Любовь под бой курантов

Глава 1

— Нет! — упрямо ответила, не собираясь поддаваться на провокации подруги.

— Ну Олеся, ну пожалуйста! Это не так сложно! — Алина, говоря тихо, строя из себя страдалицу, похоже не догадываясь, что если я соглашусь, то страдать буду уже я.

Вот же зараза! Всё напирает и напирает, пытаясь меня сломить. Но я слишком близка к своей цели, чтобы так глупо упустить возможность сойтись с понравившимся мне мужчиной

— Но я не хочу! Да и не могу. Попроси кого-то другого.

— Все уже разъехались и у меня осталась только ты, моя лучшая, верная и отзывчивая подруга. — И, возможно, в какой-то другой день, я бы уже сдалась от такого наглого, но дружеского подлизывания, но не сейчас, не сегодня, не тридцать первого декабря, не за девять часов до Нового Года, не в момент, в который, скорее всего, решается моя судьба.

— Алин, пойми, я бы с удовольствием, но Максим пригласил меня к себе домой, будет только круг его близких друзей и я. Понимаешь, я! Он пригласил меня отмечать с ним Новый Год! И я хочу приехать пораньше и помочь с приготовлениями, но не могу. Всё же я слишком долго ждала такого шанса сблизиться с Максимом. Эта ночь может помочь мне вывести наши отношения на новый уровень.

— Какие отношения ты собралась выводить на новый уровень? — язвительно поинтересовалась подруга. — У вас же с ним дальше «привет-пока» не заходило.

— А вот сегодня мы точно перешагнём эту черту, ведь то, что он хочет провести эту праздничную ночь со мной, уже о многом говорит.

— Ты ведь сказала, что будут присутствовать его друзья, а раз так, то я сомневаюсь, что он настроен романтично и предложит тебе встречаться.

— Ой, не портить настроение. Я сегодня буду на высоте, так что у него не будет ни шанса устоять. — Я с любовью взглянула на висевшее на вешалке шикарное алое платье. Ещё и комплект белья к нему прикупила, но это так, на всякий случай. Не то чтобы я на что-то рассчитываю, но в этом кружевном чёрном чуде я буду чувствовать себя намного увереннее.

— Это мероприятие не продлится долго. Максимум до десяти. Ну Олеся, ну пожалуйста, — в голосе подруги проскользнула такая безграничная мольба, что устоять было сложно… но я всё же выстояла.

— Я вообще не вижу логики проводить показ новой марки одежды тридцать первого декабря. Это каким монстром надо быть, чтобы так людям праздник испортить!

— Нам нужен модный обозреватель! — стойко прохрипела в трубку подруга, как и я, не собираясь просто так сдаваться.

— А я журналист!

— Так это почти одно и тоже!

— С одной только разницей, что я в моде ничегошеньки не смыслю.

— Да ничего смыслить и не надо, просто набросаешь несколько строчек о своём впечатлении о показе, может какие-то казусы произойдут, которые ты запечатлишь на бумаги. Или тебе удастся подслушать какую-то крутую сплетню, что было бы круто. Андрей сделает несколько фоток и всё, вы свободны. Ну Олесь, прошу тебя как друга. Если я третьего числа не сдам статью об этом показе, мне голову откусят. Я буду твоим самым большим и верным должником! Ну выручи больную подругу. Неужели несколько часов с губастым блондином стоят карьеры твоего друга детства? Сколько у тебя ещё этих Максимов будет? К тому же ты явно успеешь к нему до полночи. Ну пожалуйста!

Я прикусила нижнюю губу, борясь с алчным желанием завладеть Максимом как можно быстрее и с искренним желанием помочь подруге.

— Хорошо, — нехотя сдалась, досадуя, что вообще ответила на её звонок. А ведь у меня было предчувствие, что не стоит брать трубку. Алина ещё та лиса. Поди сама куда-то намылилась, а мне бедненькая сейчас в телефон хрипит и на простуду жалуется.

— Отлично! — радостно и уже не так хрипло воскликнула Алина, — Я тогда звоню организатору и сообщаю о небольшой замене, а адрес тебе сообщением скину. Спасибо тебе большое, прямо огромное, огроменное. И заранее поздравляю тебя с Новым Годом… а то я собираюсь лечь спать пораньше и боюсь, что поздравить в двенадцать не получится. И ещё, я надеюсь, что ты сегодня заарканишь этого зеленоглазого красавчика. Пока-пока.

— У него голубые глаза, — ответила уже сама себе, ведь Алина, протараторив своё сжатое поздравление тут же сбросила вызов. Нет, ну точно куда-то собралась!

Ну что же, как не прискорбно, но показ мод меня ждать не будет, так что пора собираться, и собираться лучше в ускоренном темпе.

Глава 2

На улице было холодно, но безумно красиво. Так как темнеет рано, то фонари уже горели и благодаря их желтоватому свету, были хорошо видны медленно парящие хлопья снега. Люди пребывали в радостном оцепенении, все куда-то спешили, не замечая холода, нагруженные едой и подарками. И не передать словами, как же сильно мне хотелось присоединиться к их весёлому потоку и со всех ног побежать к Максиму, чтобы эффектно появиться перед ним и растопить наконец-то его неприступное сердце.

Ах, мечты-мечты. Ну а пока я нетерпеливо дожидалась такси, чтобы успеть добраться до Культурного Центра, где будет проходить модное безобразие. И меня утешало только одно — после показа я сразу же полечу на крыльях любви к любимому мужчине.

Я уже была полностью укомплектована: платье с соблазнительным вырезом на бедре и с открытой спиной — есть, элегантные сапожки на каблуке — есть, макияж с акцентом на пухлые губки — есть, крупные тёмные локоны — есть, милая шубка, на которую я копила два месяца — есть. Что сказать, я была полностью готова ко встрече со своей любовью, правда пришлось возвращаться домой за подарком для Максима, о котором я в спешке забыла. А потом снова бежать домой, потому что я даже не подумала взять с собой блокнот и ручку для записей, ещё и потратила добрых пять минут, чтобы впихнуть всё это добро в небольшую сумочку.

Прошло уже минут двадцать, а такси всё не едет, а я всё стою. Нет, я, конечно, знаю, что в канун праздника вызвать машинку сложно, но я вызвала её за сорок минут до выхода и, по-моему, за этот промежуток времени можно было уже доехать.

Уже став притоптывать на месте от холода, я достала из сумки зазвонивший телефон, весело напевающий новогодний мотивчик, и посмотрела на экран. Номер незнакомый, а жаль, так хотелось, чтобы позвонил Максим. В последнее время я ловлю себя на том, что мне нравится слушать звучание его голоса, у меня от него прямо мурашки по коже пробегают.

— Добрый вечер. Это вы машинку на Кирову двадцать три заказывали? — протрубил хрипловатый мужской голос.

Ну наконец-то!

— Да, я заказывала. А где вы? — Вот не дай Бог он сейчас скажет, что не сможет приехать, я же его… Не знаю, что именно я с ним сделаю и как найду, но сразу могу сказать — моя месть будет жестока.

— Я тут немного застрял, не могу развернуться на въезде на Садовую, не могли бы вы подойти?

Да он издевается! Я такси вызывала не для того, чтобы за ним ещё и в сапогах на каблуке бежать. И да, бежать придётся, иначе я опоздаю. И вот бывают же такие дни, в которые всё идёт не так как надо. То звонок Алины и её просьба, то забытые в квартире вещи, так ещё и таксист не может до меня доехать. И я очень надеюсь, что это будет последняя моя неприятность и дальше не произойдёт ничего похуже. Всё-таки я так ждала этот вечер, так о нём мечтала, точнее мечтала о Максиме, что всё должно было пройти просто идеально. Мне кажется, я весь год вела себя достаточно хорошо, чтобы заслужить исполнение своего желания.

— До Садовой от моего дома идти где-то минут пятнадцать! — не сдержала раздражения, уже представив, как я успею замёрзнуть

К тому же, с учётом моей обуви, я уложусь во все тридцать. И то не факт, что мне повезёт добраться до пункта свидания с такси целой и невредимой. Стоит только вспомнить какие крутые спуски поджидают бедных людей, отважившихся добраться до Кировой пройдя через Садовую. Да я же не дойду! Есть большой риск свалиться и подъехать к такси своим ходом, а именно на попе, и такой вариант меня совершенно не устраивает.

— Придётся пройтись, — бодро прохрипел водитель.

— А у вас точно не получится подъехать?

— Точно, — уверенно заверил меня таксист и тут же добавил: — Там у вас такая горка, да ещё и гололед, что я просто не смогу заехать. Так что жду вас у аптеки.

Зло засунув телефон обратно в сумку, я, не менее зло, но осторожно, зашагала в сторону Садовой, надеясь, что на этом все мои неприятности закончатся. Хотя если уж такси не сможет подъехать ко мне, то у меня ещё меньше шансов спуститься к нему.

У-у-у, и вот зачем я поддалась на уговоры подруги? Пора бы мне уже научиться говорить нет, а не соглашаться выполнять всё, что у меня попросят!

Глава 3

Такого экстремального спуска по горке у меня ещё никогда в жизни не было. Прекрасно зная, что на каблуках рискованно спешить, я, подгоняемая нависшей возможностью опоздать на это дефиле… ну или куда я там еду, и получить разгоняй от Алины, всё равно на свой страх и риск, старалась спускаться как можно быстрее. Таксист ещё постоянно накалял ситуацию, звоня каждую минуту и спрашивая, где я, неустанно напоминая, что за простой он также берёт деньги.

