Меч для королевы амазонок. 2

Глава 1.

Итак, началось.

Вот появились призрачные фигуры приемных родителей. Они подошли ближе и тоже пытались что-то сказать. Мама протянула прозрачные руки и невесомо погладила ее по голове. Отец что-то говорил, тревожно всматриваясь в ее глаза.

 Алекса смотрела на них и чувствовала, как в душе поднимается боль и ощущение потери. Она уже поняла, что это только начало. Словно в ответ на эти мысли перед глазами замелькали кадры детства.

 Потом рядом оказалась женщина с точно такими же глазами и рыжими волосами. Асмеральда ничего не говорила, лишь печально смотрела на нее. Потом ее губы тронула нежная улыбка и в голове Алексы раздались тихие и уверенные слова: «Ты справишься. Все у тебя получится!»

 Алекса почувствовала, как боль и отчаяние медленно отступают.

 А в этот момент время продолжало отматывать назад ленту жизни, показывая ей прошлое ее рода. Перед ней вспыхивали фрагменты из жизни ее прародительниц. Размеренная жизнь и кровавые сражения.

 Сознание Алексы летело сквозь время и пространство, унося ее все дальше в прошлое…

 Красивая стройная и рыжеволосая женщина стояла перед огромным камнем. В камень на половину лезвия был вогнан серебристый меч с прозрачной рукоятью, в которую был вставлен большей синий сверкающий кристалл. Женщина медленно шагнула к нему и провела рукой по прозрачной рукояти.

- Если ты вытащишь его, то назад дороги не будет, - раздался в тишине равнодушный голос.

 Рыжеволосая красавица слегка повернула голову, не отрывая глаз от меча, и пожала плечами.

- Ее и так нет. Вытащу я его или нет, результат один и тот же.

- Ты можешь просто отступить и не вмешиваться. Зачем тебе чужие беды?

- Да могу, - кивнула она. - Но ведь дело не только в людях, живущих вокруг. Амазонки веками оберегали жизнь на земле. Мы всегда сражались с силами зла.

- Люди так неблагодарны, - так же равнодушно заметил голос. - За все свои усилия в ответ вы не получите ничего кроме ненависти и страха.

- Наверное, - опять кивнула амазонка. - Но я все равно сделаю то, что должна. По-другому я поступить не могу.

- Что ж, пусть будет так!

Она взялась за рукоять меча и медленно потянула. Прозрачный клинок легко выскользнул из каменных ножен и ярко сверкнул в свете факелов.

- Ты должна вернуть его назад после боя.     

Женщина небрежно кивнула и вышла из подземелья.

 Они сошлись в поединке.

Прекрасная рыжеволосая амазонка и ужасный беспощадный демон. Бой был тяжелый и кровопролитный. Противники сражались насмерть.

 Сильно израненная, вся в крови, амазонка теряла силы. Но она упрямо держала в руках оружие и отражала удар за ударом, чувствуя, как ладони стали скользкими от крови и пота. И все же она стояла на ногах.

 Вдруг черный меч, описав дугу, порезал ее живот. Женщина отступила на шаг и на мгновение замерла.

 Демон уже смеялся ей в лицо, подступая ближе. Еще мгновение и все будет кончено. Он поднял меч для следующего удара. Она даже не осознала, как это произошло. Каким-то непостижимым образом боль ушла, а руки налились силой. Легко размахнувшись, она разрубила его пополам одним ударом, а потом так же легко еще один удар снес демону голову.

Меч в ее руке стал синим и засветился нестерпимым светом. Плоть демона распадалась и загоралась, под звуки страшного воя и грохота разбушевавшейся природы.

 Ветер гнул могучие деревья к земле, выворачивая их с корнем. Черные тучи неслись по небу, непрерывно изрыгая на землю слепящие молнии и сотрясая воздух громами.

Посреди этого хаоса стояла амазонка и смотрела на горящие куски плоти демона. Она не обращала внимания на то, что ветер треплет ее распущенные рыжие волосы и одежду. Все ее тело было в крови, а поперек живота тянулась страшная рана. В ее руке пылал меч, отбрасывая слабые блики на ее уставшее лицо.

