16.00–16.30… Следов борьбы не обнаружено. Тело лежит на полу, лицом вниз, на ковре многочисленные пятна крови, следов волочения тела нет… Комната, в которой найден убитый, предположительно является мастерской. На верстаках стоят многочисленные банки с красками, растворителями, использованными кистями. В углу стоит рулон холстов. У стены – две незаконченные картины религиозного характера… Смерть наступила от удара в сердце острым узким металлическим предметом, похожим на пику. Подобных предметов в доме не обнаружено…»

– Михаил Сергеевич! – негромко сказал лейтенант. – Ледовских пришел. Он в коридоре сидит. Позвать?

Борисов отложил в сторону протокол, кивнул головой. Спустя несколько секунд в кабинет зашел молодой парень в джинсах и дубленке. Вид у него был утомленный, но вполне собранный.

– Григорий? – доброжелательно спросил Борисов. – Присаживайся.

Ледовских сел напротив него, оглянулся по сторонам, сказал: «жарко у вас», стал расстегиваться.

– Давай пропуск сразу подпишу. – Борисов протянул руку за повесткой, коснулся при этом пальцев Ледовских.

– Какие холодные! – сказал он. – А говоришь: жарко.

Даже скупое описание убитого художника, данное в протоколе места происшествия, позволяло считать, что он был совсем не похож на своего двоюродного брата. Погибший был худым и высоким блондином, этот – полноватым шатеном среднего роста. Несмотря на юный возраст («19 лет» – быстро заглянул Борисов в бумаги), у него уже намечалось брюшко и виднелись залысины по бокам лба. Кожа на щеках и лбу была нечистой, всю ее покрывали красные и розовые пятна.

Парень неторопливо повесил дубленку на спинку стула, поднял голову и посмотрел на следователя с непонятным выражением: то ли усмешки, то ли злости.

– Холодные руки, говорите?.. – спросил он. – И что это значит? Что больше подозревать некого? Один я подхожу?

– Да и ты не очень подходишь, – признался Борисов. – Твой брат был не самый богатый…

И опять что-то неуловимое мелькнуло в глазах Ледовских. Следователь осекся, но цепляться было не за что. Усмешка (или злость?) исчезла из глаз свидетеля – они снова стали утомленными и сосредоточенными.

– Дом-то, оказывается, ему не принадлежал, – сказал Борисов.

– Не принадлежал. Это ему церковь выделила казенное жилье…

– Давно?

– Да как стал у них там все расписывать… Года два уж… Там раньше священник жил, потом ему квартиру в Мытищах дали, а этот дом освободился. Развалюха, а не дом. Ни газа, ни канализации. Но Игорю это до лампочки было… Он неприхотливый.

– И квартиры своей у него не было?

– Комната была. Но не его – муниципальная. Мне не достанется, к сожалению… Она, в основном, закрытая стояла. Он там редко появлялся, не любил Москву… Мамаша его спилась, когда он еще маленький был. Они тогда эту коммуналку и получили. Потом он по интернатам начал скитаться. Потом к церкви какой-то прибился. Там его дар и обнаружился.

– Он самоучка? – немного удивленно спросил Борисов.

– Точно… И с приветом, если честно… Мой пахан покойный – дальний родственник его отца. Ну, тот отцом был так – номинально. Он его не признавал, да и погиб, когда Игорю было года четыре. И тут мой пахан вдруг на старости лет решил племянника опекать, о душе задумался, наверное… Раньше надо было, когда парень сиротой остался. Ну, лучше позже, чем никогда, так мой родитель решил. Но Игорь… Он так легко жил, так ему мало нужно было… В общем, не пошел на контакт.

– А с тобой пошел.

– А со мной пошел. Причем, сам как-то прикипел. Интересно ему было, что я историк, расспрашивал меня много, часто говорил, что тоже хотел бы учиться дальше. К себе приглашал. Я ведь не москвич. А сейчас сессию завалил, – парень вздохнул, – так вообще из общаги выперли… У меня есть жилье в Сергиевом Посаде, но туда не сильно поездишь-то… У него в Клязьме кантовался. Или по девчонкам. Мне настоятель после всех этих событий сказал: «Живи, пока сессию не пересдашь. Это ради Игоря». Но чего-то меня ломает в университет возвращаться… Кем быть потом? Учителем истории?

– Значит, последнее время ты жил у него в Клязьме? – уточнил Борисов.

– Ну, не все время. Дня два в неделю… Девчонок-то у меня, честно говоря, много…

– А у него?

– Что у него? – переспросил Григорий, потом понял, улыбнулся краем губ. – У него не было. Он считал, что иконописец должен быть девственником.

– И был? – удивленно спросил Борисов.

– А я откуда знаю? Я не расспрашивал. Знаю, что баб вокруг него никогда не было. И мы не вели с ним разговоров на эту тему. Если бы вы его знали, вы бы поняли, о чем я. Невозможно было представить такие разговоры в его присутствии…

Борис помолчал. Логику девственников он понимал плохо – и это было плохо для дела, которое ему предстояло вести.

– Это ведь ты обнаружил труп? – спросил он. Лицо парня исказилось на секунду, но он быстро взял себя в руки.

– Да… Самое ужасное, что я где-то час ходил по дому, музыку включил, приплясывал, а он в это время лежал в мастерской… Ужас… Кровь, наверное, еще струилась!.. Я мог вообще не зайти туда до утра! Ночевал бы с трупом! Сроду я не совался в его мастерскую! Но у меня гвоздь в ботинке вылез, мне нужен был молоток… Это самый страшный день в моей жизни! – парня по-настоящему передернуло.

– Ты сразу понял, что он мертвый?

– Я подошел, попытался его перевернуть… Потом стал орать, выбежал на улицу. Между прочим, в крови испачкался! И, помню, бегу к телефону-автомату, а сам думаю: «Я в крови, мои следы теперь на месте преступления, вдруг меня обвинят в его убийстве!» У человека башка даже в такие моменты пашет…

«Какой откровенный парень, – подумал Борисов. – Или играет в откровенного».

– Как еще ума хватило ничего не застирывать! – продолжил Ледовских. – Потом оказалось, что у меня алиби. Там большой промежуток между электричками. Первая после перерыва пришла в пять тридцать…

«Это если ты на электричке приехал» – мысленно возразил Борисов.

– А в электричке, как специально, одного приятеля по университету встретил, – быстро глянув на него, добавил Ледовских.

– Я так понимаю, это ты оценивал, пропало ли что-нибудь из дома? – спросил следователь.

– Ничего не пропало. Да и нечему пропадать было.

– А картины?

– Картин не было. Были две доски не дописанные. Их ценность весьма специфическая. Это ведь не старинные иконы…

– А старинные он не собирал?

– Да что вы. Нет, конечно… Нищий он был. Самый настоящий нищий… И не общался ни с кем, кроме церковных. Тот, кто его убил – подонок последний! Я думаю, это случайный человек. Наркоман какой-нибудь. Вот он за Игоря в ад попадет – точно!

