Милфа

Пролог

Мой муж так и сказал во время последней ссоры:

- А ты думаешь у меня бесконечные заседания и процессы? Только такая наивная дура, как ты, может во всё это верить! У меня давным - давно есть любовница, а у тебя - одни кастрюли, да сковородки на уме. Ты в зеркало на себя когда в последний раз смотрела? Да тебя не то что трахать, видеть больше не хочется! И, хочешь сказать, тебя совсем не смущает тот факт, что я уже почти год не сплю с тобой в одной постели? Думаешь, я дрочу?

Ничего я не думала.

Я была размазана, раздавлена, уничтожена. Этими словами Андрей раскрошил остатки моего женского достоинства в полную труху. Мне хотелось заткнуть уши, чтобы не слышать всего этого кошмара, но я покорно слушала, беспомощно вглядываясь в его лицо, не узнавая в нём того мужчину, которому когда - то без остатка отдала своё сердце и свою жизнь.

Передо мной стоял незнакомец.

Откуда в нём появилась такая жестокость, такой цинизм? Как я могла не видеть, что он давно стал холодным и чужим? Или он всегда был таким, а я просто не хотела этого замечать, ослеплённая любовью?

Да, я с головой ушла в быт, бросив работу (по его, кстати, настойчивому требованию), чтобы создать максимальный комфорт и уют в семье.

А что в итоге? Потеряла себя как личность, полностью растворившись в муже? Потеряла себя как женщина?

И что же теперь мне делать? Вешаться, спиваться, пускаться во все тяжкие?!

Домой!

Море меня спасёт. Всегда спасало.

1 глава

- Илья, пора выходить из воды! Слышишь?! Сейчас же выходи! Илья!

Только с третьего окрика мой восьмилетний сын нехотя выполз на берег, скривив при этом недовольную рожицу. Плюхнувшись рядом со мной на покрывало, жалостливо пропищал:

- Ну, маааам! Я ведь совсем недолго купался, можно ещё? Пожаааалуйста!

- Нет! - отрезала я. - На сегодня хватит. Вон, посмотри, какие у тебя уже губы синюшние!

Я достала из пляжной сумки небольшое круглое зеркальце и протянула сыну, но тот лишь отмахнулся, обиженно опустив подбородок на поджавшие к груди коленки.

- Завтра опять приедем на этот пляж, - смягчилась я, глядя на его несчастное личико.

- Обещаешь? - Илья вскинул голову, надежда и радость мгновенно засветились в его широко распахнутых глазках.

- Обещаю! А теперь, давай ложись и грейся!

Майское солнце палило совсем по - летнему, но вода в море всё ещё оставалась холодной. Звучно чмокнув сына в солёную щёчку, я накрыла его полотенцем, энергично растирая худенькое тельце.

Несмотря на то, что Илюшке шёл уже девятый год, выглядел он не старше семилетки. К сожалению, мой ребёнок часто простужался (и этот факт очень раздражал моего бывшего мужа), но я надеялась, что мягкий южный климат со временем сделает своё благодатное дело.

Я с умилением смотрела на своего драгоценного сыночка, который напоминал сейчас взъерошенного воробушка, не удержалась и стиснула его в объятиях.

- Люблю тебя! - прошептала я в мокрую макушку, прежде, чем откинулась на покрывало.

Покрытое рябью бирюзовое море с шумом разбивало волны о прибрежный песок, я вдруг почувствовала себя необычайно легко и безмятежно. Почти как в том сне, после которого, моя разбитая в дребезги жизнь, начала меняться к лучшему.

Я глубоко вздохнула, ощущая, как терпкий морской воздух приятно наполняет мои лёгкие и прикрыла глаза.

- Море спасёт тебя от любой напасти, внучка, приласкает, утешит, ты только поговори с ним правильно, - вспомнились слова моей бабушки.

Сердце тут же сжалось, а в глазах защипало от непрошенных слёз, когда в памяти возникло её ласковое морщинистое лицо. Я вспомнила, как перед сном бабушка расчесывала мои волосы старым деревянным гребнем и рассказывала сказки о море. Это были удивительные истории о прекрасных русалках, пиратах, затонувших кораблях и морских сокровищах.

Родителей я потеряла рано. Мамы не стало, едва мне исполнилось пять. Она умерла неожиданно: агрессивная форма рака за считанные месяцы сожрала красивую двадцатитрёхлетнюю девушку, а через полгода в криминальной разборке убили моего отца.

Бабушка родила свою единственную дочь почти в сорок лет и, как мне потом рассказывала, с мамой у них всегда были сложные отношения. Бабуля - женщина старой советской закалки, всю жизнь проработавшая на тяжёлом производстве, хотела дать другую жизнь дочери: иностранные языки, музыкальная школа, гимнастика... Но в семнадцать моя мать познакомилась с отцом, - взрослым двадцативосьмилетним парнем и, взбунтовавшись, едва окончив школу, сбежала из дома. А через год - я появилась на свет.

Ещё через год родители уехали на заработки на север, забрав меня с собой. Больше бабушка не видела свою дочь живой. Мама, по какой - то лишь ей одной известной причине, до самого последнего дня скрывала от неё болезнь.

