Мама по контракту

Глава 1

Аннотация:

Одно дело, когда ты мечтаешь о ребенке, и совсем другое, когда он внезапно падает тебе в руки буквально с небес! Невозможно, скажете вы? И я так думала, пока мне практически силой не впихнул малышку в руки окровавленный мужчина.

- Что вы делаете?!

- Береги ребенка, - хрипит он, красивое лицо кривится от боли, - Сбережешь – найду и отвалю столько денег, что даже внукам твоим хватит.

- А если…? – пищу я испуганно и натыкаюсь на суровый взгляд мужчины.

- А не сбережешь – отправлю тебя в могилу следом, - он оглядывается и быстро приказывает, - Беги.

- Подождите!

- Беги, если живой хочешь остаться! И ни ногой в полицию, поняла?!

Неудача преследовала меня за неудачей. Сначала меня с треском выгнали из института, потом я лишилась комнаты в общежитии, а теперь вот и работы. Изо всех сил я цеплялась за жизнь в городе, готова зубами была рвать, но судьба, как будто издеваясь, раз за разом опрокидывала на меня ушат ледяной воды. Я закончила школу с отличием, и, хотя готовилась к ЕГЭ сама, поступила на бюджет в лучший ВУЗ на экономический факультет. Даже выбила себе место в общаге, практически с боем!

Вот только одна мама меня никак не могла потянуть, поэтому сразу я устроилась на работу в Макдональдс. В свободное время старалась взять как можно больше подработок – то раздавала листовки, то работала зазывалой в неподъемной ростовой кукле, то брала дополнительные смены. Хваталась за любую возможность, потому что денег катастрофически не хватало, даже несмотря на то, что за комнатушку в общежитии я платила почти копейки.

Обиднее всего, что деньги я не тратила на всякие кафешки и прогулки, наоборот, ужималась во всем, в чем только могла. Учеба влетала в копеечку – сначала понадобился ноутбук для подготовки презентаций и проектов, но тут еще ладно, я нашла и купила недорогой с рук. Но преподаватели постоянно требовали покупать все новые методички, учебники, на одни только распечатки докладов уходили сумасшедшие по моим меркам деньги.

Не помню, когда последний раз я высыпалась. Утром бежала на метро, чтобы успеть к первой паре, сразу после занятий мчалась на работу, а вечером еще без малого два часа занимала дорога. В общагу я добиралась почти без сил. Пыталась что-то откладывать, посылала немного денег маме. Знала, как ей сложно. Помимо меня у нее еще двое детей – сорванец Илья девяти лет и пятилетняя Валечка. После того, как умерла бабушка, жизнь стала куда тяжелее. Зарплаты сельской учительницы маме едва хватало. Поэтому лишнюю копеечку отправляла им.

Неудивительно, что первую же сессию я завалила. Хоть и зубрила билеты каждую свободную секунду, все равно не сдала три предмета. Но тогда я собралась и все пересдала, а вот вторая сессия стала для меня последней… И сейчас я стояла на остановке в ожидании автобуса, и горько плакала, размазывая слезы по лицу. От несправедливости хотелось просто выть, но что я уже могла сделать?

Сначала доеду до конечной, там подожду электричку – и привет, родной поселок. Кончилось мое житье в Москве. Не знаю, что я, Соня Синицына, скажу маме, как посмотрю ей в глаза. Да, не прогуливала учебу просто так, работала, но все равно стыдно. До жути стыдно перед ней… Она ведь надеялась на меня, а теперь? Теперь я с позором возвращаюсь домой.

Хорошо, что хоть на остановке оказалось пустынно, и я ревела, не боясь, что меня кто-то увидит и бросится утешать. И так на душе было тошно…

- Девка! Ты! Сюда иди! – послышалось за спиной хриплый голос. – Ты глухая что ли? Обернись!

Комок слез моментально застрял в горле. Я так торопливо вытираю соленые дорожки, словно меня за преступлением как минимум застали. Верчу головой, но абсолютно никого рядом нет. Только в отдалении люди стоят, а голос слышался совсем рядом.

- Назад посмотри. Да быстрее! - зло прорычали сзади.

От угрожающих ноток сердце ушло в пятки. Быстро разворачиваюсь. В руках у меня упакованная под завязку вещами сумка, так что в любую секунду я готова треснуть обидчика, если он нападет и сбежать. Но позади никого не оказалось. Шагах в трех от меня была обычная многоэтажка, но рядом с ней людей не было видно.

- Я здесь, - явно теряя терпение, пробасили сверху.

Поднимаю глаза и сталкиваюсь взглядом с мужчиной. Окна первого этажа располагаются непривычно высоко, поэтому приходится задрать голову, чтобы рассмотреть его. Какой-то весь перепачканный, всклокоченный…

- Это вы мне? – переспрашиваю я удивленно и тут же испуганно прижимаю ладонь ко рту, когда понимаю, что мужчина вовсе не испачкан в грязи, как показалось сначала. Его лицо и одежда практически полностью залиты кровью!

- Тебе, - сквозь зубы шипит он, - сюда подойди.

- Я сейчас скорую вызову, - обещаю я, чувствуя, как к горлу подкатывает тошнота и меня начинает трясти. Только бы в обморок не грохнуться, ему же помощь нужна!

- Не надо, - с его губ срывается болезненный стон, но он тут же берет себя в руки и говорит твердо, - Времени мало. Руки выстави вперед.

- Зачем?

- Делай, как я говорю! – рявкает он и я испуганно на автомате выполняю приказ.

Мужчина распахивает пошире окно и на подоконнике появляется ребенок лет двух.

- Что вы делаете?! – в ужасе восклицаю я, когда до меня доходит, что он хочет попросту скинуть его с окна. Даже слезы мгновенно высыхают.

- Заткнись! – шикает мужчина, - Лови мою девочку.

Роняю сумку с одеждой прямо в цветущую клумбу, рядом с которой стою, и тут же бросаюсь к окну. Успеваю поймать ребенка чуть ли не в метре от земли и вцепляюсь в ее крохотное тельце, крепко прижимая к себе.

- Тшш, тише, малышка, - потрясенно шепчу я, когда ощущаю телом, как она испуганно дрожит. Он сумасшедший что ли?! Кто в здравом уме будет бросать детей из окна?

- Что происходит? – задираю снова голову к мужчине, и догадываюсь, - Вы горите? Вылезайте тогда скорее!

Но незнакомец, вопреки ожиданиям, отрицательно качает головой.

Глава 2

Не успеваю даже толком перевести дух, как позади автобуса раздается сигнал клаксона. Гудок настолько громкий, что я вскакиваю от испуга. До меня доходит, что тем бандитам ничего не стоило вернуться к машине и попросту догнать меня. От паники сердце колотится в ребра, как сумасшедшее. Как назло, автобус тормозит на светофоре. Вижу через заднее стекло, что из джипа вываливается один из амбалов и направляется к нему, и паника захлестывает с головой.

- Откройте дверь, пожалуйста, - бросаюсь к передней двери и от нетерпения подгоняю, - Скорее!

- Не могу, не положено на светофоре, - выглядывает из кабинки водитель.

- Пожалуйста! – чуть не плачу я.

Он ругается под нос, наверняка ругая меня на чем свет стоит, но дверь все же открывает. Вылетаю из автобуса и бросаюсь вперед, ловко лавируя в потоке стоящих машин.

