Люба

Праздник

Люба стояла в углу зала. «Как здесь красиво». Она представляла себя в сказке или на царском балу… Множество детей разных возрастов бегали и играли вокруг елки, некоторые были в карнавальных костюмах, другие просто нарядно одеты. Люба не хотела к ним, она не привыкла играть с детьми, да и на елке была впервые. Любе было пять лет. Но сегодня, на елке для детей научных сотрудников, она была счастлива. Во-первых, ее никто не знал, и она могла разглядывать всех, никого не стесняясь. Во-вторых, она ждала чуда, потому что, как и любая маленькая девочка, верила в чудеса. В-третьих, это был ее первый бал, первый праздник в ее жизни.

Вчера они с отцом ходили в магазин. Люба сама выбрала это алое бархатное платье с белым широким поясом и белым кружевным воротничком. Ее тонкие худые ноги в белых колготках смешно торчали из-под платья, но девочке все очень нравилось, особенно ярко-красные лаковые туфельки с пряжками.

Люба не была красивой, отец говорил, что она похожа на мать, но та была яркой, броской женщиной, а Люба — серой мышкой.

И вот она стоит в своем углу, отец отошел и разговаривает с каким-то мужчиной, праздник с минуты на минуту начнется.

И чудо случилось… К Любе приблизился молодой человек лет одиннадцати-двенадцати. Как он был красив, будто из сказки про звездного мальчика.

— Ты будешь со мной танцевать? — спросил он.

— Да, — шепотом сказала девочка, но тут вернулся отец.

— Извини, нам пора.

— Но праздника еще не было.

— Мне надо на работу, Люба, это не обсуждается!

— Пригласи кого-нибудь другого, - со слезами в голосе сказала Люба своему сказочному кавалеру, взяла отца за руку, и они ушли.

Люба опять была дома одна. Сначала она бродила по комнатам. Но не найдя ничего интересного, зашла в библиотеку отца, взяла книжку про пиратов и погрузилась в опасный фантастический мир… Уснула она там же, в библиотеке, и снилась ей пиратская шхуна и мальчик из сказки.

Утром из больницы вернулся отец. Приготовил завтрак. Все было как всегда. В понедельник и вторник отец говорил с ней только на английском, среду и четверг — на немецком, а пятницу и субботу — на французском. В свои пять лет Люба уже свободно говорила на четырех языках и училась в третьем классе школы. «Моя задача — дать тебе хорошее образование», — говорил отец и делал все, что мог.

Люба не гуляла на улице, не смотрела телевизор, она много занималась, читала и мечтала. Единственным человеком, присутствующим в ее короткой одинокой жизни, был отец. Он поздно приходил с работы и, как правило, не один. Отец любил женщин, а женщины любили его. Но когда они уходили, он занимался с дочерью.

«Моя задача — дать тебе хорошее образование, — повторял папа. — Я, наверное, плохой отец и никакая мать. Но образование ты получишь».

Люба очень старалась. Она его очень, очень любила…

Саша

Девочка ушла… Саша разочарованно подошел к матери. «Какие у нее были грустные черные глаза», — думал Саша и тут услышал разговор матери с женой отцовского начальника.

— Видела? Значит, у Корецкого все-таки есть дочь, а мы гадали, правду говорили или как.

— А какая она худая! Как мужчина в его возрасте один справляется с ребенком? Интересно, она нормальная?

— А мне интересно, его ли она? Если та история — правда, то есть ли гарантия, что девочка его?

— Никакой, но живет она явно с ним. И зачем она ему, при его-то положении и достатке?

— Действительно, недостатка в женщинах у него нет. Нашел бы приличную и родил по-человечески. А то воспитывает неизвестно кого. Девочка явно больная, бледная, худющая, одни глаза. И взгляд дикий какой-то.

— Жалко мужика, говорят, он очень ничего, несмотря на возраст.

— А что возраст? У него квартира — десять комнат. Сам академик, денег куры не клюют, читает лекции в Мадриде и Гарварде, холост — жених завидный.

Саша слушал разговор и ему становилось безумно жаль эту девочку, он даже не успел спросить, как ее зовут. И почему она ушла?

— Папа, почему тот мужчина увел с праздника свою дочь? — обратился он к отцу.

— На ткацкой фабрике случился пожар, говорят, много пострадавших, а профессор Корецкий — врач, директор клиники, ему надо на работу. Понимаешь, для врачей нет праздников, когда есть больные. Работа такая, сынок.

— Папа, ты будешь возражать, если я тоже буду врачом?

— Нет, почему я должен возражать? Только надо хорошо и много учиться. А ты пока особо не стараешься.

— Я понял, — сказал Саша. — Я подумаю.

Дома Саша долго размышлял о профессоре Корецком, о его черноглазой дочери и о том, что он обязательно станет врачом.

Саша с семьей жил в Москве, в Измайлово, в двухкомнатной кооперативной квартире. Мать — Марина Сергеевна — работала лаборанткой на кафедре. Отец — Борис Александрович Борисов, кандидат физико-математических наук — был звездой НИИ. Перспективный научный сотрудник в области ядерной физики готовился к защите докторской диссертации. Семь лет семья Борисовых жила в городе Арзамасе, но последние два года они уже были москвичами. В семье росло двое детей: двенадцатилетний Саша и двухлетний Алеша. Оба мальчика — блондины с синими глазами. Оба похожи на отца. Сашка, очень способный, в учебе особенно не старался, зато благодаря своей неординарной внешности был любимчиком всех учителей женского пола. Отец ругал его за плохую успеваемость, и Саша каждый раз обещал исправиться, но со следующей четверти.

Дома опять был скандал, мать непрерывно визжала, отец изредка что-то вставлял. Лешка расплакался, попросил есть. Саша взял на руки брата и пошел на кухню. Открыл холодильник — пусто, только бутылка молока. Саша посадил Лешу на стул. Попросил его подождать молча. Брат не плакал, играл с ложками. Мальчик сварил манную кашу, накормил ребенка. Увел его в свою комнату и там с ним немного побаловался, затем включил мультфильм и пошел на кухню. Из спальни родителей вышел отец, мать рыдала в комнате.

— Папа, тебе пожарить картошку или сварить макароны? Если ты дашь мне денег, я схожу за хлебом.

— Дома ничего нет?

— Нет, из молока я сварил Лешке кашу, он все съел.

— Давай, я сам схожу за продуктами.

— Папа, возьми меня с собой.

— А с кем ты оставишь Алексея?

— Я его сейчас одену, его тоже можно взять с собой, заодно погуляет. Он не гулял сегодня, а ребенку нужен свежий воздух для здоровья.

— Что ваша мать целый день делала? Ни ужин не приготовила, ни с ребенком не погуляла, хлеба в доме и того нет.

— Папа, вы ругались больше двух часов, в холодильник не смотрели, теперь мама плачет, ей снова не до ужина. И вообще, когда она расстроена, она ничего не делает и ни с кем не разговаривает. Так что если хочешь ужин, то прекрати с ней ругаться.

— Замолчи, критик. Лучше скажи, что у тебя в школе?

— Все нормально, я эту четверть закончил с двумя четверками, думаю, в следующей четверти я их исправлю.

— И что с тобой случилось?

— Ничего, просто у меня появилась цель в жизни.

— Что говорит классная дама?

— Она в шоке, удивлена, сказала, что считала меня посредственностью.

— Так ты намерен стать отличником?

— Папа, я не дурак, мне это легко. В медицинский большой конкурс, я узнавал, а медалистам льготы. Вот я решил, что мне нужна медаль.

— Как мать, рада?

— Нет, она не знает. На собрание она не ходила. Моими школьными делами она не интересуется. А ты за меня рад?

— Я буду рад, если ты станешь достойным человеком.

Привычная жизнь закончилась после защиты отцом докторской диссертации. Борис Александрович уезжал на конференцию в Мадрид. Он подошел к сыну, обнял его и сказал: «Постарайся стать человеком с большой буквы». Больше его Саша не видел. В КГБ сообщили, что он попросил политическое убежище. Мать уволили с работы как жену предателя Родины и сослали в Казахстан вместе с детьми.

Тамара

Александр Валерьевич Корецкий был выходцем из дворянской семьи, правда, его отец вступил в партию, и ему оставили пару комнат в фамильной московской квартире. Квартиру сначала переделали в коммунальную, там жили еще несколько семей, но когда родители Александра Валерьевича умерли, а сам он стал ученным с мировым именем,все десять комнатдостались ему.

Сам он тоже был коммунистом, не столько по убеждению, сколько для того, чтобы не мешали работать.

Благодаря дружбе с нужными людьми и огромному таланту он сделал хорошую карьеру. К тридцати пяти годам стал доктором наук. Его труды печатались в ведущих журналах, и с выездом за рубеж на конференции и с лекциями проблем не возникало.

В отличие от профессиональной карьеры, личная жизнь у него не складывалась.

Первый раз он женился сразу после института. Родителям не понравилась провинциальная девочка, но они уже ждали ребенка. Развязка была быстрой. Молодой жене хотелось в кино, на танцы, погулять. Ребёнок тяготил обоих. Александру — работать, а ей — развлекаться. Ее развлечения тоже мешали работе. Начались скандалы. Затем она нашла другого и уехала с ним. Александр Валерьевич вздохнул с облегчением…

Второй раз он женился в пятьдесят. Это была любовь всей его жизни.

Он читал лекцию по практическому применению биохимии в терапии на кафедре института усовершенствования врачей, когда обратил внимание на курсантку. «Мадонна», — подумал он. Яркая черноволосая женщина лет двадцати трех-двадцати пяти сидела в первом ряду. После лекции он подошел к ней и пригласил в ресторан. Та приняла приглашение. Бурный роман закончился свадьбой.