Шикарно! Сам не смог ко мне подъехать, но виновата в итоге я. И если бы не мой страх, что он уедет, а я не смогу вызвать второе такси, то я бы уже высказала ему всё, что думаю о его подходе работы с клиентами.

Ноги разъезжались не то что в разные стороны, но и вперёд и каким-то невероятным образом назад. Пакет с подарком для Максима постоянно перевешивал и то и дело тянул меня вниз, пока я не включила мозги и не прижала его к груди… Вот только так идти стало почему-то сложнее. Наверное, руками я помогала себе балансировать на скользком асфальте.

Уже у самого конца спуска, находясь во взвинченном состоянии, я нагло игнорировала звонки таксиста, уже не понимая, зачем вызывала машину, если половину пути прошла на своих двух и совершенно бесплатно. Это вообще нормально, что я смогла спуститься с горки на каблуках, а машина в зимней резине не смогла на неё заехать? Блин! Знала бы, что так получится, лучше бы другому оператору позвонила! Хотя с учётом того, что сегодня Новый Год, я, наверное, ещё бы стояла и ждала, когда освободятся другие машины, да и не факт, что другой таксист сможет, а точнее захочет, подыматься в нашу горку. Надо было ехать на метро!

И вот я как чувствовала, что просто не смогу спуститься без происшествий, но самое обидное, что я поскользнулась, как только вступила на ровную, вроде как чем-то присыпанную дорогу. А дальше всё пошло как по коварному плану, ну, как обычно и бывает, когда тебе тотально не везёт. Взмахнув руками и замахав ими на манер крыльев, словно сбитая камнем птица, я как-то странно выгнулась, корпусом вперёд, попой назад, и полетела… точнее поскользила вперёд, отчаянно пытаясь сохранить равновесие.

Моя судьбы была уже решена, одна нога стремительно поехала влево, вторая вперёд, сумка и праздничный пакет в последний раз устремились ввысь, ведомые моей рукой, и я…

Какой-то добрый человек умудрился подхватить меня и, что ещё более невероятно, устоять вместе со мной на ногах. А я в благодарность случайно огрела его пакетом с подарком по скуле. Но, к моему счастью, сделала это не сильно, хотя вряд ли даже слабый удар бутылкой коллекционного вина… да любой бутылкой, будет кому-то приятен.

Меня тут же поставили на землю, да ещё и так стремительно и неожиданно, что я лишь чудом во второй раз избежала падения.

— Извините меня, я случайно! Вы как? Свами всё в порядке? — затараторила в спешки, повернувшись к своему спасителю.

Мужчина, в классическом чёрном пальто, усердно тёр рукой ушибленный висок, закрывая этой самой рукой мне обзор на своё лицо, так что я не могла понять степень силы удара.

— Всё нормально, — поспешил заверить меня мой спаситель, но сказал так скорее из вежливости.

И как назло мне опять стал названивать этот ненормальный таксист. Я хоть и не посмотрела кто звонит, но на все сто была уверена, что это именно он.

— Извините меня ещё раз и спасибо, что помешали моей встречи с сугробом. Я… Простите, но мне надо бежать. Ещё раз спасибо… Счастливого Нового Года! — Запаниковав, что моё такси после всего, что бедной мне посчастливилось пережить, ещё и уедет, я, наперекор совести, которая буквально визжала, что вот так убегать после того как тебя спасли и в награду получили бутылкой по голове, мягко говоря, некрасиво, со всех ног побежала к единственной на этой улице аптеке.

— Олеся! — донёсся до меня обескураженный голос моего спасителя.

Стоп! А мы с ним знакомы что ли? Возможно. Лицо его я так и не увидела, а голос… Хм, нет, не могу его припомнить.

Но останавливаться было уже нельзя, белая лада нервно мигала всеми фарами грозя вот-вот уехать. В машину я запрыгнула чуть ли не с разбегу, испытывая горечь, что вот так некрасиво сбежала от возможного знакомого, а то и друга.

Глава 4

Это не Новый Год, это какая-то обдираловка. Я и за целый год столько денег на такси не потратила, как за этот «счастливый» вечер. И ладно бы мы молча ехали, так таксист раз пять упрекнул меня за то, что я его, бедненького, заставила уйму времени ждать и что он из-за меня ещё и кучу денег потерял. Да и вообще, эта поездка для него сплошной убыток.

Новогоднего настроения было ноль и мне хотелось вернуться домой, объесться мандаринами и закончить всё это веселье кроватью, а не терпеть вот это вот всё. А я ещё наивная думала, что хуже уже не будет. Ага! А как же!

Боясь, как бы с бутылкой вина ничего не произошло после встречи с моим бедным спасителем, я заглянула в пакет. С вином всё было хорошо, а вот сам подарок отсутствовал. Я достала бутылку, для верности пошарила рукой по дну пакета и обнаружила, что снизу края немного расходятся, как раз настолько, чтобы небольшая чёрная коробочка с авторучкой незаметно из него выскользнула.

И почему я не удивлена? Глупая головёшка! Я ведь так сильно махала пакетом, в котором ещё и бутылище вина была, что вполне логично, что что-то потеряла. А главное, я даже не соизволила проверить, всё ли в порядке. Нет, ну это и правда не праздник, а сплошное расстройство, да и расточительство! Этот «Паркер» обошёлся мне в кругленькую сумму. Но чего не сделаешь и не купишь, чтобы привлечь внимание понравившегося тебе мужчине, да?

Максим просто с ума сходит по ручкам, чем я и хотела воспользоваться. Как-то он рассказывал, что начал коллекционировать их ещё со школы и у него в коллекции уже больше тридцати как дорогих, так и дешёвых экземпляров. А я как раз две недели назад нашла такую ручку, которая несомненно бы ему понравилась. Чисто чёрная, с серебряной гравировкой льва, такая простая, но вместе с этим и изысканная… А ещё она стоила четверть моей зарплаты! И что теперь? А теперь я приду с бутылкой вина! Ну да это очень «хороший» подарок любимому человеку, сразу видно, как я «замаялась», чтобы его порадовать.

Расплатившись с сидящим за рулём жуликом, я вышла из машины, в сердцах хлопнув дверцей, и под злое рычание мужчины направилась к высокой новостройке. И вот пусть только этот показ затянется хоть на минуту. Я сейчас в таком состоянии, что могу порвать и моделей, и самого дизайнера.

Но не надо раньше времени расстраиваться. Всё-таки очень скоро меня будет ждать подарочек, в виде голубоглазого мужчины. И на этот раз я абсолютно уверена, что Максим сделает важный для меня шаг и скажет, что я ему нравлюсь. И это как минимум! Нет, ну должны же под Новый Год происходить чудеса? Правильно, должны. К тому же я прошу не так много, всего-то весёлого, чуткого и забавного блондина, который, я уверена, сможет сделать меня счастливой.

На протяжении целого годы мы с ним были не более, чем просто друзья. Максим никак не проявлял ко мне интерес, встречаясь с другими, а я… Нет, это не была любовь с первого взгляда и я вовсе не бегала за ним целый год пуская слюни. Просто с каждой нашей встречей, с каждым разговором и взглядом, я находила этого молодого мужчину всё более привлекательным. И в один день я поняла, что мне жутко тоскливо без него и хочется, чтобы он оказался рядом. Ну и чтобы обнял меня, поцеловал и выполнил и следующие желания, следуя моему личному списку «хочушек».

Глава 5

На удивление мне понравился показ, но я бы даже получила ещё больше удовольствия, если бы не доставала я каждую минуту телефон, чтобы посмотреть на время и проверить, а не звонил ли мне Максим. Самое странное, что я до последнего надеялась, что он меня снова наберёт, хоть я ему и сказала, что буду на показе и, возможно, не смогу ответить. Но ведь это не мешало ему позвонить мне, да?

О том, что я пришла сюда не просто посмотреть на других и себя в вечернем платье показать, я вспомнила только когда от Алины пришло сообщение — «Оксана, ты, главное, всё-всё опиши, свои эмоции, атмосферу, реакцию присутствующих». И вот тут началось осознание, что сегодня я «модный обозреватель», а мужчина, сидящий рядом со мной и отличавшийся несговорчивостью — это фотограф из журнала Алины, который, в отличие от меня, знал своё дело.

В спешке достав из сумки блокнот и ручку, я приступила к отсебятине. Просто я то и дело отвлекалась на грёзы о симпатичном мужчине с пронзительными голубыми глазами, что в памяти о показе остались лишь положительные эмоции и… и всё… а это плохо, очень плохо. Алина же меня живьём закопает! Блин, что писать-то!?

Запаниковав, я украдкой посмотрела на фотографа, он как раз закрывал объектив фотоаппарата крышкой, а значит, что свою работу он уже выполнил. Ну надо же, какой серьёзный тип, брови нахмурены, да так, что они почти соединились на переносице, карие глаза злые-презлые, словно его кто-то обидел… Хотя, о чём это я? Сегодня Новый Год, а он какой-то показ фотографирует вместо того, чтобы уже начать праздновать. Бедный мужик. А как же его зовут? Он так неразборчиво брякнул своё имя при нашем знакомстве, что у меня и примерных предположений нет. Вроде бы, Алина говорила, как его зовут… хм… нет, не помню.