- Стой! А ну стой, ты! – летит в спину грозный крик.

Почти успеваю добежать до тротуара, но преследователь налетает сзади, больно перехватывает руку выше локтя и дергает на себя. Едва не падаю вместе с малышкой, но он удерживает меня на весу и тащит к машине. По инерции почти пробегаю несколько шагов следом, спотыкаясь на ровном месте, и лишь потом упираюсь.

- Что вы делаете?! Отпустите! – пытаюсь вырвать руку, но пальцы амбала только еще крепче смыкаются на руке.

- Заткнись!

- Отпустите меня! – вырываюсь как могу, но мужик вообще не реагирует на мои просьбы, просто тащит меня к черному внедорожнику, и я начинаю кричать, - Помогите! Помогите пожалуйста!

Надеюсь, что хоть кто-нибудь из прохожих придет мне на помощь, оборачиваюсь к ним, умоляю, но одни просто отводят глаза, другие делают вид, что не замечают, как меня волокут к машине. Лишь пара человек достают телефоны и набирают кого-то. Очень надеюсь, что полицию, а не просто изображают помощь.

Мужик заталкивает меня в салон. Я едва успеваю пригнуть голову, чтобы не удариться со всего размаха. Он садится следом, и я оказываюсь зажата между двумя бугаями, которые выглядят как заправские бандиты из криминального сериала. Спереди сидит водитель, рядом с ним еще один пассажир.

По щекам текут слезы, я вжимаюсь в сиденье и боюсь даже пошевелиться. Украдкой смотрю сначала влево, а потом вправо, но амбалы даже не различаются на вид: рослые, здоровые, с квадратной массивной челюстью.

- Пожалуйста… - выдыхаю я тихо, но даже не успеваю договорить, как мужик спереди грозно рявкает:

- Заткнись.

По голосу я узнаю того самого Бритого, как его назвал сообщник. Леся и так все время испуганно жалась ко мне, а от громкого окрика и вовсе скукоживается в крохотный комочек. Обвиваю малышку руками, словно стараясь спрятать и уберечь, тихонько убаюкиваю ее, хотя сама трясусь от страха. Всю дорогу боюсь даже слово произнести, чтобы не спровоцировать агрессию, но когда внедорожник останавливается у каких-то полузаброшенных на вид складов, внутри все холодеет от страшной догадки.

- К-куда мы приехали? – робко лепечу я, когда сидящий рядом со мной мужик за руку вытаскивает меня из машины следом за собой.

- Тебе же сказали: заткнись, - бросает он лениво.

- Вы меня убьете? – глаза против воли наполняются слезами.

Бритый с остальными подельниками выбираются следом и скрываются внутри склада. Рядом остается только тот самый рослый здоровяк, что тащил меня к машине. Он начисто игнорирует мой вопрос и протягивает руки.

- Ребенка дай сюда.

- Нет!

- Ты плохо понимаешь что ли по-русски? Или с тобой по-другому поговорить? – закипает он.

- Не отдам! – упрямо мотаю головой, прижимая Лесю к себе, хоть едва ли не умираю от страха.

Амбала перекашивает от злости. Он сокращает расстояние между нами и силой выдирает ребенка из рук. Что они с этим ребенком сделают? Ведь не зря же ее отец мне прямо из окна отдал Лесю, так боялся за малышку! Эти мысли приводят в ужас, и я понимаю, что не могу так просто ее бросить. Кидаюсь следом, как кошка цепляюсь за его руку, без жалости располосовывая ногтями. Бугай ревет от боли и реагирует быстрее меня: не успеваю увернуться, как мне с размаху по щеке прилетает звонкая оплеуха.

Мужик в этот момент и о малышке забывает – ставит ее на ноги, а сам бросается ко мне. В голове звенит от силы удара и, споткнувшись, я лечу на землю. Амбал склоняется надо мной, скаля зубы в бешенстве, наматывает волосы на кулак и резко дергает вверх. Тонко пищу от боли и инстинктивно прикрываю лицо руками – вижу, что мужчина уже собирается ударить меня тяжелым ботинком прямо по голове.

Перепуганная Леся заходится в плаче и на ее оглушительный рев из помещения пулей вылетает Бритый.

- Серый, - в его голосе звучит сталь, - отпусти девку.

- Эта овца мне всю руку раздербанила! Смотри, кровища хлещет! – орет амбал и демонстрирует ему предплечье. Дергаюсь следом, потому что на кулак намотаны волосы, и тут же мужик переключает внимание на меня, - Ты! Сейчас пожалеешь, что на свет появилась, мелкая дрянь! Голыми руками удавлю!

- Отпусти девку, я сказал, - в голосе моего неожиданного спасителя слышится явная угроза, - Сейчас Лютый приедет, сам решит, что с ней делать.

- Но Бритый!

- Я не ясно что ли сказал?! – взрывается он, - Бедненький, девочка ему руку располосовала, смотри не заплачь! – он разворачивается и приказывает, - Девку за мной.

Бритый подхватывает ревущую малышку на руки и заходит в помещение. Амбал провожает его обессиленным взглядом и смачно ругается под нос.

- Вставай! – рычит он, практически силой заставляя подняться на ноги. Просто тянет за волосы вверх и мне ничего не остается, кроме как встать и еще потянуться вверх на цыпочках, лишь бы ослабить боль.

- Пусти, - хриплю я, вцепляясь в его кулак и пытаясь хоть как-то разжать пальцы.

- Сейчас ты выкрутилась, - шипит практически в лицо мне амбал, - но учти, цыпочка, мы с тобой еще не закончили.

Наконец он отпускает мои волосы, хватает за запястье и силком тащит за собой. Щека горит огнем, голова болит, и мне страшно так, что слезы самопроизвольно текут по щекам. Оглядываюсь напоследок – может кто-то все же есть рядом, может можно позвать на помощь? Но склады выглядят пустынными и заброшенными.

Глава 3

- В-вы кто? – как я ни стараюсь, чтобы мой голос звучал твердо и грозно, все равно слышно, как он дрожит.

Мужчина надвигается на меня, стремительно сокращая между нами расстояние. Пячусь, спотыкаясь через какой-то мусор, попадающийся под ноги и лихорадочно соображаю. Надо ли мне позвать на помощь? Ведь там за дверью тоже бандиты. Но не похоже, что у него благие намерения – слишком уж лицо грозное. В момент, когда я окончательно решаюсь закричать и позвать на помощь, мужчина молниеносно оказывается рядом и зажимает мой рот ладонью.

- Только попробуй! – говорит тихо, но весомо. Продолжает, выразительно глядя на меня, - Не вздумай орать. Я помочь пришел. Так что веди себя тихо, иначе нам обоим кранты. И малышке тоже.

Замираю испуганно на месте, как мышка, и дважды моргаю, давая понять, что я поняла и буду вести себя тихо. Мужчина убирает ладонь и придирчиво рассматривает Лесю. Судя по тому, что она улыбается ему, она явно его знает. Во всяком случае, не боится, а это уже хорошо.

- Помочь? Мне? – спрашиваю обескураженно.

- А кроме тебя еще кто-то здесь есть? – интересуется с иронией мужчина. – Могу только Леську с собой забрать, а ты оставайся тут, если тебе так понравилось общество этих придурков.