 А потом пошел дождь. Он потушил огонь и омыл измученное тело амазонки. Плоть демона превратилась в камни. Их было ровно семь. Потом семеро всадников развезли их в разные стороны света.

 Синий Алмаз вложили в каменные ножны. А рыжеволосая амазонка залечила свои раны. О той битве напоминали лишь длинный шрам на животе и тонкий рисунок короны на запястье. На том месте, где умер демон пятьсот лет ничего не росло. Это был последний бой королевы амазонок с демоном Вагой.

 Алекса вынырнула из старой легенды, как из холодного омута. Она, тяжело дыша, огляделась и поняла, что находится там же где и была. Рядом стоял Ник и встревожено смотрел на нее.

- С тобой все в порядке? - спросил он, беря ее за руку.

Глава 2.

 Алиса раздраженно барабанила тонкими пальцами по стойке бара. Бар был самого низкого пошиба и далеко не первый за сегодня. Грязный и прокуренный, с сомнительной публикой и дешевым пойлом, он имел полный набор всех прелестей подобного места, включая проституток и наркоманов.

За полчаса, проведенных здесь, она получила с десяток предложений поразвлечься. Трое из потенциальных ухажеров решили, что ее согласие не обязательно и попробовали настоять на своем, силой. Но достаточно было одного взгляда, и они отступали, сами не понимая почему.

 Бармен предложил девушке что ни будь заказать, но она рискнула пить только воду. Она пила и думала о своем.

 Ее уже тошнило от самоуверенных и наглых малолеток. Девчонки стремились в большие города за красивой жизнью, твердо уверенные, что смогут все. А в итоге оказывались в сточной канаве.

 Алиса чуть не плакала от отчаяния, когда натыкалась на тех, кто оказался на самом дне. Юными и прекрасными, они попадали в эту клоаку и превращались в ничто.

 Алиса нашла двух девочек, подходящих по описанию и это, не принесло облегчения. Одна была мертва, ее тело нашли в какой-то сточной канаве. Вторая слонялась по городу, денег не было и заплатить за ночлег нечем. Не смотря на жизнь впроголодь и ночлег в каких-то подворотнях, возвращаться домой она не хотела. «Да уж, самое страшное на свете - это гнев родителей,» - мысленно усмехнулась Алиса. В итоге девочку вернули домой и счастливое семейство воссоединилось.

 На сколько знала Алиса, Алан вместе со своими людьми напал на след еще троих девочек. Но похоже среди них не было той, которую они искали.

 Была и другая проблема, которая беспокоила Алису. Она никак не могла найти Лонгона и его свиту. Неспроста они носились по всей планете. Ясно, что Лонгон и ведьмы запутывали следы. Именно поэтому сейчас Алиса сидела в этом притоне и ждала человека, который мог что-то знать об этом. Осведомитель был так себе, но вполне мог помочь. Она искала его уже в четырех притонах этого квартала, но безуспешно, это был уже пятый.

Алиса допила свою воду и уже собралась уйти отсюда, как вдруг знакомая дрожь прошлась у нее по спине. В бар вошел представитель темной стороны. Амазонка выпрямилась на табурете и покрутила в пальцах стакан. Она уже поняла, что это был тот, кого она искала.

 Солл Ларсон не был вампиром в полном смысле этого слова. Он не нападал на людей, а питался животными. Несколько лет назад Алиса столкнулась с ним в одном из переулков Дублина. Поняв, что он другой, она не стала его трогать. С тех пор время от времени он поставлял ей информацию о том, что происходит в темном мире. Сведенья не всегда достоверные, но в целом Алиса была удовлетворена их сотрудничеством.

 Солл Ларсон подошел к стойке бара и, опасливо покосившись на амазонку, уселся на соседний табурет.

- Как жизнь, Солл? - мягко спросила Алиса.

- Не жалуюсь, - нервно оглядываясь, пробормотал он. - Только вот с деньгами туговато.

