Личная помощница Тёмного мага

Глава 3

Исчезновение преподавателя шокировало всех, поэтому галдёж возобновился спустя несколько томительных минут всеобщей растерянности. После кто-то недоверчиво прошептал:

– Он что, действительно взял и телепортнулся?

Я с сомнением покачала головой: телепортация – искусство настолько редкое и малодоступное, что даже наш Тёмный вряд ли мог так запросто покинуть аудиторию, просто исчезнув. Или мог?

Мне с моим смехотворно слабым даром подобное казалось и вовсе нереальным. Нет, вряд ли Рэйвен способен на такое. Скорее всего, напустил мороку и вышел через дверь, а клуши только рты свои разинули.

Как бы там ни было, а ответа на свой вопрос, узнал он меня или нет, я так и не получила. И если узнал, что вероятнее всего, то чем это будет грозить в дальнейшем?

До конца учебного дня я ходила рассеянная, то и дело отвечала невпопад или вовсе уходила в себя, не слыша вопросов преподавателей.

А всё Рэйвен виноват! Не думала, что его появление в академии настолько выбьет меня из колеи. А ведь была готова к встрече… как мне казалось.

«Ну, увидел, что работаю официанткой, что в этом такого? В конце концов, подработки не запрещены…» – пыталась я себя успокоить, но выходило плохо. Усугубляло ситуацию всеобщее восхищение новым преподавателем: на каждой перемене девочки томно вздыхали, вспоминая лекцию Рэйвена Мортена. Кто-то делился: «как он посмотрел на меня!»; «ах, какой мужчина!», кто-то завистливо вздыхал. А я хмурилась всё сильнее.

– Эй, подруга, чего мрачная такая? Словно вляпалась в ловушку для домового! – со смехом заметила Далия, когда мы забрели в столовую, чтобы перекусить после пар.

Стрельнув в сторону подруги злобным взглядом, нехотя ответила:

– Меня раздражает, что все как с ума посходили с этим Тёмным. И что только нашли в нём? Обычный мужчина, только взгляд дикий и злой; нос крючковатый, волосы как взлохмаченная щётка для обуви. Нашли, кем восхищаться!

Ещё на середине моей эмоциональной тирады Далия начала подавать мне странные знаки, но я была настолько заведена, что замолчала, лишь когда закончила свою мысль. А потом, как в самом плохом кино, спросила у подруги шёпотом:

– Он за моей спиной, да?

Далия как-то заторможено кивнула и сочувствующе улыбнулась.

– Что же вы замолчали? – раздался за спиной уже знакомый холодный голос.

Подруга предпочла тут же оставить меня, буркнув невнятно:

– О, моя очередь подошла! – и сразу же сорвалась к витринам с едой.

Развернувшись, я встретилась с чёрными, словно мрак ночи, глазами мужчины и нервно икнула. Повинуясь инстинкту, отодвинула стул и встала.

– Р-рэйвен Мортен, – я произнесла его имя вместо приветствия. – А мы вас и не заметили…

– Я так и понял, – сверкнул глазами мой преподаватель. Долгие секунды три или четыре мы смотрели друг на друга, и с каждым прожитым мгновением мне становилось всё тоскливее. Кажется, я нажила себе врага среди преподавательского состава. Чёрт, это шло вразрез с моими планами закончить МАСКА хотя бы без троек!

– Эм-м-м, – я сдалась первая, чувствуя, что Рэйвен мог ещё простоять вот так долго, а у меня уже коленки дрожать начали.

Сморгнув, мужчина словно вышел из транса. Одарив меня леденящим душу взглядом, Рэйвен без лишних слов обошел мой выдвинутый стул и направился в сторону отдельной залы столовой – туда, где вкушали пищу наши преподаватели.

– Мать моя ведьма, что же это такое? – я плюхнулась на стул и потёрла виски.

– Ну, ты даёшь, подруга, – словно чёрт из табакерки выскочила передо мной Далия. – Сильно лютовал? Мне издалека было сложно понять, о чём вы говорили.

– Вот осталась бы, услышала б всё с первых, так сказать, рядов! – огрызнулась я.

– Ну, я не виновата, что ты о нём так заговорила, – пожала плечами подруга. – И вообще… взлохмаченная щётка? Лиска, где твои глаза?

Подруга засмеялась, разжигая во мне не успевшее остыть чувство стыда. Чёрт!

