Любимица Америки

Лимузин на прокат был не его идеей. Джесси Скотт выглянул в окно длинного автомобиля. Они уже подъезжали к Бриджстоун-арена и безумно пугающей красной дорожке.

- Джесс, ты в порядке? - спросил парня его менеджер Брэд, пока их лимузин пытался встроиться в один ряд с остальными лимузинами, которые дожидались своего звездного часа. - Нервничаешь?

- Немного. Да и в смокинге я так странно выгляжу. Я же кантри-певец, в конце концов, верните мне мои джинсы.

- Ты кантри-певец, который никогда в жизни не ездил на тракторе или верхом. Получишь свои джинсы, как только окажешься на ферме. Ясно?

- По рукам, - с этими словами Джесси подался вперед и прокричал водителю лимузина. - Разворачиваемся! Отвезите меня, пожалуйста, на ферму.

Брэд тяжело вздохнул. Джесси прекрасно понимал, что Брэд, вероятно, ужасно сожалел, что четыре года назад согласился стать его менеджером. Уже в двенадцать лет Джесси стал одаренным исполнителем в стиле кантри - мужской версией Лиэнн Раймс. Первой же своей песней парень порвал все чарты и стал самым молодым певцом с кроссовером номер один за всю историю кантри-музыки. И даже поп-чарты четыре года назад не устояли перед этим юным дарованием.

Однако не обошлось и без завистников. Они твердили, что как только у парня начнет ломаться голос, он тут же потеряет целомудренное обаяние и прочие привлекательные качества. Прошлый год оказался не из легких, и Джесси практически поверил во все эти россказни. В пятнадцать лет Джесси все-таки окончательно предал его голос, в итоге практически полгода парень только и делал, что тренировался со своим педагогом по вокалу. И вот теперь Джесси шестнадцать, он пережил весь этот кошмар и готов продемонстрировать совершенно новый голос. И этот новый голос не просто стал ниже и сильнее... он стал лучше. Выход второй записи Джесси назначен на вторник, а сегодня на премии CMA awards* парень вновь предстанет перед публикой со своим новым синглом и новым голосом.

(*ежегодная американская музыкальная награда Ассоциации кантри-музыки.)

- Джесс, это же премия CMA awards. Ты должен выглядеть соответствующе. Если понадобится, снимешь штаны за кулисами.

- Отличная идея. За кулисами будут симпатичные девочки?

- Джесси, веди себя прилично.

- Зачем? Я ведь даже ни на что не номинирован, - возразил Джесси.

На награды его новый альбом сможет претендовать только в следующем году, никак не в этом.

- Но будешь номинирован. После сегодняшнего выступления, все станут умолять вручить тебе в этом году награду "Исполнитель года".

Закатив глаза, Джесси отвернулся к окну. Вдоль улицы выстроились огромные толпы фанатов со всевозможными плакатами. Однако, свое имя парень увидел всего лишь на парочке таких плакатов. Особенно его внимание привлекла девушка с надписью на плакате: "Джесси Скотт! Ты сеекси!".

Девушка была не просто симпатичной, она была потрясающей, а на вид ей можно было дать восемнадцать - девятнадцать лет. И она считала его очень сексуальным, аж на две "е".

- Джесси... - произнес Брэд, заметив, что именно привлекло внимание парня. - Сегодня никакого флирта с фанатками. Ты должен сосредоточиться.

- Я только и делаю, что сосредотачиваюсь, - ответил Джесси, вновь откинувшись на кожаное сидение.

Он сказал чистую правду. В то время как голливудские тинейджеры, казалось, только и делают, что занимаются сексом и напиваются, у Джесси к его возрасту во рту не было ни капли алкоголя, а вся его сексуальная жизнь ограничивалась скромным поцелуем пары фанаток за кулисами. Парню претила мысль, что он девственник. Ему хотелось, чтобы его девственность была сродни пластыря - чтобы он мог по-быстрому покончить с этим и забыть. Но он ведь был знаменит, и поэтому вынужден был быть невероятно осторожным. Всего лишь одна просочившаяся в прессу история или фото могли бесповоротно разрушить его карьеру. Конечно же, Джесси подворачивались возможности заняться сексом. Но, казалось, парень каждый раз удирал прежде, чем все могло зайти слишком далеко.

Наконец-то в очереди к выходу на красную дорожку остался всего лишь один лимузин. Джесси вытянул шею, чтобы посмотреть, кто подъехал перед ними. Кто бы это ни был, он очень популярен, потому что как только эта знаменитость показалась из лимузина, толпа взревела.

Народ слегка расступился, и Джесси удалось мельком увидеть изящную блондинку на высоких каблуках в блестящем платье цвета серебра.

- Брэд, взгляни! - произнес Джесси и указал пальцем в сторону блондинки. - Это же Шеридан Стратфорд.

Брэд и на секунду не оторвал взгляда от своего телефона.

- Ага. Она сегодня выступает дуэтом с Винсом Гиллом. Какой-то благотворительный сбор.

- Я не знал, что она поет, - сказал Джесси.

Шеридан Стратфорд снималась в главной роли в сериале - единственном, который соизволил посмотреть Джесси - "Имперский город". Действие происходило в Нью-Йорке, и Шеридан играла наивную избалованную дочь опасного главаря преступного мира. Это криминальная драма, где невинной героине Шеридан - Анжелике приходится противостоять своей злобной сестре Алексе, которой движет похоть и жажда власти. Джесси даже не помнил имя девушки, которая сыграла Алексу. Практически в каждом эпизоде она была голой, а вот Шеридан, как гласили заголовки, никогда не снималась в обнаженных сценах. Тот эпизод, когда Шеридан предстала в купальнике, казалось, сенсацией облетел весь мир.

- Кажется, ее нашли в труппе Бродвея. Так что она должна петь так же хорошо, как и играть.

- Боже, а она хорошенькая, - произнес Джесси.

Парень чуть было не прижался лицом к окну, в попытке получше разглядеть девушку.

- Как скажешь, - ответил Брэд. Джесси знал, что Брэд был геем, и исполнителя это не особо тревожило. Хотя время от времени парню все же хотелось, чтобы под рукой был тот, с кем можно было поболтать о девчонках. - Твой выход.