Александр Валерьевич был счастлив. Он везде старался появляться с Тамарой - молодая жена всегда была в центре внимания. Невероятно красивая, умная, она умела себя вести в любом окружении. У них появилось много друзей. Тамара без проблем заводила нужные знакомства. Их часто приглашали в высшее общество, и Тамара становилась лучшей подругой министерским женам и желанной гостьей их мужей. Это благоприятно отражалось на деятельности Корецкого, расположение к его жене распространялось и на работы профессора. Он часто бывал на конференциях за границей, читал лекции в Гарварде, у него имелись валютные счета в банках, и во всех поездках Тамара сопровождала его.

Тамара была из Саратова, но как только стала москвичкой, общаться со своими родственниками перестала. Корецкий на общении с родней не настаивал. Ему была нужна только она, все остальные его не интересовали. Тамара была идеальной женщиной. В гостях — королева, дома — хозяйка. Она прекрасно готовила, сделала ремонт в квартире по своему вкусу, всегда встречала мужа с улыбкой. Тамара сумела стать необходимой, так как могла помочь во всем. Работая простым физиотерапевтом, она блистала везде: больные были от неё без ума, а все, к чему она прикасалась, приобретало новую, более яркую окраску.

В Бостоне у Корецких была квартира, чтобы было удобней и комфортней жить. Тамара любила бывать в Штатах, любила ходить по бостонским магазинам, сидеть в кафе. Александр Валерьевич много времени проводил в лабораториях Гарварда. Часто публиковались его совместные исследования с Американскими ученными по генной инженерии проблем старения. В Москве, в клинике, которой он руководил, была открыта лаборатория закрытого типа по получению препаратов, влияющих на рост и старение. Лаборатория имела свой виварий и отделение, где содержались человекообразные обезьяны, их привозили из НИИ в Сухуми.

Так продолжалось три года. Три года счастья пролетели для Корецкого как один день.

Они были в Париже.

Корецкий, как всегда, работал. Тамара сидела в кафе. Было лето. Мягкий ветерок играл в ее черных волосах, лицо без косметики, белое воздушное платье подчеркивало стройную фигуру - молодая женщина блистала своей естественной красотой.

Тамара пила кофе, как вдруг услышала приятную русскую речь.

— Скучаете, мадам?

Она была удивлена: соотечественники в Париже, конечно, не редкость , но встретиться вот так, случайно... И как он догадался, что и она русская?

— Отнюдь, просто любуюсь утром. Как вы узнали, что я русская?

— Я видел Вас вчера с отцом, Вы говорили по-русски.

— Это не отец, это мой муж. И, между прочим, я люблю его.

— Вы любите его или его деньги? А он является их составляющей.

— Бросьте, вы — грубиян. Я счастлива в браке.

— Разрешите присесть с вами за столик?

— Пожалуйста.

— Вы живете в Париже?

— Нет, мы живем в Москве. Мой муж — директор клиники, академик. В Париже он читает лекции. Через неделю мы возвращаемся домой.

— А я работаю в посольстве. Кстати, у нас завтра прием. Вы приглашены?

— Да, мы там будем. Я очень люблю танцевать, Саша не лишает меня этого удовольствия.

— Вы давно замужем?

— Три года.

— Дети?

— Пока нет. Мы не торопимся. Нам хорошо вдвоем.

К столику подошел Корецкий.

— Доброе утро. Тамара, представь мне своего собеседника.

— Боже мой, Саша, а мы и не познакомились, я знаю только, что он русский.

— Тогда давайте знакомиться. Корецкий Александр Валерьевич. Моя жена Тамара Корецкая.

— Владимир Ракитин. Сотрудник Советского посольства.

— Приятно встретить русского за границей.

— Извините, мне пора, очень приятно было познакомиться. У Вас очаровательная жена, но ей явно скучно. Если не возражаете, я мог бы показать ей Париж.

— На ее усмотрение. Вот вам наш телефон.

— До встречи.

Ракитин поцеловал руку Тамары и удалился.

— Ты встретишься с ним?

— Если ты не возражаешь. Саша, мне правда скучно, а у тебя в этот раз совсем нет на меня времени.

— Что ж, развлекайся, но в пределах разумного.

Неделя пролетела незаметно, почти все время Тамара проводила с Ракитиным. Он приезжал после завтрака и забирал ее, они ходили в музеи, по магазинам, просто гуляли в скверах и парках. Около шести вечера Ракитин привозил ее к мужу. Пришло время возвращаться в Москву. Тамара загрустила.

Люба

Корецкий принес трехмесячную девочку в клинику. Позади была бессонная ночь. Даже когда ребенок не плакал, Александр Валерьевич боялся, что он уснет и не услышит дочь, или она перевернется и соскользнет с кровати, или уткнется в подушку и задохнется - да мало ли что могло случиться с грудничком! Он так и просидел рядом с ребенком не смыкая глаз. Несмотря на выпитый кофе, веки слипались, и о работе не могло быть и речи. Отдав девочку в детское отделение, попросил внимательно осмотреть, сделать все анализы и определить, насколько его дочь здорова. «Надо найти няню, сегодня, сейчас. Как это сделать?» Корецкий решил попросить помощи у секретарши и пригласил её в кабинет.

— Галя, мне срочно нужна няня и, желательно, круглосуточная. Где можно такую найти? Я никогда этим не занимался. Все так сложно. И как мне определить, порядочный ли человек и можно ли с ним оставить ребенка?

— Александр Валерьевич, попробуйте поговорить с Машей, медсестрой из терапии. Она вчера говорила, что не знает, как ей работать с сентября. Дочка у нее идет в школу, девочка непоседливая, такую одну дома не оставишь, а у Маши никого нет - сама её воспитывает. Остаться дома — жить не на что, работать — как ребенок будет?

— Подожди, Маша — высокая такая, русая?

— Ну да. А вы ее откуда знаете?

— Так она живёт в соседнем подъезде, дочка у нее Женя, оторва-девка. Спасибо, Галя, пригласи-ка ты ее ко мне и сделай кофе покрепче.

Маша вошла в кабинет директора.

— Маша, у меня к вам серьезное предложение. Я предлагаю работу. Зарплата будет гораздо выше, чем вы здесь получаете. Ваш ребенок будет при вас, я могу предоставить отдельную комнату со всеми удобствами, вашу квартиру можете сдавать. Тоже деньги. Работать будете няней и домработницей. Подумайте, только быстро.

— Александр Валерьевич, а что за ребенок?

— Девочка, три месяца, тощая какая-то. Сейчас ее наши педиатры обследуют. Что нужно ребенку, вы знаете лучше, чем я. На одежду, питание и все остальные расходы я буду давать денег столько, сколько потребуется, еще вам придётся готовить для меня.

— Так это ваш ребенок?- удивилась Маша. Немного подумав, ответила на предложение: - Я всё поняла и согласна. Когда надо приступать к работе?"

— Сейчас! Спасительница вы моя! Я сегодня всю ночь не спал. Нет, она не капризничала, просто я боялся… Ест она очень мало, не знаю почему. Обезьяны в этом возрасте едят втрое больше. Еще надо купить кроватку и все остальное. Тамара не успела, а я не знаю, что нужно. Короче, пишите заявление на увольнение и и мы с вами едем в магазин.

Маша с трепетом смотрела на Корецкого. «Значит, он нашел ребенка. Жалко девочку, без матери, и отец у нее никакой». Быстро уладив все формальности (по поводу увольнения), Корецкий с Машей поехали за покупками. В таком магазине женщине ещё бывать не приходилось. Какие тут красивые вещи, белье, обувь! Они купили манеж, постельное детское белье, одеяло, пеленки с кружевами, чепчики. Корецкий записал Машу в книге посетителей и уточнил, что она теперь постоянная клиентка и сама будет покупать всё, что нужно для ребёнка. Еще он выбрал платье и туфли для Женьки.

Все купленное они с Машей сгрузили в квартире Корецкого. Показав ей ее комнату рядом с детской, Александр отправился на работу.

Жизнь налаживалась.

Первым делом Корецкий пошел в педиатрию.

— Ну, что? Как она? — спросил у заведующего отделением.

— Хорошая здоровая девочка, только дефицит веса. Развивается нормально, уже улыбается, голову держит, рост согласно возрасту. Я написал рекомендации по питанию. Вы няню нашли?

— Бог меня спас, а может, ее. Няня уже комнату оформляет. Ладно, давайте я ее домой отвезу.

***

Маша привязалась к Любе, её дочка тоже полюбила девочку, она играла с ней, что-то все время рассказывала. Сама Женька стала немного спокойней, более ответственной, что ли. Вместо того чтобы бежать на улицу, играть в футбол (что она очень любила), Женя помогала матери по дому или присматривала за Любой. К девяти месяцам девочка показывала буквы, которые называла Женя. Женя радовалась, читала ей свой букварь, потом другие книжки. Иногда Люба начинала стучать ручками по книге, прося, чтобы ей читали. Когда домой приходил Корецкий, Маша выносила из комнаты девочку и обязательно говорила: «Смотри, Любонька, твой папа пришел». Александр Валерьевич был вынужден брать дочь на руки, целовать ее в щечку и что-то ей говорить. Сам он инициативу не проявлял. Весь его интерес ограничивался ежевечерними расспросами Маши о том как у Любы дела, как ела, как развивается; получив информацию, уходил в свой кабинет и там работал. Раз в месяц он привозил домой заведующего педиатрией, тот осматривал ребенка, делал необходимые замеры, вновь и вновь сообщал о дефиците веса и что все остальное в норме и уходил.

Как ни пытались откормить Любу, она все равно оставалась худышкой. Время летело незаметно, Люба росла.

