Легенда темного королевства

Глава 6

Другое название кандуганской каменоломни, где добывали марьин камень, было пещера Синего Дракона. И увидев ее изнутри, я поняла почему.

Шахта поражала своей необычностью, ровностью пола, стен и свисающими с потолка сталактитами, и все это ярко-синего цвета. Через равные промежутки на стенах висели факелы, что служили единственным источником света. Похоже, работы тут шли уже не первый десяток лет, а камня оставалось немерено.

Солдаты делили заключенных по полу: мужчины работали с пилами, кувалдами и ломами, а женщины, группами по четыре человека, возили чуть ли не неподъёмные тележки с камнем в расположенные рядом с выходом из пещеры склады, откуда, как мы с Миланой поняли из разговоров стоящих рядом женщин, их перебрасывали в лаборатории, где с ними работали уже ремесленники.

Те же женщины упомянули, что ремесло работы с марьиным камнем доступно только гномам, которые у темных эльфов были за рабов, но мой мозг отбросил эту информацию, как ненужную и пагубно влияющую на мое ментальное здоровье.

В мою группу определили Милану, чему я была несказанно рада, подругу Сесси, которую, как оказалось, звали Ассен, и высокую красивую блондинку с заостренными ушками, которая в столовой не отлипала от кровожадного соседа.

Нам с подругой она не представилась, предпочитая отлынивать от работы и постоянно задирать нос, будто была не такой же заключенной, как мы, а по меньшей мере королевой Англии.

Разглядывая ее потрепанную грязную одежду, мы с Миланой могли лишь улыбаться про себя, и не обращать на ее заскоки внимание. В таком месте как это, важничать перед другими большого смысла не было, так как солдаты в железных масках ненавидели всех одинаково, и в любой момент могли устроить показательную порку.

Взгляд метнулся в ту сторону, где работал еще один наш сосед с большими черными рогами. После недавней стычки с солдатами в столовой у него была разбита губа, огромный синяк под глазом, и перевязанная грязной тряпкой колотая рана на предплечье, но, похоже, сильно его это не заботило.

Совершенно непонятно, зачем ему нужно было лезть на рожон. Очевидно, в этом типе бурлила такая же энергия, что и в его сокамернике, с которого на время работы сняли кандалы, и им требовалось временами выпускать пар.

Работая вдвоем в одной нише, один орудовал ломом, а второй кувалдой, обнаженные по пояс, с могучими торсами и литыми мышцами, они привлекали к себе взгляды всех заключенных женского пола. Даже мы с подругой нет-нет, да и пялились в их сторону, правда, в отличие от остальных женщин, не заливали слюнями пол под собой.

Ожидая, когда стройный ушастый парень дотащит до нас огромный булыжник, я, не привыкшая к подобной работе, сидела на земле, с трудом переводя дыхание, и не чувствуя рук и ног.

Милана примостилась рядом со мной, и выглядела такой же разбитой.

– Ассен говорит, что здесь всегда такой распорядок: завтрак, работа в шахте, пока солнце не сядет, и даже без перерывов на обед, затем ужин и отбой. Никаких выходных, ничего вообще, – схватившись за голову, подруга подняла на меня полный отчаяния взгляд, – Снежа, я так долго не выдержу.

Оглядевшись по сторонам, не смотрит ли кто, я наклонилась к ее уху и зашептала:

– Бежать от сюда надо, и как можно скорее. Знать бы только как все организовать, – «ведьма» быстро закивала.

– Кандуган окружен водой. Единственный вариант удрать отсюда, это лодка. Но мы не знаем где ее взять, куда и сколько нам придется плыть, и как мы будем без еды. Дело гиблое.

– Тогда что нам делать? – мой голос был пронизан отчаянием.

– Помнишь, я рассказывала тебе о двух порталах в нашем королевстве? – зашептала она в ответ, – так вот, один расположен в пещере Ариса, где мы с тобой были, и ведет сюда, в Кандуган, а второй находится где-то здесь. Куда он ведет мало кому известно, но какая разница, если он поможет нам сбежать?

– Не скажи, а если он ведет в какое-нибудь страшное место, где нас расчленят и закопают какие-нибудь чудовища?

– Не попробуем, не узнаем, – гнула свое подруга, серьезно настроившись отыскать портал.

– А почему бы нам не вернуться в пещеры того самого Ариса? Мы бы добрались до города, где встретились, и откуда я могла бы попытаться вернуться домой, – идея показалась мне отличной, но Милана тут же разрушила все надежды.

– Порталы не работают в двух направлениях.

– Черт! – обреченно протянула я, – тогда у нас больше нет вариантов. Надо узнать, где здесь находится портал и бежать.

– Думаю, местной охране все отлично известно.

– Они думают, что мы ведьмы, и чураются как прокаженных. От них мы точно ничего не добьемся.

– Значит, нужно включить в наш план кого-то третьего, кто сможет выведать этот секрет, – после небольшой паузы мы обе грустно вздохнули, понимая, что реализовать нашу задумку так же просто, как выйти один на один с десятком охранников и остаться в живых.

