Мариса. Хранительница стихий.

Глава 1 Жизнь, как коробка шоколадных конфет

— Последний раз спрашиваю тебя, Кира, станешь моей женой?

Рука мужчины крепко сжимала мою. И несмотря на то, что его касания никогда не были для меня приятными, именно в этот момент я готова была умолять не отпускать мою ладонь. Этому была очень веская причина — Дима держал меня, не давая сорваться с крыши.

— Дима, мне страшно! — вместо заветного “да”, едва вымолвила я, пытаясь зацепиться свободной рукой за выступ, но пальцы соскальзывали. Сломанные ногти были единственным результатом в попытке схватиться за видимое спасение.

— Просто скажи, что любишь меня и станешь моей! — настаивал мужчина. Его глаза светились безумием и я уже сто раз пожалела, что повелась на “последний разговор и я навсегда исчезну из твоей жизни”. Надо было догадаться, что крыша не лучшее место для таких бесед. Особенно с тем, кто безуспешно сохнет по тебе без малого шесть лет.

— Помоги мне! — сделала очередную попытку достучаться до благоразумия мужчины.

— Неужели смерть для тебя желаннее, чем жизнь со мной?

— Нет! Нет, Дима, нет! Прошу тебя! — отчаянно закричала я. В этот момент я была готова согласиться на что угодно, лишь бы мои ноги вновь коснулись опоры и, желательно, не через шестнадцать этажных пролетов.

— Нет?! Ты сказала “нет”? — взвыл мужчина и… схватился за собственную голову, выпуская мою руку. Я закричала, понимая, что уже лечу, а в глазах Димы мелькнуло отчаянное осознание и едва уловимое уже для меня движение, словно он пытается поймать, но хватается уже за воздух. Только было поздно, слишком поздно для меня.

“Господи, я выйду замуж хоть сто раз к ряду, только бы не умирать!” — была последняя мысль, промелькнувшая в моей голове до того, как мое сознание окутала тьма.

— Сто раз многовато, конечно, но если сильно хочется… — хохотнул звонкий девичий голосок.

Открыла глаза, только сейчас осознавая, что темно вокруг было именно по этой причине.

— Где я?

— Ох, милая, ведь именно твои неосторожные мольбы и привели тебя ко мне, — полностью проигнорировала вопрос прелестная брюнетка лет двадцати пяти на вид. Вокруг нас не было ничего. Я сидела на стуле, который стоял… Да он и не стоял вовсе, а словно парил! Попыталась ногами коснуться пола, но его не было. Передо мной точно также парил стол и милая девушка, восседающая на таком же стуле с другой стороны стола. — Угощайся.

Я посмотрела на коробку, которую мне пододвинули поближе. В ней были красивые шоколадные конфеты самых разных форм и размеров. Я взяла одну и начала крутить в руках. Если скажу, что сразу захотелось съесть ее — совру. Меня еще в детстве научили не доверять незнакомым тетям и дядям, предлагающим конфетку.. Но было что-то в этой даме такое… Не знаю, может гипноз, а может природное обаяние, но верить ей не то, чтобы хотелось — не верить ей было крайне сложно.

— Отличный выбор, — довольно кивнула эта странная особа, слегка приподняв подбородок, чтобы внимательнее разглядеть мой выбор. — Эта милая девушка живет в Расане. Потрясающее место, одно из моих любимых творений. К сожалению, родственники у бедняжки те еще абьюзеры. Довели девочку до самого страшного из грехов! Ее душа слишком слаба и не сможет больше бороться, а ты сможешь. Чего медлишь, кусай!

— Но... — все, что говорила брюнетка больше напоминало бред сумасшедшего. Только чего я ждала после падения с такой высоты? Я уже или на небесах или в реанимации под капельницами.

— Никаких “но”, милочка. Кусай, мне пора на девичник сестры. Или ты передумала и больше не хочешь жить?

Учиться на собственных ошибках я умела, если это, конечно, всё правда, а я не лежу в коме. А если всё же и в больнице, то что я, собственно, теряю.Поэтому не стала спорить с полоумной и откусила кусочек конфеты.

— Клубничная, — произнесла я, а мир вокруг меня закружился. Последнее, что я видела, были красивые синие глаза незнакомки.

Сильная ноющая боль в висках заставила меня зажмуриться еще сильнее и тихо застонать. Больно-то как… Таблеточку бы. Неужели я согласилась пойти с Таней на тот шоу-концерт с открытым баром? Ничего не помню…

Нехотя открыла глаза, хотя бы для того, чтобы найти аптечку. Да так и застыла. Вокруг меня было…

— Где я? — вырвалось само собой. Шок полностью заблокировал боль, оставляя лишь легкое покалывание в районе головы. Гораздо сильнее меня волновало то, что я восседаю на чем-то мягком в чужом кабинете за большим деревянным столом. На нем рассыпаны пилюли, три баночки перевернуты и явно пусты, а прямо передо мной большой бокал, на дне которого немного красной жидкости, до боли похожей на вино. Комната выполнена в незнакомом мне стиле, но я бы назвала его “под старину”.

