Малыш по переписке

ПРОЛОГ

- Собирайся! Ты едешь со мной! - уверенно заявляет мне незнакомец, стоящий на пороге моей квартиры.   

- Что? Вы кто, мужчина?   

- Твой муж и отец нашего ребенка!   

- Вы с ума сошли? Убирайтесь! - пытаюсь я захлопнуть дверь, но мужчина не позволяет и протягивает мне мой раскрытый паспорт со штампом о регистрации брака в декабре прошлого года. 

- И, да, тест на отцовство будет положительным.  

- Господи, что за бред вы несете! 

ПРОЛОГ

У меня сегодня выходной. Хороший такой, солнечный выходной. Электронные часы на прикроватной тумбочке подмигивают утренним рассветом. Робкие лучи восходящего солнца, шмыгнув между не задернутых на ночь штор, весело скользят по комнате. Из приоткрытого окна до моего просыпающегося сознания долетают трели ранних птах, шелест молодой листвы и неспешное пробуждение города.  

Я сладко потянулась лежа в постели, растягивая сонные мышцы. Довольно сощурилась и, выдохнув остатки ночной неги, бодро откинула одеяло, спуская ноги на пол. Босые ступни утонули в ворсе пушистого ковра, устилавшего мою комнату овальным островком.   

Из кухни раздался сигнал отключившейся мультиварки, да и чайник щелкнул, оповещая о готовности порадовать меня ароматным зеленым чаем. Боже, как же удобны все эти современные легко программируемые предметы кухонной электроники.   

Привычные водные процедуры и сытный завтрак - отличное начало дня. Я уже расправилась с овсяной кашей, щедро сдобренной медом и орехами и, меланхолично потягивая душистый напиток из смеси разных, очень полезных трав перелистываю сообщения в мессенджере.   

Большинство посланий от клиенток с уточнением или переносом времени тренировок. А еще девчонки в чате салютуют “С добрым утром” в основном смешными стикерами и не менее забавными картинками. Отвечаю всем по очереди: подругам - “Привет”, клиенткам - на их вопросы. И в этом потоке переписки на мгновение всплывает очень странное сообщение от скрытого номера “Со мной шутить не стоит... детка”.   

Глоток чая застревает в горле, и я через силу пропихиваю его. Моргаю, прогоняя выступившие слезинки, а когда взгляд обретает четкость, я не нахожу этого загадочного письма. Его нет нигде - все мессенджеры и социальные сети пусты и даже в паке смс сообщений только рекламная рассылка и депеши оператора связи.   

Недоумение охватывает меня. Что это было? Галлюцинация? Так, я вроде чай пью из полезных трав и в них точно нет ничего запрещенного... Сбой в работе Интернет-провайдера? Как вариант, но раньше я подобного не наблюдала.  

Перелистываю еще раз все переписки и, убедившись, что это все-таки глюк, откладываю телефон. Иду собираться на встречу с подругами. Перед походом в кафе у меня еще есть время, чтобы заглянуть в магазин спортивной одежды, надо прикупить пару футболок, да и спортивные лосины уже потеряли вид — пора обновить.   

Достаю из гардероба трикотажное платье с ярким принтом, на ноги удобные слипоны. Все нужные мелочи складываю в рюкзак, снимаю с вешалки джинсовую куртку и, открыв входную дверь, с размаху утыкаюсь носом в гранитную глыбу, облаченную в накрахмаленную белую рубашку и деловой костюм. Опять мираж?  

Поднимаю глаза вверх и сталкиваюсь с вполне реальными сапфирами холодных синих глаз. От его взгляда по телу пробегают пугливые мурашки, а в горле резко образуется Сахара.   

Делаю шаг назад под защиту своей квартирки, чувствуя себе при этом маленькой мышкой, загнанной опасным львом в угол, из которого нет уже выхода. Тайные глубины его внимательных глаз цепляют меня и не отпускают.   

- Далеко собралась? - интересуется незнакомец, держа руки в карманах брюк и опираясь плечом о косяк раскрытой двери, - детка...  

И эта его “детка” веет каким-то подвохом, а тело обдает волной необъяснимого жара.   

- Вас это не касается! - задираю голову вверх, выставляя подбородок вперед, давая понять, что я его не боюсь и мышки тоже могут быть смелыми.   

Он окидывает меня оценивающим взглядом, будто на ипподроме выбирает породистую лошадь для выигрышной ставки. Жесткие черты классического мужественного лица с сексуальной трехдневной щетиной на острых скулах, не смягчает даже небрежная улыбка. Широкий лоб, прямой слегка крупный нос, волевой подбородок и глубоко посаженные глаза, манящие в запретную темноту.       

- Смелая, - в уголках его красивых, чуть полных, но четко очерченных губ таится доминирующая усмешка, - мышка, - добавляет он и делает шаг мне навстречу.   

Я отступаю, сжавшись под напором мужской самоуверенности. Неудачный маневр, позволяющий этому нахалу без проблем пересечь черту и нарушить мое личное пространство. Аромат его парфюма тут же заполняет помещение небольшой прихожей, так же, как и он сам.   

Высокий, красивый, статный, грозный и очень опасный. Он нависает надо мной, окутывая аурой властности. Она давит, заставляя прогибаться под его непререкаемые правила.    

- Немедленно покиньте мою квартиру, - стараюсь придать голосу как можно больше уверенности. Хмурю брови и скрещиваю руки на груди, - иначе... - воздух закончился на недосказанной фразе, и я глотаю его жадными порциями, пытаясь восстановить баланс внутреннего самоконтроля, чтобы не впасть в глупый ступор.   

- Иначе, что? - понизив голос, с ехидством спрашивает он, изогнув вопросительно брови.  

Он проходится пятерней по черным как смоль волосам, уложенным в небрежную стильную прическу, ерошит их в немом удивлении, а потом захлопывает дверь и отрезает нас от мира.   

ГЛАВА 1

*Амир* 

Несколькими месяцами ранее...  

Очередной рабочий день уверенно набирал обороты. Поздний декабрьский рассвет уже золотил крыши близлежащих зданий, кидая отблески в панорамные окна моего кабинета. Вчера, впервые за все время с начала зимы, выпал снег и на ближайшие пару дней, по прогнозам всезнающих синоптиков, погода не улучшится. Я не любил зиму во всех ее проявлениях, с огромным удовольствием вернулся бы на родину, но семейный бизнес, активно набиравший обороты именно в этой непредсказуемой стране, заставлял мириться с тонкостями местного климата.    

На часах начало девятого, а я уже два часа, как утопал в объятиях своего рабочего кресла, клацая по клавишам лэптопа.   

- Амир Эмирович, - разнесся по кабинету приветливый голос Ланы, - доброе утро.  

- Доброе, Лана, - поприветствовал ее.  

Мой личный помощник и секретарь - вышколенная до безупречности швейцарских хронометров - на работу является строго к восьми часам независимо от того, во сколько вчера закончилась ее трудовая вахта. Она работает на меня уже пять лет с тех пор, как я занял место отца во главе корпорации.     

Он не отошел от дел окончательно, но и не принимал в них того активного участия, что раньше. Проблемы с сердцем подкосили его здоровье.  

Управлять махиной международной корпорации - не пирожки печь, хотя и их непросто делать. Мы с отцом не умели, но отлично умела моя бабушка. Умная и проницательная женщина, у которой я проводил все свои летние каникулы, пока был школьником.   

Зато у нас отлично получалось “делать деньги”, как выражалась она. И этим мы занимались, преумножая семейный капитал с каждым новым днем.   

- Что у нас на сегодня? - спросил у Ланы, когда она зашла в мой кабинет с чашкой кофе и рабочим планшетом под подмышкой.   

Аромат бодрящего напитка моментально заполнил пространство, щекоча нос терпкостью насыщенного вкуса. С упоением, прикрыв глаза, сделал первый глоток, отклонившись на спинку кресла.    

- Совещание с директорами заграничных филиалов, - сверившись со списком дел в электронном пналинге, декламировала мне Лана, - состоится в конференц-зале по онлайн-трансляции в одиннадцать часов.   

- Айтишники все проверили? - вспомнив косяки прошлой конференции, уточнил я, продолжая наслаждаться утренним кофе.   

- Клянутся, что сбоев не будет, - чуть вздернув подбородок, выступила она в их защиту, - но они же не боги. И прошлый раз не их вина была.  

Сдержал улыбку, глянув на нее поверх чашки. Лана всегда обладала чувством повышенной справедливости.   

- Дальше, - напомнил ей о расписании.   

Она пробежалась по списку, вычленив самые важные мероприятия сегодняшнего дня.   

- Еще вы просили напомнить, что сегодня день операции у вашего отца.     

- Да, - кивнул я, отставляя пустую чашку на стол, - спасибо. Я позвоню матери чуть позже. Операция была назначена наутро, значит, ближе к обеду будет полная информация.   

Лана забрала чашку, оставила на краю стола стопку документов для подписания и тихо вышла за дверь. А я погрузился в работу, пока в кабинет не вошла сестра.   

- Доброе утро, дорогой братик, - елейно пропела она, прошествовав через весь кабинет. Небрежно скинула на диванчик короткую шубку и вольготно устроилась в кресле для посетителей напротив моего стола.  

Внимательный черный взгляд прошелся по мне, а ее вкрадчивая улыбка красноречиво вещала о том, что не ради добродушного приветствия она сюда пришла. Эля, закинув ногу на ногу, выпрямив в струнку спину с видом прилежной ученицы взирала на меня. Сама невинность!   

- Доброе? - оторвавшись от информации на экране лэптопа, взглянул на сестру.  

Она принесла с собой запах морозной свежести вперемежку с тяжелым ароматом своего парфюма. На иссиня-чёрных, гладко уложенных волосах подплескивали капельками растаявшие снежинки. Эля досадливо стряхнула их.   

- Да с такой погодой и впрямь недоброе, - поморщила точеный носик.   

- Однако ты рискнула выйти на улицу и даже доехать до офиса, - продолжил считывать ее эмоции.   

Она поджала губы, не сдержав искры недовольства. Но быстро взяла себя в руки, и ангельская улыбка вздернула уголки ее ярко накрашенных губ.   

- Так, чем обязан такому раннему, для тебя, визиту в лоно семейного бизнеса?  

- Вот! В том-то и дело, что семейного, но почему-то всеми деньгами заправляешь только ты. А я как бедная родственница вынуждена каждый раз унижаться в просьбе дать то, что и так по праву мое, - вспылила она.  

О-о-о-о! Знакомая песня!    

