Морозко или тот ещё подарочек

Пролог

Посиди с нами, говорили они.

Давай деда помянем, говорили они.

Сволочи лицемерные!

За что? Вот, спрашивается, за что они так со мной? Что плохого я им всем сделала, чтобы стоять сейчас привязанной к дереву, напичканная каким-то отупляющим сознание зельем, увешанная бусами, как новогодняя ель, и ждать своей смерти? А она уже кралась за мной, стелясь позёмкой, и я могла чувствовать её морозное дыхание на своих немеющих щеках.

Кажется, уже совсем скоро…

Где-то вдали завыл волк, и его пробирающая до глубины души песня дрожью отозвалась в моём позвоночнике. Умирать вот так, отданной на откуп мифическому чудовищу, медленно превращаясь в ледяную статую, было страшно, но разве я могла что-то изменить? В теле гуляла слабость пополам с хмелем, и из-за этой смеси в голове рождались настолько бредовые образы, что хотелось хохотать, как безумная.

─ Д-дар д-для чудовища? Разве б-бывают чудовища х-хуже людей? ─ зуб на зуб уже не попадал, но несколько смешков всё же вырвалось изо рта вместе с паром, а на глаза набежали предательские слёзы. Если они сейчас застынут на щеках, мне станет ещё холоднее или я уже достигла своего предела?

Впрочем, какая разница будущей покойнице?

Я улыбнулась в последний раз, и кожа на губе окончательно треснула, но этого я уже не почувствовала. А вот слух уловил звон колокольчиков совсем рядом, и он начал приближаться всё быстрее вместе с едва различимым топотом копыт, ввергая меня в необъяснимый транс – даже голоса птиц вдруг стихли, словно кто-то щёлкнул пальцем.

Запряжённые оленями сани остановились на самой границе, где заканчивалась территория людей, и начинался самый страшный лес. Медленно, будто бы издеваясь надо мной, на землю спрыгнула массивная фигура в алой шубе и так же медленно направилась в мою сторону, опираясь на большой посох.

Блин, серьёзно?! Это всё происходит на самом деле?

Пока я пыталась разглядеть того, кто прятался под образом Деда Мороза – садиста, похищающего девушек, он приблизился ко мне и начал рассматривать, будто решал, сгожусь я ему или нет. А потом и вовсе полюбопытствовал:

─ Тепло ли тебе, девица? Тепло ли тебе, красная?

Не будь я привязана, этот посох уже оказался бы там, где этот седовласый монстр меньше всего ожидал его найти, но силы хватило только огрызнуться.

─ З-завались, д-д-дедушка!

─ Ай-ай-ай, ─ обходя меня по круг и стуча своей палкой, приговаривал он, а у меня уже в глазах двоилось от холода. ─ Ты явно была плохой девочкой в этом году, Настенька… А знаешь, что получают на Новый год плохие девочки?

─ Хороших м-мальчиков? ─ дерзила я, как в последний раз.

─ Ремня по мягкому месту, ─ сообщил дед совсем иным, совсем не старческим голосом, в одну секунду оказываясь рядом и нагло ущипнув меня пониже спины. ─ А у тебя оно ой какое мягкое…

─ Убери руки, извращенец!

─ Ни за что, ─ продолжал своё грязное дело тот, щупая и вообще наслаждаясь происходящим. ─ Всё это теперь принадлежит мне. Как и ты, девочка…

Погодите-ка, почему этот тембр мне так знаком?

Стоило ему только встать ко мне вплотную, только сверкнуть глазами, в которых бушевала стужа, я запоздало поняла, кто передо мной. Поняла и оказалась совершенно к этому не готова.

─ Ты?!

─ А я предупреждал, чтобы ушла со мной добровольно, Снегурка, ─ о мою щёку потёрлись бородатой щекой, и весь образ старика слетел с мужчины, демонстрируя мне того, кого я отчаянно пыталась забыть вот уже несколько дней и больше никогда не вспоминать. Потому что он разрушил меня, сломал, слепив что-то совсем другое, и как снова вернуть мне себя я совершенно не понимала…

─ Будь ты проклят! ─ выплюнула из последних сил, но на мою злость у него имелось другое оружие.

─ Уже, моя снежная, ─ было мне равнодушным ответом. ─ Уже.

Ледяное дыхание не должно согревать, но когда его губы едва коснулись моих, вдыхая в меня спасительное тепло, я больше не чувствовала, что замерзаю, и сопротивляться этому поглощающему чувству было бессмысленно.

Выбора уже нет – меня принесли в жертву самой зиме, чтобы она пощадила людей, и она заберёт то, что причитается.

1

Настя

Дом, как в моих воспоминаниях, стоял на самом краю деревни. Печальный, брошенный всеми, одинокий. Прямо, какой я себя ощущала всю последнюю неделю.

Я всегда приезжала в это место на краю земли, которое я всей душой нежно любила и столь же люто ненавидела, когда нужно было собрать себя по кусочкам. Здесь меня неизменно встречали лютые морозы зимой и жаркое, но короткое лето, а ещё вечно ворчливый дед, недовольный тем, какой выбор я делаю в жизни раз за разом.

Жаль, сейчас уже никто не встречает.

─ Ну, значится, ключи отдал, ─ напомнил о себе сосед Василий Игнатьевич, исполнивший последнюю волю дедушки и давнего приятеля. ─ И это самое… соболезную. Ты, ежели что, девонька, заходи – всегда помогу, чем смогу. Я обещал этому старому хрычу за тобой приглядывать.