– Игорь ничего не предчувствовал?

– Да нет! Я же говорю – это случайный человек на его дом напоролся. Какое тут предчувствие?

– А письмо? – спросил Борисов. Ледовских немного удивленно помолчал. Было видно, что он сразу понял, о чем речь, но такой поворот разговора застал его врасплох.

– Вы имеете в виду это идиотское послание с угрозами? – на всякий случай уточнил он.

– Да. Которое с мышьяком, – сказал Борисов.

– Почему с мышьяком? – снова удивился Григорий.

– Потому что там был мышьяк.

– Что-то я такого не помню.

– Ну, не помнишь и не помнишь… Но там был мышьяк. Ты, вообще, как о нем узнал? Письмо было адресовано твоему брату.

– Да ведь это я участковому о письме рассказал! – возмущенно сказал Григорий. – Игорь его из Москвы привез, с квартиры своей. На столе оставил. Я прочитал, сказал ему: «Ты что! Надо заявить немедленно!» Он отмахнулся. Но насчет мышьяка я не уверен… Правда, он конверт на квартире оставил. Может, яд там остался? Но вряд ли… Мышьяк он бы заметил.

– Ты имеешь в виду порошок? Думаешь, он бы тебе о нем обязательно рассказал?

– Я имею в виду мышьяк! – твердо повторил Григорий. – Он бы не назвал его порошком. Он бы его узнал обязательно!

– Почему это?

– Да он знает, как мышьяк выглядит!

– Откуда?!

Ледовских удивленно выпучил глаза, как бы спрашивая, кто из них сошел с ума – он или следователь.

– Да он мышей постоянно травит! – Парень поднял плечи до ушей, демонстрируя, что вопрос кажется ему глупым. – У него этого мышьяка – килограмм, наверное, на полках стоит. И потом он аурипигментом картины свои расписывает. Краска такая, специально для икон. А это ведь тоже мышьяк. Только золотистый такой… Да он в химии сек, дай Бог!

– Понятно… Само письмо его не насторожило?

– Нет. Там бред какой-то был… Мы подумали, что это кто-то балуется. Дети… Но все равно я участковому его отдал. На всякий случай…

– Ладно… – Борисов вздохнул, дописал последние слова, поставил точку. Потом он передвинул бумагу на другой край стола, чтобы Ледовских подписал ее.

Уже через два часа копия этой бумаги, проделав путь в несколько километров, легла на стол Григорьева. Тот отложил бы ее на денек-другой, но полковник Левицкий еще в понедельник просил ознакомить его именно с показаниями брата убитого художника. «Сгоняй к шефу» – сказал Григорьев стажеру, протягивая прозрачную папку с написанным от руки текстом.

Левицкий отхлебнул (как и представлялось Анюте) чай из стакана с подстаканником, внимательно прочитал принесенные показания и от удивления чуть не поставил подстаканник мимо стола.

«А не пошутила ли Анюта?» – такая у него пронеслась мысль. Слишком уж расходилось рассказанное ею с этим текстом, буквально-таки излучающим искренность и желание помочь следствию.

Ольга Васильевна Катаева заметила, что за ней следят, в Сокольниках. Она вышла из салона красоты, все еще бурля по поводу ссоры с парикмахером, и обратила внимание на «фольксваген», который видела часа три назад возле собственного дома. В машине сидел молодой человек с очень широкими плечами. Было не понятно, действительно у него такие плечи или широкими их делает пуховик. Зато было сразу видно, что молодой человек и не думает скрывать свой интерес к Ольге Васильевне.

– Давно этот здесь стоит? – спросила Ольга, садясь рядом со своим шофером.

– Какой этот? – с акцентом спросил шофер. Он у них был молдаванин (хотя сам называл себя румыном), и работал не только шофером, но и нянькой, садовником, дворником, посыльным… В последнее время денег стало меньше, и штат прислуги заметно поубавился.

– Ну вот этот! – сразу закипела Ольга. – Вот этот! Ты не видишь, что он за нами с утра ездит?!

– Да? – удивился шофер. – Ну что, куда теперь?

Все словно сговорились против Ольги Васильевны. Все, все крутились вокруг нее, встречались ей на пути, просто проходили мимо с единственной целью – раздражать, портить жизнь. Даже лучший парикмахер, победитель международных конкурсов, получающий от нее сто долларов по прейскуранту и сто – на чай, даже он специально уложил ее как-то так, что лицо стало толще, и старее, и отечнее. «Ну неужели даже за сто долларов я не могу получить ту укладку, которую хочу?! – кричала она, отпихивая руку администратора с холодным и совершенно невкусным кофе (растворимым! растворимым!! за такие деньги – растворимым!!!) – Даже на муниципальных курсах для парикмахеров, где они практикуются на ветеранах войны, укладывают лучше! Да что же это за страна! Ну когда-нибудь здесь будут работать?! Не болтать, не строить из себя Жаков Дессанжей, а работать!!!» – так кричала Ольга Васильевна, не работавшая в своей жизни ни единого дня.

«Вот сука! – беззлобно сказала маникюрша массажистке. Обе сидели за стенкой и, хотя все слышали, были для Ольги Васильевны недоступны. – Рожа, видите ли, отечная! Опять ботоксом обкололась, вот у нее отеки в глаза и пошли!» «Луноликая наша!» – ответила массажистка маникюрше, и они уткнулись носами в массажный стол, чтобы вдоволь насмеяться.

Надо сказать, что с такими скандалами Ольга Васильевна выходила из своего салона красоты очень часто, и здесь уже к этому привыкли. Ее крики не отражались на размере чаевых, к тому же, больше половины клиентов салона обладали точно таким же, как у Катаевой, характером. Администратор понимала, что за укладку в двести долларов человек имеет право покричать вволю. Здесь уважали только таких посетителей: очень редкие вежливые, забредающие сюда по рекламе, сразу же просвечивались насквозь со всеми своими полупустыми карманами (глаз у администратора был рентгеновским) и на их испуганный отказ сделать еще и маникюр с педикюром (шестьдесят долларов плюс девяносто) весь салон презрительно цыкал.

Деньги доставались всем этим парикмахерам, массажистам и маникюршам нелегко, и деньги в итоге не очень большие (все-таки очередь в салон не выстраивалась), но их представления о том, что и сколько стоит, стало каким-то вывернутым. Словно бы они по утрам входили в кривой мир, где нарушены законы логики, где не действует таблица умножения и законы сложения. Они перенимали тон своих клиентов и начинали говорить так же, как и те: «Ну не за триста же баксов сапоги покупать! Я же не школьница!» Они верили, что логика мира именно такова, что деньги именно столько и стоят. Но вот что происходило потом, после их возвращения в нормальный мир, где они были все-таки нормальными и небогатыми людьми (в отличие, скажем, от Ольги Васильевны Катаевой) – как-то, наверное, все переключалось в их голове, как-то становились съедобными дешевые окорочка и пригодными для жилья комнаты съемных хрущевок… А ведь вряд ли такие переключения туда-обратно проходят бесследно для психики…

Впрочем, и Ольга Васильевна не так уж безболезненно возвращалась из мест, где она швырялась бумажками в сто долларов… Ее материальный уровень сильно понизился в последние два года.

