Медвежья кровь

Вступление

— У меня ружье! И я буду стрелять!

Приходилось кричать так громко, как я была в состоянии делать, чтобы только перекричать истеричный и надрывный лай моих верных псов…

…И чтобы эта тень услышала!

Тень, которая скользила от окна до окна, выглядела такой огромной, что загораживала собой рассеянный свет луны и заставляла меня содрогаться от ужаса в попытках понять, что я могу сделать, чтобы защитить себя!

Не было слышно ни звука шагов, ни шороха ветра.

Словно сама природа замерла и прислушалась.

Можно было бы подумать, что мне всего лишь кажется это все, если бы не приглушенный смех, который я слышала, отчего волосы вставали дыбом, а зубы стучали друг о друга.

Мужской смех.

Низкий, обволакивающий, вязкий, словно туман, который ползет из леса густой, беспроглядной пеленой, заставляя зябко кутаться в теплый плед. И спешить скорее к огню, чтобы согреться и успокоить свою душу от мыслей о том, что и кто может прятаться за его рассеянной дымкой.

Он забавлялся со мной.

Играл, подбираясь все ближе и ближе, и словно чувствовал, насколько я беспомощна перед ним, как бы ни храбрилась и ни цеплялась за охотничье ружье отца, сжимая его до ломоты в пальцах.

— В последний раз предупреждаю! — снова крикнула я, вздрагивая всем телом оттого, что тень скользнула у последнего окна нашего большого, просторного дома, и с холодным ужасом понимая, что теперь остался ровно один поворот. Всего один угол, который этой тени стоит преодолеть, чтобы найти входную дверь.

И пусть она была надежно закрыта на засов, у меня не было уверенности в том, что это поможет мне.

На самом деле я не в первый раз оставалась одна, но никогда еще мне не было настолько страшно!

Никогда еще не было этого удушливого, щемящего ощущения, словно я попала на полном серьезе в фильм ужасов, где за стенами бродит самый настоящий маньяк.

И сколько бы я от него ни убегала и как бы ни пряталась, он все равно найдет меня!

Впервые дом перестал быть моей нерушимой крепостью и центром добра и тепла, где меня не страшило совершенно ничего.

Впервые окружающий наш дом лес стал чем-то страшным и загадочным, храня тайны, которые было лучше не знать, чтобы продолжать спокойно жить.

Тень снова рассмеялась приглушенно и хрипло, опьяняя баритоном и словно заманивая в ловушку своей бархатной мягкостью, когда я отчетливо понимала, что даже у волка изумительная, мягкая и теплая шерсть, но ведь и она не сделает его клыки менее устрашающими и смертельно опасными.

— Ведь ты сама позвала меня, глупая.

— Я вас не знаю! И никуда не звала!

Оттого что его приглушенный смех, слегка хрипящий, но все равно такой по-мужски притягательный в своей силе и глубине, раздался уже совсем близко, а порог скрипнул, меня бросило в холодный пот и во рту пересохло.

Ну вот и все!

Он у двери!

Было жуткое, совершенно необъяснимое чувство, что меня не спасет ни засов, ни дверь, ни ружье, как бы устрашающе я им ни целилась, надеясь лишь на то, что он не увидит, как неловко я его держу.

— Уходите прочь!

Он снова рассмеялся, заставляя меня поежиться и покоситься на странное поведение моих четвероногих друзей, которые хоть и лаяли, но при этом поджимали хвосты и не бросались вперед, как это было раньше и, к сожалению, далеко не единожды.

Словно даже мои псы ощущали что-то таинственное, ужасающее и давящее на психику с появлением этой тени, что ощущала и я слишком отчетливо, чтобы не обращать на это внимания, но боясь вдаваться в подробности.

Легко нападать на того, кто беззащитен перед миром…

Жаль, что человеческая сущность была настолько низкая и подлая, что этим не пользовался разве что ленивый…

Не нужно было обладать блестящим умом, чтобы прийти к девушке, которая осталась одна в большом доме со странным маленьким мальчиком и двумя собаками, ожидая от нее благосклонности.