После похорон, отец категорически отказался отдавать меня бабушке, уверяя её, что сам прекрасно справится с ребёнком. И чтобы быть рядом с внучкой, она переехала в наш холодный северный город, устроившись в детский сад нянечкой.

Отец погиб при невыясненных обстоятельствах: в те смутные времена, каждый третий был замешан в каком - либо криминале. Я была ещё слишком мала, чтобы по - настоящему осознавать свою жестокую потерю, но понимая, что случилось что - то очень страшное и необратимое, замкнулась в себе. Бабушка, испугавшись, начала бегать со мной по врачам, но те лишь разводили руками, успокаивая её тем, что со временем всё должно наладиться.

Через месяц после похорон отца, к нам в дом пришёл его друг. Он принёс с собой толстенную пачку денег и, вручив её удивленной бабушке, сказал, что эти деньги - отцовская доля от их совместного бизнеса, и что для нас будет лучше, если мы, как можно скорее, уедем из этого города. Почему - то я навсегда запомнила долгий виноватый взгляд, который он бросил на меня уходя.

Решение бабушка приняла незамедлительно. Она быстро продала квартиру, и на вырученные деньги - плюс деньги отца - приобрела новый благоустроенный частный дом на юге. Как она, пожилая малограмотная женщина, смогла всё это провернуть в одиночку, у меня до сих пор не укладывалось в голове. Нас несколько раз могли ограбить по дороге, мог обмануть застройщик (года - то стояли какие!), но всё, в итоге, закончилось благополучно.

Я открыла глаза и встряхнула головой, прогоняя воспоминания.

- Ну что, котёнок, согрелся? Одевайся, нам уже пора, - обратилась к задремавшему сыну. Затем встала с покрывала и, подняв руки над головой, начала разминать слегка затёкшее тело.

- Вау! - неожиданно послышалось откуда - то сбоку.

Оглянувшись на звук, я удивилась, когда поняла, что громкое восхищённое восклицание предназначалось именно мне. Стряхивая покрывало от песка, я смотрела вслед удаляющейся вдоль береговой линии компании молодых парней. Один из них, самый высокий и плечистый, вдруг обернулся и посмотрел на меня. Я усмехнулась, потому что до сих пор не могла привыкнуть к новой себе, а точнее, к себе прежней, - дозамужней. Двенадцатилетний брак изменил меня не только внешне, но и внутренне, превратив в тряпку и размазню. Моё "я" было полностью уничтожено, - ведь все эти годы существовал только "он".

Мой муж.

После развода я впала в жесточайшую депрессию, чувствуя себя бесполезной дворняжкой, которую за ненадобностью выбросили на улицу, так как хозяин завел себе другую, более породистую собаку. Я с трудом заставляла себя ходить и выполнять самые элементарные вещи. Забота о ребёнке превратилась в механическую работу, мне хотелось всё время лежать и рыдать, чем я успешно и занималась, погружённая в омут душевной боли и тоски. Я видела, как из - за моего состояния страдает мой сын, но ничего не могла с собой поделать. Дворняжка продолжала убиваться по своему любимому и жестокому хозяину.

2 глава

В понедельник, как обычно, я отвезла сына в школу, а после - поехала на работу. Мне удалось устроиться юрисконсультом (высшего юридического образования и трёхлетнего рабочего стажа было вполне достаточно) в государственное социальное учреждение, где я консультировала горожан, хотя зачастую, приходилось оказывать не столько юридическую, сколько психологическую помощь. Чаще всего за бесплатной консультацией ко мне обращались одинокие пенсионеры и женщины, находившиеся на стадии развода. По злой иронии судьбы, советами, которые я давала всем этим женщинам, я не могла воспользоваться сама. Бывший муж - известный столичный адвокат, жёстко дал понять, что посягать на раздел имущества не имеет никакого смысла, назначив на собственного ребёнка более, чем скромные аллименты.

Моя проницательная бабушка не любила Андрея. Она очень хорошо чувствовала людей и считала его слишком высокомерным, слишком надменным и… чванливым. Она часто повторяла это слово, называя Андрея: твой чванливый петух. А я так была беззаветно влюблена, что часто ссорилась с ней, всячески оправдывая его поведение.

"Как же ты была права, бабушка!"

- Любовь любовью, внучка, но смотри, как бы он в будущем не оставил тебя без копейки денег. Заведи собственную кубышечку и складывай туда по - тихонечку денежки, - советовала она, когда через год после свадьбы, приехала меня навестить.

- Бабуля, но я не собираюсь разводиться с Андреем! Я безумно его люблю!

На что моя мудрая бабушка лишь вздыхала:

- Ты может и любишь. А любовь мужчин, особенно таких, как твой Андрей, - вещь непостоянная. Сегодня они любят, а завтра - знать не желают. Уж можешь мне поверить, старой женщине.

Тогда её слова казались мне чем - то невозможным, даже противоестественным, тем не менее, "кубышечку" я завела, открыв после рождения Илюшки в тайне от мужа собственный счёт в банке.