Каталог «Каррера и Каррера», присланный по почте, даже не был раскрыт (чтобы не расстраиваться), приглашение на презентацию новой коллекции сумок «Луи Виттон» – разорвано (собака при этом получила сильный пинок в зад, чтобы не путалась под ногами) – в глаза Ольге Васильевне глянула бедность.

– К Виталию Сергеевичу заедем? – осторожно спросил шофер.

– Сколько сейчас?

– Три уже.

– Он спит…

«Вот сука! – подумал шофер словами маникюрши, но на молдавском языке. – Пока деньги давал, был хороший муж. Теперь, когда заболел, его можно по боку».

Шофер был неправ. Ольга Васильевна и раньше не любила своего мужа.

– Езжай давай! – крикнула она шоферу. – Что ты стоишь?! У тебя с каждым днем реакции все более замедленные! Если ты в спячку зимой ложишься, так предупреждай заранее!

Шофер растерянно посмотрел на нее. Дорогу им перегородил «фольксваген» с плечистым парнем с рулем.

Аникеев, действительно, прокатился за Катаевой от ее дома до салона красоты. Он бы катался еще, но характер Ольги Васильевны стал ему ясен сразу же. Ругань в парикмахерской доносилась до его открытого окна каждым своим словом, а тут еще маникюрша с массажисткой вышли покурить (удивительно, но про ее трудности, несмотря на разбрасываемые доллары, они уже догадывались и с удовольствием их обсудили). Дальнейшие наблюдения становились излишними. Он теперь знал, что это за женщина и как с ней разговаривать.

– Ты кто такой?! – завопила Катаева, высовываясь из машины. – Ты кого из себя строишь?! Ты думаешь, крутой? Ты? Крутой? Убирай свой драндулет, пока мой охранник не прострелил тебе башку!

– Товарищ молдаванин, смойся на полчаса, – ласково сказал Аникеев шоферу. – А то найдем твою фамилию в списке боевиков Приднестровья…

Шофер натурально испарился. Аникеев немедленно сел на его место.

– Ну ты пожалеешь! – зашипела Катаева, бессмысленно нажимая кнопки на мобильном телефоне. – Совсем уже охамели! Ты кто, вообще? Рэкетир-недоучка? Ты думаешь, на тебя управы нет?!

– Гражданка Катаева, перестаньте мучить свой мобильный, – сочувственно сказал Аникеев. – Вы его сейчас проткнете пальцем! Нормальный телефон в таком случае – ноль два. А вы что набираете? Ну каменный век, ей-Богу! И еще. Снижайте-ка тон, пожалуйста. Я вам не педик-парикмахер. Я, в некотором роде, федеральная служба безопасности. ФСБ.

Катаева отложила телефон в сторону. По характеру она была классической новорусской хамкой, но по происхождению – женщиной из народа, уроженкой Мариуполя. Были кое-какие старые заклинания, которые действовали на нее магически. Такой «сим-сим», закрывающий Ольгин рот, был найден Аникеевым безошибочно. «ФСБ» звучало жутко. Это заклинание только диссидента-либерала может привести в боевое состояние. Ольга Васильевна не была ни диссидентом, ни либералом.

– Что случилось? – прошептала она.

– Пока ничего, – весело сказал Аникеев. – Ну что, передумали звонить браткам? Кто там у вас – солнцевские?

– Да никого у нас нет… – Катаева моргнула, приходя в себя. – Мужу хотела звонить.

– Мужу… Ольга Васильевна, двенадцатого января вы получили письмо на свое имя. По этому поводу вы написали заявление в милицию, правильно?

– Да… А вы какое имеете к этому отношение?

– Такие письма получили многие люди. Мы занимаемся расследованием террористических актов. А эта акция сильно смахивает на терроризм.

– Терроризм? Вот оно что… Ну слава Богу…

– Первый раз слышу, чтобы о террористическом акте говорили: «Слава Богу».

– Вы не так поняли… Я думала, вдруг это конкуренты мужа, еще кто-нибудь…

– Конкуренты мужа? – удивился Аникеев. – Письмо было адресовано вам.

– Мало ли что мне. У нас много имущества на меня оформлено – я и привыкла, что бумаги на мое имя приходят. Из налоговой, по поводу машин, еще откуда-нибудь…

– А у вас не возникло подозрения, что это письмо написал ваш муж?

– Виталий?! – Она испуганно посмотрела на него. – С чего это он будет писать такие письма?!

– Там были слова про кровь…

– Я не помню. Какие слова?

– Что вы отравили кому-то кровь…

– Ну, и при чем здесь Виталий?

– У него лейкемия, кажется?

– А я что, виновата, что ли?

– Иногда у тяжело больных людей меняется психика.

– У него нормальная психика! – Катаева возмущенно передернула плечами. – Что вы выдумываете?

– Значит, мужа вы не заподозрили ни на секунду?

– Конечно! Ни на секунду!

– Хорошо. – Аникеев повозился немного, достал из кармана пуховика довольно мятую бумагу, протянул ее Катаевой. – Вот список людей, которым тоже пришли такие письма. Просмотрите, пожалуйста… Может, кто-то из них вам знаком.

Ольга Васильевна взяла бумагу (руки ее немного дрожали), несколько секунд смотрела на нее совершенно бессмысленно, потом внезапно побледнела.

– Александров – распространенная фамилия, – прошептала она. – Кто это? Депутат? Тот, что по телевизору?

– Именно.

– Да, тогда я знаю… Александров Женя… Евгений Владимирович… Это бывший партнер моего мужа… – Ольга заметила, что человек в пуховике вздохнул при этих словах. – Он тоже получил такое письмо? Значит, это не терроризм?

– Еще знакомые есть?

– Нет, больше нет… У меня мало знакомых… Я все время сижу дома…

– Вы давно знаете Александровых? Дружите с ними семьями?

– Мы не дружим! Я их вообще не знаю. Евгений Владимирович был партнером Виталия еще до того, как мы поженились. Раньше… Они начинали вместе, но потом разошлись. Мне Виталий его по телевизору показывал, говорил…

– Что говорил?

– Ну…

– Что говорил? – жестко спросил Аникеев.

– Мне показалось, они расстались не в очень хороших отношениях… Виталий считал себя обманутым… Но это обычное дело! У них у всех рано или поздно портятся отношения, понимаете?

– Значит, семью Александровых вы не знали?

– Нет!

– Жену не видели?

– Я же говорю: я его самого видела только по телевизору.

– Ольга Васильевна, постарайтесь вспомнить, пожалуйста, что именно говорил ваш муж, когда показывал вам Александрова.

– Да вы у него спросите!

