Месть Ариадны

Глава 1

Ариадна…

  «Ненавижу каблуки! Никогда на них не умела ходить. Нужно было одеть любимые кроссовки» - думала я, едва не ломая себе ноги, от непривычной для меня обуви. Я торопилась на собеседование. Хотя, вряд ли работу горничной можно назвать работой мечты. Но сейчас, она была мне необходима. На носу лето, а значит, высокие требования к персоналу предъявлять не будут. Зато зарплата – просто сказка. Но самое главное, это хозяин гостиницы – Меркулов Руслан Николаевич. Моя цель – именно он.

     Выровняв дыхание, я вошла в роскошное здание. Главный отель в нашем городе – «Океан». Проживание в самом простом номере – мне не по карману. Цены – высокие, но и уровень соответствующий.  В прочем, сейчас меня интересуют не цены и не убранство. Рассмотреть все, еще успею. Главное, не опоздать. А то вся моя затея полетит насмарку.

- Здравствуйте, меня зовут Ариадна, я по поводу работы, - обратилась к девушке, стоявшей на ресепшене. У нас на груди был бейджик – «Елена. Администратор».

- Ммм, да-да, конечно, - она оторвала взгляд от бумаг, - Господи, я просто зашиваюсь. Ничего не успеваю. Может, ты в другой день подойдешь? – с надеждой спросила она.

- Мне очень нужна работа, - взмолилась я. Еще не хватало, что бы меня отправили вон.

- Ох, ладно, давай документы, посмотрю, что там у тебя. Присядь пока, - предложила она, забирая у меня из рук папку. Ничем особенным я похвастать не могла. Учебу пришлось бросить, что бы обеспечивать себя, маленькую племянницу и старшую сестру, которая вот уже несколько лет прикована к инвалидной коляске. Поставить ее на ноги – моя самая большая мечта. И я сделаю это! Обязательно.

- Слушай, давай так, - позвала меня Елена, - Приходи завтра, я выдам тебе форму, и мы пообщаемся. У нас шеф приехал, так что весь персонал на ушах стоит.

- Я принята? Так просто? – нет, я, конечно, не ожидала, чего-то особенного от этой встречи, но все же.

- Да-да, но с испытательным сроком. Документы оставлю, завтра заберешь. Вот черт! – она посмотрела куда-то за мою спину и я обернулась. Вот он! Мой самый главный враг! Человек, сломавший жизнь мне и моим близким – Меркулов Руслан Николаевич. Я помнила его совсем другим. Он изменился. Возмужал, сразу видно, в спортзале – частый гость. Даже через одежду вижу его крепкое, накаченное тело. Модная прическа, стильные очки, дорогой костюм. Не бедствует и живет себе припеваючи, пока мы с сестрой пытаемся выжить. В прочем, это я заметила, еще при нашей последней встрече.  Ненавижу!!!!

    Подойдя к стойке администратора, Меркулов задержал свой взгляд на мне. Господи, лишь бы не узнал! Мы виделись всего несколько раз. Первые два – четыре года назад, а вот последний, совсем недавно – прошло шесть месяцев.

     Умом  понимала, сейчас я не имею ничего общего, с той сломленной девочкой в очках, и нелепым пучком, какой меня видел этот мужчина. Но вдруг, что-то выдаст меня?

- Добрый день. Вы живете в этом отеле? – поинтересовался он, - Я – его владелец, если вас что-то не устраивает, только скажите. Мы все решим, - продемонстрировал мне идеальную улыбку и ровные зубы. С каким бы удовольствием я бы выбила парочку. Так, спокойно Ариадна, ты можешь контролировать свои эмоции!

- Нет, я новая сотрудница, - нацепила на лицо улыбку. Вышло с трудом. Наверное, стоит еще порепетировать. Ну ладно, зато повеселю племяшку. Она каждый раз заливисто хохочет, когда я встаю перед зеркалом, и пытаюсь сделать лицо мягче, а губы сложить хотя бы в подобие улыбки. Грустно конечно, но что поделать, если поводов для радости в моей жизни практически нет?

- Хм, - нахмурился, и повернулся к девушке-администратору, - А кого мы сейчас набираем из персонала?

- Горничных. И официанток в ресторан ищем, - испуганно пролепетала она, - Начинается сезон, рук не хватает.

- Вы, я так понимаю, претендуете, на должность официантки? – презрительно усмехнулся он, вернув мне свое внимание, вот только посыл был уже другой. Какой же он наглый!

- Я претендую на любую должность. Но пришла устраиваться горничной, - гордо вскинула голову, - Нет плохих вакансий. Есть неспособные люди.

- А вы способная?

- Очень. И мне нужна работа. Я готова выполнять любую.

- Даже чистить унитазы в номерах, до блеска? – поинтересовался он, глядя прямо в глаза. Вот чего прицепился-то?

- Я не брезгливая. Если за это будут платить – значит, буду исполнять.

- Деньги решают все, - кивнул он.

- Видимо вы не знаете, что такое, остро в них нуждаться. Это все? Вы позволите мне уйти? Я приступаю к работе завтра, так что сейчас у меня еще свободное время, - не хотелось даже находиться с ним рядом. К этому точно придется привыкать.

- Идите….

- Ариадна, - подсказала я, сомневаясь, что Меркулов запомнит мое имя.

- Ариадна, - повторил он, словно пробуя на вкус. Глаза хищно сверкнули, - У вас очень красивое, а главное редкое имя.

- Спасибо. Всего доброго, - развернулась, и поспешила уйти. Черт, я даже не представляла, что это будет так трудно.

«У вас очень красивое, а главное редкое имя» - всплыла в голове его фраза. Надо же, как оригинально. Когда я представляюсь, почти каждый раз вижу, как у людей глаза на лоб лезут. Да, у нас с сестрой своеобразные имена. Но я никогда не хотела ничего изменять. А теперь – тем более. Ведь даже имена, напоминали о родителях, которых с нами уже нет…

     Мама и папа – безумно любили историю и мифологию. В частности – Древнегреческую мифологию. До фанатизма! Так что не удивительно, что имена у нас с сестрой очень необычные для нашего времени: Майя и Ариадна. Помню, в школе я даже гордилась, что у нас в классе не было других девочек, с таким же именем. Глупо, но я была ребенком. А вот сейчас, я боялась, что эта особенность сыграет со мной злую шутку. Где-то глубоко внутри, была мысль, что у Меркулова что-то мелькнет, при личном знакомстве. Но этого не случилось. И я не знала, радоваться мне или расстраиваться. С одной стороны, хорошо, потому что не было никаких угроз плану моей мести, а с другой, обидно. Ведь он искалечил жизнь мне, моей сестре, и маленькой девочке, которая уж тем более ни в чем не виновата, но теперь, практически лишена матери.

Глава 2

Четыре года назад…

- Ариадна, срочно оставляй Женьку соседке и собирайся. Я заеду через десять минут, - спокойный вечер был нарушен звонком мужа моей сестры.

- Что случилось?

- Майя попала в ДТП. Мне позвонили из больницы. Подробности потом. Быстро! – он сразу отключился, а у меня внутри все похолодело. ДТП? Но сестра прекрасно водит. Как такое могло случиться? Господи, хоть бы она была в порядке! Наша осиротевшая семья только начала отходить от смерти родителей. Банальная история. Мама и папа собрались в небольшое путешествие, по случаю годовщины свадьбы. Случилась авиакатастрофа. Выживших - не было. Почти две сотни человек погибли, а среди них и наши родители. Мы даже похоронить их нормально не смогли. Это очень страшно. Я была на похоронах. Люди подходили, прощались, запоминали своих близких, а здесь.…По большому счету, и хоронить было некого.

      На тот момент, мне едва исполнилось восемнадцать лет. У меня были планы, мечты. Я хотела учиться. Но естественно, сразу стало не до экзаменов. А теперь новая беда.

«Господи, не забирай у меня еще и Майю» - молилась я, стуча в дверь соседке. В двух словах объяснила, что случилось, и она сразу согласилась посидеть с  моей маленькой племянницей. Когда я вышла из дома, Борис меня уже ждал.

- Что произошло, ты можешь объяснить? – взволнованно спросила я, садясь к нему в машину и пристегиваясь ремнем.

- Скоро узнаем, - он тут же сорвался с места, - Знаю только, что ее доставили в больницу после аварии. Врач по телефону был немногословен.

- Как могла произойти авария? Ты же знаешь свою жену! Да она на минимальной скорости ездит! Боится, что дураков на дороге много! – я не верила, что Майя могла быть виновата.