Пропускаю мимо ушей явную издевку и с опаской кошусь в сторону массивной двери. Только сейчас замечаю, что в ее ручке торчит здоровый кусок трубы. Облегченно выдыхаю. По крайней мере пока здесь безопасно, выломать так быстро дверь ни один из тех амбалов не сможет.

Мой спаситель тем временем направляется к окну в дальней части склада и жестом подзывает меня к себе. Иду следом, стараясь не задеть коробки и остатки какого-то мусора. Сейчас точно не стоит привлекать лишнее внимание посторонними звуками.

- Вы что… вы тот самый Лютый? – задаю мучающий меня вопрос.

- Нет, - мрачно усмехается мужчина, - и лучше бы тебе с ним вообще не встречаться. Живой точно не уйдешь. Ну что, ты так и будешь там столбом стоять? Иди сюда, говорю.

В замешательстве смотрю на него, но все же после подхожу почти вплотную.

- Сейчас я выберусь наверх, подашь мне малышку, и следом я сразу вытяну тебя, поняла? – он указывает на окно сверху, - для тебя я тут придвинул стол, сама не дотянешься до выступа.

- Так не пойдет.

- В смысле? - ругается он, - Что опять не так?

- А что если вы меня здесь бросите?

Незнакомец вздергивает бровь вверх в картинном жесте. По красивому лицу видно, как ему хочется съязвить или зло пошутить, но он видимо решает, что лишнего времени нет и поэтому отвечает серьезно:

- Не брошу. Мой друг тебя в это втянул, поэтому сюда и прислал помочь.

- Ваш друг? Это тот, кто мне ребенка с окна отдал? – догадываюсь, - Он в порядке?

- Не сказал бы, что на сто процентов, но жив, а это самое главное. И дочку тебе передать успел. Как только ты умудрилась им в лапы попасть?

- Им?

- Тем, кто за Леськой и Костей охотился, - поясняет он.

- Долгая история, - смущенно морщу нос. Не говорить же, что я за вещами вернулась.

- Не сомневаюсь. Расскажешь по дороге, - мужчина подтягивается на руках вверх и ловко пролазит сквозь узкое окно. – Давай мелкую сюда.

Забираюсь на шаткую конструкцию и протягиваю ему малышку. Хорошо, что Леся не плачет, а только тихонько агукает на своем языке. Мой спаситель исчезает в проеме, и я взволнованно слежу за окном, нервно комкая ткань испорченного платья в руках. Ему ведь и правда ничего не стоит бросить меня тут – дочку друга он спас, а я… я вообще чужой человек. С каждой секундой напряжение во мне нарастает, и когда отчаяние желчью поднимается вверх по пищеводу, мужчина снова показывается в окне.

- Давай руку, - свешивается он вниз и протягивает ладонь.

На мгновение я впадаю в ступор.

- Подожди! Моя сумка! – опоминаюсь я запоздало.

- Да какая к чертям сумка! – ругается он вполголоса, - Если нас сейчас застукают, то все, прикопают прямо здесь!

- Там документы мои. И деньги, - говорю жалобно.

- Да мать твою… - едва ли не рычит мужчина, а потом обреченно разрешает, - тащи сюда. Только быстро.

Дважды уговаривать меня не нужно. Слезаю с шаткой конструкции и, торопливо перепрыгивая через обломки, добираюсь до сумки, валяющейся на полу почти у самого входа. Лежащий рядом бандит глухо стонет – и я в доли секунды пулей подлетаю к окну. Мой спаситель быстро вытаскивает сначала мои вещи, а потом снова протягивает мне ладонь. Перехватывает крепко запястье и легко, словно пушинку, вытягивает наверх.

- Там этот. Очнулся вроде бы, - говорю я, практически сразу вскакивая на ноги. Вдыхаю свежий, не застоявшийся, воздух и не верю, что я выбралась. Еще пять минут назад от отчаяния выть хотелось, а сейчас… сейчас есть надежда, что все закончится хорошо.

- Сейчас придется бежать вдоль стены. За углом окна располагаются ниже, так что придется пригнуться. И бегом, поняла? Не останавливайся ни на секунду.

Мужчина подхватывает сумку, а мне отдает Лесю. Бежать, согнувшись, оказывается дико неудобно, особенно когда на руках ребенок. Но другого выбора нет. Как только мы оказываемся на углу, мой спаситель достает из-за пояса пистолет. Я в ужасе отшатываюсь.

- Спокойно. Это просто для защиты, первым стрелять не собираюсь, - он прижимается спиной к стене, осторожно выглядывает наружу. - Моя машина сразу за забором. Видишь возле него сваленные в кучу плиты?

- Д-да, - отвечаю, запнувшись.

- Беги туда. За ними дыра. Вылезешь – и там рядом стоит моя машина.

- А ты?

- Я следом. Давай же, счет на секунды пошел.

Выдыхаю и, прижав к себе еще крепче Лесю, со всех ног бегу в указанную сторону. На автомате перепрыгиваю через колдобины и чуть не сваливаюсь в котлован, который появляется внезапно из зарослей травы. Но когда под ногой начинает осыпаться земля и я почти теряю равновесие, сильные руки вытягивают меня на твердую землю.

Глава 4

- Доброе утро, - отвлекает меня от готовки сонный мужской голос.

Демид появляется на пороге кухни заспанный и хмурый. Из-за щетины на лице он кажется совсем уж смурным и недовольным.

- Доброе, - киваю.

- Не ожидал, что так рано проснешься, - он проходит мимо и начинает открывать шкафчик за шкафчиком, явно что-то разыскивая.

- Я привыкла, - пожимаю плечами с улыбкой, - да и Леся уже проснулась.

- А где она, кстати?

- Играет вон на ковре. Я нашла пару игрушек мягких, дала ей поиграть, если ты не против.

Демид отрицательно качает головой и хлопает дверцами уже громко и раздраженно. Я едва сдерживаюсь, чтобы не улыбнуться – все же к некоторым людям с утра лучше не подходить, пока окончательно не проснутся.

- Что-то ищешь? – уточняю я, перекладывая омлет на тарелку.

- Кофе, - бубнит Демид, хлопая последней дверцей шкафчика, - вроде еще вчера тут стоял, а сейчас найти не могу.

- Он здесь, я готовила себе, - улыбаюсь, - Садись, сейчас и тебе сварю.

- А ты умеешь?

- Одна девочка научила, мы с ней в общежитии в одной комнате жили, - рассказываю я, попутно насыпая кофе в турку.

- Две ложки.

Киваю и продолжаю рассказ:

- Так вот, она могла из любого кофе произведение искусства сделать! Даже просто в чашке заварить, он постоит немного и не оторваться! Завтракать будешь, кстати?

- Ты и завтрак уже приготовила? – изумляется Демид.

- Конечно. Я уже поела, а для тебя вот только что омлет сделала. И салат еще. Нормально или что-нибудь другое сделать?

- Да нет, пойдет. Все равно ничего существеннее с утра в горло не лезет, - хмыкает мужчина и окидывает меня каким-то заинтересованным взглядом, - С такими умениями ты точно не пропадешь.

- Да что тут за умения, - фыркаю я, пододвигая к нему тарелки с едой, - просто приготовить поесть и кофе сварить. Такое любая девушка может.

