Лучше бы я родилась парнем

Глава 28

Жизнь вошла в обычную коллею. Мы учились, готовились к экзаменам до которых оставалось совсем мало времени. Все студенты резко активизировались, начали бегать и сдавать долги, в библиотеке было не протолкнуться. Из изменений: неожиданно пропала Дешвуд. Поговаривали, что она ушла по собственному желанию и сейчас находится в какой-то дальней деревне. Кто-то выдвигал предположения, что ее сослали. Но вот за что и почему - не известно.Пыталась узнать у Атвуда истинные причины, но он только отмахивался и переводил разговор на другую тему.На следующий день после возвращения, Дин выловил меня между парами. Он отвел меня в сторонку, по дальше от любопытных глаз и ушей.-Маш, скажи честно. Я все пойму. Но мне правда нужно знать. Это правда?-Ты о чем?-Ты и декан. Вы правда вместе?Дин умоляюще смотрел на меня. " Скажи нет, скажи нет" читалось в его взгляде.-Дин, зачем тебе это все?-Зачем?- черты лица эльфа заострились. Взгляд стал жестким и сосредоточенным. -Ты мне нравишься. Очень нравишься. Но я не дурак, заметил,какие взгляды кидал на тебя Ленг, да и ты то и дело на него поглядывала. Если мне не показалось, и между вами действительно что-то есть, то я готов не встревать между вами и отступиться. Ты только скажи...Мне было жалко парня. Он, правда, объективно очень хороший:добрый, заботливый, отзывчивый. Даже нравился, но исключительно чисто челевоческими качествами. Его бы обожала любая, если бы он относился к ней, как относится ко мне.Но я не любая. У меня уже есть любимый человек, и его я ни на кого не променяю.-Прости...Начала я свою речь, но Дин все и так понял.-Ясно.И ушел.С тех пор он отдалился от меня. Не оставался со мной наедине, не общался тет-а-тет. Только в присутствии наших общих знакомых.

Была и радостная весть. За наше вмешательство в чужую свадьбу и последующую драку Эмиль получил благодарственную грамоту от старшины метаморфов. Как было написано: "за выдающиеся заслуги и оказание помощи правящей династии рода метаморфов". Эльфу так же присвоили титул близкого друга семьи правящего рода.

Услышав печальную повесть

о Ромео и Джульетте

об Эмиле и Мирре, Гарри решил помочь несчастным возлюбленным. Тем более эльф действительно оказал посильное участие в операции "сорвать свадьбу и украсть невесту". А старшина метаморфов не любил чувствовать себя кому-то обязанным, вот и подсобил молодым.

Обретя такое почетное звание, Эмиль не побоялся предстать перед родителями Мирры. И если сначала те его недолюбливали и были всячески против их союза, то после представления им благодарственной грамоты и титула, они сменили гнев на милость.

Еще бы! Ни у кого из родственников не было знакомых метаморфов. А уж из "верхушки" тем более.

Так влюбленные могли больше не скрываться. Эмиль сделал официальное предложение, и Мирра согласилась. Свадьбу они решили сыграть уже в конце учебного года, после того как девушка выпустится из Академии. Эльфу же предстояло проучиться после этого еще один год, но он решил закончить обучение экстерном. Так что сейчас он активно занимался учебой, и я его практически не видела. Даже в столовой практически не появлялся.

Незаметно подобрался серверный пушистый зверек под названием "сессия". Как же я переживала. В своем мире обычно волновалась перед экзаменами, но и только. А тут...Меня натурально трясло перед перым экзаменом, как раз по моему нелюбимому зельеварению. Конни успокаивал меня как мог, но и сам он заметно нервничал. Даже преподаватель и тот предложил накапать успокоительное, до того сильно дрожали руки, когда вытягивала билет. На негнущихся ногах дошла до своего места и грузно опустилась на стул.Прикрыла глаза, чтобы ничто не отвлекало. Вдох-выдох. Настроилась. Собралась.Подняв веки, приступила к работе. Страх и волнонения забылись, как страшный сон. Мне удалось абстрагироваться от внешнего мира и целиком погрузиться в задание. Представила конспект и стала его "читать", поэтапно выполняя инструкции.Экзаменатор одобрил полученный отвар, и я получила заслуженную 5. Из кабинета вылетала словно на крыльях. Пританцовывая, я отправилась в свою комнату, где меня ждал сюрприз.Коробка Дельфийских пирожных лежала на прикроватном столике. К ней прилагалась записка:-Можешь съесть на радостях, что сдала. А если нет-в чем я очень сомневаюсь-то с горя, чтобы поднять настроение.Я расплылась в глупой улыбке. Пустячок, а приятно. Если бы мне кто-то полгода назад сказал, что я буду выглядеть как влюбленная дурочка, я бы над ним посмеялась, сказала бы, что я и любовь вещи не совместимые.Но сейчас я была именно такой:безумно влюбленной и безудержно счастливый.Как быстро меняется человек.

