Малыш от бывшего

Пролог

«Нет, это просто невозможно» сначала подумал Николай, когда зашел в квартиру своей любимой. Она не могла, просто не могла ему изменить. Это ведь Аня, его Аня. Не может быть! Но мужские ботинки и приглушенный свет из комнаты свидетельствовали об обратном. Да нет, она не такая, и явно ведь все не так, как кажется. Но, когда Николай шагнул в комнату, и увидел любимую в объятиях другого, оправданий в его голове просто не осталось

Он влюбился, впервые в жизни так сильно, так внезапно. Словно по щелчку, когда не видишь больше ничего и никого, кроме одной единственной девушки, той, которая смогла перевернуть всю твою жизнь. Жизнь парня с серебряной ложкой во рту. Аня была для него открытой книгой, все как на ладони, нечего додумывать. Заботливая, нежная и… не его. Больше не его.

—Анечка, ты такая красивая, — гортанно проговорил тот самый "друг", сжимая в объятиях его любимую. Ту, для которой Ник купил кольцо. Оно, находясь во внутреннем кармане куртки, сейчас выжигало дыру в груди.

В ответ на это Николай услышал слабый стон, и теперь уже выдерживать это не смог. Он слишком глубоко увяз в ней, от того и больно выбираться наружу, но впрочем…чего жаловаться, если и сам парень раньше частенько гулял на стороне, будучи в отношениях с другими девушками. С ней нет. Аня навсегда отрезала желание даже смотреть на других. Но все в жизни возвращается, ведь так? К нему тоже вернулось зло, причиненное другим.

Николай глотнул спертый воздух, что выедал внутренности, ведь даже с такого расстояния он мог различить ее запах. Он везде и всюду. В подкорке и на уровне ДНК. Вместе с той оглушающей болью и горечью разочарования.

Первым порывом было устроить скандал, а затем он понял, что не сможет вынести речей, не сможет посмотреть в глаза. Сорвется, и чем закончится такой срыв еще надо бы гадать и гадать.

Потому Николай юркнул в коридор, оставил ключи на видном месте, и в два шага оказался на лестничной клетке, где ему удалось наконец-то привести дыхание в порядок. Пара касаний к смартфону и протяжные гудки уже звучали в трубке.

—Я согласен на поездку, — без приветствия кинул отцу Николай. Теперь он был согласен был на все, пусть и сопротивлялся поездке заграницу. И даже родители, вроде бы, смирились с его выбором. Ради нее он был готов бросить все и работать кем угодно, лишь бы тут. С ней одной. А вышло как вышло. Тяжело падать с высоты собственных ожиданий и разлетаться битым стеклом о жестокую реальность.

В груди нещадно жгло. Сердце распадалось на части, но с этого момента начиналась новая жизнь, а то, что внутри открытая рана, это ладно. Это он переживет, все вокруг как-то выживают после предательств, и Николай сможет. Забыться, переключиться. Благо, он имел для этого все ресурсы и возможности…

ПЯТЬ ЛЕТ СПУСТЯ…

—Мамочка, а мы пойдем с тобой в парк развлечений? — малыш схватил молодую девушку за руку и улыбнулся своим неполным комплектом зубов. Она обещала сыну сходить туда, но как все успеть — загадка, быть матерью порой бывает сложно, в особенности, если помочь некому. Тогда, пять лет назад, когда отец ее ребенка внезапно исчез из ее жизни, ей казалось, что жизнь кончена. В тот момент она думала, что больнее быть не может и поняла, как сильно ошибалась только тогда, когда узнала о его женитьбе на другой. На той, которая по статусу подходила больше, девушка его круга. Ане он ничего не объяснил, не попытался даже, просто растоптал ее чувства, исчезнув с горизонта. А у нее остались лишь воспоминания и черно-белое фото, с маленькой темной горошинкой на нем.

Она справилась, со всем справилась, одна в целом мире, с ребенком на руках, девушка поклялась, что будет жить ради него, что расшибется в лепешку ради своего ребенка. Даст ему лучшее, пусть иногда в ущерб себе, своему сну и здоровью в целом. Но он будет жить так, как не смогла жить она, будет одет в то, о чем когда-то она, будучи ребенком, могла только мечтать. Он будет путешествовать, будет видеть мир и у него будут самые лучшие игрушки и вообще все самое лучшее. Не потому, что девушка жаждала разбаловать сына, нет, ведь ему прививались важные жизненные принципы, а потому что она хотела дать ему все, чего не было у нее. Компенсировать все, что было до. И показать в первую очередь самой себе, что она сможет. Поставит на ноги, даст путевку в жизнь. Ничуть не хуже, чем если бы он рос в полной семье.

Аня умела любить за двоих, так, что невозможно было бы понять, что все бы в этой семье что-то не так. Всю свою энергию и нерастраченную любовь она отдавала сыну.

—После садика, конечно, я же обещала. Только и ты помни о своих обещаниях, — малыш насупился, и прямо сейчас больше всего походил на…него. Человека из прошлого, думать о котором Аня себе запрещала. Нет. Это стоп-линия, за которую она переходить не станет. Хотя переходит каждый раз, стоит только посмотреть на сына.

Поразительно похож на отца. Одно лицо. Разве так бывает? Она мечтала бы, чтобы это было лишь больной фантазией, но нет. Это было жестокой реальностью, как в насмешку, а может в наказание за что-то…

—Я помню, мамочка! Буду хорошо себя вести и Костю не буду трогать, но он сам…

Девушка опустилась на корточки перед сыном и заправила выбившуюся кудрявую прядь волос за ухо. В Андрее с самого маленького возраста уже присутствовало обостренное чувство справедливости. Как и в ней. «Господи, пусть он только внешне будет похож на отца» молила она все время, и сейчас мысленно проговорила еще раз, вглядываясь в сына.

—А ты будь умнее, порой нужно игнорировать глупость других людей.

—Игнорировать? —Андрей поджал губы и вопросительно посмотрел на мать.

Эти карие глаза сводили девушку с ума, она порой до чертиков пугалась такого взрослого взора. Несмотря на возраст, в сыне уже прослеживался жесткий стержень. Он остервенело желал ей помогать с сумками, которые и поднять толком не смог бы, заботился о слабых, тянул в дом всех животных

—Не обращать внимания, малыш. Вот как будто человек молчал, а не говорил что-то.

Глава 1

Утро мужчины началось своеобразно. А как иначе? Если ты теперь встаешь не просто по будильнику, а по очень звонкому и озорному будильнику, который непременно попрыгает на кровати или на тебе, яростно желающем урвать хоть минутку спасительного сна.

—Дядя Коля, ты не спишь, вставаааай! Я хочу блинчиков, — кудрявая девчушка упорно стягивала одеяло с мужчины. Николай, конечно, любил детей, и очень сильно желал своих, только не сложилось. Не вышло. И вообще жизнь у него не задалась, все как-то счастье обходило его стороной. Нет, когда-то он был самым счастливым на свете, пока не понял, что это счастье не стоило ничего, а все вокруг было вполне себе воображаемым и надуманным. И нет, он женился и даже можно сказать, что очень удачно. Девушка его круга, о которой можно сказать «породистая», именно та, о которой обычно бизнесмены и мечтают — красотка с обложки. С ней можно выйти свет, все конкуренты умрут от зависти. Она полна женственности, а на людях сплошное золото, сверкает как бриллиант.

Но не все то золото, что блестит. Со временем он это понял слишком хорошо. Особенно, когда дома тебя встречала Снежная Королева Жанна Гуртовская. Без чувств, без эмоций, идеальная прическа, идеальный макияж, одежда, жизнь. Идеальная жена. Бери и радуйся? Но как жить с куском камня? Особенно, если ты слишком хорошо знаешь тепло.

Разумеется, он ее не любил, и очень сомневался, что у нее были хоть какие-то теплые чувства. Тут все просто. Ей было выгодно получить такого мужа, как Николай Варшавский, вот пять лет назад она и начала штурм, который был бесполезен даже под напором родственников. У Николая уже была та единственная, которая стирала любые упоминания о других, не давала ни одной девушке хоть какого-нибудь шанса подобраться к нему. Однако жизнь та еще стерва, она показала кто есть кто. А любимая оказалась совсем не той, кем он ее считал.

В итоге жениться на другой он решил на зло, от боли и разочарования. Был вариант забыть ту, что подарила счастье и смешала с грязью, он и воспользовался.

Только каждый день он топил себя в другой, понимая, что это ничуть не помогает забыть. Не выходило. Время не лечит. Просто ты со временем становиться больше своей боли, обрастаешь броней.

Да и жена оказалась той еще…Вечно пела о детях, а сама глотала пилюли, чтобы не залететь. Что может быть печальнее безутешной женщины, мечтающей о детях, но глотающей противозачаточные? Только глупость мужика, который верил в этом фарс под названием «пока не судьба». А теперь Николай подал на развод. Только идеальной женушке это не понравилось, как и идеальным родителям этой женщины. А что уже говорить о родителях Варшавского? Они мечтали о выгодной партии — получили, и расставаться с ней не собирались ни под каким предлогом.

Даже наличие любовника у идеальной жены никого не смущало.

—Идем, идем, — мужчина тяжело перевернулся на живот и тут же отхватил по почкам. Прелестно.

—Дядя Коля, а мама с папой скоро приедут? — малышка уселась на спину Николаю и начала его щекотать.

Он надеялся, что скоро, иначе на работе он будет спать прямо на встречах.

—Когда решат взрослые вопросы.

—Я хотела с ними, — заканючила малышка.

Еще бы, такой феерический разбор полетов устроила эта маленькая фурия, вам бы и не приснилось. Драйва в ней было много, да и не по годам девочка была умна. Но ее родители и правда уехали по делам, и чисто физически оставить малышку было не с кем, кроме как с любимым крестным. Это ли не чудо, вот Николай и кайфовал, пусть и уставал, пусть порой хотел побыть в тишине, но упорно брался за каждую игру

—Настюш, идем готовить блинчики.

Так мужчина, о котором мало бы кто подумал, как о поваре, с озорным ребенком на плечах пошел на кухню готовить блинчики. И не было в тот момент более спокойного человека, чем он. Сразу после завтрака начались большие сборы, но спустя час веселой компании удалось выехать в сад. Кто ж знал, что поездка станет судьбоносной? Никто. Как будто сама судьба решила поизмываться разочек, отшлифовать ту рану, что покрылась корочкой.

Анну он увидел не сразу, почувствовал скорее. А затем глаза сами нашли ее. Сердце моментально пропустило удар и ухнуло вниз. Прекрасная, как и всегда, словно из прошлого она шагала к нему навстречу. Распущенные темные волосы, большие голубые глаза, пухлые алые губы. Он помнил каждую черточку в мельчайших подробностях. И эти подробности он искал во многих других, но не находил.

Вместе с воспоминаниями хлынула боль, смывающая все доброе и хорошее, что теплилось в душе. Он вспомнил тот день, когда увидел ее с другим. Но стоило ей встретиться с ним глазами, как все остановилось. Время замерло.

—Аня? Привет.

Спросил? Он словно не мог поверить, что она перед ним, а потом взгляд упал на ребенка, крепко сжимающего ладошку своей мамы. Очевидно, что мамы, он так ее и называл. Почему-то при виде мальца, у Николая сперло дыхание. Тут не надо было быть гением, чтобы сложить два и два.

Это…нет, этого быть не может. Но глаза и волосы, он сам в детстве был таким, один в один мать до сих пор не сняла детские фотографии в зале, и это было одно лицо.

Как?

Пока все эти вопросы вихрем проносились в голове, Аня резко и холодно выдала:

—Здравствуй, Ник, прости, но мы торопимся.

Он стоял ни живой, ни мертвый, всматривался в спешащую в сторону сада фигурку и думал, что это все какой-то театр абсурда. Малыш несколько раз обернулся, и в этот момент Николай был готов поклясться, что в нахмуренном личике увидел точную копию себя.

Это был конец его спокойной жизни.

—Дядя Коля? Ты что? Знаешь Андрюшу? — малышка обошла мужчину и сложила маленькие ручки на груди.

—Что? — мужчина словно ото сна проснулся, перевел потерянный взгляд на девочку.

—Это Андрюшка, мы с ним иногда вместе играем…

Дальше он не слушал, Николая уже уносило в прошлое в тот самый разговор, что случился между ним и Аней вечером в парке, парочка сидела укутанная в пледы и смотрела на звезды. Говорили обо всем и ни о чем, так случается, если ты находишь своего человека. Порой даже помолчать уютно и комфортно. Разговор как-то плавно перешел к родственникам, Николай о своих говорить не хотел по многим причинам, а вот Аня без умолку трещала…она безумно любила своего деда и гордилась, что в семье у них был настоящий герой. Впоследствии девушка ставила его в пример при каждом удобном случае.

Глава 2

— Анна Владимировна, вы меня слушаете? Ань, да что с тобой, я тебе тут полчаса про заказ талдычу, а ты не слушаешь совсем.

— Прости, Ась, я рада, — отрешенно ответила Анна, чем еще больше насторожила подругу.

— Ань, да происходит, ты с сама не своя, сидишь с утра в своем кабинете, девочки уже не знают, что думать.

— Я Варшавского сегодня встретила, Ась, — не стала скрывать Аня.

— Как? Где? И что он? А ты? — затараторила Аська в привычной ей манере.

Подруга знала о той истории с Варшавским, именно она в общем-то и подставила Ане свое плечо. Так неожиданно, просто подошла к ней однажды, когда Аня в очередной раз наведалась в квартиру Варшавского, где ее встретили тишина и запертая дверь. Аня тогда все как на духу выложила, ей нужно было выговориться и незнакомка, подошедшая к ней, когда та сидела и заливалась слезам на лавочке возле подъезда возлюбленного, появилась как нельзя кстати.

— А что он? — усмехнулась девушка и откинулась на спинку кресла. — Он ничуть не изменился, все такой же. Дочь в сад привел, — добавила горько девушка.

Нет, боль никуда не делась, как считала Аня, она таилась где-то глубоко внутри, ожидая своего часа. Надо же, прошло пять лет, а он все еще вызывал в ней эмоции. Пусть не те, что раньше, но вызывал. И Ане это совершенно не нравилось, потому что она больше не та наивная влюбленная девочка, той Аньки больше нет, зато есть Ветрова Анна Владимировна — успешная предпринимательница и владелица самой крупной сети цветочных магазинов в городе. Понадобилось всего несколько лет, чтобы превратить маленькую невзрачную цветочную лавку, в успешный бренд, — фирму, услугами которой пользовались самые крупные заведения страны. Ни один банкет, ни одно масштабное мероприятие не обходилось без ее роз, пионов, лилий и прочих прекрасных цветов, радующий глаз обывателей.

Конечно, было сложно, порой хотелось выть от усталости и бесконечной суеты, но она ведь поклялась, что ее сын никогда и ни в чем не будет нуждаться, и делала все, чтобы не нарушить данную клятву. Острый ум и железная хватка со временем принесли свои плоды, а верная подруга, бок о бок трудящаяся рядом, оказала неоценимую поддержку.