Двадцать пятого декабря Корецкий приехал домой рано, около обеда. На работе он не был. С утра поехал на кладбище, положил две черные розы на могилу жены, просидел там около часа. Затем решил вернуться домой. Он вошел в холл своей квартиры, снял пальто, ботинки. Из комнаты на цыпочках выбежала Люба. Качаясь, подбежала к нему, протянула ручки и сказала:

— Папа, на Бубу.

Корецкий поднял на руки дочку и расплакался. Люба очень серьезно посмотрела ему в глаза и ладошками стала вытирать слезы.

— Какая ты у меня хорошая, — сказал Александр Валерьевич, прижимая к себе ребенка.

— Буба, — услышал он в ответ.

— Маша, вы слышали, она говорит!

Маша вышла из-за двери, платочком вытирая слёзы.

— Александр Валерьевич, сегодня Любе годик. Смотрите, какой она вам подарок сделала, говорить начала.

— Мы не будем праздновать ее день рождения, извините, Маша. Я знаю, что ей год, но радоваться не могу. Сегодня год со дня смерти моей жены.

Бунт Любы

Корецкий вернулся с работы. Люба услышала, что он не один, и осталась в своей комнате. Очень скоро женщина, пришедшая с отцом, ушла.

Люба взяла свою куклу и направилась в кабинет отца.

У Корецкого сегодня все не клеилось. Вышел конфликт с министром из-за превышения бюджета. Статья никак не вырисовывалась, данные не стыковались, а отрицательный результат он себе позволить не мог. В конце концов, у него ничего не получилось с женщиной. Александр Валерьевич сидел над статьей в своем кабинете, когда туда вбежала радостная Люба с куклой в руках.

— Папочка, давай играть с Лизой.

— Уйди, тебя мне только не доставало. — Раздражение взяло вверх. — Тебе четыре года, иди лучше книжку возьми, а то все в куклы играешь, глупость какая! Ты уже большая девочка, должна понимать, что работа важнее всяких дурацких игр. Иди и не мешай.

Люба с опущенной головой вышла из кабинета отца. Она тихо села на свою кровать, спела кукле колыбельную песню и открутила ей голову.

— Теперь я тебя закопаю на кладбище. Я уже взрослая, а дарить тебя никому не хочу.

Люба взяла коробку из-под обуви, положила туда куклу и подожгла. На запах гари прибежал Корецкий. Он затушил горящую коробку и спросил:

— Что ты делаешь? Зачем ты сожгла куклу? Спички — не игрушка, ты могла весь дом сжечь. Люба, в чем дело? Пожара нам только не хватало.

— Лизу кремировали. Она умерла, потому что я выросла. Мне больше не нужны куклы. Мне не нужны игры и не нужны друзья.

— Люба, я не понимаю, почему ты разозлилась?

— Я не разозлилась. Я выросла. Понимаешь? Мне не нужна больше няня. Я не буду с тобой играть. Ты хочешь, чтобы я занималась? Так занимайся со мной каждый день после работы. Ты хочешь, чтобы я учила языки? Так учи их вместе со мной. Только найди на это время, а если у тебя нет для меня времени, отдай меня в детский дом или похорони с мамой.

Корецкий обнял дочь. Она сопротивлялась.

— Прости, просто сегодня не мой день.

— У меня каждый день не мой. Я никому не нужна. Меня нет. Я сегодня вышла с Женей во двор. Соседка спрашивала, к кому в гости я приехала. Меня нет, вообще нет. Зачем ты меня у себя держишь?

— Люба, ты моя дочь, я люблю тебя.

— Ты не умеешь меня любить, отдай меня.

Люба легла в кровать. Девочка не спала, она лежала лицом к стене и тихо плакала, ей было жалко Лизу. Корецкий сидел рядом с ней на кровати и думал, что он не прав, что он не умеет найти подход к ребенку, что надо все менять, что самое главное в его жизни, наверно, Люба. Но он еще не осознал этого. Как воспитывать дочь? Нельзя допускать в ней такую агрессию. Или это протест? Или эгоизм? Какие по характеру ее сверстники? Она такая же или другая? Он первый раз задумался о том, что Люба — не послушный механизм, а личность. Что она — человек, со своими желаниями и потребностями. Маленький человек, которому всего четыре года, но совершенно взрослая какая-то.

Прошло два дня. Люба не заходила в кабинет отца, а у того было слишком много работы, он не заметил отсутствия дочери.

На следующий вечер его встречала няня.

— Александр Валерьевич, мне пришлось сегодня уволить учительницу музыки.

— Почему, она вроде хороший специалист?

— Она избила Любу. Нет, девочка, конечно, ее довела, но бить ребенка линейкой по пальцам! У Любы все руки черные. Она их гримом замазала, чтобы вы не заметили.

— Маша, что с ней происходит? Пару дней назад она сожгла куклу, кричала на меня. Сегодня довела учительницу музыки. Я не знаю, как с ней быть.

— Ребёнку нужны ласка и внимание. Раньше она любила сидеть у меня на коленях, любила слушать сказки, играть с Женькой. Но сегодня Люба заявила, что ей просто необходимо учиться готовить, что она выросла. Она сидела весь день в библиотеке, смотрела учебник по анатомии, потом о чем-то говорила с Женей. Затем попросила Женю больше не приходить к вам. После этого поссорилась с учительницей по музыке. Я думаю, вам самому нужно поговорить с ней.

Корецкий вошел в Любину комнату. Она сидела на подоконнике и смотрела в окно.

— Люба, что сегодня произошло?

Она даже не повернулась в его сторону. Корецкий подошел, снял ее с подоконника, посадил на кровать и сел рядом.

— Дочка, что с тобой происходит? Давай поговорим.

— Зачем? Тебя никто не ждет? Ты сегодня пришел один?

— Люба, я пришел один. Я хочу понять, что с тобой случилось.

— Ничего. Маша уволила училку по музыке. Я сама виновата. Я не могла взять октаву. Она стала тянуть мне пальцы, мне было больно, я ее укусила. Она рассердилась. Кричала, что я маленькая дрянь, что я бездарь, что я уродина, что я горе на твою голову, что лучше бы я подохла при рождении. Потом она велела положить руки на рояль и била по ним линейкой. Она очень хотела, чтобы я заплакала, но я не заплакала. Плачут, когда хотят, чтобы их жалели, а меня жалеть некому. Я смотрела твой учебник по анатомии. Папа, я — такая же женщина, как те, которых ты приводишь. Может, ты будешь брать меня к себе в спальню?

— Люба, не говори глупостей. Да, ты будешь женщиной, но не сейчас. Я твой отец и люблю тебя как отец. А училку по музыке выгнали правильно. Давай договоримся. Я сам буду заниматься с тобой музыкой и языками тоже. Понедельник и вторник мы с тобой говорим только на английском, среду и четверг — на немецком, а в пятницу и субботу — на французском. Договорились? Каждое воскресенье я буду с тобой гулять, покажу тебе Москву. Кстати, Люба, ты умеешь читать?

— Да, еще с прошлого года, Женя меня учила. Я запомнила. Я уже хорошо читаю. Можно я буду брать книги в твоей библиотеке?

— Это твоя библиотека, она наша, и все в этом доме принадлежит тебе так же, как и мне. Ты — мой родной человечек, моя любимая дочка, понимаешь?

— А ты не стесняешься, что я уродина?

— Кто тебе сказал такую глупость? Ты — не красавица, но очень милая девочка. — Он обнял ее, она обвила его шею руками и спросила:

Катерина

Александр Валерьевич искал врача на должность заведующего акушерско-гинекологическим отделением. Пока он побеседовал с четырьмя кандидатами, но человека, на которого можно положиться, не нашел. К подбору кадров Корецкий относился очень серьезно. Он уже собрался уходить в лабораторию, как в дверь его кабинета постучали.

— Войдите.

Вошла женщина лет тридцати. Высоко поднятая голова, волосы собраны в пучок, стройная, достаточно красивая и очень уверенная в себе.

— Извините за опоздание, — нисколько не смущаясь сказала она. — Встретила бывшую пациентку, пришлось выслушать. Моя фамилия Замятина Екатерина Семеновна. Я работаю врачом в другой клинике но должность заведующего отделением меня заинтересовала. Я вас слушаю.

— Сколько вам лет? Семейное положение?

— Мне двадцать девять лет, я разведена. Трудно совмещать работу оперирующего гинеколога с семейной жизнью. Пришлось выбирать.

— Пойдемте, Екатерина Семеновна, я покажу вам отделение и познакомлю с персоналом. К работе приступите завтра. Вы уже уволились?

— Нет, я хотела сначала посмотреть.

— Посмотрели? Пишите заявление, остальное — моя проблема.

Катерина написала два заявления: одно на увольнение, другое о приеме на работу.

Корецкий показал ей ее владения. Представил коллективу.

— У вас шикарное оборудование, все по последнему слову, прямо как в Америке.

— Мы лучшие. Надеюсь, и в вас я не разочаруюсь.

Он ушел. Катерина побеседовала с персоналом, сделала обход в отделении и отправилась на операцию экстренно поступившей женщины.

«Какая женщина, — думал Корецкий по пути к себе в кабинет, — она будет моей».

Работа полностью поглотила Катерину. Новое место ей очень нравилось. В коллектив она влилась сразу, ее уважали и даже любили. Все удачно складывалось. Врачи высокой квалификации, внимательные медсестры — не отделение, а мечта.

— Вы давно знакомы с нашим директором? — спросила Катерину врач, женщина средних лет. — Нет, вы не подумайте, в профессиональном плане вы у меня сомнений не вызываете. Но вы во вкусе Корецкого. У вас с ним что?