График моей новой должности удачно совпадал с графиком учёбы Ильи: каждый день после работы я забирала его со школы и мы вместе ехали домой.

- Мам, давай сегодня заедем на игровую площадку! - попросил сын, когда я выруливала со школьной парковки.

- Может быть, лучше дождёмся пятницы?

- Сегодня хочу! Всего на часок, мамочка!

Я немного поколебалась. Погода стояла чудесная, тёплая и безветренная.

- Ну, хорошо, только один час, не больше. Договорились? Тебе ещё уроки на завтра делать, если ты хочешь вдоволь наиграться в свою приставку.

- Договорились! - Илья радостно хлопнул в ладоши.

- Учти, я засеку время и как только час закончится, - тут же едем домой!

Мы подъехали к городскому центральному парку, где находилась хорошо оборудованная детская площадка. Детей в это время было немного, я села на свободную лавочку и достала из сумки рабочие документы. Довольный Илюшка носился по всей площадке.

- Илья, осторожнее! - крикнула я сыну, прежде чем уткнуться в бумаги.

Минут через десять, я подняла глаза и увидела, что Илья лезет на самый верх одной из металлических конструкций. Следом, явно подражая ему, карабкалась маленькая девчушка лет четырёх-пяти. Я оглянулась вокруг в поисках родителей девочки. Через скамейку от меня сидели две полные женщины в длинных одеждах, о чём - то увлечённо беседуя друг с другом. Я не успела окликнуть этих женщин, чтобы спросить их ли это ребёнок, как заметила, что девочка вот - вот сорвётся и полетит вниз.

Бросив бумаги, я кинулась вперёд и буквально на лету успела поймать ребёнка, который всё же сорвался с лестницы. Острая боль в правом запястье обожгла руку. Несмотря на сильные болезненные ощущения, я какое - то время прижимала девочку к себе, а затем аккуратно опустила её на землю.

- Всё хорошо, малышка? Не испугалась? Где твоя мама? - спросила я, присаживаясь возле неё на корточки.

Девочка помотала головой, на симпатичном личике не было и тени испуга, пальчиком она показала на быстро приближающуюся женщину. Это была одна и тех, кто за своей болтовнёй не уследила за ребёнком.

Охая и широко размахивая руками, она принялась бурно меня благодарить. Её сильный акцент и смуглая кожа говорили о принадлежности к одной из восточных национальностей. Я догадалась: женщина была не матерью, а няней девочки.

- Не стоит благодарности. Всё хорошо - что хорошо кончается. Только будьте в следующий раз внимательней, - ответила я причитающей женщине и переключилась на сына. - Сынок, слезай, поехали домой!

Я подобрала разлетевшиеся по всей площадке бумаги, на прощание помахав малышке здоровой рукой.

- Мамочка, у тебя рука болит? - участливо спросил Илюшка, видя, как я поморщилась от боли, заводя машину.

- Немного. Не волнуйся, котёнок, скорее всего это просто ушиб. Сейчас заедем в аптеку и купим заживляющую мазь.

Вскоре я остановилась возле ближайшей аптеки.

- Девушка, что вам? - спросила фармацевт, видя, как я внимательно разглядываю витрину.

- Мне бы какую - нибудь мазь от ушибов и растяжений.

Она не успела ничего ответить, потому что в этот самый момент, кто - то меня громко окликнул в спину:

- Дарья?!

Я обернулась. И сразу узнала Татьяну.

Татьяна Ларкина была дочерью бабушкиной подруги. Каждое лето она приезжала с семьёй в гости к своей матери. Антонина Андреевна, мать Татьяны, умерла в тот же год что и моя бабушка. И хотя мы не виделись с Татьяной целых восемь лет, она мало изменилась.

- Неужели, это ты?!

- Да, это я, - ответила я, искренне улыбаясь старой знакомой. - Как поживаешь?

- Всё отлично! Дай, я тебя обниму! Столько лет не виделись!

Она схватила меня в свои объятия, задев ушибленную руку. Я невольно вскрикнула и отпрянула.

- Что с тобой? - нахмурилась Татьяна.

- Да вот, руку повредила, - ответила я, потирая опухшее запястье, вкратце рассказав про случай на детской площадке.

Она укоризненно покачала головой и, взяв мою руку, тщательно прощупала её пальцами. Я вытерпела экзекуцию, вспомнив, что Татьяна заканчивала медицинский институт.

3 глава

Я смотрела на высокого статного молодого человека, и в моей голове никак не укладывалось, что это и есть тот самый маленький сорванец, за которым я частенько присматривала будучи студенткой.

- Как ты изменился! Фантастика! Я ни за что бы тебя не узнала, если бы не увидела твою фотографию! Просто не могла поверить своим глазам!

Никита непонимающе сдвинул брови.

- Я вчера была в гостях у твоей мамы, - пояснила я, решив умолчать о происшествии с рукой.

- О, вот как! Я не ночевал дома и не знал об этом. А ты совсем не изменилась. Такая же красивая, как и раньше… - Никита не мигая, внимательно смотрел на меня.