- Ну это не новость Солл. Думаю, что смогу тебе в этом помочь, но конечно не просто так. И Солл, перестань дергаться так, этим ты привлекаешь к себе внимание.

- Места здесь неспокойные, амазонка. Того и гляди ограбят или того хуже -убьют.

- Что у тебя можно отнять? - иронично спросила Алиса, оглядывая его замызганный пиджак и джинсы, настолько грязные, что кажется могут стоять сами по себе.

- Они найдут, что поверь мне. Одно жулье и ворье.

- Ты бы по осторожнее с выражениями Солл, мало ли кто услышит, - посоветовала она, делая знак бармену.

- Да ладно, - он пожал плечами и опрокинул виски в рот одним махом. - Холодно на улице. скоро зима. Я что-то не совсем согрелся, - он просительно поглядел на амазонку.

Солл мог пить спиртные напитки и никогда не отказывался от этого.

  Алиса усмехнулась и сделала еще один знак бармену. Наблюдая за тем как Солл пьет эту порцию спиртного медленно и со смаком, она удивлялась тому как все-таки не предсказуема жизнь. Что бы остановить одного монстра, она использует другого. Хотя Солл не был монстром в полном смысле этого слова, так мелкий паразит. Но все же ситуация была странная.

«Все равно выбора нет, - подумала она. - Я должна использовать все возможности.»

- Скажи-ка мне Солл, что нового на наших славных Островах, - медленно спросила она.

- Вроде - бы ничего, - пожал плечами он. - Так, кое-что по мелочи.

 - О чем ты? Какие мелочи?

- Да ни чего конкретного.

- Солл, мне нужно знать, что делают две интересные дамы.

- Какие дамы?

- Ведьмы Мертана и Мерина.

- Зачем вам это? - сильно побледневший, Солл нервно оглянулся. - Эти две мегеры не общаются с такими как я. Слишком сильные. К тому же есть третья, которая тоже не ангел.

Глава 3.

 Утро пришло слишком быстро. Оно было холодным и пасмурным. Тучи покрыли все небо серой завесой и были так низко, что казалось цеплялись за ветви деревьев в парке, окружающем усадьбу. Было понятно, что скоро дождь. Ветер раскачивал деревья и гудел в трубах дома, добавляя и без того неприятны ощущения от погоды.

 Кассандра сидела у окна и смотрела на серое небо. Она чувствовала себя неуверенно в этом доме. Не потому что он был слишком роскошен для женщины, проживающей в маленьком домике на краю провинциального городка.

За свою долгую жизнь она побывала и во дворцах сильных мира сего и в самых нищих кварталах. Ее жизнь научила тому, что и то, и то весьма относительно. Но в этом доме все было по-другому. Дом принадлежал Нику, но присутствие Алексы ощущалось. Ее сущность поселилась в этом доме, накладывая свой отпечаток на всем. Все вокруг дышало спокойствием и миром, находясь под охраной ее силы. И Кассандра ощущала эту защиту всем своим существом. Беда была лишь в том, что она считала себя недостойной этой защиты.

 Вот уже тридцать лет она сжигала сама себя в огне чувства вины и никак не могла остановиться.

Колдунья видела, что ее внучка искренне постаралась отпустить прошлое и простить ее. Но как простить саму себя?

- Вам придется это сделать, - раздался в тишине комнаты голос Алексы. - что бы жить дальше вам придется простить себя.

- Но как? Алекса как это сделать? - тоскливо спросила Кассандра, не поворачиваясь. - Где взять на это силы?

- Вы сами придете к этому. Тем путем который подойдет для вас. А пока найдите себе цель в жизни, и она сразу станет понятной и простой.

- Откуда ты знаешь?

- Не только вас мучает вина. Мне тоже знакомо это чувство, - тихо ответила Алекса, вспоминая мертвые тела хранительниц, а еще свою мать, отдавшую жизнь за нее. – Но, чтобы не сойти с ума от этого, нужно найти радость в жизни и цель, ради которой можно сражаться.