Выжидательно смотрел на нее, скрестив руки на груди. Негодование набирало градус, как лава в дремлющем вулкане. Сестра тихо сопела, непроизвольно сжимая кулачки и впиваясь своими ухоженными, длинными ногтями в ладони до красных отметин.   

Наш извечный спор. Чьи деньги и кто имеет права распоряжаться ими.   

- Мне нужны деньги! - наконец-то выпалила она, гневно вздернув подбородок и облив меня холодом надменности.   

- А куда делись те, что, как и положено, вам переводит финансовый отдел первого числа каждого месяца? - мне и в самом деле непонятно, куда за неделю можно спустить сумму, размер которой равен месячному бюджету какого-нибудь Африканского государства.    

Она взирала на меня удивленными глазами персонажа японских аниме. А возмущение на миг лишило ее дара речи.   

- Олег делом заняться не хочет? - продолжил давить я.   

- Он занят делом! - взвилась Эля в защиту мужа, транжирившего деньги на бирже, не имея и малой толики необходимых навыков для успешного маклера.   

- Ну-ну, - комментарии и доводы в этом вопросе излишни, - а Эрик не хочет поработать на благо семьи?   

- Ты что! - обуреваемая праведным гневом, она даже подскочила и, наклонившись ко мне, оперлась ладонями о столешницу, - мальчику всего двадцать четыре! Дай ему погулять!   

ГЛАВА 2

*Таисия* 

- Знаешь, что, Курбанов! - громкость моего недовольства нарастала с каждым высказанным словом.   

Я кипела праведным гневом, злость плескалась во мне как лава в извергающемся вулкане, а обида затягивала пеленой все те хорошие моменты, что были в нашей жизни.  

Два года любви и планов на будущее покрылись пеплом сожженных отношений. Трещина, казавшаяся месяц назад всего лишь небольшим дефектом, легко поддающимся ретуши, с треском расколола чашу нашей совместной жизни на две независимые друг от друга половинки.     

- Да пошел ты... - гневно выплюнула я вновь подкатившуюся к горлу неприязнь, - думаю сам знаешь куда! Или, все же прислать сообщением геолокацию в навигатор?  

Сдернула с верхней полки шкафа большой чемодан и бросила его на кровать, в которой только что так самозабвенно предавался плотским утехам мой, теперь уже бывший, парень. А я, как в том анекдоте, вернулась с работы чуть раньше положенного и застав столь животрепещущую картину лицемерного предательства просто стояла на пороге и недоумевала. От его наглости, оттого что, оказывается, меня это не задевало так сильно, как должно было бы. Мне, почему-то стало безразлично на то, что вот так вот обыденно моя жизнь поменяла сюжетную линию.   

Оглядевшись, я принялась хаотично скидывать в разинутое нутро, недавно приобретенного для поездки на море очень большого и вместительного чемодана, свои вещи.   

Краем глаза заметила, как рыжая длинноногая красотка с грудью третьего размера и прокаченной попкой ловко скакала на одной ноге, натягивала узкие джинсы. В ее взгляде, бросаемом на меня, не было ни капли стыда. Она окинула меня холодом презрения, будто подчеркивая свою значимость и мою никчемность.   

- Не волнуйся, я оставляю его тебе в полное и безвозмездное пользование, - продолжая грохотать ящиками комода, выуживая оттуда нижнее белье и прочие мелочи, я великодушно осчастливила даму.    

Та фыркнула, высокомерно вздернула голову и развернулась на выход. Курбанов проводил ее до двери, что-то тихо нашептывая на ухо, и вернулся в комнату все так же, кутаясь в простыню.   

- Хорош психовать, - с полной уверенностью, что это сработает, потребовал он.   

- Да, ну! - прифигела я от его наглости и самоуверенности, - ты мне сейчас еще скажи, что это не то, что я подумала!   

Он глубоко вздохнул, прищурился и продолжил буравить меня взглядом, в котором горел огонь полной уверенности в своей правоте и том, что ничего критичного нет в его измене. Это еще читалось на его лбу большими, жирными буквами и сдабривалось грозным сопением.   

- Да ты сама виновата! - перешел в наступление он, пользуясь поговоркой: “Лучшая защита — это нападение!” - Ты меня месяц держала на “голодном пайке”.   

- Что? - от нахлынувшего возмущения у меня даже челюсть отпала, больно ударив по ногам, подобрала ее, сжав крепко зубы и высекая искры негодования, грозившие спалить все дотла, хотя палить-то уже нечего было.   

- Я-я-я? Да, это же ты! - тыкнула пальцем в его оголенную прокаченную грудь, - ты сказал, что у тебя подготовка к соревнованиям и растрачивать мужскую силу не стоит. Ты же даже у мамы, порой оставался... Или не у мамы? - сомнения расцвели буйным цветом.       

- Да какая разница, - он на миг растерялся от разоблачения, но тут же, взяв себя в руки, продолжил гнуть свою линию, - это все равно для меня ничего не значит...   

- А для меня ой, как много значит!   

Я развернулась и продолжила собирать вещи, чувствуя спиной его прожигающий взгляд. Обида все же накатила на меня удушливой волной. Она жгла меня изнутри, скручивая в тугой болезненный узел все те приятные моменты, что были в нашей жизни. Чувствовать себя ковриком, около входной двери о который, без зазрения совести вытирают ноги - неприятно.   

- Ты точно решила? - спросил он, когда я, поставив чемодан в прихожей, зашла в ванную за мелочами, - учти, назад не приму, - облокотившись о дверной косяк и скрестив руки на груди со снисходительной ухмылкой, следил он за моими сборами.   

- А я и не попрошусь, - пихнула его плечом, выходя из ванной, - больно надо, - фыркнула я.   

Застегнув чемодан, надела теплые угги и громко хлопнув дверью на прощание, перевернула страницу своей жизни, поставив жирную точку в главе “Иван Курбанов - спортсмен - атлет, нарциссично красив, нахально самоуверен”.     

Мы познакомились два года назад в баре спортивного клуба, я рядовая сотрудница с рецепции, он новый клиент данного заведения. Обаял меня своей улыбкой и легкостью в общении. Наши отношения очень быстро переступили черту знакомства. Спустя всего месяц мы сошлись и стали жить вместе, снимая квартиру, строя планы на будущее.  

С ним было очень комфортно. Не было сумасшедших эмоций на грани взрыва и все выжигающего пожара. Не было шекспировских страстей и ревности. Но и бабочек в животе тоже не было. И сердечко мое не трепыхалось, стоило лишь ему меня коснуться. Мне было просто легко и удобно с ним.  

А сейчас я поняла, что наши отношения давно уже стали смахивать на потерявшую сладость жевательную резинку - она уже безвкусна, а ты все еще продолжаешь ее жевать, будто по инерции.    

Комфортное существование двух подходящих друг другу людей - характеристика нашего сожительства. Видимо, этого все-таки мало!  

Колеса чемодана монотонно дребезжали по подъезду гулким эхом, аккомпанируя моей эмансипации. Я выкатила его из лифта в холл на первом этаже. Замерла в нерешительности.   

Да, хлопнуть дверью и уйти - верное решение! Но куда сейчас приткнуться? 

ГЛАВА 3

*Таисия* 

Поехать к брату?   

Не вариант. Он за меня любого голыми руками порвет, и это было чертовски приятно, хотя и бесило порой. Но, они с Таней ждали прибавления в семье, а я не хотела бы быть причиной ее нервозности и вытекающих из этого последствий. Да и выслушивать потом от брата нотации, тоже не было желания.   

К родителям?  

У папы небольшой, но стабильный бизнес по ремонту бытовой техники, а мама ведет онлайн-уроки иностранных языков. Владея в совершенстве английским, французским, она еще и неплохо разбиралась в японском. Жаль меня ее лингвистические способности обошли стороной.  

Они уже года два, как переехали за город, приобретя в тихом уютном городке добротный двухэтажный домик, с ухоженным участком.  

Городок хороший и в отпуск к родителям я любила приезжать, но проводить в пути каждый день по три часа, и это только в одну сторону, так себе перспектива.  

На кону два варианта: Рита или Наташа!  

Нарушать семейную идиллию Наташи и Антона моя совесть мне не позволила. Хотя точно знаю позвони я ей, и она примчалась бы, не задумываясь. Еще бы и в квартиру прорвалась, горя праведным гневом, точно храбрый воробей и выклевала бы Курбанову мозг. Воображение быстро нарисовало веселенькую картинку “боя”, и улыбка расцвела в моей душе.   

Осталась только Рита. После рождения сына она сменила шумный город на тихий пригород. Уехала с малышом на дачу, расположенную в одном из близлежащих населенных пунктов, и наслаждалась комфортом деревенской жизни. Аргументировала подруга свой побег благотворным влиянием местного климата на растущий организм сынишки, и это, конечно, бесспорно. Но мы-то знали, что причина крылась в другом - Ритка просто спряталась от своей неразделенной любви.    

Расстроенно вздохнув, переживая за подругу, я приняла волевое решение: еду к Рите с Мироном! Они хоть и за городом, но сорок минут на электричке — это ни так уж и много. Заодно скрашу их зимние деньки. А в деревне сейчас наверняка так хорошо и по сказочному красиво. Добротный деревянный двухэтажный дом, окруженный вековыми деревьями, что стояли словно стражники, укутанные в пушистые шубы искрящегося на солнышке снега. В камине потрескивал огонь - он не основной источник тепла, он интерьерный атрибут, но настроение всегда создавал одухотворенное. Я зажмурилась от умиления, накатывающего всякий раз, стоило просто вспомнить этот тихий, укромный уголок.  

Боже! Это же рай для души! Вот оно - идеальное место для восстановления жизненных сил!  

Я достала телефон и, щелкая по экрану, быстро набрала сообщение.  

“Ритуля, солнц, я приеду к тебе в гости на пару дней?”  

“Да! Конечно!” - моментально прилетел ее ответ, а следом и беспокойство: “У тебя все хорошо?”  

Какая же она все-таки проницательная! Да, дорогая, у меня все просто замечательно! Уж лучше сейчас, а ни тогда, когда в паспортах будут стоять штампы. Которые мы, между прочим, собирались поставить уже этой весной.  

Поспешно убрала телефон в карман пуховика, толкнула тяжелую подъездную дверь и сделала шаг в новую жизнь, моментально утонув в сугробе. Упс! Снег пушистыми хлопьями окутывал все вокруг, пряча под своим покровом грязь и неухоженность зимних улиц, создавая волшебную, белую сказку.   

Я подняла лицо к небу, позволяя снежинкам падать и таять хрустальными брызгами на коже.   

- Девушка, - окликнул меня приятный, мужской голос, - вас подвезти?   