— Как тебе показ? — Я мило улыбнулась, решив не тревожить свои глубины памяти, чтобы вспомнить о последних двух пролетевших часах.

— Нормально, — безразлично произнёс мужчина, передёрнув острыми плечами.

— А что тебе больше всего понравилось?

— Да всё… понемногу, — нехотя ответил фотограф, после чего отстранился от меня, ясно намекая, что он не желает подвергаться расспросам.

Ну и ладно, сейчас сама напишу. Радостные лица преобладают, значит показ удался, так и запишем. Я углубилась в сочинительство, пока проходила завершающая часть этого модного безобразия.

Писалось легко и с каждой минутой на душе становилось теплее, ведь меня грела мысль, что и я вот-вот закончу, и показ вот-вот закончится, а это значит, что я вот-вот буду рядом с Максимом. Да! Сегодня всё определится. И пусть для Алины и других между нами ничего не было, но я помню его взгляды, помню мимолётные прикосновения, помню улыбку, которую он дарил только мне в последнюю нашу с ним встречу. Никто не замечал этого, а я помню всё. И кто знает, возможно, никаких друзей и в помине нет, и мы будем праздновать только вдвоём. Если это так, то… Мы будем одни, у него дома и уже не надо будет сдерживаться, и… Я вспомнила его сильные, всегда тёплые руки, представила, как они касаются меня, сжимают в объятьях, притягивают к желанному телу…

Я просто не смогла сдержать радостную улыбку, дрожа от восторга и разыгравшейся фантазии. И всё было очень хорошо, но что-то начинало меня смущать, вот только я не пойму что именно. Мне кажется, что на меня кто-то очень пристально смотрит, я чувствую на себе этот внимательный взгляд и он кажется таким осязаемым, что его невозможно игнорировать.

С трудом оторвавшись от записей, я внимательно осмотрела сидящих напротив людей, от которых меня отделял широкий, белоснежный подиум. Так, вроде бы все увлечены организаторами, выступавшими с завершающей речью. Но из-за лёгкого полумрака, я с большим трудом могу разглядеть лица присутствующих гостей сидящих дальше четвертого ряда. Возможно, мой наблюдатель где-то там, в глубине зала.

Меня ещё долго не оставляло ощущение чужого взгляда и мне стало казаться, что смотревший на меня человек точно сидит напротив и нагло вглядывается в моё лицо.

А хотя ладно, пусть любуются, мне сейчас главное дописать свои впечатления о показе, сфотографировать записи и отправить их Алине, пусть дальше сама разбирается.

Когда же последняя точка была поставлена, я с облегчением выдохнула, снова погрузившись в приятные мечтания и с нетерпением дожидаясь, когда показ наконец-то закончится. И всё было бы прекрасно, но от этого настойчивого взгляда мне стало немного не по себе и у меня никак не получалось избавиться от навязчивой и глупой мысли, что за мной следят.

Глава 6

И вот одновременно зажигаются все огни и ведущий зовёт гостей во второй зал, где обещает шикарный банкет, но мне это неинтересно. Попрощавшись с фотографом, я уже на бегу отправила фотографии моих записей Алине и, не дожидаясь лифта, понеслась по ступеньках, успев вызвать такси.

Выбежав в холл, я забрала свою шубку и даже не пытаясь сдержать радостной улыбки, бросилась к выходу, молясь, чтобы на этот раз такси не заставило себя так долго ждать и так мучительно до него добираться.

— Олеся! — услышала я смутно знакомый мужской голос.

Да ну вас! Я и так столько времени потратила впустую, вместо того, чтобы нежиться в ласковых объятиях Максима.

— Олеся! — кто-то явно хотел, чтобы я остановилась.

Продолжая бежать вперёд, делая вид, что я ничего и никого не слышу, я выбежала на улицу. Широкая лестница, подъехавшая красная ауди (впервые такси так быстро приехало, да еще и в Новогоднюю ночь — вот оно, чудо!) и бегущая к машине, крайне довольная я. И тут бац!

— Да блин! — разочарованно воскликнула, всё-таки шмякнувшись попой о прикрытый снегом асфальт.

Да даже в Пятницу Тринадцатого происходит меньше несчастий, чем со мной за один Новогодний вечер. Каблук! Я сломала толстый каблук на сапожках, это вообще как?! Ну почему!? И за что?

Ладно, Олеся. Вдох-выдох. Всё могло закончиться хуже. Скажи спасибо, что на тебе шуба и свою бедную попу ты, вроде бы, не так уж сильно и отбила. А сейчас ты должна встать, дойти до машины и доехать до загородного дома Максима.

Уверена, что рядом с любимым человеком, я буду в безопасности от этого злого и коварного мира.

На удивление быстро поднявшись на ноги, я с трудом, но зато без новых происшествий, дошла до такси. Вот только пока я шла, я снова стала ощущать на себе чей-то внимательный взгляд. Думаю, будь это мой знакомый или я понадобилась кому-то незнакомому, ко мне бы уже подошли, а не наблюдали за тем, как я ковыряю к припаркованной рядом машине. Теперь мне остаётся верить, что мои надежды оправдаются и я, в довершение к уже выпавшим на меня маленьким бедствиям, не получу ещё и отказ на своё признание в любви.

Забравшись в такси, я назвала водителю адрес, но мужчина не спешил заводить машину, смотря куда-то вниз. С каждой секундой его лицо искажалось злостью, но только когда оно покраснело, а ноздри таксиста стали широко раздуваться, я увидела наделанное мной безобразие.

Бутылка вина не пережила второго удара и теперь всё её насыщенно-красное содержимое медленно вытекало сквозь угол пакета прямо мне на шубу, а с неё уже на пол.

— Ой, извините, — я с трудом улыбнулась, но водитель продолжал злобно смотреть на быстрые винные ручейки, стекавшие в его салон. — Я сейчас выкину это и… у меня где-то были салфетки. — Я снова постаралась улыбнуться, хотя в голове теперь настойчиво крутилась мысль, что к Максиму я приеду даже без бутылки вина. Хотя чем я не подарок? Ещё какой подарок! Так что пусть радуется моему присутствию.

Но да, всё равно обидно.

Глава 7

Минут пятьдесят в пути, угнетающая обстановка в салоне машины, злой водитель, грустная я, плюс ещё и длиннющие пробки. Учитывая всё это, к дому Максима я приехала совсем расстроенная и праздничного настроения у меня не набралось бы и на чайную ложку. М-да, такого неудачного дня у меня давно не было. Может стоит позвонить Максиму и сказать, что я не смогу приехать? Придумаю что-нибудь в качестве оправдания, а сама поеду домой. Просто страшно, что пока невезение сидит на моих плечах, свесив упитанные ножки, я могу разрушить те хрупкие отношения с любимым мужчиной, которые у нас на данный момент сложились.

— Вы выходите? — как-то зловещи спросил водитель, смотря на меня совсем недружелюбным взглядом.

Ой, какие мы злые. Подумаешь, пролил немножко вина! Да я сама же больше испачкалась, чем его сидение и пол.

Ладно, Олеся, возьми себя в руки. Глупо психовать и уезжать домой, когда ты уже столько всего вытерпела ради достижения своей заветной цели. Просто будь осторожнее и внимательнее, и тогда, я уверена, всё будет хорошо.

Расплатившись с водителем, я выбралась из машины, похромала к высокой железной двери, в нерешительности простояла возле неё несколько секунд, настроилась только на хорошее и зашла во двор.

Во всех окнах двухэтажного дома ярко горел золотистый свет с долей разноцветных бликов, видно от гирлянд и дождиков. Возможно, первые гости уже прибыли и побыть наедине с Максимом мне так и не удастся.

Эх, всё-таки не стоило мне поддаваться на мольбы Алины, ведь я уверена, что не такая она уж и больная, и если её и сразил грипп, то только новогодний.

Поднявшись по широкой лестнице, я в нерешительности замерла у самых дверей. Ну вот, откроет он дверь, а тут растрёпанная я, в заляпаной вином шубе и со сломанным каблуком в руках вместо подарка. Надо, кстати, не потерять каблук, а то сапожки новые, такую красоту кожаную ни в коем случае нельзя выкидывать. Каблук не так уж и сложно починить, но я также надеюсь, что это не будет слишком дорого для меня. А то этот Новый Год и так сильно ударил по моему карману.

Ну вот, я снова вспомнила сколько денег ушло на такси и мне стало ещё грустнее. Где бы найти новогоднее настроение? Мне хотя бы чуть-чуть, чтобы не чувствовать себя настолько разбитой.

Но настроение нашло меня само, стоило двери неожиданно открыться.

— Я видел, как ты зашла во двор. — Максим тепло улыбнулся и на его щеках появились милые ямочки. Одного веселого взгляда его голубых глаз хватило, чтобы прогнать все мысли о потраченных деньгах и загнать мою грусть глубоко-глубоко, не позволив ей даже выглянуть из-за своего убежища.

Я улыбнулась в ответ и почувствовала, как запылали румянцем щёки, когда меня взяли в плен сильные руки, так крепко обняв, что у меня от восторга перехватило дыхание.

— Как же долго ты заставила себя ждать. — Горячее дыхание приятно защекотало щёку, вызвав во мне трепет восхищения от происходящего.

Эти объятия ведь что-то значат? Должны значить. Я хочу, чтобы они значили кое-что большее, чем просто симпатия или выражение дружеских чувств. О-о-о, как же сильно я этого хочу!

