Лёд твоих глаз

Глава 8

Когда я появилась на пороге нашей комнаты с клеткой в руках, Элли подпрыгнула на своей кровати, изобразив ртом округлую букву «о».

– Что он здесь делает? – спросила она мгновение спустя, ткнув пальцем в сторону клетки. Я горько усмехнулась.

– Приказ ректора. Теперь кучин – мой личный билет за стены Академии…

Элиджи мотнула головой, не понимая моих слов. Пришлось объяснить:

– Один промах этого пушистика – и я полечу из Академии быстрее пробки из бутылки.

«Кажется, я уже использовала это сравнение раньше, – невесело подумала я. – Не дай боги, все закончится так же плачевно! От меня точно семья отречется!» Раздумывая о своей печальной участи, я совсем забыла, что Элли пока ничего не знала о моем «особом» положении в Академии. С тяжелым вздохом я водрузила клетку с недовольным кучином на стол и принялась за подробный рассказ.

Надо сказать, что Элли, что кучин – оба слушали меня с одинаковым вниманием. И это было странно: от животного я такого понимания происходящего просто не ожидала. Когда я закончила, соседка задумчиво поцокала языком и выдала свой вердикт:

– Да уж, ситуация у тебя… И, как я поняла, в довершение всего, ты и с Фаром успела познакомиться. Причем каким-то образом даже смогла вызвать его раздражение. Ох, Кэсси!

Мне оставалось лишь пожать плечами:

– Твой Фар сам первый начал!

А сама подумала, что даже оправдание звучит по-детски. Драгхл, пора воспользоваться советом Фараха и срочно начинать взрослеть.

– Он не мой, – с тоской протянула Элли. Я фыркнула.

– Вот уж нашла, о чем печалиться! Радоваться должна. Зачем тебе такой… – я даже задумалась, пытаясь подобрать наиболее емкую характеристику для дракона, – гад?

– Ты его просто не знаешь, – вяло возразила соседка. Я подавила желание снова презрительно фыркнуть, ограничившись кривой улыбкой.

– Ага. И не горю желанием.

– Вот тут я с тобой полностью согласна, – неожиданно твердо заявила Элли. Видя мое удивление, она пояснила: – Если твое обучение зависит от хорошего поведения, от Фара стоит держаться как можно дальше. Он тот еще пройдоха.

– Заметно, – поддакнула я, вспоминая побег дракона от преподавателя в том узком коридоре.

Словно прочитав мои мысли, Элли наклонилась ко мне ближе и доверительно зашептала:

– Ты даже не представляешь, что он и его друг натворили на практическом занятии по Зельеварению!

– Расскажи, – я села рядом с соседкой и принялась внимательно слушать. Не каждый день удается узнать что-то о проделках потенциального врага номер один.

– В общем, им было выдано задание сварить зелье, ускоряющее регенерацию. Название не знаю, это проходят на пятом курсе, но суть в том, что подобное зелье работает как исцеляющая бомба. Флакон бросаешь на землю, он разбивается и, контактируя с воздухом, распыляется целебным газом. Радиус поражения – около десяти-пятнадцати шагов. Свойство – усиливает регенерацию всех больных в зоне поражения. Говорят, одно из новейших изобретений, очень востребовано на войне.

– Ничего себе! – присвистнула я. – Я о таком и не слышала!

– То-то же! – довольно усмехнулась соседка. – Не только Королевской Академии есть чем похвалиться.

Я улыбнулась, признавая слова Элиджи. Тут и спорить глупо, факты налицо.

– И что же случилось дальше?

– О! – глаза у соседки зажглись огнем предвкушения. – А дальше… наши товарищи придумали шалость. Вместо зелья массовой регенерации они сварили веселящее зелье… и тут же использовали его по назначению.

