Лали. Судьбоносная

Глава 1

«Гордость — незримая кость, не дающая шее согнуться».

Стивен Кинг «Темная башня»

Головной офис холдинговой компании «Radiance», занимающий два верхних этажа бизнес-центра «Жемчужина» был поистине великолепен. Одним из его преимуществ был открывающийся из окон потрясающий вид на море. Однако Лали больше нравилась противоположная сторона, выходящая на город. Когда задерживалась в здании, она любила смотреть на пестрые огоньки Сочи с этой высоты. Днем же, помимо распростертой вдали зелени, радующей глаз, можно было увидеть вдали гору Ахун и расположенный там замок, но стоило хорошенько напрячься, если не знаешь точного расположения.

Интерьер и царившая атмосфера помещений говорили о безупречном вкусе владельцев, их утонченности и, чего греха таить, о состоятельности. Великолепие возникающей панорамы было подчеркнуто стенами, которые использовались в качестве рамки для картин, были естественными и не отвлекали присутствующих вычурностью или новомодными предметами любителей дизайнерского ремонта. Их не перегружали деталями, а оставили, просто окрасив в ровные теплые тона, чтобы каждый сотрудник или член руководства чувствовал себя уютно, по-домашнему, что неплохо позволяло повысить производительность труда. Кроме того, что в таком помещении просто приятно находиться, это еще и добавляет доверительности в отношения. Общее оформление офиса было выполнено в стиле неувядаемой классики, здесь присутствовало много дерева теплых оттенков, но мебель была достаточно современной и комфортной. Стеклянная перегородочная стена конференц-зала странным образом сочетались с внушительными несущими стенами, да и позволяла наблюдать за рабочим процессом. Правда, не с целью контроля, а в роли некого зрителя, которого захватывает непринужденное добродушие и одновременная сосредоточенность всех членов команды. Поистине, эта компания было местом, где абсолютно каждый предпочитал работать с огромной отдачей.

Медленно подойдя к висевшей среди других картин репродукции «Поцелуй» Густава Климта, Лали зачарованно вглядывалась в детали, будто впервые видит ее, хотя это было одно из любимых ее произведений. Недаром многие специалисты упоминают о магической силе золота, которое художник использовал. От нее невозможно отойти без эмоций.

Пользуясь одиночеством, которое в данный момент подарила ей привычка всегда приходить раньше, а часто – и раньше всех, девушка подняла руку и провела пальцем по лицам персонажей. Ей нравилось присутствие нежности, любви и желания, сквозившее в них.

– Что такое, Лали? Заметила пылинку и не смогла пройти мимо такого безобразия?

Издевательский тон низкого мужского голоса, а если быть точнее, драматический баритон, самым бессовестным образом намекал на перфекционизм девушки. Несмотря на то, что рука ее на мгновение застыла, она оставалась спокойной и никак не отреагировала на реплику.

– Здравствуй, Ваграм.

Не подавая виду, что слегка раздражена его внезапным вторжением в ее уединение, Лали развернулась и прошла к столу, выбрав место подальше от мужчины. Что, несомненно, не укрылось от его зоркого взгляда и вызвало понимающую усмешку. К счастью, в этот момент стали постепенно заходить акционеры, поэтому удалось избежать традиционной перепалки между ними.

– Лали! Моя любимая девочка! – раскинув руки в стороны, к ней шел импозантный мужчина средних лет, в глазах которого светилось безграничное обожание.

Когда они разомкнули приветственные объятия, девушка немного отстранилась и шутливо произнесла:

– Дядя Тигран, вы решили вопреки законам природы молодеть и молодеть? Чем же Вас кормит тетя Лусине?

Довольный, что ему сделали такой приятный комплимент, Тигран Ваграмович расплылся в лучезарной улыбке.

– Если бы ты почаще бывала у нас дома, твоя тетя Лусине кормила бы тебя тем же, дитя мое. Я не видел тебя почти два месяца после твоей поездки на эти курсы, – его голос звучал укоризненно.