Джесси вздохнул и взял в руки свою ковбойскую шляпу. Для сегодняшней церемонии молодой человек выбрал черную ковбойскую шляпу в тон своему черному смокингу. Кстати говоря, подобрать этот смокинг ему помог именно Брэд. Менеджер хотел найти что-нибудь супермодное, и в то же время элегантное, чтобы подчеркнуть стать Джесси стилем Нью-Кантри. Однако, Джесси не понравилась эта идея, и парень настоял на том, чтобы выбрать смокинг-тройку, в котором был жилет в тонкую полоску, как в старые добрые времена. Выбор Джесси легко было понять - юноше очень часто становилось жарко, поэтому ему хотелось, чтобы он мог беспрепятственно сбросить с себя пиджак. Джесси полагал, что, сняв пиджак и оставшись в жилете, он хоть немного походил на Дока Холлидей. В конце концов, "Тумстоун: Легенда Дикого Запада" был его любимым фильмом.

Кто-то подошел к лимузину и открыл дверь.

- Увидимся за кулисами, - произнес Брэд, и Джесси шагнул на красную дорожку в одиночестве.

Фанаты пронзительно завизжали, когда певец вышел из лимузина. Застенчиво помахивая рукой, молодой человек как можно быстрее зашагал по дорожке. Сегодня охрана как никогда держалась близко к знаменитости, так что певец никому не мог дать автограф. Какой смысл в этой красной дорожке, если он даже не мог никому пожать руку или обняться!? Та девушка с плакатом, что он сеекси, наверняка, ей хотелось обняться с ним...

Уже внутри зала, к нему вплотную приблизилась охрана, ведя его сквозь толпу, направляясь к гримерке. Звукозаписывающая студия Джесси послала ему подарочную корзину, а его дядя передал ему кучу всяких сладостей. Сладости? Неужели дядя Боб до сих пор считает его двенадцатилетним? Певец одним рывком открыл упаковку M&M и вытащил зелененькую конфетку.

- Неплохо, - сказал Брэд, заходя в гримерку.

Это было неплохо. На самом деле неплохо. Практически с двумя "оо" или, может, даже тремя - "неплооохо". Гримерка скорее походила на мини-апартаменты с весьма вместительным диванчиком, на котором Джесси мог вытянуться и вздремнуть, так же в гримерке была ванная комната с душем. От внимания Джесси не ускользнуло мягкое освещение и элегантный декор - совсем не в стиле кантри.

- Очень даже неплохо. Отсюда можно даже и не уходить, - пошутил Джесси. В последнее время жизнь певца и его родителей была одной сплошной черной полосой. Настолько черной, что Джесси дал себе слово, что как только его новый альбом разойдется большим тиражом, он заберет все вырученные деньги и купит свой собственный дом.

- Ага, моя первая квар... – слова Брэда прервал громкий и настойчивый стук в дверь.

Менеджер открыл дверь, и к ним вбежал ошарашенный робкий мужчина.

- Джесси, я так рад, что Вы смогли посетить нашу премию. Мэк Уолсс, - представился он.

- Мэк, приятно познакомиться, - произнес Брэд, пожимая руку вошедшему мужчине. - Джесси, Мэк тут всем заправляет.

Пока Джесси пожимал руку Мэку, второй достал платок из кармана и принялся вытирать со лба пот.

- Парни, у нас огромная проблема, - произнес Мэк, - надеюсь, вы сможете мне помочь.

- Что случилось? - спросил Джесси.

- Винс Гилл заболел. Очень серьезно заболел. Кишечный грипп. Певец даже не может подняться с постели. А у него сегодня вечером дуэт с Шеридан Стратфорд. Она ради этого прилетела из Нью-Йорка. Как думаете, сможете выступить вместо него? - спросил Мэк, посмотрев на Джесси, одним лишь выражением глаз моля парня о помощи.

- Вместо Винса Гилла? - переспросил Джесси, постепенно округляя глаза. - Это слишком сложно.

- Верно, но нам нужно найти замену, а вы единственный, кто может, как и Винс Гилл брать высокие ноты. Так как вы, Джесси, открываете премию, то я подумал, что если согласитесь, то у вас с Шеридан будет полтора часа на репетицию. Она с Винсом закрывают церемонию.

Джесси не мог поверить в подобную удачу. Его любимая актриса, его неповторимая любовь не только присутствовала на премии, но и нуждалась в его помощи. Самый Лучший День в Жизни.

- Бедняжка Шеридан сейчас на грани нервного срыва, - продолжил Мэк. - Этой песней они хотели собрать деньги для жертв наводнения в Нэшвилле. Вы поможете? Я даже не знаю, к кому еще могу обратиться.

- Помогу, - ответил Джесси, полагая, что это выступление станет выступлением всей его жизни.

- Отлично. Да благословит вас Господь, - сказал Мэк. - Я отведу вас к Шеридан, чтобы вы двое хоть немного обговорили выступление. Но не увлекайтесь. Ваш выход через пятнадцать минут.

- Джесс, хочешь, чтобы я пошел с тобой? - спросил Брэд.

- Нет, все в порядке, - ответил Джеси, выходя вслед за Мэком из гримерки. В порядке? Да все просто великолепно.

Пока они шли по переполненному коридору, куда бы не посмотрел Джесси, везде были одни звезды кантри-музыки. Но парень не стал тратить время на разговоры с ними, ведь ему необходимо выполнить миссию, ниспосланную ему самим Господом Богом.

Наконец-то, они подошли к двери, на которой было написано: "Шеридан Стратфорд". Мэк негромко постучал, и их впустил мужчина, размером с целую планету. У Джесси перехватило дыхание, когда он увидел Шеридан Стратфорд - девушку его мечты - она нервно расхаживала по гримерке. На девушке было коротенькое платье цвета серебра, а на ногах красовались блестящие туфли с ремешком и на высоком каблуке.

- Мисс Стратфорд, это Джесси Скотт, - сказал Мэк. - Он любезно согласился исполнить с вами вашу песню.

Шеридан остановилась и повернулась в его сторону. На ее лице засияла сладчайшая улыбка.