Он всегда казался мне странноватым, равно как и все жители маленькой сибирской деревни в глуши. Но, возможно, это потому, что я никогда не считала себя такой, как они?

─ Да, спасибо Вам большое. И спасибо, что организовали похороны.

─ Да чего уж там – друг всё-таки, хоть и та ещё зараза… Ну, бывай, Настька.

Мужик ещё постоял какое-то время, подёргал себя за седые усы, словно хотел что-то сказать, однако передумал, и, надев шапку, зашагал обратно. Я же, вздохнув, отправилась к небольшому двухэтажному «особнячку» как звал его дед, собственноручно построивший этот дом, когда женился на давно почившей бабуле, и с трепетом взялась за промёрзшую ручку.

─ Вот и я.

В выстуженных сенях меня встретила только гулкая тишина, какая бывает в давно пустующих жилищах, но я ещё чувствовала здесь незримое присутствие всегда брюзжащего, хмурого, как осеннее небо старика. Каждый раз едва я приезжала сюда на каникулы, первым делом меня встречал именно дедушка, даже после того, как мы расставались, сильно повздорив, и я возвращалась домой с тяжёлым сердцем. Всё бы отдала, чтобы он сейчас отчитал меня, назвав дурой, а потом бы обнял…

Стоило шагнуть дальше, и знакомый запах древесины ударил в нос, а я с удивлением обнаружила на щеке слезу. Надо же… Всегда полагала, что я кремень, но видно тот стержень, который во мне видели окружающие оказался не таким крепким. Для всех я всегда была непробиваемой, где-то даже холодной стервой, какую нельзя было просто так взять и вывести из себя. Но мало кто знал, что на самом деле я просто притворялась.

«Ледышка без эмоций!» ─ некстати всплыли обидные слова в голове, и я опять вернулась к событиям, заставивших сюда сбежать, теряя тапки.

Нет, хватит с меня…

Новый год маячил уже не за горами, а в доме даже ёлки не имелось, и я собиралась это сегодня же исправить. Отвлечься от проблем и лишних дум у меня всегда получалось только за ударным трудом, так что сделав глубокий вдох, а за ним и выдох, я решила навести порядок в самой большой комнате, готовя её к своему любимому празднику, сперва затопив печь.

Я была благодарна деду за те знания по выживанию в сельской местности, что он буквально вбил мне в голову, иначе, боюсь, мой унылый трупец потом пришлось бы долго отогревать, когда его бы обнаружили случайные путники. Если бы старик не научил меня всему, что знал сам, я бы, наверное, уже околела в холодном доме, а так как просить о помощи я попросту не умела – это, видимо, у нас семейное – ледышка из меня вышла бы и вправду знатная…

Растопка, к счастью, была уже заботливо приготовлена, как и связка дров, лежащих в корзине, будто дедушка знал, что скоро уйдёт. Эта мысль заставила некрасиво шмыгнуть носом и едва не залить соплями пол, но я всё равно упрямо разожгла огонь лучиной, больше не позволив себе реветь, а пока он всё задорнее занимался, облизывая поленья, в моей голове уже зрел план дальнейших действий.

Убедившись, что ничего не потухнет и, на всякий случай проверив тягу, я принялась готовить тесто для имбирных печенек по рецепту бабушки, и едва вдохнула запах жжёного сахара, сразу почувствовала себя беззаботным ребёнком, каким когда-то была, отчего грусть-печаль немного отступила. Когда же всё было готово, а тесто отправилось на подоконник до завтра, я пошла инспектировать комнаты, но очень быстро поняла, что в уборке дом совсем не нуждается.

Похоже, дед и правда знал, что скоро покинет этот мир. Подготовился. Убрал все мешающие вещи с глаз долой, не оставив мне ничего, включая его инструменты, обычно разбросанные повсюду. Почему я сразу не обратила внимания на эту стерильность? Даже место для ёлки у окна освободил, избавив меня от малейшей возможности развести сырость над его барахлом, валяющимся в каждом углу… Не удивлюсь, если где-то запрятано письмо с насмешками в духе «а ты думала, я тебя не переиграю, внученька?»

─ Так, значит, да? ─ обратилась к потолку, а потом мною овладела небывалая злость. ─ Решил уйти победителем?

Я метнулась в коридор, закуталась в тёплое, взяла топор и санки, а затем решительно отправилась в лес – рубить и кромсать.

У нас с дедом было особое место, где он учил меня стрелять по банкам и любопытным туристам, жаждущим выкупить здесь земли или поохотиться на живность, так что спустя полчаса пробежки в валенках по колено в сугробах и звучного мата, я-таки прибыла в нужную локацию.

Здесь даже воздух казался особенным – пропитанным каким-то по-настоящему зимним предновогодним духом, а снег, лежащий повсюду, переливался словно крошечные алмазы в уже вечернем сумраке, соперничая яркостью с только зажёгшимися звёздами. Я залюбовалась пейзажем, и даже холод уже не казался таким кусачим в тот миг, а потом и гнев потихоньку начал отступать. Всё же ничто так не способствует успокоению, как пешая прогулка по морозцу…

Разглядывая заснеженные ели и сосны, я почти постигла дзен, примеряясь к дереву, которые сам дедуля высаживал тут ещё со своим собственным дедом – потому и рубил их только в этом конкретном месте. Вообще, здесь у каждого имелся такой островок, где селяне и их предки собственноручно потихоньку облагораживали территорию из года в год, так что эта часть леса, окружающая деревню, казалась гораздо гуще, чем самая тёмная чаща. И этот вид всегда меня немного пугал – будто люди отгораживались от чего-то, пытаясь защититься.