***

Ждала ли я этим вечером препода в своем кафе? Нет! Да я всем богам молилась, чтобы тот не заявился в мою смену…

Но кого волнуют желания какой-то там ведьмочки?

Когда до конца смены оставался всего час, в кафе вошёл Рэйвен Мортен. И не один!

Под руку с самым завидным мужчиной нашего городка шла настоящая модель. Ну, именно эта профессия ей подошла бы больше всего: шикарная фигура «песочные часы», лаконичное красное платье, подчеркивающее формы, идеальная укладка блондинистых волос и не менее идеальный макияж в стиле «я такой красоткой родилась».

Рэйвен скупо улыбался своей даме и почему-то выглядел не очень радостным. Хотя… какого чёрта эти двое забыли в моём кафе? В небольшом простеньком помещении нашей забегаловки они выглядели так чужеродно, словно два павлина, по нелепой случайности забредщие в курятник.

Равнодушно посмотрев в мою сторону, Рэйвен выбрал тот же столик, что и в прошлый раз. И тут мне бы обрадоваться, что это не моя зона, ведь в прошлый раз я просто выручила Кэйтлин, но радоваться почему-то не получалось. То и дело бросала любопытные взгляды в сторону расположившейся у окна парочки.

Когда Кэйтлин подошла к ним, чтобы принять заказ, скучающе-равнодушное выражение лица Рэйвена на миг сменилось искренним удивлением. Что, съел, дорогой преподаватель? Хотел увидеть меня вместо малютки Кэти? Ха!

А потом я задумалась: это что, он специально привел сюда даму, чтобы передо мной пощеголять? Но зачем? Вряд ли он не заметил, что я не присоединилась к толпе его восторженных поклонниц! Мотнула головой: нет, это просто совпадение. Какое ему дело до меня и моих предполагаемых чувств?

Я постаралась отвлечься на своих гостей, но все равно нет-нет да и поглядывала на странную парочку, слишком сильно выделявшуюся среди наших завсегдатаев.

Профессиональным взглядом сразу определила их заказ, когда Кэйтлин вынесла поднос: снова ристретто и стакан воды, две порции салата и бокал вина. Несложно догадаться, кто именно заказал себе алкоголь.

Спутница мага, в отличие от него самого, чувствовала себя легко и непринуждённо. Откинувшись на спинку простенького стульчика, она небрежно держала бокал за тонкую ножку и призывно улыбалась Рэйвену. Если это было свидание, то не хотела бы я, чтобы Тёмный обратил внимание на меня как на девушку. Ледяная глыба!

– Девушка, вы подойдёте ко мне или нет? – услышала я недовольный голос своего гостя и вздрогнула. Чёрт, снова утратила связь с реальностью! Поспешила к хмурившемуся в нетерпении мужчине и совершенно случайно поймала на себе взгляд чёрных глаз. Почему-то не сомневалась, что он услышал нетерпеливое обращение ко мне. И вдруг отчего-то стало стыдно, словно меня поймали на месте преступления.

– Конечно, простите, – пробормотала, виновато улыбаясь. Мужчина сменил гнев на милость и уже значительно мягче попросил:

– Рассчитайте меня, пожалуйста.

– Сию минуту, – послав гостю самую обворожительную улыбочку, помчалась к стойке с кассовым аппаратом. К счастью, проблем с расчётом не было, и уже спустя несколько минут довольный гость покидал наше кафе.

Я выдохнула и вытерла со лба испарину. Нет, нужно было срочно брать себя в руки: если я так каждый раз буду витать в облаках при виде Рэйвена, то надолго в кафе не задержусь. А эта работа мне нужна просто кровь из носу.

Вдруг где-то будто прорвало трубу с голодными людьми, и гости посыпались как из рога изобилия. То, что мы называли невесёлым словом «запара», теперь захватило все мои мысли. Больше не было возможности следить за странной парочкой, поэтому, когда мимо меня прошла, словно королева, спутница мага, я только поморщилась: тяжёлый аромат её духов потревожил мои рецепторы. И как Рэйвен высидел с ней столько времени? Неужели ему нравятся подобные сильные, удушливые запахи?

Но продолжить думать о предпочтениях преподавателя не получилось, потому как «запара» снова потребовала всё моё внимание, лишив возможности философствовать о странных вкусах мужчин.