Иногда Аня вспоминала, как они с Аськой ночами напролет работали над концепцией магазинчика, как делали букеты, израненными колючками пальцами, потому что времени катастрофически не хватало и работать приходилось быстро. Вдвоем они выполняли работу, рассчитанную на четверых. Через полгода кропотливого труда, бессонных ночей, ноющих конечностей и немеющей шеи, Аня открыла свой первый магазин.

От заказчиков не было отбоя еще со времен цветочной лавки. Как и многие, она порой подвергалась нападкам стервятников, желавших получить легкую добычу, вот только каждый раз их попытки разбивались о стену, потому что Аня была кем угодно, но только не добычей. Нет, она была хищницей, настоящей охотницей. Среди клиентов Ани имелись весьма влиятельные личности, кому-то она помогла сохранить брак, кому-то заключить договор, удивительно, как простые, но правильно подобранные цветы, вершили целые судьбы. И Аня прекрасно понимала, что нужные знакомства решают очень много ненужных проблем. Происки конкурентов и попытки задавить Ветрову для многих закончились потерей бизнеса, в то время как сеть Анны росла и развивалась.

— Ань, — Аська провела рукой перед лицом подруги.

— Да, извини, что-то я сама не своя, — опомнилась Ветрова.

— Только не говори, что ты все еще любишь этого козла.

— Не люблю, — без доли сомнения ответила девушка.

Она не любила, больше не любила. Аня выжгла эту больную любовь из своего сердца и закрыла дверь в прошлое. Сегодняшняя встреча просто стала для нее неожиданностью, взбороздила старые раны, но нет, никакой любви Аня к Варшавскому не испытывала. И как так вышло, что она не встретила заботливого папашу раньше? Ведь каждый день она сама отводит сына в сад и забирает тоже сама. Потому что для нее нет ничего важнее ребенка, и она всегда находит для него время. Так было с самого начала, она дала себе слово.

— Он видел Андрюшку? — серьезно спросила Ася. Анна понимала, к чему клонит подруга, ведь ее сын был точной копией отца. И нужно быть слепым или тупым, чтобы этого не заметить, не сложить дважды два. Варшавский не был ни тем, ни другим и выводы скорее всего сделал правильные.

— Видел, но это ничего не значит, у Ника своя семья, дочь, а Андрей мой.

— А если он захочет…

— Не захочет, — жестко оборвала подругу Анна. — А если захочет, то очень сильно об этом пожалеет. Ладно Ась, я поеду. В налоговую надо Андрюшку пораньше забрать, я ему аттракционы обещала. Справишься без меня?

— Куда я денусь, босс.

По дороге до детского сада Аня раз за разом мысленно возвращалась в прошлое. Туда, где, оставшись с маленьким ребенком на руках, она день за днем выгрызала себе путевку в нормальную жизнь. Учебу девушка не бросала, только перевелась на заочный, Аська помогала с сыном, так и справились. А потом…потом она работала, много, крутилась как белка в колесе, не щадя себе, порой тратя не больше двух часов на сон. Отчасти именно такой режим не дал ей утопиться в собственном отчаянии и боли от предательства любимого, ей просто было некогда горевать.

Выйдя из машины, Аня уверенным шагом засеменила в сторону здания, где ее дожидался сын.

— Аня, постой, — знакомый голос заставил девушку остановиться.

Анна обернулась, встретившись взглядом с Варшавским. Осмотрела его с ног до головы, одарив равнодушным, чуть надменным взглядом, пока он жадно всматривался в ее черты. Да, она изменилась. Настолько, что сложно было узнать в ней ту влюбленную простушку, с небольшим количеством лишнего веса и смешными веснушками на щеках. Он явно собирался сказать что-то еще, а у Ветровой не было ни малейшего желания слушать этого человека. Она даже смотреть на него не могла.

— Мне некогда, Ник, — отрезала холодно девушка, давая понять, что разговор окончен.

Глава 3

РОДИТЕЛИ И ДЕТИ

Встреча с Аней выбила почву у Ника из-под ног, он даже толком сказать ничего не смог, стоял как истукан, переводя взгляд с девушки на сына. Его сына. В том, что мальчик его, он не сомневался. Аня же сориентировалась быстрее, бросив что-то о том, что торопится, обошла истуканом замершего Ника и вскоре исчезла из поля его зрения. Племяшка чтоо-то болтала без умолку, пока они двигались в ту сторону, где совсем недавно скрылись Аня с сыном. Ник твердо решил перехватить ее на обратном пути, но его планы были нарушены внезапным звонком.

— Да мама, — раздраженно проговорил в трубку Варшваский. Мать словно чувствовала и почти всегда выбирала самый неподходящий до звонка момент.

— Что за тон, Николай, — возмутилась женщина, впрочем, Зинаида Аркадьевна Варшавская никогда не была довольна тем, как разговаривал с ней сын.

Отчасти в этом был виноват сам Ник, он не любил сюсюкать, терпеть не мог гипертрофическую опеку со стороны маменьки и вообще при первой же возможности, еще тогда, восемь лет назад съехал из родительского дома. Потому что чрезмерная забота матери душила его с каждым днем все сильнее.

— Мне некогда, мам, у тебя что-то срочное?

— Дожила, у родного сына нет на меня времени, — запричитала женщина в привычной ей манере. Она любила надавить на жалость, вызвать чувство вины, что позволяло ей успешно манипулировать людьми, но только не собственным сыном, потому что вестись на маменькины спектакли, Ник перестал, еще будучи подростком.

— Мам, — тон Варшавского стал еще более резким, предупреждающим.

Он слушал причитания матери, но занят был совершенно другим. Оглядываясь в поисках нужного ему человека, он практически забыл о том, что на другом конце все еще висела его мать, ожидая от него хоть какого-нибудь ответа.

— Коля, ты меня слушаешь? — и без того высокий голос женщины теперь был похож на визг.

— Да, мам, я перезвоню, — ответил Ник и сбросил вызов.

Настя тем временем привела своего крестного к нужной группе, где он все еще надеялся застать свою бывшую возлюбленную, будучи уверенным в том, что она еще здесь, ведь иначе он бы ее заметил. Но как ни старался Ник отыскать взглядом ту, что вновь разбередила душу, ничего не вышло. Анна словно испарилась, провалилась сквозь землю.

После он узнает, что у здания имеется другой выход. Отдав Кудряшку в руки воспитательницы, Ник успокаивал себя лишь тем, что обязательно поговорит с девушкой позже, когда она вернется за сыном, а чтобы наверняка ее не упестить, он вернется сюда раньше.

Не успел Ник покинуть детский сад, как его телефон вновь зазвонил. Он только вздохул глядя на экран. Ну что за женщина, он ведь сказал, что перезвонит. Порой, он действительно уставал от собственной матери, слишком много ее было в его жизни.

— Мам, я же сказал, что перезвоню.

— Обещанного три года ждут. Коля, мне нужно с тобой поговорить, я настаиваю, чтобы ты немедленно приехал к нам.

— У меня полно дел, мам, — устало потерев переносицу, Ник уселся в салон своего новенького мерса и захлопнул дверь.

— Я тебя не так часто о чем-то прошу, — Ник бы с радостью возразил, но встреча с Аней просто не оставила в нем сил. — У тебя постоянно нет времени, мы с отцом помрем, а ты даже знать об этом не будешь.

Нику казалось, что скорее они его на тот свет отправят раньше времени, но вслух ничего говорить не стал.

— Хорошо мам, я приеду, — согласился он устало. Не потому, что он был мягкотелым или, упаси Боже, маминым сынком. Нет. Просто он слишком хорошо знал свою мать и проще было сделать круг и потратить пятнадцать минут на встречу с ней, нежели весь день терпеть ее бесконечные звонки и слушать, какой он неблагодарный сын. Еще чего доброго в офис заявится, с нее станется.

К дому родителей Ник подъехал спустя двадцать минут, и каково же было его удивление, когда на крыльце родительского дома он застал свою почти бывшую жену в обнимку с его матерью. Женщины любезно переговаривались и уже собирались пройти в дома, когда во дворе особняка появился автомобиль Варшавского.

Вне себя от ярости Ник выскочил из машины, так сильно шарахнув дверью, что оглушающий хлопок разнесся по всей округе.

Всего в несколько шагов мужчина преодолел разделявшее его с женщинами расстояние. Он многое мог стерпеть, на многое мог закрыть глаза, но терпеть не мог, когда из него пытались сделать дурака. А именно это сейчас делала его мать.

— Какого черта ты здесь делаешь, — совершенно не пытаясь сдерживаться, пробасил Ник, одарив жену метающим молнии взглядом. У него практически искрило перед глазами от злости на мать и женщину, которая по его собственной глупости, являлась ему женой.

— Николяш, это я пригласила Жанночку, мы давно хотели посидеть, поболтать, вот сегодня у нее нашлась свободная минутка, — сейчас родная мать раздражала Николая как никогда прежде.

Он ненавидел эти глупые игры, и Жанна оказалась здесь явно не случайно. У Ника было полно дел, в конце концов его компания требовала его присутствия, а сегодня с утра он узнал, что у него есть ребенок. Мужчина и без того был на взводе, а попытки матери в очередной раз влезть в его личную жизнь, окончательно вывели мужчину из равновесия.

— Жанна, сейчас ты садишься в машину и валишь отсюда ко всем чертям, — проигнорировав мать, Ник обратился к жене. У него неимоверно чесались руки, так и хотелось придушить эту гадину. Мало того, что она лгала ему глядя в глаза, мало того, что Бог знает сколько ему изменяла, так у нее еще хватило наглости ввязать в их дела его мать. Жанна прекрасно знала, как Зинаида Аркадьевна радела за этот брак, с лица женщины не сползала улыбка с тех самых пор, как Ник поставил свою подпись и надел на руку жены кольцо.

— Коленька, ты сейчас не прав, Жанна моя гостья, — вновь вмешалась мать, на что получила предупреждающий взгляд сына.

— Я отпустила водителя, — тут же добавила Жанна, вздернув подбородок. Как будто этот факт должен был заставить Ника передумать. Да ему было абсолютно начхать, пусть хоть пешком отсюда топает, лишь бы духа ее здесь не было.

Глава 4

С самого утра Анна была на взводе, потому и валилось все из рук. Личные встречи обычно не были в зоне ее компетенции уже так год точно, она боялась, что могла бы растерять былую прыть и завалить все, что только можно.

Так что на место встречи в один очень модный ресторан она шла как на гильотину, с сердцем, отбивающим чечетку.

«Спокойно, Аня. Ты создала свою компанию, с нуля, ну и что, что долгое время не встречалась с заказчиками, а сколько их было до этого?».

Это и ее много чего еще она мысленно шептала как мантру. А затем собралась до кучи и уверенной походкой вошла в фешенебельное заведение.

—Здравствуйте, я Анна Ветрова, у меня тут…— не успела девушка и договорить фразу, как администратор ресторана встрепенулась и повела ее в нужном направлении.

—Сюда, пожалуйста, вас уже ждут.

Ждут? Но она пришла раньше, впрочем, как и всегда. Это идиотская привычка не опаздывать однажды сведет девушку с ума, но она всегда приходила на десять или пятнадцать минут до начала какого-то события, ой да даже на дни Рождения она приходила на полчаса раньше, чтобы не в общей толкучке поздравлять именинников.

Разумеется, встреча была в самой уединенной «кабинке» за закрытыми дверями, что не могло не тревожить девушку. В конце концов, что за глупость, ее бы еще в випку ночного клуба затащили. А чего нет, спрашивается? Откуда такая таинственность? Или это попытка пустить пыль в глаза?

Оказавшись внутри, Аня сразу окунулась в полумрак, на столе были различные яства, как будто это вовсе не деловая встреча, а романтический ужин, а всеобщую странную картину дополняли цветы, которые, чисто с профессионального взгляда, показались Анне голландскими розами первого сорта, а значит, запредельно дорогие. Казалось, что внутри не было никого, кроме Ветровой. Но только на первый взгляд, потому что в следующий момент она услышала отчетливый звук проворачиваемого замка.

В панике обернувшись, Аня столкнулась взглядом с человеком, которого меньше всего ожидала тут увидеть. Да и не хотела она его видеть никогда в своей жизни, но судьба распорядилась иначе.

Прямо перед ней стоял Варшавский собственной персоной, который мало того, что запер Анну в удаленной кабинке ресторана, так еще и смотрел на нее так, как когда-то в прошлом. Слишком знаком был этот взгляд, чтобы не почувствовать заинтересованность. Внимательный. Цепкий. Раздражающий в данный момент.
—Что за цирк ты устроил, Ник? — девушка начала медленно закипать, но мужчине, очевидно, было плевать. Он смотрел на нее все также, как и до, абсолютно не обращая внимания на недовольство Анны. — Открой дверь немедленно.
—Чтобы ты сбежала? Нет. Да и почему цирк? У меня проблемы с твоей фирмой, Ань, и я жду конструктивных предложений, а пока мы можем перекусить, если ты не против.
—Против, есть я с тобой не буду и не надо делать вид, пожалуйста, что приехал сюда обсуждать работу.
—А нам есть что еще обсудить?
Он, конечно, издевался. Разумеется. А как иначе? Аня была уверена, что хитросплетения бывшего намного более серьезны, чем она думала. Девушка вскинула злобный взгляд на мужчину и процедила:
—Нечего нам обсуждать, но ты решил специально устроить проблемы, чтобы шантажом такого рода заманить в замкнутое пространство и…— Аня активно жестикулировала, и даже огляделась вокруг в поисках еще одного выхода, но, кроме большого окна, других выходов тут не было. В принципе, этаж первый, но не будет же она…а вот и нет, будет, если этот петух начнет говорить о сыне и давить на нее.
—И выпить твою кровь? — мужчина открыто улыбнулся и скептически изогнул бровь. —Я клиент, а клиент всегда прав, разве не так?
Ане хотелось двинуть ему по лицу чем-то тяжелым, чтобы запомнил раз и навсегда, что дорога в ее компанию ему заказана, и общаться она с ним не будет больше ни по каким вопросам. Нет. Это слишком унизительно. Лично с ней он будет говорить. Перебьется. Перетопчится!
—Не ерничай, я ведь понимаю, что ты все это спланировал специально…— а как иначе? Конечно, он увидел схожесть с сыном, и решил что вот оно, готовенькое, самое время вернуться, вот только его тут никто не ждал и не ждет. Справились тогда, справятся и сейчас.
—Ань, я просто хочу поговорить, — Варшавский смотрел на нее серьезно, теперь дело явно приобретало более серьезный оборот.
—Мы и поговорим, о работе, Ник, поговорим, о твоих проблемах с моей фирмой. А затем ты откроешь эту дверь и выпустишь меня отсюда и больше никогда не будешь устраивать этот фарс, — девушка указала на зепертую дверь и раскранелась вся.
А Варшавский приглашающим жестом указал на стол.
—Давай поедим, и потом уже все остальное…
Ага, Аня и не собиралась трапезничать с человеком, который когда-то исчез из ее жизни без единого слова. Ветрова не нашла ничего лучшего, чем просто высказать правду:
—Меня тошнит.
Варшавский внимательно осмотрел ее фигуру, а особенно живот. Ненормальный, честное слово!
—Можем выпить кофе.
Кофе? Спустя столько лет выпить кофе и поговорить о погоде? Может еще сходить в парк погулять, как раньше? А чего нет? Когда-то они целую прорву времени проводили в подобных парках.
—Меня тошнит от тебя, так что сделай милость, приступай к вопросу сразу же. И я наконец пойду.