- Ох... - неожиданный комплимент смутил, но несомненно был очень приятен. - Спасибо, конечно, но столько времени прошло... Когда мы виделись с тобой в последний раз? Сколько тебе было, лет восемь - девять?

- В последний раз мы виделись на похоронах твоей бабушки. Мне было четырнадцать.

- Правда? - искренне удивилась я.

Я всеми силами пыталась вспомнить Никиту в его подростковом возрасте, но перед глазами упрямо стоял образ шустрого восьмилетнего мальчишки, с торчащими во все стороны вихрами.

- Ох, Никита, если честно, я не помню этого... я, вообще, очень плохо помню тот день, и последующие дни тоже, - сказала я, печально покачав головой.

- Прости, что напомнил о бабушке. Я тоже скучаю по своей, - в его голосе слышалось искреннее сожаление.

Я вздохнула.

- Это жизнь, Никита… Давай не будем о грустном.

Только сейчас я обратила внимание на внешний вид парня: облачённый в мотоциклетную экипировку, он держал подмышкой чёрный шлем. Его виски были причудливо зигзагообразно выбриты, тёмные волосы на макушке скручены в пучок, в одном ухе болталась серьга в виде крестика. Но, как ни странно, выглядел он при этом довольно мужественно.

- Твоя мама сказала, что ты байкер. Теперь вижу, что так и есть.

Широкая улыбка растянулась на его лице.

- Я не байкер. В смысле, не совсем байкер. Я - мотогонщик.

- Ух ты, как здорово! - опустив глаза вниз, я взглянула на свои наручные часы.

- Никита, ты извини, но мне пора на работу. Я жутко опаздываю. Рада была тебя увидеть. Маме - привет!

Не дожидаясь ответа, я дёрнула ручку машины и, сев за руль, тут же дала по газам.

"Какой красивый парень!" - восхитилась я, вспоминая его глаза цвета моря и спортивную фигуру.

Но как только я приехала в свой офис и включилась в рабочий процесс, то сразу же выкинула Никиту Ларкина из головы.

Отработав положенное время, я попрощалась с коллегами и торопилась в школу за сыном.

Пересекая холл нашего административного здания, я случайно бросила взгляд на висевший напротив входа плазменный телевизор и остановилась, как вкопанная. На весь экран, крупным планом показывали... моего мужа!

"... адвокатом выступил известный правозащитник Жданов Андрей Викторович, который и будет представлять интересы бизнесмена в суде..."

Далее журналист задавал вопросы непосредственно самому Андрею, но я не слышала его слов. Я смотрела на человека, который выкинул меня из своей жизни словно ненужный, отработанный материал. Выкинул не только меня, но и своего ребёнка... И теперь в моём бывшем доме вовсю хозяйничала другая женщина, а Илюшкина детская была переделана в комнату для новорождённой девочки.

"Почему он, вообще, на мне женился?!" - часто задавалась я этим вопросом.

На момент нашей с Андреем встречи, он уже был довольно преуспевающим адвокатом, хоть и молодым. Я явно не соответствовала его статусу и амбициям: юная студенточка, с южного курортного городка, слишком наивная, слишком романтичная, слишком неискушённая жизнью. Может быть, именно это его во мне привлекало, но потом, с годами, именно это и стало так сильно раздражать?

"Не быть тебе, Дашка, адвокатшей, тебя быстро сожрут! Ты - дельфин, а не акула", - любил повторять мой бывший муж.

Мы познакомились с Андреем, когда я перешла на второй курс. Его пригласили читать лекции по международному праву в наш университет, который он сам когда - то окончил. Он сразу обратил на меня своё внимание, что не могло мне не льстить, но полноценно мы начали встречаться только по окончании летней сессии третьего курса.

Закончив университет с красным дипломом, я окончательно переехала к Андрею в столицу, а спустя совсем короткое время, мы поженились. Муж не любил ездить в гости к моей бабушке, он не переносил жару, предпочитая отдыхать на европейских горнолыжных курортах.

Несколько лет у нас с Андреем не было детей, что вполне его устраивало, но категорически не устраивало меня.

Я мечтала о ребёнке!

После тщательного обследования, все доктора в один голос твердили: оба полностью здоровы, ждите.

Я ждала. И забеременела сразу после ухода бабушки из жизни. Казалось, судьба решила вознаградить меня, подарив долгожданного ребёнка, чтобы я легче могла пережить горькую потерю. Я полностью, с головой, погрузилась в материнство, чем сильно нервировала Андрея, который привык везде и всегда быть в центре внимания. Илюшка частенько болел, я лежала с ним в больницах, мужа это бесило, и однажды, в порыве раздражения, он бросил мне в лицо, что его жена родила какого - то задохлика.

А я родила чудесного мальчишку! Доброго, ласкового, нежного, как котёнок. Илья от природы был сильно застенчив, и Андрей, дабы исключить аутизм (который он безосновательно подозревал), водил его по разным специалистам. И везде вердикт был один: ментальное здоровье ребёнка в полном порядке.

Когда Илье исполнилось семь лет, Андрей решил отдать его в секцию бокса. Только вот сыну больше всего нравилось рисовать, и у него неплохо получалось это занятие.