 - Радость твоей жизни - это Ник? - лукаво улыбнулась Кассандра.

 - Да верно, - усмехнулась амазонка. - Но не только. Есть много причин радоваться и думаю ты сможешь найти свою. Знаешь Кассандра, мне кажется странным этот разговор. Ты прожила в этом мире почти пятьсот лет, я же всего тридцать и тем не менее я объясняю тебе такие простые вещи.

- Мудрость не определяется количеством прожитых лет. Она появляется после испытаний. А их у тебя было достаточно.

- Не думаю, что у тебя их было меньше.

- Да конечно. Но дело в том, что, когда дело касается тебя здравый смысл мне отказывает.

 Алекса усмехнулась и, подойдя ближе, стала рядом. Она посмотрела в окно и тихо вздохнула.

- Что тебя мучает? - спросила Кассандра, вглядываясь ей в лицо. - О чем думаешь?

- Я все пытаюсь понять, что же я упустила, - задумчиво ответила Алекса. – Что-то очень важное.

- Ты обязательно поймешь это.

- Да конечно, но хаотичность мыслей и образов сбивает с толку. В последнее время происходят события казалось-бы абсолютно не связанные между собой. Но я думаю, что это не так. Что все это преследует какую-то цель. Вопрос в том, какую?

- Давай попробуем вместе понять. Разберем шаг за шагом.

- Ну что ж попробуем, - согласилась Алекса. - Начнем с самого начала, - и она стала рассказывать обо всем, что произошло в последнее время.

Она начала с того как уехала в глухую деревню в лесу, чтобы убить нежить. Дальше больше. Появление Ника и поединки с вампирами, ведьмами, поиски древнего меча и появление легендарных родственников, как со стороны матери, так и со стороны отца. Кассандра улыбнулась на это.

- Наверное это было для тебя большой неожиданностью, - улыбаясь заметила она.

- Еще бы! Конечно я обрадовалась, узнав кто мой отец, но я совершенно не ожидала познакомится с Кормаком и тобой. Оказалось, родственники стали появляется с удивительной быстротой.

- А тут еще всплыли подробности прошлого и все окончательно запуталось, - добавила Кассандра.

- Да и это тоже, - тихо согласилась Алекса. - Вот теперь пытаюсь понять, что происходит.

- Думаю это и так ясно, - пожала плечами Кассандра. - Лонгон стремится разбудить демона Ваги и для этого собирает его части по всему свету. Что еще ты хочешь понять?

- Для чего? Ведь даже при всем своем могуществе, Лонгон не сможет им управлять. Так зачем он ему нужен?

- Думаю, что Ваги не так силен, как ты думаешь. Есть демоны и по сильнее его.

- Есть. Но они не могут пройти в этот мир. А Ваги может. Постой! - Алекса повернулась к прорицательнице. -  Может как раз в этом весь смысл?

Глава 4.

Роскошный лайнер Ника приземлился в Питерском аэропорту в пять часов вечера. Город встретил их неоновыми огнями и холодным дождем со снегом. Зима была рядом и заявляла о себе ощутимым холодом. Выехав из аэропорта на лимузине, они отправились в пригород где жила Алекса.

«Вот я и вернулась,» - подумала она, глядя на огни поселка в котором жила. Она уехала всего несколько недель назад, но казалось, прошла целая вечность. И тут на нее черной волной накатили воспоминания.

- С тобой все в порядке, - спросил Ник, касаясь ладонью ее руки.

- Да. Просто воспоминания, - ответила она, стряхивая с себя зловещие образы.

- Алекса, мы все убрали в доме, - тихо сообщила Алиса. - Следов не осталось.

- Остались, Алиса, - устало ответила она. - Конечно же остались. Ведь этого мало - просто убрать тела и вымыть стены от крови. В воздухе остается страх и смерть. Их убрать не так-то легко.

- Мы сделали все что могли, - виновато сказала Алиса.

- Я знаю. Знаю. Спасибо.