- Ну не скажи. От идеальной женщины как раз что нужно – чтобы хорошо готовила, не доставала и в постели была огонь. Многие заваливаются уже на готовке, привыкли к ресторанам.

Скептично хмыкаю на его рассуждения об «идеальной женщине» и ставлю перед Демидом чашку с ароматно дымящимся кофе.

- Пойду Лесю проверю.

- Да и отсюда видно, что она нормально, играет, - пожимает плечами Демид, ловко орудуя вилкой и отправляя в рот большие порции омлета, - лучше останься. У меня к тебе разговор есть.

- Разговор?

- Точнее, предложение.

- Это то, что ты вчера в машине так и не договорил? – догадываюсь я, плюхаясь напротив него на стул.

- Сообразительная, - усмехается Демид. Он откладывает вилку, жестом отодвигает от себя тарелку и смеряет меня задумчивым взглядом, - Мне нужно, чтобы ты какое-то время присмотрела за Леськой.

- Как няня? Но у меня же опыта нет, - развожу руками.

- Как мама. К тому же, ты сама говорила, что помогала матери воспитывать своих брата и сестру. В любом случае у меня сейчас нет времени искать еще кого-то подходящего. На данный момент ты – идеальная кандидатура.

- Подожди-подожди, - в замешательстве останавливаю его, выставив вперед руку, - В смысле «как мама»? Что это значит?

- Это значит, что по документам ты станешь ее матерью. По-настоящему.

Опешив, смотрю на Демида. Просто хлопаю глазами, чуть приоткрыв рот. Он сумасшедший? Вчера вроде бы показался адекватным мужчиной, а сейчас такое предлагает. И, судя по лицу, ни черта не шутит!

- Зачем? У нее разве нет настоящей мамы?

- Нет. Погибла еще при родах, у нее только отец. Девочку ищут. И найдут рано или поздно, потому что это взрослый может спрятаться и отсидеться где-нибудь, переждать всю эту бучу. С ребенком так не получится – вдруг температура или аллергия? Да и плановые осмотры, прививки – все это нужно. Я же не хочу угробить дочку друга, пока он придет в себя, и мы разберемся с ситуацией.

- Ну? А почему мамой-то надо становиться Лесе?

- Нам же нужно, чтобы она, по сути, исчезла для определенных людей. Ты удочеришь девочку. Даже не так: я сделаю все документы так, что ты будешь считаться ее настоящей матерью. Так, будто ты ее и родила. Изменим фамилию Леси на твою, отчество тоже, чтобы вообще не подкопаться. Получится, что ни у одного врача, полиции и других органов вообще не возникнет подозрения, что что-то не так.

- Ты с ума сошел? Это же наверняка уголовная статья какая-нибудь! – восклицаю в сердцах.

- Я тебя умоляю, - Демид закатывает глаза, - я в официальных органах все документы сделаю, никто тебя не тронет. Но так малышка будет под защитой, и в случае чего ты и к врачу сможешь обратиться, или еще что… Я буду в постоянных разъездах, а ты присмотришь за Леськой. Разумеется, я заплачу за это, и очень хорошо.

Молча слушаю его и не могу поверить, что мне это не снится. Даже украдкой щипаю себя под столом за ногу. Но нет – не снится. Вот вчера я ехала домой с полным осознанием того, какая я неудачница и что моя жизнь окончена, потом спасалась от самых настоящих бандитов, а сейчас почти незнакомый мужчина предлагает мне стать матерью для маленькой девочки!

- Я… не могу так просто взять и… - мямлю, - это неправильно!

Демид облокачивается руками о стол и чуть подается вперед.

- А что ты теряешь? – прищуривается он и начинает перечислять, - Ты не замужем, тебя выперли из института, живешь ты в каком-то захолустье. В лучшем случае работу кассиром найдешь, и то в соседнем поселке побольше. А работать тебе идти придется, причем выбора в работе у тебя почти нет. Потому что зарплаты учительницы твоей матери едва хватает, чтобы прокармливать твоих брата и сестру. Так что ты даже пару месяцев отсидеться не сможешь, чтобы вакансию получше найти.

- Откуда ты знаешь? – вскидываюсь я. В груди снова поднимается тревога. Откуда он все это узнал? Единственное, что я сказала, это что меня из института отчислили, ну и что у меня брат с сестрой есть.

Глава 5

Демид и правда даже адреса у меня не спрашивает. Когда я сажусь с Лесей в машину, в навигатор уже забит маршрут поездки. Это обескураживает еще сильнее, чем его поведение на кухне. Откуда он мог узнать так точно, где я жила раньше? Да и вообще обо мне? Неужели наводил справки? Но мы ведь только вчера познакомились, разве такое возможно?

Впервые я задумалась о том, кем же может быть этот мужчина. Он ведь запросто нашел, куда меня с Лесей увезли, помог сбежать, еще и информацию раздобыл. А еще у него пушка, крутая тачка и непонятные знакомые с дорогущими загородными коттеджами. В обычной ситуации я бы и на пушечный выстрел к такому мужчине не подошла – тут и дурак поймет, что Демид не так прост, как хочет казаться. Как минимум он связан с опасными людьми, как максимум…

А, собственно, что как максимум? Я ведь о нем ничего не знала, совсем. Вполне может оказаться, что Демид сам с каким-нибудь криминалом связан. И этот человек не просто знает мой адрес, еще и домой меня везет… Мысленно я обещаю себе, что все это только на два дня. Не могу я так подставлять маму, брата с сестрой. С такими людьми водиться опасно.

Но Леся… малышку было безумно жалко. Отец где-то раны залечивает, надеюсь, хотя бы не на грани комы, а мамы вообще нет. По сути, сейчас ей только я заниматься буду, чужой человек.

Пока я судорожно размышляю, что же делать дальше, машина уже сворачивает на знакомом перекрестке к поселку.

- Останови здесь, - опомнившись, прошу я, когда мы подъезжаем к одному из заброшенных домов.

- Зачем? – удивленно вскидывает брови Демид, но скорость замедляет, - До твоего дома еще две улицы ехать.

- Потому что, если ты меня привезешь прямо к моему дому на своей машине, которая бешеных денег стоит, проблем и сплетен после не оберешься. Лучше я пешком дойду.

- Ты серьезно? – спрашивает с сомнением, - У тебя же на руках Леська будет, еще и сумку тяжелую тащить.

- Ничего, справлюсь, - преувеличенно бодро киваю я головой.

Как представлю все эти сплетни и пересуды, аж передергивает. Нет уж, лучше пешком.

- Сонь, не говори ерунды…

- Останови, Демид, кому сказала! – возмущенно рявкаю я.

От неожиданности мужчина нажимает на педаль тормоза и авто резко останавливается. Демид оглядывает меня недоуменно, а я, стушевавшись, тороплюсь выбраться из салона. Ну что я сделаю, если у меня уже нервы не выдерживают?

- Может я хотя бы помогу донести? – интересуется он, глядя на то, как я сначала достаю сумку с вещами, вешаю ее на плечо и сгибаюсь под ее тяжестью, а после беру на руки Лесю.

- Нет! – отвечаю резче, чем нужно.

- Мы можем скрытно идти. Где-нибудь, где домов меньше или деревья густо растут.

- Демид, - предупреждающе повышаю голос.

- Ну ладно, ладно, - недовольно хмурит брови он. Только я делаю шаг в сторону, как он окликает: - Эй! Ты не оставила мне номера.