- Ты своими рисульками хочешь бабу из него сделать?! Пускай идёт в мужской спорт! - кричал он, размахивая руками. И я сдалась.

Помню, как забирала своего сыночка после его первой (и последней) тренировки. Илья сидел сгорбившись на скамеечке, как маленький старичок, а по его щёчкам текли слёзы. Мой чувствительный мальчик был в полнейшем шоке от громкого шума и драк старших ребят.

4 глава

Мы расположились на песке под большим пляжным зонтом, который специально привёз для нас Никита. Я сидела на покрывале, поджав под себя ноги, и с блаженной улыбкой наблюдала, как Илья, заливисто хохоча, бегал с Джеком по всему пляжу. Удивительно, но когда мой сын находился рядом с собакой, то каким - то волшебным образом переставал быть застенчивым и робким, словно пёс придавал ему уверенности в себе. Я всегда хотела завести кошку или собаку, но Андрей категорически был против животных в доме.

- Мама! Ты видела, видела, как Джек на лету поймал палку?! - крикнул мой счастливый ребёнок.

- Видела! Здорово! - ответила я, показав большой палец вверх.

Мой взгляд переместился на Никиту. Он вышел из воды на берег и сразу же направился в мою сторону. Я не могла не отметить его гибкую, но мощную фигуру. Такие фигуры я видела только у профессиональных пловцов: длинные ноги, широкие плечи, узкие бёдра. Капли воды сверкали на его полуобнажённом теле, создавая впечатление, будто сам Аполлон вышел из моря. Он несколько раз встряхнул головой, двумя руками откидывая назад свои отросшие тёмные волосы. Я невольно усмехнулась: если добавить замедленную съёмку и наложить музыку, то с лёгкостью можно было представить его в рекламе какого - нибудь дорогого парфюма.

Но не я одна смотрела на парня: совсем молоденькие девчонки, расположившиеся справа от меня, громко ахали и, толкая друг друга локтями, показывали на него пальцем. Я снова усмехнулась. Что ж, будь мне семнадцать, я бы, наверное, точно также сейчас вздыхала и ахала.

Никита остановился напротив меня, не обращая никакого внимания на восторженных девчонок.

- Море - супер! А ты почему не плаваешь? - спросил он, наклоняя голову в разные стороны, вытряхивая из ушей воду.

- Может быть, позже...

Мой взгляд упёрся в его плоский, как стиральная доска, живот. Из - под резинки пляжных шорт виднелась светлая полоска незагорелой кожи. Я дважды чертыхнулась про себя, когда поняла, что слишком поздно отвела глаза в сторону, чувствуя, что моё сердце вдруг забилось быстрее.

Никита сел рядом со мной на покрывало, и я вздрогнула, когда его холодная кожа коснулась моего разгоряченного солнцем плеча. Я порадовалась, что поверх купальника на мне было надето парео. Немного отодвинувшись в сторону, я вытянула ноги.

- Ты так и красишь ногти красным цветом? - прозвучал неожиданный вопрос.

Я удивлённо взглянула на парня. Никита внимательно смотрел на пальцы моих ног. Я невольно поджала их и тут же зарыла в песок.

- Помню, как ты красила ногти, когда мы вместе смотрели мультики у вас дома, - пояснил он.

Я всеми силами пыталась вспомнить этот момент... О, боже, но тогда ему было лет восемь, не больше! Я была в ужасе от того, что маленький мальчик мог запомнить подобные вещи.

- Илья! - крикнула я сыну, чтобы хоть как - то избавить себя от возникшей неловкости.

Сын повернулся и помахал рукой. Я помахала ему в ответ.

Никита коротко свистнул и Джек примчался к своему хозяину. Пёс, виляя хвостом, начал судорожно крутиться вокруг нас.

- Хороший мальчик, хороший! - Никита ласково потрепал собаку, а затем легонько толкнул его вперёд. - Ну, всё - всё, беги к Илье!

Джек, будто поняв человеческую речь, во весь опор помчался обратно.

- Ты уже такой загорелый, Никита! - восхитилась я его загаром. - А вот ко мне солнце плохо прилипает из - за светлой кожи - быстро сгораю, поэтому всегда пользуюсь кремом с высокой защитой. Почти всю жизнь прожить на юге и не иметь возможности пользоваться бонусом в виде солнца, даже обидно! - я засмеялась, с сожалением рассматривая свои бледные руки и ноги.

- Мне очень нравится твоя кожа, она такая нежная, как цветок. А ещё, мне очень нравятся твои волосы и веснушки, - Никита не отрывал взгляд от моего лица.

Внезапно, он протянул руку и дотронулся до кончика моего носа. Я замерла, не зная, как реагировать на его слова и прикосновение. В диком смущении я схватила бутылку с водой и сделала большой глоток.

- Ниииик! Давай к нам!

Я с облегчением выдохнула, услышав за спиной голоса его друзей и обернулась: небольшая группа ребят возле волейбольной сетки дружно махали Никите руками.

Он проворно вскочил на ноги и, прежде чем уйти, глядя на меня, произнёс:

- Я недолго поиграю с ними и вернусь.