 Машина подъехала к кованным воротам и остановилась. Все вышли на улицу и огляделись. Фонари горели по всей территории усадьбы, освещая красивый двухэтажный дом и голые деревья в саду вокруг него. Все дышало тишиной и покоем. Ветер утих, а дождь прекратился, оставив на дорожках небольшие лужи. Было сыро и холодно.

 Алекса зябко повела плечами и подошла к калитке. Кованная узорчатая дверь перед ней отворилась, а следом открылись и ворота. Она вошла во двор, в ворота въехала машина и остановилась перед домом. Остальные вошли следом, и калитка с воротами тут же закрылись за ними.

 Алекса остановилась посреди двора и медленно оглядела усадьбу по всему периметру. Невидимый купол тут же накрыл все территорию.  

- Ну вот теперь мы в безопасности, - пробормотала она, поворачиваясь к гостям.

 Они стояли у порога и осматривались. Только Дотс вытаскивал из машины багаж.

 Ник напряженно смотрел на Алексу. Точно так же на нее смотрела Алиса. Остальные молча разглядывали высившийся перед ними дом. 

Дотс вытащил последний чемодан и повернулся:

- Ваше величество, куда я могу занести все это?

 Она вздрогнула от вопроса и взглянула на него.

- Дотс, я прошу вас не упоминать мой титул. Зовите меня Александрой, - попросила он и добавила: - Что касается багажа, то прошу следовать за мной.

 Она поднялась по ступеням крыльца и вошла в дом. Все остальные двинулись за ней.

- Послушайте Дотс, вам вовсе не к чему так надрываться, - послышался голос Кормака. - Есть более быстрый способ доставить все это в дом.

 Колдун стоял в холле, держа на руках огромного кота, и наблюдал за дворецким, затаскивающим в дверь сразу два больших чемодана. Потом покачал головой и, глубоко вздохнув, щелкнул пальцами. Оба чемодана тут же испарились. Дотс растеряно оглядел пустые руки и повернулся к хозяину.

- Что ж Дотс, похоже нам надо привыкнуть к подобным вещам, - улыбнулся Ник, поглядывая на колдуна.

 Тот чуть смущенно хмыкнул и сделал вид, что внимательно разглядывает дом.

 Алекса рассмеялась, глядя на обескураженное лицо Дотса.

- Я думаю, что вам не нужно больше беспокоится о багаже, - заметила она, проходя в гостиную. - Насколько я понимаю, все уже находится на своих местах.

- О - о! - в замешательстве произнес тот. - В таком случае, я могу спросить, где здесь кухня, мэм?

- Идите по коридору прямо, последняя дверь на право, - объяснила она чуть дрогнувшим голосом, но этого никто не заметил.

 Все стояли перед огромным портретом в гостиной и разглядывали его.

Алекса посмотрела в их сторону и грустно улыбнулась. Асмеральда на портрете была все так же прекрасна.

 Кормак смотрел на изображение своей дочери и в его синих глазах стояли слезы, а на лице застыло выражение боли.

- Господи, как же я скучаю по тебе, - прошептал он, протягивая руку к портрету.

- Кто это? - в восхищении спросил Джайлз.

- Это моя мама, - ответила Алекса, проходя вперед и взмахом руки зажигая огонь в камине.

- Это - Асмеральда, - прошептала Кассандра с болью в голосе.

- Разве она не красавица? - спросил Кормак, не отрывая взгляда от портрета. - Именно такой я ее и помню. Знаешь дорогая, у меня ведь нет ее портрета.

- Извини Кормак, но я не отдам тебе этот, - твердо сказала она.

Глава 5.

Они сидели на полу в кабинете Алексы и с ужасом смотрели на людей, стоявших вокруг. Они были почти мальчишками. И не смотря на то что уже бывали в разных переделках, сейчас понятия не имели во что вляпались. Страх сковал тело и разум. Они не знали почему так боятся, но не могли это контролировать. Вокруг них было всего шесть человек. Это не так много для троих ловких и пронырливых парней. Тем более, что двое из этих шестерых были старыми, но это ничего не решало.