- Черт, - ругаюсь под нос.

Воровато оглядываюсь вокруг, и, только когда убеждаюсь, что никого на улице нет, шагаю назад к машине и диктую номер телефона.

- Только учти, что те идиоты мне сумку так вчера швыряли, что и ноутбук, и телефон разбили, - предупреждаю я.

- Но сим-карта же рабочая.

- Мне некуда ее ставить. Телефон есть только у мамы, а он ей и самой нужен.

- Соня, - не выдержав, ухмыляется весело Демид, - ты не девочка, ты беда.

- Вообще-то я не виновата, что просто хотела уехать домой! – выпаливаю я возмущенно.

Я что, теперь еще и виновна в том, что мне всю мою технику расколошматили? Что похитили и, кто знает, может быть чуть не убили??! Разворачиваюсь и сердито топаю по дороге вперед, по направлению к моему дому. Слышу, как позади резко газует машина и останавливаюсь. Она тормозит рядом и мужчина, наклонившись, протягивает к окну что-то.

- Подожди. Возьми визитку. Если что вдруг, позвонишь с маминого? С этим проблем не будет?

Молча мотаю головой, забирая ламинированный прямоугольник, и прячу его в карман джинсов.

- Может все-таки помочь? – снова спрашивает Демид, - Пока не уехал, ты еще можешь передумать.

- Ой, да езжай ты уже! Сама справлюсь! – отдувая со лба прядь волос, говорю с надрывом.

- Тогда до скорого. Дальше деревни – ни ногой, поняла?

- Да поняла я все. Мне и ехать-то некуда.

- Кто тебя знает, Соня Синицына, где ты себе приключений найдешь, - нахально улыбается Демид.

Жаль, руки заняты, так и тянет его треснуть!

- Мои парни за тобой присмотрят. Увидимся, - подмигивает мужчина и поднимает стекло.

- Что? Какие еще парни? – спрашиваю обескураженно, но Демида уже и след простыл. Только пыль столбом за собой оставил.

- Вот же… зараза, - выдыхаю я и улыбаюсь Лесе, - ну что, солнышко, пошли домой? Там игрушки, дети есть другие, весело будет.

Повезло, что малышка оказалась такой тихой и не капризной. Мы были рядом всего ничего, а я уже заметила, как она всегда внимательно слушает, когда ей рассказываешь что-нибудь, как она любит задумчиво рассматривать что-то новое. А еще во сне приползает под бок и так прижимается крепко, пальчиками за руку держится… Сердце снова сжимается от мысли, что сейчас она совсем одна. И за такой вот крохой гоняются какие-то придурки, чтобы ее отцу отомстить. Звери последние, ничего святого.

Когда подхожу к знакомому дому, поневоле ускоряю шаг. Хочется как можно скорее уже поставить на пол неподъемную сумку, да и Лесю ссадить с рук. Она вроде бы кроха совсем, но мне безумно тяжело нести вес вещей и ребенка на себе. Помощь Демида и правда пригодилась бы, но я отлично помнила, что в нашем поселке везде свои уши и глаза. Потом судачить полгода будут, не меньше…

Если честно, даже сейчас я оказалась не готова к встрече с мамой. Всю дорогу мысли были заняты другим, и я толком не придумала подходящих слов, чтобы хоть как-то человеческими словами описать ситуацию. Судя по тому, что ворота и дом оказались открытыми, сегодня был не мамин день дежурства в школе. И чем ближе я подходила к дверям, тем сильнее колотилось сердце.

Глава 6

Лично для меня два прошедших дня превратились в какой-то ад. Причем мама с самого начала приняла ребенка спокойно, а брат с сестренкой с большим удовольствием возились и играли с маленькой Лесей. Даже складывалось ощущение, что это их родная сестра, так они хорошо к ней относились. Валечке хоть и было пять, и она сама едва из пеленок вылезла, но она очень внимательно следила, как я ее кормлю, даже пыталась помогать искупать малышку.

А вот соседки… они маму накручивали своими разговорами, как могли. С работы она возвращалась мрачная, хмурилась, мало разговаривала. Только потом оттаивала, рассказывала новости, избегая всяких грязных сплетен, смеялась. Попыталась даже завести разговор об отце ребенка, но мне проще было отговориться.

- Мам, давай не будем об этом. Я потом тебе расскажу, правда, но не сейчас.

Все же Демид просил никому не распространяться про Лесю… Учитывая, как быстро расползлись слухи по поселку, я теперь очень даже понимала, почему он попросил не рассказывать правды. Ведь если кто посторонний нарвется на словоохотливую соседку, она ему мигом все выложит.

К слову, не знаю, действительно ли Демид прислал следить кого-то за нами или только пообещал, но лично я никого незнакомого поблизости не видела. Может, просто ребята хорошо выполняли свою работу, но все равно с мыслью о том, что за мной и Лесей кто-то присматривает, спалось спокойнее. Еще бы от сплетен это избавляло… Потому что местные кумушки стеснялись только в глаза все высказать, а стоило отвернуться – сразу же бросались обсуждать.

Я как раз вышла на прогулку с Лесей, просто пройтись по улице, чтобы малышка подышала немного прохладным вечерним воздухом. Жаль, что сразу не выглянула за ворота, потому что, когда я заметила на соседской лавочке трех старушек, возвращаться было поздно.

Задрав подбородок повыше, я усаживаю Лесю удобнее на руках и шагаю вперед, делая вид, что занята ребенком. Стараюсь не замечать ни косых взглядов, ни того, что сплетницы разом умолкли, едва я поравнялась с ними. Да вот только замолчали они ровно до того момента, пока я мимо не прошла.

- Смотри, нагуляла ребенка, и хоть бы что, гуляет себе, - шипит ядовито в спину Зинаида Петровна, соседка по улице.

Скриплю зубами. Хоть бы подождали, пока я дальше уйду, чтобы не услышала. Нет же, не терпится пообсуждать.

- Глаза прячет, стыдно видимо, что на учебу уехала, а сама в подоле матери принесла, - ехидно замечает тетя Света, что вчера первая наведалась за свежими новостями.

Резко разворачиваюсь к старушкам. Они, словно и не ожидали от меня отпора, тут же замолкают.

- Знаете, что?! – сверкаю я глазами, - Какое вам вообще дело?? Заняться нечем, только и смотрите, кто и что не так сделал! Лучше бы за собой следили, а не косточки всем перемывали! Святые тут нашлись! – выпаливаю на выдохе.

Сплетницы замолкают, глядя на меня оторопелым взглядом. «Что, заразы такие, не ожидали отпора?» - мысленно радуюсь я. Гордо хмыкаю, окрыленная успехом. И ровно через секунду до меня доходит, что бабули смотрят вовсе не на меня, а синхронно уставились круглыми глазами за мою спину.

Душа моментально уходит в пятки. Если они так смотрят, значит… Боже мой, неужели меня нашел тот самый Бритый и его люди? Ладони мгновенно становятся влажными, и я покрываюсь липким холодным потом от ужаса. Шумно сглотнув, собираю волю в кулак и оборачиваюсь.

Облегчение накатывает такой сшибающей с ног волной, что слабеют колени. Демид. Черт возьми, я чуть не поседела от их реакции, зачем же так пугать!

- Это что, твой муж? – пытливо уточняет одна из подружек.