– Спросим. А вы все-таки постарайтесь вспомнить.

– Он сказал… Он сказал, что помогал Александрову, и за это теперь страшно наказан… Да…

– Чем наказан?

– Я не знаю!

– Его преследует милиция?

– Нет!

– Он разорился?

– Нет, что вы! У нас стало меньше денег, это правда, но это потому, что он отошел от дел. Капает там что-то, тысяч десять в месяц, но нам мало, мы привыкли к другим доходам. У меня дом только солярки на тысячу долларов съедает, школа сына – полторы тысячи… Собака должна парную телятину есть… Десять тысяч мало, понимаете?

– Конечно, понимаю, – не удержался Аникеев, но Катаева не услышала его иронии: лишь кивнула, благодаря за сочувствие. – Тогда чем наказан? – спросил он. В этот момент мысль о болезни появилась у него в голове, но только в качестве бреда. Нельзя же всерьез полагать, что может существовать прямая связь между какими-то делами и лейкемией! Правда, в этом деле много потусторонних вещей… Вампиры, алхимический знак мышьяка, теперь вот некое наказание… Черт побери! Уж лучше бы гексаген, чем этот мышьяк! Тут он, впрочем, немедленно сплюнул…

– Все развалилось! – прошептала Катаева, закрывая лицо руками. Руки были немолодые, хотя и ухоженные. «Натуральная блондинка-то, – подумал Аникеев. – Кожа тонкая, стареет быстро…» Ему вдруг стало ее жалко. Живет такая птичка райская, обещан ей покой, цветистые ветви, плоды всякие без ограничений, а потом – хлоп! Разве она виновата, что такая? «Давай жалей! – развеселился внутренний голос. – Твоя жена, вообще, когда-нибудь маникюр в дорогом салоне делала? Нашел, кого жалеть!»

– А не мог Виталий Сергеевич иметь в виду свою болезнь? – спросил он. – Не считал он ее наказанием за какие-то совместные с Александровым грехи?

Он думал, что Катаева снова возмутится, но она лишь слабо кивнула головой.

– Если он говорил серьезно, то, скорее всего, это и имел в виду… – произнесла она. – Виталий – очень сильный человек, боец. Его ничто не может надломить. Ничто из того, что зависит от людей, от него самого. Он много раз поднимался, начинал с нуля и никогда не отчаивался… А тут… Он сказал это без всякой надежды… Словно смирился, что ничего нельзя поделать. Я думаю, он говорил про болезнь.

– Он имел в виду… – Аникеев запнулся. – Что его наказал Бог?

– Я думаю, да.

– Он верующий?

– Крестился, когда узнал о диагнозе…

– А какую помощь он оказывал Александрову, не рассказал?

– Нет, что вы! Он мне о делах вообще ничего не говорил!

«Ну да, – внутренне согласился Аникеев. – Иначе ты бы лучше знала жизнь…»

– Ольга, – сказал он вслух. – А вы показывали мужу это письмо?

– У меня же его милиция изъяла.

– Но рассказывали?

– Да, конечно. Я хотела посоветоваться.

– Что он посоветовал?

– Он сказал, что уже заплатил за все… И чтобы я не беспокоилась.

– Значит, он понял, о чем говорилось в письме?

– Значит, понял…

«Ну и ну! – Аникеев угрюмо вздохнул. – Все поняли! У каждого своя версия! А мне что делать?»

– Может, все-таки терроризм? – с надеждой спросила Катаева.

… К окнам прильнул весь салон красоты. Она это видела. Она знала, что сейчас в салоне нет ни одного клиента, и они рады хотя бы такому развлечению: ее допросу после всего этого крика и швыряния чашек с кофе. «Радуйтесь!» – злобно подумала она.

Мир, действительно, рушился. Бедность, бедность… Ведь потом будет девять тысяч, потом восемь… «Ох и времена настали! – пряча глаза, сказал Глыба. – «Промэкспо», вообще, соскочило! Выкупили нашу долю, мы даже пикнуть не успели! Там такие дяди вмешались!..» Как жить? Было бы хотя бы тридцать лет! Ах, какая она была в тридцать! Виталий тогда потерял дар речи. Увел ее у такого любовника – по черной икре любовника, вот какого… Сказал: «Таких ног не бывает! Такие ноги противоречат всем законам анатомии!» Тот, что по черной икре, полез в драку, но ему шепнули что-то на ушко, и рука провисла в воздухе, словно он хотел всего лишь крикнуть «Хайль Гитлер!» «Вот это мой мужчина!» – сразу поняла она тогда. А теперь… Тридцать восемь лет! Старуха! Злорадствуйте теперь! Обсуждайте мое падение!

Салон красоты, прильнувший к окнам, обсуждал не ее, а Аникеева. Кто он такой, было непонятно. Но он всем понравился. «Ах, какой мужичок! – сказала маникюрша. – Плечи-то какие!» «Любовник?» – предположила массажистка. «Да она ему в мамы годится!» – возмутилась администратор. «Жиголо!» – догадалась уборщица. Маникюрша вздохнула.

Вздохнул и парикмахер. Аникеев был и в его вкусе.

– Ну что? Подведем итоги? – сказал Левицкий, оглядывая подчиненных, сидящих вдоль стола. – Отвратительная работа! К чертовой матери всех гнать, погоны снять, идите работайте охранниками в супермаркете. Там ваше место!

В отделе Григорьева был свой штатный мальчик для битья. Его звали Борис Николаевич. Когда сгущались тучи, Борис Николаевич выходил вперед и так сокрушенно качал головой, что даже самое суровое начальственное сердце смягчалось.

Борис Николаевич был маленький, щуплый, интеллигентный на вид очкарик. Все знали, что у него тяжелые семейные обстоятельства (кто-то многодетный или больной или то и другое вместе). Борис Николаевич был первым кандидатом на получение квартиры (дом уже достраивался) и, следовательно, первым кандидатом на ее лишение. Лишить же Бориса Николаевича жилья мог только человек из гранита, человек-памятник. В Левицком были некоторые признаки каменности, но и они легко крушились, когда маленький и щуплый майор подслеповато вглядывался в него, всем своим видом напоминая о страдающей в этот самый момент семье. Такой номер с участием Бориса Николаевича никогда не давал сбоев.

Он и сейчас двинулся вперед на своем стуле, но опытный Левицкий сразу же погрозил ему пальцем.

– Сиди на месте! – сказал он. – Сдвинешься хоть на миллиметр, пеняй на себя. А лучше выйди! Уйди с моих глаз к чертовой матери!

– Что это он разбушевался? – шепотом спросил Аникеев у Григорьева.

– Вставили ему сегодня, – пояснил тот. Это было правдой.

Гроза пришла откуда не ждали. Ни с того и ни с сего позвонил генерал – заместитель министра. Вяло порасспрашивал о текущих делах и вдруг проявил недюжинное знание истории с письмами.

– Вообще-то, это уголовное дело, – осторожно объяснил Левицкий свою позицию.