Если не учитывать погром на столе, вокруг было довольно уютно. Полки с книгами, большое мягкое кресло рядом с ними. Чтобы оторвавшись от важных дел можно было немного отдаться чтению.

— Какого… хереса? — вновь вырвалось из моих уст любимое ругательство. Я придумала его еще в школе и оно плотно разместилось в моем обиходе. Это вино ругательством не является, но по звучанию очень к нему близко. Поэтому наказаний я так всегда избегала, но то, что думаю, выражала достаточно четко.

Вот и сейчас моя мысль была достаточно простой и понятной. А все потому что вместо ламп или свечей по комнате летали светящиеся шарики. Вот это точно не вписывалось в стиль “под старину”. Один шарик подлетел ко мне, словно любопытствовал не меньше моего. Я протянула к нему свой палец и моментально получила что-то похожее на разряд тока.

— Ай! — вскрикнула и моментально схватилась за мочку уха, надеясь, что сработает, как с ожогами. — Что тут происходит? Где я?

В комнате никого больше не было и я уже грешным делом подумала, что меня похитили. Решила изучить себя на целостность и обомлела не меньше прежнего. Меня, любительницу джинс, запихнули в платье. И не в абы какое, а длиною в пол! Как в таком ходить-то? И кто посмел со мной подобное провернуть?

Глава 2

— А вот и моя невестушка, — сказал достаточно объемный мужчина средних лет. Он был слегка пьян, явно создавал себе “настроение” перед встречей со мной.

— Вы кто такой и почему позволяете себе врываться в мои покои? — задрав нос, спросила я. Вот только это не произвело ровно никакого эффекта на вошедшего. Хотя, нет, он громко заржал, выражая этим все, что думает обо мне и чувстве такта.

— Куколка, ты уже моя с потрохами. Твой отец заключил со мной сделку и сегодня ты выберешь меня. А ночью я… выберу тебя. Несколько раз к ряду. Так что подготовься, как следует! — осклабился он, делая еще несколько шагов вперед. Я попятилась, упираясь в кровать. Нет, это явно не то место, где стоит замирать, когда “в гости” пришел такой… В голове не было ни одного приличного слова для этой напыщенной свиньи. И вот это собирается стать моим мужем?! Как бы не так. Желание девушки покончить с собой лишь бы не делить постель с вот этим становилось все более оправданным. Но я по этому пути идти не собиралась.

Один раз я уже лишилась жизни и второй раз делать этого не планировала. Жажда жизни сидела внутри меня достаточно крепко. Это был мой второй шанс. И прожить я собиралась счастливо и уж точно не в статусе жены вот этого… убожества. Сколько бы у него не было денег и власти, ему меня не заполучить. Если отцу так сильно нужна эта сделка, пусть сам и идет под венец.

— Я постараюсь не разочаровать вас, — сказала я и увидев победную улыбку, поспешила добавить, — но сейчас прошу оставить меня одну. Пока я не стала вашей женой, я не готова…

— Ладно… Запомни мою щедрость. Пусть это будет моим подарком на свадьбу, — хохотнул этот кошмар на ножках и вышел из моей комнаты, давая возможность вздохнуть спокойно и немного подумать, как избежать участи стать сосудом силы и бесправной вещью для этого хряка.

С этим определенно надо что-то делать. Вот только что и как? Сбежать? Эта мысль набатом билась в моей голове, но звучала настолько нереальной, что я отмела ее быстрее всего. Найдут и будет хуже. В том, что найдут я не сомневалась ни мгновения. Уверена, если бы можно было побегом решить проблему, дочь этого отца бы сделала это сотни раз до свадьбы. Что же делать?

Если она покончила с собой после обеда, а выбор будет за ужином, может у меня есть хотя бы несколько часов, чтобы узнать про эти семь стихий и выбор хоть чуть больше? Из любой ситуации есть выход, а, значит, и из этой он тоже есть. Надо только его хорошенько поискать.

— Госпожа, вы в порядке?

В покои вернулась Шая, а я ощутила, как меня начинает раздражать этот вопрос. Разве может быть что-то в порядке у девушки с таким будущим?

— Шая, напомни мне, а что такого случилось, что из меня планируют сделать магический сосуд? — слегка зло спросила я у девушки и она… пригнулась, будто бы я могла ее ударить. Это меня слегка отрезвило. — Не бойся меня, просто расскажи.