2

Настя

Очнулась я с ощущением, что мне приснился кошмар с элементами абсурда, но больше всё же от того, что меня кто-то трогал, причём, трогал довольно откровенно и настойчиво. Мужские горячие ладони приятно скользили по обнажённой коже бёдер, умело растирая её и разгоняя кровь, отчего захотелось сладко потянуться.

Я так и сделала.

Когда в последний раз мне было так приятно от чьих-то прикосновений? Да никогда такого не было – именно поэтому мозг решил, что это всего лишь иллюзия, позволяя мне расслабиться и отдаться самому невероятному сну, какие меня прежде ещё не посещали. А горячие ладони, разминающие тело, тем временем медленно, но уверенно перебрались на ягодицы, и я совсем не почувствовала на себе белья.

Оно же вроде было на мне ещё недавно?

Пока разум настойчиво пытался подкинуть мне идею, что некоторые события идут совсем не в правильном направлении, умелые пальцы уже сминали мои половинки, поднимаясь вверх по пояснице, перебирая позвонки, будто считая, на месте ли каждый, а я уже совсем превратилась в желе. Что за сон такой? И почему раньше такого не происходило?

─ Что ты со своим телом сделала, идиотка, ─ ворчал кто-то, прямо, как старик. ─ Не должны девки так надрываться… Совсем в своём мире ополоумели с этой эмансипацией… Куда только мужики смотрят?

Моё подсознание подало слабый сигнал тревоги, призывая срочно проснуться и понять, что творится, но тело жаждало продолжения банкета, тем более, меня уже перевернули на спину, проходясь ладонями от предплечий к ключицам и ниже, а едва коснулись груди, мой сон почему-то выругался едва ли знакомым голосом.

─ Твою мать… Я сдохну раньше, чем тебя отогрею!

Но чужие пальцы всё равно проложили дальнейший путь, и когда несмело начали спускаться туда, где мне хотелось почувствовать их больше всего, я вдруг начала просыпаться, понимая, что ни хрена это не сон! Более того, стоило открыть глаза, над собой я увидела склонившегося огромного, к тому же ещё и полуголого мужика, чьё бородатое лицо я смутно начинала припоминать.

─ Что Вы себе позволяете?! ─ отскочив от него, как от прокажённого и ударившись о спинку кровати, взвизгнула я, хватаясь за простынь и накрывая всё, что итак уже во всех деталях рассмотрели. ─ Кто Вы вообще такой?

Я обнаружила себя в спальне бабушки с дедом, и сама мысль, в каком я виде тут нахожусь и с кем, вызвала прилив крови к щекам, что не осталось незамеченным мужчиной.

─ Тихо, Снегурка, не бухти,─ пробормотал тип из леса, схватив меня за лодыжку и принимаясь растирать ступню, будто меня здесь вообще нет. ─ Обморожение едва не заработала…

В смысле? Я? Каким волшебным образом?

Вопросы вместе с полнейшей растерянностью отразились на моём лице, и я даже забыла, что надо вроде как сопротивляться и, возможно, звать на помощь, потому что мотивы этого мужика совсем были мне не ясны.

─ Так, ещё раз и по порядку! ─ всё же собралась я. ─ Почему я голая? Почему Вы без рубашки?

─ А что, ─ ухмыльнулся он, нарочито медленно осматривая то, что ещё недавно лапал, но в его глазах был лишь арктический холод, ─ мне в одежде тебя надо было растирать?

И почему мне казалось, что в каждое слово он вкладывал совершенно иной смысл? Хотя, почему это казалось? Всё именно так и было!

─ А разве не Вы лежали на снегу замёрзшей мумией?

Он дёрнул пушистой бровью, явно сомневаясь в моей адекватности, а после и вовсе выдал:

─ Может и лежал, но мне ничего не сделалось бы – закалённый я, видно. А вот ты зачем одна ёлку рубить пошла, раз такая хилая? Хорошо хоть не лезвием себе по макушке шмякнула.

Но я же помню… Я же нормальная… Была.

Я потрогала голову и обнаружила знатную шишку, легко коснувшись которой, испытала не самые приятные ощущения, но то совершенно мне ничего не объясняло.

─ Послушайте, как Вас там…

Человек, больше всего напоминающий скандинавского дровосека, пожал мощными плечами, не отрывая от меня рук, и сразил одной фразой.

─ Не помню.

В смысле? Что происходит?

─ Совсем не помните? И как в лесу оказались тоже?

─ Помню только, как очнулся, тебя увидел и всё, ─ вновь пожал плечами, а я полностью потеряла способность мыслить.

Нет, так не бывает… А если и бывает, то лишь в глупых комедиях или книжках, но точно не случается в реальности с такими, как я, у которых вся жизнь распланирована по минутам. И в ней нет места вот таким случайностям.

─ И как же мы добрались сюда? ─ спросила, не скрывая подозрения, но этого громилу нельзя было смутить.

─ Ты ещё была в полубреду и умудрялась показывать дорогу – вот я и принёс тебя домой.

Объяснение было логичным – не прикопаешься, но что-то царапало в его спокойном повествовании, будто незнакомец заранее отрепетировал свою речь. А я, хоть убей, не могла вспомнить, каким образом умудрилась вдарить себе же топором, с которым вполне умело обращалась с детства, и потому не могла полностью поверить словам мужчины, чьи руки уже непозволительно долго находились на моей коленке.

─ Эм… спасибо, что оказали мне первую помощь, ─ вновь попыталась отстраниться от него, ─ но я уже в порядке.