Следующие экзамены проходили куда спокойнее. Возможно, дело в том, что первое боевое крещение в виде зельеварения пройдено. А может быть, все благодаря тому, что на экзамены меня стал провожать Атвуд. Он покрывал нас порогом невидимости, и мы беспрепятственно, не замеченные ни кем, проходили по корридорам Академии.

И вот настал последний день мучений. Экзамен по боевой подготовки был комбинированный. Проверялись магические умения, физический уровень развития, навыки управления различными видами оружия, а так же работа в паре.Нас ждали испытания в лабиринте, все участники входили с одной стороны, а выходили с другой, так что возможности узнать, что было, не было.Принимал у нас Атвуд. Многие этого боялись, но не я. И не потому, что у нас ним отношения. Нет. У нас правило:не смешивать учебу//работу и личную жизнь. Так что поблажки я не ждала. Магистр меня хорошо вышутрмовал на наших индивидуальных тренировках, которые пришлось прервать на время сессии.С легкой руки декана я попала в тандем с Конни."Удача на моей стороне",- радостно подумала я.Конни был лучшим в группе(мы были наравне), и я была счастлива получить его в напарники. За время учёбы мы проводили долгие часы вместе, так что я научилась с полуслова понимать парня.-Вы готовы?-прозвучал холодный голос Ленга. На людях он всегда был таким.-Да,-хором ответствовали мы.-На позицию. Вперед.Перед нами распахнулись двери, и мы синхронно шагнули вперед неизвестности.

Портал перенес нас в подземные пещеры, находящиеся на землях, наприлегающих к территории учебного заведения. Как я читала в "Истории Академии", эти пещеры были созданы благодаря дружественному союзу эльфов, вампиров и оборотней.

Первое испытание закончилось бы для меня крахом, если бы я не прожила в этом мире полгода и не научилась сносно видеть в темноте.Все различать в дали я так и не смогла, но на расстоянии двух метров могла рассмотреть не хуже коренных жителей Талета.Мрак начал окутал нас, стоило нашей паре появиться из портала. Если окружала обычная, природная темнота, то мрак был инородным, липким. Он сковывал движения, вызывал аппатию.

Итак, что это тут у нас такое? Мозг сразу выдал результат- заклинание "черный сон". Применяется только в темноте, потому как его сложнее различить в неосвещенном помещении.

Первый симптом: ноги наваливаются свинцом. Проверяем. Есть? Есть. Дальше: апатия. Тоже есть. До следующего этапа-полного отсутствия сил, остается пара минут в запасе должны успеть.

-Развеешь?

Конни так же догадался, с чем мы столкнулись. В ответ киваю головой. Раз он сказал, значит надо. Это логично, меня отправлять разбираться с простенькими задачками, а самому копить и расходовать энергию и резерв на более серьезные вещи.

Тихий шепот нужных слов, несколько пассов руками - и мрак отпустил нас. Одновременно с его исчезновением своды пещеры озарились тусклым светом. Наконец, у меня появилась возможность хорошо рассмотреть место, куда мы попали.

Стены пещеры состояли из белого и красного песчаника, своды - из зеленого глауконитового известняка. Пол был весь покрыт тонким слоем воды, какой бывает на асфальте, когда только прошел дождь. Из-за этого мокрый песчаник так и лип к обуви, которая с каждой секундой погружалась все глубже в него. Если шагнуть в сторону, то пару секунд ничего не изменится, а потом вновь начинаешь опускаться в мокрый песок. Приходилось постоянно ходить, чтобы не увязнуть по колено. Сырой песчаник с каждой минутой все больше и больше отяжелял сапоги. Передвигать ноги становилось все труднее.

Но это была не единственная неприятность. В углублениях под потолком ютились летучие мыши, которые , в отличие от земных сородичей, людей не пугались, а считали их редчайшим деликатесом.

И вот мы стоим посреди великолепия пещеры по щиколотку в мокром песке, а на нас направлены сотни пар крошечных глаз мышей - каннибалов. На лекции по магическим животным нам рассказывали, что представители данного семейства боятся, как ни странно не огня, а жидкости.

-Где взять воду? - размышляла в слух, глядя как Конни создал простейший шит, который бы на некоторое время задержал.

Взор сам собой упал на пол пещеры. Шестеренки закрутились, выдавая на первый взгляд абсурдную, но вполне подходящую идею.

-Мы же можем всю влагу вытянуть из под ног и направить ее по назначению? - Конни только кивнул, давая понять, что одобряет мой план, а сам продолжил заниматься щитом. Хотя, мне показалось, что оборотень только усердно создает видимость деятельности.