— Вы же знаете эту историю… — замялась служанка.

— Я забыла. Тебе что, сложно? — девушка снова пригнулась, а я мысленно зарычала.

— Вы сегодня такая странная…

— И стану еще страньше, если ты не начнешь говорить, — окончательно потеряв терпение, проскрежетала я.

— Ладно… Значится… Лет так тысячу назад одна из дочерей стихий пробудила своей стихией Смерть.

— Разве смерть это стихия? — не поняла я.

— Нет… Да… Я не знаю! Только она пробудила, убила своих мужей и еще половину населения города погубила. Ее чудом удалось успокоить, а когда она пришла в себя, осознала, что натворила и того, значится… Ну… За мужьями отправилась. Любила их сильно, говорят. Любила и погубила. И после того всех дочерей стихий было решено магии лишать. Никогда не ведомо, что нового откроется и как аукнется, — явно очень коротко и не совсем верно, изложила мне древний ужастик Шая.

— Ладно, значит уже тысячу лет так. И что, никогда не ждут до двадцати пяти?

— Говорят, бывает, но такое скрывают. Никто рисковать не хочет. Да и мужчинам удобнее, что жена кроткая и послушная, — пожала плечами служанка.

— А какие правила на этом выборе? — задала новый вопрос я.

— Так почем мне знать, госпожа. Во мне только капля бытовой магии.

— Логично… Через сколько часов выбор?

— Через три, — наконец-то, хорошие новости.

— Пошли в библиотеку. Там-то точно должно быть что-то о выборе, — предположила я, вспоминая, что чаще всего в моих любимых книжках именно там попаданки и находят ответы на свои вопросы.

— Да, точно было. Вы же сами просили найти побольше книг об этом. Неужто забыли?

— Перед свадьбой и не о таком забудешь, — отмахнулась я.

Библиотека в моем новом доме оказалась внушительной, а вот нужная мне полка нет. Там всего три книги стояло и я даже не знала, радоваться мне или нет. С одной стороны, за три часа я прочитать их не успею, но по диагонали пролистаю наверняка. С другой стороны, хозяйка этого тела явно тоже занималась этим вопросом и, как мне известно, выхода не нашла. Хотя, куда кисейной барышне со слабыми нервами до меня.

Схватив первую попавшуюся книгу, я разместилась в кресле и углубилась в чтение. Сначала там была историческая сводка, рассказывающая о том, кто такие эти дочери стихий, про семь стихий и связь мужей с женой. Мне было очень интересно, но сейчас просто не было времени и я пролистала, не вчитываясь. Дальше следовала история трагических событий, которая не сильно отличалась от того, что рассказала Шая. Действительно, королевство всполошилось от какого-то смертельного дара, вдруг проснувшегося в дочери стихий и решили больше так не рисковать. И, к концу книги, я все же дочитала до самого ритуала.

— А вот это уже интересно, — улыбнулась я, спустя два часа чтения, всё таки найдя для себя лазейку.

— Вы нашли то, что искали? — спросила служанка, листающая какую-то книгу по шитью.

— Марисандра! — услышала я грубый требовательный голос.

— Ваш отец приехал, — сказала Шая, закрывая книгу и беззвучно ставя ее на полку.

Глава 3

— Я готов вас выслушать, — сказал мужчина. Мне показалось, или его взгляд стал мягче. Хотя, нет, ерунда. Он по-прежнему напоминал робота. Вообще не помнила, чтобы упоминалось о его роли на выборе. В тех книгах, что я читала был только представитель стихий, никаких “смотрящих” не было. Но я была ему сейчас так рада, что с легкостью приняла тот факт, что в мире что-то изменилось, а в учебники внести забыли. По большому счету, какая разница, кто именно спасет меня из этой ситуации.

— Нет, не готов, — вмешался отец и попытался отпихнуть меня себе за спину. Вот только “смотрящий” сделал легкое движение рукой и… Что-то это значило, потому что папенька передумал меня трогать, зло прожигая своими маленькими глазками то меня, то этого законника.

— Попрошу более не прерывать мое общение с асой, иначе я рассмотрю это как неуважение к короне. Как вы помните, позицию смотрящего ввели более пяти веков назад именно из-за того, что участились случаи принудительных браков, на которые закрывали глаза служители стихий. Вы ведь не хотите, чтобы я назначил вам наказание, которое полагается за столь вопиющее насилие над дочерью стихий? — спросил законник, а я только сейчас обратила внимание на его внешность. Невысокий, худощавый, красавцем не назвать, но сложен неплохо. Большие карие глаза на точеном лице, ровный нос, густые брови, добавляющие какое-то неуловимое обаяние.