Этот человек не был оригинален в своем появлении, но пугал меня гораздо сильнее всех остальных таких же наглых, распутных, а зачастую в стельку пьяных мужчин, кто уже приходил на порог моего дома в попытках завоевать расположение не столько своим поведением, сколько грубой силой.

В таежном поселке не может быть секретов, когда все видят друг друга и обсуждают еще много недель любой, даже незначительный пустяк.

И я не могла винить людей в том, что наша семья стала поводом для разговоров и сплетен еще пару лет назад.

Я любила тайгу.

Я здесь родилась.

Меня назвали в честь лесной фиалки — Иля.

Здесь мои родители нашли друг друга и шли по жизни, крепко держась за руки, зарабатывая посильным трудом деньги, но не пытаясь перебраться в большой город, даже когда ситуация в лесоперерабатывающей промышленности резко ухудшилась.

Мой отец сначала был начальником местного отдела лесной полиции, а когда его расформировали за ненадобностью, он пошел работать бригадиром лесозаготовительной бригады, уезжая в самую глубь леса на несколько недель вместе с десятком мужчин.

1 глава

— Выпускай его!

— Объект еще не готов.

— Выпускай его, черт побери!

Этот голос отозвался во мне тупой болью.

Второй. Надрывный, истеричный. Отдающий ароматом крови, который будоражил мой спящий разум и путал его дымкой хищного желания.

Кто бы там ни был, его хотелось убить. Растерзать на мелкие кусочки, чтобы они сгнили на солнце. И я бы сделал это, если бы только мог пошевелиться.

Что это было?

Цепи? Ни одни цепи не были способны удержать меня.

Но состояние было такое, словно из меня достали скелет, оставив только шкуру.

Я не ощущал ни рук, ни ног. Только голову. Потому что вся боль была сосредоточена именно в ней.

Было противное ощущение, словно из моего черепа сделали емкость, наполненную кислотой, куда опустили мозг.

Ощущение не из приятных.

Я пытался двигаться. Хотя бы просто начать моргать. Но ничего не получалось.

Не получилось даже зарычать от злости на эту досаду.

Только в голове стало еще больнее.

И эта боль была единственной, что показывала, что я еще не умер.

— Выпускай его — или мы все помрем самой страшной смертью!

Сме-е-ерть. О да-а-а.

Эти мысли отдавались во мне сладостным томлением.

Это то, что я любил.

То, что делал с удовольствием, погружаясь в эту жажду всем своим хищным существом.

Я стал смертью для многих за то время, что успел прожить.

Но теперь было ощущение, что смерть подбиралась ко мне…кралась легкой неслышной поступью, путая мозг и не позволяя мне ничего понять.

Чем меня держали?

Я не мог даже нахмуриться, словно каждую мышцу в моем теле отключили от соединения.

— Не стоит драматизировать. Опасность уже позади.

Этот голос отдавал почти ледяным спокойствием. Не повышался ни на единую ноту, выражая только полную уверенность в том, что происходит.

А я пытался принюхиваться, потому что, кажется, это единственное, что работало во мне с прежней силой.

Вот только можно ли было доверять собственным ощущениям и тем запахам, которые я выхватывал из общей массы, раскладывая их по степени угрозы для меня?

Потому что они давали понять, что угроза была самая прямая.

Первый аромат, который я ощутил, был искусственный. Безликий.

Как белая твердая масса, слепленная машинами. Люди называли ее пластиком.

Дурной запах. Он не нравился мне.

Но было ощущение, что именно он был настолько близко, что окружал меня коконом, пытаясь скрыть все прочие запахи за своими тисками.

Что же было еще?

Лекарства?

Что-то едкое и раздражающее. Слишком резкое и неприятное.

Но то, то манило меня и будоражило,— это аромат крови. Отчетливый и яркий.

Его я ощущал даже через этот запах пластика и медикаментов.