Девушка недовольно посмотрела на бывшего, а затем сложила руки в замок, отходя от мужчины на шаг. Как так вышло, что сейчас он настолько близко стоял, она не знала и знать уже не хотела. Ей вообще было физически больно находиться рядом с ним в такой близости. Потому что это все навевало события прошлого, когда…она была другой, и он, очевидно, что тоже. Молодые, любящие. А сейчас? Холодные и чужие. Просто незнакомцы, встретившиеся случайно.

А зачем? Возможно, для того чтобы сподвигнуть Аню на движение. Она застопорилась в одной точке. Вот взять и посмотреть на Варшавского: бросил он ее тогда ради другой, и скорее всего, уже глубоко беременной другой. Так в чем теперь была проблема Ветровой? Жизнь словно толкала Аню в новое русло, и для этого у нее были все возможности, но почему она снова и снова отказывалась. Вот только прошлое навсегда останется в прошлом, болезненном, покрытом коркой ненависти и отчаяния.
Варшавский не стал медлить, уселся за стол, и Аня последовала его примеру, внимательно всматриваясь в белую скатерть. На него ей смотреть не хотелось.
—Выбор цветов не подходит под общую концепцию мероприятия. Нужно что-то нежное, а гиацинты не подходят под слово «нежность», — внимательный взгляд задержался на лице девушки. Пекло огнем, но девушка целенаправленно смотрела куда угодно, только не на мужчину. Гиацинты ему не подошли, ага, конечно!
—Твой помощник настоял на них, так какие сейчас претензии? — Анна начала постукивать пальцами по столу, а Варшавский поджал губы в прямую линию.
—Нежно-розовые пионы смотрелись бы лучше, это в конце концов не детский утренник, а свадьба не последних в городе людей. Да и чисто символически…— приятный баритон оборвался резким выкриком Ани.

—Пионы — это символ любви и удачного брака, да, Ник. Я в курсе, — она наконец-то посмотрела ему в глаза и утонула на мгновение в их глубинах, всколыхнувших ненужные воспоминания. Нежно-розовые пионы дарил ей Варшавский много лет назад, непременно сопровождая это киндером-сюрпризом. Девушка и правда очень любила сладости, но больше любила момент вскрытия игрушки. Аня заправила выбившуюся прядь волос за ухо, в который раз ощущая плавающий взгляд мужчины на себе, и тяжело выдохнула. Какая-то незримая стрела больно впилась в грудину и мешала ей двигаться.
К чему эти разговоры? Ник достал блокнот и начал что-то черкать в нем, имитируя бурную деятельность.
—Предыдущий «переговорщик» сказал, что все оттенки розового нам не подходят. И вообще, Ник, чего ты добиваешься? Тебе этот контракт нужен так же, как и мне, потому что моя компания никогда не подводит. Цветы качественные, украшения тоже, мы создаем лучшие в городе композиции по любому поводу и, что немаловажно, по приемлемой цене, остальные рубят бабло и толкают несвежий продукт со срезанными стеблями.

В голосе Анны звучала сталь. Холодная. Как и вся девушка в тот момент, она чувствовала, что так просто эта встреча не закончится ни для нее, ни для сына, а еще она умела читать между строк, и, всматриваясь в напряженное лицо Ника, понимала одну вещь — он хотел сказать что-то еще, но не знал, в какой момент выстрелить.

Рвануло через секунду так, что мало не показалось.
— Я хочу принимать участие в жизни своего ребенка, — настойчиво проговорил мужчина, откинув в сторону шутки и мнимые проблемы. Он вперился взглядом в Анну, играя желваками в ожидании ответа.
От резкой смены темы Аня зарделась, замерла, а затем и вовсе прикрыла глаза, почему-то фраза «своего ребенка» добила ее окончательно, она была готова расцарапать Нику лицо, потому что Андрей никакой не его ребенок, он только Анин и больше ничей! Она поставила его на ноги самостоятельно, она пахала днем и ночью, чтобы у него было все, она! А Варшавский сбежал, как подлый трус, поджав хвост, а сам в это время куролесил с другой и заделал ребенка.
Но Аня ко всему прочему была еще и хорошо воспитана, не привыкшая устраивать скандалы и выяснять отношения на повышенных тонах. Все это она делала красиво, достойно. Потому, собрав всю свою волю в кулак, девушка спокойно ответила:

— У тебя был шанс, Варшавский, тогда, пять лет назад, когда я обивала порог дома твоих родителей, когда пыталась дозвониться, когда, наступив на собственную гордость, умоляла твоих, так называемых друзей, поговорить с тобой, — с горькой усмешкой на губах произнесла Аня.

Она прекрасно помнила собственные унижения, помнила, как в какой-то момент ее мир рухнул, помнила, как осталась одна с ребенком на руках в маленькой однокомнатной квартирке и несколькими тысячами в стареньком кошельке. Все это было для нее суровой реальностью и жестоким уроком, после которого она никогда более не доверяла никому на сто процентов. Даже самой себе, ведь однажды она уже ошиблась с выбором парня, влюбилась не в того.

— Я о нем не знал, — отбросив в сторону ручку, мужчина поднялся из-за стола и подошел к открытому окну, вдыхая свежий воздух.
Очень удобно, правда? Не знал, а значит и не виноват! В душе девушки растеребились старые раны, каждый вздох приносил физическую боль. Она прижала руку к груди и попыталась привести дыхание в порядок.
— Ты не хотел знать, Ник, так правильнее. Оставь нас в покое, у тебя своя семья, у нас своя. К сыну я тебя не подпущу.
Никогда и ни за что! Он не заслужил того, чтобы быть отцом Андрея, просто не имел никакого права даже так зваться. Предатели не должны возвращаться в жизнь верного во всем человека. Да и нельзя прощать такое…это все равно, что вручить нож в руки человеку, который однажды вонзил в тебя подобный по самую рукоятку.

— Я его отец…— начал было Николай, развернувшись на пятках. Глаза метали молнии, атмосфера в кабинке значительно утяжелилась.
— Нет, ты всего лишь донор… — пересохшими и обескровленными губами прошептала девушка, а затем встала и грозно выдала: — Открой эту дверь, иначе я буду кричать. Последствия тебе не понравятся.

Аню колотило, как припадочную, но она снова и снова мысленно возвращала себя в реальность, не давая себе упасть на дно отчаяния. Бояться Николая было за что, у него связи и друзья чуть ли не везде в госструктурах, при большом желании он мог бы и отобрать у нее сына. Она понятия не имела, кем Ник стал за столько лет, но, как показывает практика, она никогда до конца не знала его, так что в принципе ожидать от Варшавского можно было все, что угодно.

Мужчина встал, открыл дверь своим ключом, и девушка вылетела из кабинки, а затем и из ресторана со скоростью света. Плевать на все! На контракты и деньги! Пусть просто исчезнет из их с Андрюшой жизни.

Позже она еще долго будет пить успокаивающий зеленый чай на кухне в своей квартире, рассматривая первые фото сына в телефоне. Каждый снимок — это как подорожник, что можно приложить к ране. Самым большим подарком в жизни Ани был, несомненно, ее Андрей, и за него она была готова рвать всех и вся на части. Обострившиеся инстинкты не заставили себя долго ждать.

—Малыш, я тебя никому не отдам.
Анна смахнула с щек набежавшие слезы и опустила голову на руки, тяжело выдыхая спертый воздух.

Глава 5

После встречи с Варшавским девушка была сама не своя. Одно дело знать, что он отец, другое дело слышать от него такие речи, граничащие не то с угрозой, не то с устрашением. Она все время прокручивала в голове его слова и думала, что так нельзя, нельзя быть таким подлым человеком, как он. Нет никакого рубежа и берегов он, очевидно, не видел. Впрочем, Варшавский никогда не понимал слова «нет» и шел напролом, в его твердолобости не сомневался никто.
Но сейчас Анна чувствовала опасность, она незримо дышала ей в затылок, вынуждая ускоренно искать выход из ситуации с очевидным тупиком. Карабкаться. Придумывать хоть что-то, но увы и ах, в голове был полный вакуум.
В дверь настойчиво постучали. Аня встрепенулась, неуверенно подошла к двери и с опаской посмотрела в глазок. Восемь утра. Сегодня суббота, они с Андрюшкой хотели провести день вдвоем за просмотром очередного мультфильма, и гостей никто не ждал, так что такие вот новости ее волновали. Девушка все-таки ждала подвоха со стороны бывшего.
—Привет, Нют, ты чего не отвечаешь на звонки? — улыбчивый блондин шагнул в квартиру с охапкой цветов и шоколадным тортом в придачу.
—Вить, привет…извини, вчера был день суматошный…
На самом деле девушка просто не решалась ответить на его звонок, и вот вообще последние пару дней она сама не своя была и буквально избегала мужчину, хотя Витя практически для всех в ее окружении являлся идеалом. Он добивался ее около года, и продолжал до сих пор, еще один твердолобый на ее пути.
Она и сама понимала, что Витя хороший, он нашел общий язык с Андреем и часто проводил с ними время, однажды помог вырулить в достаточно щекотливой ситуации с противным заказчиком, который обещал закрыть их "Шарашкину контору" и сделать незабываемую рекламу. Ко всему прочему, Витя был приятной внешности, нет, не красавец, но располагающий к себе и радующий взор. В не была мужественность, стержень и надежность…
Казалось бы, чего тебе еще надо? Хватай и беги, Аня? Но нет, она все стопорилась, а сейчас так вообще встала, уткнувшись носом в тупик.
—Я так и понял, в следующий раз передам твоему секретарю, что мне срочно, пусть запишет на ближайшее время.
—Ты все шутишь, — мягко улыбнулась девушка, обнимая парня за шею. Ну не любила она его, не любила! А он любил, и это было видно по взгляду, поведению. Хороший же парень…
—А как еще мне тебя увидеть, преуспевающая бизнесвумен? — мужчина укутал Аню в тепле своих рук и зарылся лицом в волосы.
—А сам-то? Преуспевающий юрист…тоже весь в делах, — девушка приняла из его рук букет цветов и жадно вдохнула аромат своих любимых ромашек. Это было приятно, и улыбка сама собой стала шире.
—Я работаю с восьми до пяти, а потом совершенно свободен, а тебя приходится вылавливать сачком. Андрей еще спит?
Аня кивнула и пригласила Витю на кухню. Мужчина прошел, уселся за стол, и пока девушка методично готовила незамысловатый завтрак, он нарезал торт. С утра и сладости. Вообще Ветрова была против такого, но в выходной так уж и быть, пусть будет.
—Ты чего так рано? — Аня спиной чувствовала внимательный взгляд мужчины, он словно впитывал ее в себя. Девушка обернулась и улыбнулась, так и есть, он смотрел на нее не мигая.
—Да я думал взять вас с Андреем на природу, немного отвлечься от городской суеты, — в глазах Вити зажглись озорные огоньки. Он был большим любителем рыбалки, так что такие вылазки для него были не новостью, частенько он брал с собой и Аню с Андреем, но в последнее время она все чаще отказывалась по разным мелким причинам.
А сегодня…
—Давай, — не медля, прошептала Аня, мысленно отключаюсь от противных страхов и волнений. Сегодня она наконец-то согласилась. Хватит. Ей нужна перезагрузка как никому другому, да и сколько можно зарывать себя в негативных мыслях по поводу всего на свете?
Витя аж выдохнул с облегчением, разумеется, а как иначе, если даже на расстоянии была видна его неуверенность. Незримое напряжение уже витало между ними, и рано или поздно оно подтолкнет этих двоих к разговору. Либо шагать дальше как пара, либо обрубать все на корню, иначе тянуть эти странные отношения нет никакого смысла.

Аня и не думала, что после всех событий смогла бы настолько весело провести время, более того, она и не надеялась на приятный отдых конкретно для себя, ведь была очень чувствительной девушкой, несмотря на внешнюю броню и способность решать невыполнимые задачи, а потому резкие эмоциональные потрясения часто выбивали ее из колеи. Нужно отдать должное Вите, он все видел, замечал даже незначительные колебания в настроении, но никогда не допытывался, не старался вытянуть наружу тот ноющий нарыв. Он лишь окружал Аню надежной броней, укутывал теплом и терпеливо ждал своего часа. Но, как и всякий любящий мужчина, он был порой нетерпелив в спонтанных порывах, однако каждый раз сам себя одергивал, как будто понимал, что не время, не сейчас, не к месту.

Девушка видела в нем исключительно друга, пусть в глазах Вити и читала обратное, но большего дать не могла. Однажды она честно ему об этом сказала, а он ответил, что будет рядом в любом случае. Наверное, он не воспринимал ее ответ как отрицательный, мужчина лишь понял это для себя как отсрочку. Сцепив зубы, он сносил все, стараясь облегчить жизнь Ани и Андрея, с последним так вообще они стали настоящими друзьями.

И теперь дружная компания сидела у самой речки, мужская половина при этом удила, а прекрасная подставляла лицо яркому солнышку. Яркие переливы на воде сверкали бриллиантами, то и дело привлекая зрителей.

—Мам, смотри какая! — довольно выдал Андрей, с трудом удерживая в руках немаленькую добычу. Витя помог мальчику достать рыбу и показать маме.

—Мой умничка, — девушка посмотрела на сына и тепло улыбнулась, натягивая очки на переносицу.

Она им гордилась, ведь с самого его рождения она хотела, чтобы сын рос мужчиной, а не соплежуем. Пусть и нет отца, и сама она перечитала гору литературы на тему того, как правильно воспитывать мальчиков, так что Ане казалось: в этом она вполне преуспевала и могла бы давать мастер-классы, вот только на самом деле мужчина мальчику необходим, и ярче всего параллели видны на фоне Вити. Он научил Андрея тому, чему она, будучи девушкой, научить не могла бы.

Глава 5.1

Аня своим глазам не поверила, моргнула даже несколько раз в надежде, что непрошенное видение исчезнет. Ну нет, не мог же он действительно заявиться к ней домой. Она ясно дала понять Варшавскому, что к ее сыну он никакого отношения не имеет.

— Что ты здесь делаешь? — повторила вопрос девушка, убедившись, что не ошиблась и голос действительно принадлежал не кому иному как Нику.