Я сосчитала до трех, вынырнула из легкого релакса и, выпрямившись, столкнулась с улыбающимся взглядом темных глаз.    

- Спасибо, - ответила ему взаимной улыбкой, - но, не стоит.   

- Я не маньяк, - продолжил настаивать парень за рулем дорогущей тачки.   

Как его, вообще, занесло в наш обычный, спальный район?   

- Ага, как раз так они и говорят и улыбка у них невинная, - кивнула я, доставая телефон.   

Открыла приложение, чтоб вызвать такси и сморщила нос, от огорчения. Поблизости нет ни одной машины. А погодные условия сводили к нулю мои шансы на то, что в ближайшие пятнадцать минут хотя бы один захудалый автомобиль появится в радиусе километра. Да, мне уже не до жиру, ехать в такую погоду на такси до Риты влетит в копеечку. Сейчас бы до ближайшей платформы добраться, а там уже я на электричке доберусь.  

- Я все еще жду, - услышала я голос совсем рядом, - поехали, - уже даже не приглашение, а приказ.  

Смотрела на красивое лицо с восточными чертами. Темные глаза, прямой нос, острые скулы и ямочка на щеке от улыбки на четко очерченных немного пухлых губах. Высок, так что мне пришлось слегка запрокинуть голову, чтобы взглянуть в глаза нахалу, а не пялиться в его, обтянутую тонким свитером, грудь. Поджарый и тут либо хорошие гены, либо отличный тренер постарался.   

Нервный гудок автомобильного клаксона разорвал тишину зимнего дня. Я вздрогнула, а незнакомец, воспользовавшись ситуацией, подхватил мой чемодан и уверенно запихнул его в багажник своей машины.   

- Давай, давай, - махнул он рукой, открывая переднюю пассажирскую дверь, - а то мы уже пробку собрали.  

И правда. На узкой дорожке, тянущейся вдоль дома, следом за автотранспортом самоуверенного мачо, стояли два легковых автомобиля, а их недовольные владельцы нервно сигналили нам. Я лишь пожала плечами, немного опешившая от такой наглости, и быстро юркнула на галантно предложенное место. Хлопнув дверью, парень, плавно двигаясь, обогнул капот и, заняв водительское сиденье, непринужденно водрузил руки на рулевое колесо и плавно выехал со двора.      

- Ну что, куда мы едем?   

Я сощурилась, глянув на него вполоборота и с некой долей ехидства назвала адрес Ритиной дачи.   

- О-о, - воскликнул он, - путь не ближний.   

- А то, - продолжила я язвить, - может, стоило для начала узнать пункт доставки, а потом уже предлагать незнакомой девушке помощь в транспортировке?   

Но он лишь загадочно улыбнулся мне.   

ГЛАВА 4

*Эрик* 

Голова после вчерашнего веселья монотонно гудела. Я достал из холодильника бутылку минералки и, отвинтив крышку, сделал несколько жадных глотков. Студеная влага живительным ручейком оросила мое пересохшее горло и немного утолила жажду.   

Что мы вчера так задорно отмечали с парнями в клубе? Ах да! Последние дни моей безработной и беззаботной, от этого и такой счастливой, жизни. Мне всего-то двадцать четыре, я полгода, как вернулся на родину, оставив позади “трудности” обучения и проживания в Европе.   

- Ма, а нельзя было, как-то обойтись без этой трудовой повинности? - недовольно прохрипел я осипшим голосом.   

- Нет, дорогой, - расстроено вздохнула она, - он неумолим. И это еще хорошо, что всего на месяц.   

- Месяц курьером, - меня опять накрыло волной возмущения, той, что пришла вчера и до сих пор не отпустила, - охренеть! Наследник многомиллионной корпорации будет пахать курьером у секретарши!   

Похмелье как рукой сняло. Негодование подняло муть раздражения на идиотскую ситуацию и тупые заскоки дяди.   

- Мам, - уже орал я, - это, на минуточку, и наш бизнес! Какого хрена всеми деньгами распоряжается только Амир?   

Сделал еще глоток воды, пытаясь затушить пожар негатива, полыхавшего во мне от несправедливости разделения финансовых потоков. Мать и дядя равноправные члены правления, владеющие каждый по одной трети пакета акций семейной корпорации, занимавшейся... Да много чем занимавшейся!   

Мне, неважно, откуда берутся деньги! Главное, чтобы они были на моем счету в нужное время и в нужном количестве! Мне надо то было всего полляма на новую тачку. А он зажал. Отработать, видите ли, надо.   

Я что, девка с панели, что ли, чтобы деньги отрабатывать? Да еще как! Курьером, мальчиком на побегушках у какой-то секретутки! Не унималось мое возмущение.   

Черт! Бутылка с грохотом врезалась в стену, эффектно отпружинила и, упав на пол, взорвалась, точно гейзер, вырвавшийся на свободу из-под земной тверди. Крышка отлетела в сторону и пузырящиеся брызги, взметнувшись вверх, опали на кафельный пол пенящейся лужей.   

- Что там у тебя происходит? - из динамика телефона раздался взволнованный голос матери.           

- Все нормально, - крикнул в ответ я, повернув голову в сторону аппарата, включенного в режим громкой связи и лежавшего на кухонной тумбе, - бутылка с водой упала.   

- Аккуратней, - закудахтала она, - там же стекло.   

- Ма, - одернул ее, - немаленький. Разберусь. Давай, пока. Созвонимся позже.   

- Эрик, - засуетилась она, - Эрик, подожди. Ты к нам приедешь сегодня? Отцу твоя помощь нужна.   

- Я не обещаю, но постараюсь, - уклончиво ответил, сам до конца не уверенный в том, что проявлю большую сыновью любовь и попрусь к ним через весь город.  

Знаю я отцовские проблемы. Его неумение анализировать, просчитывать на пару ходов вперед и останавливаться в нужный момент, всегда сводило к нулю его попытки раскрутиться и поднять бабло на пустом месте. Но он с упорством барана, пер на очередные ворота. Хотя ведь там же все просто как дважды два! Но не для моего предка.   

- Ладно, мам, пока, - попрощался с ней, - у меня вторая линия, - я оборвал связь и с размаху упал в кресло.  

Мягкая обивка обняла меня и я, откинув голову на спинку, прикрыл глаза, сфокусировавшись на внутреннем урагане.   

Вдох - выдох...   

Черт! Надо же было матери позвонить и испортить настроение. Я и так, до сих пор, не пришел в себя от осознания того, что с понедельника буду пахать, как раб на галерах.   

Вдох - выдох...  

Пальцы сжались на подлокотниках кресла до белизны костяшек, проминая набивку мебели. Надо спустить пар и расслабиться. Достал яблочный девайс и пролистал телефонную книжку. Я точно знал, кто сможет поднять мне настроение и не только его.   

Диана! Жгучая брюнетка с красивыми ногами, сочной грудью и идеальной попкой. Она умела все. Ее аппетитные губы вытворяли такое, что любая порнозвезда тихо сопли утирала.          

- Ди! Детка, ты где? - без лишних сантиментов и расшаркивающихся приветствий поинтересовался я, услышав ее чуть хриплый голос.   

- Эрик? - удивленно всполошилась она, - я дома, - с предвкушением томно выдохнула она.   

- Одна?   

- Да, - чуть замешкавшись, ответила Диана, шелестя простынями.   

- Диктуй адрес, скоро буду!      

Да, со “скоро буду” я погорячился. Когда вбил в навигатор данные из сообщения, присвистнул - это же почти край света. Какой-то богом забытый спальный район.   

Я медленно полз по узкой дороге во дворе одного из десятка похожих между собой домов. Матерясь сквозь сжатые зубы, крепко сжимал рулевое колесо пытаясь сквозь кружевную вуаль летящего снега разглядеть пейзаж за окном. Навигатор монотонно бубнил, перестраивая маршрут, предлагая развернуться и продолжить путь.   

В сотый раз ругая себя за опрометчивое решение, решил было послать все по известному адресу, но в пелене непогоды наткнулся взглядом на девчонку. Милый одуванчик в зимнем антураже. Она стояла около одного из подъездов, притопывая ножками и вертя головой, будто высматривала кого-то.   

Остановил машину в паре метров от нее и, не раздумывая предложил подвезти. Сам себе удивился - никогда не отличался альтруизмом. Но внутри будто, что-то щелкнуло и тихий голос интуиции шепнул: “она может пригодиться”.   

Девочка оказалась с характером. Я, привыкший, что девки вешаются на меня, стоит только мне появиться в поле из видимости, был немного шокирован и заинтригован.  

Большие карие глаза с чистым взором, невинная улыбка на пухлых губах, мягкий овал лица в обрамлении шелка русых волос, чуть вздёрнутый маленький носик. Миниатюрная статуэтка из хрупкого фарфора, но со стальным стержнем и остренькими зубками.   

Такой у меня еще не было.   

Усевшись в машину, она будто принесла с собой теплый свет, что солнечными зайчиками гулял по лужам после майского дождя, незамутненных грязевыми потоками алчного мира.     

ГЛАВА 5

*Таисия*  

- И кто это был? - любопытный голос подруги донесся до меня, стоило только мне переступить порог ее дома, втаскивая тяжелый чемодан.     

Рита спускалась по лестнице, держа на руках сонного Мирона.   

- Подглядывать нехорошо, - пожурила ее, скидывая угги.   

- А я и не подглядывала, - наигранно равнодушным тоном произнесла она, вздернула голову и прошла мимо меня в кухню, пряча лукавую улыбку.  

Повесив пуховик на вешалку и оставив багаж уныло стоять около двери, я проследовала за подругой и присела на стул около стола. Рита, посадив Мирона в высокий детский стульчик, отошла к кухонной тумбе и щелкнула клавишу чайника. Достав две чашки, она поставила их на стол и, открыв баночку с фруктовым пюре, вручила ее мне вместе с чайной ложкой.   

- Спасибо, конечно, но ты ничего не перепутала? - удивленно перевела взгляд с занятых рук на подругу, а затем на мальчугана.   

- Блин! - спохватилась Ритка и, исправив оплошность, присела на стул рядом, - что-то умоталась я за сегодня, - выдохнула она устало.   

- Может пора вернуться в город? - аккуратно вскрываю наболевшую тему, - там мама и мы рядом.   

- Ты и сейчас рядом, - улыбнулась она, вставая и возвращаясь к процессу заваривания чая, - лучше расскажи, что у тебя случилось. И кто тот красавец, что тебя привез?   

- Застала Курбанова с любовницей, - пожала равнодушно плечами, - в нашей постели.    

- Да, ну! - удивленный возглас прокатился по помещению.   