- Знаю, - кивнул Борис, - Сам не понимаю ничего. Ладно, главное, чтобы была жива и здорова. С остальным – разберемся, - выдохнул он.

     Дорога до больницы показалась мне вечностью. В голове я прокручивала самые страшные мысли. А вдруг мы сейчас приедем, и нам сообщат, что Майя погибла? Или в коме? Вдруг, с ней что-то серьезное? Я же этого не переживу! Искоса взглянув на Бориса, догадалась, что в его голове бродят подобные вопросы. Борис и Майя – были идеальной парой в моих глазах. Их любовь зародилась еще в стенах школы. В первом классе, они сели за одну парту и все. Судьба решила все за них. Честно говоря, когда я стала постарше, была уверена – долго их отношения не просуществуют. Ну не верила я в вечную любовь. А когда Майя огорошила всю семью сообщением, что выходит замуж – у меня пропал дар речи. В восемнадцать лет – и сразу замуж. Зачем??? Нет, я не была развязным подростком,  скорее считала, что сначала нужно выучиться, встать на ноги, и только потом создавать семью. Но видя счастье сестры – невозможно было не радоваться.

     Спустя несколько лет, снова новость. Майя и Борис ждут ребенка. Как же настаивали наши родители, на необычном имени для малышки. Фаворитами были имена Аглая и Стефания. Наверное, я на всю жизнь запомню, ежедневные споры на эту тему. Но когда родилась маленькая, курносая девочка, единогласно решили – она Евгения.

     С одной стороны, очень больно вспоминать то время. Семья у нас была дружная, крепкая и очень счастливая. Но после смерти родителей, на нас посыпались несчастья. Бориса уволили с работы, а теперь эта авария.

     Приехав в больницу, мы тут же помчались в регистратуру.

- Здравствуйте. Мне звонили, по поводу моей жены.

- Фамилия? – равнодушно спросила медсестра, открывая журнал.

- Колесникова Майя, - еще один удивительный момент для меня. Когда сестра заявила, что не хочет брать фамилию мужа – Борис не стал спорить, а просто обнял, и сказал, что все будет так, как она захочет. Ну, разве это не мило? Может, мы были слишком счастливы, и поэтому наступила черная полоса? Глупо, но другого объяснения, я найти не могу.

- Доктор сейчас подойдет, подождите, пожалуйста, -  кивнула нам, и мне показалось, или в ее взгляде промелькнуло сочувствие? Господи, опять ждать. Да сколько можно?

      Минуты тянулись бесконечно. Наконец, к нам вышел мужчина, в белом халате.

- Вы родственники Колесниковой? – спросил он.

- Да. Я муж, это сестра, - слово взял Борис, - Что с моей женой?

- К сожалению, порадовать мне вас нечем, - вздохнул доктор, и я сразу перебила:

- Она жива?

     Врач внимательно посмотрел на меня, видимо хотел укорить, но не стал.

- Да, - кивнул он, - Но у нее травма позвоночника. У меня есть кое-какие подозрения, но я надеюсь, что ошибаюсь, так что не буду их озвучивать. Сейчас вашу родственницу отвезли на дополнительные обследования. Как только у меня будут все результаты на руках – я вам сообщу.

- Доктор, что значит, травма позвоночника? – дрожащим голосом спросила я, чувствуя, что на глаза навернулись слезы.

- Не волнуйтесь раньше времени. Возможно, просто сильный ушиб, - но голос его звучал не уверенно. Меня ответ не устроил.

- Вы врете! С ней что-то серьезное, да? Она точно жива? – бросилась на врача, желая вытрясти из него всю правду. Видела – что-то недоговаривает. Меня перехватил Борис и крепко обнял, прижимая к себе.

- Простите ее, пожалуйста, - пробормотал он, - Они с сестрой недавно потеряли родителей. Не пришли в себя. А теперь авария. У девушки нервы сдают.

- Конечно, я все понимаю. Примите мои соболезнования. Как только что-то будет ясно, я тут же сообщу. Вы можете подождать.

     Видимо он ушел, потому что воцарилась тишина. Уткнувшись в грудь зятю, я рыдала.

- Ариадна, возьми себя в руки! – зашептал мне Борис, - Все будет хорошо, вот увидишь! Сейчас, нужно узнать, что произошло на месте аварии и…

Глава 3

Ариадна

Сейчас…

     Тогда, я была слишком наивна. Верила, в справедливость. Чего можно ожидать от восемнадцатилетней девчонки? Потянулась вереница долгих разбирательств.  Впоследствии выяснилось, что как таковых виноватых в аварии нет. По крайне мере, среди водителей.  На дороге были проблемы из-за ремонтных работ, которые еще и делались далеко не на высшем уровне. В связи с этим водитель другого автомобиля не справился с управлением, и произошла авария. Но так как в той машине, погиб человек, а вину дорожных сотрудников полностью доказали, ему не было предъявлено обвинений. Как?? Это не укладывалось в голове. Ведь такого просто не может быть. Мы пытались доказать, что вина была. Подавали кучу апелляций, обращались во все инстанции. И вот тут уже начало происходить вообще что-то из ряда вон выходящее. Сначала, пропали записи с видеорегистратора, на все наши вопросы, сотрудники лишь разводили руками. Затем, кто-то оплатил еще одну операцию Майи, которая была необходима, но нам не удалось собрать деньги. Я сразу подумала, что нас пытаются подкупить. А в один из вечеров, к нам домой пожаловал мужчина. Было видно – он не из простых смертных.

Три года и семь месяцев назад…

- Добрый вечер. Вы Ариадна Александровна? – поинтересовался он, без тени улыбки на лице. Серьезный вид, прилично одет. Явно не новый сосед. Да еще и знает мое имя отчество. Значит, пришел целенаправленно.

- Да. В чем дело? – я была дома одна. Борис на работе, в комнате маленький ребенок. Стало страшно. А вдруг, сейчас он достанет пистолет с глушителем и просто прострелит мне голову? Господи, кажется, я пересмотрела фильмов!

- Я бы хотел с вами поговорить. Разговор очень деликатный. Может, пригласите меня к себе?

    Не стоило этого делать! Интуиция кричала – Ариадна, не смей!!! Родители с самого детства внушали – не пускать в дом чужих, но любопытство победило.

- Проходите, - отошла в сторону, пропуская его в квартиру. Он разделся, и прошел за мной на кухню. Незаметно наблюдала за незнакомцем. Кто он и чего хочет?

- У вас очень уютно, - сделал ненавязчивый комплимент мужчина, садясь за стол.

- А вы пренебрегаете правилами приличия. Представьтесь, пожалуйста, - потребовала я.

- Юрий Александрович, как и вы. Фамилия моя - Медведев, - тут же ответил он, - Моя дочь - Алена, погибла в аварии, с которой связана ваша сестра.

- Она не связана! Она всего лишь жертва! – сразу взбрыкнула я, ведь тема аварии и ее последствий – была для меня болезненной.

- Простите, я не хотел вас задеть, - пошел на попятный, - Просто я еще в шоке. Не совсем могу правильно выражаться.

     Мне стало стыдно. Я срываюсь на человека, который потерял своего ребенка! Так нельзя. Моя сестра хотя бы жива, пусть и не в лучшем состоянии, а его дочь – нет.

- Извините. Мы тоже сейчас переживаем не лучшие времена. У сестры большие проблемы и….

- Я в курсе, - перебил он, - Я оплатил вашей сестре операцию. И готов помогать дальше, - произнес это так спокойно мужчина, а у меня глаза на лоб полезли, - Не сочтите за наглость, но вы не нальете мне чашечку кофе? Думаю, нам с вами есть что обсудить.

     Возможно, если бы не слова, про операцию сестры – я бы послала его далеко и надолго. Но мне было непонятно – к чему эта благотворительность? То есть нас действительно просто хотят купить, что бы мы сидели и молчали? Но почему? Это же просто авария! Настоящий виновник понесет наказание, наша семья получит компенсацию и все! И пусть, меня посчитают меркантильной. Я хочу поставить на ноги свою сестру. Пока, прогнозы не утешительные. В наше время, деньги решают многое, а у нас их нет. По крайне мере в необходимом количестве.

- Может, вы мне все нормально объясните? – поставила перед гостем кофе, и села напротив, взяв стакан воды.