- Жалкое ворье, - прошипел Кормак по-английски, рассматривая мальчишек как каких-то насекомых.

- Что? Что? - вскинулся один из них, злобно глядя на Кормака. - Что ты сказал, старик?

- Он сказал, что вы жалкое ворье, - любезно перевела Алекса, сидевшая за своим столом. - Что в сущности так и есть. Кто вы такие?

 Пленники молча переглянулись и опустили головы.

- Кто вы такие? - опять спросила Алекса, вертя в руке свою ручку.

 Те продолжали молчать, уставившись взглядом в пол.

- Ого, какие мы гордые, - усмехнулся Ник.

Он стоял у шкафа, опершись о него плечом. Один из пленников метнул на него презрительный взгляд и снова отвернулся.

- Да какая разница, кто они? - заметила Кассандра. - Ведь они все равно отсюда не выйдут.

 Парни разом вскинули головы и уставились на нее. Было заметно, что они побледнели.

- Да врут они, - презрительно усмехнулся один из них, но по глазам было видно, что это всего лишь бравада. 

- Она никогда не врет, - сообщил Ник и кивнул в сторону Кассандры. - Она видит будущее и значит знает, о чем говорит. И если она говорит, что вы не выйдете отсюда, то так и будет.

- Тут не нужно быть провидицей, чтобы понять, что их нельзя выпускать, - ответил Кормак по-русски.

- Что вы с нами сделаете? - испуганно спросил самый младший пленник, заглядывая в лицо то Нику то Кормаку.

- То, что скажет она, - ответил Ник, кивкам головы указывая на Алексу. - Это ее дом.

 Пленники оглянулись на нее и замерли. Алекса молча крутила ручку, не обращая на них никакого внимания. Тишина вокруг стала звенящей. Все затаили дыхание и ждали.

- Что вы с нами сделаете? - опять спросил тот же парнишка, глядя на нее расширенными глазами.

- Как вы попали в мой дом?

- Нам сказали, что дом пустует и в нем есть, что взять, - нервно ответил тот из пленников, которого схватила Алекса.

- Кто сказал?

- Один знакомый. Он просто говорил об этом, ничего не предлагая. А мы решили залезть. Вот и попали, - мрачно закончил он.

- Думаю их специально сюда направили, - заметила Кассандра. – И тем, кто это сделал было плевать, что с ними будет.

- Пешками всегда жертвуют, - усмехнулась Алекса. - Когда на кону такой приз, кого волнуют какие-то сопливые воришки?

- Ты думаешь, это их рук дело? - спросил Ник, резко поворачиваясь к ней.

- Конечно. Никому из обычных бандитов в голову не придет сюда сунутся. Здесь слишком сильная защита.

- Как же они пробрались сюда? - удивился Кормак.

- А ты не чувствуешь? У них с собой что-то есть, какой-то предмет, что провел их сюда.

 Ник обвел всех троих мрачным взглядом и шагнул к ним.

- Я думал, вы просто воры. Но как оказалось все намного хуже. Если у вас раньше был какой-то шанс, то теперь никакого, - холодно сказал он.

- Да что такого? Мы ведь ничего не украли!

- Просто потому, что не успели. Ладно, сейчас это не главное. Меня вот что интересует - у вас есть серебряные вещи? - спросила Алекса, вставая из-за стола.

- Серебряные вещи? - тупо переспросил один из парней. - Ну есть у меня маленькая штучка. 

- А ну покажи! - приказала она.

 Парень посмотрел на своих друзей и, пожав плечами, полез за пазуху. Он снял с шеи медальон и протянул его Алексе дрожащей рукой. Она взяла его и поднесла к окну. Это оказался плоский диск: с одной стороны, на нем было вырезано распятие, а с другой какой-то таинственный символ. Алекса внимательно его рассмотрела и повернулась к трем ребятам, сидящим на полу.

- А у других, что?

 Остальные послушно полезли за своими вещами. У одного оказался брелок для ключей, у другого была зажигалка. Обе вещицы были из серебра и на каждой из них был вырезан тот же символ, с другой стороны распятие.