Любовь и ревность по бутылкам

День был солнечным. Это был последний день лета, но невероятное воодушевление от предстоящих событий не давало унывать группе людей, собравшихся перед зданием академии.

– Подумать только! Этот день настанет уже завтра!

– Я столько лет ждал этого!

– Да, я с детства хотела научиться магии!

Множество голосов, искрящихся счастьем пар глаз и улыбок озаряли радостью двор академии Эльвенор. Директор, через окно наблюдавший из своего кабинета за происходящим, был искренне рад видеть в людях такое неподдельное счастье.

– Уверена, что это хорошая идея? – Обратился он к той, что создала эту планету.

– В нашем измерении в наше время не было магии, но были люди, которые все же смогли создать ее и поделиться с остальными. Писатели, сценаристы, режиссеры… они создали множество произведений, пробудив в целом поколении веру в волшебство. Можно сказать они создали меня, чтобы я создала Ардон, так что… Я просто отплачу им тем, что продолжу давать магию тем, кто в ней нуждается. – Улыбнулась Создательница, подходя к Малару. – Научите их. Дайте им испытать чудеса, и, возможно, они удивят вас. Никогда не знаешь, что можно обрести от нового знакомства.

– Как их распределить по факультетам? Они не родились с искрой магии, им придется раскрыть ее в себе. Стандартный ритуал может не сработать.

– Не лишай их радости получить палочку, мантию и поучаствовать в ритуале распределения. Они могут назвать стихию, которую любят или которую подсознательно чувствуют, а остальное придет. Скажи им, что…

– Нет уж! Они будут ждать тебя! – Повернувшись к Создательнице, промурлыкал директор. – Ты позволила им жить на Ардоне. Теперь позволяешь обучиться использовать ту силу, что доступна многим коренным жителям с рождения. Они будут ждать твоих слов напутствия.

– Хорошо. Я поприветствую их.

***

Элия стояла молча, любуясь разноцветными витражами, украшавшими окна здания академии. Ее друзья восхищенно перешептывались рядом, делясь впечатлениями. Их детские мечты осуществились месяц назад.

Создательница, что спасла их с умирающей Земли, позволила поступить в академию и обучиться магии. Письма о зачислении в один волшебный вечер просто материализовались у них в руках, и это был счастливейший момент спустя долгое время. Год назад они переселились на Ардон и за это время успели понять многое об этом удивительном мире. Они научились жить по новому, и теперь им дали шанс освоить магию.

– Эль, а ты как думаешь? – Обратился к ней друг.

– Что? О чем, Том? – Она глубоко задумалась и упустила нить разговора.

– О распределении, разумеется! С коренными все просто, они родились с даром, а что будет с нами?

Энергичный, смелый, бесстрашный. Том излучал уверенность в себе и силу. Этот двадцати шести летний мужчина основал их маленький клуб, когда они только познакомились.

Получив письма о зачислении в Эльвенор, они узнали, что все необходимое для обучения прибудет в здание Путешествий. В назначенный день они пришли туда, где открывались порталы в разные уголки Ардона, и увидели там кроме именных ящиков с вещами директора академии – знаменитого эльфа-кота Малара. Он представил им куратора – профессора Рэ́о До́фна. Молодой профессор зельеварения произвел на всех впечатление. Его не по годам строгий взгляд льдом впивался в сознание, оставляя не самые приятные ощущения. Казалось, его вынудили за ними присматривать, и особого отношения ждать не придется. Вопросов у поступающих было множество, и по идее именно куратор должен был на них ответить. Вот только один ледяной взгляд профессора отбивал всякое желание спрашивать.

Стоя сейчас перед зданием академии, Элия ждала, что им дадут хоть какую-то информацию хотя бы о завтрашнем ритуале.

– Я думаю… – Она осеклась, отвлекшись на звук открывающихся дверей.

На пороге академии появился куратор. Он снова выглядел отталкивающе. Темно-каштановые волосы, завязанные в хвост на затылке. Холодные серые глаза, надменно оглядывающие тех, кому дарован шанс стать частью Ардона. Плотно сжатые губы и легкая, едва уловимая тень неприязни на лице. Он был одет в темно-коричневые брюки и жилет, темно-зеленую рубашку с длинными рукавами. В руках его была папка с бумагами.

– Вот сейчас и узнаем. – Прошептала Элия, обратив взгляд на куратора.

– Все собрались? – Он тщательно скрывал раздражение, но Элия все же ощутила его.