- Конечно, Ариадна. Можно ведь просто по имени? – получив мой утвердительный кивок, мужчина продолжил, - Так вот, как я уже сказал, моя дочь была в другой машине. Они с мужем и моим внуком возвращались домой. А теперь, моя дочь мертва, зять остался один с ребенком, и меньше всего нам всем сейчас нужны какие-то разбирательства.

- А почему меня должны беспокоить ваши проблемы? – недовольно фыркнула я, забыв о своем намеренье вести себя корректно.

- Потому что вы должны понимать, что такое, когда ребенок остается без матери, - сверкнул он глазами.

- Моя сестра жива!

- А моя дочь – нет!

- Я вам соболезную, но и вы поймите. Я всего лишь хочу поставить сестру на ноги. Для этого, мы с ее мужем пытаемся добиться…

- Я знаю, чего вы пытаетесь добиться. И я готов вам помогать финансово, если вы умерите свой пыл. Поймите, - уже мягче продолжал он, - Мой внук – ровесник вашей племянницы. Он потерял мать. А если начнутся разбирательства? Он может лишиться и отца.

- То есть…Вы хотите сказать, что это ваш зять виноват в аварии? – черт, почему нет диктофона, когда он так нужен. Такая запись была бы на вес золота.

- Да, - говорить ему было сложно, - Вернее, не совсем он. В общем, все сложно.

- Как это сложно? Либо виноват, либо нет! Вы не хотите, что бы виновник понес наказание?

- Хочу! Но он потерял жену, и у него маленький сын, - то, что как виновника, мужчина сразу воспринял своего зятя, дало понять – он знает гораздо больше, чем говорит. Я начала злиться. Значит, действительно всё пытаются прикрыть? Неужели искалеченные жизни людей, ничего не стоят? Что за скотское отношение к людям, которые не так богаты?  С другой стороны, там тоже ребенок. И у него теперь нет матери. А деньги, готов дать этот человек. Ведь именно ради них мы и хотели добиться правды. Справедливость, это хорошо, но сейчас на чаше весов будущее всей нашей семьи.

Глава 4

Ариадна…

      Сейчас, вспоминая те события, я часто задаюсь вопросом – правильно ли я поступила? Очень хотелось верить, что да. Нам было сложно. Борис постоянно пропадал в командировках, а дома начался твориться настоящий ад.

     Майя была дома, но словно в другом мире. Она не интересовалась ничем. Сидела в своей комнате, закрывшись, ни с кем не общаясь. Поначалу мне удавалось вытащить ее на улицу, но очень быстро, даже короткие прогулки сошли на нет. Я же полностью погрузилась в воспитание племянницы. Параллельно бралась за любые подработки, что бы хоть как-то помочь Борису. Денег постоянно не хватало. Нам очень помогала соседка, которую Женя воспринимала как родную.

     Юрий Александрович еще несколько раз пытался передать деньги, но я не брала. Тогда, он время от времени оплачивал какие-то обследования Майи. Не очень дорогие. Понимал – я могу попытаться вернуть ему деньги за это. В один из дней, он просто пропал. Я не знала, что случилось. Мне было совершенно некогда следить за его жизнью. Своих проблем было достаточно.

     Женя росла. Когда она неосознанно называла меня мамой – сердце в груди замирало. По мере взросления, я приучила ее, что мама – это Майя. Но та, совсем мало интересовалась дочерью. Она, захлопнулась в своей раковине. Иногда, ей становилось лучше, но были и совсем плохие дни, когда Майя кричала, плакала, категорически не хотела никого видеть. Сеансы психотерапии тоже не дали результата. У меня просто опускались руки.

- Тетя, а мама с нами чай пить не будет? – из воспоминаний  вырвала племянница, дергающая за меня за юбку.  Да, после последнего обследования, стало совсем трудно. А мне уже не хотелось ковыряться в голове сестры. Кто-то скажет, что я предала ее. Но это было не так.  Я просто устала. И готовилась. Очень скоро, Майя встанет на ноги. Ведь у меня был план.

- Нет, милая, мама неважно себя чувствует, - присела рядом с девочкой, поправив ей хвостики.

- Мама меня совсем не любит? – с грустью спросила малышка.

- Ну что ты, солнышко! Как тебя можно не любить? Просто мама болеет. Очень сильно. Но она поправится, вот увидишь. У нас все наладится, я тебе обещаю, - крепко обняла малышку. Теперь, когда я работаю в «Океане», осталось подождать совсем немного. Я обязательно отомщу виновнику наших бед, за ту боль, что он причинил моей семье! За слезы племянницы, за последние годы ада сестры и ее мужа. О себе, я тоже не забывала. Моя жизнь кардинально изменилась, но обида за близких была сильнее.

- Зачем ты это говоришь? – услышала я недовольный голос, и вздрогнула. В проходе, в инвалидной коляске, сидела моя сестра, и смотрела на меня колючим взглядом.

- Майя…

- Ариадна, прими уже как факт, что ничего не изменится!

- Замолчи! – повысила я голос, - Ты пугаешь свою дочь!

     Малышка прижималась ко мне и смотрела на Майю широко раскрытыми глазами.

- Женя, подойди к маме, расскажи ей, чем вы сегодня занимались в садике, а я пока сделаю чай, - я все же решила настоять на своем. Если Майя покинула свое заточение, можно ее отвлечь дочкой. Сложно было назвать ее хорошей или плохой матерью. Очень своеобразной – да. Вроде бы, Женю она любила, но то ли от стеснения, то ли еще по каким-то причинам, не оставалась с ней надолго.

     Расчет сработал. Женька подскочила к коляске и, вцепившись в колени сестры, начала тараторить. Мне стало жаль девочку. Она всего лишь хотела, что бы мама ее услышала. Но, кажется, и сама Майя это поняла, ведь уже в следующую секунду, ее лицо дрогнуло и появилось подобие улыбки. Иногда, глядя на нее, чувствую – еще не все потеряно. Но у меня столько вопросов, относительно ее поведения. Только задавать их нет смысла. Ответов, я не дождусь. Как-то я затрагивала эту тему с Борисом. Он сказал, что придет время, и Майя сама все расскажет, что у нее барьер. Интересно, когда этот барьер рухнет?

      Их отношения, тоже пострадали за последние годы. Они стали чужими. Его никогда не было дома. Он старался обеспечить нас, по мере возможности.

- Кстати, я нашла еще одну работу, - напомнила я, на случай, если в комнате сестра меня не услышала, - И завтра приступаю, - как бы невзначай добавила, когда мы все-таки сели за стол.

- А Женя? – спросила Майя.

- Садик никто не отменял. Летом конечно, группы будут смешанные, но ведь она у нас умница и будет вести себя хорошо. Правда, мелочь?

- Конечно, - племяшка сияла, ведь у мамы, кажется, появилось настроение.

- Что за работа? – я не знала, правда ли ей это интересно, но была готова к такому вопросу.

- Пока не буду говорить. У меня испытательный срок. Не хочу сглазить, - последние пол года я училась лгать. Качество, не самое лучшее, но оно было необходимо. Честно говоря, я и сама очень изменилась. Уже мало что осталось, от той милой девочки. Я стала жёстче, может, где-то грубее. Просто для себя, поняла, что иначе в этом мире не выжить. А еще, полгода назад, я приняла для себя решение – человек, виноватый в нашем аду, будет гореть в нем сам. Вроде бы прошло уже столько времени. Чего вдруг меня снова накрыло? Все изменила, одна короткая встреча….

Полгода назад…

      Я сто раз пожалела, что выехала сегодня на подработку. Да-да, именно выехала. Помимо всего прочего, я еще таксовала. Совсем не часто, но были времена, когда хотелось просто сбежать из собственного дома, выдохнуть, и пообщаться с людьми. А пассажиры иногда попадаются, очень интересные.

     Вот и сегодня, утро началось с истерики Маий. Вечером должен был приехать Борис, с очередной командировки. Мужчина пахал как проклятый, и редко бывал дома. Одно время, я даже думала – а может у него кто появился? Нет, это не мое дело, но я все же поинтересовалась при случае. Он покрутил пальцем у виска. Сказал, что кроме дочки и жены – ему никто не нужен. И я поверила. Может глупая и наивная, но хотелось надеяться, что даже самые сложные ситуации не могут убить любовь.