— Извините, не поняла? Мы едва знакомы, я видела его однажды на собеседовании и все.

— Значит, у вас все впереди.

— Боже мой, о чем вы говорите, сколько ему лет?

— Около шестидесяти, но еще не было женщины, которая бы ему отказала. Он прекрасно образован, говорит на семи языках, невероятно умен и, говорят, бог в постели. Правда, свою жизнь он ни с кем не связал.

— Он не женат?

— Нет, его жена умерла при каких-то обстоятельствах. Она ему тоже в дочки годилась. Я ее помню, женщина-вамп. Сначала исчезла больше чем на полгода, а затем сообщили, что умерла. Он переживал очень. Но женщин всё равно любит.

Катерина не придала значения этому разговору. «Бабские сплетни», — подумала она.

Через пару недель Корецкий потребовал отчет по отделению. Она просидела с таблицами долго, уже было темно. Но увидев свет в кабинете директора, решила, что документы надо отдать сегодня.

— Александр Валерьевич, очень извините, я первый раз пишу отчет, может, что не так.

— Проходите, Катя, давайте вместе посмотрим.

Они долго сверяли показатели, затем он выборочно просмотрел истории болезней. Отчет был закончен около десяти. Корецкий глянул на часы и с сожалением произнес:

— Да, засиделись мы, уже поздно. Вот попадет мне дома. Да и вас уже потеряли. Вы, кажется, с мамой живете?

— Да, с мамой, но я ей звонила.

— А мне звони — не звони, прощения не дождёшься. Завтра не будет со мной разговаривать моя красавица. Она у меня дама категоричная.

Катерина не могла понять, о какой даме, да еще с такой иронией, он говорит. Ей ясно сказали, что жены у него нет.

— А давайте, Катенька, я вас провожу. Одной ходить небезопасно.

— Вас же дома ждут.

— Да нет, концерт будет утром, а сейчас она уже спать легла. У нее режим. Ну, давайте пальто. Катя, вы думаете, о ком это я говорю? Забыл сказать, я не афиширую, и в клинике никто не знает — дочка у меня. Семь лет. Люба.

— Как дочка? А с кем она?

— Сейчас одна, няня уходит в семь. Но она спит уже. Учится в первой смене в пятом классе, отличница. Вообще умница девочка, но очень строгая и пока правильная. Я ей и за отца, и за мать. Ну да ладно, идемте.

Катерина была в шоке. Корецкий один воспитывает дочь? Семь лет — в пятом классе. Круто. Даже для дочери академика.

Они шли пешком, затем ехали на метро. Катерина жила далеко от центра. Когда подошли к ее дому, женщина поняла, что не хочет с этим мужчиной расставаться.

— Вы не зайдете? Уже двенадцать, ночь совсем.

— Что подумает ваша мама?

— Я взрослая. Могу отвечать за свои поступки.

— Тогда не откажусь.

Они поужинали на кухне. Мать Катерины с удивлением смотрела на Корецкого, но через полчаса беседы он ее обаял.

Утром Катя проснулась от прикосновения сильной и нежной мужской руки. Рука скользнула по ее плечу, плавно перешла на грудь. Катерина потянулась. Александр повернул ее лицом к себе.

«Боже, как мне хорошо», — думала Катерина, снова отдаваясь ему.

Они позавтракали и поехали на работу. Только Корецкий поймал такси. В клинику заходили отдельно. На работе никто ничего не знал и не догадывался. Их встречи стали регулярными.

Еще через месяц Корецкий понял, что влюблен.

Как-то на очередном свидании он сказал Катерине:

— Катя, ты знаешь, как я к тебе отношусь. Если бы я был хоть немного моложе, я сделал бы тебе предложение. Но я стар и у меня дочь. Только не подумай, что я жалею, что она есть. Ни в коем случае. Она и ты — лучшая часть моей жизни. Я боюсь, что она может почувствовать себя лишней рядом с нами. Я не знаю, как сказать ей о тебе. Понимаешь, девочка без матери с рождения. Мне пришлось очень долго, почти два месяца, искать ее в домах малютки по всей территории Союза. Я могу только обещать тебе, что мы почти всегда будем вместе, что я буду верен тебе и материально тебя поддержу. Со временем я познакомлю тебя с Любой, а там как Бог даст.

Знакомство с Катериной

Люба пришла из школы. Быстро сделала уроки. Разделась и перед зеркалом стала разглядывать синяки на руках и туловище. Синяков было много — мелкие и крупные, синие и уже желтые — они сплошь покрывали кожу там, где не было видно. «Хорошо, что незаметно, — подумала Люба, — а то бы пришлось рассказывать отцу, что ее бьют и щипают девчонки в школе. Как он отреагирует, если узнает? Пойдет к директору. Устроит разборки. Но от этого будет только хуже».

Любе было всего восемь лет, а училась она в шестом классе. Одноклассники ее не любили и обижали. Учителя выделяли способную девочку, посылали на олимпиады, ставили в пример другим, чем еще больше обостряли отношения с одноклассниками.

Полюбовавшись на свои синяки, Люба надела рубашку с длинными рукавами и пошла готовить ужин. Отец просил приготовить сегодня что-нибудь особенное, а значит, он придет не один.

Люба намазала курицу аджикой с майонезом, рядом положила картошку и поставила противень в духовку. Почистила овощи и быстренько нарезала два салата. Люба любила готовить, любила, когда отец ее хвалил, он называл ее хозяйкой, а она была невероятно счастлива.

Пока курица жарилась в духовке, Люба, как всегда, села за книжку…

Очнулась она от звонка в дверь. Девочка открыла. На пороге стоял отец с молодой женщиной.

Женщина была достаточно красивой, стройной и очень элегантно одетой.

— Это моя дочь Люба, — с гордостью в голосе сказал отец.

— Здравствуйте, проходите, пожалуйста. Ужин я приготовила, сейчас быстро накрою на стол.

— Мы с Катей тебе поможем, если ты не возражаешь, — с улыбкой сказал отец. — Я купил торт и конфеты.

Люба бегом побежала на кухню, а отец со своей гостьей прошли в гостиную и там начали накрывать на стол.

Катерина сильно отличалась от других женщин, которых приводил отец, она была какая-то стабильная, и отец к ней явно неравнодушен.

Люба выложила курицу с картошкой на блюдо и понесла в гостиную. Стол был сервирован на троих. «Кто еще должен придти?» — подумала девочка. Она никогда не сидела за одним столом с папиными женщинами.

— Папа, я пойду в свою комнату. Или мне лучше погулять?

— Нет, ты будешь ужинать с нами, — довольно твердо сказал отец.

Катерина разглядывала перепуганную Любу и мило улыбалась. Ужин удался как никогда. Еда получилась очень вкусной, и Катерина с отцом наперебой хвалили Любину стряпню. Отец много шутил, рассказывал веселые истории из своей жизни и по работе. Люба и Катерина весело смеялись. Весь вечер они провели вместе. После чая с тортом и конфетами отец играл на рояле, сначала один, потом вместе с Любой.

Около девяти часов отцу позвонили по телефону, разговор явно затянулся, и Люба решила показать Катерине квартиру. В первую очередь она показала ей свою комнату, комнату серую и безликую, и Катерина предложила что-нибудь изменить, сделать так, чтобы, когда заходишь, сразу было видно, кто тут живет.

— Можно повесить новые яркие шторы, картины, фотографии на стены, - предложила она.

— А вы мне поможете? — спросила Люба.

— Конечно, мы с тобой сходим по магазинам и все подберем.

— А папа не рассердится?

— Думаю, что нет. Он тебя очень любит и будет рад сделать тебе приятное.

Люба показала библиотеку, которая разместилась в двух больших комнатах, и маленький диванчик, на котором обычно читала. Катерина изумилась тому, что книги на разных языках. А Люба сказала, что отец считает, что читать произведения надо на языке автора, перевод портит восприятие. Затем Люба повела свою новую подругу в кабинет отца. Там были стеллажи с книгами по медицине, огромный дубовый письменный стол с разбросанными бумагами, кресло около стола, маленький диванчик. На окнах висели тяжелые бархатные шторы, а между окнами на всю высоту стены в шикарной золоченой раме висел портрет молодой женщины в полный рост.

Женщина на портрете как будто выходила и просто обернулась на ходу Высокая, тонкая, с копной вьющихся длинных, до талии, черных волос, с невероятно красивыми правильными чертами лица. Она была как королева, а ее взгляд с портрета говорил: «Кто вы, по сравнению со мной?» Шикарные черные глаза были надменны и высокомерны. Но она была хороша!

Катерина в замешательстве остановилась перед портретом.

— Не бойтесь. Это Тамара, его жена. Ее давно нет, а портрет — все, что от нее осталось.

Люба хотела приободрить Катерину, которая явно стушевалась перед полотном.

Катерина глянула на Любу и поняла, что от Тамары остался не только изображение на картине, а еще вот эта девочка с такими же черными глазами, только не надменными, а добрыми и грустными.

— Это твоя мать?

— У меня нет матери, есть только отец. Я не хочу говорить о ней. Я вообще ненавижу женщин, особенно двух — Тамару и Анну Каренину. Пойдемте, папа уже, наверное, заждался.

— Мне Люба квартиру показывала, — сказала Катерина входя в гостиную. — Кто же все это убирает?

— У меня домработница, любимых женщин я домашней работой не нагружаю.

— Мы тут хотим изменить все в Любиной комнате, — сказала Катерина. — А то там как будто в казарме.

— Делайте, что хотите. Сколько дать денег? Ладно, держи. — Отец достал кошелек, отсчитал двести рублей и спросил: — Хватит?

Катерина молча взяла деньги.

— Люба, ты завтра часа в четыре свободна?