Некоторая растерянность молниеносно сменилась свирепой яростью. Как он посмел? Как вообще осмелился заявиться сюда? Одно лишь присутствие Ника приводило девушку в едва контролируемое бешенство. Он вновь все испортил, созданное поездкой и стараниями Виктора хорошее настроение, растворилось в небытие, осталась только злость и чувство стыда, потому что сцена с бывшим разворачивалась на глазах Вити. И Аня молилась всем богам, чтобы спящий на руках Виктора Андрей не проснулся.

— Нам нужно поговорить, — словно не замечая раздражения девушки, начал Варшавский.

Конечно, поговорить. Вот только кому оно надо? Аня совершенно не нуждалась в разговоре с бывшим. Ее не интересовало, что он скажет, ей не были интересны его доводы и желания. Он вообще не был ей интересен и, будь он не ладен, как бы она хотела, чтобы этот человек исчез из ее жизни также внезапно, как и пять лет назад. Только теперь она бы не стала убиваться, не стала бы пытаться достучаться до общих знакомых, не обивала бы пороги дома родителей человека, которого по собственной глупости и наивности умудрилась полюбить, и который так просто растоптал это светлое, всепоглощающее чувство.

— Нам не о чем говорить, Николай Матвеевич, все переговоры с этого момента будет вести мой заместитель Корнеева Наталья Федоровна, в рабочее время, — на последних словах Аня сделала ударение.

— Аня…

— Анна Владимировна, — поправила его девушка.

Ник хотел было вновь возразить, но в этот самый миг в диалог вмешался Виктор.

— Какие-то проблемы? — пробасил мужчина, продолжая слегка покачивать спящего на его руках малыша.

Варшавский лишь одарил кавалера своей бывшей девушки снисходительным взглядом, задержавшись на сыне, и вновь перевел свой взор на Анну. Девушка же моментально вспыхнула от такой неприкрытой дерзости и невоспитанности.

— Переговоры, Анна Владимировна, я буду вести исключительно с вами, — вступил в ее игру Ник, так и оставив вопрос Виктора без ответа.

— Ань, идите-ка домой, а мы поговорим.

Виктор уже было хотел передать мальчонку Анне, но девушка вовремя взяла себя в руки. Ну уж нет. Она не станет впутывать Виктора в этот никому не нужный фарс. Никому, кроме Варшавского. Не для того она столько лет лепила из себя железную леди, чтобы сейчас прятаться за спиной мужчины, пусть даже такого надежного и любящего, как Витя. Нет, Варшавский только ее проблема. Надоедливая заноза в заднице, бередящая старые раны, что лишь недавно перестали кровоточить.

— Вить, отнеси, пожалуйста, Андрея домой, я здесь сама, — протараторила девушка, вынув из кармана ключи и протянув их Виктору.

По одному лишь взгляду мужчины было понятно, что с подобным раскладом он отнюдь не согласен.

— Пожалуйста, Вить, — надавила Аня и мужчина взял ключи.

Нет, Виктор не был тюфяком, и Аня прекрасно это знала. Она отлично понимала, насколько сложно сейчас мужчине смириться с ее просьбой и сделать так, как она просит. Не потому, что он мягкотелый, а потому что с самого первого дня их знакомства Виктор проявлял огромное терпение и всегда, какой бы ни была ситуация, уважал ее решения. И, наверное, в тысячный раз Аня ругала себя за то, что никак не могла ответить взаимностью на чувства этого замечательного во всех смыслах мужчины. Не могла сломать барьеры, сбросить с себя оковы прошлого, что до сих пор сковывали ее сердце и душу.

— Иди, — повторила девушка, положив руку на плечо мужчине.

А когда Витя с Андреем на руках скрылись за дверью подъезда, Анна вновь перевела свое внимание на Варшавского, взгляд которого был устремлён в сторону, куда еще недавно проследовал Виктор. Выражение лица Ника не предвещало ничего хорошего. Губы выстроились в тонкую линию, на острых скулах отчетливо играли желваки, а взгляд…если бы только Варшавский мог им убивать, от Вити осталась бы лишь серая горстка пепла.

— Какого черта ты себе позволяешь? — воскликнула девушка, когда они остались одни.

Сейчас она вновь напоминала ту самую хищницу, готовую на все, чтобы защитить своего детёныша. Даже стойка у нее была угрожающая. Вот-вот набросится на обидчика, на угрозу своему малышу. Именно так воспринимала девушка Ника — он угроза. Угроза их с Андреем размеренной жизни, угроза, которую необходимо устранить.

— Какого черта я себе позволяю? — стиснув зубы процедил Ник, надвигаясь на девушку.

Еще пять лет назад подобное выражение его лица напугало бы девушку, заставило бы попятиться, но сейчас, сейчас Анна лишь гордо вскинула подбородок и скрестила руки на груди, сверля Варшавского взглядом, цепляя его. Глаза в глаза.

Тогда, пять лет назад она не чувствовала себя равной ему, особенно в те моменты, когда Ник приводил ее в компанию друзей, таких же богатеньких мажоров, каким был сам Ник, когда дарил ей дорогие подарки, а она лишь скромно опускала взгляд, и бормотала, что не может их принять, потому что ей просто нечего дать взамен.

Перед глазами так и всплывали воспоминания. Вот он дарит ей золотой браслет, а она практически расплакаться готова, потому что для нее это слишком. Она качает головой в стороны, отмахивается от подарка, чувствуя себя какой-то содержанкой, недостойной. Вот он знакомит ее с родителями, несмотря на улыбку которых, она чувствовала себя чужой, непринятой, лишней. Она видела, конечно, видела, что улыбка эта фальшивая до невозможности.

И Аня бы солгала, если бы сказала, что все это не имело значения. Имело. С каждым днем она все больше чувствовала себя «не такой», не той, что могла бы составить достойную партию Николаю Варшавскому. Впрочем, так оно и вышло. Наигравшись с наивной, влюбленной девочкой, он женился на другой и даже не имел смелости сообщить об этом Ане в глаза. Просто выбросил ее из жизни. Не нужную. Не достойную. Не равную ему по статусу.

Глава 6

Николай всматривался в лицо Ани и не мог поверить в то, что перед ним стояла та же девушка, что когда-то шарахалась от каждого скрипа. Нет, сейчас она походила на фурию, готовую защищать свое и выгрызать только самое лучшее. Варшавский понятия не имел, почему его так колбасило, но стоило увидеть девушку в компании с другим, так шоры упали на глаза. Мужик его бесил чисто одним фактом своего существования, да и внешность у него была отталкивающая, и что она вообще нашла в нем?! Вот что? Ни рожи, ни кожи, да и вообще…

Хотелось подойти, отобрать своего сына и вмазать по роже мужику, имеющему доступ к его ребенку. А Варшавский не имел, он даже поговорить с ним не мог толком, и не было ни единого шанса, что Аня смягчится, сжалится.

—Я заставлю тебя говорить со мной, чего бы мне это ни стоило, — напоследок проговорил Николай, разворачиваясь на пятках. Внутренности горели как на костре.

—Больнее, чем было когда-то, ты уже не сделаешь, — злобно кинула в ответ Анна.

Николай остановился моментально. То, каким тоном были сказаны эти слова, что-то перевернуло в его душе, вряд ли способной на сострадание. Мужчина оброс броней и не мог уже испытывать простые радости, но здесь…что-то заставило сердце екнуть.

По пути домой Варшавский переваривал все, сказанное девушкой, и ничего не мог понять. Да, он уехал тогда, сменил номер и вообще постарался абстрагироваться, вот только никто не говорил ему, будто бы Аня искала его. И узнай он тогда о беременности, нет, он не смог бы простить измену, но ребенку бы он помогал. Николай был абсолютно вменяемым и умел нести ответственность за свои поступки. Если только сама Аня не врет, может это все просто дешевый фарс? Как впрочем и слова любви, которые она говорила, а позже изменила ему с другим.

Варшавский взял телефон, чтобы набрать отца. С матерью говорить желания не было, он еще от прошлого раза не отошел, и что-то подсказывало мужчине, что очередная беседа закончится конфронтацией.

—Да, сын.

—Когда я уехал в Америку, Аня выходила на связь с вами? Приходила? Говорила о чем-то? —Варшавский не стал тянуть кота за хвост и вывалил все вопросы разом, даже не приветствуя родителя.

Повисла пауза, отец Николая явно не ожидал ни такого вопроса, ни вообще темы бывшей своего сына.

—Ты сейчас о чем?

—Я о девушке, с которой встречался целый год, папа. Я сейчас говорю об Ане!

—Ах это.

Варшавский шумно втянул воздух. Его однозначно бесила манера отца увиливать от конкретных вопросов. И что-то ему подсказывало, что очень многое ему не сказали, считайте, частично соврали.

—Она приходила? — вдавливая педаль газа в пол, мужчина сильнее сжимал руль.

—Если бы мы верили всем подряд, то собрали бы уже целый детский сад, сын.

Варшавский громко выругался, сбросил вызов и помчался дальше, выдавливая из машины все, на что она была способна. Отец перезванивал и не раз, затем подключилась мать, но Николая это больше не трогало. Он был упертым ослом.

Значит, его родители были в курсе и молчали?! Да это же на голову не налезет, как так можно вообще? Сказать, что Николай был зол, это ничего не сказать. Он имел право знать! Это в конце концов его ребенок. Видно было невооруженным глазом, и прямо сейчас мужчина раздумывал над вариантами, как вернуть себе своего сына, хотя бы иметь минимальные права, чтобы видеться с ним и принимать активное участие в воспитании. Помогать, в конце концов, финансово. Он мог намного больше Ани. Помимо всего прочего, ему было безумно стыдно, и это чувство становилось все больше с каждой добавляющейся мыслью о том, что он потерял время.

Время не вернуть. А теперь его сын понятия не имеет о том, кто его настоящий отец.

А он не видел первых шагов, не услышал первого слова. Ничего.

В абсолютно взвинченном состоянии мужчина зашел в квартиру, откуда доносился радостный смех его крестницы.

—Малыш, — позвал Николай, доставая из кармана коробку со сладостями, которую прикупил еще с утра. Ох, и разбаловал он девчушку, но, а как иначе, если это принцесса?

—Дядя Коля приехал!

От одного взгляда на Настю мужчина начал улыбаться, вот так она действовала на него. Как рукой снимала негатив.

—Ты покушала? — это вопрос был задан скорее няне, которая моментально закивала.

—И покушали, и поиграли, и позанимались.

—Молодцы. Аля, вы свободны, — Николай рассчитался за выполненную работу и самостоятельно пошел укладывать малышку спать. Поразительно, но ему нравился этот процесс, вот только сказки он придумывал на ходу, потому что не совсем был уверен в точном сюжеты оных.

—Настюш, а ты с Андреем дружишь? — спросил мужчина, подставляя руку под голову. В комнате светил ночник в виде единорога. Снова и снова он мыслями возвращался к сыну. Да, у него был сын, точная копия, и даже мысленно ему необходимо было время, чтобы привыкнуть к этому.

—Дядь Коль, мы иногда играем в гонки.

Варшавский ухмыльнулся и окинул малышку заинтересованным взглядом. Андрей-то понятно, но Настя…

—Принцессы играют в гонки?

Девчушка надула губы и посмотрела на мужчину так, как будто он сказал самую большую глупость в жизни.

—Да, и когда я вырасту, хочу себе точно такую же машину, как и у папы, — гордо проговорил ребенок, задирая голову, чтобы посмотреть на мужчину. Ну и дела, нет, Варшавский был в курсе того, что у Насти своеобразные предпочтения, но замахнуться на папкин «Хаммер» — это дорогого стоит. И все-таки дети очень похожи на своих родителей.

—Не сомневаюсь, малыш. А во что еще вы с Андреем играете?

—Конструктор нам нравится. Андрей строит разные сложные фигурки и без картинок, я тоже так хочу…

Николай замер и на мгновение потерял нить разговора. Он тоже в таком возрасте собирал конструктор без картинок, и это явно не могло быть простым совпадением. Либо он очень хотел верить в это совпадение и всюду искал доказательства того, что Андрей его сын. Всюду находил причину для гордости.

Глава 7

Ник

Весь следующий день Ник не мог прийти в себя. Если быть честным с самим собой, мужчина просто не знал, как быть дальше. Их с Аней связывало сложное прошлое, за спиной остались ложь и предательство, но чего он точно не хотел, так это открытого конфликта. Эти конфронтации были ни к чему, ну не идти же ему в самом деле к юристам и в суд. Да и чего он этим добьется?

Нет, как бы там ни было, какие бы отношения не связывали Ника с матерью его сына, он должен найти выход из ситуации, выход, который бы не коснулся Андрея.

Слова Ани не выходили у него из головы, заданные ею вопросы точно били в цель. Она ведь права, он ничего не видел. Но он не знал. Нет, конечно, это не оправдывает того, что сын рос без него, но все же является смягчающим обстоятельством.

Вопрос о контракте с фирмой Ани пока висел в воздухе. Да и не нужно было ему разрывать контракт, его все устраивало, но иначе Аня бы не согласилась на встречу. Впрочем, он ожидал, что девушка покажет зубки, Ник не был наивным настолько, чтобы считать иначе. Он вспоминал их прошлое, вспоминал прошлую ее. Нет, та Аня не шла ни в какое сравнение с нынешней Анной Владимировной, так ведь она просила ее называть. А может он просто не видел в ней этого? Ведь смогла же она его вокруг пальца так ловко обвести.

Из мыслей Ника вырвал телефонный звонок. А когда ему сообщили, что его крестница и еще один малыш упали с горки во время прогулки, у Ника чуть было не остановилось сердце. У него не было сомнений в том, кем являлся второй мальчик. Никогда Варшавскому не было так страшно. Крестницу Ника и его сына скорая отвезла в больницу. Ни разу в жизни Ник не гнал по дороге на такой бешеной скорости, он даже не помнил, как добрался до машины, как сел в нее, очнулся лишь, когда до слуха донесся визг шин и громкие сигналы вкупе с трехэтажным матом и нелестными пожеланиями.

Отыскать нужное ему отделение травматологии не составило труда. Варшавский буквально влетел в здание, чуть не сбив идущую по коридору медсестру. Женщина еле удержалась на ногах, от падения ее спасло лишь то, что сам Ник, вовремя очнувшись, схватил женщину за плечи.

— Вы в своем уме? — воскликнула женщина, как только ей удалось отойти от шока. — Куда вы несетесь?

— К вам сегодня привезли девочку и мальчика из детского сада…

Ник хотел было продолжить, но женщина его остановила.

— Прекратите кричать, — промолвила она и Нику стало стыдно. Он действительно кричал на весь коридор. Но разве мог он иначе? Это ведь дети, его дети. — В процедурной ваши малыши, успокойтесь, папаша.

— Я могу…мне можно…— от облегчения Ник потерял дар речи.

— Пойдем, герой, — покачав головой, женщина пошла вперед, а Ник последовал за ней.

И когда, оказавшись на месте, Ник увидел сидящих на кушетке малышей, он наконец выдохнул. Кажется, с ними все было хорошо, несколько ссадин, перебинтованная рука у Насти, рассеченная губа у Андрея, но на первый взгляд, все было не так страшно, как мог себе представить Ник.