– Ты уже достаточно знаешь, чтобы делать такие выводы? – притворно восхитился генерал и вдруг заорал, как на параде. – Вы с депутатом этим поговорили?! Вы у него были?! Он первый получил письмо, у него жену убили, он сам – шишка такая, что ты и не слышал, что такие шишки бывают! Вы уже две недели мудохаетесь, а главному фигуранту даже не позвонили! Это работа?! Нет, ты мне скажи, это работа?!

Вообще-то, Левицкий не любил, когда с ним так разговаривают. Его крутой нрав был известен даже на самом верху. Но он также умел читать между строк: генерал был умный мужик. В серьезных случаях он не кричал, а молчал. «Рядом с ним, что ли, этот депутат сидит?» – подумал Левицкий.

Но в целом, генерал был прав. Первым человеком, получившим письмо, был именно Евгений Александров. Депутат и чиновник. Пароход и человек… Если бы дело ограничилось письмами, к нему бы поехали в первую очередь. Но ведь было еще убийство Ледовских. А Ледовских имел брата, который учится у Мордовских. А Мордовских имеет сына, который мечтает от него освободиться… Такой вот дом, который построил Джек.

– Депутат у нас в списке следующий, – спрятав гонор подальше, сказал Левицкий. – Завтра собирались поехать. Зато появилась новая зацепка – как раз в связи с депутатом. Письмо получил и его бывший друг.

– Бывший друг, – сказал генерал куда-то в сторону. Тот, кто в стороне, наверное, успокоительно махнул ему рукой, мол, напугали подчиненных, спасибо. Дальше они сами. Их ведь пока не подстегнешь, работать не будут. Россия матушка…

Хоть это все и являлось спектаклем, но спектаклем унизительным. Поэтому Левицкий был не в духе. Он проводил взглядом Бориса Николаевича и обернулся к сотрудникам.

– Докладывай! – сказал он Аникееву.

– Следуя вашему указанию, мы, в основном, проверяли, как могут быть связаны между собой все шестеро, получившие письма, – тоном бывалого бюрократа начал тот. (Указание было следующее: «Найди между ними связь, и мы избавимся от этого дела немедленно! Спихнем его обратно, в УВД!») – Насколько я могу судить, некоторая связь существует только между Александровым и Катаевым.

– А этот преподаватель и брат убитого художника?

– Связь менее явная, – с неудовольствием пояснил Аникеев. – Сам этот брат художнику – седьмая вода на киселе, из университета отчислен, да если бы и не отчислен – их там тысяча, в университете. Это вполне может быть совпадением. Что касается сына Мордовских, то это вообще несерьезно. Профессор утверждает, что сын ставил целью довести его до инфаркта, но я поспрашивал соседей: у них через день устраиваются такие концерты, что письмо с мышьяком и угрозами – это цветочки. Они расчленением друг другу грозят, и при этом никакого инфаркта! А ведь интеллигентные люди…

– Но он, тем не менее, получил это письмо! напомнил Григорьев. – Что ж ты делаешь вид, что никаких писем не было?

– Евгений Петрович, – не обращая на него внимания, сказал Аникеев полковнику. – Честно говоря, я не вижу никакой связи между всеми этими людьми. Даже Катаев с Александровым здесь притянуты за уши. Ну, общались они когда-то. Разумеется, делали какие-то дела. А какие дела могли быть в начале девяностых? Не самые законные, правда? Катаев в прошлом бандит. Сейчас он практически легализован, имеет небольшие доли в нескольких бизнесах, но был он бандитом, это абсолютно точно. Ну, вот судите сами: человек два года назад заболел. Страшно тяжелое лечение, почти никакой надежды. Вспомнил Бога, крестился. Подолгу лежит в больнице, все думает, вспоминает жизнь… Там есть что вспомнить, правда ведь? Так постепенно он пришел к мысли, что его болезнь – это наказание за прошлые преступления. Вполне возможно, что самый бурный период его жизни пришелся на годы общения с Александровым. Тот, конечно, депутат, все такое, но мы же не поручимся, что он всегда был с крыльями? Да, некоторая связь есть, но связь-то эта существует только в голове самого Катаева! Умирающего человека. И то – существует только со слов его жены.

– А с ним самим не разговаривали?

– Его к операции готовят… По пересадке спинного мозга. Там должна быть полная стерильность. Ему иммунитет подавляют…

Половина отдела поежилась на своих стульях, словно у людей внезапно заболела поясница.

– То есть ты считаешь, что письма были разосланы бессистемно? – наконец, сказал Левицкий то, что сам Аникеев сказать не решался.

– Да, я так считаю, – твердо произнес тот. – Для нас это плохо, но это так.

– Кто-то балуется?

– Или серийный, – влез Григорьев.

– Мда… – Левицкий помолчал немного. – Но ведь три смерти, ребята, три смерти…

– Какие смерти, Евгений Петрович! Вот ведь в чем вопрос! Старуха, которая не заметила мышьяк, была одинокой женщиной. Поздно вызвала «Скорую», а врачи не стали возиться с пожилым человеком. Это они ее убили, чего уж там… Далее, жена Александрова…

– Правильнее было бы называть первой ее, – вмешался Федор Марков. – Ведь она погибла еще накануне Нового года!

Левицкий нахмурился: вспомнил генерала, кричавшего ему в трубку о том, что депутат Александров первым получил письмо.

– Да хоть первой, хоть последней! – ответил Аникеев. – Если связи нет, то какая разница, в какой последовательности называть? Женщину сбила машина. Преступника ищут.

– Запроси все данные по этому происшествию, – приказал Левицкий.

– Хорошо… Третье преступление: убийство художника. Похоже на случайное нападение отморозков. Парень был абсолютно нищий, сирота, почти ни с кем не общался, расписывал церкви. Блаженный он был. Кому выгодна его смерть? Никому! Скорее всего, было так: они залезли к нему в дом, потребовали денег, он что-то сказал, не заботясь о том, какое это произведет впечатление, а они в тот момент были неадекватны. Вот и все.

Никто в отделе не знал того, что знал Левицкий. Он же о своем знании молчал: не потому, что не верил Анюте, а потому, что не хотел запутывать дело еще больше.

Действительно, связь можно найти между кем угодно и чем угодно. Обладая прекрасным аналитическим умом, Левицкий это понимал, как никто другой. Он был абсолютно уверен, что можно связать одной ниточкой всех шестерых фигурантов. Все они живут в одном городе и хоть раз их дорожки пересеклись – а гигантский архив, хранящийся как раз в здании, где Левицкий работает, сохранил эти перекрестки почти наверняка. Ну и что? Владея огромными объемами информации, поневоле учишься отсекать ненужное, иначе потонешь, уйдешь на дно, запутаешься в этих сетях…

И все-таки, все-таки… Шесть человек получили письмо с мышьяком. Трое из них уже пострадали. Двое сами погибли, а третий потерял жену: как там написано в письме? «Получи удар по самому больному»? А если Катаев не перенесет операцию, будет четвертая смерть… Это что ж за совпадение такое?