Я ничего не ответила, лишь коротко кивнула головой.

Джек стрелой понёсся вслед за хозяином, а Илья прибежал ко мне.

- Мама! Пойдём купаться! Мне жарко!

- Сынок, сядь, отдохни. Попей водички, - я протянула ему вторую бутылку. - Давай, через полчасика, хорошо?

- Уууу, - законючил ребёнок. - Можно я тогда один?

- Нет! - строго возразила я. - Только со мной! Потерпи немного. Отдохни сначала. Ты долго бегал с Джеком.

Я достала из сумки планшет и, всучив его в руки Ильи, легла на спину. Закрыла глаза, чувствуя, как тело постепенно расслабляется и проваливается в невесомость…

Видимо, на какое - то время я отключилась, потому что сквозь дрёму, откуда - то сверху услышала взволнованный детский голос:

- Тётенька, тётенька, там ваш мальчик тонет!

Я резко села и взглянула на то место, где должен был находиться Илья. Но сына нигде не было. Стремительно вскочив, я побежала в ту сторону, куда показывал рукой незнакомый мальчишка. Сердце колотилось с бешенной силой, когда я мчалась к берегу.

- Мы говорили ему не заплывать далеко, опасно, но он говорил, что умеет хорошо плавать, - тараторил мальчишка.

- Ильяяяяяяяяяя! - мой душераздирающий крик пронзил воздух.

Через мгновение мимо меня стрелой пронеслись несколько человек вместе с собакой. Я успела забежать в море только по колено, как чьи - то руки потащили меня обратно на сушу. Я начала вырываться и кричать:

- Пустите меня! Там мой сын! Пустите!

- Вы ничем не сможете помочь! Наши ребята - хорошие пловцы, они его спасут!

Я упала на колени прямо в воду.

Это был ад, оживший кошмар из самого страшного сна. Я со всей силы вцепилась рукой в горло, просто чтобы не орать от страха, раздиравшего мои внутренности. Я выползла на песок и сидела обхватив себя руками, раскачиваясь из стороны в строну.

5 глава

Никита сел в машину. Макс вопросительно взглянул на него:

- Всё норм? Как пацан?

- Норм. Спит.

- А где Джек?

- Там остался.

Макс кивнул головой и без дальнейших расспросов тронулся с места. Никита прямо в машине натянул на себя одежду.

Только сейчас, когда опасность миновала и всё осталось позади, он ощутил внутри лёгкий озноб, словно всё это время, с момента, когда он услышал отчаянный крик Даши, и до момента, как сел к Максу в машину, им управляла невидимая сила.

Он ни в коей мере не считал себя трусом или слабаком, наоборот, обожал гонки, скорость, экстрим, никогда не пассовал перед старшаками: с раннего детства без страха мог словом, а то и кулаками себя отстоять, но сегодня он испугался. Испугался, как никогда в своей жизни. Испугался за этого мальчишку, сына Даши.

Даша.

Когда он был мелким пацаном, она казалась ему сказочной принцессой, с её кудрявыми золотистыми волосами, ласковым голосом и доброй улыбкой. Она всегда смеялась над его проказами и никогда не ругала. Позже, став подростком, он понял, что уже тогда был в неё безнадёжно влюблён. И его первые пубертатные фантазии были связаны исключительно с ней.

Последний раз он видел Дашу на похоронах её бабушки. И хотя всю церемонию, а потом поминки, она мужественно держалась, печать сильнейшего горя отражалась на её нежном лице. Ему нестерпимо хотелось подойти к ней и утешить, но Даша смотрела будто сквозь него, да и муж её, этот высокомерный ублюдок, всё время находился рядом.

Никита возненавидел его сразу, с самой первой секунды, как только увидел. Его надменный взгляд и странные манеры, производили впечатление, словно он не понимал, как вообще тут очутился. Он нехотя, через губу, со всеми разговаривал, но особенно Никита был шокирован тем, как он обращался с Дашей. Со стороны казалось, что она раздражает его своей скорбью. Этот мудак не только не поддерживал её, как должен поддерживать любящий муж, но и всё время что - то выговаривал недовольным тоном. Никита еле сдерживался, чтобы не начать ему хамить. Да кто он такой, что смеет так обращаться с его Дашей?!

Никита горько усмехнулся. Его Даша. Он всегда называл её про себя: моя Даша. Только вот его она была в мечтах, а на деле - принадлежала этому мудаку.

Он не мог ничего поделать с собственной физиологией, сколько не старался, и когда Даша в одном купальнике прижалась к нему, впечатывая свою роскошную грудь в его голый торс - отреагировал мгновенно. Желание пожалеть и успокоить боролось с желанием сжать её сильно, по - мужски и, схватив за волосы, оттянуть назад голову так, чтобы впиться губами и зубами в её нежную шею. Почувствовав его эрекцию, Даша сразу же отстранилась и отошла на приличное расстояние: было видно, как сильно она смутилась.

Никита мысленно вернулся на несколько часов назад, когда играя с друзьями в волейбол, увидел какую - то суету возле берега, а затем услышал отчаянный вопль.