Мимо таких на улице легко пройти и не заметить, но если пообщаться подольше, то можно больше никогда не забыть.

— Как прикажете, — язвительно заявил отец, совершенно некультурно сплюнув на пол. Да, прямо на мой каменный пол. Я была полна возмущения, уже даже набрала полную грудь воздуха, чтобы высказать, что об этом думаю, но в последний момент передумала. Нет, не время.

— Аса?

Интересно, почему он меня так странно называет.

— Я прочитала, что имею право выйти из под опеки, если сочту ее вредящей моему здоровью или психике. Господин Вильерс, то есть мой отец, принуждает меня к браку с этими мужчинами. И, как вы успели заметить, не собирается в этом вопросе останавливаться. Я хочу сама решать свою судьбу и ради этого готова взять полную ответственность за свою жизнь на себя, — выдала подготовленный монолог. Сейчас это звучало уже не так убедительно, как в моей голове, но законник смеяться не стал, значит, у меня есть шанс.

— Глупая ты курица, — подал голос один из садистов. — Если ты выйдешь из под опеки, все равно придется выбрать мужа. Вот только он не будет так состоятелен, как мы. Так что ты просто подаришь свою силу какому-то ничтожеству!

— Главное, что не такому ничтожеству, как ты, — не сдержалась я и тут же прикрыла рот ладонью. Обещала же себе молчать! Ну обещала же!

— Довольно, — прервал нашу перебранку мой кареглазый, надеюсь, спаситель. — Вы действительно можете выйти из-под опеки рода, но в таком случае, вы потеряете дом, состояние и все, что было вам даровано ими. Помимо этого, как уже упомянул ас Ширук, вам придется пройти отбор в ближайшее время. Но уже по той причине, что асы не могут не иметь опекуна вовсе. Вы не достигли двадцати пяти лет и эти пять лет вы просто не можете быть сами по себе. Конечно, вы дочь стихий и, я уверен, на новый отбор придет множество мужчин. Но выбор вам сделать придется. Я дам вам минуту на то, чтобы хорошенько все обдумать, а потом вы дадите мне свой окончательный ответ.

Всю эту минуту я, можно сказать, почти не дышала. С одной стороны — тирания, с другой — полная неизвестность. Силы меня лишат в любом случае, либо это сделает отец, либо я сама. Муж тоже будет не пойми кто… Если соглашусь последовать воле отца, то хотя бы оставлю себе дом. Если нет, то полная неизвестность и иллюзия свободы ровно до следующего выбора.

Не так я себе все это представляла, когда спускалась сюда с Шаей.

— Ваша минута истекла, аса Марисандра. Время делать выбор.

— Очевидно, что она передумала, — вместо меня ответил отец, но подходить ко мне не решился. Просто сверлил очень говорящим взглядом. Может он и знал что-то, что может напугать Марисандру, но Киру ему было напугать нечем. Гораздо больше я страшилась остаться под его опекой, чем выйти из-под нее.

В голове проскользнула мысль, что я могу остаться и просто отказываться каждый раз, когда будет выбор. Была ничтожная надежда таким образом протянуть до двадцати пяти лет. Но то, что отец так был уверен в том, что другой смотритель закроет глаза на мою волю, отчаянно пугало. Не хотелось думать об этом мире плохо, но тот факт, что кареглазый занял мою позицию, все вокруг восприняли, как нечто неожиданное. Поэтому я решила, что мне все же повезло, а испытывать судьбу я не хотела.

— Я не передумала. Я осознаю риски и готова взять ответственность за свою жизнь, — сказала твердым голосом.

— Дура ты непроходимая! Он же тебе сказал, никакой ответственности, а тем более своей жизни тебе не видать. Ляжешь под какого-то лоха и будешь под ним стонать! — чертыхнулся один из несостоявшихся женихов, развернулся и покинул сие представление, не дожидаясь окончания.

— Альвен! — попытался задержать его мой отец.

— Нет, Терен, если ты не в состоянии обуздать собственную дочь, я не могу доверить тебе компанию, — не стал ничего слушать этот Альвен.

— Ты ответишь за это, пигалица! — вернулся к нам “папочка”.

— Я не оштрафовал аса Альвена только по той причине, что он и сам покинул наше общество. Но, если вы посмеете оскорблять асу Марисандру и далее, на вас будет наложен штраф. Не сомневайтесь, казна будет вам благодарна, — сказал смотритель, а Терен буквально испепелил меня взглядом, но промолчал. — Отлично. Раз, аса, вы приняли такое решение, зная о последствиях, то вы покидаете этот дом, дарованный вам родом.

— Когда? — спросила, слегка испугавшись того, что это происходит так быстро. Я ухожу в неизвестность. Захотелось передумать и все переиграть. У меня не было возможности даже на мир посмотреть, толком. Да я была только в спальне и кабинете. Что я буду делать? Как заработаю себе на жизнь?