На меня только снисходительно глянули, и в этом выворачивающем душу взгляде я прочла то, что заставило сердце неприятно сжиматься.

─ А мне кажется, ты ещё не согрелась, ─ снова сжимая мою коленку и ведя пальцами выше по бедру, сказал он. ─ Ты так стонала, что я испугался за твою жизнь, Снегурка.

Жар тут же вспыхнул в крови, и я, как любой бледный человек, наверняка мучительно покраснела, но самым удивительным в этой ситуации для меня стало возбуждение. Эти его поглаживания и грубоватый голос отчего-то действовали на меня сродни гипнозу, только вот мне это совсем не нравилось. Тёмный взгляд удивительно светлых глаз пугал до жути своей первобытной дикостью, как и внешний вид мужчины, а последнее, что мне было сейчас нужно – это стать жертвой маньяка, на которого сама повелась. Потому что повестись было на что…

3

Дар

Имя…

Как давно я не ощущал этого чувства, когда тебя пробирает от корней волос до пальцев на ногах!

Она сама не знала, что натворила, угадав моё истинное имя, но я не собирался объяснять малышке, какие у этого могут быть последствия. Зачем портить самому себе веселье?

Все девицы, которым доводилось попадать в мою плохую компанию, обычно дольше раздумывали, а потом величали меня не иначе как Вольдемаром или ещё каким-нибудь дебильным заморским имечком, полагая, что это я так флиртую. Но Настенька оказалась настоящим сюрпризом – прав был рогатый олух, приводя меня к ней и талдыча о том, какая она особенная девочка.

Впрочем, в этом я убедился уже вскоре.

Она не бросилась мне в объятия сразу. Она не повелась на мою силу, когда мой поцелуй просто обязан был свести её с ума настолько, чтобы сладкой девочке захотелось тут же оседлать меня прямо в лесу. Более того – она замёрзла почти на месте вместо того, чтобы по её венам потёк, забурлил жар, бросающий её в мои объятия. Немыслимо!

Пришлось отогревать покрывшуюся льдом малышку. И кто бы знал, каких усилий мне стоило не наброситься на нежное бессознательное тело, извивающееся от простых прикосновений… Возникло чувство, будто мужика у неё давно не было или не было совсем – так улыбалась, пока я её разминал, так стонала, что я едва в штаны не кончил от её мурлыканья. В жизни так не вело от бабы, а тут не мог взгляда от неё оторвать, пожирал глазами, как приклеенный, и не останавливала меня её нездоровая худоба.

«Хм, это только в плюс – такую легче утащить будет», ─ думал я уже потом, лепеча свою байку про потерю памяти и остальную херотню. Как только поверила?

Но вроде сущим наивняком мне Настенька не показалась – вон, как подозрительно глазки блестели, и хоть боялась меня до мурашек, а всё равно взгляд не опускала, ждала нападения. И правильно делала…

Я без вопросов взял одежду, принадлежащую её деду, и ушёл в коридор одеваться, а сам тайком наблюдал сквозь дверь, как девчонка сначала пытается отдышаться, а после скидывает своё прикрытие. И что такого в ней, спрашивается? Почему у меня так стоит, что можно гвозди забивать, стоит только взглянуть на съёжившиеся от прохлады розовые соски. У неё же грудь едва в мои ладони может уместиться, так какого хрена я так залипаю? Меня такие никогда не привлекали...

Словно почуяв мой голодный взгляд, девчонка обернулась и, не обнаружив наблюдателя, начала быстрее одеваться, ну а я опомнился и пулей спустился вниз, на ходу натягивая одежду, пока не спалился. За окнами на кухне маячила рогатая башка, заглядывая внутрь, и я махнул рукой, чтобы сваливал обратно в лес – ни к чему Настеньке знать, что мы заодно, – а когда олень ушёл, появилась и девушка, завёрнутая в тёплый свитер и штаны. Я еле сдержал смех. Реально думает, что эта броня меня остановит?

─ Ну, чем кормить будешь, хозяюшка? ─ спросил, забросив ноги на стол.

Вот это взгляд…

─ А Вы, я смотрю, просто невероятный скромник, ─ скривилась она от моих идеальных манер. ─ Будьте так любезны – не забывайте, что Вы не у себя дома, уважаемый Дар.

И снова мурашками по телу, едва имя сорвалось с пухлых губ.

─ Как скажешь, Снегурка, ─ вышло хрипло, насторожив малышку, но она мигом начала греметь кастрюлями и доставать какие-то запасы, делая вид, будто не заметила.

─ Званого ужина пообещать не могу – еды немного, так что чем богаты, ─ не поворачиваясь ко мне, пробормотала она, а мне всё сложнее было оставаться безучастным.

─ Я не привередлив. Могу на охоту сходить, мяса принести.

─ Серьёзно? ─ не поверила, тут же развернувшись, и её сомнение, отразившееся в огромных глазищах, почему-то жутко разозлило. ─ Я из дичи только знакомого оленя видела, но в местах, отведённых для охоты, уже давно никого не ловили. Да и холодно, к тому же… Снова хотите поиграть со смертью?

О, я бы поиграл с тобой, но это ещё впереди.

─ Переживаешь?

─ За себя – очень, ─ кивнула дерзкая кроха, решив быть предельно честной. ─ Возможно, Вы – уголовник, сбежавший от преследователей или ещё кто похуже, и я не хочу проблем. Понимаете же?