Тревожил его и брат погибшего художника. Разумеется, в каждой семье есть свои тайны. Все шестеро, получившие письма, почти не удивились, а как-то объяснили их себе. Левицкий был уверен, что если бы письма получили шесть миллионов, то было бы шесть миллионов объяснений. Да получи он сам такое письмо, что бы он подумал? «Я бы подумала, что это твоя жена!» – призналась ему вчера Анюта… При мысли об Анюте в сердце потеплело.

Да, свои тайны были и у самого Ледовских (даром что блаженный) и у его брата. Но почему такое расхождение между официальными показаниями и суматошной беседой у калитки? У художника все-таки была знакомая женщина. Любовница? То есть не такой уж он девственник? Правда, эта знакомая была секретной. Самый близкий Ледовских человек – брат – не знал ее в лицо, раз принял за нее Анюту. Но почему она была секретной? У женщины есть муж? Но он же сказал: «Денежные дела». Какие денежные дела?! Какие денежные дела мог иметь блаженный и нищий художник с неведомой Ольгой? Она, кстати, молодая? Такая, как Анюта?

Далее, брат Ледовских сказал у калитки, что тот предчувствовал свою смерть, хотя и скрывал это от своей знакомой. «Жалел»! В каком смысле – «жалел»? Понимал, что она расстроится, или знал, что это как-то с ней связано? Сказал он еще, что денег у художника больше нет. Куда они делись? Они у Ольги? Как они к ней попали? Или это не точно, и тогда деньги украли. Но почему он не обратился в милицию? И что означают слова «Больше никаких денег!» Кто и кому платил?!

– У этой Ольги Катаевой, кажется, денежные проблемы? – спросил он у Аникеева.

– Вам бы такие проблемы! – отозвался тот. – Не может женщина уложиться в десять тысяч долларов. Бедняга.

– Давайте скинемся! – предложил Марков. Левицкий вздохнул.

– Ну что же, подведем итоги? Шесть человек получили письма с угрозами. Угрозы эти невнятны, а количество писем очень мало, чтобы подозревать террористическую акцию. Скорее, их писал душевнобольной человек…

– Печатал на компьютере, а не писал! Грамотный псих! – напомнил Марков.

– Да, печатал на компьютере. Причем, не только текст, но и адрес на конверте… Всех этих людей по-настоящему объединяет только одно: их фамилии есть в базе данных телефонной сети, то есть на них оформлены квартиры и телефоны. Исключение из этого списка: Евгений Александров. Он не хозяин квартиры, но на него оформлен их второй телефон, так что это исключение не принципиальное… Косвенным подтверждением такого случайного выбора адресатов является ошибка с Семиотской. На нее был оформлен телефон и на ее имя пришло письмо, несмотря на то, что с девяносто четвертого года ее нет в России… Автор писем обещает своим адресатам серьезные неприятности и для двоих из них они наступили.

– Для троих!

– Для двоих! – не согласился Левицкий. – Отравилась нынешняя хозяйка Семиотской квартиры, и убили Ледовских. Однако я бы утверждал, что пострадал только один – художник. Жена Александрова погибла в ДТП еще до получения им письма, а женщина из квартиры Семиотской отравилась случайно… Кстати, она-то единственная и не вызвала милицию, правильно?

– Не вызвала. И как раз потому, что письмо было адресовано не ей. Оно ее не напугало…

– Интересно… – Левицкий внимательно осмотрел сидевших перед ним людей. – Мы пока не можем объединить в одну цепочку всех, кто получил эти письма, а объединение их, так сказать, попарно не имеет особого смысла. Хотя нельзя отрицать, что некоторые из тех, кого мы уже допросили, знают друг друга. Ну вот, собственно, и все. – Подчиненные, ожидавшие каких-то судьбоносных заявлений, разочарованно завозились на своих местах. – Единственное, что можно утверждать наверняка – это то, что у нас чрезвычайно мало информации. И ее поиски нужно продолжать более активно. Начальство злится. Оно-то как раз склонно считать, что погибших трое. Следовательно, если Катаев умрет, начальство будет думать, что их четверо. Нужно срочно допросить всех остальных, изучить самым подробным образом обстоятельства смерти Александровой, Ледовских и этой женщины, как ее фамилия?

– Полятыкина.

– Да, этой Полятыкиной. Кроме того, ты, Аникеев, продолжаешь копать отношения между Катаевым и Александровым. Разумеется, следим за сыном Мордовских. Эту безумную версию с сектой и алхимическим знаком мышьяка тоже не будем пока сбрасывать со счетов…

– Можно я войду? – в кабинет просунулась голова Бориса Николаевича. – Я тут у наших экспертов кофеек пил…

– Исчезни!

– Нет, вы не поняли, я кофеек пил и кое-что услышал. Мне кажется, это интересно. Они, конечно, сами вам собираются сказать, но раз уж мы тут обсуждаем…

– Говори быстрей.

– Во-первых, письмо, полученное Ледовских, никаких следов мышьяка не содержит.

– Боря, оно двое суток пролежало в столе у участкового. Он на него даже стакан с чаем ставил… Я уж не говорю о том, что художник привез его из Москвы на электричке. В кармане брюк!

– Тогда следы мышьяка надо поискать в брюках, не так ли? – увидев тоску в глазах Григорьева, Борис Николаевич осекся. – Ладно… Это ведь не все, о чем я хотел рассказать. Эти конверты… Они были распечатаны на разных принтерах. Состав краски у них не похож и, более того, сами принтеры – разных моделей.

– Отличаются только конверты или еще и письма? – быстро спросил Григорьев.

– Только конверты.

– Все?

– Нет. Только первый от всех остальных.

– То есть первый конверт, который был отправлен отдельно, еще и распечатан на другом принтере?

– На том принтере, на котором распечатаны письма!

– Давай еще раз. Первый конверт и все письма распечатаны на одном принтере, а остальные конверты на другом?

– Совершенно верно! – довольный, согласился Борис Николаевич и, воспользовавшись паузой, прошмыгнул на свое место.

– Ну что ж… – Левицкий проследил за ним невидящим взглядом. – Это еще раз подтверждает мои слова о том, что у нас мало информации и ее поиски нужно продолжать более активно… Ну, и что мы сидим?..

На выезде из города были такие пробки, что Анюта свернула в сторону от шоссе и бросила машину в одном из дворов возле станции «Лось». Решила ехать на электричке.

Решение оказалось удачным: после пяти часов вечера поезда шли каждые пятнадцать минут. Правда, и заполнены они были под завязку. Анюта осталась в тамбуре, забилась в уголок у двери, стараясь не сильно вытирать собою грязные стены. Люди вокруг курили, пили пиво и плохо пахли. Она отвернулась к окну.