- Ну, да! - без особых эмоций подтвердила, и правда, как-то спокойно мне и чувство, будто не своей историей измены делюсь, а пересказываю просмотренный вечером сериал.   

- И что ты теперь будешь делать?   

- Жить дальше без него. Вот только квартиру найду.   

- Квартира - не проблема, - махнула рукой Рита, - возьми ключи у мамы и поживи в моей сколько нужно.   

- А ты? - поглядывая на нее поверх чашки с ароматным чаем, поинтересовалась я.   

- А что я? Нам и здесь неплохо, - под бравадой прячет она свою боль.   

- Может поедешь со мной?   

- Нет.   

- Рит, - продолжила настаивать.   

Она сбежала в пригород от неразделенной любви и вот уже почти два года мы с Наташей безуспешно пытались вытянуть ее из этой раковину самозаключения. Пока тщетно, но мы сдаваться не намеренны.     

- Тай, - строго глянула она.   

Я улыбнулась и отзеркалила ей ее же взгляд. Я не Мирон, на меня это не действовало, хотя... смотрю и на него тоже. Своевольный малыш!   

Мы еще поболтали, допивая чай. А после я забрала мальчугана на прогулку, отправив подругу отдохнуть. Тяжело все-таки одной с полуторагодовалым малышом. Но она наотрез отказывалась возвращаться в город, вбив себе в голову страх встречи с тем, кто забрал ее сердце, не дав ничего взамен. Хотя нет! Дал малыша, о котором даже не знает, да и история его зачатия настолько уникальна, что прочти я о ней в статье ни за что бы не поверила.   

На улице после снегопада, прекратившегося так же внезапно, как и начавшегося несколько часов назад, было тепло и тихо. Пушистые сугробы так и манили рухнуть в них, как в облако сахарной ваты. Что мы с большим воодушевлением и делали. Детский визг разносился по двору, звеня колокольчиком в морозном воздухе.   

Мы весело барахтались в снежном море, ловили искристые лучи зимнего солнца на гранях ажурных снежинок, а домой вернулись, когда закат окрасил розовым зефиром верхушки столетних сосен. С порога окунулись в аромат свежей выпечки и душистого липового чая.   

- Ты, вообще, отдыхала? - спросила я Риту, заходя на кухню, где на столе уже стояло блюдо с горкой румяных блинчиков, а на плите в чугунке томилось мясо с овощами.   

- Отдыхала, - улыбнулась она, подхватывая на руки сына и целуя его в холодную, после улицы, щечку. - Ты мой снеговик, - мурлыкала она, а Мирон заливисто смеялся.  

А поздно вечером, когда на дом уже опустилась ночная тишина и сон неспешно накрывал мое сознание, телефон на тумбочке прогудел входящим сообщением. Посмотрела на него в раздумьях, но все же протянула руку и разблокировав, удивилась пришедшему сообщению.  

“Нехорошо, Одуванчик, ошибаться в цифрах собственного телефонного номера”.  

Блин! И как ему это удалось? Я ведь специально цифру поменяла в середине номера. Это сколько комбинаций надо было перепробовать, чтобы добраться до нужной?   

Так! Стоп! Он и не подбирал, звонка же не было, а сразу уверенное заявление. Вот черт!    

ГЛАВА 6

*Таисия* 

Два дня в деревне, на свежем воздухе - это ли не рай для уставшего от каждодневной безликой суетности. А то, что я вымоталась от ежедневной рутины, я поняла, проснувшись на следующее, после приезда, утро. Так сладко я не спала уже давно. И давно не просыпалась только потому, что мой организм отдохнул и решил, что пора бодрствовать и получать все блага загородного отдыха. Прокрутив в голове вчерашнюю ситуацию, я удивилась, как оказывается, монотонно-скучно я жила. И поговорка: “Что ни делается, все к лучшему!” стала лозунгом моей новой жизни.  

Бодро вскочив с кровати, быстро приняла контрастный душ, облачилась в легкие трикотажные брючки и белую футболку с забавным принтом и спустилась на первый этаж. Тишину раннего утра разбавляло лишь тихое мурлыканье Риты на кухни. Она готовила ароматный кофе, но не в современном аппарате, а на горячем песке и в турке.   

М-м-м-м...   

- С добрым утром! - негромко, чтобы не нарушить идиллию неспешного пробуждения, поприветствовала подругу, - чем помочь?   

- Доброе! - расплылась она в радушной улыбке, - я, абсолютно не знаю, что ты предпочитаешь на завтрак, так что, - она кивнула в сторону холодильника, - его готовка на тебе, а я пока сварю кашу для Мирона.  

Так мы и поделили обязанности и в четыре руки приготовили аппетитный завтрак, болтая о разном и размышляя о том, чем займемся после утоления утреннего голода. В какой-то момент я замерла на миг, прикрыла глаза, впитывая каждой клеточкой умиротворение, что дарила мне смена жизненных ориентиров. Я пребывала в легком удивлении от того, как быстро я оправилась от нанесенной мне обиды, человеком, которого я любила. Или просто думала, что любила? Наверно так и есть.   

- Ты чего задумалась? - выдернула меня из транса Рита.   

- Да так, радуюсь происходящему...  

- И совсем-совсем не жалеешь о случившемся?   

- Нет!      

Подруга лишь улыбнулась и, подхватив на руки пришедшего в кухню хмурного Мирона, расцеловала того в пухлые щечки.   

Блаженное утро!  

А день, проведенный в компании заводного малыша и любимой подруги, подарил мне столько позитива, сколько я просто была не в состоянии в себя вместить. Мне нужно было срочно им с кем-то поделиться.      

И поэтому на второй день была вызвана из города Наталья, приехавшая с мужем и дочкой. Антон растопил баньку и уволок детей на озеро кататься на коньках и санках. Мы расположились на кухне, пили чай, готовили в шесть рук сытный ужин и трещали обо всем на свете. Как в дни учебы.   

- Ну и что ты решила с путевкой? - поинтересовалась Ната, лихо шинкуя капусту на салат.   

- А что с ней делать? - пожала я плечами, - я пока не думала об этом.    

Путевку на море мы купили еще месяц назад, мечтая встретить Новый год только вдвоем под шум прибоя и шелест пальм. А сейчас я даже и не знала, как поступить. Сдать их и поехать на праздники к родителям? Или? Да нет, других вариантов у меня нет. Хотя...   

- Рит, - обратилась к подруге, - а поехали со мной?    

Две пары удивленных глаз взирали на меня.   

- Нет, ну а что? - первой ожила Наталья и, перестав стучать ножом, развернулась всем корпусом к Рите, - отличная идея! Веселье и солнышко всем полезно!   

- Не могу, - грустно вздохнула она.   

- Почему? - в унисон прозвучал наш с Наташей вопрос.   

- Мирона возьмем с собой, - отклонила я ее отказ, - за билет на самолет доплатим, делов-то. Зоя нам вмиг все устроит.   

- У него нет заграничного паспорта.   

- А ты так и не сделала его? Ты же собиралась?   

- Да, собиралась, но так руки и не дошли.   

- Блин, - расстроилась я, потому что уже представляла себе наш балдежный отпуск, - обидно, - вздохнула я, - значит, сдам путевки...   

- Не смей, - теперь уже синхронно прикрикнули на меня Ната с Ритой. - Даже не думай, - ткнула в мою сторону ножом Ната, - договорись с Зоей и переоформи их на другие условия. Возьми отель на пару звезд выше, бунгало, а не номер и еще чего-нибудь для души.   

- Чего для души-то? - усмехнулась я.   

- Да блин! Просто лети и отдохни, - настойчиво прикрикнула Ната.   

Я обещала подумать, на что получила укоризненный взгляд и предупреждение:   

- Не сделаешь сама, позвоню Зое, и она все оформит так, что тебе уже некуда будет деваться.   

Я сделала испуганный взгляд и пошла встречать вернувшихся с улицы детей. Они румяные, веселые принесли с собой морозную свежесть и хлопья снега на рукавицах. Наперебой трещали о том, где гуляли, как катались и что снежный ангел у папы Антона получился больше и красивее.   

А потом была натопленная банька с можжевеловым веником и упоительным ароматом пихты во влажном распаренном воздухе, ледяной ушат воды и ощущение, что ты просто заново родился. А еще, натуральные скрабы для тела из молотых кофейных зерен с липовым медом. Я удивилась такому сочетанию, но Рита авторитетно заявила, что это просто мегаэффективное экосредство.   

- А как вкусно пахнет, - вдохнула я терпко-сладкий аромат.   

Из бани мы выходили разрумяненные и разомлевшие, довольные как кошки, что слопали соседскую сметану.    

- Тош, а давай сегодня уже никуда не поедем? - протянула Ната, когда мы, плотно поужинав, пили душистый чай и наблюдали за тем, как Антон верховодит в играх с детьми.   

- Конечно, не поедите, - возмутилась Рита, - куда на ночь глядя да после парилки.  

Антон в ответ лишь пожал плечами и вернулся к детским забавам. Спать мы разбрелись ближе к полуночи, а наутро, распрощавшись с Ритой, вернулись в город.  

Семья Золоторевых подвезла меня до Риткиной городской квартиры - я согласилась в ней пожить лишь до Нового года, а после праздников найду себе квартирку поближе к клубу. Закинув чемодан, навела ревизию кухонных шкафчиков, наметив список необходимых продуктов. Собрала спортивную сумку и помчалась в фитнес-клуб.   

ГЛАВА 7

*Эрик*  

- Мам, - возмущенно воскликнул я, повысив голос и перекрикивая бьющие по ушам басы очередного клубного трека, - я и так три неделе, как проклятый пахал! Один день погоды не сделает. У них на завтра корпоратив намечен, обойдутся без меня.   

- Амир звонил и требовал, чтобы с утра ты все же присутствовал на рабочем месте, - настаивала она.  

Черт! Достал! Вкалывал от звонка до звонка, как каторжный в роли мальчика на побегушках у безмозглой курицы. За какие такие заслуги дядя держал ее подле себя, если она элементарные секретарские обязанности не в состоянии была выполнять? Хотя, наверно, все же, что-то умела.   

- Ладно, - выкрикнул я, успокаивая мать, - буду!  

Надеюсь, эта мышь серая не припомнит мне сегодняшней подставы с документами. Ну, не было у меня времени их завозить лично, меня парни ждали на замерзшем озере. Зимний дрифт сносил крышу напрочь, впрыскивая в кровь убойную дозу адреналина. Такую мощную, что я еще долго кайфовал в эйфории возбуждения. Поэтому, здесь выбора даже не стояло, пофиг на недоставленные депеши - гонки важнее.      