Глава 8

И всё-таки я была первая! Никто из гостей ещё не успел добраться и Максим сказал, что вряд ли раньше одиннадцати кто-то подъедет. А это значит, что у нас больше часа, чтобы побыть наедине! Разве это не восхитительно! Боже, ну хоть что-то сегодня идёт как надо, а то я уже опасалась, что мне уже не стоит ждать от этого дня ничего хорошего.

Правда я всё ещё тешу себя надеждой, что никаких друзей и в помине не будет, но это столь наивная мечта, что пора от неё избавиться. Будь это так, Максим бы уже сказал мне об этом.

— Знаешь, я думал, что это у меня был плохой день, — отсмеявшись произнёс Максим, весело смотря на меня.

Мы сидели в гостиной и только что я рассказала ему, что со мной успело произойти за эти несколько часов. Моя история сильно его позабавила и навела на мысль, что раз я столько пережила, то мне срочно нужно выпить. Взяв одну из бутылок шампанского, заранее подготовленных в честь грядущего праздника и аккуратно расставленных на сервированном столе, Максим занялся её открыванием.

— А что с тобой случилось? — Я с восхищением любовалась его красивым профилем, мягкими на вид волосами, его плавными и уверенными движениями. И, конечно же, тем, с каким серьёзным видом он открывает бутылку шампанского, не говоря уже о том, как соблазнительно он прикусывает нижнюю губу, полностью отдавая себя этому занятию.

— Я думал самостоятельно всё приготовить. Ну знаешь, украсить дом и наделать салатов, но сегодня у меня абсолютно ничего не получалось. Пока украшал дом, разбил с десяток шаров. Ещё умудрился упасть с дивана, когда вешал гирлянду, ту, которая над нами. В спешке заправил оливье горчицей… И не надо улыбаться, я не виноват, что она была в белой упаковке и это так нагло сбило меня с толку. Так, что ещё… Ах да, я хотел блеснуть своими кулинарными навыками и приготовить баранину, тушёную с овощами в красном вине, но здесь тоже что-то пошло не по плану и она вышла жёсткой, как резина. Но, в принципе, это странное блюдо можно есть, оно вполне съедобно.

Максим налил шампанское в высокие бокалы и протянул мне один из них.

— Давай выпьем за то, чтобы всё, что с нами сегодня случилось, будут всеми неприятностями за целый будущий год, который после сегодняшнего вечера просто обязан быть самым лучшим в нашей жизни.

Я усердно закивала, не в состоянии отвести взгляда от пухлых и таких соблазнительных губ. Моё внимание не осталось незамеченным и, чуть подавшись вперёд, Максим поставил бокал на стол и задумчиво посмотрел на меня из-под опущенных ресниц. Секундная пауза и он наклоняется ещё ниже, будоража своей близостью.

— Хочешь? — соблазнительно мягким, терпким голосом спросил Максим, и его глаза ярко заблестели, внимательно и с надеждой смотря на меня.

— Да, — тихо выдохнула в ответ, не веря в то, что может сейчас произойти.

Больше мы не сказали ни слова. И так было ясно, чего именно каждый из нас хочет.

Сильные руки легли мне на талию, притягивая к горячему телу, и я с готовностью поддалась к нему, желая коснуться его кожи и согреться его близостью. Яркие, голубые глаза с желанием смотрели на меня, заставляя мои мысли путаться, затягивая в бурный поток желаний и надежд.

Забрав у меня бокал с шампанским, Максим поставил его на стол, лишь на несколько секунд разорвав окружавшее меня кольцо рук, но этого было достаточно, чтобы ощутить колючую пустоту. Он так нужен мне, весь, прямо сейчас.

Проведя рукой по золотистым волосам, Максим хитро и вместе с тем восхищенно взглянул на меня, отстранившись для этого ещё сильнее. И мне это не понравилось. Я не хочу, чтобы он сейчас отдалялся от меня даже на миллиметр. Так что набравшись храбрости, теперь уже я потянулась к нему, обвив руками шею и прильнув к широкой груди, даже сквозь одежду чувствуя, как его сердце забилось быстрее, а вместе с ним и моё.

Руки Максима поднялись чуть выше, заскользили по обнаженной спине, вызвав новую волну мурашек. И вот он склоняется к моему лицу и наши губы…

— Милый, я пришла! — звонкий женский голос заставил нас отпрянуть друг от друга.

— Чёрт! Это моя девушка! — Максим вскочил на ноги и быстрым шагом вышел из гостиной, отправившись встречать свою… У него есть девушка?!

Глава 9

Меня словно ударили по голове чем-то тяжёлым, да ещё и так сильно, что я на время полностью выпала из реальности, отказываясь верить, что мои мечты обрушились как карточный домик. У него есть девушка… Девушка… У Максима есть девушка, а он только что был явно намерен со мной развлечься. У парня, который мне нравится, есть девушка! У меня нет слов, одни эмоции.

И как же неприятно осознавать, что мужчина, о ком я так долго мечтала, оказался ещё тем козлом и уродом. А ведь не приди его девушка раньше, то я бы совершила одну из самых больших, после которой мне было бы ещё больнее.

У Максима есть девушка! Как с таким смириться? Нет, это определённо мой самый худший Новый Год.

Приложив немаленькие усилия, я постаралась вернуться в мрачную действительность. Мрачную для меня, а вот прибывшие вслед за Катей гости, прибывали в другой реальности, радостной и счастливой. Катя — девушка Максима. Кто-то ударьте меня, пожалуйста! А то я никак не могу собраться. На душе стало так тоскливо, что хочется с чувством всех послать куда подальше и забиться в угол.

Я совершенно не помню, как Максим представил меня своей даме сердца, единственное, что осталось у меня в памяти от этого знаменательного события, так это то, как он, словно только что ничего и не было, зашёл вместе с ней в комнату. По-моему, он назвал меня подругой.

Зато мне в память намертво врезался приятный, но слишком громкий голос Кати, которая не замолкала ни на минуту.

— Ты же не ожидал, что я приеду так рано, да? Я так хотела сделать тебе сюрприз! Ты рад? Я гнала как ненормальная! А всё из-за тебя! Ты себе не представляешь, как сильно мне хотелось тебя увидеть.

Всё ещё находясь в каком-то шоковом состоянии, я даже не обратила внимание на её внешность. Я просто смотрела перед собой, наплевав на то, что обо мне могут подумать другие. Да и вообще, от счастливого и радостного голоса Кати меня постоянно передёргивало. А ведь я тоже как дура мчалась со всех ног, чтобы увидеть этого козла.

Усмехнувшись своим мрачным мыслям, я машинально потянулась к бокалу с шампанским и сделала первый глоток, в надежде заглушить разочарование. Внутри было как-то пусто. Ещё один глоток. На душе пусто. Третьим глотком я допила шампанское до дна. Я вся пустая.

Не понимаю, откуда у Максима девушка? Нет, ясно откуда, но… Но никто из наших общих друзей ни разу о ней не заикался. Если бы кто-то упомянул о Кате, дал мне понять, что Максим состоит в отношениях, то я бы о нём не мечтала и не тратила столько времени на любовные переживаниям, планируя, как признаюсь в своих чувствах. А может Максим только недавно стал встречаться с Катей? Но почему она, а не я? Хотя нет, даже хорошо, что не я, а то бы я связалась с очередным кобелём, не способным удержать своего дружка в штанах.

Разозлившись и на себя, и на Максима, я бросила внимательный взгляд на довольную парочку влюблённых идиотов. Ну ладно, девушка, может быть, и нормальная, но Максим… Придурок! И я молодец! Вот так сразу хотела ему отдаться, при том что он ни словом о «нас» не заикнулся, даже не сказал, что я ему нравлюсь. Какая же я дура! Максим просто надеялся развлечься, думая, что у нас в запасе есть лишний час. И какого же он обо мне мнения, раз решил, что я соглашусь на близость с ним, а потом, при знакомстве с его девушкой, буду молчать в тряпочку, блаженствуя, что он уделил мне своё внимание? Козёл!

Неужели я так глупо влюбилась, что не замечала его наклонностей или гнили? Но он всегда был со всеми очень милым и не слыл бабником. Не то чтобы я его долго знаю, но в принципе достаточно… хотя, как стало видно, недостаточно. Ух, аж голова разболелась!

Пока я пребывала в отрешённо-шокированном состоянии, все веселились, музыка играла на полную и уже несколько парочек танцевала в полумраке освещённой лишь гирляндами комнате.

— Ты чего такая грустная? — Неожиданно Катя села рядом со мной. — Всё в порядке?

— О, всё просто отлично! — не сдержала язвительного тона, смотря на симпатичную, миниатюрную брюнеточку.

— Супер! Тогда хватит сидеть и присоединяйся к остальным. — Похоже моего сарказма не оценили.

Стоит ли мне сказать ей, что только что чуть не произошло? Или она мне не поверит?

Катя, труся в такт музыки короткими, завитыми в кудряшки волосами, вскочила на ноги и протянула мне руку.

Она кажется милой. Но всё равно меня раздражает. Сейчас меня вообще все присутствующие раздражают и я явно лишняя на этом празднике.

— Да. Конечно. Я только отойду на минутку и вернусь. — Натянуто улыбнувшись, поражаясь, как сложно выдавливать из себя слова, я проигнорировала руку девушки и, встав с дивана, поспешила к выходу.