— Да, я могу уроки сделать вечером.

— Вот и славно, завтра я зайду за тобой.

Отец пошел провожать Катерину домой. Люба легла спать в ожидании завтрашнего дня.

Назавтра в четыре часа отец пришел вместе с Катериной.

— Решил прогуляться с вами, а то купите розовые шторы, а я не переживу…

Все рассмеялись.

Они долго ходили по ГУМу, разглядывали, выбирали. Катерина с Любой рисовали и прикидывали, что и как сделать, отец с ухмылкой поглядывал на них и о чем-то думал.

Когда все для комнаты было куплено, отец повел их в валютный отдел"Берёзка" и предложил выбрать себе одежду.

Катерина

Катерина привыкла к своему странному положению. На работе она ничем не выделялась. Шеф обращался с ней ровно, требовательно, без эмоций. Зато после работы… Катерина почти все ночи проводила с ним.

Отношения с Любой сложились, девочка привязалась к ней. Она делилась с Катей своими маленькими секретами, обсуждала одноклассников, свои непростые отношения с ними. Корецкий следил за развитием их дружбы издали, но сам не вмешивался. Где-то в глубине души он ревновал Любу к Катерине, но в целом был рад. Девочке нужно было общение с женщиной. Как-то Люба рассказала Катерине, что давно влюбилась в одного мальчика, которого видела однажды на празднике. Она не знала, как его зовут, но он был ее принцем из сказки. Она почти обожествляла его и была уверена, что наступит день, когда они снова встретятся.

Катерина рассказала Корецкому об этом.

— Александр Валерьевич, девочка взрослеет, ей скоро двенадцать. Ее одноклассники уже играют в любовь, а ей мерещится мальчик с праздника. Вот-вот начнется подростковый возраст, как вы с этим справитесь? Девочка красивая, хоть она думает иначе. Я вижу, вы стараетесь поддерживать в ней это заблуждение, но она растет и будет все красивее. Рано или поздно ей кто-то раскроет глаза. И потом, она заканчивает школу. Куда вы отдадите ее учиться дальше?

— Есть у меня одна мысль. Медицинская школа в Гарварде. Образование там серьезное, нагрузка большая, некогда будет шуры-муры разводить. Практика в лучших больницах Бостона, и не только. Я читаю там лекции два раза в год, буду ее видеть. Думаю, это вариант. Захочет — потом вернется, не захочет, что ж поделать. Как думаешь, Катя?

— Не мне решать, ваша дочь.

В июле после экзаменов Корецкий с Любой улетели в Америку. Любу после собеседования и тестирования приняли в медицинскую школу. Корецкий был с ней до сентября, но как только начались занятия, вернулся в Москву.

За два месяца отсутствия накопилась масса бумажной работы, горы отчетов, проверка статей, работа с аспирантами. Прошла неделя, затем другая. Катерина как будто избегала его. Он звонил ей домой, ее мать отвечала, что Катя живет теперь отдельно. Он несколько раз заходил в отделение, ему говорили, что она вышла. Он собирал всех заведующих, она послала другого врача, сославшись на температуру. Вечером Корецкий поехал домой к Катерине. Около десяти часов он позвонил в дверь. Дверь открыла Катина мать.

— Александр Валерьевич, вот уж не ожидала вас увидеть в столь поздний час.

— Пригласите, пожалуйста, Катерину.

— Я же вам сказала, она со мной больше не живет.

— Тогда дайте ее адрес и телефон. В отделе кадров нет никаких изменений.

— Александр Валерьевич, вы меня, конечно, извините, но если женщина не хочет вас видеть, не стоит быть таким назойливым. Вас с Катей по большому счету ничего не связывает. У нее теперь другая жизнь.

— Хорошо, но пока она работает у меня в клинике, я остаюсь ее директором. Как своего начальника она меня игнорировать не может.

— Вот и разбирайтесь с ней на работе.

Корецкий ушел. Он явно был в замешательстве. Утром его секретарь принесла бумаги на подпись, там было заявление Катерины на увольнение. Он не подписал. Попросил секретаря разыскать Катерину и пригласить к нему.

— Александр Валерьевич, она на больничном. Последний месяц она все время на сохранении, срок беременности уже большой, живот хорошо заметен. Интересно, кто ее муж? Его никто не видел.

— Позвоните ей, пожалуйста, передайте, что я не уволю беременную женщину. Она пойдет в декретный отпуск по закону. Екатерина Семёновна хороший специалист, и я сохраню за ней ее место.

Больше Корецкий не звонил и не ходил к Катерине, заявление на увольнение она забрала, но к директору не заходила.

Корецкий сильно тосковал. Когда он отвез Любу в Америку, надеялся, что сможет наладить жизнь с Катей, что они будут вместе. Он мечтал о спокойной старости с этой женщиной. Ему с ней было безумно хорошо, комфортно, спокойно. Он ревновал к отцу ее ребенка. Он даже был готов все ей простить и принять ее вместе с малышом. Как можно было вести двойную игру, кто этот мужчина? Конечно, он молод, может, даже моложе ее.

Корецкий спустился в приемный покой. Врачи и медсестры отдыхали. В приемном был только медбрат Сашка Борисов. Корецкий спросил его о жизни, об учебе, обещал справиться о его успехах в деканате. С Сашкой стояла молоденькая медсестра и с вожделением смотрела на молодого красивого парня. «Бабник, - подумал Корецкий, — бабник и ловелас. Девки на него так и прыгают, вот что такое красота и молодость. Надо поговорить с ним. Учится он отлично, умный, волевой. Загубят его женщины. Надо с ним поговорить».

Дома тоска усилилась. Александр Валерьевич часа два просидел в комнате Любы. Как он по ней скучает. Зачем ей эта Америка? Как ему не хватает ее черных открытых глаз, черных кудрей. Он вспомнил, как заплетал ей косички, расчесывал волосы. Как любовался ею, играл с ней на рояле. Что теперь с его девочкой?

Снова пришли мысли о Катерине. Нет. Все. Он больше не подумает о ней.

Назавтра Корецкий пригласил на свидание Веру Николаевну — старшего врача в терапии. Она пришла, он провел с ней ночь. Наутро мысли стали яснее, но на душе ничего не изменилось. Корецкий еще несколько раз встретился с ней, но потом стал сам избегать встреч, ссылаясь на старость и болезни.

В первых числах февраля ему сообщили, что Катерина поступила к ним в стационар и родила мальчика. Мать и ребенок были в палате. Корецкий сбегал за цветами и с огромным букетом алых роз вошел в палату к Катерине.

— Что ж, поздравляю с сыном. Катенька, я очень рад за тебя.

— Спасибо, Александр Валерьевич, мой мальчик и правда замечательный. Сколько детей передержала на руках, но свой — это совсем другое. Хотите посмотреть?

Корецкий взял на руки крошечный сверток. Такой теплый! Мальчик корчил рожицы и сопел. От него пахло молоком и еще чем-то неповторимым, так пахнут только новорожденные дети.

В Москву

С вечера Саша собирал вещи. Достал документы: паспорт, аттестат, «золотую медаль». Потом откопал свои деньги в саду, пересчитал — сорок рублей — этого должно было хватить на поезд до Москвы, а там он разберется. Неожиданно в сарай вошел отчим.

— Ты чего тут делаешь? Завтра пойдешь устраиваться на работу в шахту. А то десять классов ему было нужно, дармоед. Это что у тебя такое?

Он выхватил из рук Саши сумку, вытряхнул ее содержимое на землю.

— Ты куда это собрался? Я тебя, ублюдка, три года кормил, а ты в бега! Кто долг будет отрабатывать?

Он стал рыться в вещах, выбросил паспорт и аттестат, «золотую медаль» и деньги забрал себе.

— Это ты у кого украл? У меня украл? Ты еще и вор! Сейчас сдам тебя в милицию, ух как ты у меня попляшешь.

Отчим снял со стены кнут со стены и начал избивать Сашу. Он бил с таким остервенением, как будто хотел убить мальчишку. Саша сначала молчал. Злость и ненависть к этому мужику закипали в нем с неистовой силой. Наконец всего возмущение достигло высшей точки. Саша схватил вилы и бросился на отчима.

— Я убью тебя, пусть сяду, но убью!

Отчим в испуге отступил. Вдруг Сашину руку кто-то перехватил. Это был сосед, Аршинов Михаил Семенович.

— Саша, он того не стоит. Не губи свою жизнь.

— Он у меня все деньги отобрал, я их три года зарабатывал, копил, а он пропьет все. Говорит, что я ему должен. Что я должен? Он из матери алкоголичку сделал, Лешку бьет. Зину они даже кормить забывают. Это они детей так растят? Что ему от меня надо?

Слезы горечи и обиды текли по Сашкиному лицу.

— Собери свои вещи, возьми документы, пошли к нам, поговорим, — сказал Михаил Семенович.

Саша пошел за ним.

— Саша, успокойся, я дам тебе деньги на билет, когда устроишься на работу, тогда и отдашь. А «медаль» — да, она дорога как память, но она даже не золотая. Ложись спать у нас. Сынок, тебе надо отдохнуть, дорога дальняя. Что тебя ждет в Москве, неизвестно. Но ты так решил, значит, так правильно.

Рано утром Аршинов разбудил Сашу. Его жена дала ему в дорогу вареной картошки да кусок хлеба. Саша распрощался с соседями, просил присмотреть за Лешкой, сел в автобус и уехал.

Только лежа на верхней полке плацкартного вагона «Караганда — Москва» он понял, что больше никогда не увидит мать, брата и сестру.

Саша молчал , отвернувшись к стенке. Тело мерзко болело, сильно его избил отчим, но ходить может, руки двигаются — переломов нет, а все остальное заживет. Первый раз, что ли?