Да и вообще, из-за этой гребанной работы я даже забыл, что собирался “окучивать” милый Одуванчик, путавший цифры в номере собственного телефона. Найти верный вариант мне не составило особого труда, скинув ее координаты знакомым хакерам, я уже через два часа имел о ней всю информацию. Где жила, кем работала и даже то, куда собиралась поехать отдыхать в канун Нового года.   

Но я упахивался за день так, что порой просто падал замертво. Строить планы и предпринимать агрокультурные действия по отношению к милому цветочку у меня просто не было сил. Пару раз порывался послать все и всех в дремучий лес, но прилетавшие напоминания от автосалона о брони на автомобиль, возвращали меня в кабалу рабочих будней. Боже! Как люди так живут?   

- Рик, - окликнул меня друг, - ты чего подвис?   

- Да, так, - отмахнулся я от ненужных сейчас мыслей и взялся за бокал, - за что мы сегодня еще не пили?  

Гул предложений, звон сдвинутых в едином порыве стеклянных фужеров и я на время забылся в водовороте шумного веселья беззаботного вечера.    

Как вернулся домой, помнил плохо. Утро началось с противного писка настойчивого будильника и пульсирующей боли в висках. Нехотя поднялся, закинул в себя таблетку аспирина и, приняв холодный, бодрящий душ, поехал завершать свои трудовые подвиги на благо семейного бизнеса.        

- Что, крошка, без меня совсем не справляешься? - елейно улыбнулся я Лане, волком смотревшей на меня поверх стильной оправы фальшивых очков.   

- Берешь документы и везешь их туда, куда вчера так и не доехал, - холодно прошелестела она, кинув на край стола папки.  

Сука! Как она меня бесила! Когда займу руководящее кресло, вышвырну ее к чертям, без рекомендаций и выходного пособия. А пока...  

Я взял документы, пробежал глазами по прилагаемому списку, где были расписаны адреса всех точек сегодняшнего маршрута и ехидно хмыкнув, развернулся, направившись на выход.   

- И, да, мышь, если я куда-то не успею, в связи с погодными условиями и пробками на дорогах - извини, не мои проблемы. Я, как и все сотрудники офиса, сегодня работаю только до часу дня, - стоя на пороге и не оборачиваясь, оповестил я Лану.  

Недовольное сопение прилетело в спину. Точно между лопаток холодом ее серых глаз прошлось лезвие презрения. Я передернул плечами, стряхивая неприязнь, как капли дождя и захлопнул дверь.   

Бесит! Она меня бесит!  

Как назло, я успел по всем адресам, и даже больше часа осталось в запасе. А я так старательно выстраивал самый запутанный маршрут. Петлял по закоулкам, выезжал на оживленные магистрали, но что-то свыше было не на моей стороне.   

Закинув на заднее сидение автомобиля папку с документами, решил заехать, на прощание в офис. Отметиться в отделе по персоналу и со спокойной совестью выкинуть из памяти три недели трудового мозгоклюйства.   

Какие цели преследовал дядя, организовав мне трехнедельную трудотерапию? Наверно он и сам не до конца понял. Перевоспитывать меня смысла нет, я и так хорош. Но ему, видимо, хотелось показать свой авторитет. Я же показал ему, что, если я чего-то хочу, я это получаю!      

Самодовольная улыбка скользнула по моим губам. Я неспешно двигался по загруженным дорогам предновогоднего мегаполиса. Серость будней, подсвечивалась яркими лампочками разноцветных гирлянд, раскрашивалась праздничными сюжетами в витринах различных заведений. Все это карнавальное великолепие отзывалось в моем прагматичном сознании тихими звуками рождественских мелодий, воодушевляя на сентиментальные поступки. Даже сейчас, стоя на светофоре и, бесцельно блуждая взглядом по рекламным билбордам, в голове мелькнула бредовая идея.                  

Я внес в навигатор запрос на адрес ближайшего туристического агентства и, лихо сменив маршрут уже через пятнадцать минут входил в уютный офис одного из них. Приветливая девушка на стойке рецепции раскланялась дорогому гостю, мысленно уже просчитав сумму, что сможет с меня получить.   

- Добрый день, - улыбнулась она, - чем могу быть полезна?   

Просканировал ее ладную фигурку, ухмыльнулся своим аморальным мыслям, живо подкинувшим мне идеи того, как, где и чем конкретно она могла бы быть мне полезна... И девочка зарделась, пройдясь язычком по своим, покрытым перламутровым блеском, губам.   

- Что у вас есть? - я сделал намеренную паузу, прошел от двери вглубь помещения и вольготно расположился на небольшом диванчике, - на самое ближайшее время, - уточнил я, взяв с журнального столика каталог фирмы с сочными, призывными фотографиями различных курортов.   

- Есть отличное предложение недельного отдыха на Бали, - радушно прошелестела она, выйдя из-за стойки и направившись в мою сторону, - вылет завтра, рано утром. Вас устроит?   

- Вполне! - согласно кивнул я и, закинув ногу на ногу, продолжил листать журнал, - оформляйте, - чуть запнулся, - две.  

ГЛАВА 8

*Таисия*  

- Курбанов? - удивилась я, - Ты что тут делаешь?   

Вопрос был далеко не риторический. В свете событий последних дней он был закономерен. Мой, теперь уже, хвала небесам, бывший парень, ни разу, за все время наших отношений не заезжал за мной на работу. Нет, он бывал в фитнес-клубе, как-никак у него годовой абонемент, да еще и безлимитный, приобретенный благодаря мне, с хорошей скидкой. Но чтобы приехать просто так в будний день... Такого точно не было.   

- Привет, родная, - расплылся он в улыбке и смотрел на меня с уверенностью, что я сейчас ему отвечу тем же.   

Я опешила, огляделась по сторонам, никого не обнаружила и, вернув ему свое, ни капельки не заслуженное им внимание уточнила без приветствия:   

- Ты ничего не попутал? - гневно выпалила я, сверкнув недобрым взглядом.  

- Та-а-ай, - протянул он, - может, хватит дуться, а?   

Его простота поражала до потери дара речи.   

- Ну, сходил я на сторону, ну что в этом такого? Мужик по природе своей полигамен, он выбирает ту, что идеально его женщина, я выбрал, - сияя уверенностью, обрадовал он меня, полагая, видимо, что меня это заинтересует.  

Прогадал.   

Мне. Плевать.   

- Поздравляю, - безэмоционально произнесла и сделала шаг в сторону, но замерла, как вкопанная, услышав продолжение его пламенной речи.   

- Я выбрал тебя! - так гордо это произнес и сверкал при этом самодовольно, как начищенный самовар.   

- Что, прости? - прищурилась я и даже наклонилась слегка к приоткрытому окну его спортивного автомобиля, глубоко в душе надеясь, что я ослышалась.  

Нет, слух меня не подвел!     

- Я выбирал, - продолжил он с полной серьезностью объяснять мне причины своего поступка, - но за два года наших отношений понял, что ты та, кто мне подходит идеально.    

- То есть эта не первая? Были и другие? - просипела я посохшим горлом.  

Я была ошеломлена! Нет, я была просто ошарашена осознанием того, насколько была слепа и как, вообще, могла любить, строить планы, да просто жить с этим человеком.   

Смотрела на него будто совсем другими глазами. Точнее, я смотрела на него теперь именно глазами, а не сердцем, мечтавшем о любви. Сердцем, что с воодушевлением, самостоятельно строило воздушные замки и восхваляло принца на белом коне.   

Но принц оказался не дороже сусального золота, конь после хорошей стирки стал серым, а замки - лопнули. Сказке конец и ремейк меня не интересовал, от слова абсолютно.   

- Та-а-ай, - в его голосе появились нотки раздражительности, а взгляд на миг полыхнул недовольством, - я же объясняю, я выбирал!   

- Выбрал, говоришь?   

- Да! Тебя!   

- Рада за тебя, неимоверно! - почти искренне произнесла, - вот только я не выбрала тебя! Прощай! - и на этой победной ноте, я развернулась к нему спиной, сделала глубокий вдох, мысленно сосчитав до десяти, выдохнула, постаравшись расслабиться и отпустить ситуацию.   

- Что? - как удар между лопаток, прилетел его злобный вопрос, - да ты ничего не попутала, зая? С каких пор стала такой смелой? Или сама хороша и быстренько нашла мне замену?  

Ну, понеслось...   

- Иван, - повернулась опять к нему,- будь так добр, вспомни, что ты мне сказал, когда я уходила, - его лицо застыло в недоумении и даже видно было, как шевелились извилины в его натренированной голове, - вижу потихоньку вспоминаешь. Отлично! Значит так, Ваня - будь мужиком и держи данное слово!   

- Да пошла ты...     

- Спасибо! Уже... Не смею тебя больше задерживать и, надеюсь, это наша последняя встреча.  

Что он там еще кричал мне вослед, я уже не слушала, просто шла быстрым шагом к остановке. Уши закладывало от бури негативных эмоций, вызванных каким-то несуразным пятиминутным разговором. Негодование, злость, раздражительность - все смешалось в дикий коктейль, бурлящий по венам ядовитым потоком. Дыхание перехватывало и меня штормило.   

Остановившись на миг, я заметила яркую вывеску Французской булочной. Это то, что мне нужно, решила я и вошла под звон дверных колокольчиков в небольшое, уютное помещение. Втянула носом аромат свежей выпечки и имбирного чая с медом. Идеальное сочетание для заглатывания растрепанных чувств.  

   Я присела за круглый столик, скромно стоявший в углу за увитой плющом перегородкой.   

- Что у вас самое вкусное? - поинтересовалась я у подошедшей девушки.   

- У нас все вкусно, - улыбнулась она, - мы все выпекаем сами. Только по семейным рецептам.   

- Даже так? - удивленно взглянула на нее и перевела взгляд на женщину за прилавком. И точно — семейный бизнес.   

- Тогда мне на ваше усмотрение, - захлопнула меню и отдала его ей.   

Алиса, так было написано на ее бейдже, лишь кивнула с загадочным блеском во взгляде и, забрав папку, удалилась.  

Телефон надрывно заверещал, разрезав тишину громкой мелодией входящего вызова. Звонила Зоя. Очень вовремя, я как раз решилась на переоформление путевок. После такого стресса мне просто необходим был отдых за пределами этого города, этого региона, этой страны.   

- Привет, дорогая! - раздался звонкий голос нашего личного туроператора.   

Зоя ни так давно вернулась из Англии, где проживала с мужем, приемной дочкой и новорожденным сынишкой. У нее респектабельный, далеко не бедный, я бы сказала, очень даже не бедный муж. Но Зоя не любила быть приживалкой, как заявила она нам, когда полгода назад открыла небольшое туристическое агентство. Не без помощи мужа, конечно. Евгений вложил в дело жены определенную сумму которую та, дав ему расписку, обещала вернуть всю - до копеечки.    