Надо побыть одной, в тишине. И разобраться со странным шквалом эмоций, поднимавшимся каждый раз, стоило мне подумать об Максиме или увидеть его счастливое лицо. Невероятно, он делает вид, что ничего не было. Хотя я вижу, как он старательно избегает смотреть в мою сторону. И что это значит? Ему стыдно или он просто пытается вести себя при своей девушке так, словно мы едва знакомы?

Бросив ещё один взгляд на разочаровавшего меня мужчину, я обулась, набросила на плечи шубу и вышла на улицу, полной грудью вдохнув морозный воздух.

Глава 10

Холодно и грустно. А ещё так гадко на душе, что хочется взвыть на бледный диск луны, сиявший в ночном небе по-особенному мрачно и как-то даже угнетающе.

Почему Максим хотел так по-свински со мной поступить? Может это была всего лишь минутная слабость? Может я сама его спровоцировала? Всё-таки моё внимание было сложно не заметить. Или не было никаких выразительных взглядов и якобы случайных прикосновений и я просто себе всё это придумала? Возможно, с самого начала Максим был настроен только дружелюбно, а я… Блин! Гадко-то как!

Поёжившись от холода и скрестив руки на груди, я медленно направилась по припорошенной снегом дорожке, гуляя по небольшому садику. И почему мне так неудобно идти?

— Упс! — В желании как можно быстрее избавиться от общества людей, особенно от «того самого», я ненароком надела чужие сапожки. В своё оправдание хочу сказать, что они очень похожи на мои, только где-то на размер больше и все два каблука на месте.

Не день, а сплошное разочарование. И если я встречаю Новый Год в окружении сплошных несчастий, то я даже представить боюсь, что будет дальше.

Снова возникло очень странное желание повыть на луну, но сдержав этот ненормальный порыв, я остановилась у невысокого забора и, развернувшись, осмотрела сад.

А здесь красиво. Всё такое белое и пушистое, а лунный свет своими призрачными касаниями заставляет снег сверкать и искриться, преображая засыпанные им клумбы во что-то сказочное, нереальное. Хочется расслабиться и больше ни о чём не думать, но я не могу. Я так сильно разочаровалась в Максиме, что мне теперь как-то тошно и хочется стереть из памяти последний час. И если вспомнить сегодняшние события, то можно подумать, что само провидение не хотело, чтобы я ехала в дом этого подлеца, всячески мне препятствуя.

Попортив белоснежное полотно своими следами, я поняла, что хочу домой и хочу уехать прямо сейчас. Надо только вернуть чужую обувь и забрать свою сумку с телефоном. У меня дома вроде бы ещё осталось полбутылки шампанского. Вот допью эту половинку, лягу спать и забуду весь этот ужас, как будто ничего и не было. Да, так и сделаю.

Развернувшись, я похрустела обратно к дому, в твёрдой решимости даже не смотреть в сторону Максима и забыть всю эту любовную ерунду.

— Не может быть! Это снова ты? Невероятный день! — приятный мужской голос заставил меня остановиться. А ведь я его уже сегодня слышала и ни один раз.

Недоверчиво хмурясь, я осмотрелась, в поисках говорившего пробежавшись взглядом по всему саду, но так его и не нашла.

— Я сзади тебя, — со смешком проговорил мужчина.

Обернувшись, я чуть не вскрикнула, увидев очень близко от себя, всего в каких-то паре метров, тёмный. Нас с ним разделял невысокий, кирпичный забор.

Глава 11

Сделав шаг вперёд, я присмотрелась к мужчине, который показался мне смутно знакомым, и почти сразу его вспомнила.

— Это же вы! — удивлённо выдохнула, смотря на улыбающегося незнакомца. Рост, телосложение и, вроде бы, даже одежда соответствует моему непутевому спасителю, которого я огрела бутылкой вина. Но что точно его выдавало, так это голос, очень плавный и немного урчащий. Вот только в нём есть что-то ещё, что смутно мне знакомо. И это что-то назойливо крутится в памяти, но никак не позволяет за себя ухватиться.

Кого он мне напоминает? Может это мой давний знакомый? Или мы с ним пересекались по работе? Блин, не помню!

По широкой, открытой улыбке я поняла, что слишком нагло пытаюсь рассмотреть своего спасителя, что довольно-таки невежливо, особенно после всего случившегося.

— Это ведь вы спасли меня от падения? Там, на Садовой, помните?

— Помню, хоть ты чётко поставленным ударом пакета пыталась заставить меня забыть о нашей встрече, — тёплый смех мужчины разлился по всему морозному саду.

— Ой, да! Извините за это, я не хотела, правда.

— Я понимаю. Но вот чего мне не понять, так это твоего обращения. Я прямо так сильно постарел, что заслужил обращение на «вы»?

— Так мы не знакомы, и я…

— Олеся, — с наигранной обидой произнёс мужчина. Расчистив кирпичи перед собой от снега, он склонился к забору, упёршись в него руками и, подавшись вперёд, внимательно вглядывался в моё лицо. — Мне кажется или ты и правда меня не узнаёшь?

— Не узнаю, — как-то виновато ответила, испытывая неожиданное чувство неловкости.

Мужчина подался вперёд ещё сильнее, словно предлагая лучше взглянуть на себя. Но как не вглядывалась в смутно знакомые черты лица, у меня никак не получалось его вспомнить, зато в памяти всплыло кое-что другое. По-моему, это он звал меня, когда я покидала модное безобразие, а раз так, то он, скорее всего, тоже присутствовал на нём и это именно его взгляд я постоянно на себе ощущала.

— А если ещё подумать? — с лёгкой обидой задетого самолюбия протянул мужчина.

— Это ведь вы на показе смотрели на меня?

— Я тебе ещё и рукой махал, но видно сидел слишком далеко, так что ты меня не видела. И насчёт «вы», мы с тобой, как бы, одногодки.

— А когда я упала, то вы…ты…

— Да, это я тебя звал. Я бы и подошёл, не налети на меня какой-то мнимый знакомый.

— А как вас…тебя зовут?

— Глеб, — торжественно ответил мужчина и пытливо посмотрел на меня, наверное ожидая, что я сразу же его вспомню.

А я в свою очередь не менее пытливо смотрел на него. Ну нет у меня ни среди друзей, ни среди знакомых ни одного мужчины с именем Глеб.

Может меня с кем-то путают? Хотя нет, вряд ли, он ведь знает моё имя. И я сомневаюсь, что всё могло прямо так идеально совпасть.

Чем дольше я смотрела на лицо Глеба, тем мрачнее он становился.

— Прости, но я никак не могу тебя вспомнить, — окончательно сдалась, виновато поджав губы.

Мужчина нахмурился ещё сильнее, смотря на меня уже исподлобья.

— Что, совсем никого не напоминаю?

— Ну, вроде бы, кого-то напоминаешь, но… Не помню кого.

— Журавлёв Глеб, — уже с долей раздражения, полностью представился мой спаситель.

— Журавлёв… Журавлёв… — я тихо произносила эту фамилию, копошась в своей памяти. — Постой! Я вспомнила. Журавлёв Глеб! Мы же с тобой учились в одном классе.

— Ну наконец-то меня узнали, — ворчливо-шутливым тоном произнёс Глеб, тут же дружелюбно улыбнувшись. — Кстати, ты ещё не замёрзла?

— Немного.

— Не хочешь выпить чего-нибудь горячего и поговорить? — Глеб лукаво взглянул на меня. — Я надолго тебя не задержу, если тебя кто-то ждёт.

Обернувшись, я посмотрела на небольшой двухэтажный домик, в котором вечеринка шла полным ходом и в котором остались все мои поломанные мечты и надежды. Нет, мне однозначно больше нечего там делать.

— Я не против. Но… Разве я не помешаю? Сегодня всё-таки Новый Год всё-таки, так может у тебя собралась своя компания.

— Ты пока моя единственная компания, — с лёгким оттенком грусти ответил Глеб.

Что-то мне подсказывает, что новогодние надежды рухнули не только у меня.

— Ну тогда держись, я уже иду.

Мы обменялись улыбками и я поспешила к калитке, да ещё так стремительно, что чуть не растеряла по дороге чужие сапоги.

Глава 12

— А ты, как я смотрю, решил не украшать дом, — осмотревшись, произнесла я, сев на небольшой диванчик в гостиной.

— Я просто не думал, что буду отмечать здесь Новый Год. Сегодня всё как-то пошло не по плану. — Глеб, всё так же выглядя грустным, ушёл на кухню и зашуршал пакетами.

— У меня тоже. — А ведь мне скоро предстоит пять раз в неделю видеться с Максимом на работе. Жуть! И как мне вести себя с ним? А как он будет вести себя со мной? Вот же придурок! Из-за него я испортила себе и настроение, и праздник.

— Поэтому ты стояла одна на морозе?

— Видно по той же причине, что и ты.

— Всё настолько плохо? — Глеб вернулся с шампанским и бокалами, поставил их на стол и снова ушёл на кухню.

А ведь всё точно так же начиналось и с Максимом. И почему мне больно? Я что, собираюсь страдать из-за этого козла? Как глупо.

— Не день, а сплошное разочарование. Вспомни только при каких обстоятельствах мы сегодня встречались.

Глеб вернулся с тарелкой нарезанных фруктов и, поставив её рядом с шампанским, сел на диван.