Медленно кивнул, хотя почти не слушал её смелую речь. Девчонка напоминала зайчишку, трясущегося при виде волка, но всё равно почему-то отчаянно храбрящегося, и эта напускная смелость неожиданно восхитила. Давненько я не встречал таких…

─ В таком случае, давай заключим сделку, ─ предложил я, поднимаясь, и Настенька насторожилась сильнее, вжимаясь в столешницу.

─ Мне ничего не нужно.

─ Это ты сейчас так говоришь, но не спеши отказываться. ─ Я приблизился, почти слыша её заполошное сердцебиение и острее ощущая запах медовой сладости. Что за напасть?

─ Что Вы делаете?

─ А на что это похоже? ─ хмыкнул, наклоняясь к ней, и девичий аромат ударил прицельно в пах. ─ Скажи-ка, Настёна, а давно ли у тебя кто-то был?

Замерла в напряжении, а потом задрожала, едва я прислонился своим стояком к её бедру.

─ Какое Вам дело?

─ Если спрашиваю, тебе лучше ответить, Снегурка. Потому что тебе не захочется знать, какой я в гневе.

Дёрнулась, будто сказал, что изобью, если не угомониться. Её что, поколачивали? Лично я таким дерьмом не страдаю, но почему-то стоило лишь вообразить свои ладони на маленькой раскрасневшейся попке, эта идея вспыхнула в воспалённом мозгу фейерверками.

─ Послушайте, Дар… ─ попыталась оттолкнуть меня, но сделала только хуже.

Я прижал к себе подрагивающее тело, готовый сорваться в любую минуту, и сам не понимал, что со мной происходит, но мне жизненно необходимо было услышать это снова.

─ Скажи ещё раз!

─ Что? ─ совсем растерялась кроха.

─ Имя… Назови меня по имени, Настенька…

Она тяжело сглотнула, побуждая меня провести языком по уязвимому горлу, и я не смог отказать себе в удовольствии, кажется, ввергая девчонку в ужас.

─ Д-дар… ─ пролепетала она, и её медовый запах стал насыщеннее.

4

Настя

Что сейчас произошло?

Этот опасный тип с ледяной аурой ушёл, а я всё ещё, как дура смотрела ему вслед и не могла понять, как за один вечер со мной могло произойти всё это сумасшествие, а самое главное, каким образом мне теперь из него выпутываться.

Я вроде мямлей никогда не была, за исключением редких случаев, но стоило только этому мужчине вторгнуться в моё личное пространство, и маленькая трусливая девочка внутри меня пропищала, чтобы я просто заткнулась и делала, как говорит этот безумный бородатый дяденька.

Так страшно мне ещё не было. Нужно ли говорить, что я уже тысячу раз пожалела о своей доброте? Он ведь спокойно мог сделать со мной всё, что угодно, а потом ходи и доказывай, Настенька, что это всё не твоя вина…

Может, схорониться у соседей?

Идея сбежать зажглась лампочкой над головой, пока я помешивала макароны, только вот я так и не сдвинулась с места. Испуганный до колик человек наверняка бы бросил всё, если бы чувствовал опасность, ведь древний инстинкт – бить или бежать просто обязан был включиться, как по команде. Но вместо этого я словно заколдованная продолжала орудовать ложкой, проверяя готовность, затем принялась неспешно сливать воду и промывать эти чёртовы бантики в дуршлаге, убеждаясь, что ничего не слиплось. И только покончив с процессом, вдруг встала, как вкопанная, осознав, что ещё и весело напеваю, когда должна быть уже на полпути в Китай!

─ Я совсем поехавшая что ли?

Кажется, жизнь с женихом сделала из меня послушную идиотку, неправильно реагирующую на опасные ситуации, но тут уж ничего, видимо, не поделаешь.

При мысли о новом маньяке, пульс, наконец, подскочил, подавая мозгу правильные сигналы, и я, выглянула в окно, убедившись, что огромной фигуры с широкими плечами нигде не видно. Выдохнув с облегчением, проверила в кармане телефон и пулей понеслась одеваться, чтобы в рекордные сроки уже быть на улице. А потом я просто побежала, не оглядываясь.

До ближайшего жилого дома путь был не маленьким – это только мой дед умудрился жильё выстроить у самого леса, а нормальные люди селились поближе друг другу, чтобы если что прийти на выручку. Бабушка постоянно ругала его за такую креативную идею, но он отмахивался от неё, частенько повторяя, что никто из этих «трусливых псов» никогда и ничем не поможет, а потом ещё и забором высоким ото всех отгородился. Даже пса хотел злобного завести, но не срослось.

И вот теперь мне предстояло проверить, насколько бесчувственные у нас соседи. Я бежала со всех ног в надежде, что хоть кто-нибудь не останется равнодушным, пока не представляя, что скажу по поводу своей пугающей находки, но думать уже было особо некогда – впереди показалась шумная толпа местных школьников, загулявшихся допоздна, и я рванула к ним, что было сил.

Только добраться мне было не суждено.

Что-то большое и очень быстрое поймало меня, едва я собиралась позвать на помощь, повалило в соседний сугроб, закрывая рот ладонью, пока весёлая компания всё дальше удалялась вглубь деревни, так и не узнав, что виноваты в моей возможной гибели.

─ Далеко собралась, Настенька? ─ горячий шёпот раздался над ухом, и вес чужого тела показался просто запредельным, хоть меня и не сильно придавили к земле.

В следующее мгновение мой мир в очередной раз перевернулся, и я оказалась на плече мужчины, который уже потащил меня обратно к дому, откуда я, скорее всего, уже никогда не вернусь. Ужас сковал внутренности, и я забилась в этих тисках, как рыба, пойманная в сети, однако что бесчувственной глыбе мои трепыхания?