Хотелось зарычать и облизнуться. Но тело не слушалось меня совершенно, словно его и вовсе не было.

— Опасность всегда будет рядом, пока Нулевой жив!

Гребаный второй голос!

От него несло буквально истерией, отчего хотелось размазать по стенке того, кому он принадлежал.

Странно, что я не мог ощутить своим звериным нюхом, кто именно это был.

Человек? Только они способны испытывать страх настолько сильный, что начинали совершать безумные, совершенно глупые поступки. Становиться жалкими в желании спасти свою шкуру.

— Нулевой ушел. Вы сами это видели. Поэтому смысла отправлять за ним Восемнадцатого нет.

Первый голос был настолько спокоен, что я бы восхитился им, если бы только мог почувствовать.

Меня окружали люди или призраки?..

— Смысл есть всегда, пока война идет! И в этот день фортуна не на нашей стороне!

— Если вы о вашем ранении, то не вижу никакой опасности для жизни. Я осмотрю рану, как только буду свободен.

— Отпускай его, черт подери!

Второй голос сорвался.

Он заорал так, что я дернулся от злости, только не был уверен в том, что мое тело пошевелилось.

Какого хрена со мной происходило?..

Никогда я еще не чувствовал себя таким слабым и беспомощным.

Неспособным защититься от опасности, которая исходила даже от запахов, не говоря уже о том, что я попросту не мог ощутить рядом с собой этих существ, кем бы они ни были.

— Если сделаю это, у нас могут быть проблемы.

— Ты очистил его разум! Какие могут быть проблемы?! Он подчиняется тебе!

2 глава

Он не пытался меня душить. Не срывал одежду.

Он в принципе не двигался больше, упав плашмя и придавив собой.

Но это жуткое ощущение мужского тела сверху оглушило меня!

Он заставил меня снова почувствовать себя омерзительно беспомощной и хрупкой.

Я ненавидела эти чувства!

Пыталась быть сильнее и выше обстоятельств, уверенная в том, что не сломалась под тяжестью пережитого, но теперь отчетливо понимала, насколько я слаба и все так же беззащитна.

Обманывать себя было легко, пока я была в относительной безопасности.

И вот теперь весь ужас своего положения я ощутила так ярко, что начала задыхаться.

По-настоящему.

До спазмов в груди и крупной дрожи по телу, отчего позвоночник выворачивало и тело скручивало в неестественных позах.

Новая паническая атака.

Я хрипела, ползала по полу, с трудом выбравшись из-под тела, но не могла подняться даже на четвереньки, чтобы помочь себе.

Эти приступы начались в тот год, когда папу осудили, а мама была вынуждена работать сутками напролет, чтобы мы с братом не голодали и могли продолжить его дорогостоящее лечение.

Сейчас это жуткое, раздирающее изнутри состояние возникало куда реже, но зато гораздо сильнее, чем раньше.

В такие моменты я словно проваливалась в другое измерение, где было темно, холодно и страшно… И в этой темноте был тот, кого я ненавидела и боялась. Я не видела его, но знала, что он там. Он смотрит на меня. И ждет момента, когда сможет напасть.

Даже когда я смогла сделать первый вдох, дрожа и стуча зубами, то еще долго не могла подняться с пола. Дрожь была такой сильной, что мышцы переставали слушаться, скучиваясь по инерции, словно отключенные от разума.

Ощущая холодный пот по всему телу, отчего кофта прилипла к коже и неприятно холодила, я лежала на полу рядом с этим страшным огромным типом, с ужасом ожидая момента, когда он придет в себя и начнет шевелиться.

Ведь у него не было проблем, как у меня.

Он сможет быстро подняться, осмотреться… и что сделает потом? Когда увидит меня на полу? Неспособную сопротивляться даже собственному страху, который сидел так глубоко в подкорке, что я и сама не могла представить.

Но время шло, а он все лежал.

Не двигался и, кажется, едва дышал.

