Часть 1
Пролог
В полумраке большой просторной спальни, чьи окна плотно закрывали шторы, на огромной кровати в страстном танце любви сплетались телами двое. Их жаркие стоны, крики и шлепки разрывали тишину, подстегивая страсть все больше, заставляя мужчину ускориться, впасть в неистовство, совершенно не щадя партнершу. Но ей, похоже, это нравилось не меньше, чем ему.
В тусклом свете ночника их кожа блестела от пота, спутанные светлые волосы женщины, стоящей на четвереньках, падали ей на лицо, извиваясь под телом мужчины, она выгибалась, подаваясь ему навстречу, двигаясь с ним в одном ритме. Когда все закончилось, и мужчина, тяжело дыша, лег, женщина довольно потянулась, словно кошка, перевернулась и улеглась на спину рядом с ним. Прижалась к мужчине, положила голову ему на грудь и, водя пальчиком по рельефному, мускулистому животу мужчины, прошептала.
- Мне так нравится быть с тобой, Илюш. Жаль, в последнее время мы встречаемся совсем редко.
Мужчина что-то пробормотал невнятно, и женщина, не дождавшись ответа, продолжила.
- Милый, мы уже год, как встречаемся. Может, пора нам сделать следующий шаг в отношениях и съехаться? И с мамой моей ты так и не познакомился.
- Люба! - недовольно воскликнул Илья, отстраняясь от любовницы и усаживаясь в кровати. - Мы об этом сотню раз говорили. Нам нельзя с тобой афишировать наши отношения. Ты моя секретарша, и коллектив просто сожрет тебя, если узнает. Да и мне не хочется так подставляться. Узнают учредители, проблем не оберешься.
- Ты что, стесняешься меня? - надула губы Люба. - Так и скажи! Зачем тогда мне столько времени голову морочил?
Обидевшись, женщина отвернулась на другой край кровати, и Илья, глядя на это, сначала недовольно поджал губы, взъерошив пятерней густую шевелюру русых волос, а затем притянул Любу к себе и обнял.
- Ничего подобного, глупышка. Просто за тебя же и переживаю. Тебе ведь жизни не дадут на работе завистливые бабы.
- Ты, правда, так считаешь? - жалобно глянула Люба на него своими бездонными синими глазами.
- Конечно! - уверенно ответил Илья, откидывая ее обратно на спину, и припадая губами к плоскому животу.
Спускаясь все ниже, он требовательно раздвинул женщине бедра, и начал покрывать горячими поцелуями их внутреннюю часть, постепенно добравшись до самого сокровенного. Спустя несколько минут Люба выгнулась, сквозь стон проговаривая имя любовника, а после, довольная, обмякла на постели, больше не вспоминая про свои обиды.
Глава 1
Солнечный зайчик, проникший сквозь шторы и разбудивший меня, перебрался на лицо Ильи, и мужчина недовольно поморщился во сне. Проведя рукой по его волосам цвета спелой пшеницы, я залюбовалась любимым, внимательно рассматривая каждую черточку его лица, каждую родинку. Обвела пальцем квадратный подбородок и пощекотала мужчине нос. Илья смешно нахмурился во сне, но так и не проснулся. А я почувствовала прилив нежности, и одновременно грусти.
Вчера опять пыталась заговорить с ним о том, что меня тревожило. И снова он ответил тем же. Мол, это для моего же блага, все дела. Но я была намерена настоять на своем, и еще не раз вернуться к этому разговору. Да, кампания, где я работала, и в которой повстречала Илью, была большой, а деньги платили немалые. Но если работа продолжит стоять между мной и Ильей, я не стану раздумывать. Слишком сильно люблю его, и не могу больше прятаться и скрываться.
Надоело! Хочу нормальных отношений, хочу общий дом и семью. Детей, в конце концов. Ходить в открытую на свидания, и не переживать, что кто-то из знакомых заметит нас вдвоем. Да и не видела я здесь проблемы, мы оба были совершенно свободны, не связанные ни с кем узами брака, и лишь непонятные страхи Ильи удерживали наши отношения в одной и той же поре.