– Да вроде все. – Томас как всегда впереди всех. Он смотрел прямо в глаза куратору, словно игнорируя очевидное.

– Вы среди них главный?

– Если никто не против. – Том оглянулся, ища поддержки и ответа в глазах остальных поступающих.

– Имя.

– Томас Мэнсворт.

– За мной. – Отметив что-то на бумаге, куратор вошел в академию.

– Очень дружелюбно! – Проворчал Энди.

– Ну а чего ты ждал? – Ева усмехнулась на замечание друга, пожав плечами.

– По-моему сразу было понятно, как он к нам относится. – Сказала Наоми, следуя за подругой. – Никого не напоминает? Мрачный, одевается в темное, преподает зелья. Если он будет претендовать на должность преподавателя по темным чарам, все ясно как день.

Элия ускорилась, чтобы догнать Тома.

– Хей, может быть ты задашь ему пару вопросов насчет завтра? Не хотелось бы опозориться на глазах у будущих преподавателей и студентов.

– Мда, попробую, но ты видела это лицо? Ему явно не в кайф с нами возиться. Либо строит из себя важную шишку. Не намного он старше нас, поэтому чтобы мы слушались он должен быть таким. – Поделился соображениями Том.

Они шли по коридорам академии во все глаза разглядывая портреты на стенах, удивительные растения, витражи и барельефы. Куратор вел их в комнаты, которые оказались на пятом этаже центрального здания.

– Это же этаж Звезд! – Услышала Элия шепот позади.

Этаж звезд представлял собой множество комнат без особого назначения. Они были отделены друг от друга арками. В каждой комнате можно было окунуться в природу какого-нибудь уголка Ардона. Здесь все жило своей жизнью и постоянно менялось. В общем хаосе оставался неизменным лишь центральный коридор, соединяющий башни Солнца и Луны с центральным зданием.

– Пока не получите распределение, будете жить в этих комнатах. Вас поровну, так что по пять человек займете шесть комнат в центре этажа. Распределитесь сами. Комнаты уже подготовлены. – Сообщил куратор, останавливаясь у лестницы и не дожидаясь пока все поднимутся. – Вот вся информация, которая потребуется для подготовки к ритуалу. – Вытащив несколько листов из папки, он протянул их Томасу.

– Спасибо. – Ответил Том, рассматривая строчки с аккуратным почерком.

Посчитав свою задачу выполненной, куратор намеревался уйти, начиная спускаться вниз.

– Постойте, а как же… – Элия была возмущена таким приемом.

– Что? – Усмехнулся мужчина, замерев на ступеньке. – Ожидали чего-то другого?

Он стремительно развернулся и смерил девушку неприязненным взглядом.

– Понимаете, мы выросли в мире без…

– Я знаю. – Грубо оборвал он. – Вы из мира, где не было магии. Почитали книги и захотели стать одаренными?! – Брови его напряженно сдвинулись всего на мгновение показывая истинную степень раздражения, но уже спустя миг лицо куратора вновь было скучающим. – Знаете, это место не для таких как вы. Я всегда был против, но директор… Я бесконечно благодарен Создательнице за жизнь на Ардоне и за силу, которой она наделила меня и других истинных магов. – Он выделил слово «истинных», давая понять, что их не относит к таковым. – Но я не могу принять то, что она позволила вам стать одаренными. Я изучал вашу историю и не хочу, чтобы те, кто разрушил свой мир сделали то же с Ардоном. Очень надеюсь, что вы вылетите отсюда пустышками, так и не коснувшимися магии и не запятнавшими наше искусство своими грязными помыслами. Возможно не все из вас такие, но вам придется постараться, чтобы заслужить мое внимание и изменить мое мнение. А пока, вы не стоите того, чтобы я тратил на вас свое время.

Он развернулся и продолжил спускаться, оставив всех в изумленном молчании.

– Нда, неприятный тип. – Нарушил тишину Энди.

– Спорим директор назначил его куратором в наказание? – Предположила Ева.

– Эй, Том, что там на бумаге?

***

На следующий день поступающие готовились к ритуалу. По указу Создательницы членов их семей тоже пригласили на ритуал распределения. О том, как все будет проходить они узнали еще вчера из письма куратора.

Элия переоделась и вышла в коридор к одногруппникам. Ее трясло от волнения, ведь меньше, чем через час состоится ритуал распределения.