Я не смогла подняться сразу. Сначала на локти и колени, чтобы отползти от него еще дальше. В самый угол комнаты, ближе к кухне, где был еще один выход из дома.

И только там ухватилась дрожащими руками за стену, насильно подтягивая тело вверх. Колени дрожали, и ноги были ватными, когда я прислонилась к косяку, не сводя глаз с того, кто в буквальном смысле ввалился в мой дом и теперь лежал на пороге весь в какой-то черной субстанции, которая даже сейчас напоминала мне нефть.

И что теперь делать?

Он умер?..

Господи, только этих проблем мне не хватало для полного и безграничного «счастья»…

Я так и стояла, прислушиваясь к тому, дышит ли этот мерзкий тип, и начинала судорожно соображать, по мере того как удушливый приступ паники отпускал меня из своих клешней.

Проблемой номер один была сломанная дверь.

Не просто сломанная, а вырванная и продавленная!

Она была не просто деревянная, а укрепленная. Папа сделал ее сам, вставив между двумя деревянными плоскостями внутри железный лист, и пока я отказывалась понимать, КАК этот мужлан смог ее вот так сломать!

И пусть на улице еще стояла осень, но ночи были уже холодными, чтобы остаться без дверей. Не говоря уже о том, что теперь любой желающий мог ввалиться в дом вот так же.

И лечь прямо на полу.

Это в самом невинном и лучшем случае.

Проблемой номер два был сам мужчина.

Очень. Большой. Мать его, проблемой!

Глядя на него даже издалека, я понимала, что против такого не поможет ни ружье, ни наш вечно пьяный участковый…

Обратиться в медпункт и попросить помочь ему, а еще лучше забрать его?

Кажется, это была самая здравая идея, вот только останавливало другое: из-за того, что возле дома постоянно ошивались мужчины, про меня и маму и без того говорили не самое приятное, а здесь какой-то незнакомый мужчина. Снова. Который ввалился не к кому-то, а именно к нам!

Мерзко было даже представлять, что будут говорить люди и сколько это будет продолжаться… По этой причине я ходила в поселок только в самом крайнем случае, предпочитая обходиться тем, что росло в лесу и на нашем небольшом огороде.

Господи, что делать?

Я к нему даже подойти боялась!

Поэтому, на всякий случай взяв лопату, которой выгребала уголь из печки, потыкала в него рукояткой с расстояния, на которое только смогла отойти.

Мужчина не пошевелился, но застонал. Глухо, сипло. Едва слышно.

3 глава

Он не человек.

Странно, как же быстро эта мысль уложилась в моей голове.

И не пугала.

И не тревожила.

Теперь я рассматривала его с интересом, с каждым днем замечая все больше и больше каких-то вещей, которые люди не делали, а медведь делал.

Например, то, что всегда принюхивался.

Всегда тщательно обнюхивал все, что я клала перед ним.

Даже воду, которую он научился пить через трубочку, чтобы лишний раз не поднимать свой израненный торс.

Прошло пять дней, а лучше ему так и не становилось.

А ведь говорят, что звери живучие!

Чтобы присматривать за ним, я переселилась на первый этаж, перетащив кое-какие свои вещи, и почти даже привыкла спать урывками и очень чутко.

Хотя чуткости сна меня научил не медведь, а период, когда родился братик и немного подрос. Именно тогда стали проявляться первые странности, первые неутешительные диагнозы, а затем бессонные ночи с плачем мамы за стенкой.

Аутизм стал сначала большим шоком, затем перерос в отчаянье и попытки верить в то, что, возможно, врач допустил ошибку… И вот мы научились с этим жить, пройдя через ад мыслей и боли о том, что у нашего лунного мальчика никогда не будет обычной человеческой жизни.

По крайней мере, той, о какой мы все мечтали.

Он был особенный, такой непохожий на других.

Но такой любимый и трепетно оберегаемый, что уже никто из нас не представлял иной жизни.

К счастью, Эдя на чужака в нашем доме не обратил никакого внимания.