- Ильяяяяяяяяяя!

Он весь похолодел, когда узнал Дашин голос, моментально сообразив, что что - то случилось с её пацаном.

Не раздумывая ни секунды, он рванул к берегу, на бегу крикнув Максу, чтобы тот остановил её и не давал лезть в воду. Быстрыми точными гребками доплыл до места, где ещё несколько секунд назад видел на поверхности барахтающиеся руки и голову и нырнул в глубину.

Он видел, как тело Ильи медленно погружается на дно и, схватив его за волосы, вытянул наверх. Глаза мальчика были закрыты, он не двигался. Джек всё это время плыл рядом с ними, аккуратно держа в пасти руку ребёнка, до тех пор, пока Никита не коснулся ногами дна и не взял Илью на руки.

Пацанёнок ему понравился сразу. Маленький, щупленький, но воспитанный и сообразительный, внешне очень похожий на Дашу. Такие же золотистые кудряшки, огромные светло - карие глаза с тёмными ресницами, и ямочка на правой щеке, совсем как у мамы.

Никита случайно увидел их в прошлую субботу на Песчанке - диком пляже, на котором редко тусовался, но именно в тот день они с друзьями решили поиграть там в пляжный футбол, а после, всей компанией, двинуть на спортивную турбазу.

Стройная девушка со светлыми волосами сразу привлекла внимание парней и, сперва, Никита решил, что это какая - то местная отдыхает со своим ребёнком, но потом, его как током прошибло. Да это же Даша! А когда, спустя время, он вернулся проверить так ли это, то ни её, ни ребёнка на месте уже не было.

На турбазе он выдержал ровно два дня, а потом свалил к неудовольствию своей компании - ему не терпелось приехать к дому Даши и убедиться, что именно её он видел на том пляже.

Ранним утром он выехал на своём байке, и уже через час оказался в центре города. Он остановился на светофоре, в ожидании переключения сигнала и, случайно повернув голову направо, увидел как Даша (теперь он не сомневался, что это была она!), входит в кофейню. Резко завернув за угол, он припарковался, и быстрым шагом пошёл туда же. Его сердце глухо забилось, он остановился на пару секунд возле входа, чтобы успокоиться.

Он толкнул дверь кофейни, звякнул колокольчиком, но в этот самый момент, Даша уже направилась к выходу. У него перехватило дыхание, когда он увидел вблизи её лицо. Какая же она красивая! Язык сразу онемел, он не мог произнести ни слова, лишь придержал ей дверь рукой, но быстро опомнившись, вышел следом.

Никита страшно обрадовался, увидев её у себя дома, тут же отменяя все свои планы на вечер. Он сидел за столом напротив неё, не в силах отвести глаз: её взгляд, улыбка, голос - всё завораживало его и опьяняло. Ни одна девушка никогда не волновала его так, как она! Ранее он был уверен, что его детское увечение давным - давно прошло, испарилось, словно дым, но похоже, что старый костёр разгорелся с новой силой...

Он вызвался их проводить, не желая так быстро расставаться, и мысль пригласить их на пляж, возникла спонтанно.

Никита и себя винил в том, что не доглядел за Ильёй. Он же видел, что Даша уснула, но тот момент, когда мальчик сбежал от матери - упустил. Он даже обрадовался, что его пёс остался у них - был повод приехать к ним домой ещё раз.

6 глава

- Даш... - Никита замедлился и его пронзительные, как чистое море глаза, замерли на моём лице. Я заглянула в них, и на какое-то мгновение мне стало страшно, как если бы я стояла на краю пропасти и понимала, что сейчас сорвусь вниз.

Сделав небольшую паузу, он наклонил ко мне голову и тихо сказал:

- Всё хорошо, не напрягайся так, окей?

И мне вдруг стало стыдно. Наверняка Никите было невдомёк, что такая взрослая женщина как я, ведёт себя точно испуганная девственница: то отскакивает словно ошпаренная, при вполне естественной для молодого парня реакции, то шарахается от случайного прикосновения. Наверняка, он ещё и смеётся надо мной про себя. Да и плевать, пусть смеётся! Для меня самое главное в жизни - мой сын, а до остального нет никакого дела.

Или есть…?

Этой ночью мне приснился ужасный кошмар. Я тонула, захлёбываясь солёной водой, а на берегу истошно кричал Илья. Я никак не могла к нему добраться, отяжёлевшее тело тянуло меня на дно. И когда я поняла, что проиграла в схватке со смертью - тут же проснулась. Сердце дико стучало. Дрожащей рукой провела рядом с собой, желая дотронуться до сына, чтобы успокоиться, но ребёнка в кровати не оказалось.

- Илья! - закричала на весь дом.

- Мама, я здесь, - послышался тихий голосок.

Облегчённо выдохнув, я встала, накинула халат и вышла в гостиную.

Илья сидел на ковре перед телевизором в обнимку с Джеком и смотрел мультики. Я улыбнулась и опустилась рядом с ними. Погладив собаку, прижала сына к себе.

- Ну, как ты, котёнок? Выглядишь хорошо, - спросила я, чмокнув в его сладкую щёчку.

