Миссия "Тёмный Властелин"

Глава 1

- Если б я был султан, я б имел трех жё-е-ен! - пропела я гнусавым голосом, водя длинными когтями по металлическим толстым прутьям. - И тройно-ой красото-о-ой был бы окружё-е-ен!

Поведя когтями в обратную сторону, я разоралась ещё громче, добавив чувств:

- Но, с другой стороны-ы, при таких делах... Столько бед и забо-о-т, ой, спаси, Алла-а-ах! Войдя в раж, я прочистила горло и с воодушевлением продолжила:

- Не очень плохо иметь три жены-ы, и очень плохо с другой стороны-ы!

- Кх-м... - замогильный голос Маору, казалось, прозвучал сейчас отовсюду, и был он настолько пугающе-безжизненным, что моя шёрстка встала дыбом, а хвост пугливо спрятался под мягкий животик. - Это такой. тонкий намек на трех мужей? У тебя ещё одного-то нет, а ты уже песни про трех поешь. Мне начать ревновать и стоит заранее наточить свою косу, чтобы конкурентам головы укорачивать?

Услышав в этом странном и неестественном голосе насмешку, я фыркнула и расслабилась, а мой хвост довольно заходил ходуном в разные стороны, раскидывая крошки от трапезы, которую я час назад уничтожила. Да, именно уничтожила, а не съела, потому что в облике «кошки» мне было крайне неудобно есть. Мне мешали и лапы, и усы и даже крайне изворотливый хвост.

- Нет, тебя мне будет более чем достаточно, - я, поднявшись на задние лапы, просунула передние между прутьев и попыталась протиснуть нос, но он застрял на полпути, а моя мордочка вся скукожилась и сморщилась. Однако я не стала отступать и, принюхавшись, потянула носом, выискивая Мао. Но им не пахло. - А, кстати, где ты сам-то? Скрываешься от меня, да? Боишься?

И злобно так расхохоталась. Ну-у как злобно. Скорее, вышло забавно, особенно со сморщенным носом, поскольку из-за этого я начала немного гундосить.

- Лиэна. ты точно доведешь меня, - хмуро процедил демонион.

- Стараюсь, - сказала я довольным голосом и, когда послышалось его напряженное дыхание, быстро поправилась: - В смысле, стараюсь этого не делать.

- Ну-ну, я заметил, - хмыкнул Мао.

- А всё-таки где ты?

- В своей лаборатории, в подвале... - послышался какой-то звон, стук, после чего мужчина выругался себе под нос. - Решил просто проверить, как ты тут.

- У-у-у. - протянула разочарованно. Я бы сейчас на него хоть посмотрела.

Вытащив нос, плюхнулась на пол, подложив одну лапку под голову, а второй опять начала шкрябать по решетке, извлекая крайне мерзкий звук.

- Чего «у-у»? Сама буквально умоляла меня усадить себя за решетку и ни в коем случае не заходить к тебе, пока у тебя.

- Да помню я, помню! - перебила его смущенно. - Но хоть бы одним глазком. Тут так скучно-о-о!

- Спи, отдыхай, скоро всё закончится. Или читай учебники, которые ты набрала с собой, -ни капли сочувствия не было в голосе Мао. Хотя, а с чего бы ему мне сочувствовать, если я сама его просила построить эту клетку и усадить меня в неё? Он ведь говорил, что это не нужно, и я могу в комнате спокойно посидеть. Но я была так уверена, что и оттуда выберусь, что сама потребовала обезопасить его от моих домогательств.

- Не могу читать! - я продемонстрировала «пустоте» свои лапки и протяжно вздохнула. -И мне нужны уже твои пояснения. Пошли термины, которые я не понимаю.

- Так обернись, что ты в облике муриэллы сидишь? И не будут тогда тебе твои лапы мешать.

Ага! Значит он меня не только слышит, но и видит! Я приободрилась и развалилась уже «красиво», грациозно. Ну-у в своем стиле: ловкость - кошки, грация - картошки. Это про меня. Потому что завалившись на бок, я стукнулась головой, а моя лапа застряла между прутьями решетки, и я недовольно зашипела.