— Ну, наша первая встреча скорее была несчастной именно для меня, это ведь не тебя стукнули пакетом с чем-то тяжёлым. — Он улыбнулся, специально потерев лоб рукой, снова напоминая мне о моей оплошности.

Как будто я мало винила себя и свою неуклюжесть.

— Ой, вот только не напоминай мне об этом, мне до сих пор стыдно.

— Что там хоть было?

— В пакете? Вино. Коллекционное.

— Могу сказать, что оно сильно бьёт в голову.

Мы обменялись улыбками и я взяла протянутый мне бокал. Ох, как же всё это дразнит мои нервы. Вот не хочу думать о Максиме, а всё равно почему-то думаю.

Сделав глоток шампанского, я внимательно посмотрела на бывшего одноклассника. Глеб так сильно изменился, прямо возмужал, что без подсказки я бы его вряд ли узнала. Раньше он был таким милым и пухленьким, а сейчас подтянутый и по-мужски красивый. Не то чтобы он был в моём вкусе, но что-то в нём меня притягивает. Его волосы стали намного темнее, а глаза, вроде как, наоборот ярче, теперь они у него насыщенно-зелёные. Улыбнувшись школьным воспоминаниям, я сделала ещё один глоток шампанского.

Никогда бы не подумала, что буду встречать Новый Год в компании бывшего одноклассника, которого несколькими часами ранее ударила по голове бутылкой и который в школе бегал за мной хвостиком. Блин, знала бы, что из него вырастет такой шикарный мужчина, то я бы не воротила от него нос.

— А что ты делал в моём районе? Живёшь где-то на Садовой?

— Жил.

— Жил?

— Да. До вчерашнего дня, когда решил заскочить домой в обеденный перерыв, думая сделать девушке небольшой сюрприз.

Так у него тоже с любовными делами не вяжется. Ну надо же, какое совпадение.

— Познакомился с любовником? — сочувственно спросила.

— Не лично. Она просто не услышала, как я вошёл, а я услышал очень интересный разговор. Так что сегодня я заезжал за вещами, увидел тебя, думаю, дай подойду поздороваюсь с одноклассницей, а она меня бутылкой огрела и убежала. — Глеб звонко рассмеялся, видно вспомнив в красках это происшествие.

— Ну хватит уже.

— Нет, не хватит, ты уж прости, но меня не каждый день бутылками по голове бьют.

— Да я даже почти и не ударила. Вон на лбу нет ни шишки, ни синяка.

— А тебя, как я посмотрю, это расстраивает.

— Да успокойся уже. Между прочим, эта гадкая бутылка вина была наказана, я когда упала, то разбила её, так что ты отомщён.

— Есть в мире справедливость. — Глеб довольно улыбнулся и снова наполнил мой бокал шампанским. — Кстати, совсем забыл. Я тебе кое-что должен отдать.

— Отдать? Что? — Я с интересом посмотрела на него, гадая, что это может быть.

— Подожди минутку, я сейчас. Кажется, я оставил эту вещицу в кармане пальто.

Глеб вышел из комнаты, а я стала гадать, за чем же он пошёл. Но честно, у меня так и не появилось ни одной догадки на этот счёт. И чтобы улучшить мыслительный процесс, я сделала ещё пару глотков шампанского. От выпитого голова уже немного кружилась, но зато я чувствовала себя намного лучше. Плевать на Максима и на его девушку. Я себе ещё лучше мужчину найду! Вон, с тем же Глебом сейчас пофлиртую и он будет моим.

Пьяненько рассмеявшись без особой на то причины, я поставила вновь опустевший бокал на стол. Так, Олеся, спокойно, держи себя в руках. Но это всё так странно. Мы с Глебом то и дело сегодня натыкались друг на друга и оба потерпели крах в любви… Я вообще этой любовью даже толком не насладилась. Так может это судьба?

— Нашёл! — Глеб вернулся в гостиную, махая рукой в которой было зажато что-то маленькое и тёмное. — Лови.

Мне кинули эту вещицу и, поймав это нечто, я от неожиданности тут же выронила её из рук. Чёрная коробочка, с серебристой гравировкой льва, бесшумно упала на мягкий ковёр.

Глава 13

— Ой! — Я тут же подняла дорогой подарок, предназначенный, как оказалось, совершенно недорогому человеку. Как-то даже жаль, что паркер нашёлся. Естественно, я не буду дарить его этому козлу, а сдать в магазин не получится, чек был выброшен сразу же после покупки. О! Точно! Я подарю его начальнику. Так хоть это добро не пропадёт и я заработаю в глазах руководства небольшой плюсик.

— Всё в порядке? — Глеб придвинулся ко мне поближе. — Ты как-то быстро стала грустной. Коробка, конечно, после встречи со снегом чуть-чуть…

— Нет-нет, всё отлично, честно. — Я улыбнулась, откинув паркер в сторону, чтобы вообще не видеть эту вещь. — Спасибо тебе большое.

Глеб прищурил зелёные глаза, подозрительно смотря на меня. И, как мне кажется, он сидит ко мне ещё ближе. А вот мне, почему-то, стало очень жарко рядом с ним.

— Кажется, я понял, — тихо, скорее отвечая на свои мысли, произнёс Глеб, задумчиво нахмурив лоб. — Я поделился с тобой своим любовным разочарованием, а как насчёт тебя?

И тут случилось совершенно неожиданная для меня вещь, я не очень люблю жаловаться, особенно людям, которых не видела более семи лет, но сейчас мне было просто необходимо выговориться и не держать в себе разъедающую меня обиду.

Но всё же немного посомневавшись, я нагнулась к Глебу, читая в его больших зелёных глазах неподдельное сочувствие и желание выслушать. И я рассказала, всё-всё рассказала, вылив на бывшего одноклассника всю боль, а потом и разочарование. Глеб внимательно меня слушал и не перебивал, просто с сочувствием улыбался, а под конец моей тирады крепко-крепко обнял. И мне сразу стало спокойно.

— Ну всё, Олеся, перестань. Глупо из-за него плакать.

— А я и не плачу! — шмыгнув носом ответила, только после этого почувствовав, что всё лицо влажное от слёз, которые я самым вопиющим образом размазала руками.

— Вот и не плачь, — с тихим смешком улыбнулся Глеб.

— Ты надо мной смеёшься?

— Не над тобой, а над странной шуткой… хотя, это неважно.

— Нет, скажи! — Я чуть отстранилось от него и, пошмыгивая носом, вопросительно посмотрела ему глаза.

— Просто всё получилось так странно. В школе я и мечтать не мог, чтобы хотя бы заговорить с тобой, а сегодня мы вдвоём празднуем Новый Год, я обнимаю тебя и…

— Мне кажется, что мы празднуем вовсе не Новый Год, — задумчиво перебила Глеба. Просто я вообще об этом празднике успела забыть.

На меня внимательно посмотрели и как-то хитро улыбнулись.

— Ну тогда давай отмечать нашу необычную встречу?

— Давай!

— И мы больше не будем плакать из-за каких-то моральных уродов, правда?

— Да не плачу я!

— Вот и отлично, — с тихим смехом ответил Глеб.

Бокалы были наполнены и я вновь сжимала в руках тонкую хрустальную ножку.

— Тогда за нас… точнее за нашу встречу. — Мне отсалютовали бокалом и выпили половину его содержимого.

А я замерла, преподнеся бокал к губам и смотря на красивый профиль Глеба. Не знаю, что на меня нашло, может давившее чувство одиночества или изрядно ударившее в голову шампанское, но неожиданно для самой себя и тем более для Глеба, я подалась вперёд, расплескав содержимое бокала, и прижалась к тёплой мужской груди. Секундное сомнение и я тянусь к чуть приоткрытым от удивления губам и, подвинув в сторону здравый смысл, поцеловала бывшего одноклассника.

Глеб не отстранился, правда вздрогнул от неожиданности, когда наши губы встретились. Но прежде чем меня сковала неловкость за содеянное, горячие руки обняли за плечи, притягивая ближе, а губы раскрылись ещё больше, со страстью отвечая на поцелуй.

Сквозь участившееся сердцебиение до нас донеслись взрывы фейерверков и радостные крики людей. Значит, уже полночь. Значит, уже Новый Год.

На улице шумят, а мы с Глебом сидим прижавшись друг к другу, и я таю под напором горячих, но таких мягких губ.

Глава 14

Утро первого января началось просто замечательно. Я проснулась рано, но на удивление отлично выспалась и сил было столько, что я, мурлыкая под нос заевшую песню, вскочила с кровати и вприпрыжку понеслась в ванную. По дому уже витал запах чего-то жаренного, вдобавок пахло крепким кофе. Значит, Глеб тоже уже встал. Мы с ним вчера довольно долго не ложились спать и за разговорами, которые из грустных переросли в весёлые, выпили как минимум две бутылки шампанского. Точно не помню.

Застыв у зеркала в ванной, я пробежалась пальцами по тёплым губам. Полуночный поцелуй запомнился мне очень отчётливо, но помнит ли о нём Глеб? Просто, как оказалось, он ещё до моего прихода успел скрасить свою грусть и одиночество алкоголем. И я боюсь, что ещё одного разочарования я попросту не выдержу. Но тут я хоть уверена, что у него на момент поцелуя не было официальной девушки, в отличие от некоторых козлов.

А так-то интересно, как Глеб себя поведёт после вчерашнего. Мне понравилось, что он даже и не думал приставать и всё закончилось на поцелуе и нежных словах. Мы и спали в разных комнатах.