Глава 4

Красивый кареглазый мужчина буквально негодовал. А до меня медленно, но уверенно доходило, что… Этот Морис совершенно не смотритель и вытащил меня он из этого безумия, абсолютно точно, незаконно. Твою бородатую печенюшку! Теперь уже и я злилась на мужчину, ведь совершенно очевидно, что любое незаконное решение можно обжаловать!

И никаких сомнений, что в таком случае мой отец и пикнуть мне даст, быстренько выдаст замуж за кого надо и поминай, как звали.

— Ты сам виноват, братец! Заинтриговал и слился, разве я мог пропустить подобное выступление. Между прочим, главная героиня этого действия повела себя вовсе не так, как ты говорил, — довольно заявил мужчина, а у меня аж челюсть отвисла от подобной наглости. Я для него была, как клоун в цирке? Чисто развлечься?

И в этот самый момент Морис указал брату на меня. Вот теперь челюсть отпала и у него. Он смотрел поочередно то на брата, то на меня и не мог вымолвить ни слова секунд десять.

— Нас скормят тьме, — совершенно нелогично резюмировал настоящий смотритель.

— Как это? — не поняла я, за что заслужила еще один странный взгляд.

— А я тебе говорил, что она умеет удивлять. Эта куколка хранит в своей милой головке не одну тайну, — каким-то чересчур довольным голосом произнес Морис.

— Аса…

— Марисандра, — подсказал Морис, а я стрельнула в обманщика недовольным взглядом.

— Аса Марисандра, как так вышло, что вы гостите в нашем доме, вместо того, чтобы присутствовать на собственном выборе? — поинтересовался брат Мориса.

— Я…

— Она отказалась от выбора и разорвала связь с родом! — начал закидывать брата спойлерами этот наглый ас.

— Что за чушь? — не поверил ему смотритель и вернулся ко мне. — И все же?

— Ваш брат не солгал. Меня вынуждали к этому браку и я осмелилась попросить о помощи, — честно призналась я.

— Это полное фиаско. Нас точно скормят тьме! — подытожил законник.

— Почему?

— Потому что ваше мнение, юная аса, чистая формальность, давно отошедшая в историю, — подтвердил мои опасения кареглазый.

— Но так написано в книге! — возмутилась подобным беспределом я.

— Написано. Там вообще много чего написано. Что дочери стихий должны ограждаться от брака до двадцати пяти, например. Но дайте угадать, вам ведь двадцать?

— Нет… То есть да, — быстро исправилась я, а Морис хохотнул. — Не надо так на меня смотреть, я перенервничала, день был тот еще.

— И он не закончен. Ведь разорвать вашу связь с родом, просто потому что вы так захотели, было нельзя!

— Но Морис это сделал.

— Потому что Морис… А-а-а! Аса Марисандра, вы не хотите вернуться к семье? Снова стать частью рода? — явно понадеялся на мое благоразумие мужчина.

— Однозначно, нет, — категорично заявила я, явно не облегчая ему жизнь.

— Может мы ее хоть в дом заведем? Смеркается, — неожиданно проявил гостеприимство Морис.

— Ты зачем ее к нам привел? — вместо ответа спросил законник.

— Один особо ретивый жених собирался овладеть ей, как только она покинет род. Стоило оставить ее там? — поинтересовался лже-законник, набирая очки в моих глазах. Значит, он и правда сделал это специально, чтобы спасти меня.

— Теперь он овладеет сначала нами, а потом ей, — развел руками брат Мориса в каком-то отчаянье.

Словно считывая его настроение, на улице пошел дождь, роняя тяжелые капли на мои плечи. Мне стало зябко и я обхватила себя руками.

— Ладно, аса, пройдемте в дом. Надо решить, как теперь нам всем быть.

Может, я и не очень хотела идти в дом к незнакомцам, которые еще и обманывать любят напропалую, но дождь решил за меня. Снаружи здание казалось небольшим одноэтажным домиком, но стоило нам войти внутрь, как я не поверила собственным глазам. Как минимум потому, что внутри была лестница, уходящая на второй этаж, которого априори в доме не могло быть.

Стоит ли говорить о том, что внутри он вовсе не напоминал то, что представлял из себя снаружи…

— Как это вообще возможно? — искренне удивилась я, понимая, что влево уходит комнат пять, вправо еще один коридор… Это какая же площадь у этого маленького домика?

— Именно поэтому я и спросил тебя, Морис, зачем ты ее привел в НАШ дом?

— А куда мне надо было ее вести? — начали опять выяснять отношения братья, словно меня и вовсе нет рядом. Что с моей точки зрения выглядело крайне оскорбительным, но пока вмешиваться я не стала, просто потому, что не могла отойти от общего шока.