- Это же восхитительно. Спасибо, Джесси. - произнесла девушка и подошла к парню. После чего звезда протянула ему руку, и Джесси пожал ее. Пальчики девушки в руке певца казались совсем крошечными. Девушка, должно быть, весила не больше девяноста пяти фунтов. Джесси где-то читал, что Шеридан было двадцать один или даже двадцать два года, но выглядела она не на много старше самого Джесси. И, О Боже, она была невероятно красива. Ее длинные светлые волосы были собраны в сексуальный небрежно затянутый конский хвост подобно кинодивам 60-хх, а маленькие выбившиеся из прически волосинки идеально обрамляли ее безупречное фарфоровое личико. У Шеридан были большие глаза небесно-синего цвета, в которых читалась невинность их обладательницы. СМИ неустанно называли ее "Любимицей Америки", потому что она постоянно участвовала в благотворительности и не раздевалась перед камерами. Но у Джесси было ощущение, что на самом деле эту девушку прозвали так потому, что она была самым очаровательным созданием на всей планете.

- Я даже не знал, что вы поете, - произнес Джесси, пытаясь скрыть нервозность в голосе. - Я смотрю сериал с вашим участием. Там вы никогда не пели.

Шеридан застенчиво улыбнулась.

- Они хотят меня заставить. А мне кажется это глупым. В сериале нет ни одной весомой причины для того, чтобы я запела. Они бы с удовольствием внесли это в сценарий лишь только для того, чтобы похвастаться моим умением.

- Уже весомая причина, - ответил Джесси. - Так что за песня? - спросил парень, стараясь выглядеть профессионалом своего дела.

- Песня "После дождя". Винс сам ее написал. Она по-настоящему прекрасна. Все деньги пойдут на помощь жертвам наводнения в Нэшвилле и Красному Кресту.

- Просто замечательно, - сказал Джесси, гордясь тем, что стал частью такого доброго дела. Он сам знал много людей, которые пострадали от наводнений. У его дяди Боба однажды затопило подвал, и он оказался в числе немногих счастливчиков. - В песне есть моменты, на которые стоит обратить внимание?

Шеридан залилась звонким смехом, походящий на мелодичный перезвон колокольчиков. Церковных колокольчиков. Внезапно Джесси стало интересно, могла ли Шеридан подобно своей героине из сериала "Имперский город" быть девственницей. И парень легко мог этому поверить, потому что эта девушка с ее прелестными большими глазами и таким невинным видом не может быть грешницей.

- Есть парочка высоких нот, но ничего сложного, - ответила Шеридан. - Ты все еще берешь высокие ноты? - задала прямой вопрос девушка и тут же покраснела.

Джесси тоже покраснел, но не от того, что актриса случайно упомянула о его всемирно известном противостоянии со своим собственным голосом, а потому, что смутившаяся Шеридан Стратфорд - это самое прекрасное, что когда-либо доводилось видеть Джесси.

- Да. Правда, с очень высокими нотами пока напряжно, если конечно ты не пнешь меня в нужное место в нужный момент. Что, разумеется, можешь сделать, если посчитаешь, что для исполнения так будет лучше.

Шеридан в очередной раз рассмеялась и закрыла лицо руками. Джесси не мог в это поверить - ему удалось рассмешить самую прекрасную девушку на земле настолько сильно, что она даже прикрыла лицо руками.

- Джесси, вам скоро выходить на сцену, - напомнил парню Мэк. - А точнее уже сейчас.

- Мне нужно идти, - произнес Джесси. - Я скоро вернусь, и мы сможем порепетировать. Я быстро схватываю, но думаю, не помешает, если текст песни будут показывать по телесуфлеру.

Мэк кивнул:

- Понял. Готов выступать?

- Готов, - ответил Джесси, и парень действительно почувствовал, что сейчас готов на что угодно.

- Удачи тебе, Джесси, - сказала Шеридан, подходя к исполнителю.

Даже несмотря на высокие каблуки, девушка была на добрых четыре дюйма ниже молодого человека. Актриса положила руку на плечо Джесси и поцеловала певца в щеку.

- Ты справишься. Я спрячусь за кулисами и буду за тобой наблюдать.

- Тогда я буду петь только для тебя, - произнес певец, не успев остановить себя.

Шеридан усмехнулась и вновь залилась румянцем. В этот момент Джесси подумал, что неплохо было бы, чтобы кто-нибудь пнул его по яйцам, и прекратил его флирт с известной актрисой, которая заинтересована в самом Джесси ровно настолько, насколько Брэд заинтересован в Шеридан.

Мэк и Джесси помчались обратно в гримерку парня, где певцу пришлось вытерпеть обычную скучную рутину с укладкой волос и нанесением макияжа. После чего Джесси направился за кулисы, где помощник вручил ему гитару. Певец сыграл несколько аккордов, чтобы проверить настройку инструмента. Когда Джесси вышел на сцену, то обернулся и увидел Шеридан, которая наблюдала за ним из-за левой кулисы. Певец в приветственном жесте приподнял свою шляпу, затем повернулся лицом к залу, подключил гитару и, пока поднимался занавес, сделал глубокий вдох.

Когда зазвучала музыка, зал встретил Джесси бурными аплодисментами. Певец в очередной раз посмотрел в сторону Шеридан, и на этот раз актриса ему подмигнула. И в этом жесте читалась нечто новое, с чем еще не приходилось сталкиваться Джесси. Возможно, некая тайна... подмигивание, в котором таилась темная сторона. Темная сторона? Определенно, у Шеридан Стратфорд не было никакой темной стороны. В любом случае, что бы это не означало, Джесси чувствовал себя избранным, потому что ему довелось увидеть все это. Певец шагнул к микрофону, и стоило ему открыть рот, как от его исполнения у зрителей буквально «снесло крышу».

Зал взорвался благодарными аплодисментами, но это не могло остановить Джесси от того, чтобы побыстрее убраться со сцены. Для парня это были всего лишь хилые аплодисменты, несмотря на то, что зал бурно аплодировал стоя и разразился криками и свистами. Когда Джесси оказался за кулисами, то увидел, как Брэд вытирает слезинки в уголках глаз.

- Брэд, ну что ты в самом то деле, - произнес Джесси, в тайне безумно тронутый тем, что Брэд так эмоционально отреагировал на его выступление и на реакцию публики.

- Прости, Джесс. Просто подумал, сколько еще пар ботинок мне придется стоптать за вечер.