Вздохнув, поднялась с постели, накинула халат и поспешила на кухню готовить завтрак. Рабочий день скоро начнется, и нам надо поторапливаться.
Пройдя по длинному коридору, обклеенному дорогими обоями с золотым тиснением, мимо еще одной двери, ведущей в кабинет Ильи, вышла в просторную кухню-гостиную, обставленную современно и стильно. Белые с золотом цвета, удобный кожаный диван, огромный плазменный телевизор, и навороченная, укомплектованная всяческой бытовой техникой кухня, отделенная от гостиной широкой дубовой стойкой, внутри которой прятался бар.
Во всей этой роскоши Илья жил один. Я хоть регулярно и оставалась у него на ночь, но так до сих пор и не перебралась сюда окончательно. Воспитание не позволяло, да и Илья был против.
Наскоро пожарив яичницу и сделав тосты, я заварила кофе и уселась за стол, с тоской уставившись в окно. На улице цвела весна, пели птицы и ярко светило солнце, но у меня не было никакого желания радоваться погоде. Пожалуй, будет лучше, если доберусь до работы сама. Все равно Илья высадит меня за целый квартал от офиса, чтобы не светиться перед коллегами.
Но исполнить задуманное я не успела. Сильные руки обхватили меня сзади, и я ощутила на своей шее горячее дыхание мужчины.
- Как спалось? - промурлыкал Илья, запуская руку в вырез моего халата.
- Илья! Ну, ты чего? - возмутилась я, невольно млея от ласки. - Нам на работу пора!
- Да брось, крошка, - страстно протянул мужчина, развязывая пояс халата и оголяя мою грудь, - директор я или кто? Могу позволить себе опоздать.
- Но я-то не директор! - воскликнула я, и тут же охнула, вцепившись в его волосы, когда он, склонив голову, обвел сосок языком, а после захватил его губами.
- Плевать! - отмахнулся Илья, на миг оторвавшись от своего занятия. - Значит, отпрошу тебя у самого себя.
Заставив встать на ноги, он отпихнул стул в сторону и навалился сзади, укладывая меня грудью на стол. Задрав подол, резко, без предупреждения, вошел в меня, прекрасно зная, что я от такого завожусь. Прогнувшись в спине, прижалась к нему бедрами как можно сильней, ловя кайф от животного напора, от того, что он берет меня, не спрашивая моего желания.
Матерясь на прошедший ночью ливень, я как могла, обходила и перепрыгивала лужи в своих хлипких офисных туфельках. До кампании, расположенной в одной из современных высоток из стекла и металла, одной из множества подобных, составляющих деловой центр города, оставалось совсем ничего. Дойти до конца переулка, и мимо небольшого сквера, что приткнулся рядом с площадью перед зданием, добраться до лестницы, ведущей к входу. Всего-то половина пройденного пути. И так каждый будний день.
Насколько было бы проще, если бы мы с Ильей встречались официально. Я даже готова была выслушивать насмешки за спиной и терпеть завистливые сплетни.
Плевать! Я и сама, если надо, могу зубы показать.
Быстро поднимаясь по лестницы, на ходу осматривала брюки и жакет на предмет грязи, и не заметила, как на пути выросла чья-то фигура. Едва не врезавшись, я отпрянула, споткнулась и точно бы грохнулась вниз, если бы меня не придержали сильные мужские руки.
- Осторожнее, девушка! - недовольно проговорил высокий широкоплечий блондин с такими же, как и у меня, глазами ультрамаринового цвета.
Красивый, статный, в дорогом твидовом костюме, он выглядел воплощением тайных грез женщин из моего офиса. Впрочем, как и мой Илья.
Окинув цепким, изучающим взглядом, мужчина выпустил меня из объятий, сунул руки в карманы брюк и усмехнулся.