- Привет! Ты мне организуешь замену неудавшегося тура?    

- Не вопрос! - уверенно заявила она, в чем я, в общем-то, и не сомневалась, - приезжай, организуем. Я тебе поэтому-то и звоню. У меня сейчас бронь отменили, на Бали, тебе должно понравиться.  

ГЛАВА 9

*Эрик*  

Будильник пищал с противной настойчивостью, разбивая вдребезги мой упоительный сон. На хрена я согласился на столь ранний перелет? Одно успокаивало, лечу я бизнес-классом, с полным комфортом и внимательным, очень внимательным обслуживанием на борту.   

Нехотя потянулся в кровати, разминая затекшие во сне мышцы и откинув одеяло, взял с прикроватной тумбы надрывающийся телефон. Электронный циферблат современного девайса подмигивал мне пугающими цифрами. Пять утра!   

Так рано я не просыпался, даже когда учился. Мой самый ранний подъем - за полчаса до начала занятий и неважно, что до учебного заведения по пустынной трассе ехать двадцать минут - я всегда и везде успевал. Вот и сейчас крепкие объятия Морфея еще не до конца ослабли, а телефон уже пиликнул входящим сообщение, подтверждающим заказ автотранспорта к подъезду. Машина будет через десять минут.   

Быстро принял бодрящий душ. Щелкнул по клавишам кофемашины и, пока она варила мне самый крепкий кофе, вернулся в комнату. Почти в солдатском режиме оделся: джинсы, свитшот, кроссовки.   

Время неумолимо бежало вперед, и на телефон прилетело сообщение о прибытии заказанного транспорта. На то, чтобы выпить ароматный, свежезаваренный кофе у меня осталась всего пара минут. Недолго думая, я просто перелил его в термокружку, решив насладиться им по дороге. В прихожей накинул парку и подхватил небольшой чемодан - сдам его в “ручную кладь”. Тратить время на получение багажа не видел смысла, тем более, что летел я не на Северный полюс. 

Автомобиль комфорт класса уже урчал заведенным мотором, ожидая меня около подъезда. Яркие фонари и свет фар разгоняли ночную мглу, а морозный воздух обжег легкие, когда я сделал глубокий вдох. Мелкие, одинокие снежинки кружились в замысловатом танце, искрясь ажурными гранями в лучах электрического освещения.   

Вежливый водитель, забрав мой багаж, открыл и придержал заднюю дверцу, дожидаясь пока я усядусь в салон. Я чаще предпочитал сам сидеть за рулем, но в данном случае роль пассажира имела свои преимущества.  Откинувшись на спинку сиденья, прикрыл глаза и погрузился в легкую дремоту.    

Аэропорт встретил гамом восторженных пассажиров. Народ суетился, создавал ажиотаж и, даже в столь ранний час, как-то раздражающе был бодр. Передернув плечами, я смахнул с себя ощущение нараставшей раздражительности. Неспешно прошелся до стойки регистрации Вип-клиентов, достал паспорт и кинул его на стойку.  

- Доброе утро, - мило улыбаясь поприветствовала меня девушка, забирая документ.  

 - Доброе, - кивнул я не удостоив ее своим вниманием и, отвернувшись, пробежался глазами по раскинувшемуся залу терминала.  

Взгляд даже не цеплялся за безликую массу. Вздохнул разочаровано и, сделав очередной глоток бодрящего кофе, вдруг выхватил из толпы знакомые черты и все тот же яркий пуховик.   

Одуванчик?! Ты ли это? И далеко ли ты собралась? Дай бог памяти, мне же скидывали эту информацию.  

 – Багаж сдавать будете? – раздался вопрос за спиной.  

 – Нет, - не оборачиваясь, гаркнул я.   

 – Возьмите ваши документы.  

Пара секунд, потраченных на получение посадочного талона, и я потерял малышку из виду.   

Черт!   

– Вас проводить до Вип-зала? – поинтересовался, возникший рядом сотрудник аэропорта, забирая у меня чемодан.  

Молча отдал ему свою поклажу и двинулся следом за ним, изредка оборачиваясь в надежде вновь увидеть яркое пятнышко в серой массе.  

 – Толь, - набрал номер друга-хакера.  

 – Ты сдурел? - сонно прохрипел он, - ты на часы смотрел? Какого ляда ты звонишь так рано?  

Вскинул руку, потряс запястьем, стряхивая часы и присвистнул – рановато, да.   

– Прости, но мне нужна информация на ту малышку, что ты мне в начале декабря разыскивал.  

 – Настолько срочно?   

– У меня рейс через час. Перелёт на Бали, так что у тебя уйма времени. Но, если ты сейчас мне найдешь информацию…   

- … - достаточно красноречиво Толик дал мне понять, что желаемое я получу не раньше, чем самолет коснется взлетно-посадочной полосы на жарком побережье.  

Свою гневную тираду он оборвал на полуслове, еще раз напомнил, куда мне стоит прогуляться в такую рань и оборвал соединение. Я хмыкнул и, убирая телефон в карман, вошел в небольшой зал ожидания.  Мягкие диванчики, обтянутые тонко-выделанной кожей, стоявшие между ними круглые столики и небольшая барная стойка - интерьер не для всех, а лишь для избранных. Прошелся вглубь и замер на мгновение. В углу комнаты, сжимая обеими ладонями стакан с янтарной жидкостью, сидела... Я дважды моргнул, проверяя не пропадет ли мираж. Не пропал...   

- Спасибо, - забрал чемодан у провожатого, не спуская глаз с девушки, - дальше я сам.     

Парень откланялся, пожелал мне приятного полета и ушел. А я, не двигаясь с места, наблюдал за тем, как она мелкими глотками пьет спиртное. Забавно морщит носик и передергивает плечиками, как только очередная порция горячительного, обжигая ей рот, горьким комком прокатывалась по горлу вниз.   

Она будто пыталась утопить в этом хрустальном бокале, что-то гнетущее ее маленькую душу. И еще этот взгляд, которым она прошлась по залу, не замечая ничего. Просто проскользила серой дымкой чуть влажных глаз, вздохнула и сделала очередной глоток.  

Немедля более делаю несколько шагов к ней навстречу.   

- Ну, привет - негромко обратился я к ней и серость ее грустно-напуганных глаз дернула во мне потайную струну сочувствия.   

ГЛАВА 10

*Эрик*  

- Я почему-то думал, что ты откажешься, - удивился я и присел в свободное кресло рядом с ней, забрал из ее прохладных рук стакан и сделав глоток, поморщился - отвратительное пойло.   

- А я не отказалась, - она безразлично пожала плечами.   

- Ну, так, такой шикарный подарок только дура проигнорировала бы.   

- Ну, вот я, не будучи дурой, решила воспользоваться твоей щедростью, - парировала она и протянула руку за бокалом.    

- Нет, - просто отрезал я и отдал недопитое спиртное проходящему мимо бармену.   

- Что это ты раскомандовался? - огрызнулась она, гневно сдвинув брови, - я, может, боюсь перелета, а это для меня как лекарство от стресса.  

- Мышка, - наклонился к ее уху и тихо сказал, - я знаю другой способ избавления от страхов, - и провел указательным пальцем по абрису ее лица.   

- Какой? - любопытство вспыхнуло в ее затуманенном взгляде.   

Видимо, допинг все же немного скорректировал ее поведение и отношение ко мне. Будь мы сейчас в офисе, она окатила бы меня холодом своих аквамариновых глаз. Фыркнула и, наверняка влепила бы звонкую пощечину, не пожалев своей миниатюрной ладошки и потока презрительной брани.    

Сейчас же растерянность в ее взгляде незаметно растворилась под натиском игривой заинтересованности. Напряжение в теле спало и она, прикусив жемчужными зубками нижнюю губу, заправила прядку волос за ушко, чуть склонив голову. Тонкая кожа ее изящной шеи так и манила впиться в нее жадным поцелуем, оставить первую яркую отметину на белом полотне ее тела.  

Да, мышка, наш полет обещает быть интересным!   

Не успел я утонуть в эйфории предвкушения, как объявили посадку. Подхватив свой чемодан, поднялся и подал Лане руку. Та, ни секунды не колеблясь, вложила свою ладонь в мою и даже не сделала попытки выдернуть ее из крепкого захвата, когда встала с кресла. Просто шла рядом со мной.   

Милая мышка в лапах голодного кота!   

Поднявшись на борт самолета, я проводил ее до места, указанного в посадочном талоне и, поискав взглядом бортпроводника, направился к нему. То, что им оказался парень, даже сыграло мне на руку. Мужик мужика поймет намного быстрее.   

- Тут такое дело, - начал я доверительным тоном, доставая портмоне и выуживая оттуда красивую зелененькую купюру, - мы перед полетом поругались, - я кивнул в сторону Ланы, - и она назло мне зарегистрировала нас в разных концах салона.  

Парень глянул в сторону входа, затем ловко забрал у меня финансовое обеспечение своих услуг и кивнув, ловко организовал переоформление мест.    

- Все нормально, мышка? - спросил у Ланы, вернувшись и, убрав чемодан в отсек для ручной клади, опустился в удобное кресло.   

- Да-а-а-а, - выдохнула она и тут же сощурившись добавила, - вот только не говори мне, что это удачное стечение обстоятельств, что наши места оказались рядом.   

- Не буду, - улыбнулся я, убрав непослушную прядку волос ей за ушко, коснувшись пальцами теплой кожи, - эти “удачные обстоятельства” имели свою цену. Но ты же не против?  

Она лишь пожала плечами и отвернулась к иллюминатору.   

Самолет готовился на взлет, выруливая на взлетную полосу. За бортом раннее декабрьское утро все еще прятало от нас в темноте небес солнечный свет, и лишь мощные фонари электрического освещения разгоняли мглу.   

Прослушав все приветствия, правила поведения на борту самолета и прочую предполётную информацию мы пристегнулись ремнями безопасности и приготовились к отрыву от земли. Легкая тряска, вызванная набором скорости, внесла сумятицу в самочувствие Ланы. Я заметил это по выражению испуга на ее лице, а ее тонкие пальцы до белизны костяшек впились в подлокотники кресла.   

- Ты боишься взлета? - наклонился к ней и, отцепив похолодевшую ладошку, оставившую вмятины на обивке, сжал в своей ладони.   