— Дядя Коля, — запищала девчушка, завидев крестного. Врач, сидевший спиной к мужчине, тут же обернулся.

Не дожидаясь разрешения врача, мужчина ринулся к детям. Ему так сильно хотелось обнять их обоих, прижать к себе сына, но он не позволил себе эту слабость. Андрей и так испугался, а тут, по сути, чужой для него мужчина.

— Ну как вы тут, непоседы, — улыбнулся он, выпустив из объятий Настю.

— Это я, Андрей не виноват, он меня удержать хотел, и мы вместе упали, — затараторила девчушка, словно опасаясь, что сейчас ее маленькому спасителю не поздоровится. Наверное, решила она так потому, что Николай никак не мог себя заставить отвести взгляд от сына.

— Значит, ты у нас герой? — спросил Ник, обращаясь к сыну.

Андрей моментально покраснел, а потом затряс головой.

— Дядя Коля, ты же маме с папой не расскажешь?

— Боюсь, Насть, придется рассказать, — улыбнулся Ник, и снова посмотрел на сына, протягивая ему руку, — я Ник, а ты, значит, Андрей.

— Андрей, — кивнул малыш, протягивая маленькую ручку, которую Ник незамедлительно пожал, но так и не смог заставить себя ее отпустить. Он смотрел на малыша, так похожего на него, и не мог поверить, что потерял столько времени, что упустил самое главное, что было в его жизни.

— Отойди от него, — внезапно из-за спины раздался знакомый голос, но Ник даже не шевельнулся.

Глава 8

Весь день Аню не отпускало волнение, оно словно решило плотно обосноваться рядом с ней. Девушка без конца посматривала на телефон, ходила из стороны в сторону и пила травяной чай, и это вместо того, чтобы решать рабочие вопросы. У нее просто все падало из рук и ни на что она не могла адекватно реагировать.

—Да что такое с тобой сегодня?! — не выдержала Наташа, когда в очередной раз спросила у Ани какую-то совершенно обычную вещь и не получила ответа.

—Ничего, прости. Я отвлеклась.

—Да ты вечно отвлекаешься, Ань, ну нельзя же так. Я одна тут не справляюсь, и еще от вас всех вокруг никакой информации. Мне соглашаться на такие условия или нет?

Аня тяжело выдохнула, продумывая варианты. Нет, она уже раз десять читала контракт, но так и не смогла вчитаться. Мысли гнали ее совсем в другую степь.

—Соглашайся, мы успеем.

—Найти нежно-розовые каллы в количестве тысяча штук за сутки по такой цене? Серьезно? Наш поставщик нас пошлет, — Наташа деловито сложила руки на груди и нахмурилась.

В ней помимо прочих отличных качеств, числилось еще и полная неспособность решать вопросы в срочном порядке без сторонней помощи. А у Анны это получалось хорошо, порой даже слишком, что не выходило иногда у более опытных бизнесменов и руководителей. В ней говорил опыт, который достался ей слишком дорого, но теперь она была готова ко всему.

—Скажи Федору Львовичу, что нам срочно, уверена, он что-то придумает. Но такой заказ упускать нельзя. Плюс, это наш постоянный клиент, мы не можем его подвести.

—А что насчет того заказчика? —Наташа закатила глаза, томно выдыхая. Да, Аня понимала, что ее тоже вывели, потому что помощники Варшавского явно не знакомы с чувством такта, впрочем, как и он сам.

У девушки моментально дыхание сперло от простого, казалось бы, вопроса. Тот заказчик. Хотелось бы и ей знать, но первая на контакт она не пойдет. Уж лучше потерять деньги, чем унижаться. Не дождется! Ни за что на свете она не согласится на подобное!

—Будьте готовы к тому, что мы его потеряем, — флегматично ответила Аня, теребя в руках ручку.

—Что значит потеряем, Ань, это прорва денег, и мы ее потеряем?! —Наташа от изумления просто опешила.

—Молча, Наташа, мы потеряем его молча, — девушка откинулась на кресле и прикрыла глаза, выдерживать рабочий сегодня было из ряда вон сложно.

—Да что ты? Ань, да ты мертвого уговорить же можешь, в чем, собственно, дело, а?

У Ветровой уже скулы сводило от напряжения, с такой-то силой она их сводила. Нет, рассказывать еще Наташе об этом всем она точно не собиралась, были все-таки вещи, которые не являлись достоянием общественности, пусть она и воспринимала помощницу не просто как наемного работника.

—Не сошлись характерами, теперь все зависит от него. Но я прогибаться не стану. Поэтому, если придет отказ из их конторы, то просто отменяйте все приготовления…

Да, их было много, да, работы проделали прилично, но Аня не хотела лишний раз сталкиваться с Варшавским. А уж особенно после последнего сообщения. Ветрова думала, что телефон раскрошится у нее в руках, или полетит в стенку, но она заставила себя поставить тогда на беззвучный и завалиться спать, потому что, что она, что Андрей были уставшими после дороги. Хорошо, что Витя не задавал никаких вопросов, молча принес вещи, а потом смазано поцеловав в лоб, покинул квартиру

—Да что там за условия такие, а? — Наташа не унималась.

—У меня одно условия. Не подчиняться, — Аня приподнялась и посмотрела на девушку серьезно, без тени шуток. Всем своим видом она показывала нежелание дальше развивать эту тему, и помощница, надо отдать ей должное, поняла этот посыл без слов.

В целом, Аня была готова еще изначально отказаться от всего, но с другой стороны. Это бизнес. Личному здесь не место, и она, в конце концов, профессионал своего дела, так что вполне могла справиться с эмоциями. Даже если эти эмоции приносили ей физическую боль. И если Варшавский не в силах отделить котлеты от тараканов, то он, разумеется, откажется, но сама Аня не ступит на кривую дорожку.

Когда новенький смартфон заиграл в кармане пиджака, и девушка бегло увидела имя звонившего, у Ани все внутренности скрутило узлом. Заледеневшими пальцами она приняла вызов, а дальше. Дальше ее словно в чан с кипящей водой опустили.

—Здравствуйте, у нас случилось небольшое происшествие…

Ветрова толком не дослушала, ни что случилось, ни где, она выхватила только адрес больницы и помчалась скорее туда. Ее материнское сердце не зря сегодня целый день не могло найти покой. От волнения девушка не могла сосредоточиться ни на чем, она несколько раз кричала на таксиста, который ехал то слишком медленно, то объезжал пробки. Ей надо было позарез попасть в больницу вот прямо сейчас.

Ее сын, он там. Один. Сын. Все это обрывками звучало из ее несвязной речи, пока терпение не лопнуло окончательно.

—Что с вами такое?! Как вас вообще в такси держат с такой ездой?! — в очередной раз сорвалась девушка, вцепившись в обивку сидения.

—Вы можете отказаться от моих услуг прямо сейчас! — уже и водитель не выдержал, но все-таки прибавил газу, и, когда они наконец-то очутились у подъездной дорожки клиники, Аня сунула деньги нерадивому мужчине и выскочила на улицу со скоростью света.

Пока она бежала к обшарпанному зданию местной детской больницы, перед глазами проносились самые жуткие картины из всех возможных. Нет, она не могла сейчас успокоиться. Да как вообще можно было собраться, когда ей позвонили посреди рабочего дня и такое поведали? Да она чуть инфаркт не заработала в свои-то годы! И прямо сейчас нервы выкручивались, а немой крик стоял в горле.

Она то теряла разум, то собиралась до кучи, готовая на все ради единственного ценного, что было в ее жизни. Единственная причина карабкаться ввысь, стараться, быть лучше. Ее сын. Единственный мужчина, которого она любила, любит и будет любить всегда.

Только когда девушка ворвалась в приемное и увидела своего сына рядом с Варшавским, ее отпустило. Живой, почти невредимый, все остальное не важно. И на смену нешуточному волнению, пришел ослепительный гнев. Он. Держал. За. Руку. ЕЕ. Сына. Тот человек, который не имел права и смотреть в сторону Андрея, сейчас был рядом! Какого?! Что вообще тут происходило?!

Глава 9

Ник смотрел вслед удаляющейся девушке, держащей в руках его сына, едва сдерживая порыв погнаться за ними. Нет, нельзя. Так он лишь напугает малыша. Ему нужно о многом подумать. Очевидно, Аня настроена решительно и сына будет оберегать всеми возможными способами. С одной стороны он ее понимал, четыре года она растила сына сама и, конечно, видела в Нике врага номер один.

Он и сам виноват. Нет, не только в том, что пять лет назад просто ушел, оставив ее на едине с совестью, но и в том, что не смог найти подход теперь, когда, казалось, прошлое осталось в прошлом. А в настоящем у Ника есть сын и так или иначе, Варшавскому придется наладить контакт с его матерью.

Ник понимал, что не с того начал. Попытки угрожать и давить разбились о стену хладнокровия и равнодушия. Ветрова легко готова была отказаться от крупного заказа, от довольно больших денег, от репутации, — это Ник видел по глазам девушки, также как и то, что за сына она бороться будет до последнего и неизвестно, кто выйдет из этой схватки победителем. Впрочем, Ник и не думал затевать судебные тяжбы, он сам не понимал, зачем пригрозил девушке. Отнимать сына у матери — последнее дело, Ник бы до подобного не опустился. К тому же Аня прекрасная мать, этого у нее не отнять.

Но нежелание судиться отнюдь не означало, что Ник не будет бороться за возможность воспитывать сына, принимать участие в его жизни, смотреть, как он растет. Ник и так многого лишился. Четыре года жизни сына прошли мимо Варшавского и это только его упущение. Просто, потому что он не хотел ничего знать, вычеркнув Аню из собственной жизни. Впрочем, у него на то были причины, пусть они и не служили сейчас оправданием. Нику казалось, что он давно простил, и отпустил больные чувства, но стоило лишь увидеть Ветрову, его словно обухом по голове долбанули.

Он так старался вытравить ее из головы, а Аня словно злокачественная опухоль сидела в его воспаленном мозгу. Он и женился-то всем на зло, только наказал в результате лишь одного себя. А теперь былые эмоции и бешенная, просто невероятная тяга, обрушились на него огромной волной, его затопило желанием прикоснуться к девушке, а стоило ей оказаться в непосредственной близости, Ник и вовсе едва сдержался, чтобы не набросится на нее прямо там, во дворе ее дома. И ничего он не мог с собой поделать, как ни старался, а Аня вновь ворвалась в его жизнь и ворвалась не одна.

Аня уже скрылась за углом длинного коридора, а Ник продолжал стоять и смотреть в пустоту, пока его не окликнул тот самый, весьма деликатный врач.

Некоторое время потребовалось на то, чтобы договориться с персоналом больницы. По факту Ник не приходился крестнице родственником, а родители находились за границей, и врач имел полное право оставить девочку в больнице до выяснения всех обстоятельств. Спустя добрых полчаса Нику и Насте все же удалось убедить молодого человека в том, что Ник совсем не чужой для девочки человек.

Уставший и изрядно вымотанный событиями последних часов, Ник забрал девочку, получив от доктора те же рекомендации, что и Ветрова, и наконец отправился домой.

Настя, несмотря на произошедшее, была полна бодрости и сил. Всю дорогу девочка с восторгом рассказывала, какой герой ее Андрюша и как она надеется, что мама не будет его сильно ругать, ведь он совсем не виноват. Ник же устало улыбался, испытывая необъяснимую гордость за собственного сына. Вот только здравый смысл то и дело напоминал ему о том, что Варшавский никакого отношения к положительным качествам сына не имеет. И то, что его сын растет настоящим мужчиной, заслуга одной лишь Ани.

Уже подъезжая к дому, Ник почувствовал неладное. Интуиция редко его поводила, не подвела и в этот раз. Стоило Варшавскому подъехать к своему подъезду, как он понял причину своему состоянию. На парковке красовался серебристый «Ниссан» отца.

Сам отец редко наносил визиты Нику, а значит, сейчас он и мать Варшавского находятся в его квартире. Варшавского моментально обуяла злость. Он ведь просил не лезть. Ник ненавидел неожиданные визиты, даже, если гостями были его собственные родители. Он давно вырос и сейчас жалел, что оставил матери ключи от своей квартиры.

Выйдя из машины, он помог выбраться малышке и стараясь сохранять внешнее спокойствие ради девочки, направился в сторону подъезда. Ему стоило огромного труда, не начать скандал с порога. Сколько раз он просил не заявляться без приглашения в его дом. Слишком много было в его жизни родителей. Пора было заканчивать этот цирк. Стоило Нику переступить порог собственной квартиры, как в прихожей появилась мать.

— Настюш, иди мой руки, — мягко обратился мужчина к девочке, а та и рада была смыться подальше.

Малышка не испытывала симпатии к родителям Ника, впрочем, это было взаимно. Мать и отец Ника на дух не переносили родителей девочки. Наверное потому, что те не пытались им понравиться, не пытались лебезить, зато любили рубить правду матку, что, конечно, не нравилось госпоже Варшавской и ее мужу. Нику было плевать. У него давно не осталось друзей, кроме этих двоих. В какой-то момент он просто устал от богатеньких пустоголовов.

— Я ведь просил не приезжать без приглашения, — процедил Ник, когда девочка скрылась из виду.

— Ты не брал трубку, — мать говорила с ним так, словно это он виноват, а не они заявились в его квартиру. — Мы с отцом не смогли до тебя дозвониться.

— И решили, что можете заявляться в мой дом, когда вам вздумается? — повысил голос Ник. — Я не для того, дал тебе ключи, мама. Кстати о ключах, верни их, пожалуйста, — добавил Ник как раз в тот момент, когда в прихожей появился отец и в небольшом помещении стало тесно.

Ник был вполне серьезен, впрочем, ключи ему были не нужны, он уже твердо решил поменять замки с утра, просто мать окончательно вывела его своей беспардонностью и наглостью. Он ей все сказал.

— Тон убавь, — решил вставить свою лепту отец. Вот только на Ника слова отца не произвели никакого впечатления. Это он сейчас убавит, так убавит, что родителям еще долго не захочется появляться в поле его зрения. — Мать волновалась, ты бросаешь трубку, не отвечаешь на наши звонки, теперь еще требуешь вернуть ключи, словно мы тебе чужие люди, — уже не так уверенно продолжил отец, заметив, что у сына разве что пар из ушей не идет.

Глава 10

После ситуации с Андреем Аня была сама не своя. Она то и дело названивала в сад и уточняла, как он там, чем точно доводила воспитательниц до белого каления. Нет, она понимала с одной стороны, что это ребенок, и что уследить за всеми проказами было бы нереально, но с другой стороны…С другой стороны ее материнское сердце было не на месте, а шок после пережитого еще не сошел на «нет».

— Аня, прекрати проверять телефон, и вообще я у тебя его заберу! — Ася сорвалась на крик, потому что ей уже стало жалко бедных работниц детского сада.