Снизу раздался веселый женский голос.

— Эй, ты, красавчик с фингалом, слезай, поговорим, чай горячий попьем. Чего отвернулся? Никто тебя не съест, спускайся, чай бесплатный, с сахаром.

Саша слез, взял свой стакан, хлебнул, по телу разлилось приятное тепло. Он не ел со вчерашнего дня. Еще в Караганде съел картошку, что дали Аршиновы. Женщина внимательно его разглядывала.

— Ты к кому в Москву едешь?

— Ни к кому, поступать буду в институт, медицинский.

— А остановиться есть где? Или ты на вокзале спать собираешься?

— Да хоть и на вокзале, вам-то что за дело?

— Ты почему такой сердитый, я тебе что плохого сделала? Ты не вор, случайно?

— Я не вор. Говорю, в институт поступать буду.

— Если хочешь, можешь пожить у меня. Сдам тебе угол.

— А где я деньги возьму за угол платить? Мне еще работу найти нужно.

— Где же ты работать собираешься? Как ты будешь работать и учиться одновременно? У тебя нет московской прописки.

— Пойду в клинику к Корецкому, может, он меня возьмет санитаром, санитаров не хватает, а я готов работать хоть каждый день, все равно жить негде.

— Ладно, парень, поживи у меня, как-нибудь рассчитаемся.

— Спасибо, — сказал Саша и полез на свою полку.

Женщину звали Ниной, жила она одна в однокомнатной квартире в Химках. На тот момент ей стукнуло тридцать два года. Работала на шоколадной фабрике Рот-Фронт, в Караганду ездила к сестре в отпуск. Саше она выделила раскладушку и полку в шкафу. Он сложил туда книги по химии, физике и биологии, единственную смену белья и две рубашки.

Документы в первый московский медицинский институт у него приняли. Надвигались экзамены. Все время Саша готовился, учил, без конца повторял уже пройденное. В перерывах между учебой он мыл полы, готовил еду, делал все, чтобы Нина его не выгнала. Через неделю, когда синяки почти прошли, а фингал под глазом исчез, Саша отправился к Корецкому.

В приемную Саша пришел к восьми утра. Секретарша пыталась его выгнать, но он уговорил ее позволить дождаться профессора. Ждал долго.На него, казалось просто не обращал никто внимания. Александр Валерьевич сначала был в министерстве, затем делал обход в клинике, потом у него было совещание. Наконец он вышел из кабинета и сказал секретарше, что едет на обед, но тут он снова увидел Сашу.

— Молодой человек, вы меня ждете?

— Да, мне очень нужно с вами поговорить.

— Вы уже пять часов сидите у меня в приемной, обедать будете?

— Нет, спасибо, я не голоден, я подожду.

— Нет уж, пойдемте вместе в буфет, там и поговорим. Сколько вам лет?

— Шестнадцать.

Саша пошел с Корецким в буфет клиники. Александр Валерьевич взял стандартный обед себе и Саше. Мальчик пытался отказаться, но Корецкий заявил, что будет с ним разговаривать только после того, как он все съест. «Какой красивый парень, и очень голодный. Интересно, что ему от меня надо?»- думал он.

После обеда они вернулись в приемную и вошли в кабинет директора.

— Как тебя зовут, откуда ты? Давай, рассказывай.

— Меня зовут Александр Борисов, я приехал из Шахтинска поступать в медицинский институт, - негромко начал Саша. - Я сын «предателя Родины» доктора физико-математических наук — Борисова Бориса Александровича. Он попросил политического убежища в Испании. Мою мать уволили с работы и выслали в Карагандинскую область в Шахтинск. Там она спилась. Я приехал в Москву, подал документы в первый медицинский институт. - Мальчик говорил сухо, словно анкету зачитывал, и вдруг затараторил, просительно глядя на Корецкого: - Мне очень нужна работа. Возьмите меня санитаром в приемный покой, я буду хорошо работать, я могу каждую ночь. Возьмите меня, пожалуйста. Мне нужно учиться, мне нужно что-то есть, мне нужны книги. Я буду хорошо работать. Я все умею: и плотничать, и убирать, я ничем не побрезгую…

Знакомство

Только что начались занятия в институте. Люба сразу попала на третий курс. Предыдущие четыре года, проведенные в медицинской школе Гарварда, зачлись как два начальных курса.

Этим летом она вернулась в Москву. Люба хорошо училась, ей нравилась Америка, нравилась работа, но возникли проблемы, и отец забрал ее. И все-таки Люба не унывала. Все, что ни делается - делается к лучшему. Отец принял такое решение, потому что понял: физически девочка не готова к той нагрузке. К тому же Люба начала курить и иногда баловаться метамфетамином и другими стимуляторами.

Как только Корецкого оповестили об этом, он тут же вылетел в Америку. Разговор с дочерью был короткий. Ничего, будет учиться в Первом Московском медицинском институте. Он сам его заканчивал. Зато никакого мета в Москве не будет.

И вот начались занятия.

Третьего сентября после лекций Люба возвращалась домой и как только вошла в арку своего дома, увидела Его. Он стоял вполоборота к ней и очень эмоционально что-то рассказывал отцу, отец внимательно слушал. Люба застыла на месте. Это был Он. Она не могла ошибиться. Девушка точно знала, что перед ней Он - ее принц, ее половинка, ее мечта. Люба не могла пошевелиться. Как он красив! Высокий, невероятно стройный, светлые, соломенного цвета кудрявые волосы, правильные, почти библейские черты лица… Она замерла и любовалась своим принцем. Могла бы стоять так вечность и просто смотреть на этого мужчину.

Неожиданно к ней подошла Женька и спросила:

- Ты чего, Любаня? Сашку Борисова увидела? С чего замерла? Красавец, правда? Ну согласись, что он хорош.

- Нет,- ответила Люба, засуетившись. - Я так... я хлеб забыла купить.

Она развернулась и почти побежала в сторону магазина. Женька посмотрела на буханку хлеба в ее руках и рассмеялась.

За ужином Люба спросила отца, кто такой Борисов.

- Мой аспирант, у него защита через полгода. Талантливый парень, но красив, зараза, бабы прохода не дают. А что? Ты его видела? Он и тебе понравился? Хочешь, познакомлю? Только он с тобой встречаться не будет. Если он еще в своем уме, то хорошенько подумает, прежде чем встречаться с дочкой своего руководителя. А вообще, я думаю, из него толк будет. Умный, целеустремленный, волевой. Ладно, посмотрим, я на него делаю ставку, а что из этого выйдет, пока только Бог знает.

- Пап, в каком отделении он работает?

- В первой терапии, а дежурит в приемном покое. Он много работает, Люба. У него здесь никого нет, помочь некому. Сам себя обеспечивает.

Последующие несколько дней Люба придумывала план. У неё всё должно получиться, в этом она была уверена.

***

Через неделю отец улетел в командировку.

Воспользовавшись его отсутствием, после занятий Люба отправилась в клинику. Сначала она, чтобы ни у кого не возникло ни малейшего подозрения, зашла в библиотеку, спросила монографию. Люба прекрасно знала, что монография еще не опубликована, что вышло только несколько пробных экземпляров, и дома их было штуки три. Но дело было совсем не в этом, нужен был повод для визита к ученику отца. Ей ответили, что этой монографии нет, но она может спросить ее либо у самого Корецкого, либо у его аспиранта. К аспиранту Люба и направилась.

Постучала в дверь ординаторской. Саша Борисов вышел и спросил, что ей нужно.

- Понимаете, мне очень неудобно к вам обращаться, - робко начала объяснять Люба. - Я учусь на третьем курсе меда. Профессор Корецкий читал у нас лекцию, и я так загорелась, что взяла курсовую работу по биохимии. Мне очень нужна его последняя монография. В библиотеке ее нет, сам профессор в командировке, и мне сказали, что помочь мне можете только вы. Вы мне поможете?

Люба смотрела ему прямо в глаза, с такой просьбой, как будто в этой монографии был смысл всей ее жизни.

- Тебя как зовут?

- Люба. Иванова.

- Проходи, Люба Иванова, посмотрим, что я смогу для тебя сделать.

Люба зашла в ординаторскую, там за соседним столом сидела еще одна врач, женщина лет сорока на вид.

Саша провёл девушку к своему столу и спросил, в чем смысл ее курсовой. Люба стала рассказывать, часто ссылаясь на работы отца и других ведущих биохимиков мира.

Саша слушал. Люба просто поразила его глубоким знанием предмета, оригинальными рассуждениями. Он не мог понять, откуда на третьем курсе такой уровень. Он знал, что девочки-третьекурсницы в свои девятнадцать-двадцать лет думают совсем о других, более приземлённых вещах, что такое медицина, представляя себе очень отдаленно. А тут такое чудо. Еще она хороша. Какие красивые черные глаза. А волосы! Саше вдруг показалось, что он ее знает давным-давно. Ее голос казался знакомым и родным. Весь ее облик притягивал, он не мог отвести от нее взгляд. «Только бы она не уходила, пусть побудет подольше», - думал Саша.

- Я помогу тебе, у меня есть эта монография. Напиши курсовую, и если хочешь, я ее проверю после написания. На, держи.

Он достал из стола книжку.

- Какую специальность ты выбрала? Кем быть собираешься?

- Хирургом, общим хирургом, полостным.

- А биохимия тебе зачем? - Он искренне удивился.

- Хирург должен знать все, все процессы в организме, влияние и механизм действия лекарств, изменения тканевых процессов при различной травме, инфекции, воспалении, опухолях.

- Убила наповал, - сказал Саша. - Ты что - чудо?

- Нет, я Люба.