─ Пусти, пусти меня! Оставь меня в покое!

Но рука, удерживающая меня, даже не дёрнулась – лишь надёжнее придавила, при этом не применяя особых усилий, и тогда я испугалась по-настоящему.

─ А я ведь выполнил твоё желание, как и обещал. Что ж ты так поступаешь со мной, Снегурка? ─ добрым голосом, полным разочарования, говорил он, только я слышала в этом звуке что-то пугающее, пробирающее до костей – именно так крошится лёд на реке, когда на него наступаешь. ─ Разве сделал я что-то плохое?

─ Ты меня просто пугаешь, понятно?

─ О, ну наконец-то… А то всё «вы» да «вы», ─ бормотал он, уже внося меня в дом, где прямо у крыльца была брошена огромная искусственная белая ёлка. Пушистые ветки так красиво смотрелись на блестящем снегу, что я испытала укол совести и постаралась угомонить разошедшееся сердце, но оно почему-то никак не желало успокаиваться, чувствуя угрозу, исходящую от мужчины.

Он захлопнул ногой дверь, и мне показалось, что по ней прошла изморозь, хотя это, видно, от быстрого бега у меня в глазах помутилось, не иначе! Тем не менее, галлюцинация придала мне сил, и я даже сумела соскользнуть на пол – благо, никто не удерживал, позволяя мне этот манёвр.

─ Что ты хочешь? ─ воинственно спросила я, не зная, куда от него деться.

Дар или как там его на самом деле звали, наблюдал за мной безо всяких эмоций, и это пугало гораздо сильнее, чем любые его действия.

─ Знаешь, я сперва решил, что ты хорошая девочка, Настенька, но вот смотрю на тебя и понимаю – ошибся. С кем не бывает, верно?

Я отступала, не глядя, а он медленно, словно хищник, сокращал расстояние, при этом так же неторопливо снимая с себя дедовский ремень, и вот тут маленькая трусливая девчонка внутри меня, боящаяся любого насилия, завизжала. Я же прошипела:

─ Ты не посмеешь…

Он только усмехнулся, с каким-то новым интересом меня разглядев.

─ А что ты там себе напридумывала, Снегурка? Что с тобой было такого страшного, что я кажусь тебе жутким? ─ спросил, и я, воспользовавшись тем, что он на мгновение остановился, рванула в сторону прихожей, но меня так быстро сцапали, что даже пикнуть не успела. ─ Ну ничего, сейчас ты мне всё расскажешь. Так ведь?

Он ненормальный! Он точно псих, и я сегодня либо умру, либо со мной случится что-то гораздо хуже…

─ Пожалуйста, не надо!

─ Тш-ш, ─ прислонил палец к моим губам, а сам уже тащил в спальню, скидывая мою верхнюю одежду, и я могла только представить, что сейчас произойдёт.

5

Настя

В себя я пришла быстро.

То, как вдруг изменилось дыхание за моей спиной, сразу насторожило, и от былой эйфории, возникшей так спонтанно, не осталось и следа.

─ Развяжи меня, ─ потребовала я, и рука на моих ягодицах оживилась, после чего к ней присоединилась и вторая.

─ А ты ничего не забыла, Настенька?

Можно ли ненавидеть своё имя сильнее? Потому что никогда оно ещё не звучало столь многообещающе…

─ Немедленно!

─ Значит, будем воспитывать дальше… ─ вздохнул маньяк так, будто его действительно искренне огорчало моё поведение, и срочно требовалось меня наказать.

─ Послушай, ─ попробовала привлечь его внимание, но Дар был на какой-то своей волне, и его не сильно волновали мои слабые протесты. ─ Я всё поняла! Давай ты меня развяжешь, а я накормлю тебя ужином… Мы можем даже поговорить о твоих проблемах!

Ответом мне стало угрюмое молчание и внезапно исчезнувшие руки. Я уже собиралась вздохнуть с облегчением, веря, что искра здравомыслия вернулась к этому мужчине, но то была лишь временная передышка.

Сильные ручища вдруг схватили за талию, переворачивая меня, и теперь я лежала на спине, с по-прежнему спущенными штанами, а здоровяк, во взгляде которого не было ничего человеческого, возвышался скалой. Он уделил особое внимание моим бёдрам, где сейчас было до ужаса мокро его же стараниями, и я мучительно покраснела, только маньяку по имени Дар этого явно было мало.

Не прерывая зрительного контакта, он приподнял край моего свитера, задрав его вместе с лифчиком, и теперь мог спокойно любоваться открывшейся картиной. Под его сосредоточенным взглядом соски затвердели и заныли, словно его пальцы уже были на них, но вместо того, чтобы коснуться, он освободил мои руки. Обрадоваться я не успела. Так и не отойдя от меня, этот псих спустил свои штаны, выпуская на свободу другое чудовище, и, схватив моё запястье, окончательно добил.

─ Потрогай меня, Снегурка.

Всё ещё не в силах перестать смотреть на это творение природы, каким запросто можно и убивать, я не сумела справиться с голосом, и вместо возмущения вышел какой-то мышиный писк.

─ Чего?

─ Или мне самому взять то, что я хочу?

Красноречивый взгляд на мои губы не воодушевил вообще, и я тяжело сглотнула, огромными глазами взирая на гордо стоящее мужское естество, которое, похоже, стало лишь больше. Испугаться-то я испугалась, только сама пока не поняла чего именно – что он исполнит свою угрозу или того, что мне может это понравится. Поэтому сделала выбор.