Глава 5

Ариадна…

     Я проснулась очень рано. Нужно было успеть собрать Женьку в садик и собраться самой. С Майей сегодня опять будет соседка. Как бы мне хотелось проводить с сестрой больше времени. Быть может тогда, я смогла бы лучше понять, что с ней происходит. Но, увы, такая роскошь мне недоступна. Если я сяду дома – Борису будет совсем тяжко. Он и так практически живет на работе. Каждый раз, когда он снова уезжает, я вижу тоску в его глазах. Хоть у нас и большой город, и найти работу с хорошей зарплатой – не трудно, но на выездах уровень зарплаты гораздо выше. А в нашей ситуации, деньги играют огромное значение. Время от времени Майя ездит в оздоровительный санаторий. После этого на пару недель она становится похожей на себя прежнюю. И если все пойдет по плану – скоро она снова туда отправится. А может сразу и на лечение заграницу.

     Заходя в «Океан», я гадала – встречу ли сегодня здесь Меркулова? В первую очередь, я хотела узнать о его жизни от сотрудников. Мой план был прост – внедриться в его жизнь, и разрушить ее изнутри. Но у судьбы были свои планы на мой счет. Только я еще не знала об этом.

- О, ты рано, - удивилась Лена, когда я подошла к стойке администратора.

- Не хотела опаздывать, - пожала плечами.

- Отлично. Пунктуальность – хорошее качество, - кивнула девушка, - Смотри, несколько дней будешь под наблюдением одной из сотрудниц, чтобы понять, что к чему.

- Я вроде буду простой горничной. К чему такие сложности?

- Его величество, глава всего этого – махнула руками в воздухе, - Сейчас здесь с проверкой. Может придраться к любой мелочи. Так что если не хочешь потерять работу, толком не успев к ней приступить, лучше походи хвостиком за коллегой.

- Меркулов – такой злой? – сразу уцепилась я за тему, интересную мне.

- Не то что бы злой, но строгий. Он вообще не часто бывает в «Океане», но если приезжает – начинается дурдом. Не только в плане дисциплины.

- А в каком еще?

- Все сотрудницы крутят перед ним хвостом, мечтая занять место его супруги, - почти шепотом поделилась секретом Лена. Сразу стало ясно, девушка она общительная, так что из нее можно вытянуть много полезной информации.

- А он что?

- Холоден – как айсберг. Несколько лет назад его супруга погибла. И с тех пор Руслан Николаевич сам воспитывает сына. Сложный мальчик, скажу я тебе. Если он приезжает сюда вместе с отцом – всегда стараюсь взять отгул. А сейчас лето, с кадрами сложно. Эх, не повезло, - горестно вздохнула она. О сыне Меркулова я знала мало. В интернете о нем почти не писали, хотя можно было бы действовать через него. Способ найти не трудно, при желании. И таким образом подобраться к его отцу. Но он ребенок. И втягивать его в свои игры – мне не хотелось. Все-таки я не такая стерва, как может показаться на первый взгляд. Использовать ребенка – это слишком.

- И что, этот айсберг ни на кого не засматривается? Прям совсем? Так любил свою жену, что теперь хранит ей верность? – удивленно поинтересовалась я у Лены. Ну не верилось мне, что он может любить.

- Кто его знает, - пожала она плечами, - Да только говорят, что там тоже не все так просто. Отец Руслана Николаевича, против, чтобы имя их семьи мелькало в новостных лентах, вот и держит сына в ежовых рукавицах, следя, за его контактами. Да и с родственниками жены неполадки.

- Он же взрослый мужчина!

- Да, но фактически, отель принадлежит ему. И мальчика он может забрать себе.  Однажды, я случайно подслушала их разговор. Так вот, Меркулов старший застал сына в постели со случайной любовницей. Был грандиозный скандал. Он кричал, что отберет ребенка, отель, оставит Руслана ни с чем. Я не понимаю, что у них там за отношения. Женился бы Меркулов – у мальчика была бы мачеха. Пацаненку явно не хватает женской ласки.

- Да, странно, - задумчиво произнесла я. Картинка пока не складывалась.

- Ладно, заболтались мы с тобой, а у нас дел невпроворот. Давай я тебя познакомлю кое с кем, - оглядевшись, Лена выцепила глазами девушку, и поспешила к ней. Быстро что-то объясняя, она показывала на меня. Затем, они обе подошли.

- Знакомьтесь, это Ника. Она тебе все покажет и расскажет. А это Ариадна, - представила она нас друг другу.

- Можно просто Ари, - дружелюбно добавила я. Ника оглядела меня с головы до ног, и во взгляде ее читалось недовольство.

- Еще одна претендентка на сердце нашего ледяного короля? – усмехнулась она. Да, с прозвищем она попала точно в цель.

- Нет, что ты! – поспешила заверить я, да только Ника не хотела меня слушать.

- Запомни крошка, только сунься к нему, и я стану твоим злейшим врагом – резко предупредила она. Мои брови удивленно взлетели вверх.

- Эм…Я здесь лишь для того, что бы работать.

- Хорошо, если так, - кивнула Ника, пристально разглядывая меня, - Но имей ввиду – этот лакомый кусочек – мой.

     Украдкой, я увидела, как Елена закатила глаза, а потом посмотрела на меня с легкой улыбкой – «Я же говорила» - читалось в ее взгляде. Да, кажется, тут действительно надвигается охота. Ну что ж, меня Меркулов как мужчина не интересует. Я всего лишь хочу, сделать ему больно. И вполне возможно, что Ника сможет сыграть в этом свою роль. Я была уже довольна. Буквально за двадцать минут я узнала много интересных вещей, которые помогут мне в осуществлении моего плана. Но нужно расположить Нику к себе.

- Послушай, у меня тяжело болеет сестра, и мне очень нужна эта работа. Так что на твоего Меркулова я не претендую. Помоги мне лишь разобраться тут во всем. Вот увидишь, я постараюсь даже не попадаться ему на глаза, - мне действительно ни к чему было видеться с этим человеком напрямую. Мне лишь нужно выяснить, всю подноготную его жизни, а затем, обратить эту информацию против него.

Глава 6

Руслан…

    Я был в бешенстве! Как эта соплячка посмела меня учить? Кто она вообще такая? Она хоть представляет, что такое воспитывать ребенка? Конечно, советовать, все горазды, а вот ощутить на своей шкуре, другое дело. Даньке был год, когда Алёна – его мать -  умерла, и с тех пор сын полностью на мне. Это не сложно, не трудно, но я мужчина, и не всегда могу показать нежность и проявиться заботу. А уж уследить за ним – и подавно. Сейчас стало еще сложнее. Работа отнимает массу времени. Я пытался найти для сына няню, но, увы, ни одна не смогла найти подход к мальчику.

    Даниил рос смышленым, но очень не коммуникабельным ребенком. Сад – не воспринимал. Оставалось брать его с собой, по мере возможности. Мои сотрудники постоянно пытались развлечь ребенка, и он был в поле зрения взрослых, но сегодня, случилась неприятность. Я отвернулся буквально на минуту, чтобы запросить нужные мне бумаги, а сына и след простыл. Сразу поднял весь отель на уши. Уже собирался звонить в полицию, когда увидел его на руках у девушки. Мы уже встречались. Высокомерная нахалка, считающая себя самой умной. Пришла устраиваться в «Океан» на работу. Сначала подумал, что она хотела выкрасть ребенка. Последние пол года, в нашей с Даней жизни, творится какой-то кошмар. Словно, наступила черная полоса. И каким бы камнем я не казался со стороны, сына я любил больше собственной жизни.

     Когда же, эта девчонка начала меня отчитывать, в меня словно бес вселился. Да что она о себе думает? Очередная курица, которая не понимает, что такое следить за пятилеткой! Уже позже, пребывая в номере, который сделан специально для меня, сын заговорил со мной.

- Тетя хорошая! – он протянул мне платок. На нем, была кривая буква «А», и я сразу понял, о ком речь.

- Дань, я…

- Ты ругался, а тетя хорошая! – перебивая, настаивал сын. Он говорил плохо и мало. Люди нам сочувствовали. Даня ездил к логопеду, и я надеялся, что он догонит сверстников. Самое главное, что я понимаю его, а на остальных – мне нет дела. К школе, он точно заговорит. Иначе логопед, что с ним занимается – потеряет свою работу, и на другую уже не устроится.

- Да, хорошая, - согласился я. В конце концов, опуская эмоции, должен признать, что  девушка действительно беспокоилась о ребенке. Это было видно невооруженным глазом.  Интересно, она знала, что он мой сын?

- Ты обидел ее! – недовольно засопел сын. Я смотрел на него и понимал – он еще не знает, что живет в довольно жестоком мире, и что не всем можно верить. А вдруг, она бы ему навредила? Но эта сотрудница была первым человеком, за кого мой Данька начал заступаться.

