"Малышка из трущоб"

1.

Малышка из трущоб

Пролог

Импозантный мужчина порывисто влетел в дорого обставленный кабинет родного брата.

Артём Прадов вздохнул и упёрся руками в белую столешницу.

– Я нашел выход! – импульсивно воскликнул мужчина, с грохотом падая на мягкий стул за длинным столом для совещаний. – Это гарантированный успех! – он потряс черной папкой в воздухе.

– Что на этот раз? – устало поинтересовался нефтяник. На его памяти это уже четвертый «успех» его неудачника брата – скандального продюсера-режиссера Вячеслава Прадова.

– Ре-а-ли-ти, – по слогам, проникновенно выдохнул Вячеслав. Стремительно раскрыл папку и вывалил перед братом сценарий. – Реалити-шоу, которое соберёт миллионы!.. миллионы людей у экранов телевизоров. Я забуду о своей черной полосе, раздам долги, моё имя снова будет у всех на слуху…

– Оно и так на слуху, – сухо оборвал Артём, уже догадываясь, зачем он понадобился брату.

– Только представь, – Вячеслав как будто не слышал. Он уже был за кулисами своего шоу, а может даже подсчитывал прибыль и собирал «лавры». – Двадцать красавиц поборются за сердце принца! Но только десять полетят на какой-нибудь чудесный остров. Всего четырнадцать недель. Каждую неделю свидание и одна выбывшая Принцесса. Интриги, сплетни, ревность! Каждая может попытать своё счастья на «роль Принцессы», – воодушевлённо закончил он.

Артёму уже не нравилась эта идея, как и горящие глаза недотёпы братца. Он потер виски, шумно выдыхая.

– Что тебе от меня нужно?

Вячеслав сразу поник и блеск глаз как-то потускнел.

– Помоги найти спонсоров. Я знаю, ты можешь! – взмолился он. – Прочитай хотя бы приблизительный сценарий! Конечно, это ведь шоу, там будет всё по-другому, больше реализма…

– Где ты нахватался этой чуши? – скептически поинтересовался нефтяник.

– Американский Холостяк, нашумевшее шоу. Не слышал о таком? Хотя, откуда тебе знать. Ты же дальше своей нефти ничего и не видишь, – усмехнулся режиссёр, плохо скрывая зависть.

– Только спонсоров? – подозрительно уточнил Артём.

Вячеслав замялся.

– Стань тем самым принцем. Всего четырнадцать недель…

– Рехнулся?! – не выдержал мужчина и даже поднялся. Заложил руки за спину и прошелся по белому ковру. – Совсем… уже совесть потерял, – процедил он, поражаясь богатой фантазии братца.

– Десять девушек с тобой на острове. Что тебе стоит? У тебя и так каждую неделю новая баба. Какая разница? – погрустневши, промямлил режиссер.

– Большая, Славик! Большая, – процедил нефтяник, нависнув над братом. – Мне работать нужно. Я не могу бросить корпорацию почти на четыре месяца. Это, во-первых. А во-вторых, моя репутация. Что-то пойдёт не так на этом шоу и всё… Я-то выкручусь, но тебя на этот раз прикопаю, – вполне серьёзно заявил он, уже мысленно ругая себя, что потерял контроль и сорвался. Нервы последнее время совсем не к чёрту! Венесуэла не идёт на уступки. Итальянцы дали заднюю… Ещё Славик объявился!.. Лучше бы он был грузчиком, честное слово. Проблем бы не знал. Сдались ему эти нефтепродукты.

– Без твоей помощи мне никак, – наконец, признался режиссер. – Никто ко мне не пойдёт. Съёмочную группу не наберу, а уж про достойного Принца, вообще молчу. Ты нужен мне Тём, – он поднял печальные глаза на брата и слабо улыбнулся.

Артёму пришлось очень сильно сжать челюсти, чтобы не врезать сейчас этому... режиссеру.

Сколько шансов он ему давал? Пять? Десять? Сколько помогал… Всю жизнь. Всю грёбанную жизнь, Артём трясётся над младшим братом.

– Мне нужно ознакомиться с американской версией и всё детально изучить. Я подключу своих людей и прочитаю твой сценарий. Но учти, – ледяным тоном предупредил нефтяник. – На этот раз всё будет по-моему. Я найму своего продюсера, а ты режиссируй. Найду толкового сценариста, и сам лично буду контролировать весь проект и монтаж отснятого материала. Только я буду решать, что попадёт на экраны, а что отправится в помойку. Только так. Ясно? – процедил он, а Вячеслав ещё больше вжался в кресло, испуганно глядя на брата.