Не успеваю ответить. Демид хозяйским жестом привлекает меня к себе, беззастенчиво обнимая за талию, и сухо уточняет:

- А вы сомневаетесь?

- А кольцо где? – допытывается особо бойкая старушка.

- Да их никто сейчас не носит. Прошла мода на них, бабка, - кривит он губы в своей фирменной ироничной ухмылке.

Я стою, растерянно хлопая глазами, и не знаю, что и сказать. Только пялюсь на Демида таким же ошалевшим взглядом, как совсем недавно сплетницы. А он совершенно спокойно забирает у меня с рук Лесю, сажает себе на шею, и кивает мне:

- Пойдем, дорогая. Не терпится познакомиться с тещей.

Брови ползут вверх не только у старушек, но и у меня. Видя, что я от шока даже с места не двигаюсь, Демид берет меня за руку и просто силой ведет за собой. Я даже не сопротивляюсь. Шагаю себе, чувствуя в спину прожигающие взгляды. Стоит нам только отойти, как позади сразу громко начинают шушукаться.

Ну все, теперь мне точно конец. Если Демид сейчас уедет с Лесей, которую дочкой моей считают, какими только словами меня не назовут. Ведь ребенка я с «отцом» оставила… Или посчитают, что он меня бросил и дочку отобрал, что тоже не лучше.

- Боже мой, Демид, я же теперь вообще из дома выйти не смогу … - со стоном говорю я. – Я себе за эти два дня славу на всю жизнь вперед заработала…

- Плевать на них. Вещи собрала? – интересуется Демид.

Вот же…

- С самого начала знал, как все будет?

- Да, - не скрывает нахальной улыбки Демид, - к тому же, зачем тебе отказываться от моего супервыгодного предложения? С Леськой ты поладила отлично, так что давай, складывай вещи и выдвигаемся. Будешь жить под моим присмотром.

- Как я маме потом все объясню? Ты хоть представляешь себе? – не выдержав, повышаю голос.

- Положишь деньги на стол и расскажешь. Когда перед носом лежит куча бабла, любая информация, знаешь ли, воспринимается лучше, - пожимает плечами Демид.

Я только тяжело вздыхаю. Как же у него все просто…

******

Леся ведет себя так спокойно и беззаботно, что я в который раз убеждаюсь: она точно знает Демида. Агукает на своем языке, не пугается, когда он берет ее на руки. Конечно, она и к маме сразу пошла, и с Ильей и Валей подружилась, но все же это женщина и дети, а не огромный мужик. Такие дядечки, как Демид, всегда малышей пугают, но раз Леся не боится, значит, он действительно говорил правду.

Глава 7

Демид, как только мы отъезжаем от дома, берет с сиденья рядом ноутбук и что-то изучает в нем. От скуки я украдкой заглядываю в экран, но ничего в этих непонятных графиках толком не понимаю, так что еду, развлекая Лесю.

- А долго нам еще ехать? – не выдерживаю я после часа дороги в молчании.

Если сначала Лесю укачало и она даже ненадолго задремала, то теперь малышка была вот-вот готова разреветься. Пока отвлекать ее получалось, но я уже чувствовала, как ей тяжело ехать в машине так долго.

- Нет, еще буквально полчаса. Ты куда-то торопишься? – отрывается на мгновение от ноутбука Демид.

- Леся устала. Может, остановимся? Хоть немного разомнемся, - предлагаю я и, видя по его реакции, что он уже готов отказать, добавляю поспешно, - иначе Леся капризничать будет весь вечер.

Демид закрывает крышку ноутбука и обращается к водителю:

- Матвей, останови возле какого-нибудь лесочка.

- А зачем возле лесочка? – настораживаюсь я.

- Ну не возле дороги же с ребенком ходить, - резонно замечает Демид.

Подходящий съезд попадается через пять минут, и я с огромным удовольствием выбираюсь из салона. Мне и самой хочется размяться, да и Леся рвется с рук: она уже учится ходить, поэтому ее все время тянет куда-нибудь самой топать. Конечно, без поддержки не обходится: все же пока она не так далеко может сама ходить, но ей уже все везде любопытно.

Вот и сейчас мы первым делом топаем по дорожке к растущим неподалеку цветам: я веду Лесю за руки, а она ловко перебирает ногами в сандаликах. Буквально за десять минут мы успеваем изучить всю полянку – и понюхать цветы, и потрогать, и даже на вкус попробовать. А ведь на секунду буквально отвернулась! Поворачиваюсь назад, а Леся уже лепесток в рот сует! Хорошо, что у меня сок в кармане был припасен, так что, как только я отобрала цветок, сразу же сунула в руки ей заветную коробочку с ее любимым яблочным соком. И никакого рева! Ребенок сразу отвлекся.

- Ты и правда неплохо с ней ладишь, - замечает Демид.

Оборачиваюсь к нему. Я и не заметила, как он выбрался из машины, думала, до сих пор сидит там свои важные дела решает.

- Леся хороший ребенок, спокойная.

- Что верно, то верно. Характером она больше в мать, чем в отца, - хмыкает мужчина, прислоняясь к авто и складывая руки на груди.

- Кстати, а что с ее отцом? Он скоро вернется? – спрашиваю, открывая трубочку и отдавая сок Лесе.

Демид хмурится.

- Он пока, мягко говоря, не в самом лучшем состоянии. Иначе бы я не искал для Леси маму на это время, как ты понимаешь.

- То есть ты думаешь, что все эти два месяца он даже в себя не придет? – изумляюсь я. Неужели все настолько плохо?

- Я надеюсь, что это случится гораздо раньше. Но не забывай, что мы еще со своими проблемами не разобрались.

- Ты о тех бандитах, что тогда нас с Лесей похитили? – догадываюсь я.

Демид кивает вместо ответа и продолжает:

- Поэтому, даже когда Костя вернется в строй, все равно лучше, чтобы Леська побыла в безопасности и без крайней необходимости ты никуда с ней не выходила.

- Но ты говорил, что я буду с ней максимум два месяца.

- Я говорил немного не так, - улыбается он, лукаво прищурившись, - не переживай, Соня, до осени ты точно освободишься, чтобы поступить заново в свой драгоценный институт.

Невесело хмыкаю, снова услышав ироничные нотки в голосе Демида, и пытаюсь увести разговор в другое русло:

- Так говоришь, ехать всего ничего осталось?

- Да, минут двадцать, может, чуть больше.

- Тогда поехали.

Остаток дороги проходит уже куда легче. Леся отвлеклась, походила и теперь спокойно и без капризов допивала свой сок, глядя в окошко на деревья и машины. Когда водитель свернул к нужному коттеджу, я снова удивленно отметила про себя, что за высоченным забором опять видно разве что крышу. И это несмотря на то, что дом двухэтажный. И чего люди побогаче так любят отгораживаться от всех?

- Ого, - не выдерживаю я, когда мы въезжаем во двор.

Прямо на входе за массивными воротами нас встречают вооруженные люди с нашивками «Охрана» на черной одежде.

- Нравится? – интересуется с улыбкой Демид. Наверное, думает, что я так удивилась огромному дому, а не куче народа, который его охраняет.

- Еще бы, - говорю на всякий случай.

Мы выбираемся из салона вместе, и Демид забирает наши с Лесей вещи.