- Что ж вы так невнимательны? А если бы я вас не поймал? - он перевел взгляд на лестницу. - Подумать страшно, что было бы!
Я посмотрела туда же и нервно сглотнула. Да уж, на этих крутых ступенях я бы точно себе шею сломала.
- Спасибо, - запоздало поблагодарила своего спасителя, и, опустив взгляд, попыталась обойти незнакомца.
Но он снова преградил мне путь.
- А не хотите со мной поужинать? - заявил вдруг этот тип, шокируя своим предложением.
Я подняла на него глаза и увидела пляшущих чертиков во взгляде. Он что, серьезно, предлагает это первой встречной? Или это шутка такая?
- Не поймите меня превратно, - обезоруживающе улыбнулся мужчина, становясь особенно привлекательным из-за ямочек на щеках. - Просто давно не встречал столь очаровательных особ.
Нахмурившись, я холодно глянула на блондина.
Неужели, он уверен, что такой дешевый подкат сработает? Странный малый.
- Извините, конечно, но у меня уже есть парень. Так что, прошу оставить меня в покое! - закипая, ответила ему, и шагнула в сторону в надежде, что наш диалог на этом завершен.
- Даже не муж? - довольно произнес мужчина самоуверенным тоном, снова заступая мне путь. - Ну, так это совсем другое дело.
Да он надо мной издевается!
- Уйди с дороги, я сказала! - зло процедила я, сжав кулаки. - Неужели непонятно, я не хочу знакомиться?
- Понял, - поднял кверху ладони незнакомец, как бы сдаваясь. - Как не понять?
Отступив в сторону, он снова растянул губы в усмешке, и махнул рукой, предлагая пройти. Зыркнув на него сердито, я быстро проскочила мимо него.
- А ты, я смотрю, боевая девчонка. Мне такие нравятся, - донеслось вослед, и от злости я заскрипела зубами.
Этот мужик меня конкретно выбесил. Надеюсь, он здесь не работает. Или, хотя бы, не на нашем этаже, иначе это добром не закончится.
Глубоко вдохнув, выкинула нового знакомого из головы и поспешила к лифтам.
И так опоздала, теперь косых взглядов и недовольства коллег не оберешься. Так еще и работы предстоит просто тьма.
В огромном холле, сверкающем стеклом и хромом, было практически пусто. Взглянув на висящие над ресепшеном электронные часы, поняла, что недовольства будет много. Время девять, и рабочий день начался час назад.
Рассеянно поздоровавшись со скучающей за высокой стойкой девушкой, имени которой я так и не запомнила, прошла мимо, не завидуя ее работе. Менялись работницы ресепшена очень быстро из-за придирчивости нашего начальника по безопасности. То не того пропустила, то не то сказала важному гостю.
Прозрачные дверцы просторного лифта разошлись в стороны, и я шагнула внутрь. Повернулась, чтобы нажать нужный этаж, и наткнулась на знакомую физиономию. Мужчина зашел следом за мной так бесшумно, что я и понять не успела.
Черт, он что, все-таки отсюда? Давай же, нажми уже на кнопку, и успокой меня!
Но блондин, невозмутимо проследив, как я выбираю этаж, даже не двинулся с места.
Ну, разумеется, ему туда же, кто бы сомневался!
Все то короткое время, пока ехали на тридцатый этаж, он разглядывал меня так откровенно, что я чувствовала себя раздетой. Ну, хоть молчал, и то радость.
Вежливо пропустил меня, когда приехали, и застыл на месте, оглядываясь. Видно, и правда, был здесь впервые.
В обе стороны от лифта тянулся длинный коридор с множеством дверей, обставленный как зона отдыха, с диванчиками, цветами в кадках и кофейными аппаратами. Дверей тут было бесчисленное множество, и чтобы попасть в нужное место, надо было хорошо знать, куда идешь. Помещений, где смежных, где разделенных короткими коридорчиками, у кампании, занимающей несколько этажей, было столько, что немудрено заблудиться.