- Вообще, перелетов в целом, - прошептала она, почти не дыша, - я поэтому и пила виски, чтобы расслабиться, а ты забрал, - даже в такой ситуации она не преминула грозно рыкнуть, точно сердитая кошка, а не напуганная мышь.   

Я ухмыльнулся и поднес к губам ее руку. Коснулся губами пульсирующей венки на запястье, и внимательно следил за ее реакцией. Зрачки расширились, затопив чернотой голубую радужку, дыхание сбилось, а язычок прошелся по пересохшим губам. Испуг, смешанный с предвкушением, необузданными эмоциями окрашивал ее взгляд.   

Да мышка, я покажу тебе лучший способ избавление от страха перелетов, чем напиться как сапожник!  

Не разрывая нашего зрительного контакта, я продолжал ласкать чувствительную кожу ее тонкого запястья. А как только засветилось табло, оповестившее нас о наборе нужной высоты, быстро отстегнул ремни безопасности, укрыл нас пледом и впился жадным поцелуем в мякоть ее податливых губ, ловко сминая сопротивление и подчиняя себе.   

Она сдалась, расслабилась и отдалась во власть моих губ и рук. Ее бархатная кожа горела огнем под моими ладонями. Ее сдавленные стоны наслаждения, заглушаемые поцелуями, острой волной желания пробегались по позвоночнику, концентрируясь легкой неудовлетворенностью в паху. Я готов был взорваться, когда ее ладонь легла поверх ширинки. Стиснув зубы, переложил ее чуть выше и прошептал срывающимся на хрип голосом:   

- Чуть позже, мышка! Чуть позже...  

Пальцами скользнул под эластичный пояс ее спортивных брюк и умелыми касаниями к самому чувствительному местечку, довел мышку до кульминации. Упивался ее наслаждением, глотая тихие стоны удовлетворения. Дрожь эйфории пробежалась по ее расслабленному телу.  

Я поцеловал ее в висок и, поправив плед, отошел в туалетную комнату. Возвращался в предвкушении ответного удовольствия, но ее безмятежный сон, поставил крест на продолжении плотского пиршества.  

Ладно, мышка, еще не вечер!   

Я опустился в кресло, достал наушники и планшет и погрузился в просмотр сериала.  

Длительный перелет, даже в бизнес-классе, выматывает и когда шасси самолета коснулись взлетно-посадочной полосы в международном аэропорту Данспасар, я вздохнул с облегчением. Тронул за плечо, проспавшую весь перелет Лану, и поднялся, чтобы, забрав свой чемодан, покинуть салон самолета.   

ГЛАВА 11

*Эрик* 

До отеля я добрался ближе к полуночи по местному времени. Небольшой, респектабельный отель, расположившийся на берегу Индийского океана, предоставлял весь набор необходимых услуг и выполнял практически любое пожелание клиента.    

Уставший и злой, я забросил чемодан в бунгало с видовыми окнами, выходившими приямком на пляж. Почти километр песчаного ковра, обласканного набегавшими волнами, принадлежал постояльцам данного отеля.  

Переодевшись в шорты, я прихватил полотенце и направился к океану. Под ногами шуршал, еще не успевший остыть, песок, а вдали тихий шелест набегавших на берег волн манил окунуться в темную пучину прохладных вод. Проигнорировав предупреждение о запрете купания в ночное время, бросил полотенце на ближайший лежак и с разбегу нырнул в гостеприимные волны.   

Размашистыми гребками разрезая водную гладь я вкладывал в каждое движение порцию ярости и злости, что все еще бушевали во мне. Плыл долго, пока не почувствовал легкую усталость в мышцах. Остановившись, я развернулся и нашел глазами береговую кромку. Огни прибрежных отелей мерцали разноцветьем, точно маячки для припозднившихся странников.  

Перевернувшись на спину, расслабился, покачиваясь на волнах, взирал в темную даль индонезийского неба, усыпанного бриллиантовой россыпью звезд. А из головы не шла Лана, ее дерзкий поступок, ее вздернутые в победной улыбке уголки соблазнительно алых губ, ее высокомерный взгляд и самоуверенный тон.   

Нахальная мышка! Она решила, что утерла мне нос? Ха! Как бы не так, мышка! Ты не знаешь, с кем связалась!           

 Я прикрыл глаза и улыбнулся своим мыслям. Мы еще посмотрим кто кого! Ночная прохлада окутывала и нагоняла дремоту, а монотонный шепот волн вносил умиротворение, растворяя ненужные мысли и проблемы. Глубоко вдохнув соленый воздух, я развернулся и поплыл в сторону берега. Завтра, точнее, уже сегодня последний день уходящего года, надо бы выспаться и устроить вселенский загул.   

Вернувшись в номер, быстро смыл с себя остатки соли, что не успели выветриться и завалился в кровать. Сон моментально утянул меня в свой плен - долгий, крепкий и такой безмятежный, что проснулся я ближе к обеду от чириканья каких-то тропических птах. Довольно потянувшись, размял затекшие после сна мышца, откинул тонкую простынь и бодро поднялся.   

“Все включено” с доставкой в номер - отличный сервис! Пока принимал утренний бодрящий душ в ванной комнате своего номера, где, так же как и в спальне, имелось большое панорамное окно с тонированным стеклом и видом на шикарную зону бассейнов, мне доставили завтрак. Или это был уже обед? А незаметная, проворная горничная навела чистоту и порядок.   

Радуя свой проголодавшийся организм изысками местной кухни, искал в поисковой системе, чем развлечь себя вечером и где встретить наступление Нового года. Найдя несколько местных клубов, проверил отзыва и общее содержание заведений, остановился на одном. Он находился недалеко от отеля и имел самые положительные характеристики, да и визуально был неплох. Вот в нем я и оторвусь, но это ночью, а сейчас - прохладные волны, горячий песок и ласковое солнце!  

Местное ночное заведение оказалось вполне приличным. На входе - мордовороты-секьюрити, строгий фейсконтроль - мой, видимо, проходил по всем параметрам и попал я в клуб без каких-либо затруднений - располагающая обстановка внутри: бар, танцпол, столики и вип-зона. А какие милые официанточки! В общем, все, как я привык.   

В баре заказал себе, для начала, порцию сорокаградусного горячительного и, развернувшись на высоком барном стуле лицом к общему залу, блуждающим взглядом окинул веселящийся народ. Общая атмосфера веселья и праздности проникала в кровь, наполняя сознание беззаботной негой. Я постукивал пальцами по тонкому стеклу стакана, отбивая задорные ритмы треков, запускаемых диджеем. Вечер набирал обороты. До главного события чуть больше двух часов, и я решаю провести их с пользой, чтобы под взрывы петард на изломе времени было с кем скрестить бокалы и, может, не только их.   

Встав со стула, я уверенной походкой направился в гущу событий, но не сделав и нескольких шагов, замер в приятном удивлении. Всего в паре метров от меня, за небольшим столиком, на низком диванчике, потягивая какой-то девчачий коктейль, сидела она. Мой милый Одуванчик!   

- Вот так встреча, - воскликнул я, подходя к ней, - привет, Одуванчик!  

Она взглянула на меня в недоумении, задержав бокал около раскрытого рта. Так и не сделав очередного глотка. Медленно отодвинула его и, не спуская своих удивленных глаз лишь медленно кивнула.   

- Это судьба! - продолжил я, присаживаясь рядом.   

- Полагаешь? - наконец, отмерла она и подозрительно прищурилась, - или кто-то со связями дал этой “судьбе” наводку?   

- Ты меня в чем-то подозреваешь? - искренне удивился я, - я путевку купил спонтанно, за день до вылета.   

- М-м-м-м... - многозначительно протянула она и, взяв свой стакан со столика, обхватила губами соломинку и, придерживая ее двумя пальцами, втянула в себя разноцветную жидкость.   

Напиток явно был слабо или даже безалкогольный. Взгляд ее был незамутненный и немного недоверчивый. Ничего, это дело быстро поправимо.   

- Ты с кем-то здесь или одна? - спросил я, оглядывая зал.   

- Одна. Заглянула на часик и собираюсь уже уходить.   

- Да ладно, давай хотя бы за встречу выпьем, а потом я тебя провожу, - предложил ей, поднимаясь из-за стола, - я сейчас, одну минутку. Тебе то же самое? - указал на ее полупустой бокал.  

Одуванчик задумчиво глядела на меня, будто решая в своей симпатичной маленькой головушке, какую-то очень важную для себя дилемму. Не в моих правилах сдаваться, тем более, когда все так удачно складывается. И я упорно ждал, не желая отступать, но и не давил, боясь спугнуть этот нежный цветочек.   

Я смотрел на нее и понимал, она то, что мне надо, чтобы отвязаться от притязаний деда. Медленно, не форсируя событий, я приручу ее, а когда у старика опять бзикнет по поводу моего холостяцкого существования, я предоставлю ему малышку, как идеальную невесту и будущую жену.   

ГЛАВА 12

*Таисия* 

Кто с утра пораньше включил противный птичий гомон? Голова и так гудела, будто по пустому чугунку настойчиво стучали чайной ложечкой. Я с горем пополам разлепила тяжелые веки. Ощущения такие противные, словно спала на пляже лицом в песок, и он теперь везде: в глазах, во рту. Расфокусированный взгляд зацепился за медленно вращающиеся лопасти потолочного вентилятора.   

Странно! В моем гостиничном номере такого не было.  

Вдох - выдох... и в памяти отрывками всплывал прошлый вечер. Клуб, встреча с Риком и пара странных коктейлей, вроде бы таких, как я сама себе заказывала, но что-то все же в них было не то. Потом его приглашение прогуляться по пляжу и жаркий поцелуй, от которого голова пошла кругом, а он лишь усиливал натиск все время по дороге до отеля.  

Запутанная территория фешенебельного отеля, по которой я плутала в поисках бунгало, а он оказался даже не запертым. Роскошная обстановка внутри домика в полумраке казалась какой-то нежилой.   

Я, аккуратно ступая, прошла до кровати и опустилась на нее. Внутри еще гуляло возбуждение, и сердце прыгало в груди, точно резиновый мячик под ладошкой малыша. Сжала пальцами атласную ткань покрывала, опуская потяжелевшую голову на подушку и...   

Сквозь навалившуюся дремоту я так и не поняла это был сон или все же явь.   

Жаркие ладони, неспешно скользившие по моим ногам от щиколоток и выше, нежные поцелуи, предвосхищающие их путь. Тихий обволакивающий голос, с придыханием шептавший: “детка” - вызывал упоительную дрожь возбуждения в разомлевшем теле. Его губы, завладевшие моими в нескончаемо долгом, неминуемо будоражащем и срывающем все запреты, поцелуе. Меня никто и никогда еще так не целовал! До потери сознания, до безумного желания слиться с ним в единое целое. Наслаждаться этой близостью и растворяться в нем!   