Джесси рассмеялся. Брэд неустанно шутил насчет того, что Джесси должен купить ему новую пару обуви.

- Джесс, возвращайся на студию. Брэду нужны новые туфли.

- Ага, ну мне тоже не помешает лишняя пара обуви, да и дом, где они будут храниться.

Судя по аплодисментам, новый альбом Джесси вновь станет первым в списках чартов и останется там очень надолго.

- Лучше сейчас пойти и порепетировать, - произнес Брэд. - У тебя впереди еще одно выступление.

- Точно. Пора спасать прекрасную даму.

Брэд закатил глаза, когда Джесси на всех порах помчался в гримерку Шеридан. Парень постучался, и на этот раз Шеридан открыла ему дверь лично. Очевидно, актриса за время выступления успела избавиться от своей свиты. Гримерка девушки была намного симпатичнее его собственной. У Шеридан так же стоял диван, но этот был достаточно большой, чтобы на нем поместились двое. А также у актрисы в гримерке было вдвое больше цветов. Нэшвилль хотел доказать миниатюрной красотке из Нью-Йорка, что он знает, как нужно обращаться с настоящими леди.

Когда Джесси вошел в гримерку, Шеридан тут же обвила руки вокруг его шеи.

- Джесси, это было потрясающе. Ты так великолепно пел. Думаю, теперь у меня появился новая любимая песня. - произнесла девушка и вновь поцеловала певца в щеку.

- Спасибо, - ответил Джесси, буквально теряя сознание от ощущения прикосновения ее тела. - Полгода назад я проснулся среди ночи, написал эту песню и тут же лег спать, а на утро я уже практически забыл о ней.

- У меня тоже такое случается, - сказала Шеридан, отстраняясь от молодого человека. - У меня в голове полно всяких идей насчет сценария и прочей ерунды для сериала. И тоже просыпаюсь среди ночи, все обдумываю, а когда я утром поднимаюсь, то ничего не помню. Нора постоянно мне твердит, что нужно записывать все идеи сразу же, как только они пришли на ум. Но я все время только и делаю, что переворачиваюсь и вновь засыпаю. В любом случае, это не имеет значения. Сценаристы никогда не прислушиваются к моим идеям. Нора говорит, что я просто обязана как-нибудь заставить их воплотить в жизнь все мои идеи.

- Кто такая Нора? - спросил Джесси, втайне соглашаясь с каждым сказанным ею словом. Юноша не мог себе представить, что Шеридан может заставить кого-то что-то сделать. Для этого актриса была слишком милой. - Она твоя подруга?

Шеридан покраснела и нервно затеребила волосы.

- Да. Подруга. Она пишет романы. Да ладно, может порепетируем?

- Согласен. Есть слова?

Шеридан протянула Джесси текст. Джесси быстро пробежал глазами по нотам, и в его голове буквально зазвучала музыка песни. Это была прекрасная песня... в классическом стиле Винса Гилла. Слезливая грустная баллада, именно то, чем так знаменит Винс. Джесси больше тяготел к кантри-року, однако он без труда мог разбить сердца домохозяек, исполняя свою версию "Amazing Grace". Это было не в его стиле, но Джесси прекрасно знал, что песня все равно выйдет стоящей.

- Поем полную версию? - спросил певец.

- Так задумывалось. А что такое?

- Это невероятно простая песня, - ответил Джесси. - Я могу исполнить соло на гитаре или даже на пианино. Тогда слова еще сильнее возьмут за душу. Думаю, чем проще, тем лучше.

Шеридан кивнула.

- Давай попробуем.

Сначала они прорепетировали а капелла. Затем вновь прошлись по материалу, но на этот раз Джесси исполнял соло на гитаре. У Шеридан оказался восхитительный голос... сильный голос. Теперь парню легко было поверить в то, что актриса когда-то выступала на Бродвее.

- Вау, у тебя действительно сильный голос, - сказал Джесси. - Должно быть, у тебя там шесть кубиков, - произнес он, указывая на живот девушки.

- У тебя голос гораздо сильнее, - возразила Шеридан. - Должно быть, у тебя пресс из стали, раз ты можешь так долго держать ноты.

- Да нет, просто адский педагог по вокалу.

Они рассмеялись, после чего прорепетировали песню еще два раза. На последнем прогоне песни Джесси понял, что разбуди его среди ночи, он все равно идеально исполнит эту песню.

- Ты прав. Одной гитары будет достаточно. - сказала Шеридан. - Звучит прекрасно. Нэшвилль столько потерял. В нашем случае: меньше, да лучше.

Джесси согласно кивнул.

- Еще раз? - спросил певец.

Шеридан покачала головой.

- Не могу. Нужно поберечь голос. Теперь я не так часто пою, как раньше, так что стоит быть поосторожнее.

Актриса сделала глубокий вдох и вновь начала расхаживать по гримерке. Девушка подошла к ведерку со льдом и вытащила бутылку шампанского.

- Хочешь выпить? - спросила Шеридан, открывая бутылку и наливая себе бокал шампанского.

Джесси смущенно поежился.

- Нет, спасибо. Я несовершеннолетний, - поморщившись, произнес он.

- Какие-то проблемы с этим?

Парень замотал головой.

- Нет. Мои родители просто с ума сойдут, если узнают, что в моем присутствии кто-то пил алкоголь. Даже если это всего лишь бокал шампанского. Они очень строгие.

- Христиане?

- Еще какие, - ответил Джесси.

- Моя подруга Нора тоже очень верующая католичка. Однако и католики иногда пьют алкоголь. Даже Иисус превратил воду в вино, верно?

Улыбаясь, Джесси закивал головой в знак согласия.

- Верно. Должно быть, мои родители упустили эту часть Библии.

Шеридан направилась в ванную комнату и вылила шампанское в раковину.

- Раз тебе так комфортнее, тогда и я не стану пить.

- Ты не обязана так поступать. Я не стану осуждать, если ты выпьешь бокал шампанского. - произнес Джесси, все еще не веря, что кто-то, настолько знаменитый как Шеридан Стратфорд, может оказаться настолько чутким и заботливым. - Но стоит заметить, что алкоголь не самым лучшим образом может сказаться на твоем голосе.