– Это, скорее, было что-то типа форума. Курсы длятся намного дольше. Но я должна покаяться, последние две недели я просто наслаждалась Италией. Не смогла не воспользоваться случаем и не посмотреть достопримечательности.

– Ты же знаешь, папа, какая Лали у нас заядлая путешественница, – вмешался Ваграм, расставляя листы доклада перед собой. – Она никогда не упускает возможности сбежать подальше от всех.

– Кстати, после совещания вы оба должны задержаться. Мы с твоим отцом хотим поговорить, – обращаясь к Лали, произнес мужчина.

И впервые за все это время она взглянула в глаза Ваграму, который тоже смотрел на нее. Она внутренне содрогнулась, поняв, что тот, так же, как и сама девушка, прекрасно понимает, о чем пойдет речь.

– Всем добрый день! – прогремел жизнерадостный голос соучредителя компании с порога. – Кажется, все уже в сборе, замечательно. Рассаживайтесь, пожалуйста. Чем скорее начнем, тем лучше.

Лали поспешила обратно на свое место, с гордостью и преданной любовью истинной дочери любуясь своим отцом. Левон Тер-Грикуров был сосредоточением благородства, ума, силы и безграничной харизмы. Вместе с тем он был настолько справедливым руководителем и доброй души человеком, что весь коллектив буквально молился на него. К нему подошел Тигран Ваграмович Ротинянц. Совладельцы пожали друг другу руки и заняли свои кресла во главе стола. И уж теперь Лали никак не смогла сдержать неуместной улыбки. Этот дуэт всегда восхищал ее. Мужчины настолько были похожи и внешне, и характером, что многие ошибочно принимали их за братьев. Правда заключалась в том, что впервые двое семилетних смышленых мальчишек встретились много лет назад в начальной школе одной из старых армянских школ Тбилиси и с тех пор не расставались. Их дружбе можно было позавидовать, ведь она переросла в настоящее родство, благодаря которому они близки семьями по сей день, и даже совместный масштабный бизнес не только не смог разрушить, а, наоборот, укрепил их связь.

Глава 2

«Запомни — есть два вида боёв: чтобы сохранить жизнь

и чтобы сохранить гордость».

Блич

Как ни старалась, как ни шла к этому многие годы, Лали не смогла сдержать выражение отчаяния на лице. Сколько бы ни прошло времени, она не сможет подготовить себя к этой участи и смириться с таким положением. Но, Господи, у нее просто нет права возражать!

– Дочка, тебе не кажется, что мы достаточно долго откладывали это событие по твоей инициативе? – отец по-доброму взглянул ей в глаза. – Я понимаю, что ты у меня любишь делать все, как надо, поэтому ты… Сначала хотела окончить университет…

– Потом получить вторую специальность… - со смешком подхватил дядя Тигран.

– Затем получить знания и опыт иностранных конкурентов…

– Посещать всевозможные европейские курсы…

– Ну, хватит, – рассмеялась Лали, пристыженная их издевательским тоном. – Вы, правда, считаете, что я это делала с целью оттянуть свадьбу?

– Ну… А как нам назвать пятилетний период бойкота этой темы? Если бы я тебя не знал, подумал бы, что ты просто не хочешь выходить за моего сына.

Дядя Тигран взял ее за руку и так тепло улыбнулся, что Лали стало не по себе. Застрявший в горле ком мешал говорить, поэтому она смогла выдать в ответ лишь какое-то подобие улыбки. Боже, если бы он знал… Если бы он знал, как прав!

– В конце концов, тебе уже двадцать семь лет. А Ваграму скоро тридцать. Мы подумали, что будет отличной идеей отметить помолвку и юбилей в один день.

– Через две недели? – растерянно воскликнула девушка, похолодев от ужаса.

– Мне льстит, что ты помнишь, когда у меня день рождения, Лали.