Ему, как и всегда, жутко хотелось всё сделать самому, но по горящим глазам Артёма понял: этого не бывать. Только не в этот раз. Похоже, он действительно заигрался и терпение брата себя исчерпало.

– Я согласен, – кисло ответил режиссер и поднялся. – Когда встретимся, чтобы обсудить детали?

– Через две недели. Мне предстоит найти идиотов которые согласятся это спонсировать, – поморщился нефтяник и вернулся на своё место.

«Может, на этот раз действительно выгорит, и я уже избавлю свою шею от этого дурака», – устало подумал Артём.

Было в этой задумке что-то интересное. Азарт, интрига, шоу, в конце концов. Народ любит такое безобразие.

А уж с женщинами он справится, да и отдых ему не повредит.

Наивно полагал Артём…

Глава первая

За неделю до третьего этапа отбора и начала съёмок.

– Алиса, ты дома? – раздался неправдоподобно ласковый голос мамы из прихожей. Звякнули ключи, брошенные на обувную полку, и я подскочила.

Испуганно заметалась, пряча брошюры с вузов, закрыла все вкладки и захлопнула крышку ноутбука.

– Лиса? – родительница заглянула в приоткрытую дверь.

– Только вернулась, – непринужденно ответила и подошла к шкафу взять сменную одежду. – Что-то случилось? – не оборачиваясь, спросила я.

2.

Глава вторая

Отбор

Мой выход в гостиную оказался не менее эффектный, появись на ступеньках Принцесса Диана.

Никто не ожидал, что «малышка из трущоб» не только успеет вовремя, но ещё преобразится в настоящую леди.

Илья Дружинин, который и есть молоденький оператор, поднял большой палец вверх. Подарила ответную улыбку и, придерживая подол платья, устроилась в свободном кресле. Очень хотелось скинуть босоножки и заползти с ногами.

Стол убрали, появилось больше пространства для манёвра. Гостиная немного преобразилась. Её украсили высокими вазами с красными и белыми розами. Шторы заменили на нежно-фиолетовые, в углу чудесным образом возник рояль. Как интересно? Неужели, принц сыграет для нас? Или это антураж?

Нам любезно предложили на выбор сок, воду или шампанское, чтобы скоротать время в ожидании миллионера. Мы должны вести себя естественно и, конечно, обсуждать его.

Съёмки начались.

– Как думаете, какой он? – игривым тоном обратилась ко всем шатенка, кажется Марина.

Осторожно посмотрела вокруг и улыбнулась своим мыслям. Все девочки надели платья и выглядели как королевы. Организаторам лучше постараться и найти такого принца… такого, чтобы ни одна не смогла устоять. А то ещё развернутся и уйдут. Эти могут.

– Красивый, – с мечтательным вздохом протянула Анна.

– А мне кажется, он серьёзный, – надула губки Снежана. Я просто запомнила, она тут единственная девушка с экзотичным именем.

– Но не значит, что не красивый, – парировала Анна. Девочки кокетливо рассмеялись.

Я волновалась. Естественно. Не потому, что встреча с миллионером, а потому что это всё оказалось реально. Нас снимают и это покажут всей стране.

Мысленно я уже прикидывала, куда можно податься в бега после шоу.

– Я бы хотела, чтобы он был властный. Люблю мужчин способных настоять на своём.

Кто-то фыркнул. Кажется, я.

– Да зачем нам властный? Мы сами ого-го! Главное, чтобы мудрый был и терпеливый.

– И молчал побольше.

Снова смех. А я всё мну собственные пальцы, опустив взгляд в пол.

– Будет здорово, если он любит спорт.

– И суши.

– Ненавижу суши.

Наступила тишина и все взгляды направленны на меня. Это что, я сказала? Ой…

Зачем? Зачем, ты это сделала, Алиса?

– На морепродукты аллергия, – оправдалась я, виновато улыбаясь. – Будет интересно, если он умеет читать. – Что?! Господи… – Любит читать, – исправилась я, но щеки уже тронула предательская краснота.

Девушки решили сделать вид, что не слышали этого. Они даже не рассмеялись.