─ Х-хорошо, ─ сквозь зубы произнесла, но ответ не вызвал на его лице ни одобрения, ни какой-то иной эмоции – он только глаза прикрыл на секунду, а затем заставил мою ладонь сжаться на своём члене.

Ощущение не вызвало привычного отвращения. Я прислушалась к себе, отмечая, что мне не хочется тут же пойти вымыться, хорошенько пройдясь по себе мочалкой, и это полностью обескуражило.

─ Сожми сильнее, ─ приказал мужчина хрипло, а я, даже не успев задуматься, сделала всё так, как велели. ─ Теперь двигай рукой.

Не став испытывать терпение и без того невменяемого типа, продолжила следовать инструкции, стараясь побыстрее с этим покончить. Дар же стиснул зубы, стоило мне увеличить темп, и каждый мускул в его теле, кажется, готов вот-вот был лопнуть от напряжения, пока меня разрывали противоречия.

Это неправильно? Определённо…

Порочно? Да дальше просто некуда…

Но почему я тогда не сопротивляюсь? Уже смирилась и согласилась со всем, что он ещё со мной сотворит?

Нет.

Тогда как быть, если все эти действия заставляют меня гореть изнутри, напоминая, что я живая девушка, а тело моё вполне ещё функционирует?

Это вообще хорошо или плохо, что я сейчас почти сдалась возможному насильнику?

─ Быстрее… ─ потребовал он тем временем. ─ Просто дай мне это! Ну же!

С рыком, подобным звериному, мужчина, в тот момент напомнивший мне дикаря из джунглей, тяжело задышал, накрыл мои пальцы своими и излился, наконец, орошая наши сцепленные руки своим горячим семенем, а я не могла перестать на это смотреть. Господи, я точно ненормальная…

Его тело ещё долго дрожало от полученной разрядки, а я с прискорбием понимала, что это зрелище меня лишь сильнее взбудоражило. Между ног всё запылало, требуя новых откровенных прикосновений, и ноздри Дара зашевелились, будто он это прекрасно почувствовал. Тяжело дыша, он ударил острым взглядом, а затем поправил свою одежду и просто отправился прочь, оставляя меня с чувством опустошения и полного непонимания.

Все силы из тела резко пропали, а страх вернулся, оплетая конечности колючим холодом.

Теперь меня будут считать доступной и готовой на всё?

─ Да что со мной вообще такое?

Злость мигом вернула мои мысли в нужное русло, и я вскочила на ноги, приводя себя в порядок. Ненавидеть себя можно было бесконечно, но факт оставался фактом – я позволила постороннему мужчине себя вот так касаться и получила от этого удовольствие, когда с женихом не могла даже расслабиться.

Так просто не бывает… Нельзя быть равнодушной к прикосновениям и близости, чувствуя только отвращение, а потом просто отпустить себя с чужим мужиком и сразу испытать миллион эмоций! И ведь теперь никуда не деться от этого бородатого чудовища – если снова попробую сбежать, настигнет в два счёта, а какая участь будет ждать меня после, я даже думать боюсь.

Взгляд тут же упал на останки телефона, горсткой праха лежащие на полу, и я против воли содрогнулась. Это какой же силищей нужно обладать, чтобы такое устроить, даже не поморщившись? А что тогда произойдёт, если к нему в руки попадёт раздражающий его человек?

Осторожно, словно лисица, я подкралась к окну, выглянув из-за занавески и с удивлением обнаружила, как Дар буквально топит себя в снегу. Рубашка опять отсутствовала, и он сгребал руками снежные массы, опрокидывая на плечи, спину и грудь, при этом на его лице опять не было никаких эмоций. Наверное, и людей он убивает с таким же выражением…

6

Настя

Ожидание затягивалось, а взгляд мужчины всё больше отдавал морозом, но вместо того, чтобы задрожать, я почему-то ощутила сильный жар – будто кипятком ошпарило, и чем дольше я смотрела на Дара, тем сильнее становилось это ощущение.

─ Мне повторить вопрос? ─ сказал он, напоминая о том, что я одна в доме с маньяком, и он уже опять подавлял одной своей аурой.

─ Друг детства, ─ вздохнула, как заключённый, которого ведут на казнь.

─ Мне из тебя клешнями выпытывать правду, Настенька? Ты же знаешь, я буду только рад, ─ напомнили мне, чуть наклонившись, и я совсем растерялась, однако и позволить себя совсем запугать тоже не могла.

─ Зачем ты это делаешь?

─ Потому что ты непослушная девочка, Снегурка. А я не могу устоять, когда мне перечат и не выполняют обещания. ─ Теперь вместо кипятка я ощутила дуновение ледяного ветра на щеках, когда он выдохнул. ─ Не слышу ответа.

Уставившись на него, как на врага народа, запретившего Новый год, я вздёрнула подбородок, невзирая на затаённый страх.

─ Я уже ответила. Если тебя ещё что-то интересует, спрашивай, но угрожать больше не смей.

─ Смелая какая… ─ почти восхитился он. ─ А я ведь спрошу. Обязательно спрошу, только вот вопросы мои могут тебе и не понравиться, понимаешь?

В том-то и дело, что могут. Понравиться. И этого я опасаюсь больше, чем самого допроса.

─ Ты ужинать хотел? Вот и не мешай мне, если голодным не хочешь остаться, ─ сказала, а у самой желудок издал звук умирающего кита.

─ Я голодным не останусь, ─ сообщил он. ─ Поверь.