Ваграма, похоже, в высшей степени забавляла вся ситуация. Пока их отцы смеялись над его шуткой, девушка метнула в него разгневанный взгляд. Две пары глаз практически одинакового кофейного оттенка наконец-то встретились, чтобы открыто выразить свою враждебность.

– В общем-то, это все, что мы хотели вам сказать. Сейчас нам пора. Оставляем вас хорошенько обдумать детали так, как это умеете только вы. Завтра сообщите дату.

Мужчины встали, оба чмокнули Лали в щеку и удалились. Летящей походкой, сказала бы девушка. Когда дверь закрылась, она вздохнула и подавила желание уронить голову на руки и разрыдаться, словно ей семь, а не все двадцать семь. Но не могла себе позволить показать Ваграму, что с ней творится.

– Благодаря тебе, Лали, я думал, этот день никогда не наступит, – наконец нарушил он тишину, – мне казалось, однажды ты вернешься из своих поездок обрученной с каким-нибудь утонченным типом. Под стать себе.

Девушка развернулась к нему и сухо поинтересовалась:

– Тебе этого очень хотелось бы, правда? Чтобы ответственность лежала на мне. Но сам ты никогда не скажешь, что не хочешь этой свадьбы больше меня?

С каждым сказанным ею словом лицо мужчины становилось мрачнее и мрачнее.

– Отчего же? Очень даже хочу. Разве перспектива делить жизнь с такой ледышкой может не привлекать? Исходящий от тебя холод поможет мне сохранить свежесть молодости как можно дольше.

– А как к этому отнесется Аэлита? Кажется, она была настолько занята подбором купальников для вашей поездки на «форум», что совершенно забросила работу отдела. Как понимаю, совместный прием солнечных ванн поможет тебе как-нибудь свыкнуться с тем, что тебя ждет участь мученика, делящего жизнь с «ледышкой». Не забудь как-нибудь на досуге выслать ей приглашение.

– После такой пламенной речи могло бы показаться, что ты ревнуешь…

– Ой, прошу тебя, не будь банальным!

Хотя внутри нее все клокотало от бешенства, Лали попыталась небрежно махнуть рукой при своей последней фразе, чтобы продемонстрировать мнимое безразличие.

На какое-то время оба замолчали, уставившись на море. Какова ирония судьбы, размышляла девушка. Они уподобились героям сентиментальных романов, которых родители заставляли жениться, чтобы сохранить статус и состояние. Правда, их ситуация имела несколько больших НО. Никто никого не заставлял, да и с состоянием все было отлично. Это просто была мечта их отцов. Самая настоящая, чистая, светлая. И долгожданная. Ваграм и Лали с детства впитали в себя эту мысль, зная, что в конечном итоге поженятся. Правда, энтузиазма по этому поводу не испытывали. Но оба настолько боготворили своих родителей и настолько были благодарны тем за полученную любовь, что не хотели стать поводом для печали.

– Кажется, никто из нас не хочет быть лауреатом премии «Разочарование года»? – снова подал голос Ваграм.

– Как раз об этом я и думала, – согласилась Лали. – Ситуация довольна глупа и безнадежна. Два взрослых состоявшихся человека не могут сказать семьям, что не желают связывать жизнь друг с другом.

– Было бы легче, если бы мы знали, что они относятся к этому не с таким отчаянным благоговением. Очень не хочется делать больно близким людям. Они же свято верят в то, что мы идеальная пара.

Лали не удержала смешок. Оторвавшись от созерцания моря, девушка взглянула на Ваграма, который, оказывается, все это время разглядывал ее с каким-то скрупулезным любопытством. Именно это в нем она ненавидела больше всего. Будто ему жизненно необходимо найти в ней изъяны. Так было с самого детства, он всегда издевался над ней. Находиться в обществе задиры маленькой чувствительной девочке становилось все сложнее. Но, мало того, что они жили по соседству, так еще и ужинали постоянно вместе, да и семейные выезды тоже были совместными. Все были счастливы. Идиллия. На ее жалобы мама неизменно отвечала, что это глупости, и скоро все пройдет.