- Я извинюсь, договорились? – сын посмотрел на меня исподлобья.

- Посмотрим, - а вот это уже мои черты. Все-таки он Меркулов. Наверное, нужно было сразу пойти и найти девушку, но времени совершенно не было. Я искал среди своих сотрудников «крысу». Уж слишком много непонятного творится в последнее время. А когда вспомнил про спасительницу Дани, было почти поздно…

- Лена, где новенькая? – спросил я у администратора на ресепшене.

- Которая?

- Ариадна! – нетерпеливо выкрикнул я. Девушка вздрогнула.

- Она получила расчет и уже ушла, - пролепетала сотрудница. Твою ж мать!

- Давно?

- Да нет, пару минут назад….

     Слушать дальше я не стал. Рванул к выходу. Может девушка не успела далеко уйти? Звонить ей или ехать домой – не хотелось. Слишком много дел, чтобы возиться еще с какой-то девчонкой. Но порадовать сына, что я извинился перед хорошей тетей – будет отличным моментом, в череде паршивых дней. Мне кажется, или вдали я вижу знакомую фигуру?

- Ариадна, постойте! – крикнул я, надеясь, что не ошибся. Фигура остановилась и девушка обернулась. Да, это была она. Подбежал к ней, и увидел на лице удивление.

- Руслан Николаевич? В чем дело? Хотите еще в чем-то обвинить меня? Опять потеряли сына, а я виновата? Так его со мной нет, - недовольство в голосе Ариадна даже не скрывала. Черт, и правда обиделась.

- Да нет, послушайте, я хотел….В общем, не прав был. Если хотите – можете завтра выйти на работу.

- Это вы так извиняетесь? – скептически поинтересовалась она.

- Если вы надеетесь, что я буду ползать на коленях и просить прощения – даже не мечтайте, - фыркнул в ответ. Вот ведь несносная девчонка!

- Естественно! Признать свою не правоту – не в ваших силах, - парировала она, сложив руки на груди.

- Я признал! И извинился.

- Правда что ли? Не заметила.

    Хотелось снова ей нагрубить. Невольно начал рассматривать ее. Молодая, сразу видно, хоть макияж и добавляет пару лет. Черные, прямые волосы. Миниатюрная, почти хрупкая фигурка. Девушка была очень симпатичной, надо признать. А ее глаза - темно-синего, глубокого цвета. В голове всплыло сравнение – цвет океана в бурю. В этих глаза можно было утонуть. Так, Меркулов, ты не о том думаешь.

- Ладно, - примирительно поднял руки вверх, не желая обострять ситуацию, - Простите меня, за мою грубость, - от этих слов девушка явно растерялась, но быстро взяла себя в руки.

- Принимается, - в голосе прозвучало такое удовлетворение, что я еле сдержал смех.

- И вы можете выйти завтра на работу, если она вам все еще нужна, - добавил, хотя это было итак очевидно.

- Нужна. Мои проблемы не решились за несколько часов.

- Вот и отлично, тогда жду вас завтра в…

- Стоп, - перебила Ариадна, - Вы меня ждать не должны. Передайте Елене, что я приду. Этого будет достаточно.

- Я ничего такого не имел в виду, - не хотелось, что бы эта девица не так восприняла мои слова.

Глава 7

Ариадна…

- Жень, давай сегодня, ты ни с кем не подерешься, ладно? – попросила я племянницу.

- Ага, - отозвалась та и побежала в игровую зону. И что мне делать с этим бесенком? Сев на стул, я наблюдала за детьми, которые находились в игровой комнате большого торгового центра. Еще одна моя подработка, каждую вторую и четвертую субботу месяца. Пока родители занимаются своими делами – я должна следить за детьми. В принципе это не сложно, и я могу брать с собой Женьку, но каждый раз она умудряется с кем-то подраться. Мне бы всерьез заняться детской психологией. Ну как, она в садике может быть ангелом, но когда мы приходим сюда – девочку словно подменяют. И хотя серьезных увечий Женька пока никому не нанесла, начальство мною недовольно. Единственная причина, по которой меня здесь еще держат – не могут найти замену.

     Пока племянница бегает, и выпускает энергию, у меня есть время подумать. Да, ситуация с Меркуловым оказалась не такой простой как я думала. У меня был четкий план: устроиться на работу, найти компромат, заставить его страдать.  Все просто и понятно. Человек он – не порядочный, а значит, проблем не должно было возникнуть. Но вышла неувязочка – он очень скрытный. За неделю работы в «Океане», я добилась не многого. Что ж, неделя – это не срок. В любом случае, я хочу пробраться в его кабинет, и уж вот там, я точно найду все, что мне нужно. А если этот план не сработает, у меня есть запасной. Но это – самый крайний случай, потому что придется вовлекать много посторонних людей.

      В последнее время я очень много работаю. Неужели завтра выходной? Увы, он только один. Возможно, мне даже удастся  выспаться, ведь послезавтра Лена попросила прийти в отель пораньше – большой босс собирает собрание.  Мало того, что итак всю жизнь поломал, так и продолжает ведь пакостить, даже по мелочам. Придется вставать на час, а то и на полтора раньше.

- Девушка, могу я….Ариадна? – удивленный голос заставил меня отвлечься от детей и посмотреть в сторону. Я даже не сразу поняла, что передо мной стоит Меркулов.

- Эм…Здравствуйте, - промямлила я. Ну почему мне так не везет? Хотела хотя бы пару дней отдохнуть от него. Так нет же, не дает. Что он тут забыл?

- Вы преследуете меня? – собралась с силами,  и обратилась к мужчине.

- Я даже не знал, что вы здесь, - спокойно ответил он, и тут же нахмурился, - А кстати, что вы тут делаете?

     Он глупый или притворяется? Кажется, бейджик на моей груди говорит сам за себя.

- Работаю.

- Вам не хватает зарплаты? Или…

- Послушайте, - прервала я его попытки понять, все-равно не получится, - Это не ваше дело, ясно?

- Какая вы злая, - покачал он головой, - Проблемы в личной жизни? – криво усмехнулся, - Неудивительно, с таким то характером.

    Так, а вот теперь он уже издевается. А самое приятное, что сейчас, я могу хоть и культурно, но послать его.

- Мне кажется, это как минимум не ваше дело, - отрезала я, - Такая скучная жизнь у самого, что интересно лезть в чужую? Ах да, у вас ведь нет личной жизни, простите. Не дай Бог, ваш отец увидит вас с женщиной – и отель отберет, и без штанов оставит, - мило захлопала глазками. Нужно было видеть вытянувшееся лицо Меркулова. Он явно не ожидал, что я в курсе таких подробностей.

- Что вы сказали? – прошипел он.

- А что такое? В чем-то ошиблась? – спокойно поинтересовалась я.

- Вы откуда взяли этот бред??? Сами-то понимаете, что несете?? – лицо мужчины покраснело. Естественно, кому понравится, его секреты всплывают наружу? Тем более, Меркулов мнит из себя мачо. Я с удовольствием наблюдала за его перекошенным лицом.

- Простите, но я вынуждена прервать нашу беседу, мне нужно работать, - хотела отвернуться, желая снова полностью сосредоточиться на детях.

- Стоять, - рявкнул он, хватая меня за руку и не давая переключиться, - Я, кажется, спросил, вы понимаете, что несете?

    М-да, все правильно, лучшая защита – нападение.

- Прекрасно понимаю. Более того, вы знаете, что я говорю правду, - приблизив свое лицо к его  прошептала я, - А теперь отпустите меня, иначе я закричу.

     Руслан Николаевич прищурившись, смотрел на меня, но все его поведение говорило о том, что он хочет меня прибить. Я не боялась. Стало страшно, когда он бросил взгляд на мои губы, и сглотнул.

- Вы слишком много себе позволяете, Ариадна, - медленно проговорил он, и наконец, посмотрел мне прямо в глаза.

- Поверьте, Руслан Николаевич, я еще ничего себе не позволяю, - тихо ответила я, и резко дернула свою руку. Потирая ноющее запястье, я бросила недовольный взгляд на Меркулова.

- Вам очень нравится причинять боль женщинам?

- Что? – не понял он. Конечно, куда уж ему.

- Ничего. Если вы не против, я буду работать, - так нужно срочно избавиться от его общества.  Я хотела вести себя как мышка, но что поделать, если только вижу этого человек – и мне хочется плюнуть ему в лицо?