А вот мне как себя вести? Немного стыдно за вчерашнее, но ещё больше волнительно. Может я дура влюбчивая, но Глеб был таким милым, при этом ещё и мужественным, что было невозможно им не очароваться.

Покрасовавшись немного у зеркала и убедившись, что в целом выгляжу неплохо, я подготовилась, глубоко вдохнула и решительно направилась на кухню… Точнее, на её поиски.

Глеба я нашла почти сразу же, просто идя на соблазнительный запах жареного мяса. Мой вчерашний спасатель стоял ко мне спиной и, размешивая что-то вкусное в сковородке, тихо напевал себе под нос, при этом забавно притоптывая и двигая бёдрами.

Ну давай, Олеся, действуй. Да, значит да, нет, значит нет. Всё легко и просто, так что нечего себе и так подпорченные нервы портить.

— Доброе утро! — весело произнесла… Да прокричала я, а не нормально произнесла. И, по-моему, не весело, а как-то истерично. Вон как Глеб с перепугу подпрыгнул.

— И тебе доброе, — мне приветливо улыбнулись, помогая этим вмиг расслабиться.

— Что готовим? — На негнущихся ногах я подошла к Глебу, встала на носочки и заглянула ему через плечо. И тут я поймала себя на мысли, что делаю это только для того, чтобы вдохнуть запах его тела, а не посмотреть на еду. Со мной явно не всё в порядке. Когда я успела пропитаться прямо настолько сильной симпатией к этому мужчине? И то слово «симпатия» в моём случае не совсем корректное.

— Ничего сложного. Я нашёл пару куриных бёдрышек, банку горошка и макароны. Не знаю, как ты, но я жутко голоден.

— А ты уверен, что всё это еще можно есть? — с сомнением спросила, вспомнив, что он вчера рассказывал, что не был в своём загородном домике больше месяца.

— Уверен, — решительно заверили меня.

— И даже курицу?

— Так она в морозильнике лежала, так почему нет?

— Эм-м-м, ну ладно.

Я продолжала стоять рядом с Глебом, на расстоянии всего нескольких сантиметров, так что ещё чуть-чуть, и я прижмусь к его широкой спине. Вроде как надо бы уже и отойти, ведь нельзя так долго любоваться видом жарящейся курицы, но я не могу. А ещё Глеб может подумать, что я веду себя более чем странно. Но я ничего не могу с собой поделать! Воспоминания о поцелуе так давят на меня, что у меня нет сил отойти от мужчины и жутко хочется узнать, что он думает о поцелуе. Он ведь не забыл? Потому что во мне это воспоминание настолько яркое, что даже кажется, что я ощущаю, как покалывает нижнюю губу, прямо как в полночь, когда он легонько её прикусил.

Глеб продолжал издеваться над перемороженной курицей и измываться надо мной. Если он помнит о поцелуе, то просто обязан понять, чего же я от него жду. Так почему он медлит? Ну же!

Боже, я не настолько терпелива. Он хоть что-то ещё скажет? Ну!?

Глава 15

— Знаешь, мне уже страшно, — неожиданно произнёс Глеб, — Ты так устрашающе дышишь за моей спиной, что я начинаю нервничать. Я делаю что-то не так?

В этот момент мне безумно сильно хотелось ответить «да» и сказать, что именно он делает не так, а точнее, сказать прямо, что я хочу, чтобы он снова меня обнял, а он ведёт себя так, словно… Ух, я начинаю злиться!

— Я бы не рисковала есть эту курицу, — голос у меня прозвучал прямо замогильно мрачно.

Глеб замер на месте, прекратив наконец-то раздражающее помешивание кружащих в воде макарон. Неужели он задумался об этой чёртовой курице?

Я уже думала психануть и просто… Что? Вот что просто? Уйти? Послать его? Заплакать от обиды? Но резкий разворот раздражающего мужчины и не менее неожиданный шаг вперёд, заставили мой нос встретиться с его грудью и напрочь забыть, о чём я только что думала.

С трудом подняв голову, я зло посмотрела в смеющиеся зелёные глаза. Отлично, он ещё и улыбается!

— Какая же ты злюка, — улыбнулся Глеб и, хитро взглянув на меня, склонился к моему лицу.

Горячее дыхание опалило кожу и его губы накрыли мои, заставляя затрепетать от волнения и нахлынувших эмоций. Его близость будоражила, зарождала внутри меня огонь, горячим потоком разливавшийся по венам. Его язык коснулся моего и поцелуй вышел за грани невинности, став страстным и таким желанным. И пока я таяла под напором тёплых губ, сильные руки мужчины, коснувшиеся талии, сдавили меня в крепких, немного болезненных объятьях. Безумие! Что я делаю?

— Ты ведь этого хотела? — отстранившись от меня, хрипло спросил Глеб. Его глаза потемнели, став цвета крапивы и заставив насторожиться. Опасно. Очень опасно.

— Д-да, — голос дрогнул и я нервно поправила волосы, пытаясь восстановить дыхание. Теперь хотелось отойти на безопасное расстояние от этого мужчины, но сильные руки продолжали крепко меня держать.

— Продолжим? — лукаво улыбнулся Глеб, облизав соблазнительные губы.

— Ты… ты ведь голоден. — От его прикосновений по коже пробегали мурашки и мне стало слишком жарко от возникших в голове картинок. Ну уж нет, второй раз я не намерена торопить события.

— Безумно! — Глеб резко склонился, желая вновь поцеловать, но, изогнувшись, я отклонилась назад, спасаясь от слишком страстных губ.

— Постой! Уже так поздно… то есть рано… то есть это… Мне надо забрать вещи, пока Максим не уехал.

— Прямо сейчас? — расстроено выдохнул Глеб.

— Ну да… а то вдруг уедет. А там мои сапоги, телефон и… и ещё что-то.

Высвободившись из объятий, я стала быстро пятиться назад. Отлично, я пока сбегаю за вещами, а он пусть успокоится и немножко остынет.

— Хочешь, я схожу с тобой?

— Не стоит. Я сама справлюсь.

Улыбнувшись, я быстро выбежала из кухни, спасаясь от голодного взгляда зелёных глаз. И вот только подойдя к чужим, ненароком одолженным сапогам, я поняла, что мне предстоит встреча с Максимом. А ведь я не уверена, что готова видеть этого козла. Но в его доме остались телефон и ключи от квартиры, так что идти надо. А так не хочется!

Глава 16

Медленно обувшись, я также медленно надела шубу, медленно покрутилась у зеркала и полюбовалась внушительным винным пятном на своей бедной шубке, после чего, выйдя из дома Глеба, очень медленно направилась к соседнему дому.

Не хочу туда идти, не хочу видеть Максима и его необычайно милую девушку, до того милую, что она меня прям раздражает. Но вещи забрать надо. И чем быстрее я это сделаю, тем будет лучше.

На улице было морозно и небо снова затянуто белыми, снежными тучами. В округе стояла такая тишина, что становится немного страшновато, особенно, когда единственные звуки, звучащие рядом со мной — это хруст снега под моими ногами.

Идти до дома Максима было недолго, раз-два и на месте, но я всячески оттягивала «удовольствие» от предстоящей встречи и медленно-медленно пробиралась от одной калитки к другой. Ещё успела полюбоваться живописным видом припорошенных снегом домиков, выстроенных в два ряда.

Кстати, мне вот что интересно, мою пропажу хоть кто-то заметил? Вдвойне унизительно, когда чуть не поимели, а потом и не заметили ухода. Хотя чего я вообще переживаю? Как будто мне не всё равно на этого типа! Не понимаю, что со мной происходит. В голове и в чувствах снова какой-то бардак.

Я замерла с протянутой рукой у калитки, злясь на саму себя. Ладно вчера, я была слишком потрясена случившимся и мой мозг и, к сожалению, чувство достоинства своевольно сбежали. Ну а сейчас что мне мешает высказать этому уроду всё, что я о нём думаю? Да ещё и высказать это при его милой, но почему-то раздражающей девушке, которую может в скором времени ждать неприятный сюрприз? Да Максиму по роже надо дать, а не как дура на носочках к его дому подкрадываться, с мыслью — «не дай Бог заметит». И пусть замечает. Так между ног дам, ни один доктор потом не поможет.

Не удержавшись (всё из-за вспыхнувшего во мне воинственного чувства возмездия), я открыла калитку одним прицельным ударом ноги и зашагала по присыпанной снегом дорожке прямо к дому. Входную дверь тоже хотелось бы открыть с ноги, но что-то мне подсказало, что она, к сожалению, закрыта на замок. Ну и фиг с ней, я всё равно эффектно появлюсь. Пусть только этот козёл откроет дверь.

Два раза чуть не навернувшись, я всё же доковыляла до дверей, с трудом не потеряв по дороге чужие сапожки. Но стоило мне только потянуться к звонку, как дверь резко открылась и я, благодаря лишь чуду, успела отпрыгнуть в сторону. Повезло, не то была бы сбита кем-то матерящимся и жутко злым.

Глава 17

— Да пошёл ты! Конченный! Ты думаешь, что я такая тупая, что не догадываюсь, что ты ей там на ухо нашёптывал? Да твои руки её за несколько секунд успели всю измять и ощупать где только было можно! — Хрупкая брюнетка, которая вчера казалась самим очарованием, неспособным произнести грубое слово, сбежала вниз и остановилась, с презрением и ненавистью смотря на вышедшего седом за ней Максима.