— Тебе ее в целом никуда вести не надо было! Раз уж пошел смотрителем, то был бы им. Стоял бы молча, и наблюдал. А когда ее бы отдали замуж, просто ушел бы, счастливый от того, что не загубил карьеру брата на корню! — выдал этот братец, совершенно точно падая в моих глазах. Если бы на работу пришел правильный брат, не видать бы мне свободы, как своих ушей.

Теперь на Мориса я злилась чуть меньше прежнего. Но, пока мужчины продолжали выяснять отношения между собой, я решила немного осмотреться в их доме. А причина для этого у меня была более чем уважительная. Природа требовала свое и мне срочно понадобилось в уборную.

Первая дверь, которую я увидела, оказалась кладовкой. Чего не ожидала, так это небольшого подсобного помещения. Вообще, должна признать, что особняк этих братьев разительно отличался еще и тем, что не был столь средневековым. Он был… Нет, современным его было не назвать, но точно на несколько ступеней опережал дом Марисандры. Вряд ли потому, что девушка сильно увлекалась средневековым стилем. Еще одна дверь, я нажала на красивую ручку и успела только на сантиметров десять приоткрыть дверь, как мою руку перехватили и быстро дернули дверь на себя.

— Ты что это удумала? — спросил меня Морис, но злобы в его глазах не было.

— Когда это мы перешли на ты? — спросила я, удивленная столь быстрой сменой настроения.

— Когда ты начала рыскать в нашем доме, так сразу и перешли, — я закатила глаза, а мужчина снял мою ладонь с ручки, а затем убрал свою руку с моей, явно вспоминая начальные правила приличий.

Глава 5

Дорогие мои, поддержите историю звездочками и комментариями, если она вам нравится. Вам не сложно, а автор звездами кормит муза, чтоб проды были повкуснее ❤️❤️❤️

---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

— Искренне надеюсь, что это не предложение, — постаралась ответить вежливо, а не швырнуть в мужчину чашкой.

— При чем тут предложение. Это именно то, что ты сделаешь, как только пойдешь на выбор, — сказал он, наблюдая, как я бессовестно доедаю его еду. Встал и соорудил себе еще два бутерброда. — Сразу после выбора необходимо закрепить связь с новым мужем, обменяться силой и, как ты можешь догадаться, происходит это через секс.

Этот момент в своей голове я тихонечко опускала. К близости с новоиспеченным мужем я была, мягко говоря, не готова. И когда Морис заявил об этом вот так просто, словно мне придется рубашку мужу погладить, я моментально растеряла весь свой запал.

— А если я сбегу? Как они поймут, что я дочь стихий? — это был отчаянный вопрос. Я понимала, что с огромной долей вероятности, как-то да поймут и по головке за это не погладят.

— Ну, может и сразу бы не поняли, не будь твой отец столь богат, что тебя буквально каждая собака в городе знает, — разбил все мои надежды вдребезги Морис. — И нет, сбежать из города не выход.

— Но я больше не часть рода.

— Но ты все еще дочь стихий, — вмешался Доф, то ли случайно, то ли специально переходя на ты. А… нет. Судя по его сконфуженному лицу, случайно.

— Значит выбора у меня в любом случае нет — или замуж или кто-то заберет меня себе в качестве домашней игрушки, — резюмировала я.

— Так и есть, — сказал Морис, подвигая ко мне второй сделанный бутерброд. Это было неожиданно, но приятно. — Как тебя зовут?

— Кира, — ответила я, оценивая, влезет ли в меня столько еды. Пришла к выводу, что не влезет. Встала, взяла со стола нож, под довольно настороженные взгляды мужчин и разрезала еду пополам, создавая два треугольника. Один взяла себе, второй предложила Дофу. Мужчина благодарно кивнул и взял свою половину.

— Вообще-то я его делал, а не он, — беззлобно возмутился Морис.

— Приятно познакомиться, Кира. У тебя красивое имя, но о нем придется забыть. Для всех ты Марисандра и отныне так и будет, — сказал Доф. — В этом мире меня зовут Доф, а моего несносного брата Морис.

— Как так вышло, что вы оба попали сюда? — этот момент не укладывался в моей голове. Ведь, как я помнила, для попадания, мне пришлось умереть и занять чье-то тело. Неужели могло случиться такое невероятное совпадение?