- Если честно, я думала, мы вернемся в тот дом, где ночевали тогда, - замечаю я, шагая следом за ним. Тревожно оглядываюсь на охрану, пока он не видит, и чуть не врезаюсь в спину мужчины, когда он останавливается у входа.

- Нет. Здесь безопаснее, - Демид распахивает двери и пропускает меня внутрь, - Входи. Пока ты тут полноправная хозяйка.

- Я слежу за домом?

- Не совсем. Твоя главная задача – присматривать за Лесей. Выбери несколько комнат, в которых ты планируешь бывать чаще всего, так легче будет следить за чистотой. Кроме тебя и Леси тут никого не будет – ни уборщиц, ни экономки, ни кухарки и другой прислуги. Сама понимаешь, лишние глаза тут ни к чему. Клининг вызывать тоже нельзя. Вообще никого постороннего здесь быть не должно.

- Я и сама могу убрать. Представляешь, обычные люди это делают почти каждый день, - не удержавшись, подкалываю я.

- В таком случае у тебя точно проблем не будет, - не остается в долгу Демид, - я буду наверху, мой кабинет в дальней части коридора. Располагайся, наверху для тебя и Леси приготовлена комната: там вещи, игрушки, все, что нужно.

- Ладно.

Пока я разбираю вещи, Леся играет с новыми игрушками. Вечер проходит в хлопотах – сначала нужно накормить малышку, потом искупать. Сама не замечаю, как приходит время укладывать ее. На удивление, в новой кроватке она засыпает почти сразу, даже укачивать не приходится.

Я же тем временем иду искать Демида. Нужный кабинет нахожу практически сразу, на всякий случай стучу в дверь и только потом приоткрываю ее.

Глава 8

Паспорт Демид действительно возвращает на следующий день, как и обещал. И практически сразу после этого уезжает. С таким количеством охраны, по идее, мне должно быть спокойно, ведь эти бугаи в размерах бандитам, что нас похитили, вообще не уступали: все здоровые, как на подбор, будто литые статуи из металла. Еще и вооруженные. И, хотя оружие пряталось под одеждой и они, конечно, не ходили с ним наперевес, все равно это было как-то… не знаю. По-киношному.

Я ощущала себя героиней какого-нибудь боевика. Вот сейчас какой-нибудь лысый брутальный (и обязательно сексуальный) дядя выпрыгнет из-за угла и ка-ак спасет меня! Правда, на горизонте был совершенно другой «брутальный дядя», который уже меня спас, и совсем не лысый, а очень даже красивый. «И сексуальный», - смущенно призналась я сама себе.

Демид за тот месяц, что я прожила в доме, приезжал всего пару раз, и, если честно, в последний приезд я ждала его, как манну небесную! Не то чтобы я скучала по его постоянным ехидным подколам, но… ведь мы практически одни были в доме с Лесей. Охрана вечно патрулировала участок и жили они в отдельном домике. Не будь со мной малышки, я бы с ума давно сошла.

Еще я узнала, что фамилия Демида – Рокотов. Нашла ту самую визитку, что он отдал мне в тот момент, когда привез меня с Лесей к маме. Я ее с самого начала положила в блокнот и попросту забыла о ней. И только сейчас поняла, что совершенно не знаю мужчину, который предложил побыть мамой для Леси. Совсем. Да и на самой визитке с красивой золотой гравировкой и вензелями в уголках не было указано никакой информации. Просто имя, фамилия и телефон. Всё.

Демид Рокотов. Я даже в интернете поискала эти инициалы. Но, естественно, ничего толкового не нашла. Парочка страниц в соцсетях, на фото – точно не тот Демид, что был нужен. А в остальном же всякая чушь про значение имени, ну или отдельно находились какие-то статьи про людей с похожей фамилией. Если честно, меня это только успокоило. Раз нет информации, значит, он обычный человек. Главное ни в каких криминальных сводках Рокотов не значился. Может, обычный бизнесмен средней руки…

- Ну да, конечно, средней руки, - хмыкаю я недоверчиво собственным мыслям. Я разгружаю стиралку, а сама не перестаю думать обо всем.

Для обычного бизнесмена слишком уж все… необычно. Машина дорогая, амбалы вооруженные круглосуточно охраняют дом, тоже недешевый. Да кто же он такой, черт возьми?! И кому перешел дорогу?

До меня постепенно доходит еще один факт: это ни черта не кино. Никто не приедет меня спасать в случае чего. Я сама за себя отвечаю. А теперь еще и за Лесю.

А ведь уже прошел целый месяц. Или всего месяц? Мы очень привязались друг к другу с малышкой – постоянно вместе, гуляем, едим, играем, смотрим мультики, сказки читаем. Я знаю, что ей больше всего нравится что-нибудь лепить или красить, что она очень любит песенку «Спят усталые игрушки» и, когда напеваешь ее (особенно когда Леся сонная), она почти сразу спокойно засыпает. Сразу видно, что ей очень не хватало мамы, так она пыталась в любой подходящий момент прижаться, обнять. Еще в глаза при этом заглядывает так проникновенно, словно что-то понимает, хотя еще такая маленькая. Будто просит: «Люби меня, пожалуйста».

Каждый день мы учили новые слова, повторяли старые. Точнее, я говорила, что это нос, а это рот и ушки, вот тут нарисована собака, а Леся пыталась это хоть немножко выговорить. Не знаю, занимался ли этим с ней ее папа, но малышка оказалась смышленой. Я все мечтала, что вот научу ее чисто-чисто говорить слово «папа», и то-то этот Костя удивится, когда вернется и увидит наконец дочь. Мне его было жалко. Вот же досталось ему, наверное, раз до сих пор в больнице… Но еще жальче было Лесю. И я волей-неволей каждый день все сильнее привязывалась к ней.

С мамой мы созвонились за это время только один раз, все же рисковать я не хотела. Только предупредила ее, чтобы она не переживала. Я как раз собиралась ей позвонить сама, когда телефон в кармане платья ожил.

Невольно вздрагиваю от громкой трели. За время житья в этом доме я и забыла уже, что телефон вообще-то в любую секунду может зазвонить. Тут разве что звуки мультиков слышно, кроме наших голосов с Лесей.

- Ма-а-ам, ну я же просила не звонить пока, - говорю, как только поднимаю трубку. Безумно рада ее слышать, но все же надо сказать, что лучше самой мне не звонить. Узнает Демид и точно выволочку устроит.

- Прости, дочь. Я же переживаю, от тебя так долго новостей нет.

Становится совестно и я виновато вздыхаю:

- Прости, пожалуйста. Я собиралась сегодня позвонить. Просто сейчас такая ситуация, что лучше лишний раз не нагнетать.

- Что за ситуация? – в голосе мамы слышится неприкрытая тревога, а потом она охает, - Он тебя бьет, да? Запрещает видеться со мной, в гости приезжать? Так я и знала, что какой-то подвох есть, не зря все-таки соседки болтали… Такие, как он, всегда тиранами оказываются. Ты сейчас одна? Приезжай срочно!

- Мама, мама, стой, подожди! – у меня еле получается перебить ее тираду, - У меня все в порядке, честное слово! Демид, он… он хороший. Я его почти не вижу сейчас, он постоянно занят, вот и приходится и за домом следить, и за делами всякими… Не оставлю же я его одного тут: кто его накормит, с работы встретит?