Резерв свой не хочет тратить что ли? Странно, никогда за ним раньше не замечала , чтобы он халтурил.

Расправившись с этим заданием мы отправились дальше. Туда, где нас ждала полоса препятствий. На этом участке магия блокировалась и не было никакой возможности ее применить. Оставалось надеяться только на свои способности.Небольшая сложность заключалась в том, что каждому из нас "отключали" на время один из органов чувств.

У нас забрали способности видеть и говорить. ладно бы, я осталась без зрения, а он без голоса. В этом случае он бы меня на руках нес. А так...

Оборотни, коим я теперь являюсь, существа выносливые и сильные, но не до такой степени, чтобы хрупкой девушке тащить на себе парня. Или все таки да?

Если вести за руку и то и дело его отпихивать в сторону? А впереди летящие бревна и пилообразные маятники. Наверняка, это еще не все ловушки, нас поджидающие.

И вот что в такой ситуации прикажете делать?

-Предлагаю создать систему знаков, которые ты мне будешь подавать, чтобы я уклонился в ту или иную сторону, - догадавшись по моему многозначительному молчанию, он поправился, - я тебя буду нести на спине, а ты - пихаться, чтобы я влево или вправо уклонился, нагнулся где надо.

Я промычала, что-то отрицательное. Это не выход.

И тут мне на глаза попалось незадействованное бревно. Оно было прикреплено на стропах к своду пещеры, и выбивалось из остального "инвентаря". Прочие приспособления управлялись магией, а это нет.

Возможно, его оставили, как запасное. А может быть... Это решение?

Если одну веревку чуть отпустить, а бревну придать ускорение, то можно пролететь над полосой препятствий! Есть опасность, что на последние метры длины веревки не хватит, но попробовать надо!

Конни оставалось только стоять и ждать, когда я все приготовлю. От него все равно никакого проку.

С грехом пополам удалось преодолеть и это препятствие. Дальше нас ждало немало сложных и простых ловушек. Фантомы изрядно нас погоняли по коридорам пещерного лабиринта. И вот, наконец, уставшая я и практически непотрепанный Конни достигли последнего зала, где нас ждал финальный тест на боевые умения.

Проход за нами закрылся и мы остались одни. С минуты на минуту должно было появиться чудовище. Я возлагала большие надежды на способности своего напарника, так как изрядно растратила свой резерв.

Противник не появлялся, и я уже начала волноваться, как внезапно получила удар в спину.

Меня отбросило на приличное расстояние. Вот тут-то и пригодились индивидуальные занятия с Атвудом, где я каждое движение и каждый блок отрабатывала до такого состояния, чтобы в случае опасности не задумываясь защититься.Тело автоматически сгруппировалось, и я несколько раз под действием импульса перекатилась, прежде чем смогла остановиться. Краем глаза заметила, как что-то или кто-то мелькнул слева. Доверившись инстинктам и интуиции бросилась назад. На месте, где только что была моя рука оказась тонкая спица.Следующая атака последовала незамедлительно. Мне оставалось только уклоняться. Существо стремительно нападало, не давая возможности взять инициативу в свои руки. Я и думать забыла о своем напарнике. Какие тут могут быть размышления, когда еле успеваешь спасти свою шкуру.На самом деле, даже если бы я и проиграла монстру, но ничего кроме нескольких синяков и парочки ран не осталось. Это всего-лишь экзамен, а не настоящая битва. Здесь никто ее собирался убивать студентов.Хотя... Мое тело задрожало от только что зародившейся мысли. А вдруг сейчас все настоящее. Вдруг убийца постарался все "овеществить" специально для меня? Последние месяцы покушений не было, и я немного расслабилась. Видимо зря...В какой-то момент мне удалось добраться до неуловимого нападающего и откинуть его к стене. Этот жест позволил выиграть несколько секунд, чтобы познакомится со своим противником.-Ты? -мои глаза округлились до размеров не просто чайного блюдца, а целой суповой тарелки.

Уж на кого я не могла подумать, так это на него. Он был моим другом. Помогал всегда и во всем. Я не верю, что это он.-Не может быть. Нет. Это не ты!Лицо Конни скривилось от гримасы отвращения.-Заткнись. Захлопни свой грязный рот.-Конни! Это не ты. Тобой ментально управляют,- я не могла поверить в причастность друга.-Дура. И как с тобой Атвуд связался. -Оборотень смотрел на меня ненавидящим взглядом. - Так и не поняла, кто тут главный Кукловод?