- Знаешь, чудо-Люба, у меня рабочий день кончился. Сегодня я не дежурю. Пойдем я тебя провожу. Интересный ты человечек, с тобой поговорить хочется.

Люба почувствовала, как что-то теплое разливается по всему телу, она добилась своего, она его заинтересовала. Эта маленькая победа воодушевила девушку.

Вера Николаевна, старший врач отделения терапии, внимательно следила за этой сценой. Когда Саша с Любой вышли из ординаторской, она подумала: "Все, пропал парень. Эта девочка ему, пожалуй, ровня, не то что все остальные финтифлюшки".

Мысли. Люба.

Почему?!      

 Почему со мной все не так? Я хочу быть обыкновенной и очень хочу быть красивой.      

 Почему рушится все, к чему я прикасаюсь? Неужели я просто разрушитель? Я так ждала его всю свою жизнь. Я мечтала о нем, я бредила им. С того самого дня. С того жуткого новогоднего праздника. И что теперь? Зачем мне жить? Я берегла себя для него. А он!!!       

Слезы снова прыснули из ее глаз.        Люба села на подоконник. На минуту ей показалось, что она увидела его в проеме арки, но только на минуту.       

Если бы я была такой же красивой как моя мать, разве он обошелся бы со мной так? Зачем я живу? Кто я? Обуза для отца. Все годы, все мои семнадцать лет, я для него обуза. Он не создал семью, не решился на брак с Катериной из-за меня. Зачем я вернулась? Зачем связалась с наркотиками? Зачем не вышла замуж за Картера? Ведь он был так настойчив, так хотел нашего союза, да и вся его семья. Можно было подождать пару лет и выйти за него замуж. Я его не любила, а люблю Сашу. Он отверг меня. Почему? Почему?!       

Просто я уродина. Худая и никчемная. Разве нужен красавцу Саше мой ум? Мои способности? Он не помнит меня. Не помнит девочку, которая грезила о нем ночами!       

Почему?! Почему я помню все? Зачем Бог дал мне мою память? Я так хочу забыть!       

Его я точно хочу забыть. Я не героиня сказки и вообще не героиня. А теперь уже и не девственница.       

Я не была ему нужна раньше и не нужна теперь. На что я надеялась? Что двадцатипятилетний красавец с шикарной фигурой и светлой головой полюбит такую, как я? Я уверена, что у него есть и получше. С формами и привлекательными лицами, умеющие себя преподнести на блюдечке с голубой каемочкой.       

Конечно, ему должны нравиться ухоженные красотки, млеющие от его взгляда и способные удовлетворить его мужское начало. А что я? Не рожи, ни тела. Ему не нужна моя преданная душа и мой ум. А больше у меня ничего нет. Зачем я любила его? Любила? Нет, я люблю его. Я не хотела испытать это чувство, я избегала его, давила и душила собственными руками. Я думала, что мой герой - сказка, вымысел, плод моего детского, а затем подросткового воображения. Я думала, что никогда не встречу его и так и проживу свою жизнь лишь с мечтой. Но всевышний распорядился по другому, и я поверила в судьбу. Я размечталась о счастье.       

Вот оно твое счастье. Наивная Дура!!! Что ты имеешь?! Боль между ног и растерзанную, униженную душу. Разве к этому ты стремилась? Хотя теперь все равно...       

Я могла жить без него семнадцать лет, смогу и дальше. Или не смогу? Как я хочу , чтобы все кончилось! Я не хочу жить, я хочу к маме. Хочу, чтобы она обняла меня, приласкала и боль прошла. Я хочу, чтобы мама была ласковой, нежной и любящей. Она должна понимать меня, ведь она мама. Самый близкий и родной человек на свете, которого у меня никогда не было, нет и не будет.

Саша

На следующий день Саша казался мрачнее тучи. Он был напряжен, раздражителен и груб. Коллеги и друзья его таким еще никогда не видели. Колька Егоров и Вовка Тельман, друзья со студенческой скамьи, подошли к нему после планерки, но он не захотел говорить с ними. Они попытались шутить, Саша их резко послал.       

- Ладно, захочешь поговорить, приходи, - сказал Вовка, и друзья ушли.       

С обеда Саша непрерывно смотрел на дверь ординаторской, он ждал Любу.      

 Вероятность, что она появится, была минимальной, но вдруг...       

Самое страшное, что он понял две вещи. Первая - он ее любит так сильно, что не может без нее жить.       Вторая - он о ней ничего не знает, а найти девушку в Москве очень непросто.       

Для начала позвонил в деканат лечебного факультета, представился, попросил найти адрес и телефон студентки третьего курса. Секретарь ответила, что такой нет. То же самое ответили на педиатрическом факультете.       

Саша просидел на работе до шести, потом пошел на набережную, долго бродил, надеялся встретить ее, но безуспешно. Затем он дошел до арки, где они обычно расставались.       

Вошел во двор. Тот был огромный. Окружённый четырьмя старыми многоэтажными домами, за которыми виднелся проход в следующий двор.       

Искать бесполезно.       

Темнело. Саша сел на лавочку. Во дворе играли дети, рядом сидели мамаши с колясками. Жизнь шла своим чередом. Он попытался расспросить их про Любу. Но ее никто не знал. Вдруг Саша понял, что вот в этом доме напротив живут его друзья, Женька Тараторкина и Вовка Тельман. Сколько он у них не был? Саша решил зайти проведать. Оставаться одному очень не хотелось.       

Дружили они с первого курса. Три парня и одна девушка. В свой тесный мир никого не пускали. Другие девушки были за пределами их круга. А вот Женька была своя - «рубаха парень», с ней можно было обо всем и всех говорить как с другом, по-мужски. Правда и сексом с ней можно было заниматься, но так, без обязательств, тоже чисто по дружески.       

На пятом курсе Вовка попросил Сашу и Колю с Женькой больше не спать. Сказал, что у них серьезно. Затем они поженились, но на дружбу это не повлияло. Вот теперь они ждут ребенка, и Женька просила Сашу быть крестным, не в прямом смысле, крестить ребенка они не собирались, а вот если с ними что случится, Саша будет обязан вырастить малыша.       

Ноги сами понесли в сторону их квартиры. Женька и Вовка обрадовались его приходу, накормили, напоили чаем. Саша им все рассказал.       

- Ты в деканат звонил? - спросил Вовка. - Там должен быть адрес домашний и где проживает.       

- Звонил. На третьем курсе нет Любы Ивановой. Ни на лечебном, ни на педиатрическом факультетах. Может, у нее другая фамилия? Но зачем она соврала?       

- Слушай, она точно учится в меде?       

- Конечно, это без сомнений, и у нее очень высокий уровень знаний. Необыкновенно высокий. Но на старше она не тянет, понимаете, она ребенок по жизни и невероятный талант одновременно.       

- Саша, а какая она внешне?- спросила Женька.       

Саша описал девушку. Он рассказывал о ней с такой теплотой, с таким сожалением о случившемся, что беременная Женька расплакалась. Мужики расхохотались.      

 И вдруг Женька все поняла. Она вспомнила сцену в арке. Вспомнила Любу Корецкую с булкой хлеба в руках. Ничего себе ситуация! Рассказать Сашке? Нет. Пока нет. А вот к Любе сходить надо. Бедная девочка. Как ей пережить все это? Боже, она же еще несовершеннолетняя, маленькая она. А если узнает Корецкий! Сашке не жить. Он вышвырнет его из клиники, из общаги. Что делать? Завтра же она пойдет к Любе, а там по ситуации.      

 - Ты о чем думаешь? – спросил Женьку муж.       

- Да так, девочку жалко. Вам мужикам нужно одно, а о ней вы подумали? Кем бы она ни была, ей-то сейчас каково?      

 - Жень, мы ее найдем, в крайнем случае, можно посмотреть все личные дела студенток и найти ее по фотографии. Сашка, оставайся у нас ночевать, что тебе в общагу по ночи тащиться?       

С друзьями было немного легче на душе, и Саша остался у них.

Визит Жени

На следующий день, когда мужчины ушли на работу, Женька пошла к Корецким.

Звонила долго, настойчиво. Наконец услышала шаги. Дверь отворила зареванная Люба.

- Жень, ты чего?

- Да вот, решила тебя навестить, давно не виделись. Даже Вовка спрашивал, куда ты подевалась.

- Да что мне вам мешать, у вас своя семья, я явно лишняя.

- Брось, Любаня, ты мне как сестра младшая, я тебя с рождения знаю. Между прочим, я тебе штаны меняла в детстве, а ты говоришь - лишняя.

Люба снова расплакалась. Женька обняла ее, крепко прижала к себе.

- Бедная ты моя, давай, рассказывай, что с тобой случилось.

- Жень, а ты никому не скажешь?

- Люба, когда я тебя предавала?

И она рассказала ей все. Женька сначала молчала, о чем-то думала, потом спросила:

- Что ты собираешься делать?

- Ничего, правды обо мне он не знает, отцу я ничего не скажу. Переживу как смогу. Женя, плохо мне, понимаешь?

- Понимаю. Но, может быть, все не так плохо? Люба, а если Саша тебя любит?

- Брось, когда любят, так себя не ведут. Я понимаю, что я у него не первая и не последняя, но мне правда казалось, что он меня любит. Что я ему не просто нравлюсь, что это не похоть, а чувство. Я ошиблась, приняла желаемое за правду, вот и получила по заслугам. Я размечталась, мне было хорошо, я влюбилась как последняя дура и думала, что это взаимно. Я еще никогда так не ошибалась, я еще никому так не верила, и мне никогда не было так паршиво. Я возомнила, что не такая, как все, я хотела быть его единственной. Господи! Кто я, и кто он! Женя, у меня были друзья в Штатах, меня даже один миллионер замуж звал, но я не любила его и не смогла полюбить, хотя он хороший и, наверно, идеально мне подходил. С Сашей все было по-другому. Я не думала, что могу так увлечься и полюбить его.