— Боги. Тут они правят балом. Сначала немного непривычно, что высшие силы всё таки есть, но ведь в этом мире и магия есть. Мы были в отпуске, когда накрывшая нас в море волна буквально переместила нас в Расан. А потом один из богов местного пантеона сказал, что мы нужны для великой цели. Какой он не знает, но его сестра очень настаивала, а он ее сильно любит. Так что живите, радуйтесь и бла-бла. Какая цель мы так и не поняли, но все кто был рядом начали нас узнавать. Словно мы всегда были тут. Хотя ничье место мы не занимали. Казалось, что у всех слабоумие, но они помнили нас с “детства”. Чтобы облегчить нашу ассимиляцию, вероятно, боги придумали нам “амнезию”. Это и правда помогло. Люди сами охотно напоминали нам то, что мы забыли, не особо удивляясь. За десять лет мы освоились. Как видишь, я стал законником. А мой брат активно разрушает мою карьеру, — закончил свое повествование Доф.

— А кем стал ты? — поинтересовалась я у Мориса.

— Никем не стал. Освоил магию, как и Доф, открыл небольшую лавку, которая позже разрослась. Теперь я просто мешаю брату жить, — довольно хмыкнул мужчина.

— А почему не женились? — этот вопрос вырвался сам собой.

— Чтобы не объяснять жене, что такое бутерброды и как пользоваться уборной. Я, конечно, шучу. Но мы чужие для этого мира. И девушки здесь… Не моего формата.

— Он боится сближаться с людьми, — добавил Доф, — а еще, что некому будет заботиться обо мне.

— Почему? Ты же тоже можешь жениться, — не поняла проблемы я.

— Не могу. Законники, как и священники. Мы даем обет безбрачия, чтобы ничто не влияло на наши суждения и мы оставались беспристрастными, — легко ответил Доф и я не почувствовала горечи по этому поводу. — Хотя, мне и брата хватает, чтобы расшатать систему.

— Всего раз, — возмутился Морис.

— Ага, зато какой! Посмотри, кто сидит с нами. Похищенная тобой дочь стихий! — не удержался Доф.

— Я не похищена.

— Он увел тебя обманом. Пусть сил ему и хватило, чтобы магически все сделать верно, но законных оснований на это он не имел. Ты довольна результатом, а те, кому не удалось стать твоими мужьями, точно нет.

— И что тебе за это будет? — осторожно поинтересовалась я.

— Ничего, потому что завтра мы проведем выбор. Ты окажешься замужем и вопрос будет считаться автоматически закрытым.

— Завтра? — ужаснулась я подобной скорости развития событий.

— Завтра? — одновременно со мной спросил Морис.

Завтра настало раньше, чем хотелось.

Вчера, после того, как Доф объявил мне, что вариантов других просто нет, и если я откажусь, то ничего не изменится, кроме того, что пострадают оба брата, а меня все равно выдадут замуж, я не хотела, но смирилась с неизбежностью.

Мужчины выделили мне комнату в доме, чтобы я могла отдохнуть. Доф сказал, что все организует. Но о том, как я попала в мир, братья расспросить не забыли. Скрывать мне было нечего, поэтому я рассказала все, как было на самом деле.

— Значит аса не смогла принять свою судьбу. Неожиданно. Обычно их учат смирению с детства, — удивленно сказал Доф.

— Сложно смириться с такой судьбой, — выразила я свое отношение.

— Но необходимо, — настоятельно заметил Доф, намекая, что пусть Марисандра и не справилась, а мне придется.

Глава 6

Рассказ много времени не занял и, по сути, ничем не отличался от того, что мне приходилось делать в прошлый раз. Точнее, я должна была бы сделать. Тогда-то мне удалось вполне удачно выбора избежать, но больше подобной милости мне не светит.

Мне предстояло выйти, приглядеться и кого-то выбрать. Можно всех, как сказал было Доф, но потом добавил, что лично он не рекомендует, так как при делении сил (это он так красиво про секс) я могу не выдержать энергетического разрыва. Мне показался этот довод достаточно убедительным, поэтому я клятвенно пообещала не усердствовать с количеством мужей.

Правильно было бы сказать, что приемлемое количество “ноль”, но такой вариант мне был не доступен.