Чего нельзя было сказать о самом чужаке.

— Странный у тебя брат, — проговорил медведь, откидывая с лица край простыни, которой я прикрывала его каждый раз, как только брат спускался вниз и шел на кухню в строго привычное для него время, чтобы поесть строго привычную для него еду.

Эдя кушал только из своей тарелки, совершенно белой, и не принимал никакую другую посуду.

Как, впрочем, и никакую другую еду, кроме любимой картошки и пары ломтиков свежего огурца.

Так же молча он поднимался к себе, чтобы провести день с любимыми машинами, и спускался вниз еще дважды для еды и один раз, чтобы умыться перед сном.

К счастью и моему великому облегчению, медведь не возникал и даже не задавал лишних вопросов, когда я совершенно искренне попросила его вести себя очень тихо и максимально незаметно, чтобы не испугать еще одного жителя дома.

Он только утвердительно кивнул и все то время, что Эдя проводил на кухне, даже не шевелился.

Так происходило каждый раз, и я, наверное, даже перестала ждать подвоха со стороны этого клыкастого создания.

— Откуда ты знаешь, что брат? Может, это мой сын? — отозвалась я с кухни, домывая посуду и иногда выглядывая в зал, чтобы быть уверенной, что Эдя поднялся к себе в комнату и занимается любимым делом.

— Когда у тебя родится сын, он будет пахнуть по-другому.

Иногда мне хотелось спросить, действительно ли он не видит, но я не позволяла себе этого, потому что медведю и без того было паршиво… Еще эти странные проблемы с глазами.

Меня поражала стойкость его духа!

Даже восхищала.

При всех его жутких ранах и постоянной боли он не впадал в депрессию или истерику, даже когда перестал видеть!

Не кидался на меня и не срывал зло, даже когда я осторожно уточнила:

— А до этого ты видел?..

Медведь только молча кивнул в ответ и больше не возвращался к этой теме. А я иногда закрывала глаза и пыталась представить, каково это — не видеть совершенно ничего.

Это было жуткое, непередаваемое чувство, от которого по телу бегали нехорошие мурашки.

И КАК справлялся с этим он, я даже не представляла.

Только наблюдала за ним пристальнее, понимая, что его нюх — это что-то совершенно невообразимое, способное отчасти заменить даже зрение!

Он точно знал, какое время суток.

Всегда предупреждал меня о том, что Эдя проснулся, еще до того, как я успевала услышать это сама. А иногда спрашивал, что я делаю и почему двигаюсь так странно, когда несколько раз я махала руками перед ним, чтобы убедиться, что он действительно не видит.

Не видел.

Но ощущал все настолько остро и по-звериному чутко, что порой это казалось просто нереальным.

Впрочем, само слово «нереально» прочно поселилось в этом доме с момента его появления и уже не казалось столь пугающим.

Нереальным было само существование подобного создания. Однако он был.

Нереальными были его невидящие глаза цвета совершенного драгоценного камня вроде аметиста. Но, глядя в них каждый день, я понимала, что наш мир может удивить и поразить еще многим.

— Пацан ближе к миру природы, чем к миру людей, — вдруг проговорил медведь сипло, потому что наверняка его снова терзала страшная боль, а он, конечно же, отказывался пить таблетки.

4 глава

Девчонка налетела на меня, словно порыв ветра, опьяняя своим тонким ароматом и теплом хрупкого тела, на которое спросонья я отреагировал бурно. Слишком бурно.

Мне не нужно было видеть, чтобы ощутить каждый изгиб, когда она нависла надо мной, а я, повинуясь инстинкту, схватил ее и резко перевернулся, оказавшись сверху.

Она что-то кричала. Отчаянно и хрипло.

Билась подо мной сначала от испуга, но не за себя.

По крайней мере, не сразу.

А я вдыхал ее всем существом, ощущая, как по телу прошла дрожь возбуждения, когда от нетерпения хотелось зарычать и придавить ее собой еще больше.