— Ага, легко сказать, я все еще не могу в себя прийти.

— Не делай из сына соплежуя, у тебя уже был один такой кадр. Упал и упал, поранился и ладно, жив и здоров. Ты своей реакцией сделаешь из него кисейную барышню.

Слова о соплежуе неприятно ранили. Да, это был факт, конечно, но от этого он приятнее не становился.

Аня нахмурилась, понимая, что в словах помощницы была правда. Ну и в самом деле. Ничего эдакого же не случилось, верно?

— Не делаю, просто волнуюсь. И вообще он у меня мужчина, — недовольно фыркнула Аня, всем своим видом показывая несогласие со словами Аси. Пусть по совместительству она и была еще подругой, но согласиться не могла. Девушка не считала себя гиперопекающей мамой. Уж точно не как у …стоп. Нет, думать о той ненормальной она не будет, и вспоминать бывшего тоже не станет. Кому это надо вообще? Явно не ей, не ее нервной системе и израненному сердцу.

— Мужчина, ага. Только ему пример нужен хороший, Нют. Нормальный адекватный пример для подражания. И я сейчас не говорю о тебе, ладно?— подруга скептически изогнула бровь и пригубила кофеек, приготовленный только что.

Аня недовольно фыркнула, надувая губы.

— Где я ему этот пример возьму?

Да ведь и правда, мало просто дать пример, надо, чтобы этот самый пример был ее сердцу люб, так сказать. А что она могла сделать, если не хотелось ей отношений. Да, Витя хороший, да, он заботился о ней и Андрее, но она сама не испытывала к нему ничего, кроме дружеской симпатии. И от этого ей хотелось на стенку лезть и вопить, потому что так всегда: хорошим парням достается ни за что ни про что, а всяким мудакам все самое лучшее.

Обидно? Еще как, но насильно мил не будешь.

— Ты сейчас серьезно?

В этот самый момент в кабинет постучали, а затем дверь распахнулась, и в проеме показался огромный букет розово-белых пионов. У Ани аж дыхание сперло, ведь это были ее любимые цветы, более того, именно тот оттенок, который больше всего западал в душу.

Разумеется, это был Витя, который нагрянул просто так.

— Дамы, здравствуйте, — мужчина зашел в кабинет с обворожительной улыбкой на лице, а Ася скривилась мол «да ладно? И правда негде». Прямо по губам можно было прочитать все, что было у нее в голове. Она махала Ане рукой, а затем ткнула пальцем в Витю. Ну как маленькая, честное слово.

А у Ани слова закончились. Ей в очередной раз стало стыдно, а еще, несмотря на все это, очень приятно, что он так к ней относился. Собака на сене? Ни себе, ни людям, да? Это она тоже понимала и запрещала себе погружаться в него, давать надежду, в последнее время даже общалась редко, но мужчина умело перехватывал инициативу.

— Вить, а ты…

Мужчина одарил Аню внимательным взглядом, особенно долго задержался на глазах, а затем произнес:

— Решил скрасить ваш обед, украсить кабинет и накормить чем-то более полезным и вкусным, чем то, что вы обычно поглощаете в перерывах между работой, — на стол Витя положил огромный пакет с доставкой из милой кафешки. И правда ведь, они с девочками иногда забывали об обеде, если работы было реально много. Да что там, даже чай выпить времени не было, а сейчас еще был сезон свадеб, что тоже добавляло работенки.

Это цепляло. Это подкупало. Внимание, граничащее с безумным желанием оберегать. Так можно было бы охарактеризовать Витю, и как же чертовски повезет кому-то. Нерадужные мысли уверенно шагнули в голову девушки, плотно обосновываясь как у себя дома.

— Ой, какая прелесть. А я уже убегаю, знаете, ли. Тут дел целая куча, — помощница Ани быстро смекнула, что почем, и решила ретироваться.

— Подождет твоя куча, садись давай с нами поешь, — Аня указала на столик у окна.

На самом деле она просто боялась оставаться с Витей наедине, в душе она чувствовала, что скоро последует разговор, к которому она не была готова ни морально, ни физически. Никак.

Мужчина неоднозначно повел плечами, явно рассчитывая на немного другой исход, но вслух ничего не сказал и никак не высказал недовольства. В этом была его особенность, на людях никогда нельзя было понять, как именно он относится к ситуации. Все его внимание было приковано к Ане, которая жевала губы и не никак не могла найти применения рукам, пока Витя не вручил ей букет. И тогда она зарылась носом в ароматно пахнущие цветы, отвлекаясь на такую прелесть.

— Э нет, я побежала, приятного! — с этими словами Аська выпорхнула из кабинета, и Аня с Витей остались наедине. Мгновенно наступившая тишина обескураживала.

— Спасибо за…

Но девушка не успела договорить слов благодарности по одной простой причине — ее внимание привлек Варшавский, без стука ворвавшийся в кабинет. Его пренебрежительный взгляд скользил от букета цветов к Вите, затем к пакету с едой, и наконец-то остановился на Анне, которая стояла бледнее стены, никак не ожидая увидеть здесь еще и своего бывшего.

— Какая встреча, а что это у вас тут, третьесортная забегаловка? Ань, у тебя же гастрит был, разве тебе такое можно есть? —Николай самодовольно посмотрел на Витю, а затем пренебрежительно ухмыльнулся.

Это мгновенно привело девушку в чувства. Да что это такое в конце концов?

— Какого ты врываешься в мой кабинет без стука?! — отложив букет в сторону, девушка направилась в сторону Варшавского с одной единственной целью — выставить того прочь.

— У нас проект, не забыла? Да и встреча назначена через двадцать минут, — мужчина прошел в кабинет и уселся за ее стол, сложив руки замком.

Глава 11

Аня

Еще некоторое время после внезапного визита Варшавского Аня не могла прийти в себя. Сердце колотилось, грозясь выскочить из грудной клетки, у Ани даже голова закружилась и сил не осталось, чтобы удерживаться на ногах. Девушка устало опустилась на стул и уткнулась лицом в раскрытые ладони. Сколько можно?

Несколько лет она зализывала раны, оставленные прошлым. Что за наказание такое? Зачем растоптавший ее в прошлом мужчина, снова вернулся в ее размеренную жизнь, угрожая отнять самое дорогое, что было у девушки — ее сына. Ее маленького Андрюшку, который так или иначе, теперь связывал ее с человеком, которого она не желала больше видеть.

Чего он добивается? Неужели надеется, что своим напором сможет ее сломать? Он уже сломал однажды, разрушив ее розовый мир, заставив снять очки и взглянуть в глаза жестокой реальности, и она справилась, потому что у нее был сын, и она обязана была дать ему все, что только могло потребоваться.

Аня понимала, что Варшавский не остановится, но, черт возьми, она так устала за эти несколько дней. Встреча с бывшим возлюбленным разбередила старые раны и как бы там ни было, Аня понимала, что ей все еще больно. Что она так и не смогла его забыть, пусть и не может простить его за то, что бросил ее, даже не объяснившись, сбежал трусливо, не соизволив расстаться как нормальные люди.

— Анют, — теплые ладони легли на плечи девушки, и по ее телу моментально пробежалась дрожь. Меньше всего на свете ей сейчас хотелось, чтобы кто-то ее касался, даже если этот кто-то — Витя. Нет, даже не так, особенно Витя.

Сейчас, сидя в своем кабинете и стирая с глаз слезы, которые, несмотря на все усилия Ани держать себя в руках, все же одержали верх, Аня как никогда понимала, что Витя, каким бы замечательным он ни был, никогда не сможет добиться ответных чувств. Аня просто не сможет его полюбить, а держать такого мужчинку на коротком поводке, как минимум жестоко с ее стороны.

Ветрова знала, как относится к ней Виктор, он в общем-то и не скрывал своих намерений. Вполне серьезных намерений. Сколько мужчин в наше время готовы заводить отношения с женщиной, имеющей ребенка? Сколькие готовы принять ребенка как своего, найти с ним общий язык? Аня была уверена, что желающих найдется не много.

А Витя всем своим видом, всеми поступками давал понять, что он готов, и что Андрюшка для него станет родным, все зависело лишь от нее, Ани. Ветрова же, несмотря на все свои доводы разума, никак не могла переступить границы дружбы. Не воспринимала она Витю как своего мужчину, не видела с ним будущего, хотела бы, но не видела. И сейчас девушка твердо решила, что пора заканчивать этот фарс. Она понимала, что мужчине будет больно, но должна была его отпустить, он заслуживал счастья.

— Ань, успокойся, ну чего ты, — Витя притянул девушку к себе, обнимая за плечи и поглаживая по волосам.

— Тебе лучше уйти, Вить, — выдавила из себя девушка, и самой от себя противно стало.

Отталкивает хорошего человека, причиняет ему боль. Она ведь сама виновата во всем, именно она дала Вите надежду на то, что у них что-то может получиться. Нужно было еще тогда оставить их отношения деловыми, а не сближаться.

— Ань, давай я тебя домой отвезу, — игнорируя слова девушки, предложил Витя.

Все-таки он был замечательным, надежным, о таком мужчине мечтает любая женщина, и любая была бы счастлива оказаться на месте Ветровой. А вот Аня, видимо, была ненормальной, неправильной, потому что сердце ее никак не хотело принимать Виктора. И как бы ни противилась Ветрова, как бы ни отрицала, где-то глубоко внутри нее еще жила та наивная девочка, так горячо любившая своего первого и единственного мужчину. Аня спрятала эту часть себя глубоко внутри, запрещая себе даже думать в ту сторону. Постепенно ей стало казаться, что больные чувства наконец выпустили ее из своих тисков. Ветрова снова могла дышать полной грудью, ровно до тех пор, пока Ник вновь не появился на горизонте. Нет, она не собиралась растекаться перед ним лужицей и прощать то, что он сделал.

Как бы там ни было, а он бросил ее, бросил одну, беременную и такое не прощается. Не забывается. Анна знала, что женщины и не такое прощают, потому что любят, так сильно, что проще жить с этой больной любовью, чем вырвать ее с мясом, оставив огромную, кровоточащую дыру. Ветрова же была из другого теста, она не собиралась пополнять ряды всепрощающих. И к сыну Варшавского подпускать она тоже не собиралась, потому что он ни черта не заслуживал называться отцом, что бы он там себе ни надумал.

Это она не спала ночами, она трудилась не покладая рук, чтобы у мальчика было все. А у Варшавского есть дочь, вот ей пусть и занимается. Все это, конечно, Аня понимала и твердила себе бесконечно, только легче не становилось. Глупое, наивное сердце, вопреки разуму, тянулось совсем не к тому мужчине, что сейчас сидел рядом и держал Аню в своих объятиях.

— Не надо, Вить, я сама доберусь и вообще…

Аня силой выдавливала из себя слова, ей было больно и так бесконечно сложно говорить Вите то, что ему точно не понравится.

— Ань…

— Нет, Вить, нам лучше все закончить, пока это не зашло слишком далеко, у нас ничего не получится, я не могу, понимаешь…Ты очень хороший, и я правда пыталась, но не могу, — девушка отстранилась, стерла с лица слезы, не решаясь посмотреть на мужчину.

— Это из-за него, да? — Виктор усмехнулся, провел ладонью по лицу, вздохнул шумно, словно собираясь с мыслями. Его тон больше не был теплым и заботливым, нет, сейчас в его голосе звучала холодная сталь, и Аня не могла не заметить этих изменения.

— Что?

— Я еще в прошлый раз заметил сходство. Твой сын — копия этого, — Витя кивнул на дверь.

— Вить.

— Я не идиот, Ань, сложил два плюс два. И что ты собираешься делать, вернуться к нему? Планируешь счастливое воссоединение семьи? — Витя говорил спокойно, но так холодно и равнодушно, что Ане стало совсем не по себе.

Девушка взглянула на мужчину, который уже успел подняться с места и отойти на некоторое расстояние. На лице Виктора отражалась единственная эмоция — злость. Оно и неудивительно, и Аня прекрасно понимала мужчину, но и говорить с собой в таком тоне, а уж тем более лезть в ее жизнь, она никому не позволяла, и Виктор не был исключением.

Глава 12

Немного подарков:

Бешеный:

rmaienme

Дочь врага для темного
hIMOJ5gz

Спаси меня от себя
WyielBfq

Вcю дорогу молодые люди ехали молча, каждый погруженный в собственные мысли и переживания. Аня, отвернувшись к окну, мечтала поскорее избавиться от общества назойливого бывшего. Потому что это было невозможно — находиться с ними в замкнутом пространстве, чувствовать запах парфюма, который девушка так любила в далеком прошлом.

А ведь именно она выбирала этот парфюм для Ника, девушка до сих пор помнила, как переживала, что ее не слишком дорогой и оригинальный подарок, может не понравиться возлюбленному. Удивительно, что Ник так и не сменил парфюм. Бросив мимолетный взгляд на сосредоточенного на дороге мужчину, Аня вздохнула тихо, понимая, что слишком много стало Варшавского в ее жизни за последнее время.

И она бы ни за что не согласилась садиться в его машину, если бы не знала прошлого Ника — если тот вбил себе что-то в голову, то ничем из него навязчивую идею не вытравишь. Вряд ли за пять лет много изменилось в его характере.

Меньше всего Ане хотелось, чтобы Варшавский врывался в жизнь ее маленького Андрюшки. Каким бы смышлёным ни был ее сын — он всего лишь маленький мальчик, ребенок, который непременно привяжется к взрослому мужчине так, как это было с Витей.

Аня невольно поморщилась, вспомнив слова, брошенные Виктором в порыве гнева, его взгляд, реакцию. А ведь Витя был прав, Варшавский просто раздавит ее, если Аня впустит его в свою жизнь. И если она давно научилась справляться со своей болью, то для сына девушка подобной участи не хотела. Ей и так придется объяснять Андрюше, почему так горячо любимый им Витя больше не придет. И малышу будет больно, обязательно будет.

Глубоко погруженная в собственные размышления, Аня не сразу поняла, что машина остановилась напротив детского сада. Очнувшись, девушка буквально вылетела из машины, направляясь в сторону здания, даже не думая дожидаться Варшавского. Вообще, Аня надеялась, что Ник останется ждать в машине, но Ник, естественно, ее ожиданий не оправдал. В считанные секунды мужчина нагнал девушку и теперь шагал вровень с ней, не издавая ни единого звука.

Все также молча они пересекли холл, поднялись на нужный этаж и вошли в группу, где молодых людей тотчас же встретила воспитательница. Женщина перевела непонимающий взгляд с Ани на Варшавского и обратно. Если Анну она ждала, то появление Ника явно удивило женщину, ведь сегодня утром Настеньку привели родители и ничего о появлении крестного девочки сказано не было.

— А вы…

— Добрый день, — поздоровался Ник с растерянной женщиной. — Мы за Андреем.