- Мне нужно оставить сына, на пару часов, - заявил он. Вот черт, ну почему именно в мою смену - то? Неужели не мог завтра прийти?

- Хорошо, - сквозь зубы ответила я, - Заполните форму согласия, - протянула ему бланк, - Даня привет, ты меня помнишь? – с улыбкой спросила я у мальчика. Он кивнул с серьезным видом. Хм, нужно его немного растормошить. В этот момент, я видимо не думала головой, потому что уже в следующую секунду слегка повернувшись, позвала племянницу:

- Жень, подойди, пожалуйста, на минутку.

    Девочка появилась почти сразу. 

- Что, тетя?

Глава 8

Руслан…

     Я пообещал Дане, что выходной мы проведем вместе. Что нужно ребенку? Внимание и новая игрушка. Отложив все дела, мы поехали в торговый центр. Увидев, как дети играют в игровой комнате, Даниил захотел присоединиться. Идея показалась мне хорошей. Это отличная возможность сделать ему сюрприз. Пока сын играет, я бы мог выбрать ему новую машинку самостоятельно. И уж кого-кого, а встретить Ариадну я точно так не ожидал. Можно было бы мило поболтать, но девушка начала грубить и хамить. Огромных усилий мне стоило сдержаться, и не накричать на нее прямо при Дане. Еще не хватало снова извиняться. Она вообще понимает, о чем говорит? Что она знает, о моей жизни? Хотя, надо признать, в истории с выволочкой от отца – она попала в точку. И это взбесило еще больше. Видимо сотрудникам больше делать нечего, кроме как перемывать мне кости. Даже не хочу представлять, что они там болтают, между собой. В понедельник соберу всех и устрою разбор полетов. Естественно, мне не понравилось, что в моем собственном отеле новым сотрудникам рассказывают, как меня строит отец. Тем более, не зная всей ситуации. Мне хотелось немедленно забрать сына, но я видел, как он горел желанием поиграть. А тут еще и племянница Ариадны нарисовалась. Милая девчушка, на первый взгляд. Надеюсь, не такая стервочка растет, как ее тетя. Она сразу утащила Даню играть. Я удивился, что мой сын пошел с чужой девочкой, а Ариадна опять начала учить меня. Нет, ну это, уже ни в какие ворота не лезет! Считает, что если мы не в отеле, то она может говорить все, что хочет? Ладно, вот выйдет на работу, я ей устрою….Эта девчонка вызывала во мне волну раздражения. Невооруженным взглядом было видно, что я ей не нравлюсь. И это задевало. Я привык, что женщины вешаются на меня, а эта, не то, что не вешается, а даже наоборот. Всем своим видом демонстрирует чуть ли не презрение. Мое мужское самолюбие было задето.

       Выбирая подарок для сына, думал, как бы поставить на место эту зарвавшуюся девчонку. Весь мой запал прошел, когда подходя к игровой, спустя час, я увидел расстроенного Даню. До меня донеслись слова Ариадны, которая ругала не моего сына, а свою племянницу! Дальше было больше. Она успокаивала моего сына, разговаривала с ним, и самое интересное, в голосе не было ни капли фальши. А когда она обняла моего мальчика, я чуть в обморок не упал. Она ко всем детям так относится или надеяться через ребенка завоевать мое расположение, а вся эта грубость – напоказ? Ответов не было. Отойдя в бок, я решил понаблюдать, как будут развиваться события. Ариадна предложила Дане поиграть и к моему удивлению, сама с удовольствием включилась в игру. Никогда не видел сына таким счастливым. Стало даже не по себе, ведь я его родной отец, а это – посторонняя тетя. Девочка Ариадны тоже проявила интерес к игре, и снова Ариадна удивила – заставила племянницу извиниться! Но не приказом, не грубостью, а мягким намеком. Мне казалось, что я попал в какой-то фильм. Ну не может быть это по-настоящему! Так ведь не бывает! Дети были увлечены, и Ариадна тоже. Они не видели никого вокруг. Казалось, будто эти трое отгородились от окружающих. Мой сын улыбался, смеялся, как никогда. И снова меня накрыла злость. На Ариадну. Как она, видя Даню два раза в жизни, смогла добиться такой реакции? Может она ведьма и у нее есть зелье какое-то? Или гипноз? Ну, ни с кем ребенок так не сходился. Захотелось забрать его сию же минуту, что бы малыш веселился со мной! Выйдя из укрытия, я позвал мальчика:

- Даня! Папа вернулся!

     Вот только никакого восторга это у ребенка не вызвало. Он посмотрел на меня с таким разочарованием, что меня передернуло. Я что, враг народа?

- Иди я тебе кое-что покажу! – постарался не обращаться внимания, на реакцию сына. В конце концов, он всего лишь ребенок. Нехотя, мальчик приблизился, и я протянул ему пакет с машинкой. Взял, посмотрел и застыл. Неужели я не угадал? Пожарная машина, светящаяся, со звуком и подачей воды. Что не так?

- Папа, можно я покажу тете и Жене? – спросил он, глядя на меня широко распахнутыми глазами. Уже тетя?

- Даня, ее зовут Ариадна, - медленно произнес я, не поднимая головы. Не хотел наткнуться на победный взгляд этой несносной девчонки. Уверен, она довольна собой.

- Ты можешь звать меня, как тебе удобно, - девушка подошла сама, и положила руку ему на плечо, - Но у папы, наверное, много дел и вам пора ехать.

      И снова она меня начинает раздражать! Тонкий намек, что у меня нет времени на собственного сына?

- Но я хотел, - неуверенно начал Даня, а я понял, что у меня есть отличная возможность, и Ариадну позлить, и сыну радость доставить.

- Сынок, мы конечно можем задержаться. В нашем распоряжении целый день, - довольно улыбнулся я, и услышав глубокий вздох своей сотрудницы, поспешил добавить, - Мне можно поиграть с вами?

- Ура!!! – обрадовался сын, и держа в руках огромный пакет побежал с маленькой девочке. Ариадна же сверлила меня взглядом.

- Вам совсем не обязательно оставаться. Думаю, Даниил поймет, что папа - занятой человек.

- Сегодня, я занят исключительно своим сыном, - ничуть не смутившись, ответил я, - И потом, вы сами говори, что ему не хватает общения, верно? Или вы так устали от детей?

- Вы же делаете это не ради сына, - неожиданно зашипела она, подходя ближе. Хм, а сообразительности ей не занимать.

- Отчего же? Ему нравится ваше общество, у меня достаточно свободного времени. Пусть ребенок веселиться, - пожал плечами, - Что-то не так?

     О, я видел, что не так. Ариадна была не в восторге от того, что я буду рядом. Это осознание вызывало противоречивые чувства. Злость, непонимание, обиду. Не понимал причины такого отношения ко мне. А девушке явно нечего было ответить. Этот раунд, она проиграла, поэтому ей ничего не оставалось, кроме как надеть маску спокойствия, и вернуться к игре. Я сел рядом с Даней и исподлобья наблюдал. Кто она такая. Черт возьми? Откуда взялась? И главный вопрос – почему я ей не нравлюсь? Нет, мне не нужно внимание этой девчонки, но все же, такое поведение, от особы женского пола – непривычно для меня.

Глава 9

Ариадна…

     Появление Меркулова испортило мне все настроение на остаток дня. Но уже следующим утром, от плохого настроения не осталось и следа. День начался на удивление хорошо. Я выспалась, а выйдя на кухню – застыла. Моя сестра и Женька, сидели за столом и тихо перешептывались. Майя выглядела счастливой. Первой меня заметила племянница.

- Наконец-то наша соня проснулась! – радостно воскликнула девочка.

- Женя, не надо так, Ариадна очень устает. Хорошо отдохнула? – с улыбкой на лице спросила Майя. Я лишь кивнула.

- Мы тут хотели погулять. Ты как на это смотришь? – продолжила сестра, словно не замечая моего шока.

- Серьезно?

- Да.

- Я с удовольствием, дайте мне полчаса и я готова! – тут же согласилась, боясь, что сестра передумает. Но, кажется, у нее этого не было в планах.

- Отлично. Мы приготовили тебе завтрак, так что умывайся, и давай за стол.