- Не могу, - пропищала, пытаясь вытащить лапу, а второй потирая ушибленный лоб. - Не получается. Да и наводит сейчас на меня сон ученье о Тьме. Хочу с тобой позаниматься, ты бы мне всё пояснил, разъяснил. Вот я бы почитала ту книгу, что ты изъял. Хоть бы глазком глянула, узнала, чем там всё закончилось. Осталась ли Анита с ректором, как там его. А! Айрэн!

- Это та, что ты ночью читала?

- Угу.

- Я её не уничтожил, - нехотя признался Мао, и у него снова что-то упало, после чего он уже отчетливо скрипнул зубами, а затем и вовсе разразился отборной бранью, но снова себе под нос, и я практически ничего не смогла разобрать.

- Нет?! А ты её читал?! - я даже подскочила. - Может, ты в курсе, чем там всё закончилось?!

- Нет, не читал, - немного успокоившись, процедил мужчина. - Но пролистнул. Как ты такой бред могла читать? Кроме того, что скучное чтиво, так еще и абсолютно бессмысленное. И вообще, он - тряпка, она - дура.

- Эх-х, как всё было описано... - протянула я и сразу всполошилась, осознав, что Мао сказал. - И почему это он вдруг тряпка, а она - дура?!

- Потому, что идиот.

- Так ты всё-таки читал?

- Листал!

- Ладно-ладно, хорошо, листал. Так почему главный герой идиот-то?

- Да потому!

- Потому, что? - я всё не унималась.

А Мао уже понесло:

- Дурак он, потому и идиот!

Внезапно в его лаборатории что-то жахнуло, заскрипело, рухнуло, и кто-то застонал, а потом воцарилась блаженная тишина.

- Мао? - осторожно произнесла я.

- Что?!

- Ты там, случаем, никого не пытаешь?

- Нет! Кроме самого себя! И просто не спорь со мной сейчас, - раздалось спустя минуту, не меньше, когда я уже было подумала, что это Маору там упал, или он всё окончательно разнес и сейчас думал, как восстановить лабораторию.

- Хорошо-хорошо, я всё поняла! И она - дура, и он - дурак. Я это поняла. Так чем всё закончилось-то?

- Всё у них хорошо. Свадьба, дети, и жили они долго и счастливо! - рявкнул мой вконец взбешенный «жених».

- М-м. Хоть концовку в кратком пересказе, «в стиле Мао», узнала, - я почесала шейку. -А другую книжку ты не листал?

- Нет, - уже спокойным голосом пробормотал он задумчиво. - Я и ту-то пять минут только осилил. листать, и то чуть не уснул. Ладно, ты пока отдыхай, а мне.

- А чем ты занимаешься? Ты мне так и не рассказал! - поспешно выпалила я, пока он не «исчез». Расставаться пусть только и с его голосом мне отчаянно не хотелось.

- Делаю тебе новый артефакт. Более мощный и не такой громоздкий, как эти два. Не нужно, чтобы они привлекали к себе повышенное внимание.

- Но ты ведь можешь их просто скрыть под иллюзией, и - вуаля!

- Вуаля? Что ещё за «вуаля»? Заклинание какое-то на Эллиании выучила? -заинтересованно спросил мужчина.

- Увы. Вуаля - это некогда любимое выражение у земных фокусников. Перед тем как, к примеру, вытащить зайца из шляпы.

- Фокусники? Зайца из шляпы? Ты сейчас издеваешься?

- Мао, вот честно, сейчас даже в мыслях не было, - призналась искренне.

- То есть сейчас нет, но... Я запомню.

- Уже не пугает, - отмахнулась я от его «угрозы».

- Жаль-жаль... А насчет иллюзии - как бы не была она искусна, талантливый маг-демонион, коих в высших сословиях в достатке, легко увидит сквозь неё, если того захочет. И, поверь, многие захотят «посмотреть» на тебя. Они просканируют тебя всю с ног до головы, прощупают всевозможными заклинаниями и попытаются воздействовать. Ты будешь им казаться легкой добычей, которую они захотят сделать рычагом воздействия на меня. Так что я должен быть готов ко всему.