И ведь почти правду сказала... Все равно на душе муторно из-за того, что приходится маме врать. Но ничего. Совсем скоро уже все разрешится. Во всяком случае, очень на это надеюсь.

- Точно? – переспрашивает мама с подозрением, но уже слышно по голосу, с каким облегчением она говорит.

- Конечно.

- Сонь… - она заминается, - но, может, приедешь все-таки в гости? Тебя давно не было, мы соскучились очень. Хоть на денечек.

- Даже не знаю, мам, - говорю честно, - я посоветуюсь с Демидом.

- Приезжай хотя бы ненадолго. Демида тоже бери. И Лесю, конечно.

Вздыхаю тяжело. Мне и самой хочется увидеть маму, да и с братом и сестрой повозиться. Но не знаю, что на это скажет сам Рокотов…

Глава 9

Утром просыпаюсь пораньше, чтобы успеть выпить кофе и позавтракать. Машины Демида уже не нет на месте, но я все равно на всякий случай поднимаюсь и проверяю спальню и кабинет. Так и есть, уехал. Только букет цветов оставил на кухонном столе. Хмыкаю, стараясь не смотреть на шикарные розы, и делаю вид, что совсем его не замечаю. Значит, извиниться дурацким веником захотел? А вот нетушки! Вообще выбросить их и дело с концом… Жаль рука не поднимается.

Демид звонит через полчаса, когда я уже позавтракала и как раз поставила баночку пюре для Леси в теплую воду, чтобы оно немного подогрелось. Как бы я ни была обижена, но трубку приходится взять. Все же прежде всего он мой начальник.

- Ребята проверили, там все спокойно, - с ходу без приветствия говорит Рокотов, едва я поднимаю трубку.

- Спасибо, - отвечаю сухо.

- Соня… - он замолкает ненадолго, словно подбирая слова. Я тоже молчу. Не собираюсь ему помогать и разговор поддерживать.

- Я, в общем-то… в общем извиниться хотел. Кажется, я сболтнул вчера лишнего. Извини, если обидел. Честное слово, я не имел ничего такого в виду.

Демид говорит так искренне, что мне даже этот «дурацкий веник» перехотелось выбрасывать. А что? Красивые же цветы. Да и мне таких букетов в жизни никогда никто не дарил. К тому же, Рокотов, кажется, действительно раскаивается. Кусаю губы, стараясь сдержать улыбку, а сама провожу пальцами по шикарным бутонам темно-бордовых роз.

- Я подумаю.

- Над чем?

- Стоит ли тебя прощать.

- Соня, - с укором говорит Рокотов.

- А нечего обижать честных девушек, - фыркаю я.

- Я больше не буду, честное слово, - в голосе Демида слышится неприкрытая улыбка.

- Так что, я могу поехать к маме? – перевожу разговор на более важную тему. Напряжение между нами пропадает.

- Да. Матвей тебя отвезет.

- Только можно не к дому?

- Опять? – по интонации Демида могу предсказать, что в этот момент он закатывает глаза.

- Маме и так сплетен хватает. Незачем еще масла в огонь подливать.

- Ладно, как скажешь, - отвечает с тяжелым вздохом, - Матвея попросишь остановить, где нужно. И, Соня, не задерживайся. Максимум пару часов там будь, еще же на дорогу время нужно. Это время Леся побудет под присмотром парней из охраны, но они с детьми не очень, сама понимаешь.

- Я постараюсь даже раньше вернуться, - заверяю бодро. Даже настроение улучшилось. Осталось только поговорить с мамой и все окончательно прояснить. Главное, чтобы все было хорошо дома!

- Отлично. Как закончишь, звони Матвею опять же, он тебя заберет.

- Хорошо. Спасибо, Демид.

- До скорого, - хмыкает он в трубку.

******

На сборы у меня уходит буквально пять минут. Но выехать удается только часа через два. С утра Леся, бывает, капризничает, поэтому после завтрака мы немного гуляем обычно. Еще как минимум полчаса я инспектировала парней, что и как делать, чем кормить, а что категорически нельзя. Уезжала совсем ненадолго, но все равно сердце было не на месте. Ладно бы в доме была еще женщина, тогда не так страшно оставить малышку с ней. А тут я даже не знаю, есть ли у кого-то из охраны дети. Судя по тому, что толком они обращаться с ними не умели, вряд ли.

Если бы могла, взяла бы Лесю с собой, но тут уже спасибо стоит сказать за то, что хотя бы так Демид согласился меня отпустить.

По привычке прошу Матвея остановить в самом начале села. У меня гораздо больше шансов практически незамеченной пройти, чем когда меня опять на такой махине к дому привезут. Вешаю сумку на плечо и говорю:

- Я недолго. Позвоню, как освобожусь.

Матвей просто кивает вместо ответа. Не знаю, может при найме охраны всегда таким немногословным людям предпочтение отдают, или просто у Демида такие экземпляры работают. Толком из них ничего не выпытаешь, даже о погоде не поговорить.

Выбираюсь из машины и почти сразу же она трогается с места и скрывается за поворотом. Хорошо, что Матвей даже вопроса не задал, почему так далеко от дома меня высадил. Я планировала по дороге зайти в магазин, чтобы купить гостинцев, а заодно оставить дома те деньги, что Демид оставил мне в качестве аванса. До сих пор я не решила, говорить ли о них маме или пока подождать, поэтому к магазину шла, полностью погрузившись в свои мысли.

Не сразу замечаю машину, что несется мне наперерез. Едва успеваю отскочить в сторону и только открываю рот, чтобы возмутиться тому, как водит !!!, как из салона вываливаются амбалы во главе с Бритым. Застываю на месте от шока.

- Ну привет, малая. Давненько не виделись, - ухмыляется он.

Бросаюсь в сторону, но не успеваю и ста метров пробежать, как сзади на меня налетает один из амбалов, чуть ли не сбивая с ног. Хватает меня за шкирку и встряхивает, словно куклу:

- Добегалась? – рычит он.

- Пусти! – я пытаюсь вырваться, но только платье трещит по швам. Выворачиваюсь и только сейчас вижу, что это тот самый бугай, которого я укусила в прошлый раз, когда пыталась сбежать. Тот, что чуть не забил меня ногами за это.

- Тащи ее сюда, че ты там встал! – зычным голосом приказывает Бритый, - Ее уже и так заждались. Да и лишние свидетели нам не нужны.

- Мы с тобой в прошлый раз не договорили, так что молись, чтобы тебя сразу прикончили, иначе обещаю, мучиться ты будешь долго, дрянь, - шипит мужчина вполголоса.

- Помогите! Помогите, пожалуйста! – срывающимся голосом кричу я изо всех сил.

Амбал лениво тыкает мне кулаком под дых и пока я корчусь, хватая ртом воздух, без труда доволакивает до подельников и буквально зашвыривает в салон. Глаза слезятся, меня трясет. Когда ко мне возвращается способность дышать, машина уже несется на полной скорости прочь от поселка.

- Куда вы меня везете? – пытаюсь говорить твердо, чтобы не показать, что мой голос дрожит, но выходит плохо.

- Лучше бы тебе заткнуться и не испытывать мое терпение, - скучающим тоном бросает, не оборачиваясь, Бритый, и приказывает сидящему рядом со мной мужику, - сумку у нее отбери сразу.