- И что же ты в таком случае рекомендуешь? - спросила актриса, усаживаясь на диван и скрещивая свои стройные ноги.

- Подожди минутку. Я кое-что тебе принесу.

Джесси вышел из гримерки Шеридан и направился в свою. На подобных мероприятиях одним из заданий Брэда было подготовка для Джесси горячего чая с медом. Простой рецепт, но очень действенный для голоса.

- Как репетиция? - спросил Брэд.

- Отлично. Отличная песня, и у нее действительно есть голос. У нас все хорошо. Сколько еще в запасе времени?

- Еще час, - ответил Брэд. - Этот вечер может запомниться как самый длинный за всю историю премии CMA awards.

- Сегодня, - произнес Джесси, выходя из своей гримерки с кружкой горячего чая, - я ни на что не жалуюсь.

Джесси вернулся в гримерку Шеридан, и отдал чай девушке.

- Превосходная идея, спасибо, - произнесла она и сделала небольшой глоток.

- Он не раз спасал мой голос.

- Я по-настоящему ценю, что ты выступаешь со мной дуэтом, - сказала Шеридан. - Я твоя преданная фанатка.

- Ты моя преданная фанатка? Да ладно. Я тоже твой преданный фанат. Я каждую неделю смотрю твой сериал. Ни разу не пропустил ни одной серии.

Шеридан широко улыбнулась.

- Очень жаль. Он такой глупый. Мелодрама всех мелодрам.

- Да, - сказал Джесси - Но из-за тебя сериал кажется более реалистичным. Ты идеально исполняешь роль Анжелики. Словно она ангел, у которого есть секрет. Ты замечательная актриса.

- Ангел с секретом... Это вовсе не игра, - с этими словами Шеридан отставила в сторону кружку чая. На секунду девушка прищурилась и ее невинность тут же бесследно исчезла.

- Я не верю тебе, - произнес Джесси, снимая пиджак. Парень заметил, что Шеридан наблюдала за тем, как он вешает свой пиджак на спинку стула. - Ты настоящий ангел.

Рассмеявшись, Шеридан уставилась в потолок и покачала головой.

- Эх, Джесси, я бы все отдала, чтобы хоть немного стать похожей на ту невинную девушку, какой ты меня считаешь.

- Поверь, значение невинности переоценивают, - сказал Джесси и потупил взгляд в пол, разглядывая на нем плитку. - Невинность - это отстой.

Парень поднял взгляд и увидел, что Шеридан внимательно его изучает.

- Что? - спросил он. - Что не так?

- Джесси, ты девственник? - спокойным тоном спросила девушка.

Теперь она казалась гораздо старше, чем была раньше.

Джесси застонал и принялся тереть лоб.

Шеридан подошла к юноше и положила руки ему на плечи.

- Ты можешь мне рассказать. Все нормально. Я не буду над тобой смеяться.

- Ага... - наконец-то признался Джесси. - Девственник, но не по своей воле. Я постоянно под присмотром - то Брэд, то родители... то СМИ.

Шеридан понимающе кивнула.

- Поверь мне, я понимаю. У меня... у меня кое-кто есть. И мне действительно очень нравится этот человек, и этот человек очень важен для меня. Но если СМИ пронюхают о нас... то дело будет плохо.

- Он женат или в паре?

Шеридан покачала головой.

- Все гораздо хуже. По мнению СМИ. Меня тут же лишат титула "Любимица Америки", как только они узнают, чем мы с этим человеком занимаемся.

Джесси посмотрел на Шеридан. Девушка все это время поглаживала его жилет. Неожиданно для самого себя парень потянулся и прикоснулся к блестящему шелковому платью Шеридан. Как только рука Джесси оказалась на бедре актрисы, девушка закрыла глаза.

- Джесси... - на выдохе произнесла Шеридан. - Тебе лучше уйти. Если останешься, кое-что может произойти, а милый ребенок вроде тебя все-таки заслуживает, чтобы его первый раз был особенным. А не какой-то быстрой возней в моей гримерке.

- Ты хочешь, чтобы я ушел? - спросил молодой человек.

- Нет. Поэтому тебе и нужно уйти.

Отстранившись от него, Шеридан попятилась назад, а затем и вовсе повернулась к парню спиной.

Джесси поднялся на ноги. Он почувствовал, как внутри него нарастает желание.

- У тебя кто-нибудь есть? - спросил парень, направляясь к двери.

- Да, но у нас... ну знаешь... свободные отношения.

- Свободные? - переспросил Джесси, когда его рука коснулась дверной ручки.

- Да. У меня параллельно могут завязываться отношения с кем угодно. На самом деле, этот человек сам меня подталкивает к этому.

- А мне нравится этот человек, - произнес Джесси, с этими словами он повернулся к Шеридан, чтобы на прощание еще раз улыбнуться.

- Джесси, ты мне нравишься, - произнесла Шеридан, развернувшись к парню.

Посмотрев на дверную ручку, Джесси подумал о том, что он мог открыть дверь. Но не открыл ее. Вместо этого Джесси запер дверь.

Парень шагнул в сторону Шеридан, но тут же остановился, потому что девушка подняла руку в протестующем жесте. Сложившаяся ситуация буквально разрывала его сердце на части. Часть Джесси желала, чтобы Шеридан настояла на его уходе, а другая часть молила, чтобы девушка заставила его остаться.

- Шеридан, как ты хочешь, чтобы я поступил? - спросил Джесси, от нервного напряжения сжав руки в кулаки.

Шеридан не проронила ни слова. Вместо этого она потянулась руками за спину и расстегнула платье. Затем медленно, одну за одной, девушка сняла с плеч бретельки платья, и оно тут же растеклось у ног хозяйки переливающейся серебряной лужицей.

- Бог ты мой, - на выдохе прошептал Джесси.

Прямо сейчас перед ним абсолютно обнаженной стояла сама Шеридан Стратфорд. Как оказалось, девушка не надела нижнее белье - ни бюстгальтера, ни трусиков... ничего. И прямо сейчас знаменитая актриса стояла перед ним, из одежды на ней остались туфли на высоком каблуке, бриллиантовое колье-чокер и бриллиантовые сережки, а ее волосы по-прежнему были идеально уложены.