Его мощное тело, нависшее надо мной, мои ладошки на его широких плечах, впивавшиеся ноготки в сталь его мышц в момент всепоглощающего слияния наших разгоряченных тел. И наши стоны в унисон на пике удовольствия...  

А сейчас, взглянув на свое обнаженное тело, прикрытое лишь тонкой простыней, по мне прокатилась волна испуга при осознании того, что это был не сон. Далеко не сон! Пальцы, сжимавшие невесомый покров, похолодели. Грудь сдавило спазмом: “Боже! Что я наделала? Это было так крышесносно и так неправильно!”    

Аккуратно сползая с кровати, я костерила себя последними словами, такими красочными, что всем известный сапожник от смущения покраснел бы. Краем глаза, взглянув на соседнюю половину ночного ложе, я подавила в себе волну смятения и на миг замерла, любуясь открывшейся картиной. Мужчина спал на животе, засунув руки под подушку и уложив на них голову. Мне не было видно его лица, лишь широкая спина с четким рисунком прокаченных мышц и темные, как смоль волосы даже во сне были небрежно и в тоже время стильно уложены.  

В животе снова встрепенулся рой бабочек, щекоча своими крылышками мою душу, сворачиваясь в тугой узел желания. Это наваждение какое-то! Крепко-крепко зажмурившись, мысленно сосчитала до десяти и выдохнув отвернулась от источника моей неадекватности.  

Молниеносно подхватив валявшиеся на полу вещи, я спешно оделась и на цыпочках, словно воришка, ускользнула из номера. Быстрым шагом пересекла территорию отеля и, не разбирая дороги, устремилась вперед. Подальше от этого места, от места моего безумного падения. Умопомрачительного, но все же безрассудного.   

Я брела, не замечая ничего вокруг. Ранняя предрассветная дымка окутывала затихшие улицы. Робкие первые лучики южного солнца окрашивали воздух в розовый зефир. Набегавший ветерок приносил с собой прохладный запах океан. А я, не замечая этой красоты, шла и корила себя за совершенный проступок. За то, что поддалась и отдалась. Утирала катившиеся по щекам слезы и клялась самой себе, что больше никогда! Никогда в жизни не буду такой наивной дурой.  

Мой утренний променад оборвался, когда я, неожиданно уткнулась в гостеприимно распахнутую дверь небольшого, но уютного кафе. Подстроившись под европейских туристов, здесь готовили привычный для них завтрак. Запахи свежемолотого кофе, яичницы - глазуньи с ломтиками поджаренного бекона и блинчиков с ягодным сиропом витали в воздухе. Я вдохнула их и, ощутив легкое головокружение от накатившегося голода, решительно вошла в помещение.   

В столь ранний час в нем еще не было посетителей и присев за столик под тентом, я заказал все то, чем так ароматно пахло. Я удивилась, с каким аппетитом умяла сытные блюда, видимо, стресс так на меня повлиял. А это чревато для фигуры, если полученную энергию некуда деть. Следовательно - никаких стрессов!   

Долой мысли о прошлой ночи! Долой гнетущие воспоминания! Такие, как он, навряд ли, после единственной ночи, будут искать новой встречи, ему проще прогуляться до ближайшего бара и подцепить очередную жертву. Так что стоит расслабиться и не накручивать себя. Я никого не предала, никому не изменила, я лишь поддавшись сиюминутной слабости, внесла в список своих жизненных промашек еще один, поучительный пункт. А Рик, он, наверняка, уже и забыл, как меня зовут. Таких одуванчиков, как я у него целое поле...  

Вернусь домой и сменю номер телефона, решила я, усаживаясь в такси сразу, как вышла из кафе. Идти пешком уже не было сил, все же я не марафонец, да и общая устлалость, после всего произошедшего, накатилась на меня тягучим туманом. Меня клонило в сон. Хороший, здоровый сон.  

Оставшиеся пять дней я провела, нежась в лучах индонезийского солнца, гуляя с группками любопытных туристов по достопримечательностям острова и сдабривая все это сытной едой. И уставшая, но довольная каждую ночь проваливалась в безмятежные сны без сновидений. 

Спасибо вам, мои дорогие, за интерес к истории (комментарии читаю, вдохновляюсь и стараюсь отвечать по мере возможности, простите, что не сразу). Ваш отклик важен для меня и для истории, а еще ваши звездочки.  

ГЛАВА 13

*Амир* 

Боже, как я устал! Даже двухдневный отдых, который я провел на берегу индийского океана, не принес желаемой разрядки. А дома опять навалились дела и эта неопределенность с контрольным пакетом акций корпорации, что так и маячили передо мной, как морковка перед носом осла.   

Полгода, как отец отошел от дел, и я полностью возглавил всю деятельность семейного бизнеса, но треть и один процент руководства все еще у него, а меня это нервирует. Либо я целиком и полностью владею компанией, не отбирая, естественно, у сестры ее часть, а так и продолжая выплачивать не малые суммы на содержание ее семьи, либо умываю руки и с головой ухожу в свое дело. Оно не столь прибыльно, пока, но только из-за того, что я не уделял ему должного внимания.   

- Альбина! - крикнул я, повернув голову в сторону ванной комнаты, где вот уже больше получаса она наводила лоск и чистила перышки перед выходом в “свет”, - машина уже минут пятнадцать, как ждет нас внизу, - напомнил ей.   

- Уже иду, милый, - нараспев протянула она и вышла лишь, когда я пригрозил уехать один.   

- Ну что ты такой злой? - хлопая веером ресниц, обиженно спросила она, подходя ко мне вплотную и, положив свою тонкую ладонь на лацкан моего пиджака, одарила меня удивленно-невинным взглядом, - я же для тебя стараюсь.   

Она отодвинулась немного в сторону, наглядно продемонстрировав мне всю красоту. Удлиненное платье спереди было под самое горло, оплетая шею широкой лямкой с россыпью страз. Но стоило повернуться спиной и целомудренность данного наряда терялась в глубоком декольте, оголяющем спину до критической отметки. Все это великолепие сверкало до рези в глазах. И я мысленно поставил галочку, не спутать ее с новогодней елкой.  

- Угу, - выдохнул с легким недовольством, перехватил ее руку, уверенно скользнувшую чуть ниже пояса брюк, - у нас нет времени, - постучал по циферблату наручных часов и, подхватив лежавшее на кровати манто, накинул на ее оголенные плечи.   

- Да-да, я помню, твой отец не любит опозданий, - с недовольным вздохом она положила ладонь на мою, согнутую в локте руку.   

Через полчаса открывался традиционный благотворительный бал, организовываемый отцом вот уже четвертый год подряд. Он ради этого даже раз в год покидал родину и прилетал в страну, где климат разительно отличался от привычного ему.  

По вечерним пробкам добираться почти столько же, а мы еще даже не вышли из моей квартиры. Меня это злило, а вот для Альбины такое поведение в порядке вещей. За незначительный срок наших отношений я мог бы уже привыкнуть, но вот, почему-то не хотелось. Видимо, пришла пора расставаться.   

Глянул на Альбину и невольно удивился проскользнувшей мысли: она искусственная, как фрукты из папье-маше, что лежали у бабушки в вазе для украшения праздничного стола. Такая же красивая, но безвкусно-пустая внутри. В общем, как и все до нее.           

- Милый, - льстивой кошкой прильнула она ко мне, когда мы, выйдя из автомобиля и под вспышки фотокамер местных СМИ, сделали первые шаги к широкой лестнице, - а давай на выходных слетаем отдохнуть, - мурлыкала она, - я так устала. Вон, даже мой тренер на днях вернулась с отдыха загорелая и довольная, - завистью было пропитано каждое слово.   

Мурашки пробежались по телу, побуждая дернуть плечами от легкого дискомфорта из-за нараставшего недовольства.  

- Я звал тебя с собой, ты отказалась! - напомнил ей, улыбаясь на камеру очередного папарацци.       

- Фи! - поморщила она свой носик, - лететь тринадцать часов, чтобы полежать на пляже всего пару дней. Да и ты не на отдых ездил, а по делам, - вздохнула она и тише добавила, глядя чуть в сторону: - в общем, как всегда.   

Я промолчал. Развивать эту тему дальше мне не хотелось. Альбина хмыкнула разочаровано, а я чуть крепче сжал ее пальцы, лежавшие на моем предплечье, безмолвно оборвал ее стенания.   

Мы поднимались к массивным, дубовым дверям старинного особняка по широкой лестнице, устланной красной ковровой дорожкой. Щелчки и вспышки фотокамер аккомпанировали каждому нашему шагу. А «моя» женщина мастерски отыгрывала свою роль – светской львицы.   

А меня, уже который день, гложило чувство пустоты. Мне чего-то не хватало, чего-то неуловимо нежного, податливого и только моего. Такого, как в ту новогоднюю ночь, что в памяти всплывает яркими вспышками неутомимой страсти.  

Вот только это было лишь плодом моего уставшего и затуманенного парами алкоголя воображения. Потому что наутро, после пробуждения с дикой головной болью, в номере я не обнаружил даже малейшего намека на присутствие ночной нимфы. Но эта мифическая богиня пробралась в мое сознание и с комфортом там поселилась, методично отвращая меня от других.   

– Опаздываешь, - недовольно, вместо приветствия произнес отец, протягивая мне руку для пожатия.  

 – Прости, - извинился, отвечая взаимным крепким сжатием его жилистой ладони, - дела задержали.   

– Ну, дорогой, - раздался заботливый голос матери, - нельзя столько работать, - она подошла ко мне и, положив свои ладони мне на грудь, привстала на носочки, подставив щеку для сыновнего поцелуя.  

Мама, в общем, как и всегда, сама идеальность. Шоколадный бархат ее вечернего платья в пол, выгодно подчеркивал смуглость кожи и темноту восточных глаз. Волосы, уложенные в замысловатую прическу и легкий незатейливый макияж, гармонично завершали образ элегантной леди – устроительницы балов и торжеств.   

– Добрый вечер, мам!   

– Ну вот, семья вся в сборе! – раздался со стороны выхода из основного зала голос сестры.  

Эля под руку с сыном грациозной походкой плыла к нам. Эрик, фальшиво улыбаясь, прятал скуку за нахальным взглядом, жадно сканирующем окружающее пространство на предмет куража. Три недели проведенных в офисе в должности курьера, видимо, ожидаемого результата не принесли.   

– Пап, - не отводя глаз от племянника, обратился к отцу, - если мне не изменяет память, на днях у нас подписание договора с Новозеландскими партнерами?