Чтобы она прогнулась подо мной.

Выгнулась, повинуясь моему телу, раскрываясь сильнее, даже против воли.

Аромат ее тела был особенный.

Не такой, как у всех людей, которых я немало встречал за свою долгую жизнь.

А я проникался им каждый день и все не мог понять, почему девчонка пахнет иначе.

Слишком сладко, слишком свежо, слишком соблазнительно.

Возможно, это было связано с тем, что она питалась только растительной пищей?

Впрочем, сейчас этот вопрос интересовал меня меньше всего, когда она оказалась настолько близко, что почти не осталось шанса спастись от меня. Почти.

Я подался вперед бедрами, склоняясь над девушкой, когда снова ощутил это.

Панику.

Настолько огромную, что казалось, эти эмоции разрастаются больше самой девушки, становясь трясиной, где она отчаянно барахталась и тонула, уходя с каждой секундой все больше ко дну.

Эта паника была настолько сильной, что делала ее почти парализованной, превращая тело в сгусток импульсов, которые выворачивали ее наизнанку, обрывая нити мышц с тем центром в голове, что отвечал за движение.

Это было похоже на припадок.

Я уже чувствовал это в ней.

В тот самый первый день, когда ввалился в этот дом, упав на нее.

Тогда я сделал это не специально, а от собственной слабости, но сознания не потерял. Просто лежал и делал вид, что почти мертв, потому что впервые встретился с подобной реакцией тела.

Женского тела на тело мужское.

И она заинтересовала меня, но вместе с тем показала, что стоит слегка сбавить обороты и дать девчонке больше свободного пространства, пока она не задохнулась или не отключилась раньше меня самого.

Обычно женщины при виде меня испытывали слегка другие эмоции.

Сначала это было восхищение, потому что, как я успел заметить, человеческие мужчины не отличались ни ростом, ни особой мощью. Если только не качались ради этого целенаправленно.

Затем, как правило, наступало вожделение, когда они понимали, что можно не только глазеть на меня, но и вполне себе потрогать.

Страх наступал. Но гораздо позже.

Когда после первой эйфории от прикосновений к телу, которое их так манило, приходило осознание того, что их тело не способно принять меня, а я вовсе не собираюсь останавливаться, потому что мне было плевать на их страх и боль.

Сколько из этих женщин и девушек выжило?

Единицы.

И лишь потому, что кто-то их находил до того, как они истекали кровью и тихо умирали в агонии.

Человечки были сладкие, но такие хрупкие.

Совершенно неспособные выносить ни габаритов Берсерков, ни нашей страсти, которая чаще всего становилась смертельной.

Иля же боялась меня еще до того, как поняла все это.

Вернее, она не поняла этого до сих пор.

Но ее страх и эта истеричная паника были настолько громадными, что сомнений не оставалось: ее испугали до меня.

Сломали грубо и грязно.

Взяли против воли, оставив навсегда след глубоко в душе, который кровоточил настолько сильно, что контролировать этот страх и память о пережитой боли она не могла.

Вероятнее всего, это было пару лет назад.

Точнее я не мог сказать.

Просто раны на теле оставляют свой след еще какое-то время. След, который я мог бы уловить своим чертовски обостренным обонянием.

Но я не чувствовал ничего, кроме того, что девчонка не была невинной.

Однако и следов секса не было уже давно.

Теперь же я понимал, что она патологически не могла выносить мужское присутствие рядом.

И все из-за того раза.

Из-за насилия.

Я мог бы даже предположить, что до изнасилования Иля была девственницей. Поэтому ее так сильно испугало происходящее. Оттого было это неприятие всего мужского.

Но теперь мне приходилось бороться с собственным желанием.

Потому что я обещал ей, что не трону.

Впрочем, у нас уже была одна глобальная проблема, решить которую нужно было в самое ближайшее время. И теперь я знал заранее, что она не будет рада. И еще не был уверен в том, что смогу сдержаться и не испугать ее еще сильнее.