А потому, помня, как сама поначалу плутала, я не завидовала мужчине. Впрочем, до трудностей назойливого незнакомца мне не было никакого дела. Меня ждали работа и Илья.
Прошмыгнув мимо недоуменно озирающегося блондина, со всех ног припустила к нужной двери, ведущей через общую приемную к залу заседаний, а оттуда, минуя еще один коридор, к кабинету Ильи. Руки проектировщикам за такую планировку я, конечно бы поотрывала.
Я слышала, как оставленный позади мужчина крикнул что-то мне вослед, но сделала вид, что не услышала. Сам доберется, не маленький. Меня же его общество напрягало не на шутку.
Даже когда проходила мимо кабинета бухгалтерии, и со мной, как обычно, натянуто поздоровалась Элла, демонстративно посмотрев при этом на часы, я лишь рассеянно кинула ей привет и просто прошла мимо. Эта наглая и бесцеремонная особа отчего-то недолюбливала меня, и не упускала случая укусить тайно или явно, и мы часто с ней ругались, как кошка с собакой.
Когда вошла в свою просторную, светлую приемную, где все было обставлено под меня и мои вкусы, почувствовала, как напряжение последних минут, наконец, отпускает. Здесь я ощущала себя почти как дома, и любимый тоже был рядом, отделенный от меня всего лишь тонкой пластиковой дверью.
Усевшись за широкий стол из темного дерева, я включила ноутбук и потянулась к стоящей на столе кружке, попутно прислушиваясь к тому, как Илья громко общается с кем-то по телефону. Судя по недовольному голосу, это опять были поставщики.
В который раз срывают нам сроки, не доставляя вовремя нужное оборудование.
Мысленно пожелав Илье терпения, потопала к кофемашине, стоящей в дальнем углу кабинета, на низком тумбе посреди оборудованного под кухоньку пространства. Сначала приготовлю кофе Илье, крепкий, с двумя ложками сахара, потом и себе, как люблю, чтобы молока побольше.
Но стоило только нажать кнопку, как я услышала позади все тот же самый голос, чей обладатель, похоже, преследовал меня.
- Эй, здесь есть кто-нибудь?
От неожиданности чуть было не смахнула кружку с подставки, и, про себя матерясь, повернулась к тому, чьего имени до сих пор не знала. Но, судя по всему, скоро узнаю.
- Да? - напустила я на лицо строгое выражение, даже не пытаясь казаться милой, и на одном дыхании выпалила. - Вы что-то хотели? Если вам нужен Илья Викторович, то он принимает только по предварительной записи. Вы записывались?
- Ты? - изумленно уставился на меня мужчина, видимо, не ожидая увидеть здесь.
Впрочем, он почти сразу пришел в себя, и, скривившись так, будто съел лимон, быстрыми шагами пересек приемную, направляясь к двери в кабинет Ильи.
- Куда? - ринулась я ему наперерез. - Сказала же, он не принимает!
- Меня примет, - самоуверенно заявил блондин, хватая меня за талию и отставляя в сторону со своего пути.
- Что вы себе позволяете?! - ахнула я, до глубины души возмущенная наглостью незнакомца.
Но он уже вошел, захлопнув дверь прямо перед моим носом. Рассерженно пнув створку, влетела следом только для того, чтобы услышать, как Илья тепло приветствует мужчину. Подорвавшись с кресла, мой любимый директор вышел навстречу этому мерзавцу, протягивая ему руку. Я аж застыла на месте от увиденного, ошарашенно переводя взгляд с одного на другого.
- Артем, ты ли это? Давно не виделись, дружище. Смотрю, ты совсем не изменился, все такой же сердцеед.
- Привет, Илюха, - ответив на рукопожатие, сказал ему блондин. - Явился, как и обещал. Надеюсь, не зря, и ты не врал насчет работы?