Глава 3

Глава 3

«Очень сложно хлопнуть дверью, если вас выбросили в окно».

Дон-Аминадо

Лали… Лали… Лали…

Ваграм искал кольцо, ведя внутреннюю борьбу с собой. Это совершенно не входило в его планы. Но когда выбор встал между походом по магазинам с кем-то из семьи или в одиночку, он, естественно, предпочел второе. Единственное, что утешало мужчину, это мысль о том, что невеста, должно быть, вопреки своим громким заявлениям, вовлечена в процесс больше него. Он очень надеялся, что та мучается в руках традиционных тетушек и бабушек…

Лали… Лали… Лали…

Рассматривая многочисленные варианты, выставленные на витрине, Ваграм пытался найти что-то такое, что напоминало бы о ней. Наверное, это был уже седьмой магазин по счету, в который он наведался. Но и здесь ничего ему не приглянулось.

– Ну…нет… – послышался капризный девичий тон, – как будто мой палец обвила змея. Саш, ну, скажи же…

Пара чуть дальше тоже выбирала кольцо. Ваграм уставился на девушку, которая, выставив руки вперед и растопырив пальцы, давала оценку общему виду своей конечности. Услышав такое сравнение, он с любопытством подошел ближе, но встал на расстоянии, чтобы его никто не заметил. Взглянув на украшение, мужчина вежливо вмешался:

– Мне кажется, Ваша дама права, – обращаясь к ее молодому человеку, – все же стоит выбрать что-то более нежное…

– Вот, видишь! – победно заключила юная особа, одарив Ваграма кокетливой благодарной улыбкой.

– Как хочешь!

Закативший глаза парень пожал плечами и, дождавшись, пока девушка снимет кольцо и отдаст консультанту, повел на дальнейшие поиски.

Ваграм сделал вид, что рассматривает выставленные рядом комплекты, исподтишка наблюдая за тем, как украшение возвращают на место.

– Извините, – обратился он к миловидной женщине, прочитав имя на бейджике. – Оксана, Вы не могли бы упаковать мне кольцо, которое только что убрали?

– Это, которое Вы забраковали? – понимающе откликнулась она, прокручивая ключ в замке, чтобы открыть стенку.

Ваграм выдал обаятельную улыбку, способную растопить сердца и заставить зардеться практически каждую.

– Чего только люди не делают для любимых! – рассмеялась Оксана. – Размер пальца девушки знаете?

– Шестнадцатый. Только вряд ли любимым дарят такое. Оно действительно похоже на змею…

– Так Вы его дарите не из любви, – заключила проницательная женщина. – Очень жаль. Зря Вы так. Это колечко уникально тем, что только одним своим видом может рассказать историю, длиною в вечность. Вот, посмотрите, этот свободный кончик из белого золота похож на прекрасную невинную девушку, а кончик из желтого золота, который чуть шире, – на мужчину. Они соединяются в спирали, символизируя совместную жизнь, а бриллиант посередине – это их любовь.

Ваграм уставился на нее с сомнением.

– Вы просто прирожденный гуру индустрии продаж, Оксана. Жаль, что у меня не такое воображение, как у Вас. Мне тонкий кончик из белого золота напоминает хвост, а желтая часть – голову змеи, а эта спираль из объединенных видов золота – туловище.

– Что ж, – заключила та, – Вам лучше знать, это Ваш подарок.

Она упаковала кольцо и поднесла к кассе, куда и направился Ваграм, чтобы оплатить покупку.

– Благодарю Вас, – обратился он к консультанту и, забрав коробочку, вышел на улицу. – Надеюсь, моей змеюке оно не понравится.

Дожидавшаяся его в машине эффектная брюнетка с удивлением наблюдала за тем, как широкая хитрая улыбка расползается по лицу мужчины. Она не покидала красивые черты даже после того, как он завел автомобиль, покативший их по Северной улице.