– Чего вы тут расселись? – раздался голос высокомерной блондинки, что стояла от нас в паре метров, – кто за вас камни тягать будет, я что ли?

– А чем ты лучше нас? – не сдержалась я, – такая же бесправная заключенная.

Мои слова подействовали на нее, как красная тряпка на быка. Лицо исказила ужасная гримаса, ладони сжались в кулаки, а из носа чуть ли пар не валил.

– Я убью тебя, гадина. Сначала глаз с моего мужчины не сводишь, а теперь и на меня прыгать решила, – заверещала она, и со всех ног бросилась в мою сторону.

Я все еще сидела на земле и, от неожиданности, не придумала ничего лучше, как вытянуть вперед ногу и поставить ей подножку, но не учла того, что полетит вся эта туша на меня.

Девушка оказалась сноровистая. Вовремя сгруппировавшись, она вцепилась в мои плечи, и мы полетели клубком по холодному полу. Не видя перед собой ничего, я наносила удары руками и ногами куда придется, и она от меня тоже не отставала.

Удар по носу, из-за которого у меня из глаз посыпались искры и хлынула кровь, тут же испачкавшая одежду и пол, заставил меня откинуть голову, и зарядить ей коленом в живот. Девушка громко ахнула, и мне прилетел ответный тычок под ребра.

Со всех сторон начали раздаваться крики, но для меня они были лишь фоновым шумом.

– Скилла!

– Бей ее!

– Драка! Драка! Драка!

И только метавшаяся рядом Милана, не знавшая с какой стороны к нам подступиться, была на моей стороне.

– Снежа! У нее бок открыт, пни ее посильнее.

И тут раздался, бьющий по барабанным перепонкам, визг сирены, услышав который моя оппонентка сразу же откатилась в сторону и встала по стойке смирно, а я, не понимая, что все закончилось, пнула ногой воздух.

Меня за горло подхватила с земли одетая в кожаную перчатку рука одного из солдат и приподняла над полом. Дрыгая ногами, я пыталась ослабить его хватку, и не могла. Воздуха не хватало, и я чувствовала, что жить мне оставалось считанные секунды.

Железная маска приблизилась к моему лицу, и из прорези пахнуло гнилью.

– Мерзкая ведьма! Ты решила, что можешь нарушать здешний порядок? Да я скорее тебя с землей сровняю!

– Отпустите ее, – Милана повисла на второй руке солдата, заливаясь слезами и выкрикивая непонятные мне слова, очень напоминающие наши земные ругательства.

Воин даже не обратил на нее внимание. Тряхнул раз, и девушка отлетела к стене, врезавшись в нее со всей силы.

– Как только я разберусь с ней, ты последуешь за своей подру… – договорить он не успел.

Раздался громкий хруст и рука, сдерживающая мое горло, разжалась. Я основательно приложилась к земле, а рядом расстелилось тело солдата, из-под маски которого на землю стекала кровь.

Сжав рукой рот, чтобы не закричать я быстро отползла в сторону и только после этого подняла голову.

Над телом, с кувалдой в руках, застыл мой клыкастый сосед. В его, направленном на труп воина остекленевшем взгляде, читалась неприкрытая ненависть. Мощная грудная клетка быстро опускалась и поднималась. На лице застыла свирепая маска, при виде которой у меня сердце в пятки ушло.

На секунду показалось, что он сейчас снова поднимет свою кувалду и опустит уже на мою голову. Крепко зажмурившись, я ждала, ждала, но ничего не происходило.

В каменоломне повисла гробовая тишина, от которой кружилась голова, но продлилась она не долго. В пещеру с громким криком ворвалось около десятка солдат, которые тут же накинулись всем скопом на мужчину. Похоже, их позвал напарник погибшего.

Милана схватила меня за рубашку и потащила к стене, чтобы я невзначай не попала в самую заварушку, а я все не могла оторвать взгляд от разыгравшегося действа.

Они облепили его с ног до головы. Повытаскивали какие-то маленькие черные пластины, и пока кто-то пытался удержать его за руки, а кто-то за ноги, приложили их к обручу на его шее.

Мужчина взревел от боли. Кувалда выпала из его рук и с громким стуком опустилась на пол. Ему все же удалось освободить руки, которые тут же вцепился в ошейник, пытаясь содрать его с себя. Все его тело сотрясалось в агонии, и видеть эти муки было невыносимо.

Я ревела уже навзрыд, а пытки все не прекращались, и ни один заключенный не кинулся ему на помощь. Все они жались к стенам, боясь отвести взгляд от этой жуткой картины. Все понимали, сделай они хоть одно движение и их ждет такая же участь. На наших глазах творилась казнь, и мы никак не могли помешать.

В этот момент, от стены отделилась тень, и не замеченная увлекшимися солдатами, схватила упавшую из рук соседа кувалду.

Мгновение, и пещеру огласил уже знакомый хруст разбитого черепа.