- Я сам позавтракал и сам накормил Джека котлетами!

- Да? - удивилась я. - А почему меня не разбудил? Сколько сейчас времени?

Я взглянула на настенные часы и ахнула: на часах было уже десять минут одиннадцатого.

- Ты так крепко спала, я не стал тебя будить. Меня разбудил Джек. Он скулил и корябался в дверь, просился на улицу. Я вывел его во двор и погулял с ним недолго.

- Какой ты у меня молодец. Самостоятельный! А голова не болит, не тошнит, температуры нет? - я приложила ладонь к его лбу.

Илья отрицательно помотал головой.

- Мама, мне же не надо сегодня в школу?

- Нет, котёнок, и завтра никуда не надо, останемся с тобой дома. А теперь расскажи, как получилось, что ты меня ослушался, зашёл в воду и начал... - я не смогла выдавить из себя слово "тонуть".

Илья виновато опустил голову. Джек, чувствуя его настроение, жалея, начал тянуться к его лицу своим длинным мокрым языком. Я мягко отстранила собаку.

- Я не буду тебя ругать сынок, обещаю, просто расскажи… Как так получилось?

Сын пожал плечами, наклонив голову ещё ниже.

- Ты уснула... а мне было очень жарко. Там знакомые мальчики играли у берега, они смеялись… Я подошёл к ним, один стал говорить, что никто не сможет доплыть до буйка, ну я и сказал, что смогу... и поплыл... а потом ноге стало очень больно... я пытался плыть обратно к берегу, но у меня никак не получалось... а потом... потом я ничего не помню.

Я ещё крепче прижала его к себе. Комок подступил к горлу, затрудняя дыхание, а в глазах защипало от слёз.

- Больше никогда так не делай, сынок! Хорошо? - сдавленно произнесла я, всхлипывая. - Тебе не нужно никому и ничего доказывать! Ты не представляешь, как я за тебя испугалась!

- Мамочка, не плачь, пожалуйста!

- Не буду, котёнок, - я вытерла слёзы и постаралась улыбнуться. - Просто я очень счастлива, что всё хорошо закончилось.

***
Пока заваривался чай, я показала Татьяне и Никите свой дом, вкратце рассказав какие ремонтные изменения были произведены с тех пор, как вновь поселилась тут с сыном. Татьяна одобрительно кивала, и хотя мой старый дом был намного меньше и скромнее, чем новый коттедж Ларкиных, я гордилась им. Джек всё время крутился вокруг Никиты, тихонько поскуливая: было заметно, как сильно пёс соскучился по своему хозяину.

Мы сидели в гостиной и ели пирог. Я старалась не смотреть на Никиту, который почему - то заставлял меня испытывать странную неловкость. Я постоянно чувствовала на себе его пристальный взгляд. Хорошо, что я могла отвлечься на сына, или делать вид, что внимательно слушаю болтовню Татьяны. И выдохнула с огромным облегчением, когда мать и сын начали собираться обратно домой.

- Обазательно приходите к нам с Илюшкой в гости! - сказала Татьяна у ворот.

- Спасибо, обязательно придём. Особенно, Илья будет очень рад, да? - улыбнулась я сыну, намекая на его безумную любовь к собаке Ларкиных.

- А ты? - Никита смотрел на меня в упор.

- Что я? - не поняла я вопроса.

- Ты рада будешь прийти к нам в гости?

Я смутилась.

«Ну вот. Почему он спрашивает и почему опять так странно на меня смотрит?»

- Конечно! - легко ответила я, непринуждённо улыбаясь.

Я быстро взглянула на Татьяну, но та даже не обратила внимания на вопрос своего сына, увлечённо разглядывая мой розовый куст.

Возле машины я ещё раз искренне, от души поблагодарила Никиту за спасение сына. Но он лишь отмахнулся и сказал, что на его месте так поступил бы каждый, просто он смог доплыть до Ильи раньше остальных.

- Сынок! Я так горжусь тобой! Мой красавец! - с обожанием в голосе воскликнула Татьяна, обнимая Никиту и звонко его целуя.

- Ну, мааам, хватит, - Никита высвободился из материнских объятий и быстро сел за руль. - Джек, в машину!

Я улыбалась, наблюдая эту милую сцену. Пока мой маленький сын даёт себя тискать, но пройдёт совсем немного времени и он, вот так же, начнёт уклоняться от моих ласк.

***
На следующий день я возилась на кухне, готовя обед, когда услышала шум мотора, и через несколько секунд вопль Ильи из нашего двора:

- Мама, мама, к нам Никита приехал! На мотоцикле! С ним Джек!

Отчего - то моё сердце забилось сильнее, дыхание перехватило.

«Зачем он приехал?! Вроде как, ещё вчера мы договорились, что сами придём к ним в гости в субботу!»

Я вытерла мокрые руки и сняла передник. Выйдя во двор, увидела, что Илья уже открывал автоматические ворота, запуская Джека и Никиту верхом на мотоцикле. Пёс сразу, как угорелый, начал носиться по всему двору, громко лая, поочерёдно прыгая то на меня, то на Илью.