В их глазах я настолько ничтожна, что даже насмешки не заслуживаю. Жалкое зрелище.

Я бы обиделась, если бы мне было до этого дело. А так, просто немного неловко.

Простой аутотренинг заметно меня встряхнул и вот я уже улыбаюсь, вместо того, чтобы стыдливо прятать взгляд.

Наконец появился ведущий.

Олег излучал уверенность в своём белом костюме, говорил возвышенно и спокойно.

– Девушки, – с торжественной паузы начал он и сдержанно улыбнулся. – Настал час, которого все мы ждали с большим нетерпением. В приватной комнате ожидает величайший человек. Он богат, красив и успешен. Я буду приглашать вас по очереди, и у каждой будет семь минут, чтобы произвести впечатление на принца. Всё в ваших руках, проявите смекалку, – заключил ведущий.

Девушки переглянулись.

– Первой в приватную комнату отправляется… – пауза для напряжения, – Анастасия Кравцо.

Фигуристка не скрыла радостной улыбки, элегантно поднялась и, придерживая алое платье, удалилась вслед за Олегом, цокая каблуками.

Я пожалела, что не взяла с собой ничего почитать. Руки некуда деть, говорить не хотелось, а мысли всё вращались вокруг этой загадочной личности миллионера. Конечно, мне интересно. Простое любопытство.

– Девочки, – восторженно произнесла Настя, появившись в гостиной. Её глаза лихорадочно сверкали. – Он… – шумный выдох.

– Кто он? – не выдержала Лена, заметно напрягшись.

– Я не могу назвать его имя, мне запретили. Но я могу сказать, что он БОМБА! – девушка опустилась на своё место, продолжая улыбаться. – И никакой он не миллионер, – лукаво произнесла она, закинув ножку на ножку.

– А кто же? – нахмурилась Анна. Понятно кто тут самый меркантильный.

– Миллиардер, – многозначительно улыбнулась Настя.

– В комнату приглашается Елена Васильева, – огласил ведущий.

Соперницы пожелали удачи, а сами принялись обсуждать, какова вероятность, что Лена понравится этому миллиардеру, а ведь девушка одна из самых красивых тут.

– Мне кажется, ему нравятся попроще, – деловым тоном произнесла фигуристка.

– Согласна. Лена больше на Барби похожа, – со знанием дела поддакнула модель.

Боюсь представить, что же обо мне станут говорить.

Лена вернулась с такими же горящими глазами.

Да, кто же там? Володя Путин?

– Ой, девочки, – притворно вздохнула она, улыбаясь. – Я кажется, влюбилась. Такой мужчина ум-м-м…

Раздались смешки, а я задалась ещё раз вопросом, что же я тут делаю?

Потом пошла Лида, за ней Марина, Анна Воробьёва и Снежана. И каждая возвращалась с большими от восторга глазами, словно побывали на свидании с Бредом Питом.

– Алиса Мельницкая.

Что может быть такого в человеке, чтобы…

– Алиса, – повторил Олег.

Я очнулась, удивлённо моргнула и поднялась, ощущая мандраж. Девочки прятали довольные ухмылки.

3.

Глава третья. Часть первая

Первая неделя

Крит. Ираклион.

Греция встретила нас солнцем.

«Чёрт возьми, оно существует», – подумалось мне.

Но радужное настроение, быстро потухло. Джинсы липли к ногам, в кроссовках подозрительно захлюпало, блейзер пропитался потом.

Умные девочки переоделись ещё в самолёте, а глупые проспали весь полёт.

– Неважно выглядишь, – посетовала Нина.

– Зато ты прекрасно, – буркнула в ответ, пытаясь укрыться рукой от палящего солнца.

Помощница усмехнулась, ощущая себя отлично в легкой футболке, шортах и сланцах.

Нас построили возле терминала, пересчитали как цыплят, сообщили, что вещи уже в автобусе, осталось доставить нас.

Девчонки хихикали и шушукались, довольно равнодушно реагируя на город. Думаю, многие и не такое видели. Насколько я слышала обрывки чужих разговоров, почти каждая бывает за границей не меньше трёх раз в год.

– Нашёл твою сумку, – улыбнулся Олег, когда мы усаживались в синий автобус.

Он, кстати, не считая Нины, единственный кто едет с нами, остальная съёмочная группа вместе с аппаратурой в другом автобусе. А наш принц, наверно, добирается на личном самолёте прямо к морю. Не удивлюсь, если так.