Я даже поежилась от его объяснений. Нет, он мне уже говорил, что много кто мечтает сместить его с поста Верховного правителя Армадана, и что именно через меня они будут стараться это сделать, ведь Мао слишком силен, и к нему они уже много раз пытались подступиться. Убить его разными способами, но Маору, в отличие от заговорщиков, до сих пор жив. Но почему-то только сейчас я окончательно это осознала. И стало понятно, почему он меня от всех скрывал. В том числе и свои чувства от меня. Ведь даже здесь, в замке, где были только проверенные существа, он никогда и никому полностью не мог доверять. Мужчина всегда старался быть начеку. Вот что значит быть невестой самого настоящего и главного злодея. Все будут хотеть меня или убить, или подчинить. Неприятненько, прямо скажем! Но пусть и так, меня это хоть и пугало, однако отказываться от Маору я не намерена. Он - мой! И я всех покусаю, кто только на него руку свою поднимет. Правда, для начала нужно пережить эти «веселые» дни, поскольку сейчас я хочу покусать только Мао. Точнее, утащить в свою берлогу. И немножко покусать от радости. А потом изнасиловать.

Да, всё-таки меня это «безумие» обуяло.

Мужчина предлагал «укротить» мои порывы глубоким сном, но я отказалась. Не хотелось терять несколько дней из жизни, посвятив их сну. Ведь, когда Мао рядом нет, я вполне себе разумная и приличная девушка. Здравомыслящая. Но стоило ему только мелькнуть где-то вдалеке, на горизонте, как пелена сразу застилала мои глаза, и я со всех ног, ну или лап, мчалась к нему с одним коварным желанием. Тогда-то Мао впервые познал на себе, что значит убегать и скрываться, прячась по темным углам и закоулкам своего замка, от девушки. Он мне даже пообещал, когда я слезно упросила его построить мне красивую клеточку и заточить туда меня, что ещё долго мне этот позор будет припоминать.

Ну я тоже буду это помнить. Свой позор. Когда я, буквально через несколько часов после его признаний, вся такая счастливая порхала по замку и... увидев Маору в конце коридора, понеслась на него, как бык на красную тряпку. Только бык хочет тореадора убить, а я -изнасиловать мужчину.

И венчание пришлось отложить. В срочном порядке.

Но скоро уже всё закончится, день, максимум два осталось потерпеть. И тогда я стану его невестой. А ещё через три дня - женой.

От этой мысли на моем лице расплылась довольная улыбка, хвост блаженно заскользил по полу, лишь изредка вздрагивая от счастья.

- Какая-то улыбка у тебя. на оскал больше похожа, - произнес Мао, который, как я думала, снова в тишине разносит свою лабораторию. - Не к добру это. Задумала что-то, коварная моя?

- Нет, - я даже тихонько замурлыкала, - пока твоя коварная ничего не задумала. Просто мечтаю.

- И о чем же?

- О медовом месяце, - мурлыканье усилилось. - Кстати, а где мы его проведем. Он ведь у нас, вообще, будет?

- Хм-м. Что значит «медовый месяц»?

- Это когда какое-то время новобрачные проводят только вдвоем в каком-нибудь живописном месте. Отдыхают. наслаждаются обществом друг друга. - к мурлыканью добавились хриплые нотки, и я начала мять коготочками пушистый ковер, норовясь порвать его на лоскуты. Ничего не могла с собой поделать. Как представлю только, что Мао попадется мне в лапы, так всё - кошачье безумие охватывает всю меня. Хочется и покусать его, отставив свои отметины, чтобы больше никакая эльфийка, коза ушастая, больше не смела даже посмотреть на него! И облизать с ног до головы, чтобы. тоже пометить, и никакая дура рогатая не посмела приблизиться ближе, чем на километр к моей добыче!

- Месяц - увы, Лиэна, - ответил уже серьезно мужчина. - На такой срок я сейчас не могу оставить свой пост, и так мы задержались на Эллиании из-за того, что в наших мирах сильно разнится течение времени. Но неделю. Я подумаю, куда мы можем с тобой отравиться, и чтобы нас не смогли найти. Обещаю тебе, моя даэйра, я постараюсь, чтобы у нас была с тобой «медовая неделя».

Медовая неделя. Почему-то это звучало намного слаще, чем «медовый месяц». Видимо потому, что произнес это Маору.