Я чуть не сползла с соседской кровати, давясь от смеха. Но Элли, словно желая меня добить, продолжила свой рассказ:

– Как ты знаешь, действия при использовании зелий схожи – нужно разбить бутыль об пол, поэтому преподаватель и остальные лернанты ничего не поняли, пока не начали выплясывать иерхонскую джигу прямо на столах! А некоторые сопровождали свое выступление задорными песнями!

Представив круглого мужчину, которого я встретила тогда у секретаря, танцующим на преподавательском столе, я зашлась новой волной смеха. Даже начала икать. Вот уж шалость так шалость!

С трудом поборов приступ веселья, смахнула слезы из глаз и уточнила:

– А как же сами Фар и его подельник? Их же тоже должно было зацепить?

– Приняли антидот. Но и это не все…

Я даже икать перестала от удивления. Что можно было сделать еще?

– Они… подожди-подожди… – Элли все еще сотрясалась от беззвучного смеха. – Они записали происходящее на визуал-шар и пустили трансляцию по всем аудиториям!

Меня скрутил новый приступ смеха. Ну дают! Такую бы изобретательность да в нужное русло!

– Кажется, теперь я поняла, почему они тогда сбежали от преподавателя, – после нескольких успокаивающих вдохов заметила я.

– Не думаю, – хитро прищурилась Элли.

Я хотела снова возразить, поэтому рассказала соседке про то, как Фар меня снес в том злосчастном коридоре. Но Элли лишь покачала головой.

– Ты знаешь не все. Они бежали не от наказания за провинность.

– Но отчего же? – нетерпеливо перебила соседку.

– От гнева преподавателя, конечно. Но не столько за саму шалость, сколько за уничтожение единственной улики.

На мой молчаливый вопрос Элли ответила:

– Флакон. Они уничтожили осколки флакона с остатками зелья, которые Магистр Зельеварения принес секретарю в качестве улики.

– Оу! – только и оставалось произнести мне. – Смело. Но… ведь были свидетели… Зачем улика?

– Дело в том, что Фар не обычный лернант, – заметила Элли, снова разжевывая для меня очевидные вещи. – Он – племянник королевы.

– Оу… – вот тут до меня начал доходить смысл слов Фара, оброненных в беседке. Он действительно мог делать, что пожелает. Это многое объясняет в его заносчивом поведении.

Драгхл! Уж лучше б был сыном министра какого, как Дориан. Но кровное родство с королевской четой…

Жарх, я попала!

Элиджи даже не знала, какую бурю в моей груди разбудила своим рассказом. Смеяться больше не хотелось от слова совсем. Вздохнув, я подошла к притворявшемуся спящим кучину и тронула дверцу. Мохнатик тут же отреагировал, с головой выдав себя.

– Муау?

– Ага, муау, – ответила ему, открыв решетку. – Выходи. Надеюсь, ты не станешь причиной моего исключения.

– Муау! – ответил кучин, вздернув нос.

– Боги, до чего я докатилась! – сказала с грустью и упала на свою кровать. – Разговариваю с кучином! И при этом надеюсь, что он меня понимает.

– А вдруг понимает? – подала голос Элли, все это время внимательно за мной наблюдавшая. – Выглядит он не глупым существом.

– Муау! – поблагодарил соседку кучин и кивнул.

– Действительно соображает, – удивленно отметила я.

– Муау! – возмутился кучин. Да уж, пора искать дополнительную информацию по этим существам. Сдается мне, я далеко не все успела изучить.

– Что ж, будем дружить? – я посмотрела в большие голубые глаза и протянула руку, предлагая пушистику самому решать, готов ли он к тактильным контактам. Кучин выгнул спину, потянулся, широко зевнул, сверкнув острыми белыми клыками, и медленно прошелся по кровати. Дойдя до моей руки, он ткнулся влажным носом в раскрытую ладонь и заурчал.

– Мрррр!

– Будем считать, что это «да», – усмехнулась я, почесывая кучина под подбородком.