– О, спасибо! – облегчённо выдыхаю. – Ты фактически спас меня.

Мысленно вспоминаю, куда засунула шлёпки и сарафан.

– Пустяки. Должна будешь, – шуточно отмахивается ведущий. – Давай провожу, в автобусе есть туалет, а у меня ключи, – многозначительно шевелит бровями и смеётся.

– Ой, Алиса! Ты такая серьёзная, с тобой даже не пошутишь.

– Я ещё не проснулась, – оправдываюсь и иду следом за мужчиной.

В сарафане действительно легче. Словно второе дыхание открылось. Нас предупредили, что по приезде будут снимать, так что лучше привести себя в порядок.

Заплела волосы, мазнула тушью, смазала губы бальзамом и на этом успокоилась.

Девчонки расселись, демонстративно меня игнорируя. Всё верно: десять делится на два, а я одиннадцатая. Собственно у меня и желания-то нет в таком месте заводить знакомства, а вот и Нина.

Помощница сама садится рядом, а уже через пять минут на кресло впереди приземляется Олег и поворачивается к нам.

– Сейчас приедем и будем ещё часа полтора ждать, пока все камеры установят, пока дотошный Ильюша свет выставит, – вздохнула Нина и подперла голову кулачком.

– Бывает. Можем до моря прогуляться. Вилла ведь на берегу? – хитро интересуюсь.

– На берегу, – веселеет Олег.

– Прекрати, – недовольно бурчит помощница, чем вызывают мою улыбку.

– Что? – удивляется ведущий.

– Мы договор подписали, – настойчиво напоминает она.

Я наблюдаю с интересом, но не спрашиваю. Зачем? Служащие не должны заводить интрижку с участницами. Верно, я тоже так считаю.

– С тобой невозможно иметь дело, – обиженно произносит мужчина и отворачивается к окну.

– А ты чем вообще по жизни занимаешься? В анкете сказано – студентка, но даже не написано какого учреждения, – интересуется Нина, а я поджимаю губы. Ненавижу врать.

– Факультет искусства. МГУ, – отворачиваюсь, чтобы в глаза не смотреть. Надеюсь, что поступлю.

– О, ничего себе! Я тоже там училась. Только в высшей школе телевиденья, – хвастается помощница. Не без гордости. Может, и я так буду, когда закончу.

Нина вспоминает студенческие годы, Олег быстро подключается, в итоге, я половину дороги слушаю о вечеринках, попойках и как круто было сидеть в каком-нибудь дворе, пить пиво и слушать песни под гитару.

Мне эти истории кажутся настолько нереальными, далёкими, что я с трудом удерживаю внимание.

Оставшейся путь, пытаюсь рассмотреть город.

Я бы хотела его описать. Только нет подходящих слов, достойных, настолько чутких, чтобы передать необыкновенную и сложную красоту улиц в венецианском стиле. Скажу, что все дома разные, нет двух одинаковых. Они неровной формы, разной высоты, много построек из известняка. Но первое, что бросилось в глаза, хоть мы и проезжали по окраине, около каждого дома стоят большие растения в огромных кадках. Вот так прямо на улице, как обычные комнатные цветы. Нина сказала, что в Греции везде так. В каждом дворике. Греки любят свои улочки и стремятся поддержать красоту.

Я достала альбом и сделала пару зарисовок, уж очень была впечатлена, хотя назвать город просто красивым – нельзя. Он не красивый. Он другой. Необычный.

– Ты ещё и рисуешь, – с какой-то задумчивой нежностью произнёс Олег.

– Немного, – убрала альбом обратно в сумку и достала книгу.

Ждать действительно пришлось. Пока Нина с Олегом занимались организацией, девчонки разбрелись кто куда. Я вышла к бухте. Просто не могла удержаться. Море даёт ощущение свободы и счастья. Хочется раскинуть руки, закрыть глаза и закричать. От души.

А потом открыть, и понять, что всё было неправдой. На самом деле, ты самый счастливый человек на земле. Любящая заботливая семья, работа мечты, любимое хобби и собака рядом.

Вечерами вы собираетесь за накрытым столом. Смех, радость, делитесь новостями. Всю неделю планируете, куда отправитесь на выходные, а потом внезапно решаете остаться дома и смотреть фильмы, поедая мороженное…