– Позволь спросить, что же тебя так рассмешило? Уж не тот ли факт, что ты взял меня с собой в ювелирный, чтобы выбрать своей невесте кольцо?

Зеленые глаза Аэлиты метали молнии. Ей просто не верилось, что она вынуждена терпеть такое отношение к себе. Никто и никогда не смел так обращаться с ней. С другой стороны, никому она этого и не позволяла. А у Ваграма будто были неограниченные права, которые сама же девушка ему и вручила, влюбившись без памяти.

– Мы с тобой это обсуждали, перестань, Лит. И я не брал тебя в ювелирный, не нагнетай. Ты сидела в машине.

– Да! Все десять раз! – она была просто в бешенстве.

Уголки его губ снова дрогнули в усмешке. И Аэлита поняла, что вновь потерпела фиаско. Ей никак не удается объяснить ему, насколько она задета положением вещей в их отношениях. Ваграм был спокоен, как скала. Он считал все происходящее вполне себе забавным стечением обстоятельств. И это выводило ее из себя еще больше, потому что девушка понимала – от нее ускользает самый желанный мужчина.

– Отвези меня домой. Нет, лучше к маме. У меня нет настроения сегодня что-либо делать.

Ваграм нахмурился, и это на какой-то миг принесло удовлетворение ее пылающей от негодования душе. Пусть побудет в одиночестве и попробует понять, насколько ей сложно, противно и даже больно.

– Аэлита, что с тобой опять происходит? – плавно останавливаясь у обочины и включая сигнал аварийной остановки, он посмотрел на нее.

Глава 4

«Я гордая. Когда-нибудь это не доведёт меня до добра,

но сегодня придаёт храбрости».

Вероника Рот «Дивергент»

Определенно точно, помолвка и свадьба – это одни из самых важных событий в жизни девушки. Особенно выросшей в семье, рьяно чтящей обычаи. Внутри все должно трепетать от волнения. Находясь в центре внимания любящих людей, чье присутствие одновременно смущает и придает сил, невесте необходимо понимать – ничего не будет, как раньше.

Безупречная пара в центре зала рядом со столиком, отведенным для праздничного торта и шампанского, под всеобщий гул и звучащую музыку собиралась связать себя сакральными узами, требующими уважения, как минимум, и любви – как максимум. Кроме самих жениха и невесты, все вокруг отмечали, как те похожи между собой, словно были братом и сестрой. Считается, что это верный признак будущей счастливой жизни, это значит, они созданы друг для друга…

Лали с горечью понимала, что никаких нежных чувств их связывать не будет. Она смотрела на красивого мужчину рядом с собой, отмечая его вызывающе дерзкую улыбку на широком мужественном лице с квадратным подбородком, который сейчас дополняла такая модная небольшая аккуратная щетина. Густые темно-каштановые волосы тоже были острижены по последней моде, делая его похожим на современных артистов. Черный костюм сидел на нем идеально, как всегда. Образ Ваграма это образ современного успешного бизнесмена, властного, уверенного в себе. Даже в такой момент он выглядел так, будто все держит под контролем, хотя всего лишь доставал кольцо из коробки.

Мужчина отложил футляр и посмотрел на Лали, протянув руку. Она колебалась. Внезапно ее охватило оцепенение от дикости ситуации. Что же они делают… Это огромная ошибка. Никто не понимает, что они сломают друг другу жизнь.

– Лали?.. – в тихом вопросе Ваграма было что-то близкое к триумфу.

Девушка взглянула на него. Поднятая в провокационном жесте бровь. Выражение глаз, мол, я ждал, что ты не сможешь этого сделать. Предвкушающая улыбка.

Как же ее тошнило от его самодовольства!

Как же убивало это бессилие!

Как же…

Лали решительно вложила свою ладонь в протянутую руку, лицо ее оставалось бесстрастным. Ей показалось, что Ваграм одобрительно кивнул, прежде чем надеть кольцо на палец. Как будто она нуждалась в его одобрении, Господи! Ну что за невыносимый тип!