Казалось, слова Варшавского удивили женщину еще больше, чем, собственно, его появление в компании Ветровой, но своего удивления женщина решила не высказывать. Кротко кивнув, женщина удалилась, а Аня только сейчас поняла, что все это время находилась в каком-то ступоре. Но не успела она вымолвить и слова, как воспитательница вернулась к ним в компании Андрюши. Малыш был совершенно бледный и, казалось, едва стоял на ногах.

— Андрюш, малыш, ну как ты, — Аня сразу же рванула к сыну, присела рядом с ним на корточки и притянула к себе. Коснувшись лба ребенка, Аня покачала головой, Андрей был горячий, как печка.

— Я не малыш, — буркнул сын, заставив всех присутствующих улыбнуться. Маленький стойкий оловянный солдатик.

— Конечно-конечно, — поспешила исправиться Аня, как ты себя чувствуешь? Что болит?

— Горло, — признался Андрей, немного подумав, а потом осмотрелся и остановил серьезный взгляд на Варшавском, истуканом стоявшем в двух шагах от Ани с сыном. — А вы за Настей? Она еще спит.

Ник не сразу нашелся с ответом, ему вообще было сложно говорить в присутствии сына. Он просто не знал, как себя вести, ведь Аня была права, Ника не было в жизни Андрея слишком долгое время.

— Нет, Андрей, мы с мамой приехали за тобой, — наконец сумел выдавить из себя Варшавский, поймав при этом недовольный взгляд Ани.

Не нужно было быть семи пядей во лбу, чтобы понимать отношение девушки к сложившейся ситуации. Аня ясно дала понять, что не желает видеть Варшавского рядом с сыном и вряд ли успела поменять свое мнение, а после того, что Ник сегодня устроил в ее офисе — и вовсе в этом мнении укоренилась.

Ник сам не понимал, что на него нашло и зачем он устроил ту идиотскую сцену. Просто увидев эту идиллию, не смог держать себя в руках. Сейчас он сам себе не мог объяснить, почему присутствие юриста в считанные секунды вывело Варшавского из себя. А ведь за столько лет он научился держать свои эмоции под контролем, бизнес в конце концов построил и вообще был человеком, славящимся не дюжей долей терпения. А тут словно чеку сорвало, тормоза слетели, стоило только почувствовать запах еды, увидеть на столе пакеты с эмблемой очень даже приличного ресторана и наткнуться на улыбку Ани. Только оказавшись выставленным за дверь, Ник пришел в себя, словно пелена с глаз сошла. Ему необходимо было подышать воздухом, а потом он планировал вернуться и поговорить с Ветровой с глазу на глаз, в спокойной обстановке. Извиниться в конце концов.

— За мной? — после паузы переспросил Андрей, морща маленький, слегка заостренный носик, а Ник в очередной раз поразился тому, насколько похож на него малыш. Ведь Ник и сам часто вот так морщил нос, какое-то совершенно непроизвольное движение. В прошлом Аня зачатую посмеивалась над Варшавским, говоря, что у него все на лице написано.

— За тобой, — кивнул Ник.

— Так, давай-ка будем одеваться, — прервала их недолгий диалог Аня. Ей вообще не нравилось, что Ник завел разговор с ее сыном. Но не устраивать же теперь сцены на потеху всему детскому саду.

Воспитательница помогла девушке одеть малыша и молодые люди, попрощавшись, всей честной компанией покинули детский садик. Аня планировала вызвать такси и уже вынула из кармана телефон, когда Ник вновь подал голос.

Глава 12.1

Николай сжал кулаки и попытался абстрагироваться от слов Ани, потому что ни черта подобного не было. Разрушила как раз все она, когда растоптала их отношения своим предательством. Пришлось захлопнуть рот, чтобы их него не полилось все, что накипело, потому что сын был важнее всех, всех недомолвок. И пусть глотку драло от желания прокричаться на тему «кто виноват», мужчина задержал дыхание и перевел нечитаемый взгляд на девушку. 
—Может надо его в больницу…если поднимется температура. Я так паникую, когда он горит, это ужасно просто, — Аня заломила руки, глаза при этом увлажнились, и весь запал мужчины сошел на нет, стоило только увидеть заплаканные глаза девушки. 
Удар под дых, к которому он никак не был готов. И должен же чувствовать злость, а самому хочется в охапку Аню сгрести и стереть эту печаль с лица, сейчас уставшего и изнуренного от проблем. И почему он сейчас всматривался в нее как будто никогда в жизни не видел, почему заострял внимание на родинке над губой, почему так тщательно скользил взглядом по раскосым глазам и пушистым ресницам? Почему? 
Больших трудов стоило сейчас заставить себя прекратить рассматривать ее, а просто быть тем самым Ником, который когда-то запретил себе о ней лаже думать. Но все это было явно до того, как он узнал о наличии ребенка. А сейчас все менялось со скоростью света, и его реакция тоже. 
—Давай решать проблемы по мере их поступления, — сдавленно выдавил из себя мужчина, осторожно касаясь сжатого кулачка девушки. Ледяного на ощупь. Но даже такой контакт всколыхнул какие-то раны, вспорол их, заставляя кровоточить. 
Аня посмотрела на Николая затравленным взглядом, но руку медленно убрала, скукоживаясь в момент. Это тоже стало неплохим шлепком по лицу мужчины, ясно давая понять, что даже в таком состоянии она не собиралась давать слабину. Николай опешил, но не отодвинулся от девушки, зато это быстро сделала Аня, метнувшись вон из кухни. 
На этом диалог закончился. Ночь выдалась бессонной. Как и ожидалось, малыш просыпался часто, и с каждым пробуждением смотреть на Аню было все сложнее. Она на перебой впихивала в их сына разные таблетки и шипучки. Все это сопровождалось недовольным бурчанием мужчины. 
—Вызываем скорую, пусть сделают укол, — таблетки сменялись народными средствами, и когда девушка устало привалилась к кровати Андрея, Николай не выдержал, потому что это уже был край. 
—Ты запихнула в него пол-аптечки, давай теперь хотя бы время пройдет, нельзя же с ребенком так, — сжал челюсть мужчина, на что Аня моментально зажглась, как спичка.
—Давай я сама решу, а ты, раз сдулся так быстро, можешь быть свободен. Тебя тут никто не держит. Я сама все решу, впрочем, как и всегда, — Ветрова сжала голову руками и тяжело задышала. 
—Не перекручивай! 
Внезапно послышался слабый голос Андрея, он-то и стал неким стоп-словом в такой перепалке бывших влюбленных. Заставил захлопнуть рты и скооперироваться.
—Мамочка, ты злишься на меня? —Аня развернулась к сыну моментально, коснулась его лица и ласково провела пальцами по покрытой потом коже. 
—Нет, что ты, малыш…— девушка стерла с лица набежавшие слезы, что опять больно кольнули в грудине Ника ржавым железом. — Ты как себя чувствуешь?
—Мамочка, я намного лучше, честно. Немного жарко. А ты злишься на дядю Колю? — десткая непосредственность не знала границ, но даже в таком состоянии малыш был настоящим мужчиной, чем разительно отличался от своих сверстников. Он не канючил и не требовал к себе внимания. 
—Нет, конечно, просто волнуюсь немного, вот и…— Аня наклонилась к маленькому личику и печально улыбнулась.
—Ты не волнуйся и не ругайся, я выздоровею и буду тебе помогать. Как раньше! — Андрей поморщился, глотая слюну, и распахнул свои глаза. Еле держал их открытыми, но все равно боролся со сном, который, что было видно невооруженным глазом, давно хотел завладеть малышом. 
Николай мягко улыбнулся сыну и в очередной раз потрогал лоб.
—Боец, ты чего это удумал так захворать?  
Аня моментально поменялась в лице, заметив такие действия. Мужчине не нужно было смотреть на девушку, чтобы понять: она недовольна таким поворотом событий. Казалось, что Аня была готова отгрызть ему руку, лишь бы он не касался ее сына. Поправочка, их сына. Это их ребенок, и все. Точка. Он такой же отец, как она мать. И пусть пока он не принимал участие в воспитании, но дальше он не собирался пускать все на самотёк. 
Андрей с трудом повернулся в сторону мужчины и очень серьезно ответил, как будто он не ребенок, а совершенно взрослый и состоявшийся человек. 
—Дядя Коля, а я всегда так болею, но я скоро буду в порядке. Меня мама всегда лечит очень хорошо. Только пока я болею ей помогать некому. Вы будете вместо меня? 
Николай, конечно, опешил, потому что таких слов от ребенка его возраста не ожидал услышать, но вдвойне ему было отрадно, потому что это его сына так сказал. Он рос мужиком.
«Хоть ты к этому имеешь такое себе отношение» в очередной раз подколол сам себя мужчина, и сразу сник. 
—Твоя мама молодец. И, конечно, ты можешь не волноваться, выздоравливай и поправляйся, все будет в лучшем виде, — в этот момент Аня цокнула языком, но никак более не прокомментировала слова Варшавского. 
—Как выздоровею мы потом на аттракционы сходим, мамочка? — Андрей снова превратился в ребенка, коим ему и положено быть, и очень тихо переспросил волнующий вопрос. —Мы ведь еще хотели с тобой…
—Сходим, конечно, ты что! Сейчас главное, чтобы ты выздоровел, а потом мы сходим с тобой везде. Я обещаю тебе, мой сладкий.
Температура все-таки спАла, и к девяти часам вечера Андрей уснул спокойным сном, не тревожась и даже не двигаясь. Аня же, полностью вымотанная, сидела на кухне и выпивала очередную кружку зеленого чая, когда Варшавский зашел после еще одной проверки, чтобы поговорить. Он чувствовал, что разговору состояться суждено. Теперь уж так точно.
Ветрова напряглась, словно он мог принести плохие новости.
—Он спит, — ответил на немой вопрос девушки. И Аня моментально расслабилась. Стоит сказать, что именно Ник заставил ее уйти на кухню и поесть, иначе она бы так и сидела бы у изголовья кровати, приваливаясь затылком о деревянную спинку. А Варшавский в это время сидел с сыном, проверял и мерил температуру. 
—Хорошо, — Аня спрятала взгляд в чашке, пока Ник уселся за стол и сложил руки перед собой, морально готовясь к тому, что хотел сказать ей.
—Считаю, что нам надо поговорить, — проговорил мужчина спокойно, но уверенно. 
Взгляд девушки из уставшего превратился в подозрительный, она провела ладонью по лицу, сжимая пальцами веки, и недовольно фыркнула.
—О чем? Мне кажется, что особо и говорить не о чем.
—Ну как же. Первое. Это наш сын. Прекрати такие разговоры, как ты себе позволила, в его присутствии. Таким образом ты подрываешь мой авторитет. Какие бы отношения нас ни связывали…— но Ветрова моментально зарделась и перебила мужчину, даже не дослушав. 
—Нас ничего больше не связывает, — процедила сквозь зубы, хватаясь за руку чашки. Пальцы аж побелели от того, с какой силой она сжимала ее. —И нет у тебя никакого авторитета.
Ник втянул воздух до болезненных спазмов в легких и медленно выдохнул, приводя свою реакцию на ее слова хотя бы к отметке «адекватная». 
—У нас есть сын, и он не должен страдать, так что дослушай. Никакой ребенок не должен расти без отца при живом родителе, тем более, если этот родитель очень хочет участвовать в жизни своего ребенка. Это как минимум бессердечно с твоей стороны. И согласись, что ты не имеешь никакого права на это, даже морального, — Варшавский знал, на что давить, и в принципе считал, что имел на это право. Он отец. И он хочет стать им по-настоящему.
—Нельзя просто так ворваться в нашу жизнь и заявить свои права, — Ветрова говорила так же воинственно, как и в первый раз, но только сейчас менее уверенно, что ли. 
—Никто не будет брать ситуация нахрапом, но и просто исчезнуть я не смогу. Я хочу и буду помогать, и я считаю это абсолютно нормальным, ты одна тянула все сама, и это неправильно.
Девушка замерла, притихла, ожидая последующих слов. А Ник считывал ее реакцию и думал, как бы выразить мысль точнее. Ветрова на мгновение выпала из реальности, даже не моргала, а затем, после затянувшегося молчания, задала главный вопрос:
—Что ты предлагаешь? —взгляд Ани стал каким-то другим, но Ник не мог правильно интерпретировать ее эмоции, она закрылась и была готова к обороне.  
—Перемирие. Я вывешиваю белый флаг и готов пойти на компромиссы, если и ты пойдешь на них. Начнем хотя бы с того, что я буду видеться с Андреем, — Аня втянула носом воздух, но Ник вовремя продолжил, — в твоем присутствии. 
—Но я не буду говорить ему, кто ты такой.
—Не сразу, — Ник боролся до последнего, и было видно, что Ветрову это предложение не устраивало. Она ерзала на месте и хмурилась. 
—А если тебе надоест. И ты исчезнешь? 
Надоест быть отцом? Серьезно? Да он мечтал об этом! Давно и долго, и если бы он нал, да никогда бы такого не случилось, что он бы отказался. Не от ребенка! 
—Выкинь эту мерзость из головы. Это мой сын, и я никогда не откажусь от него. Даже думать не смей.
Возможно, это прозвучало грубее, чем планировал Ник, но подобный ответ эффект возымел. 
—Не сразу и не много. Постепенно, — капитулировала Ветрова, но было видно, что ломала себя изнутри. Такое решение давалось ей с трудом. 
—Не сразу, конечно. Но препятствовать ты не будешь.
—Еще что?
Варшавский ухмыльнулся. Он наконец-то смог узнать девушку из прошлого, ей чудесным образом всегда удавалось считывать его намерения. И ведь было кое-что еще.
—Мы будем работать так, как положено. Никаких проблем, слажено и четко. Этот проект важен тебе и мне, так что никаких разборок, никаких брыканий. Работаем как профессионалы, и я хочу быть с тобой на связи двадцать четыре на семь, если будет такая необходимость. Это мое условие. Работать только с тобой, — резюмировал Варшавский, всматриваясь в наполненные шоком глаза Ани. Она молчала, пока Ник мысленно готовился к любому ее ответу. Ведь это Аня, и тут нельзя было быть уверенным ни в чем наверняка.

Глава 13

Аня сидела за рабочим столом и клевала носом. Три дня без полноценного сна. Где это видано? На удивление, надо отдать должное Варшавскому, именно благодаря ему ей удалось хоть немного спать днем, но разве этого могло бы быть достаточно?

Мужчина даже взял отгулы на работе, чтобы посидеть с сыном. И они вдвоем выполняли эту миссию.

 И как только сыну стало легче, она была вынуждена выйти на работу под недовольной фырканье Ника. Были вещи, которые без нее решиться не могли. Скопилось слишком много, а особенно все, что касалось бухгалтерии.

В моменты, когда сын болел, девушка сидела с ним сама в острые периоды, а потом ей на помощь приходила соседка тетя Галя, бывшая воспитательница, или Витя. А сейчас был Варшавский.

В душе происходила борьба добра со злом. Одна часть норовила закрыть дверь перед носом бывшего, да так смачно, звонко и задорно, чтобы он отлетел по лестнице вниз. Вторая же часть соглашалась с тем, что нельзя сына оставлять без отца, каким бы он ни был.