- Не раздевайся, - сказала Шеридан. - И не спрашивай, почему так. Мне просто нужно, чтобы ты остался в костюме.

- Понятно. Без проблем. Все, что угодно, - ответил Джесси.

С этими словами он на ватных ногах подошел к Шеридан. Положив руки ей на бедра, он поцеловал девушку.

Поцелуй был медленным и сладким, Джесси не мог нарадоваться ее бледно-розовым губам. Углубив поцелуй, он провел руками вверх и вниз по ее спине. Джесси был уже на взводе, и когда Шеридан прижалась обнаженным телом к его бедру, то он понял, что девушка почувствовала, как сильно он хотел ее.

- Прости, - сказал он. - Я просто очень...

- Не извиняйся за свое желание, - ответила Шеридан, ухмыляясь. - Именно поэтому мы и занимаемся этим.

- Все девушки Нью-Йорка не носят нижнее белье? - спросил Джесси.

Ему не верилось, что все это время на Шер не было белья.

- Даже стринги очерчивают линию трусиков. А это не то, чем я хочу блеснуть на все национальное телевидение.

- Отличная идея. С этого дня я больше никогда на выступления не надену боксеры.

Шеридан рассмеялась, а затем протиснула руку между их телами и расстегнула Джесси штаны. Парень застонал, когда девушка обвила своими пальчиками его плоть.

- Боже, - на выдохе прошептал Джесси.

- Смелее, кончи, - произнесла Шеридан, поглаживая парня. - Лучше, если сначала мы снимем с тебя напряжение, чтобы потом растянуть основное действо.

- Уверена? - спросил Джесси.

Он прекрасно знал свое тело. Даже если он прямо сейчас кончит, то уже через минуту, а может и того меньше, вновь будет во всей боеготовности. Особенно когда рядом с ним находится Шеридан.

- Да, - ответила Шеридан и отстранилась от него.

После этого она легла на диван и жестом пригласила Джесси присоединиться к ней.

Он навис над ней, и Шеридан принялась поглаживать его. А когда он уже больше не мог сдерживаться, девушка приподняла бедра и ввела в себя его член. Не успел Джесси оказаться внутри Шеридан, как тут же невероятно сильно кончил.

- Прости, - произнес парень. - Я даже не надел презерватив.

- Все в порядке, - ответила девушка, когда Джесси вышел из нее. - Я постоянно проверяюсь, и ничем не болею. К тому же, я принимаю таблетки. Да и ты девственник. Так что все хорошо.

Все еще тяжело дыша, Джесси потянулся, чтобы поцеловать Шеридан. На этот раз поцелуй не был медленным и нежным. Это был жадный и страстный поцелуй.

- Делай со мной все, что пожелаешь, - прошептала Шеридан у губ парня. - Все, что угодно. Не стесняйся. Не сдерживайся. Делай все, что придет в голову.

Все тело Джесси пылало, словно в его венах бежало легковоспламеняющееся горючее, а кто-то рядом решил бросить в него горящую спичку. Парень неистово целовал Шеридан - ее губы, шею и грудь. Он взял в рот ее сосок и принялся его посасывать.

- Джесси, - выдохнула девушка, когда он положил руку на ее вторую грудь.

У Шеридан была маленькая грудь, словно девушка была еще подростком, однако все компенсировалось ее потрясающей формой. Джесси просто не мог оторваться от груди Шеридан и продолжил свои ласки - пощипывал, облизывал и поддразнивал, используя и руки, и язык.

Он понимал, что его ласки слишком агрессивны, но девушка не возражала. По непонятным причинам чем агрессивнее он себя вел, тем больше, казалось, наслаждалась ласками Шеридан.

От удовольствия она даже развела шире ноги, положив их на подлокотники дивана.

- Прикоснись ко мне, - умоляла Шеридан.

Джесси не нужно было спрашивать, где именно. Выпрямившись, он положил обе руки ей между ног.

- Все девушки Нью-Йорка там бреют? - спросил он.

Шеридан была гладко выбрита. Но Джесси и не думал жаловаться, ведь так он мог намного лучше разглядеть самую прекрасную часть тела, которую ему только доводилось видеть в своей жизни.

- Это привычка сабы, - ответила девушка.

- Сабы? - спросил Джесси.

Шеридан засмеялась и покачала головой:

- Не бери в голову.

Аккуратно, чтобы не причинить боль, Джесси мягко открыл складки девушки кончиками пальцев. И проведя пальцем вверх и вниз, он чуть не застонал вслух, почувствовав насколько мокрой она была - мокрой от их взаимного желания. До сегодняшнего дня у Джесси никогда не было секса, однако он знал, что мокрая девушка - отличный знак. И ему не требовались советчики, чтобы понять, что невероятно набухший клитор также был отличным знаком. Он осторожно коснулся пальцем его вершинки.

- Джесси... - выдохнула Шеридан.

- Я понятия не имею, что делать. Наверно, тебе лучше подсказать мне.

- Введи в меня три пальца.

- Три? Я не хочу причинить тебе боль.

- И не причинишь. Поверь мне.

Медленно Джесси скользнул в нее тремя пальцами. Проталкиваясь внутрь нее, ему безумно хотелось оказаться как можно глубже.

- Джесси, еще, - взмолилась Шеридан, и Джесси толкнулся еще глубже.

- А теперь введи в меня всю ладонь. Сначала двигайся поступательными движениями, а затем по кругу.

Джесси сделал так, как ему сказала Шеридан, и был вознагражден вздрагиваниями и стонами наслаждения. Было невероятно приятно прикасаться к девушке внутри. Не спрашивая разрешения, Джесси наклонился и поцеловал клитор.

Шеридан выгнулась и простонала его имя.

Джесси начал нежно посасывать набухший узелок плоти, решив, что ни шампанское, ни клубника, ничто на всем белом свете не сможет сравниться со вкусом тела Шеридан.

- Я хочу тебя, Джесси, - произнесла Шеридан. - Прямо сейчас.

Вытащив из девушки пальцы, Джесси лег на нее.

- Уверена, что это нормально? Ну, знаешь... у тебя же кто-то есть, - напомнил Джесси.

- Джесси, все нормально, - сказала Шеридан, неровно дыша. - Она не будет против.