     Я уже забыла, что такое отдыхать с семьей. Мы действительно отлично провели день. Словно Майю подменили. Она улыбалась, много смеялась, не спорила и не ругалась. Я очень отвыкла от нее такой, и иногда легонько щипала себя, проверить, не сплю ли. Но, к сожалению, все хорошее быстро заканчивается. День пролетел незаметно. Вечером, я села за ноутбук, открыла текстовый документ и сделала ранее задуманное. Распечатав, спрятала листок в сумочку. Отлично! Теперь можно со спокойной душой ложиться спать.

***

- Ариадна задержись! – пресек мою попытку сбежать Меркулов. С самого утра, он собрал всех сотрудниц в своем кабинете и начал грозную речь о том, что на работе они должны работать, а не чесать языками. Все ясно, камень в мой огород. Не забыл, значит, наше «милое общение» в субботу. Другие девочки подозрительно косились на меня, но все вышли. Мы остались одни.

- Присаживайтесь, - великодушно предложил он, указывая на кресло напротив себя. Смотрите, какой вежливый. Сложив руки на коленях, я уставилась на Меркулова.

- Ариадна, как часто вы общаетесь с детьми? – неожиданно поинтересовался он. Что? Я ожидала любого вопроса, но явно не такого.

- Ну, - даже немного растерялась, - Два раза в месяц я работаю в игровой комнате. Учитывая, что забота о племяннице полностью лежит на мне – общаюсь часто. У Женьки много друзей, и мы ходим на детские праздники. Почему-то дети не видят во мне взрослого человека, - не сдержала улыбку.

- А как вы сами относитесь к чужим детям? – снова странный вопрос.

- Я не совсем понимаю, к чему вы ведете.

- Вам сложно ответить?

- Нет. Я люблю детей. Просто люблю и все. Мне не важно, чужие они или нет. Удовлетворены?

- Если это правда – да, - кивнул мужчина, а я начала злиться. Что значит – если это правда?

- Могу я узнать, к чему этот допрос? – спросила то, что меня больше всего интересовало.

- Конечно. Я хочу, что бы вы стали няней моего сына, - ответил Руслан Николаевич.

- Что??? – удивленно воскликнула я. Какой еще няней? Зачем?

- Вы должны были заметить, что Даня не очень общительный ребенок. Но вы ему нравитесь. Он много говорил о вас, после той встречи в торговом центре. Если интерес к моему сыну не игра с вашей стороны…

- Какой интерес? – перебила я, не понимая о чем Меркулов.

- Вы обнимали его, успокаивали, играли с ним.

- Вы что, больной на голову? – не выдержала я, - Это называется уделить внимание! А вы что там себе на придумывали?  Может, я еще и в вашу постель хочу попасть, втеревшись к вам в доверие, через вашего сына? – ляпнула наобум, но на лице наглеца появилась улыбка.

- Я не исключаю такой вероятности.

- Вы псих! – резко вскочила, - Самовлюбленный эгоист! Кажется, я говорила, что вы мне не интересны. Спасибо за предложение, но я откажусь.

- Значит, не всех детей вы любите, - задумчиво произнес он. Сжав кулаки, почувствовала боль от ногтей, которые впились в ладони. Бросив на мужчину недовольный взгляд, я выскочила из его кабинета. Почему он везде ищет подвох? И этот диалог…Я как будто с роботом разговаривала. Никаких чувств, эмоций, а ведь он говорил о собственном ребенке. Боже, бедный малыш. С таким папой ему не сладко. Но соглашаться не хотелось. Это может помешать моим планам, ведь я точно привяжусь к ребенку. Так, кстати о планах. Мне срочно нужна стремянка. А так же, нужно отвлечь этого нарцисса. Значит, будем организовывать небольшое ЧП. Нащупав в кармане униформы конверт, я на секунду прикрыла глаза, собираясь с мыслями.

«Спокойно Ариадна. Пора начинать делать первые шаги» - подумала я.

***

     Для начала, я решила подбросить Меркулову анонимную записку. Без каких либо угроз. Просто констатация факта. Но вот проблема – меня никто не должен был видеть. На каждом этаже – есть камеры. А значит, как минимум две из них мне нужно нейтрализовать. Я купила маленький баллончик с краской и спрятала его в рабочих вещах. За то недолгое время работы в «Океане» я неплохо изучила план отеля, где и что находится. Принеся из кладовки стремянку, поставила ее таким образом, чтобы не попадать под обзор. Пара легких движений, и вуаля – объектив уже закрашен черной краской. Честно, до последнего сомневалась, что у меня получится, ведь в руках  еще была щётка, на случай, если кто будет проходить мимо. Я бы легко отделалась отговоркой, что залезла, желая убрать паутину. В конце концов, в углах она может быть. Не поверили бы – списала бы все на плохое зрение. Мол, показалось. Я ношу линзы, так что здесь придраться не к чему. Зрение у меня действительно плохое. Чуть просрочила покупку новых линз, и уже легко ошибиться, есть там действительно вверху что-то или нет. Далее, необходимо было избавиться от свидетелей. В этом мне поможет система пожарной сигнализации. Еще в школе, мне всегда нравились учения. Звук сирены, все покидают здание. Красота! Можно спрятаться под партой и потом делать в школе что угодно. Конечно, в то время я не думала, что тревога может быть совсем не учебной.

Глава 10

Руслан…

- Черт возьми! – выругался я, отбрасывая пиджак в сторону. Что творится в моем отеле? Сработавшая пожарная система – оказалась чьей-то дурацкой шуткой. Попытки выяснить, кому нечем заняться, и кому нужно оторвать руки – тоже ни к чему хорошему не привели. Оказалось, что на двух этажах были замазаны камеры. Что за бред? Попытка сорвать работу? Попахивает школьными глупостями, когда ученики не хотят писать контрольную. Может какой-нибудь сбой? Да нет, глупость. Камеры были бы в порядке. А значит, это кто-то подстроил. Дверь резко отворяется, и входит мой отец. Это последний человек, которого я сейчас хочу видеть. У нас хорошие отношения, но каждый раз при встрече, он начинает учить меня жизни. Сказать поперек – ничего не могу. Отец слишком помогает мне.

- Ты мог бы постучать, для приличия, - не удерживаюсь от комментария.

- И я рад тебя видеть. Хотел убедиться, что ты не развлекаешься с очередной девицей, - не остался он в долгу, проходя в номер так, словно находится у себя дома. Формально, так оно и есть. «Океан» принадлежит ему, а я занимаюсь лишь развитием, поддерживанием на плаву, всеми проблемами. В прочем, однажды, этот отель и вся сеть полностью перейдет в мои руки. Нельзя позволить себе лишиться этого. Слишком много сил и времени вложено.

- Что за переполох? Почему все сотрудники бегают, а постояльцы выражают недовольство? - спрашивает он, садясь за мой стол.

- Сработала пожарная система. Ложная.

- Вызови мастеров, - пожал плечами отец.

- Ее включили специально! – рявкнул я. Мужчина тут же напрягся.

- Почему ты так в этом уверен?

- Не было причины возгорания, а кроме этого, камеры были испорчены. Сомневаюсь, что это совпадение, - покачал головой, глядя в окно. Что-то тут явно не чисто.

- Хм, - отец прокашлялся, и я посмотрел на него. По лицу было видно – у него есть догадки.

- Говори! – потребовал, невольно повышая голос. Он начал осматриваться и вдруг нахмурился.

- Что это? – спросил, смотря куда-то в сторону. Обернувшись, я заметил конверт, который лежал на полу. Подошел, и поднял его с пола. Обычный, белый, но внутри явно что-то есть. Открыл и достал вдвое сложенный листок. Всего три слова, большими черными буквами, но они окончательно убедили меня, что произошедшее сегодня – не случайность:

«ПРИШЛО ВРЕМЯ МЕСТИ»

      Казалось, взглядом, я хотел прожечь бумагу, настолько пристально на смотрел на написанное. Но мне было не понятно – какой мести? За что? И почему сейчас? Видя мою реакцию, отец решил посмотреть, что же так на меня подействовало.

- Сволочь! – выплюнул он, сминая листок.

- О чем ты? – ничего не понимая, посмотрел на него.

- Я знаю, кто это прислал! Медведев!

- Юрий Александрович? Вряд ли, - слабо верилось, что тесть стал бы заниматься подобной ерундой.

- Он вернулся, - добавил отец.

- Опять? Пап, я все понимаю у нас с ним личные счеты, но это глупо. Он то появляется, то исчезает, при этом, не объявляя открытой войны, - убеждал я. Да, когда у меня начались мелкие неприятности, мы были уверены, что это его рук дело. Но каждый раз, думая об этом, меня не отпускала мысль – слишком мелко. Слишком просто. Почему бы не поднять старую историю? Это разрушит мою жизнь и Юрий Александрович, легко получит желаемое. Ведь, именно этого он хочет, я уверен. В его любовь к Дане – я не верю. После смерти Алены, он видел внука всего пару раз. До этого, мы с женой ездили к нему сами. Он к нам – почти никогда.