А судя по тому, что каждый день он заваливался к ним с фруктами и сладостями, часами проводил время с Андреем и еще успевал с ней поругаться, потому что Аня не высыпалась ни грамма, то отцом он был не таким уж и плохим. По крайней мере, пока создавалась нужная видимость. Ветрова, конечно, наблюдала, да еще и как.

Слишком пристально, замечая порой даже то, что видеть ей отнюдь не хотелось. Схожесть.

Во всем. В смехе, в чертах лица, в поведении и даже в том, как они проговаривали определённые звуки. Интонация, голос. Всюду была эта невозможная схожесть.

—Ань, ты как? —Ася в очередной раз посмотрела на подругу и печально выдохнула.

—Нормально, кофе выпью и буду как огурчик. Обещаю, — Ветрова с трудом распахнула склеивающиеся веки.

—Там секретарь Варшавского прислал доки курьером, подпиши.

Девушка с трудом заставила себя отлепиться от стола и подписать злосчастные бумаги. Если она думала, что все может быть более-менее сносно, то она очень ошибалась. Коммуницировать с Ником было адски сложно, вызывало множество противоречивых эмоций и накатывало нервы на кулак. И не говорил он ничего такого, просто разговаривал так, как будто его мнение является истиной в последней инстанции.  

—Забирай.

—Слушай, да как у вас там, а? Ну расскажи, подруга, —недолго Аськи хватило, было понятно, что девушку так и подмывало спросить, что там стряслось. Еще бы…когда она привезла срочные документы на подпись, а двери ей открыл Варшавский, вопросов было уж слишком много. Аня силком вывела подругу из квартиры и устало привалилась к стене с одной просьбой «Не надо, пожалуйста».

—У нас никак, а Андрей идет на поправку.

—Ты знаешь, о чем я… Как у вас с Варшавским, ну? Ты высказала ему все? — Аська практически прыгала до потолка. Уж кто-кто, а она как никто другой знала, какие адские муки испытала Ветрова со всей прошлой ситуаций, а потому слышать такой энтузиазм было даже немного обидно. — Он на тебя так смотрит, — помощница мечтательно закатила глаза, пока Аня поверить не могла в происходящее.

И как это он на нее смотрел? Неприятно кольнуло в груди в который раз! Да плевать, как он там на нее смотрел, вот плевать и все. Но почему тогда все внутри сжималось?

—Смотря что ты имеешь в виду под «высказала все»? — Ветрова вскинула голову и перевела нечитаемый взгляд на девушку. Несколько раз глотнула ртом воздух и даже попыталась успокоиться, но куда там…

 —Ну как все. Все-все, да и после таких разборок точно надо мириться! Вы так органично смотритесь в доме вместе с сыном, — Ася намекала на ситуацию, в которой и застала ее и Варшавского. Гадость какая! За это самоуправство с открытием двери она еще прилично так злилась. Ее квартира. Она сама будет открывать и закрывать двери! И все! Точка!

—Ася, он бросил меня беременную!! Ты о чем вообще? — Ветрова встала из-за стола и посмотрела на подругу уже с примесью негодования. Немая злость застряла в глотке.

—Может есть шанс все вернуть? — подруга нахмурилась. А Аня в этот момент окончательно вышла из себя.

—Что вернуть? Да у меня в грудине боль, которой хватит на полмира!

—Ань, ну может помиритесь. У вас сын, да и смотрит он на тебя глазами…

И это забило очередной гвоздь в душу Ветровой. Она и лопнула, словно воздушный шар, перебила подругу и кинула гневно:

—Ась, а давай мы просто будем делать свою работу дальше и не обсуждать то, что абсолютно тебя не касается. Проект на носу, а дел по горло. Вместо того чтобы работать, точить лясы — это такое себе занятие, знаешь ли.

Ася сникла, отступила назад и опустила взгляд. Переборщила.

А вот нечего лезть туда, куда не просят. И где делась женская солидарность?

Ветрова резко поднялась со своего места и пошагала прочь из кабинета. Свежий воздух сейчас ей был необходим как никогда. И все, сказанное подругой, на голову бы не налезло. Разумеется, что дальше день прошел наперекосяк, и все сыпалось из рук. Аня запрещала себе даже мысленно возвращаться к тому, что ей сказала подруга. Нет. О каком прощении вообще может идти речь?! Такие вещи не прощают!

Да, пусть Варшавский и приходил каждый день. И видит Бог, Аня пыталась игнорировать его присутствие, но все равно…он словно специально подкрадывался все ближе и ближе. Через сына, через заботу, через вопросы о самочувствии. Даже о ее самочувствии. Еще и эти взгляды украдкой, которые выжигали раны на ее коже, этот запах, плотно обосновавшийся в их доме. Его запах. Боже, да она проветривала квартиру после ухода мужчины, но ничего не помогало.

Варшавский словно врос в ее рецепторы. Что днем, что ночью она ощущала его присутствие.

Уже даже заметила, как Андрей радовался ему, словно это очень важный человек. За это тоже было обидно, потому что так быстро он ни к кому не привязывался, даже Вите потребовалось чуть больше времени, чтобы хотя бы половину эмоций вызывать у сына. А тут так быстро...пара дней.

Глава 14

Поразительно, как сын походил на Варшавского. От этого у мужчины дыхание перехватывало. Волей случая он смог сместить все встречи, отложить дела на потом, лишь бы побыть с сыном. 
Но что-то подсказывало, что дело было не только в этом. Он рвался сюда еще и из-за Ани, на которую одновременно хотелось смотреть, продолжать ненавидеть, сорваться и стиснуть в объятиях.
 Злость разъедала внутренности, он и не знал, что так бывает. Не видел ее столько лет и все было спокойно, складно, а тут словно обухом по голове зарядили, дали дыхнуть дымку прошлого, пустили по венам жгучее напоминание о той разрушительной любви, в которой он потерял самого себя и еще долго зализывал раны, и бросили на обочину подыхать от разъедающих грудину чувств.
И вот сейчас он смотрел в это полыхающее гневом лицо девушки и чувствовал, как внутри все переворачивается.
—Ты зачем балуешь ребенка? — недовольно просипела Ветрова, складывая руки на груди.
—Что плохого в том, что я принес сыну подарок.
—Ты его покупаешь! — шипя на мужчину, девушка прикрыла двери спальни, откуда выволокна Варшавского. 
—Плевать. Я не знал о нем столько лет и имею полное право усыпать его подарками с ног до головы. 
—В этом весь ты. Ты не слышишь меня!
Девушка шикнула, а затем сжала виски двумя руками, массируя голову. 
—С чего вдруг. Это ты не слышишь. Я принес ему только вторую игрушку. Как минимум я ему торчу еще с десяток подобных и дороже, на каждый праздник, который я пропустил.
Аня подняла уставший взгляд на мужчину, являя красные глаза. Она устала, и Ник как-то очень быстро сдулся. 
—Он не должен…олицетворять твой приход с подарком. Потом что радоваться он должен тебе. Как ты не понимаешь таких простых вещей? Ты начнешь таскать ему эти подарки, а потом он любой твой, мой или чей-либо еще приход будет олицетворять исключительно с ними. Начнет требовать, а позднее сядет на шею и свесит ноги…— она печально посмотрела на закрытую дверь и прикусила губу.
Варшавский хмыкнул, припоминая, что девушка всегда пыталась быть лучшей во всем, и этот перфекционизм до добра явно не доведет ни ее, ни их. 
—Ты плохой полицейский, да? — попытался ращзрядить обстановку Ник. Раньше бы у него это получилось.
—А ты у нас просто ДЖЕК-ПОТ! — гневно парировала девушка.
—Помимо моих генов, там есть еще и твои, а ты, насколько я помню, никогда не была падка на деньги, так что не волнуйся, от двух подарков он не станет плохим сыном, а ты плохой матерью. Кто тут явно не фонтан, так это папа. Кстати, что ты ему говорила насчет его отца? — еще тише прошептал мужчина, подходя к Ветровой чуть ближе.
 Так он отчетливее слышал ее неповторимый запах духов. Глаза девушки моментально расширились, она машинально дернула руками и отступила на шаг. Боялась? 
—Я сказала, что он пропал без вести.
Ник замер, чувствуя гнев, порывающийся из глубин сознания. Могло же быть хуже, да?
—Хм, умно, спасибо, что хоть не умер, — все-таки съязвил мужчина. 
—А что я должна была говорить ребенку? 
—Могла бы и сказать правду, что ты на самом деле просто не сообщила отцу о наличии сына. 
Аня дернулась словно от пощечины, глаза налились кровью, она попыталась обойти мужчину, чтобы зайти в комнату, но Ник перехватил ее, мягко, но с напором касаясь предплечья. Накалять обстановку не хотелось, да и смысла особо не было. Факт оставался фактом.
Он для Андрея пока чужой дядька, и с этим надо было что-то делать. 
—Я все понял, успокойся. Лекарство Андрей выпил, я его накормил, так что поехал разруливать остальные вопросы насчет мероприятия. Осталась неделя, надо допилить все косяки. Надеюсь, проблем не возникнет, Ань? — пошел на мировую Варшавский, но девушка не шевелилась, она напряглась еще больше и, казалось, даже не дышала, пока Ник стоял так близко, что мог бы губами коснуться ее спутанных волос.
—Ань.
И девушка отмерла, вырывая руку из захвата мужчины. 
—Не возникнет. Я в отличие от тебя умею быть профессионалом и не мешать котлеты с тараканами, — злобно вперившись в мужчину, сдавленно прошептала девушка. И Ник не смог удержаться…
—Я тут котлета или таракан? 
Но улыбка так и не посетила искаженное злостью лицо Ветровой.
—Пока, Ник, спасибо, что посидел с сыном, — грозно ответила она, переводя уже нечитаемый взгляд на стенку, пока Ник то и дело рассматривал девушку под разными углами и уже сам себе отвешивал оплеухи, качнулся на пятках и прошел в коридор.
—Пока, боец, — мужчина бросил на прощание сыну, приоткрывая дверь, а затем махнул рукой.
—До свидания, дядя Коля, — эта фраза прошлась по уху гвоздем по металлу. 
Пока он дядя Коля. И это чертовски бесило.
После нелегкого разговора мужчина отправился домой, а дальше он видел Андрея исключительно от силы полчаса каждый день, потому что огромный проект занимал уйму сил и времени. И он мог все передать помощникам, а самому получать прибыль, но что-то не давало ему просто прекратить коммуницировать с Аней. Он словно дышал, когда у него была возможность обсудить с ней даже рядовую проблему, зачастую возникшую по вине доставщиков. 
Особое наслаждение мужчина получал, наблюдая, как девушка прикусывала нижнюю губу и забавно хмурила брови, размышляя о том, что же делать. Ник конкретно так залипал на этих моментах, пусть в следующий миг и начинал грызть самого себя за эти неправильные поступки.
Надо было прекратить, надо было отойти в сторону, но почему его словно магнитом тянуло к девушке, почему становилось даже дышать сложно, когда он оказывался в опасной близости от нее. 
Глаза, на первый взгляд пронзающие своей чистотой и непорочностью, на самом деле не были так просты, но Ник все равно в них тонул.
Как в первый раз. Все повторялось, и от этого хотелось выть. Разумеется, проблем ему доставляла и бывшая, нарисовавшаяся в один прекрасный день в его офисе. Она разве что дверь с ноги не открыла, но в целом показала всеобщее превосходство над ситуацией хоть и руки у нее дрожали, как и глаза бегали из стороны в сторону. 
Она не верила. Не верила, что Варшавский смог бы ее выбросить как ненужную вещь. Но он смог, потому что надоела эта жизнь во лжи. 
—Ну что, милый, может прекратим уже ссориться? — приторная мягкая ухмылка окрасила ярко накрашенные красные губы. Она ведь знала, как его это бесило, но все равно намазюкалась. Мерзость. 
—Мы не ссорились, — Ник посмотрел на уже практически бывшую жену и даже улыбнулся облегченно. Теперь это не его геморрой, на одну проблему меньше.— Мы расстались. 
—Я получила документы.
—И что? Подписала? 
—Нет. Я не буду это подписывать.
А впрочем, ничего нового, Варшавский предвидел и такую ситуацию.
—Не понимаю, чего ты хочешь? Чтобы я отдал тебе все? Так этого не будет, у нас был брачный контракт, условия которого ты нарушила. Радуйся, что я вообще тебе хоть что-то отдаю, а не бросаю на произвол судьбы, хотя такая, как ты, довольно быстро найдет себе новый угол еще и побогаче, — Ник отвернулся к окну и скрестил руки на груди. 
—Ты не поступишь так, я ведь люблю тебя, и я …
—Ты прикидывалась, что не можешь забеременеть, водила меня за нос, а за спиной снюхалась с другим. Ты чего от меня ждала, а? Сколько я тебе должен отвалить бабла, чтобы ты уже слезла с моей шеи? Этого недостаточно, пока ты будешь в поисках кошелька потолще? 
Его вопрос повис в воздухе, после чего в спину донеслось злобное:
—Ты пожалеешь.
—Я уже желаю, понимаешь? Что встретил тебя и что поддался не пойми чему, — мужчина развернулся к бывшей жене и сжал кулаки. Как он мог на это позариться? Как? Почему так случилось? 
Ответ он, конечно, знал. Он выбрал полную противоположность Ане, чтобы ничего не могло ему напоминать о ней, чтобы поскорее вытравить из души любые упоминания о той, которую он любил больше всего в своей жизни. 
Эти воспоминая приносили боль и даже сейчас он лишь вскользь о них подумал, но чуть не погряз по уши. 
—У тебя кто-то есть.
—Не перекладывай с больной головы на здоровую,
—У тебя кто-то есть, а сейчас тебе просто был нужен повод, Варшавский! Ты думаешь, что я не понимала ничего? Думаешь, не знала, что ты меня не любишь?! Женщины это чувствуют, и в том, что с нами случилось, виноват лишь ты один. Если бы ты…меня любил, я бы стала твоей целиком и полностью, но ты даже не спал со мной в последнее время! Я женщина, я хочу любви! Я и так все для тебя делала, — женщина поднесла руки к лицу, явно намекая на последние изменерия во внешности, а Варшавский скривился. Он ведь был против всего этого! 
Он был нормальным мужиком, который хотел иметь семью и детей. И чтобы его ждали дома, нов место этого дома был напильник, который с особой тщательностью полировал ему мозг, еще и гулял налево и направо. 
—Как интересно, что еще выползет из твоего поганого рта? И к слову, я не люблю тюнинг на лице и в теле, мне нравится естественная красота, но ты ведь чихать хотела на мои предпочтения? Тебе ведь деньги важны, признайся уже, — выплюнул Ник, когда женщина схватила со стола его любимую чашку и бросила в стенку. 
Коричневое пятно расползлось по белой стене. 
—Катись ты, Варшавский, встретимся в суде!
Видит Бог, он хотел иначе.