Приятной новостью было то, что я могу поговорить с любым из мужчин прежде, чем делать выбор. Доф сказал, что читал, якобы девушки не только говорили, но и “пробовали” некоторых кандидатов на вкус, чтобы понять, хорошо ли обмениваются между ними энергетические потоки. На этот раз он так завуалировано говорил про поцелуи. А я лишний раз задумалась о том, насколько в отдаленном прошлом девушки, рожденные с моим даром, были почитаемыми и весомыми элементами общества, раз им спускались подобные вещи. Я уже молчу о том, что мужчины терпели то, что не они выбирают, а их. Еще и таким интересным образом, словно прошлась по магазину и присматриваю хорошую книгу для чтения перед сном. Пролистала пару страниц, приценилась, присмотрелась к обложке, иллюстрациям. Мужчине даже отказать нельзя. А ведь, как я поняла, они тоже не сильно много знали о той, кто должен был разделить с ними “вечность”, как тут говорили. Приходили, конечно, добровольно и чаще всего мотивом было желание стать сильнее. Но Доф сказал, что часто встречались и те, кто приходил в поисках семьи или искренней любви. Конечно, такими оказывались не сильно одаренные или достаточно бедные маги. Богатые точно приходили за своим личным интересом. Но все было гораздо честнее, чем сейчас. Да и выбор этот состоялся значительно позже. Теперь же все так, как пожелают сильные мира сего. Повезло только, что не в этом доме. Сегодня, сейчас, состоится то, чего не видел этот мир уже довольно долго. А может и видел, но в открытую об этом никто не говорил. Я буду выбирать без всякого давления и обязанностей. Так, как пожелает мое сердце. Единственное, что будет отличать меня от той Марисандры, что могла бы жить тысячи лет назад на этой земле — моей магии не дадут раскрыться. Но это можно пережить, если рядом будет тот, кто откликнется моей душе. Во всяком случае, я пыталась себя в этом убедить.

Оттягивать было некуда и я вышла в сад. Да, по иронии судьбы, все желающие стать моим мужем были именно там. Какое-то лобное место, не иначе. Конечно, все было легко объяснить тем, что Доф и Морис никогда не пустят незнакомцев в дом и это вполне резонно, учитывая, сколько секретов скрывают они оба.

В саду было непривычно многолюдно. Я не стала считать, сколько мужчин было построено передо мной в ряд, да и ни к чему это было. Стоило лишь отметить то, что все они были совершенно разные и по цвету волос, глаз и по стоимости вещей, надетых на них.

Было не сложно догадаться, что тот, кто мог себе это позволить, старательно подчеркнул свой статус одеждой, ведь выписку по счету тут не сделать, а кричать о своем достатке вслух, пока я не спросила, моветон.

Должна признать, я думала о том, бедного или богатого выберу, если именно такие мужчины “пройдут” в мой личный финал. И не смогла дать себе честного ответа. С одной стороны, я не из тех, кто хотел бы прозябать в бедности, а с тем, как тут относятся к женщинам, руль мне никто в руки не даст, чтобы вести наше судно к успеху и благосостоянию. С другой же стороны, я не хочу жить в золотой или любой другой клетке и слушать о том, что кому-то чем-то обязана.

Долго споря на эту тему сама с собой, я пришла к тому, что мне надо посмотреть на мужчин вживую и оценивать из того, “что будет представлено на лавках”.

Так я и сделала, проходя мимо первого смуглого мужчины с длинным черным хвостом. Нет, точно, нет.

И дело не в том, что мне не нравились темненькие. Отнюдь, просто моя интуиция говорила, что это точно не тот, кого я ищу. А интуиции стоило доверять, раз больше доверять было нечему.

Следующих трех мужчин я прошла также бездумно, как и первого, даже не особо вглядываясь. Может, все дело было в том, что очередь из желающих была действительно велика, а может в чем-то другом. Но я вновь ощутила себя на рынке, вот только теперь товаром была не я. Пусть это и было ложное ощущение, ведь все они пришли за моей силой, но оно было приятным. Право выбирать, а не быть выбранной, это, пусть и иллюзорная, но привилегия.

Я проходила мимо пятого, а может седьмого, я не особо считала, но он, неожиданно, схватил меня за руку. Остановившись, от такой неожиданности, я удивленно посмотрела на его руку, захватившую мою кисть, а потом подняла взгляд на ее обладателя. Красивый, статный, ухоженный, но не из очень богатых. Выглядит опрятно, но у соседа ткань на рубахе в разы дороже. Правильные черты лица, зеленые глаза, взгляд напряжен, брови слегка сдвинуты к переносице.

— Разве вам можно ко мне прикасаться? — спросила я, слегка растеряно.

— А разве тебе можно самостоятельно устраивать выбор? — спросил меня мужчина, вместо ответа.

— Если считаете, что это не так, можете смело его покинуть, — ответила я, вырывая свою руку из его цепких пальцев.

— Отчего же. Мне очень интересно, каковым станет твое решение, — сказал мужчина, но новых попыток схватить не делал. Я повернулась в сторону своего законника. Мужчина, как и его брат на прошлом выборе, стоял достаточно безучастно и отстраненно. Словно мы не были знакомы. У меня сложилось ощущение, что таковы правила и я решила их не нарушать. Раз он молчит, скорее всего, все в пределах допустимого. Да и не выглядит мужчина передо мной, как злостный нарушитель.

— Выходит, я для вас лишь отличная возможность весело скоротать время? — хмыкнула я.