- Обижаешь, - усмехнулся Илья, отстраняясь и усаживаясь обратно в кресло. - Присаживайся, поговорим.
Этот гад, что, знает Илью?
А потом до меня дошли его последние слова. Про то, что он собирается работать здесь.
Да вы издеваетесь?! Я что, в чем-то провинилась перед небесами?
Так, тише, Люба, держи себя в руках.
- Кхм, - кашлянула я, привлекая внимание мужчин, собираясь проверить, не послышалось ли мне.
- Да, Люба, ты что-то хотела? - заметил меня Илья.
Услышав мой голос, Артем обернулся, и его лицо расплылось в едкой ухмылке, отчего мне до жути захотелось дать ему по морде. Но я сдержалась. Невозмутимо прошла мимо мужчины, подошла к столу, за которым проводили совещания, и, усевшись на ближайшее к Илье место, демонстративно закинула ногу на ногу.
Артем удивленно приподнял бровь, а затем хмыкнул. Подавшись вперед, он сложил перед собой руки, ожидая моего ответа.
- Нет, Илья Викторович, - мило улыбаясь, ответила я шефу, бросив злой взгляд на его нахального приятеля. - Просто хотела сообщить, что кое-кто посторонний пытался к вам пройти. Но, вижу, вы знакомы...
Я вопросительно уставилась на Илью, до последнего надеясь, что этот Артем если и будет у нас работать, то в каком-нибудь филиале кампании, или, на худой конец, на другом этаже.
- Ну, какой же это посторонний, Люба? - укоризненно покачал головой мужчина. - Артем мой давний приятель, мы еще со школы дружим. И он же с сегодняшнего дня будет моим заместителем.
С каждым словом Ильи я впадала во все большее уныние. Но последней фразой он меня добил окончательно.
- Так что, пока Артему Михайловичу не найдут секретаря, ты поможешь ему с делами.
Нет, я сегодня точно кого-то прибью!
Пока они целый час общались с Ильей у него в кабинете, я как на иголках сидела в приемной. Слушала их громкий смех, то, как они оживленно общаются, и размышляла, как поступить.
Если Артем продолжит вести себя так же вызывающе, боюсь, мы с ним не сработаемся. Терпеть не могу таких людей! Чего этот гад вообще ко мне прицепился? Наверное, он из тех, кто ни одной юбки не пропускает. И сказать ему, что Илья мне не просто босс, чтобы отвязался, не могла.
А мужчина, будто издеваясь, едва выйдя из кабинета, тут же попросил-приказал зайти к нему через полчаса. И ушел, оставив меня растерянно хлопать глазами. Правда, почти сразу вернулся, ведь дороги-то к своему новому кабинету не знал.
Кипя от злости, выскочила из приемной и быстро зашагала в нужную сторону, даже не глядя, пошел ли он за мной. Но Артем и не думал отставать. Нагнал меня и пристроился рядом, легко поспевая за моей быстрой поступью, успевая вертеть на ходу головой в попытке запомнить путь.
Кабинет новому заму выделили в том же крыле, рядом с залом для совещаний. Отсюда же было рукой подать до зоны отдыха, лифта, туалета и курилки. В общем, самое козырное место отхватил себе Артем Викторович, чтоб ему икалось. Впрочем, близость кабинета бухгалтерии разбавляла плюсы. Падкие на мужиков незамужние девки, коих там была значительная часть, наверняка не оставят такого красавчика без внимания.
Тем лучше, может, вообще про меня забудет. Надо бы наведаться в отдел кадров и пнуть их как следует, чтобы быстрей нашли ему какую-нибудь силиконовую дурочку в секретарши.
Распахнув перед мужчиной стеклянные двустворчатые двери, отошла в сторону и натянула фальшивую улыбку.
- Прошу, располагайтесь.
Развернулась, чтобы уйти, но Артем придержал меня за локоть, сразу отпустив, стоило мне зло посмотреть на него.