И хоть Катя и пыталась выражать всем своим видом одни лишь гордость и стойкость, но вот её карие глаза заметно блестели от еле сдерживаемых слёз. А вот Максиму, этому козлу, который разбил мне мои надежды, было, судя по выражению его лица, как-то пофиг на разворачивающуюся драму. Парочка видно или уже долго ругается, или кое-кого не пугает грозящий разрыв.

— Хватит истерить, — Максим недовольно скривился, — Может мы наконец-то нормально поговорим?

— Иди со своей шлюхой разговаривай! — зло выплюнула Катя и, прикусив дрожащую нижнюю губу, развернулась и чуть ли не бегом поспешила к калитке.

Максим так скривился, словно съел что-то крайне кислое, после чего, не сказав больше ни слова, не говоря уже о том, что бы предпринять попытку вернуть свою любимую, просто молча смотрел как она уходила.

Какой же я была слепой. Или даже скорее бы подошло слово «влюблённой». Иначе невозможно не замечать в этом человеке всю кишащую в нём мерзость. А я не замечала. Любовь и правда ослепляет.

— Ну ты и урод! — с презрительным смешком произнесла, внимательно смотря на Максима.

Мой глубоко «уважаемый» коллега вздрогнул от неожиданности и рассеянно посмотрел на меня. Секундная пауза и на его лице появляется до боли знакомая, очаровательная улыбка. Он что, не расслышал, как я его назвала? Самолюбие помешало?

— Олеся, — протянул блондин, повернувшись ко мне, — Я тебя всю ночь искал, названивал, пока не нашёл твои вещи. Ты куда убежала? Тебя кто-то обидел?

Шагнув ко мне, Максим протянул руку, видно намереваясь меня приобнять. Невероятно! Как я посмотрю, его нисколько не смущает ни вчерашнее происшествие, ни то, что я услышала крайне нелесные отзывы его девушки о нём же. Фу! Даже противно стоять рядом с ним, не то что позволять ему себя касаться.

— Какая же ты… Сволочь!

Звонкий звук пощёчины и Максим удивлённо отступает назад, прижав руку к щеке, а я, сжав саднящую после удара ладонь, презрительно обошла его и зашла в дом.

Неловко здороваясь со стремительно собирающимся народом, я поспешила в гостиную. Судя по тихому перешёптыванию и тому, что в такую рань все уже на ногах, их пробуждению способствовала ссора Кати и Максима. Все какие-то грустные и смущённые. Наверное, пару минут назад здесь разворачивалось настоящее буйство.

Моя сумка была быстро найдена на том же диванчике, где я её и оставила, а сапоги ловко переобуты. Ну вот, теперь можно спокойно ковылять до Глеба на своём одном каблуке.

Тихонько проскользнув обратно к входной двери, я шагнула на улицу, но надежда спокойно добраться до дома Глеба рухнула, как только мне дорогу перегородил крайне взбешённый Максим. Всё ещё потирая покрасневшую от пощёчины щёку, он так жутко посмотрел на меня, что я невольно отшатнулась от него в сторону.

Глава 18

— Ты ударила меня! — на меня угрожающе зарычали, прожигая обиженно-злым взглядом.

— Да ладно тебе!? Прям там ударила, просто слегка стукнула. Такой говнюк, как ты, заслуживает намного большего.

Максим с шумом втянул воздух, продолжая угрожающе смотреть на меня, но уже вдвойне округлившимися глазами.

— Олеся, что с тобой?

Издевается? То есть мы ещё и не понимаем, что со мной? Эгоист! Какой же он самовлюблённый эгоист, раз не понимает причину моей злости.

— А ты как думаешь? — язвительно поинтересовалась, пытаясь бочком пройти мимо бывшего обожания.

— Ты пьяная? — в лоб спросили меня, вновь перегородив мне путь к отступлению.

— А ты тупой? Отойди! Не видишь, я хочу пройти.

— Олеся! Если ты злишься из-за этой куклы…

— Я смотрю ты и правда не понимаешь. Не думала, что ты настолько тупой. Дай мне пройти!

— Она пустышка.

— Это ты пустышка! Меня от одного твоего вида тошнит.

— Олеся! — Максим шагнул ко мне, преодолевая то крошечное расстояние, что между нами было.

— Да что тебе от меня надо? Ещё не понял, что тебе со мной больше ничего не светит? Беги быстрее в дом, может ещё какую бабёнку успеешь подцепить.

— Не смей говорить со мной в таком тоне! — Подойдя ко мне чуть ли не в плотную, Максим угрожающе сжал кулаки.

— А не то что? — Я с вызовом посмотрела на молодого козла, хотя, если честно, стало страшно. Мысленно подсчитав степень его злости и мышечной массы, я поняла, что в случае чего, удача будет не на моей стороне. Но он ведь не настолько пришибленный, чтобы посметь ударить меня, когда в его доме ещё полно народа? Хотя резковатый запах алкоголя, который я теперь отчётливо ощущаю от стоявшего в нескольких сантиметрах от меня мужчины, заставил в этом усомниться.

— Олеся, я… — Максим так и не договорил, неожиданно стремительно отлетев от меня в сторону и припечатавшись красивым личиком к родненькой стенке.

— Если я ещё раз увижу тебя рядом с Олесей, то сильно разозлюсь. И тебе очень не понравится, что тогда произойдёт. Надеюсь, мы поняли друг друга?

На месте Максима теперь стоял хмурый Глеб, которые так сурово смотрел на припечатанного мужчину, что тот, похоже, решил пока не распечатываться от стены.

А вот мне наглым образом не дали позлорадствовать, крепко, но аккуратно схватив за руку и ведя в соседний домик.

Довольно-предовольно улыбаясь, я всю дорогу, пока мы хрустели по снегу, смотрела на Глеба, с удовольствием отмечая, как разглаживается его лицо и из глаз уходит вся злость. Это он заметил, что я на него смотрю и в свою очередь тоже стал на меня поглядывать, пока его губы не задрожали от с трудом сдерживаемой улыбки.

— Спасибо, — тихо выдохнула, смущённо посмотрев на свои ноги.

— Всегда пожалуйста. — Рука Глеба неожиданно легла на талию, притянув меня к нему. — Ты ведь не против?

— Я только за.

Прильнув к мужскому плечу, я крепко-крепко сжала его руку, словно он мог неожиданно потеряться, и внутри стало так тепло, что я готова была урчать от удовольствия.

И снова бьют куранты

— Боже, женщина, зачем ты это делаешь? — Брови Глеба удивлённо поползли вверх.

— Я хочу, чтобы моё желание исполнилось!

— Желание? То есть оно одно? И ты ради одного желания половину листа исписала? — Он даже фыркнул от смеха, внимательно и уже с любопытством наблюдая за мной.

— Ой, не мешай!

Я отмахнулась от Глеба и наконец-то дописала своё желание на небольшом клочке бумаги. Маленькое желание и маленькая бумажка, вот что он мне тут утрирует?

— Уже шесть! — со смехом произнёс Глеб, довольно откинувшись на спинку стула. Ещё и издевается, гадость зелёноглазая. — Семь!

— Где спички?! — Я завертелась вокруг стола, начав уже паниковать. Не успею.

— Да рядом с тобой. Вон. — Глеб махну рукой в сторону салатницы, за которой и нашлась мой пропажа. — Уже десять.

— Ну Глеб! — Дрожащими руками я открыла коробок, просыпав всё его содержимое в свою тарелку. Схватив спичку, умудрилась зажечь её с первого раза, после чего поднесла её к бумажке, правда обожгла палец, и, кинув наполовину сгоревшее желание в бокал, стала жадно пить шампанское.

— Ты ведь её не до конца спалила! И что теперь? Будешь половину листа жевать? Правильно, давай ковыряться в бокале пальцами. Достала? Ну жуй-жуй, глотай, — с насмешкой комментировал мои действия Глеб, зля меня этим ещё сильнее. — И-и-и… Двенадцать! Успела?

— Успела! — Крайне довольная, я поставила бокал на стол и упала на стул с чувством исполненного долга.

— И это стоило обожжённых пальцев?

— Стоило. Ты, кстати, тоже мог что-то загадать.

— Зачем мне это, у меня ведь всё есть. А своё единственное желание я могу исполнить прямо сейчас и сделать это самостоятельно, при этом не утруждая себя жевать бумагу.

— И что же это за желание? — я с интересом подалась вперёд, увидев, как хитро загорелись любимые зелёные глаза.

— Сейчас узнаешь, — с предвкушением выдохнул Глеб и плавно поднялся со стула.

Я с интересом наблюдала за тем, как он медленно направился ко мне, но по одной коварной улыбке, которую он безуспешно пытался подавить, поняла, какое это желание. И тут я даже привстала чуть-чуть и подалась вперёд, затрепетав от восторга, когда любимый мужчина нагнулся ко мне и наши губы встретились, обдавая меня шквалом нежности и тепла.

— Уже ровно год прошёл с момента нашего первого поцелуя, помнишь? — тихо спросил Глеб, смотря мне прямо в глаза.

— Конечно, такое разве можно забыть? Большое разочарование, но ещё большая удача, — нехотя ответила, вновь потянувшись к Глебу и обвив сильную шею руками, с наслаждением продолжила прерванный поцелуй.

Конец

Больше книг на сайте — Knigoed.net