Мастон, Джарун и прочая нелепица

Разговор

Разговор

Влада думала, что все ристи осядут на новом месте и им придется самим добираться до Мастона на своих двоих. Но новые крылатые друзья решили проводить их до самого сердца Саффтукса. Оставив рядом с гнездовьем нескольких своих сородичей, остальные дружно поднялись в воздух и отправились вглубь пустыни. Владе оставалось лишь удивляться тому, насколько уверенно ристи летели по им одним известному маршруту.

Солнце между тем поднималось все выше и выше, раскаленный песок создавал миражи сказочных оазисов, к которым никаким образом невозможно было долететь. «А если бы пришлось пешком добираться?» — с замиранием сердца задумывалась девушка, ощущая в груди огромную благодарность к великодушным ристи.

Птица Влады летела одной из первых. Чуть сбоку от нее махала огромными крыльями ристи, на шее которой разместился Ангарет. Поймав пару раз на себе взгляд артефактора, девушка не рисковала поворачивать к нему голову. Уж слишком настойчивым было к ней внимание мужчины с беличьим хвостом! «Неужели до сих пор не может забыть, что я настаивала на умении ристи говорить?» — с раздражением подумала она. Сейчас она не могла бы себе признаться, верит ли сама в свои слова. Просто… слишком бессмысленным было последнее слово, которое, как ей казалось, произнесла ее знакомая.

«Влюблен». Хм, влюблен, видите ли! Кто? «Ну не карравины же!» — раздалось вдруг ехидное в голове. От неожиданности Влада сильнее стиснула ногами грудь птицы, отчего та согнула крутую шею и скосила на девушку озорной сиреневый глаз. «Хотя им ты тоже очень нравишься! — продолжила между тем хитрая птица. — Но они для тебя слишком маленькие, да и биологически вы, на мой взгляд, совсем не совместимы…»

Владу бросило в жар от таких слов!

— Что ты такое говоришь! — возмутилась она вполголоса, чтобы не обращать на себя внимание своих попутчиков. — И притом ставишь меня в неловкое положение! Вот почему тебя могу слышать только я⁈

«Потому что я так хочу», — абсолютно спокойно объяснила птица.

— Ну спасибо тебе! — не выдержала Влада. — А тебя и не волнует, что обо мне подумают остальные, да?

«А что они могут подумать?» — не растерялась ристи.

— Ну хотя бы что у меня с головой не всё в порядке! — обиженно поджала губы девушка.

«А тебе бы этого не хотелось?»

— Конечно, нет! — вырвалось у нее чуть громче, так что маг беспокойно крикнул:

— Все в порядке, Влада?

— Да-да, все просто чудесно! — чуть нервно поспешила успокоить его Влада, растянув дрожащие губы в подобии улыбки.

— Может быть, хочешь размять ноги? — не отставал тот.

— Не хочу! — рявкнула девушка, отчего даже ристи, на которой летел артефактор, испуганно дернулась вбок. — Летим дальше, — спокойнее продолжила Влада, — нам некогда отдыхать.

Ангарет, хоть и не удовлетворился ответом, но вынужден был отстать с расспросами. А Влада решила продолжить разговор с ристи, раз уж та сама решила говорить только с ней.

— Что ж, раз уж мы беседуем, то могу я спросить, как тебя зовут? Или у вас нет имен?

«Меня зовут Пытливый», — был ответ, а Влада немного подвисла. Ей казалось, что ей досталась самка ристи, да и вообще как-то в голове не укладывалось пока, что раз есть ристи, откладывающие яйца, значит должны быть и самцы.

— Пытливый? — переспросила она еще раз. — А почему?

«Потому что я очень любознательный по жизни», — начал было объяснять ристи, но Влада, припомнив вчерашний инцидент, внесла коррективы:

— Не всегда любопытство доводит до добра, не правда ли?

Ристи ненадолго замолк, но вскоре со вздохом признался: «Оказывается, так и есть. Вчерашний урок я усвоил очень хорошо».

— Прости, — покаялась девушка, поняв, что ткнула птицу клювом в больное место. — Я не хотела тебя обвинять…

«Я не обижаюсь, — грустно ответил тот. — Каждый должен отвечать за свои поступки».

— Ну хорошо, а как зовут остальных птиц? — решила Влада отвлечь Пытливого от самопоедания.

«Рядом со мной — мой брат Надежный, он везет твоего мага».

— Ну, не такой уж он и мой… — начала Влада отнекиваться, но Пытливый не стал спорить, зато еще раз с нажимом заявил: «Твой маг такой же. Поэтому моему брату и нравится его нести».

— А я, получается, на тебя похожа? — с улыбкой спросила девушка. — Тоже любопытная?

«А разве нет?» — в голосе птицы послышалась улыбка.

— Ну… может, ты и прав, — пришлось ей согласиться. — Мне всегда было интересно узнавать что-то новое. Поэтому и любила читать. Ведь через книги можно узнать так много нового! Побывать в таких местах, куда ни в жизни бы не попала!

«А еще ты очень добрая, человечка!» — заявила птица, скосив на нее глаз.

— Зови меня Владой, — попросила девушка, зардевшись от похвалы. — Вы тоже очень добрые, Пытливый! Если бы не ваша помощь, я бы вряд ли смогла добраться до Мастона так быстро!

«Мы благодарные, Влада, и никогда не забываем добро по отношению к себе».

Не зная, что ответить, девушка лишь легонько погладила птицу по шее.

В это время вдали показался очередной оазис. Пышная зеленая зона посреди пустыни, сосредоточенная вокруг природного источника или колодца, манила к себе, обещая долгожданную прохладу и отдых. Но Влада лишь вздохнула, приняв ее за еще один обман зрения, призрачный мираж, которыми славятся безжизненные пустыни.

Однако ристи приближались к этому зеленому островку, а он все не пропадал, а напротив, становился всё больше и шире. Минут через десять птицы сделали круг над обширной площадью, покрытой буйной зеленью, высокими кудрявыми кронами сочных деревьев, орошаемых мощным родником, бьющим из-под невысокой горки, похожей на искусственную насыпь. Источник воды собирался небольшим водоемом, вокруг которого росли огромные деревья с похожими на опахала ветками, а потом находил себе дорожку и стекал небольшой рекой, теряясь в богатых зеленью чащах.

Найдя достаточную для посадки свободную площадь, ристи одна за другой садились около водоема и с удовольствием начинали утолять жажду. Их пассажиры тоже не теряли время зря. Каждый старался напиться и запастись водой на дальнейший путь. Никому даже в голову не приходило, что они достигли своей цели. Наверное, поэтому, невольно вздрогнули все, услышав приятный мужской голос:

— Добро пожаловать в Аркас, дорогие путники!