- Не злись, колючка, - дружелюбно улыбнулся вдруг он, в который раз выбивая меня из колеи своим переменчивым отношением. - Я просто хотел сказать, раз уж ты тут, то давай сразу выдам тебе поручения, чтобы не бегала туда-сюда. И еще, давай уже на «ты».
Я настороженно покосилась на зама, не понимая, с чего вдруг такие перемены, но все же нехотя кивнула ему. Ссориться мне с ним все-таки не стоило, как-никак, они с Ильей друзья.
- Хорошо, Артем Михайлович...
Мужчина поморщился, отошел к стене и, облокотившись об нее, хмуро заметил.
- Просто, Артем, когда наедине, договорились?
- Хорошо, Артем, - послушно повторила я. - Что именно от меня требуется?
Но блондин промолчал, лишь задумчиво посмотрел на меня. Словно что-то решал для себя. Только у меня не было никакого желания знать, что он там себе надумал.
Не дождавшись ответа, я зашла внутрь, остановилась посреди помещения и огляделась. А неплохо тут все устроили! Обставленная новой мебелью, уютная маленькая приемная в светло-голубых тонах выглядела мило, а из больших, светлых окон открывался шикарный вид на город. Пройдя через еще одни двери, попала непосредственно в кабинет. Здесь тоже недавно сделали ремонт, и комната сияла чистотой и новизной. Столы со стульями, шкафы и прочее тоже были в наличии, единственное, я не увидела кресла для самого заместителя.
- А где?.. - удивилась я.
- Да, уж, - встал Артем рядом, сложив руки на груди. - Этим займешься в первую очередь. И выбирай самое лучшее!
- Разумеется, - ответила угрюмо, бочком отходя подальше от него.
Присела на одиноко стоящий у стены стул, достала блокнот, карандаш, и приготовилась записывать.
- В общем, смотри, - вытащил мужчина телефон из кармана, сделав вид, что не заметил моего отступления, - сейчас я тебе скину свое расписание, задачи, что мне накидал Илья, и тебе нужно будет распланировать все так, чтобы я ничего не забыл, и всюду успел. Давай, говори номер, скину инфу через мессенджер.
- Номер? - насторожилась я. - Зачем? Можно же и так, через вай-фай.
- Через мессенджер проще. Да и потом, пока ты мне помогаешь, должен же я как-то с тобой связываться, нет?
- Ну, ладно, - пожала я плечами и продиктовала ему то, что он просил.
Надеюсь, что не пожалею потом об этом.
Получив нужную информацию, пообещала, что к концу дня постараюсь все сделать, и встала с места. Однако, Артем снова не дал мне уйти.
- Слушай, я так понимаю, у вас с Ильей близкие отношения? – шутливым тоном спросил он, ошарашив вопросом и заставив замереть на пороге. Однако, когда я повернулась и посмотрела на него, то увидела, что он донельзя серьезен. – Признаться, я удивлен, что он поручил именно тебе помогать мне. Ревновать то не будет?
Я опешила. Неужели, Илья ему рассказал про нас? Но, зачем? Он же сам решил держать это в секрете!
- С чего это ты взял? - настороженно поинтересовалась у мужчины, не зная, как реагировать. Чего он добивается этим вопросом?
- Ну, просто, когда спросил об этом у Ильи, он как-то сразу переменил тему. Да и ты, надо сказать, смотришь на него по особенному, совсем не как на босса.
- Тебе показалось, - мрачно ответила мужчине. - Зачем ты вообще такое спрашивал? Это бестактно, как минимум.
- Ну, мне стало любопытно, - ухмыльнулся Артем, даже не думая извиняться. - И потом... Ты мне понравилась. Говоришь, между вами ничего нет? Значит, у меня есть шанс?
- Ты не в моем вкусе, - отрезала я, и буквально выскочила в коридор, чувствуя, как бешено колотится сердце. Только, от смущения или злости, сама не могла понять.
Нет, так дело не пойдет. Надо рассказать Илье.