- Люба, ты знаешь, у него очень непростая судьба, он много пережил, он тебе ничего не рассказывал?

- Нет, только то, что живет в общежитии и всем, что имеет, обязан моему отцу. Женя, я все анализирую и понимаю, что он старался слушать меня, а сам почти и не говорил, только задавал вопросы. Неужели просто хотел переспать со мной? Но и этого он не сделал. Чем больше я думаю, тем сильнее я запутываюсь. Женя, я уже не могу отличить правду от лжи, мечты от реальности, мне просто очень плохо.

- Люба, у Саши было много женщин, разных возрастов и разного положения. Все они хотели его, и он позволял им собой пользоваться, ты первая кого хотел он.

- Это уже ничего не значит.

- Нет, Люба, значит. Ты знаешь, он ищет тебя. Он звонил в деканат, пытался разузнать. А Вовка предложил ему пойти посмотреть личные дела и найти тебя по фотографии.

- Женя, я не поняла, вы так тесно общаетесь? Вы знакомы?

- А ты не знала, что Вовка, Сашка и Колька мои институтские друзья? Я тебе про них писала. Между прочим, я с Сашкой тоже спала. Так, просто ради секса.

Люба изменилась в лице.

- Ты его любила?

- Нет, но он красивый до безобразия и любовник классный. Люба, я люблю мужчин. Правда, я обещала Володе, что не буду ему изменять, но насколько меня хватит, я не знаю. Может, ребенок меня исправит.

- Женька, я тебе поражаюсь. Как ты так можешь?

- А у меня нет высоко-морального воспитания профессора Корецкого, я дочь его прислуги, няньки его дочери.

- Женя, не злись. Я просто хочу понять, а ты злишься. Я ничего не знаю о жизни с мужчиной, как себя надо вести, что говорить, что делать.

- Это ты не знаешь?! Сашка на семь лет старше тебя. Прошел и Крым, и рым, а ты обвела его вокруг пальца. Не прибедняйся, подруга, лучше подумай, чего ты хочешь и как тебе из сложившейся ситуации выруливать. Если твой отец узнает о твоих отношениях с Сашкой, он его выгонит. Так что тебе, наверно, лучше все оставить и забыть. Так будет всем хорошо. Кстати, Володя не понял, что Саша о тебе рассказывал, так что не беспокойся.

- Женя, но я люблю его, понимаешь, это серьезно.

- Тогда думай, ты у нас мастер интриги.

- Женя, ты можешь не пустить Сашу в деканат? Если он увидит мою фотографию и узнает мою фамилию, мне конец. А я пока что-нибудь придумаю… Не осуждай меня, это моя жизнь. Пусть я ошибаюсь, пусть мне опять будет больно и стыдно, но я попробую еще раз.

- Хорошо. Люба, ты твердо уверена, что он именно тот, кто тебе нужен?

- Да.

- Ладно, твои проблемы. Но если тебе понадобится дружеское плечо, я всегда к твоим услугам. Рыдай сколько влезет.

Женя ушла.

Свое обещание она выполнила, выдумывая для мужа и Саши самые невероятные задания. Отказать беременной женщине они не могли, а на деканат времени не оставалось. Так прошла неделя.

Через неделю профессор Корецкий снова уехал в командировку, теперь уже на месяц.

Выяснение отношений

Люба к четырем часам пошла в клинику. Она надела свое самое красивое серое трикотажное платье, которое подчеркивало ее девичьи формы и тонкость фигуры, туфли на каблуках, отчего ее стройные длинные ноги выглядели еще длиннее. Расчесала дивные черные кудри, посмотрела в зеркало и решила, что достаточно хороша. В сумочку она положила ту самую монографию, которую ей когда-то дал Саша. Ей было очень страшно.

Она постучала и вошла в ординаторскую.

- Я…

Дальше она ничего не успела произнести, Саша вскочил с места, подбежал к ней, крепко обнял, просто сжал в объятиях, и стал целовать. Он не стеснялся взгляда Веры Николаевны и еще одного ординатора в кабинете. Ему было все равно, что они о нем думали. Главное, она пришла, она была здесь, рядом, и он точно знал, что больше не позволит ей уйти.

- Милая, родная, я никак не мог тебя найти. Где ты была так долго? Можешь ничего не отвечать, главное, что ты пришла. Я больше тебя никогда никуда не отпущу… Я люблю тебя, моя девочка. Как хорошо, что ты пришла. Прости меня, я правда тебя люблю. Я жутко виноват перед тобой, я искал тебя, ты не та, кем хочешь казаться, и я не мог тебя найти, но ты пришла, значит, сможешь меня простить. Я сделаю все, чтобы ты меня простила и чтобы была со мной. Мне все равно, кто ты. Ты - моя любимая девочка! Не отвечай, просто слушай. Я безумно тебя люблю. Поверь мне и дай возможность доказать мою любовь.

Люба сначала немного сопротивлялась его натиску, но потом стала отвечать на его поцелуи.

Когда Саша отпустил ее, он улыбался своей неотразимой улыбкой и весь словно светился счастьем. А Люба покраснела от взглядов.

- Ты что-то хотела сказать? - спросил Саша.

- Уже нет, - ответила Люба и покраснела еще больше.

- Ты посмотрел всех больных и заполнил все истории, Ромео? - раздался голос Веры Николаевны. - Корецкий в командировке, иди, гуляй. Только голову не теряй. Она тебе еще понадобится.

- Поздно, Вера Николаевна, поздно, - рассмеялся Саша, снял халат, обнял Любу и они ушли.

Пока они гуляли по набережной, Саша не отпускал ее руку, как будто боялся, что она исчезнет. Он рассказывал, как искал ее, как переживал, как ждал и надеялся ее увидеть снова. Он говорил, что был глуп, что просто растерялся, что любит ее. Затем Саша повел девушку в кафе. Они ели и разговаривали. Люба четко понимала, что вот сейчас с ним она счастлива и больше ей ничего не нужно. Она не думала о завтрашнем дне, о том, что у каждого поступка будут свои, никому не ведомые последствия. Она просто была счастлива, и единственным ее желанием было то, чтобы этот вечер никогда не кончался, чтобы не наступало завтра, а было сегодня, и был он.

- Ты пойдешь ко мне в общежитие? - вдруг спросил он.

- Чай пить?

- Если хочешь ограничиться чаем, пусть будет чай.

- Пойдем в общежитие.

Комендант с изумлением посмотрела на Сашу. Он никогда никого не приводил к себе раньше.

- Гости до девяти. Ты не представишь свою девушку?

- Люба, - представилась сама Люба. - Вам нужны мои документы?

- Нет, извините.

Они прошли в его комнату на втором этаже. Это была обычная комната в общаге - маленький коридорчик, а из него вход в небольшую комнату и в ванную. В комнате стояла кровать, стол с двумя стульями и шкаф. Люба сняла плащ, прошла в комнату и стала разглядывать книги на столе.

- Какая ты красивая!

- Кто, я? – Люба рассмеялась. - Саша, не надо, в эту ложь я никогда не поверю.

- Ты когда-нибудь смотрела на себя в зеркало?

- Смотрела, обычная серая мышка, может, я совсем не глупа, но красивой меня назвать нельзя. Вот моя мать, она да - красавица, мне до нее далеко. Я никогда не придавала большого значения внешности, суть важнее.

- Не прибедняйся, ты правда красивая, и фигура у тебя что надо, а то, что ты совсем неглупа, это точно, мне с тобой иногда даже страшно, я себя дураком чувствую. Ты откуда столько знаешь? А твой английский - это вообще что-то.

- Еще немецкий и французский, а вот испанский и итальянский я знаю хуже, я на них не думаю, перевожу. Саша, я четыре года жила в Америке, закончила четыре курса медицинской школы в Гарварде и еще интернатуру. Правда, диплом я не получила. У меня лучшее университетское образование, но здесь оно никому не нужно. Вся моя жизнь и учеба в штатах разрушились, и я приехала обратно в Москву. Учебу в Гарварде мне не зачли, но что теперь поделать, закончу первый московский.

Саша с восхищением смотрел на девушку. Боже, какая она необыкновенная, немножко странная, немножко застенчивая и она действительно очень красива, хоть и не признает этого. Саша считал, что девушку в первую очередь учат быть девушкой, учат кокетству, капризам, каким-то женским ужимкам, тому, что так нравится мужчинам. Но Люба была другой, как будто не было рядом матери со всеми женскими премудростями, с которой можно было бы брать пример. На ее от природы правильном лице не было ни тени косметики, от нее не пахло духами, она не была яркой и броской, несмотря на шикарные черные волосы и огромные черные глаза, но она была безумно красива. Саша налил чай, поставил печенье и просто сидел и любовался ею. Темнело.

- Люба, ты останешься у меня ночевать?

- Я бы осталась, но комендант...

- Я сейчас решу этот вопрос.

Он вышел из комнаты и направился к коменданту.

- Я хочу оставить девушку на ночь, мы ни шуметь, ни пить не будем.

- Я доложу Корецкому. Саша, это против правил.

- Я так часто нарушаю правила?

- Саша, а она тебе по карману? Девочка одета из «Березки». Кто она? Саша, ты умный парень, так делай карьеру, зачем тебе дорогая девица?

- Я думаю, что это мое дело. Не надо бдить за моей нравственностью, я не сегодня родился. А у Корецкого я буду просить семейное общежитие.

- Ладно, пусть остается, только ведите себя тихо. И подумай над моими словами, судя по ее цене, она не для общежития.