– Так все здесь? – Том тоже волновался и хотел, чтобы все прошло идеально. – Хорошо. Элли, мы пойдем первыми, помнишь? – Он подмигнул девушке и улыбнулся.

– Да? Хорошо.

Она заняла свое место в начале колонны и приготовила свои предметы для палочки. Каждый студент получил вместе с вещами серую палочку и камень. Как они потом выяснили, материалы для палочки подбирались исходя из стихии одаренного, но у них, землян, другой ритуал. Элия подумала, что и об этом им пришлось узнавать из письма, ведь куратор не потрудился уделить им даже пять минут.

– Все готово. Начинайте, когда откроются двери. – Холодным тоном оповестил их взявшийся из ниоткуда тарн Дофн.

Мужчина был одет в шоколадного цвета костюм и темно-зеленую рубашку, на нем также была мантия глубокого шоколадного оттенка. Края мантии, лампасы на брюках и воротник рубашки были расшиты серебряной нитью.

«Красив однако.» – подумала Элия, рассматривая образ куратора.

– Ну как можно быть таким красивым и таким засранцем?! – Услышала она сзади шепот негодования подруг и усмехнулась.

Из-за дверей, за которыми исчез профессор зельеварения, послышался голос директора. Церемония распределения началась.

– Сегодня знаменательный день в истории Адрона. На наших глазах будет образован уникальный круг магов. Наша богиня лично решила приветствовать одаренных.

Послышались удивленные восклицания, а через минуту зазвучал женский голос.

– Год назад я привела сюда людей с другой планеты. В их мире не было магии, но были те, кто искренне в нее верил. Они прошли путь адаптации к нашему миру, и теперь готовы к новому шагу. Я дарую им шанс изучать магию. Их всего тридцать. Эти смелые мужчины и женщины старше ваших привычных первокурсников, но я их выбрала лично и прошу принять их с радостью. Дайте им знания и помогите выжить на Ардоне.

Послышались аплодисменты. Те, кто пришел посмотреть на церемонию, действительно приветствовали иномирцев с радостью. Элия, как и остальные, была крайне удивлена, учитывая, что до этого они увидели столь холодный прием куратора.

Двери открылись, и вслед за Томасом земляне стали спускаться к источнику магии. Они прочитали о том, как пройдет их ритуал, но не были готовы к тому, что все студенты, преподаватели и их родные придут посмотреть на них.

– Я выбрала вас. – Начала Создательница, когда все будущие маги образовали круг вокруг источника магии и положили на бортик свои предметы. – Вы родились в мире, лишенном магии, но сохранили веру в волшебство в ваших сердцах. Когда я впервые встретила каждого из вас, я отметила для себя тех, кто сможет однажды войти в круг одаренных. Я верю, что прожив на Ардоне год, вы стали его частью. Это сложный мир. У него много тайн, которые вам предстоит узнать. Одну из них я раскрою вам сейчас. Я создала эту планету, используя силу богини из другого мира. Мне даровали ее, и я вернула ее назад. В ядре планеты, которую я назвала Ардон, существует разум. Он принял меня, как Создательницу. Так я стала богиней. Так получила свои силы. И так будет с вами. Разум Ардона должен принять вас, и тогда вам станет доступна магия. Здесь у первого источника магии, где началась история Ардона, ваша искра должна пробудиться. Я верю в вас. Поверьте и вы в себя. – Она выдержала паузу, обведя взглядом собравшихся. На губах богини расцвела улыбка. В руке появился посох, сотканный из сверкающих нитей магии. Она легко стукнула им о каменный пол, выбивая разноцветные искры. – Simén, athán mínya ethéle nólve Ardhon, ónta rínde ístare! Ni, ónta Adrhon, iquísta Óre ánna sína fíriath et éndar ámbar valá!1

Как только она договорила, жидкая магия поднялась из фонтана-источника светящимися щупальцами, обвивая выложенные на бортик предметы. Мерцающий туман клубами повалил из источника, из него вылетало множество искр-светлячков приятного медового цвета, мерцавших в одном им известном порядке. Несколько минут спустя свечение ушло, туман начал развеиваться, а перед студентами на золотистом мраморном бортике лежали волшебные палочки. Тишина была оглушительной, каждый одаренный рассматривал свою палочку с восхищением. Пока они были одинаковыми: приятного цвета деревянная рукоять, увенчанная прозрачным кристаллом.