"Меня тут же лишат титула "Любимица Америки", как только СМИ узнают..."

- У тебя отношения с девушкой? - спросил парень, и перед его глазами предстали невероятно приятные картинки.

- Она не девушка. Она - женщина. И да, у нас с ней отношения.

- Это так возбуждает, - проронил Джесси. - Прости.

Он прекрасно понимал, что прозвучал словно похотливый подросток, собственно кем он и был.

- Не извиняйся. Так и есть.

- Что мне делать? - спросил Джесси, когда Шеридан обняла его.

- Трахни меня, - спокойно заявила Шеридан. - Настолько жестко, насколько сможешь.

Джесси кивнул.

- Это мне по силам.

Шеридан направила член парня в себя. Джесси застонал, ее горячее влажное тело вновь окружило его плоть. Ее внутренние мышцы сжимали его крепкой хваткой.

Джесси начал медленно двигаться, но Шеридан своими изящными бедрами вынуждала его двигаться жестче и быстрее. Джесси приподнялся на руках и ускорил темп. Миниатюрная девушка тут же начала извиваться словно кошка во время течки. Она же просила трахать ее как можно жестче. Собрав все свои силы, Джесси принялся яростно вколачиваться в Шеридан. А она не шутила. Чем яростнее и грубее он входил в нее, тем сильнее стонала и извивалась девушка.

Шеридан начала водить руками по телу Джесси - по вышивке на его жилете, по спине, бедрам и ногам.

- Обожаю твой смокинг, - простонала Шеридан. - Он невероятно сексуален.

- А я обожаю твое тело, - ответил Джесси между толчками.

Парень ухватился за бедра Шеридан, крепко вцепившись в них пальцами. По непонятным причинам, казалось, это именно то, чего прямо сейчас желала девушка. Она выгнула спину и отдалась неистовому наслаждению. Ее оргазм волной удовольствия устремился к Джесси. Мышцы Шеридан сжались вокруг него, и Джесси, сильно кончив в девушку, рухнул на нее сверху.

Несколько минут Джесси с Шеридан пытались восстановить дыхание. Наконец парень приподнялся и сел.

Перекатившись, Шеридан села рядом с Джесси и подтянула ноги к груди, прикрывая свою наготу.

- Джесси, - произнесла девушка и посмотрела на парня перепуганными глазами. - Ты же никому не расскажешь об этом, правда? Ты же никому не расскажешь, что я вот такая, правда?

- Вот такая? То есть красивая?

- Я... - начала Шеридан. - Я не "Любимица Америки". Я не такая, какой меня считают люди.

- Не согласен, - сказал Джесси. – И до и после занятия сексом ты очень милая.

- Похоже, что так, - Шеридан опустила ноги и села к Джесси на колени. - Должно быть, это правда, потому что ты только что занимался сексом, но все такой же милый.

- Боже, я на самом деле только что занимался сексом, да? Приятно наконец-то расстаться с девственностью.

- Точно. Я потеряла девственность в четырнадцать, но ни капли по ней не скучала.

- В четырнадцать? - переспросил парень, шокированный услышанным. - Вау.

- Более шокирующим было то, что ему было тридцать шесть, и он был лучшим другом моего отца.

- Обалдеть.

- Обалдеть, как сексуально, - произнесла Шеридан. - То, что он со мной делал, окончательно взорвет тебе мозг. Мне безумно все это понравилось.

- И что же он делал?

- Вещи, которые ты даже и вообразить не сможешь.

- Тебе нравилось?

Шеридан закусила нижнюю губу и кивнула.

- Безумно нравилось.

- Должно быть, по сравнению с ним, я показался ужасно скучным.

Шеридан покачала головой.

- Лишить девственности юную суперзвезду кантри-музыки в собственной гримерке на премии CMA awards? Думаешь, это было скучно?

- Нет, думаю, это прекрасно.

- А что ты думаешь по этому поводу? - спросила Шеридан, взяв член парня всей ладонью и направляя его в себя.

- Думаю, что это отличная идея.

Приподнявшись, Шеридан оседала бедра Джесси, полностью вобрала его в себя. Проведя рукой по спине девушки, он всосал в рот сосок. Парень никак не мог насладиться ее грудью, ощущением ее кожи, ее бедрами и ее телом. Джесси готов был уже кончить в третий раз, как до них донесся тихий стук в дверь.

- Джесси? - певец услышал, как его зовет Брэд. - Как там репетиция?

- Хорошо, - отозвался Джесси, молясь, чтобы его голос не дрогнул, и Брэд не догадался, чем они с Шеридан на самом деле занимались. - Нам нужно еще несколько минут. Моя партия оказалась очень сложной.

- Невероятно сложной, - подтвердила Шеридан и хихикая уткнулась в грудь Джесси. - Но мы отлично все исполним, несмотря ни на что.

- До вашего выступления осталось пятнадцать минут.

- Спасибо, Брэд, - сказал Джесси, пока Шеридан двигалась на нем.

- За пятнадцать минут мы много чего успеем, - Шеридан приподнялась с колен певца и скользнула на пол.

- Ты не должна... - начал было Джесси, но не закончил, потому что Шеридан уже взяла его член в рот.

Услышав его протест, девушка остановилась и посмотрела на парня.

- Положи ладонь мне на затылок, пока я буду занята тобой. Так мне больше нравится.

Джесси сделал, как ему сказали, и Шеридан вновь обхватила его своими губами. Своими губами... розовыми словно лепестки роз и невероятно мягкими она начала скользить по его члену. Парень не знал, сможет ли еще раз кончить, но ощущения были потрясающими. Если Шеридан пожелает, то может ласкать его вечность.

Непроизвольно Джесси сжал руку на изящной шее девушки, и Шеридан застонала от нескрываемого удовольствия. Парень не понимал, как связаны сила его хватки на ее шее и сила ее наслаждения. Но кто он такой, чтобы спорить с прекрасной девушкой, которая стонет у него между ног?

- Джесси, ты можешь кончить мне в рот, - прошептала Шеридан, подняв на парня глаза и поглаживая его член. - Все в порядке. Мне это нравится.

Парень покачал головой.

- Не думаю, что смогу.

Конечно же, он смог бы это сделать, но не хотел. То, что она ему делала минет, уже и так невероятно смущало его.