Взрыв аплодисментов, свисты и зажженные бенгальские огни испугали напряженную девушку, у которой сжалось сердце. Фотографы жестом велели им придвинуться друг к другу, и Ваграм сделал шаг, притянув Лали к себе за талию, чем окончательно и добил ее выдержку.

Но она улыбалась.

Всем и каждому, кто изъявил желание с ними сфотографироваться.

Каждой камере на многочисленных телефонах, каждому оператору.

Улыбалась до боли в скулах. Так, будто и не у нее кружится голова от этого калейдоскопа. От этих лиц, в числе которых она видела и Аэлиту…

* * *

– Температура держится уже вторые сутки. Я такого не помню, наверное, со времен ее средней школы лет пятнадцать назад.

– Я как раз это и хотела сказать, что не могу припомнить, когда видела ее больной…

Мама и тетя говорили шепотом, чтобы не разбудить ее, но Лали не спала. Все тело горело, не было сил даже раскрыть глаза. Если бы могла, она бы им сказала, что так выгладит не столько больной, сколько сломленный человек.

Уязвленный, униженный и разбитый.

Подумать только, спустя столько лет история вдруг повторилась. Она снова поддалась разрушающей силе Ваграма. И куда только делись ее сдержанность и хладнокровие? Казалось, все это давно в прошлом, но, выяснятся, что гештальт не закрыт. И это ошеломительное открытие сводило Лали с ума уже вторые сутки после помолвки…

– Если до вечера ничего не изменится, снова вызову скорую…

– Не пойму, что с ней случилось, где она могла так простыть?..

А потом все исчезло, и Лали снова куда-то уплыла, страшно желая пить и принять холодный душ…

* * *

На пятый день мама уже с радостной улыбкой принесла ей бульон и предупредила, что позже ее придут навестить Ротинянцы.

– Никого не хочу видеть. Скажешь, что я сплю, – покачала головой Лали.

– Но…

– Мама.

К счастью, больше возражений не последовало.

Наконец, когда голова немного прояснилась, и к ней вернулась мало-мальски утешающая способность мыслить, Лали хотела подумать и понять, что делать дальше.

На прикроватной тумбочке лежал ее телефон и обручальное кольцо. Девушка потянулась и взяла оба предмета. Сначала она сжала украшение в одной руке, затем сделала то, чего никогда в жизни себе не позволила бы. Открыла страницу Аэлиты в Инстаграм и пролистала истории.

Закат из панорамного окна какого-то помещения. На фотографии запечатлены загорелые ноги, сверху прикрытые белой простынкой. Этакая постельная сцена.

Ужин при свечах с видом на море. Какая-то интимная обстановка в приглушенном свете.

Глава 5

Глава 5

«Не теряй чувства собственного достоинства

и даже при необходимости не склоняй голову,

возможно, у тебя больше не будет

возможности поднять ее».

Умар аль-Мухтар

Светло-русый высокий красавец с широкой обворожительной улыбкой и наиголубейшими глазами во всем мире стремительно приближался к заветной цели, неся в руках пакеты с фруктами и подарками. Кое-как маневрируя своей ношей, он постучал в массивную дверь. Через какое-то время ему открыла добродушная женщина, которую он обожал.

– Ах ты, шалопай! – воскликнула она, поднеся ладони к радостному лицу.

– Тетя Роза!..

Его слова потонули в объятиях эмоциональной дамы, и он рассмеялся.

– Господи, как же я по вам всем соскучился!

К двери подбежала Эмили – восемнадцатилетняя пышечка с невероятно красивым ангельским лицом.

– Антон!

Девушка с визгом бросилась на парня, отгоняя прочь смеющуюся мать.

– Любовь моя, Облачко, ты зачем похудела?

Вообще-то, он лукавил, но Эмили немного отстранилась, задирая со своей незавидной полутораметровой высоты смущенное личико, чтобы взглянуть ему в глаза с надеждой.