Со стороны кровати соседки раздалось умилительное «Ах-х-х!». Я кинула быстрый взгляд на Элли: девушка смотрела на нас почти влюбленным взглядом.

– Что? – спросила я, продолжая поглаживать кучина.

– Вы так мило смотритесь! Просто умилительная картина!

Я хмыкнула. Ну да, умилительная. Только ректор не проникся что-то.

– Как же мне тебя назвать, если теперь мы связаны? – задумчиво спросила я, пытаясь поймать взгляд льдистых глаз. Невольно перед глазами встал образ Фара. Жарх! Он-то какого лысого драгхла в мою голову лезет?

– Муау, – флегматично заметил кучин.

– Жаль, я тебя не понимаю, – вздохнула я. – Думаю, ты довольно интересный собеседник.

– Муау! – подтвердил кучин. – Муа муау.

– Ага, – кивнула, ничего не понимая. – Итак, имя…

– Слушай, не хочу тебя отвлекать от безусловно важного занятия, но… может, все же сходим в столовую? Я и так задержалась из-за всех этих событий, – Элли неопределенно махнула рукой и взглянула на меня с хорошо читаемой мольбой в ясных лазурных глазах.

– Хорошо, – согласилась я. – Надо ж еще что-то этому… товарищу взять. Интересно, в столовой можно найти рыбу или мясо без соусов?

– О, там можно многое найти, – улыбнулась Элли. – Только, боюсь, мы могли упустить самое вкусное. Большинство лернантов уже закончило свой обед.

Я пожала плечами.

– Ну, хоть что-то же осталось? Не думаю, что нас оставят голодными.

– Это да, – как-то вяло согласилась Элиджи. Спрыгнув с кровати, она пригладила свои изумрудные волосы и посмотрела на меня. – Идешь?

– Угу, вот только с кучином разберусь…

Я подхватила животное на руки – он оказался неожиданно тяжелым, словно за время отдыха умудрился немного набрать. Только за счет чего? Разве что питается воздухом! Я с трудом запихнула кучина обратно в клетку. Злой взгляд обещал мне страшную месть, но мохнатик все же позволил закрыть за собой решетку.

– Не обижайся, вернусь – сразу выпущу! – пообещала я спине обиженного кучина и вместе с Элли покинула нашу комнату.

Помещение столовой было таким же огромным, как и в моей родной… в Королевской Академии. Вот только я привыкла есть в уютном домике, а не под перекрестными взглядами тысяч лернантов. На счастье, Элли оказалась права: сейчас в большом зале находилось от силы двадцать учеников, а большинство столиков пустовало. Мы прошли сквозь ряд одинаковых круглых столов к большой стойке с витриной, где под толстым стеклом в металлических чанах покоилась еда.

– Опаздываешь, Элиджи, – мягко пожурила мою соседку женщина в кружевном чепце. Элли улыбнулась ей и ответила, пропихивая меня вперед:

– Сегодня для опоздания был весомый повод: ко мне подселили новенькую!

– Какая по счету? – с иронией спросила женщина, чем вызвала у меня ворох странных мыслей в адрес соседки. Та лишь пожала плечами.

– Здравствуйте, меня зовут Кэссария, – решила представиться я. Похоже, в этой Академии считается дурным тоном называть свое имя первым.

– Добро пожаловать в Академию Авелина V, – тепло улыбнулась женщина. – Меня можешь звать Мисси.

Затем она повернулась к Элиджи и подмигнула ей.

– Я оставила для тебя немного вкусненького. К сожалению, не знала, что ты придешь не одна… – женщина на миг загрустила, но уже в следующую секунду улыбка снова украшала доброе лицо. – Сейчас разделим угощение, а в следующий раз я побеспокоюсь о нужном количестве еды.

Я удивленно хлопала ресницами, переводя взгляд с Мисси на соседку и обратно. Явно этих двоих что-то связывало. Вот только что?