- Я виделся с ним, - глухо сказал отец, и я вопросительно уставился на него, ожидая продолжения.

- Юрий интересовался твоей жизнью, спрашивал про Даниила. Сказал, что вернулся, и уже насовсем.

- А где он был до этого? Мы же три года о нем толком не слышали! – заорал я. Эмоции взяли верх. Известие о том, что дед моего сына рядом – взволновало. Этот мужчина имеет власть, силу, а главное – информацию. И то, что он медлит – не хорошо.

- Какая разница, - махнул рукой отец, - Главное, что он близко, и я понятия не имею, чего ждать. Но это, - указал на скомканный в руке листок, - Не просто так. Или у тебя есть еще недоброжелатели?

- Конкуренты? – предположил я.

- Если бы дело касалось только бизнеса. Тебя пытались убить. Сломанная машина – не совпадение. Отказавшие тормоза – не случайность, - настаивал он.

- Может ты и прав, - неожиданно для него, согласился я. Мой тесть, человек своеобразный. Кто знает, может после смерти дочери, у него помутился рассудок?

- И что теперь? – поинтересовался отец.

- Теперь, я буду бдительней. Проверять камеры на входе – бессмысленно. Вряд ли он стал бы делать это своими руками. Скорее всего, случайный человек, что бы не вызвать подозрений, - размышлял я, - Необходимо приставить охрану к Дане.

- Юрий не причинит вред внуку!

- Не причинит, - это было верно, - Но перестраховаться не помешает. И мне нужны дополнительные камеры, о которых никто не будет знать! Здесь, - окинул взглядом помещение, - И на входе в номер. Если кто-то попытается еще что-то подбросить – я должен увидеть этого человека! – твердо заявил я. Не терплю около себя предателей. Сам им был, и жестоко поплатился. Жизнь преподнесла мне суровый урок, но я его усвоил.

Четыре года назад…

     Осторожно усаживая сынишку в автокресло, я чувствовал на себе прожигающий взгляд жены. Напряжение витало в воздухе, и я понимал – буря не за горами. Сев я руль, я завел машину. Первые десять минут мы ехали в тишине. Наконец, Алена начала говорить:

Глава 11

Ариадна…

     Как же удачно я попала! После того, как сирена была выключена, а попытки посмотреть камеры ни к чему не привели, Меркулов вернулся в свой кабинет. Я спряталась за угол, в надежде увидеть его лицо, когда он прочитает послание, и выскочит из своего номера. Мне казалось, что он начнет выяснять, кто подкинул, а значит, пойдет сразу к администратору Лене. Конечно, он мог сделать вид, что это ерунда. Вариантов – масса. Однако случилось все еще лучше! К нему зашел мужчина, видимо его отец, ведь выглядел он как Руслан, только гораздо старше. Так, мне обязательно нужно услышать, о чем они говорят. Без особой надежды, но я все-таки подошла к двери. Черт, опасно, меня могут увидеть, но я не смогла удержаться.  Сначала они говорили о недавнем происшествии.  Быстро оглянулась, посмотрев, нет ли кого поблизости. Персонал сейчас весь занят, и видимо стараюсь обходить этаж, с номером Меркулова. Он так орал внизу, а потом на охрану, когда ему сказали, что камеры ничего не зафиксировали. Слышно, наверное, было на соседней улице.

    Так-так, а вот дальше уже интересно. Видимо, Руслан просто не заметил сначала мое письмо. Как же я жалею, что не вижу его лицо, когда он прочитал написанное. Но больше всего меня поразило, кого считают отправителем! Медведева Юрия Александровича! Неужели он вернулся? Значит, его болезнь отступила? Он же говорил, что скоро умрет. В прочем, этот человек меня не интересует. Обращаться к нему – я точно не собираюсь.

     Информация о планах Меркулова тоже оказалась для меня полезной. Значит, собрался ставить дополнительные камеры. Что ж, придется поторопиться, с обыском его кабинета. В противном случае, я просто попадусь.

    Я услышала достаточно, и могла спокойно пойти заниматься работой. Уже ближе к вечеру, прощаясь с Леной, Руслан Николаевич появился в поле зрения.

- Чья завтра смена на ресепшене? – поинтересовался он у девушки, полностью меня игнорируя.

- Моя. Арина заболела, так что я работаю, - ответила администратор.

- К двенадцати часам я вызвал мастеров, но у меня дела с утра, так что могу задержаться. Попроси их подождать если что.

- Конечно, а каких мастеров? – поинтересовалась девушка.

- Какое тебе дело? – грубо ответил Меркулов, и Лена вздрогнула, - Исполняй молча!

     Она быстро закивала головой, а мужчина пошел по направлению к выходу, вместе с сыном.

- Господи, и как только его жена терпела? – спросила я, глядя ему вслед.

- Может, из-за ее смерти, он таким стал, - подала голос Лена, и я повернулась к ней, - Кто знает, какие у них были отношения?

- Не верю, что этот монстр способен на любовь, - покачала головой. Представим Меркулова нежным и добрым – не получалось.

- Ты любила когда-нибудь? – поинтересовалась Лена, и я замерла. Очень мало людей интересовалось моей жизнью. В основном, все крутилось вокруг состояния сестры. Любила ли? Наверное, нет. В школе я думала об учебе, да и родители настраивали на то, что мальчики потом. Вот только «потом», так и не настало. Бесконечная полоса проблем – и у меня совершенно не было времени и сил на личную жизнь. Я никогда особо не расстраивалась по этому поводу, но сейчас, когда Лена задала вопрос, вдруг почувствовала себя неуютно. Молчание затянулась, и девушка поняла все без слов.

- Не расстраивайся, - ободряюще сжала мою руку, - У тебя все еще впереди. Ну что, до завтра?

- А, да, конечно, - очнулась я. Ведь собиралась уходить. Моя работа на сегодня закончена, Женька дома, в садик за ней не нужно, и я решила пройтись пешком. Вдыхая свежий воздух, я чувствовала себя глубоко несчастной. Опять накатывали чувства, что моя жизнь – это болото. Иногда, не только Майя грустила, но и я. Что у меня есть? Любимая сестра, которая не хочет жить, племянница, которой нужно помочь вырасти хорошим человеком. И все. Как-то мало. В сумочке зазвонил телефон. Ну вот, даже погрустить спокойно не дадут. Надеюсь, это не соседка, с плохими новостями.

- Да, - ответила я, даже не посмотрев на экран.

- Мелочь, привет! – донесся веселый голос из трубки.

- Привет. Я просила, так меня не называть, - возмутилась, пытаясь скрыть радость от звонка.

- А мне нравится, - отозвался Борис, - Ну что, как у вас там дела?

- Без изменений.

- М-да, что-то голос у тебя совсем не веселый.

- А ты давно не звонил! – обвинила я его. Борис и правда, был вне зоны доступа пару недель. Он предупреждал, но мне не хватало общения с ним. У нас были хорошие отношения. Иногда, окружающие даже принимали нас за пару. Соседка пару раз намекала, что уводить мужа у сестры – не красиво. Ну как всем объяснить, что у меня и в мыслях нет подобного? Мы с Борей много пережили, и стали хорошими друзьями. Он относился ко мне как к младшей сестре. Никакой романтикой тут и не пахло.

- Хм, я вот как раз звоню, с хорошими новостями, но кажется, ты сейчас не готова их услышать, - задумчиво произнес он.

- Хорошие новости – не помешают. Говори.

- Я был в командировке, сопровождал очень ценный груз. Получил хорошую зарплату, отличную премию и, - выдержал паузу, - Оплачиваемый отпуск! На две недели!

- Не может быть!!! – закричала я.

- Может, - по довольному голосу Бориса, поняла, что моя реакция его порадовала, - Правда, не сейчас, но думаю к твоему дню рождения, как раз приеду.

- Эм…, - на секунду, я зависла, вспоминая, какое сегодня число.

- Так, только не говори, что забыла про свой праздник! Ариадна, ну ты что? Тебе же через десять дней исполнится двадцать три года!

- Борь, может ну его, это день рождения? – попросила я, - Давай сделаем вид, что это обычный день? Я так устала, ты себе не представляешь.