Не дав сказать из слова, оборотень начал атаку. Теперь было понятно, почему на испытаниях энергоемкие заклинания активировала именно я. Конни меня специально выматывал и опустошал, чтобы в конце напасть.Парень действовал молча, но в каждом его движении, в каждом взгляде сквозила ничем не прикрытая ненависть.И чем это я перед ним так провинилась? Но узнать ответ на вопрос не представляло возможность.Меня атаковали яростно, не давая шанса на передышку. Я только успевала уворачиваться и отступать.Когда кончились спицы, в ход пошли пульсары и огненные хлысты

В какой-то момент ему удалось все-таки сильно меня задеть. Рука горела огнем в прямом смысле. Чтобы сбить пламя, пришлось упасть на землю и хорошенько в ней изваляться.Лежачего не бьют? Ага. Как же. Бьют еще как. В промежуток между атаками мне удалось бросить оборотню в лицо горсть песка.Воспользовавшись небольшой заминкой, я подкатилась ближе и точным ударом по лодыжке сбила Конни с ног.Пока противник занимался глазами, я, наконец, смогла отдышаться и осмотреть себя на предмет повреждений. Малочисленные порезы и ссадины украшали все тело. Рубашка порвалась и висела клочками. С правой рукой было все еще хуже. Пострадав от воздействия магического огня, она плетью висела вдоль плеча. Кожа местами обуглилась, некоторые участки были прожжены до мяса.Только экстремальность ситуации помогли сдержать рвотный позыв. Я и так не люблю кровь и открытые раны, а когда видишь их на себе, да еще и так близко... Бр... Просто передергивает от ужаса.Стоит отметить, что досталось не только мне. Лицо Конни украшал длинный порез от виска вниз по щеке. После удара по ноге он стал заметно хромать.Силы были на нуле, и я не была уверена, что долго смогу продержаться. -Где Атвуд? Он не может не знать, что происходит здесь. Он же пристально следит за ходом всего экзамена. Почему он не приходит на помощь?Чтобы как-то выиграть время, решилась задать несколько интересующих вопросов:-Зачем, Конни? Что я тебе сделала?

-Ненавижу! -глаза оборотня полыхали огнем. - Ты так похожа на нее. Просто копия! Ненавижу тебя и эту потаскуху. Она сломала мне жизнь. Она полностью и единовластно захватила внимание единственного человека, кто мне был по настоящему дорог. Из-за нее он забыл и отвернулся от меня!

-Ты о чем? При чем тут я? - не могла понять его логики. Ну обижен он на какую-то женщину, а я к ней какое отношение имею?

Противника всего перекосило от злобы. Желваки ходили ходуном, лицо багровело, на висках пульсировали вены. Конни начал обращаться.

-Тварь! Ты такая же как она! Вы забираете у меня друзей, к которым я только успел привязаться. А самое главное, ты его дочь! И за это я убью тебя!

Взбесившийся парень бросился на меня. Еще никогда не встречала полуоборотней так близко и в их истинном обличие. Атвуд не в счет, он только видоизменил руку и глаза.

Мужские кисти превратились в звериные лапы, а рубашку разорвало на части от появившейся горы мышц.

С трудом отбиваясь от сумасшедшего оборотня я продолжала разговор:

-Значит все покушения твоих рук дело? И то исчезновение записки, вместе с пущенными слухами тоже? -если мне суждено умереть, то я хочу сначала узнать правду.

-Да, -прорычало существо. -Только с последним ошибочка вышла. Это Дешвуд. Она в тот день зашла к тебе в комнату, хотела поговорить, а тут ей на глаза попалась записка. Магистр разу поняла для кого это. Влюбленные женщины такие импульсивны.

Она сожгла послание и пустила слух, что ты с придурком недоэльфом встречаешься. Тем самым Лейла подписала себе приговор. Когда дядя все прознал, он вышвырнул ее вон из Академии.

Меня оттеснили к стене, захватив руки в плен. Конни стоял совсем рядом, вжимая меня в поверхность и обдавая зловонным дыханием. Еще миг и он вцепится в горло.

-Атвуд тебя не спасет. И на кой черт ты ему сдалась? Мелкая, самоуверенная, но самостоятельно ничего не могущая ничего сделать, шлю...

Я взорвалась. Глаза застилало алой пеленой. Я выпустила на волю вторую сущность. Как в кино смотрела за своими действиями со стороны.

Одним движением когтистой лапы отбросила парня в противоположную сторону. Он шмякнулся о стену и сполз по ней. В мгновение ока оказалась рядом с ним и одним легким движением рассекла его физиономию. Конни это не понравилось.

Мы сцепились, как в клубок, царапая и мутузя друг друга. Волосы и обрывки одежды летели в стороны. В какой-то момент его шея оказалась близко к моему горлу, и я сделала то, чтобы сделал он на моем месте. Я, правда, не хотела так поступать, но иначе нельзя. Либо он, либо я.

Движение челюстями и... Я отбросила труп в сторону. Силы, было появившиеся во время драки, куда-то испарились. Улегшись на холодную землю, я расслабилась. Глаза закрылись сами собой.