Быстро темнело. В свете тусклых фонарей огромными хлопьями падал медленный теплый снег. Почти на каждой станции шел ремонт – перекладывали плитку, устанавливали прозрачные щиты ограждения, распаковывали синие лавочки на металлических дугах. Потом станция исчезала во тьме, и снова бежали вдоль окон сосны, заборы, черные от старости бревенчатые дома.

Сейчас, в темноте и снегопаде, было не заметно, насколько грязна, забита мусором железнодорожная насыпь, поэтому картинки, плывущие перед Анютиными глазами, были неправдоподобно красивы. Снежная пыль поглотила новые особняки, стоявшие немного поодаль, остались лишь темные старинные дома – убогие днем, но великолепные и жуткие в темноте. Красно-желтый свет, горевший в их окнах, теплыми квадратами ложился на снег, и казалось, что поезд мчится не в даль, а в прошлое, и где-то на горизонте уже встает давно разрушенный деревянный дворец Ивана Грозного.

Проехали Перловку, Мытищи, станции совсем опустели, перегоны между ними перестали мучить глаза многоэтажными коробками, вдруг заборы снова придвинулись вплотную к железной дороге – Клязьма…

Церковь она искала больше часа. Оказалось, что их несколько и в каждой идет ремонт. Оказалось также, что никакие новые церкви, о которых говорил случайный прохожий с собакой, в Клязьме не строятся.

«У нас тут старых – три!» – сказала ей пьяная женщина у ларька.

«Да нет, – возразила продавщица. – Что-то строить собирались, мне батюшка говорил, но потом передумали… Тут и трех-то много… Да вы на службу уже опоздали».

«Не знаете, в какой работал этот парень, которого убили?»

«В Крестовоздвиженской» – равнодушно ответила продавщица и высунула руку из окошка, показывая направление.

В итоге Анюта добралась до церкви только к семи часам. Народ расходился. Она остановилась у забора, оглядела стены – одна была в строительных лесах, шатры пристроек, желтые окна в темных решетках, купола, теряющиеся в снежной мгле. Даже ее скромных познаний хватало, чтобы понять: церковь очень старая, не позже семнадцатого века…

Опыта общения с попами у Анюты не было. Она родилась в атеистической семье, в Бога верила лет с десяти. При этом была некрещеная.

Как и многих людей, ее отпугивали агрессивные бабки, толпящиеся в каждой церкви и ведущие себя так, словно любой новичок им ненавистен. Отпугивало собственное незнание, куда там и что ставить, не нравились равнодушные лица священников, а также разная информация о прошлом церковных иерархов.

Разумеется, она понимала, что приход сюда больше нужен ей, чем Церкви, но первый шаг был настолько труден и неприятен, что ей было проще называть себя протестанткой и говорить, что ни в каком посреднике для разговора с Богом она, Анюта, не нуждается.

Но теперь войти все-таки пришлось…

В церкви было уже темно и тихо. В уголке разговаривали две нестарые женщины, какой-то мужчина в телогрейке отчаянно кланялся иконе, потом становился на колени, потом снова вставал и снова кланялся. Монашка в киоске, торгующем свечами и иконками, неодобрительно смотрела на него. К монашке подошла девочка в белом платке, они тихонько о чем-то заговорили. Анюта огляделась.

Церковь внутри оказалась низенькой и очень тесной. Темные своды, фрески на которых были почти не различимы, душно нависали над головой. Из-за колонны глянул на Анюту печальный глаз какого-то святого. Все казалось старым, даже древним. Что тут мог расписывать погибший художник, было не понятно. Она почему-то ожидала сияющей позолоты, лазури, веселой весенней живописи – таким представлялся ей и сам убитый Ледовских, но теперь поняла, что если он что-то и расписывал, то, во всяком случае, не нарушил мрачного настроя церкви, помнившей еще Ивана Грозного.

Вдруг раздались гулкие шаги, лица всех присутствующих на какую-то секунду уважительно застыли, откуда-то сбоку из-за разрисованной двери вышел молодой священник. Он доброжелательно кивнул всем и пошел к выходу.

Анюта быстро пошла за ним.

– Извините! – Она не знала, как нужно обращаться к священникам, но он сам остановился, обернулся и с приятной улыбкой посмотрел на нее.

– Чем могу помочь? – спросил священник голосом университетского преподавателя. Анюта даже растерялась, такое у него было интеллигентное произношение, такая умная интонация… Она раньше и не обращала внимания на то, что интонация может быть умной. Глаза у попа тоже были симпатичные – немного печальные и, несмотря на молодость, в сеточке морщин, что делало взгляд добрым и снисходительным.

– У меня деликатное дело… – Она замялась. Священник внимательно оглядел ее и, видимо, сделал какие-то выводы.

– А пойдемте-ка в дом! – предложил он и ободряюще улыбнулся.

Они вошли в пристройку за церковью, миновали сени, забитые разным строительным хламом, столовую с неубранной посудой, зашли в небольшой кабинет с компьютером на столе. «Присаживайтесь» – предложил священник, складывая что-то в шкаф. На Анюту он не смотрел, словно не хотел ее смущать.

– Вы, наверное, не поняли… – Она расстегнулась, села на стул. – Я пришла не потому, что у меня какие-то проблемы…

– У вас нет проблем? – улыбнулся священник, садясь напротив нее. – Я за вас рад. Кстати, отсутствие проблем – это, действительно, деликатное дело… – Он негромко засмеялся.

– Вы разговариваете как вузовский преподаватель, – сказала Анюта. – Прямо напомнили мне студенческие годы.

– А где вы учились?

– В педагогическом.

– Я преподавал в МГУ.

– Философию?

– Физику.

– Надо же, – удивленно протянула Анюта. – Физика не противоречит Библии?

– Нисколько… Думаю также, что кулинарная книга не опровергает Гегеля, а художник Малевич – композитора Чайковского…

– А это официальная точка зрения? – осторожно спросила Анюта.

– Официальная – это как? – удивился он.

– Ну, одобренная церковью.

– Это как в партии? – уточнил священник. – Вас это действительно волнует? Если нет, то давайте перейдем к делу. Вы о чем-то хотели поговорить со мной?

– Не о чем-то. О ком-то…

– Понятно. Вы пришли поговорить об Игоре Ледовских. – Он помрачнел.

– Меня зовут Ольга, – сказала Анюта.

Священник никак не отреагировал на эти слова.

– Я не из милиции! – добавила она.

– Ну, понятно… Если вы закончили педагогический… – Он вздохнул. – Что вы хотели у меня спросить, если вы не из милиции?

– Я с ним дружила…

– Ах вот как… – Он помрачнел еще больше. – Вам сколько лет?

– Тридцать.

– Ольге около сорока… Если вы это имеете в виду…

Анюта почувствовала, что неудержимо краснеет. Обманывать священника даже ей, некрещеной, было противно.

– Я имела в виду, что меня зовут Ольга, – сказала она. – Только это.