- Сможешь еще кое-что сделать для меня?

- Все, что захочешь, - ответил парень, облегченно вздохнув, когда девушка поднялась на ноги. Затем подошла к спинке дивана и перегнулась через нее. Актриса широко расставила ноги и выгнула спину. Шеридан обернулась к Джесси и улыбнулась ему через плечо.

- Понял намек? - спросила она.

- Понял, - произнес Джесси и подошел к девушке.

Боже, она восхитительна. Он мог даже разглядеть ее влажные розовые губки. Встав позади Шеридан, Джесси ввел на секунду в нее пальцы, и был вознагражден дрожью наслаждения.

Взяв в руку член, он толкнулся в нее сзади. Затем, ухватившись за бедра, принялся вколачиваться в ее податливое тело.

- Что с тобой произошло? - спросил Джесси, заметив на пояснице Шеридан следы, скорее напоминающие шрамы. Он осторожно прикоснулся к ним кончиками пальцев.

- Ничего плохого, честно.

- Ты на самом деле не похожа на Анжелику, да? - спросил парень, входя в девушку жестче и глубже.

- Разочарован?

Джесси покачал головой:

- Нет.

Не касаясь шрамов, Джесси погладил по спине Шеридан и сильнее толкнулся в нее. Очередной стук в дверь напомнил о присутствии Брэда.

- Вы, двое, пора на сцену, - прокричал Брэд. - Встретимся за кулисами.

- Идем, - отозвался Джесси и кончил в Шеридан.

Девушка выпрямилась и побежала к платью. После чего надела его, а Джесси помог ей застегнуть его сзади.

- Беги, - сказала Шеридан, - приведи себя в порядок. А я здесь поправлю макияж. Встретимся на сцене.

- Понял, - сказал Джесси, и, схватив пиджак, выбежал из гримерки Шеридан. Через секунду он уже был у себя, и над ним принялись колдовать гример и стилист. После чего певец надел свою ковбойскую шляпу и побежал на сцену. За кулисами его уже ждали Брэд и Шеридан, любезно болтая о песне и сумме, которую они намеревались собрать за это выступление.

- Они запишут живое выступление, - сказала Шеридан. - Если согласен, мы можем выложить его на iTunes, и все вырученные с этого деньги отдать фонду.

- Ага. Так и сделаем. - произнес Джесси, пытаясь вести себя непринужденно рядом с женщиной, с которой только что потерял девственность.

Казалось, Брэд ничего не заметил. Помощник протянул Джесси гитару.

Парень выглянул на сцену, там их с Шеридан выступление объявляла Риба Макинтайр. Она пошутила по поводу того, что Винс заболел из-за стряпни своей жены, а затем попросила зрителей не горячиться при виде Джесси. Шеридан захихикала, услышав фразу "горячиться при виде Джесси", и Джесси улыбнулся ей в ответ.

Они уже собирались выйти на сцену, как Шеридан потянулась и взяла Джесси за руку. Джесси перекинул гитару за спину, и они, держась за руки, подошли к микрофонам.

Зрительный зал пришел в неистовство, и Джесси понял, что это все не из-за него, а из-за Шеридан. Когда премию CMA посещает кто-нибудь не причастный к кантри-музыке, к нему относятся как к королевской особе. А Шеридан в платье цвета серебра и с кучей бриллиантов определенно выглядела как принцесса.

- Я - Шеридан Стратфорд, - произнесла актриса в микрофон.

- А я - Винс Гилл, - сказал Джесси, затем взял перед собой гитару и достал из кармана медиатор.

- И эта песня, - голос Шеридан стал тихим, в нем слышалось сочувствие, - посвящается Нэшвиллю.

Джесси начал играть, и подумал, что нужно будет отправить своему учителю по игре на гитаре тысячу долларов в качестве благодарности за то, что последний научил его быстро разучивать аккорды новой песни. Джесси и Шеридан лучше было репетировать вместо того, чтобы вытрахивать мозги друг из друга, чем собственно они и занимались.

Шеридан начала петь, и Джесси стал подпевать ей. Казалось, с большой сцены звук их голосов разносился по всему залу, поднимался вверх и обрушивался на затихших зрителей. Джесси только раз взглянул на суфлера, чтобы вспомнить строчку песни.

Прозвучал последний аккорд песни, и на долю секунды в зале воцарилась гробовая тишина. В этот самый момент Шеридан взглянула на Джесси, а Джесси - на Шеридан. Именно тогда парень понял, что он больше никогда не увидит ее снова. Но еще он понимал, что так будет лучше. Ведь сегодня вечером у них с Шеридан состоялся дуэт не только на сцене.

После секунды тишины зал пришел в себя - зрители аплодировали стоя и выкрикивали слова восхищения.

Джесси взял за руку Шеридан, и они вместе ушли со сцены. За кулисами Шеридан ожидало человек шесть. С первого же взгляда на них, Джесси понял, что это были ее менеджеры и помощники. А еще певец знал, что они отнимут девушку у него.

- Это было потрясающе, - парень сильнее сжал ладонь Шеридан, и она ответила ему тем же. Джесси прекрасно понимал, что как только они отпустят руки, их помощники разведут их по разным углам, и на этом все закончится. Ему бы еще секундочку побыть с Шеридан. Ну, может быть, две.

- Это точно, - произнесла Шеридан и обняла Джесси. - Спасибо тебе, Джесси. Сегодня ты и правда был великолепен.

- Ты про песню? - прошептал парень и рассмеялся.

- Про весь вечер. Ты в порядке?

- Самый Лучший День в моей Жизни, - Джесси так сильно сжал объятия, что Шеридан захихикала, а затем он скрепя сердце отпустил ее.

- Прощай, Джесси, - произнесла девушка, когда менеджер накинул на ее хрупкие плечи пальто. - Увидимся в списках чарта.

- Увидимся в моих снах! - отозвался Джесси, и Шеридан, вновь покраснев, помахала ему рукой.

- Увидимся в моих снах? - повторил Брэд и хлопнул Джесси по спине.

- Что? Отлично же сказал.

- Джесси Скотт, выглядишь как нализавшийся молока котенок.

- Ничего не могу с собой поделать, - вздохнул Джесси. - Она ведь всеобщая Любимица.

Конец!