– Правда? – ее по-детски невинные глазища цвета мягкой стали завораживали.

Антон просто кивнул. Господи, и когда это чудо так выросло? Он же отчетливо помнил, как они с Лали наматывали круги с коляской, где мирно сопела Эмили, потому что тетя Роза только при условии полнейшей трехчасовой тишины дома зареклась дать разрешение на участие дочери в конкурсе в Тбилиси. Это было первое масштабное мероприятие, в котором они принимали участие. Первое, которое они выиграли. И это, пожалуй, стало началом азартной карьеры Антона.

– Всего на один килограмм с хвостиком, – с гордостью оповестила девчушка, – я и не подумала, что так заметно…

– А ты не сомневайся, Облачко.

Эмили доверчиво прильнула к нему, и он рефлекторно собирался ее обнять, но понял, что до сих пор стоит с пакетами.

Тетя Роза, спохватившись, тут же настойчиво отобрала их и направилась в кухню.

– Теть Роз, там подарки! – ответа не последовало. – Вы же меня покормите?

Они уже заходили в обнимку с Эмили в гостиную, когда показалась измученная, вся завернутая в плед Лали.

– Возвращение блудного сына. Поди, вернулся за «лоликов дзвадзех»*? Что, не кормят в твоих Европах домашними шедеврами?

– И тебе привет, «Невеста с Севера»**. Что за вид полудохлой пташки?

Лали направлялась к нему с улыбкой. По своей ненаглядной подруге и ее острому язычку Антон непередаваемо скучал.

– Ничего не полудохлой. Настоящей дохлой. Прости, не целую и не обнимаю.

Антон наблюдал, как больная девушка медленно доковыляла до дивана и плюхнулась на него, морщась от боли. Сам же присел в кресло напротив и присвистнул.

– А твой организм в курсе, что на улице июнь? Ты там не изжаришься в своем коконе?

– Твоими молитвами, надеюсь, выживу, – усмехнулась Лали, – ты почему не предупредил, что приедешь? И почему в таком случае не прилетел на помолвку?

Мужчина принял более удобное положение и надел маску безразличия, умело притворяясь спокойным, хотя внутри все грохотало от предвкушения. Он знал, что все примут эту новость с огромным восторгом.

– Ну, были некоторые дела, которые не дали мне приехать на помолвку. Да и потом, не особо я горел желанием видеть твоего жениха, – тут Антон не сдержался и поморщился, – это единственное решение твоих родителей по отношению к тебе, которое я так и не понял и не принял. Но об этом мы с тобой поговорим потом.

Он улыбнулся внимающей Эмили, которая, поняв, что разговор был отложен из-за нее, обиженно надула губки. Но как только прозвучала следующая новость, та вновь бросилась ему на шею с визгом:

– Я возвращаюсь в Сочи. Окончательно. И открываю здесь филиал нашей танцевальной школы.

– Серьезно? Десять лет скитаний… И ты решил вернуться? – Лали улыбалась, глядя на реакцию сестры, но Антон уловил недоверие в ее голосе.

– Думаешь, снова сорвусь и уеду? – понимающе кивнул он. – Нет, не уеду. Я больше года раздумывал над этим всем, здесь я себя чувствую нужнее. И все мои родные есть. В конце концов, это только первое время кажется крутым – жить в Европе одному и пользоваться всеми благами цивилизации…

– Благами цивилизации…ага… – поддразнила Лали, приподняв брови.

Он рассмеялся, удерживая Эмили в объятиях.

Вскоре девушка объявила, что опаздывает на занятия, чмокнула его и удалилась, оставив их с Лали наедине.

– Никак не пойму, как она так быстро повзрослела… Еще пару дней назад мы держали ее пухлые ручки, чтобы не падала во время ходьбы.

_________________________________________________________________
* Арм. - яичница с помидорами,
** Советский комедийный фильм.