– Да-да, я понял… Слушайте, вы гоняетесь за деньгами? Это опасное дело… К тому же, они сгинули навсегда. Да. Думаю, навсегда… Ну, оно и к лучшему… Вот ведь штука-то какая: деньги исчезли до его смерти! Если бы не это, во всех ваших обманных маневрах еще был бы какой-нибудь смысл. Но сейчас! Зачем это нужно сейчас? Даже если вы покажете штамп в паспорте, это будет бессмысленно. На момент смерти он уже был нищий, понимаете? Так зачем вы выдаете себя за Ольгу, даже если вас так зовут на самом деле, а?

– Вы ее знаете? – спросила Анюта, глядя на него во все глаза.

– Кого? Ольгу? Нет, конечно. Но я ведь не дурак. Я образованный человек и представляю, какая она. И она – не вы… Так все-таки у вас есть штамп в паспорте?

– Вы имеете в виду, что я фиктивная жена Ледовских? – догадалась Анюта. – И на что-то собираюсь претендовать?

– Что-то в этом роде я и имею в виду… – сказал он с брезгливым выражением лица.

– Как тяжело лгать… – Она словно сдулась. На плечи навалилась усталость. Все запуталось окончательно.

– Так как вас зовут? – спросил он как ни в чем не бывало.

– Анюта… И я не замужем…

– И не из милиции?

– Нет… И не гоняюсь за деньгами. Я даже не подозревала, что они существуют.

– Тогда зачем вы пришли?

– Мой любовник ведет это дело, – призналась Анюта.

– Любовник! – осуждающе, но весело сказал священник. – Вот о чем нам надо было бы поговорить, Анюта! Вы все постоянно путаете! У вас у всех путаница в головах! По поводу любовников обращаетесь в милицию, по поводу убийств – в церковь, воспитание детей доверяете компьютерам, при этом удивляетесь, что ваша жизнь превратилась в сумасшедший дом! Я не буду разговаривать с вами об Игоре Ледовских. Все, что я счел нужным, я сказал милиции.

– Об Ольге не сказали!

– А что о ней говорить? При чем здесь она? Была такая женщина, славная, наверное, а может, и не славная… Больше не появляется. Что же я буду ее втягивать?

– А его смерть?

– Его смерть здесь абсолютно ни при чем! – твердо сказал священник. – Я верю в официальную версию. Так и передайте своему любовнику. Я бы мог вас обвенчать, знаете? – вдруг добавил он, улыбчиво глядя на Анюту.

– Он женат, – неожиданно для себя самой призналась она.

– И вы говорите, что у вас нет проблем? Ну и ну!

– Да, это я погорячилась, – согласилась Анюта. – Вы, конечно, скажете, что не надо было выбирать женатого?

– Если вам угодно, могу и сказать. Но я сам, откровенно говоря, в свое время выбрал замужнюю.

– А разве жены священников могут быть разведенными?

– Нет. Я не женат.

– А та? Ну, которую вы выбрали?

– Она осталась с мужем.

– Вы отказались от нее? – с уважением спросила Анюта.

– Нет. Это она, в итоге, отказалась от меня.

– Повезло вам…

– Думаете? – Он помолчал пару секунд, наблюдая за ней, потом сощурился. – А вы-то откуда знаете Ольгу?

– Я ее не знаю… Я случайно услышала от его брата.

– Значит, вы знакомая Гриши?

– Это немного преувеличено…

– Играете в следователя?

– Да, вот, пожалуй, самое точное определение.

– Это опасные игры. – Теперь он смотрел на нее очень серьезно. – Я бы на вашем месте немедленно уехал.

– Я уеду, – печально согласилась она. – Но это все так интересно, так загадочно… Письмо, мышьяк…

Лицо священника на мгновение исказилось, словно от зубной боли.

– Милиция не отбросила письмо в сторону? – спросил он. – Меня о нем не спрашивали… Я думал, им это не интересно.

Сердце Анюты сильно стукнуло о ребра. Она даже глянула вниз – не приподнялась ли дубленка в районе груди. Священник машинально посмотрел туда же и покраснел.

– Милиция не отбросила, – сказала Анюта. – Точнее, письмом занимаются, но параллельно. Его не объединяют с убийством Ледовских.

– Сам Ледовских с этим бы не согласился. – Ее сердце снова стукнуло. – Он-то, прочитав письмо, очень расстроился, – продолжил священник.

– А брат на официальном допросе сказал: нет. Мол, они решили, что это дети балуются, – возразила Анюта, мысленно благодаря Левицкого за честность – согласно уговору, он ее информировал обо всех подробностях.

– Игорь не хотел расстраивать брата, – пояснил священник. – А ко мне он пришел причащаться… Он тогда сказал, что может погибнуть, но смерти не боится.

– От чего погибнуть?

– Игорь сказал, что прочитал неприятное письмо. Еще он сказал, что, скорее всего, это письмо часть плана. «Интересно, чью смерть готовят таким образом? – спросил он сам себя. – Неужели мою? В любом случае, я могу попасть под горячую руку».

– Он не был дурачком? – удивилась Анюта.

– Кто?! – Священник разочарованно посмотрел на нее. – Игорь был очень умным парнем.

– А говорили: не от мира сего…

– Его образ жизни был не от мира сего… Но там была причина. Он никогда бы не смог жениться. Он был болен… Это, конечно, было трагедией, но он сумел хорошо выйти из нее. Стал иконописцем, нашел свое призвание. Но умственно он был абсолютно полноценным. Вы что!

– Значит, Ольга не была его любовницей? – спросила Анюта. Лицо священника стало непроницаемым.

– Мы больше не будем говорить об этой женщине! – сказал он. – Я обещал, понятно? Повторяю, что она здесь ни при чем!

Дальнейшие попытки восстановить контакт успеха не принесли. Видимо, священник уже пожалел, что разоткровенничался. Даже просьба о консультации на тему романа с женатым мужчиной была им воспринята негативно. «Хотите, чтобы я вас утешил? – неприязненно спросил он, открывая дверь. – Если вы учились в институте, должны знать хотя бы заповеди. Вы ведь их проходили на литературе? Там есть вся информация по интересующему вас вопросу». Можно сказать, что он ее вытолкнул из своего кабинета.

Но Анюта не обиделась. Про себя она даже решила, что к такому физику-священнику приедет снова – теперь уже по прямому назначению. Как он там ругался: «По поводу любовников обращаетесь в милицию, по поводу убийств – в церковь». Нет, прав физик, что уж тут спорить…

«Теперь по поводу любовника я приеду в церковь…» Кстати, по поводу любовника… Идя по темной улице к станции, она достала из сумки телефон, включила его. Сразу запищали, посыпались эсэмэски. «Позвони» – это первое, еще спокойное. «Позвони!» – через десять минут. «Ты где!!! Позвони немедленно!!!», «Анюта, что случилось!!!», «Анюта, позвони, как только сможешь!!!» – Она замучилась стирать их. Сорок семь штук за то время, что она провела в Клязьме! Анюта потому и отключила телефон, что знала, покоя бы он ей не дал – Левицкому нужно было знать, где она находится каждую минуту.