– Одарённые черпают силу в окружающем мире, в стихиях, его наполняющих! Пока вы не определились со стихиями, но в любой момент магия откликнется, и тогда ваши палочки преобразятся. Представители светлейшей магической расы – элементалы – почтили нас своим присутствием! Я прошу их даровать свое благословение.

Вперед вышли восемь представителей сил стихий Ардона. Они по очереди осыпали будущих магов искрами магии. Элия была заворожена этим событием. Она не могла не улыбаться, как и многие из ее товарищей. Всех их переполняло счастье от первого шага осуществления их детской мечты.

– О, кажется, некоторые нашли свою стихию! – Отметила Создательница, указав на нескольких людей, чьи палочки преобразились, стоило искрам элементалов коснуться их. – Вода, земля, воздух, металл… чудесно! Поздравляю! Остальные не отчаивайтесь, ваше время придет. А сейчас самое время клятвы!

Подняв палочки в воздух, все с радостью произнесли слова традиционной клятвы студентов Эльвенора. Пока они не могли запустить сноп искр, чтобы показать свои стихии, но их призыв магии заставил зрителей аплодировать стоя.

– Ну вот мы и стали студентами! – Улыбнулся Элии Томас, рассматривающий свою палочку, изменившуюся от соприкосновения с благословением орлеанки.

День посвящения продолжился праздником, где выступали элементалы, рассказывая об истории создания Ардона. Коренные маги старших курсов приготовили для иномирцев подарки, показывая свое расположение. Земляне рассказали им о том, какой была магия в книгах, играх и фильмах в их родном мире.

В царившей оптимистичной атмосфере праздника единственным холодно-отстраненным оставался куратор новых студентов.

Элия замечала, что он всегда держался рядом с другими преподавателями, но за весь вечер произнес едва ли пару фраз. Что-то в ее сердце замирало, когда она видела этого мужчину. Однако она помнила, что за его приятной внешностью скрывалось высокомерие и неприязнь к таким, как она.

Вечер закончился волшебным салютом, который устроили преподаватели и студенты старших курсов.

***

Утро первого учебного дня началось с предвкушения чуда. Все помнили, что первый курс является общим для трех факультетов Эльвенора. Первый семестр посвящен изучению истории, географии, алхимии, астрологии, прорицанию и полетам. Никаких магических занятий и практик не ожидалось, что навеяло тоску на студентов. Они знакомились с миром, узнавали о том, как работают магия, волшебство и колдовство на Ардоне, изучали свойства растений и минералов. На прорицании учились предсказывать будущее и работать с Мировым Потоком сил, а полеты на метлах стали для всех самым любимым предметом. Получалось конечно не сразу, но впервые успешно левитируя, каждый почувствовал себя прирожденным одаренным.

Первый семестр пролетел быстро. Зима наступила как всегда неожиданно, укрыв землю снежным покрывалом. Занятия подходили к концу, впереди ждали новогодние каникулы. Календарь Ардона не совпадал с Земным. Здесь начало года отмечалось в первый день весны.

Во втором семестре все студенты первокурсники учились управлять своими стихиями. Занятия по основным предметам продолжались, но на передний план выходили практики по медитации. Как оказалось, это было увлекательно.

В здании Эльвенора было шесть башен, четыре из которых отвечали за первичные стихии. В каждой башне под крышей располагался зал медитации, который представлял собой волшебное пространство, содержащее в себе источник стихийной магии. В башне воздуха это был зал с облаками, в нем можно было парить без метлы и заклинаний. В башне земли – цветущий сад. В башне воды был огромный фонтан и потоки воды, стекавшие по стенам, делали это место похожим на пещеру. Зал в башне огня был украшен паутинкой каналов с жидкой лавой, циркулирующей в стенах, полу, потолке, несколькими огромными каминами и сотнями свечей.

Занятия по медитации как таковые не велись, но каждый раз в зале присутствовали представители народа элементалов. Они меняли внешний вид зала в соответствии с тем, какую стихию пришли ощутить студенты: первичную или вторичную.

Элия довольно быстро почувствовала, что ей комфортнее всего в зале стихии земли. Палочка девушки вскоре изменила цвет на оливково-зеленый, а фокусирующий кристалл напоминал изумруд глубокого темно-зеленого цвета.

– О, смотри, твоя палочка… – Ева и Наоми так быстро подмечали детали, что казалось ничто не укроется от их любопытных глаз. – Значит земля. Любопытная вы парочка.