К счастью или нет, но Дар отступил, давая мне возможность дышать, и я стала разогревать еду, ставя на стол всё, что нашлось в закромах. Вытащила из погреба соленья, которые помогала ещё деду закатывать, а когда поднималась обратно, взгляд упал на бутыль самогона, и в голову ударила «гениальная» идея, от которой я не смогла просто так отказаться.

Увидев алкоголь, мужчина, уже удобно усевшийся на табурете, который опасно под ним трещал, лишь удивлённо поднял бровь, но ничего не сказал.

─ Что? У меня дед умер – имею право.

Дар без слов встал, потянулся за стаканами, вынуждая любоваться своей грацией хищника, и, будто сам жил в этом доме давно, достал их из нужного шкафа, что я предпочла просто не заметить – видимо, уже смирилась, что он не от мира сего. В это время разложила ужин по тарелкам, опустилась на место, и только когда присела, мужчина занял свой табурет, после чего разлил алкоголь, наполняя гранёные стаканы едва ли не до краёв. Ха, неужели думает, я не вывезу?

─ За деда, ─ поднял тост. ─ Пусть снег будет ему мягкой постелью.

─ Был бы он здесь, послал бы тебя за такую слащавость, ─ не удержалась от смешка, и к моему удивлению, Дар не разозлился, а даже изобразил нечто, напоминающее улыбку. Если он так улыбается, боюсь вообразить, как он выходит из себя.

─ Думаю, мы бы подружились.

Чуть не подавилась от его правоты, ибо эти двое точно бы нашли общий язык, однако вместо слов я опрокинула в себя стакан под очень заинтересованным взглядом, а после и мужчина повторил мой подвиг. Правда, ему это далось гораздо легче, чем мне – видимо, опыт имелся.

─ Хорошая вещь… ─ оценил он, так и не закусив, впрочем, и я не спешила есть.

Наша борьба глазами длилась какое-то время, и все эти томительные мгновения я размышляла, получится ли напоить его, чтобы выведать хоть что-то. Опасно было играть с таким зверем, и я понимала это так же чётко, как и то, как именно может завершиться эта ночь, но мне всегда проще было сперва сделать, а уже потом задумываться над последствиями. Вот и этот раз не стал исключением...

Первым, как ни странно, хранить молчание надоело именно Дару, и он, всё так же пронзительно глядя на меня, вдруг изрёк:

─ Ты мне должна.

Я с трудом не подавилась новой порцией самогона, которая чуть не встала поперёк горла, но всё обошлось.

─ С чего это?

─ Я выполнил ещё одно твоё желание.

─ Это какое же?

─ Избавил от того полудурка, ─ разъяснили мне, как само собой разумеющееся.

─ Если ты думаешь, что уничтожить телефон, предварительно наговорив всякого бреда в трубку – это избавить от жениха, который гораздо настойчивее, чем ты думал, то вынуждена огорчить. Как бы сюда не заявился...

Даже сидя на другой стороне стола, я ощутила, как он напрягся, и сама как будто даже немного протрезвела.

─ А ты замуж собралась, Снегурка? ─ недоверчиво хмыкнул мужчина, вновь наполняя наши стаканы.

Я даже немного расслабилась, глядя на этот нехитрый процесс, но стоило прозвучать внезапному вопросу, в тело будто вшили стальные пластины.

─ Ты хоть раз с ним кончала? ─ спросил так, словно поинтересовался здоровьем матушки. ─ Потому что я в этом сильно сомневаюсь, Настенька.

Ладно, подловил… Но какого хрена я должна признавать это перед маньяком, который прямым текстом намекнул, что может заставить меня делать, по сути, всё, что он пожелает?

─ Тебе-то что?

─ Как что? Переживаю… ─ снова взглянул на меня, обжигая холодом. ─ Ты итак не образец послушания, а ведь если муж не будет радовать жену, она ещё злее станет. Я заинтересован в вопросе, глупенькая.

После такой отповеди я реально ощутила себя, как минимум дошкольницей, но злость быстро вернула мозг на свою орбиту.

─ Просто ешь и иди спать. Я постелю тебе в зале.

─ Не хочу. Буду спать с тобой, а то чего доброго ещё решишь сбежать.

Достойного ответа на такое наглое вмешательство в мою жизнь я придумать была попросту не в состоянии, а вот суровый тип явно знал, что сказать в любой ситуации.

─ Нет, серьёзно… ─ внезапно заинтересовался он после очередного стакана. ─ Что с тобой делал твой жених, что ты сбежала от него в эту глушь, где даже людей почти не осталось? Бил? Принуждал? Просто был мудаком?

Я молчала, сверля его недобрым взглядом, хоть и не мне было соревноваться с его суровостью, однако и гнобить себя я тоже не могла позволить.

7

Дар

За каким хреном я опять не сдержался?

А она что о себе возомнила, мелочь дерзкая?

Надо было просто связать её, а лучше себя, чтобы руки раньше времени к ней не тянуть, но это, похоже, сильнее меня, и сладкая девочка по имени Настенька куда опаснее для меня, чем я мог вообразить.

Я не собирался её трогать – по крайней мере, пока она не окажется на моей территории, и там уже мы повеселились бы, как следует, вот только подействовала на меня эта маленькая ведьма совсем не так, как я ожидал…

То, что с ней будут проблемы, я мог бы понять сразу, когда безмозглый рогатый придурок мне её сосватал, настойчиво ведя именно в эту деревню, где я уже давно забрал всех, кого мог. Почему я не насторожился? А теперь во мне пробудилась жажда, какой я точно прежде не испытывал, и мне совершенно не нравились эти непривычные, сжирающие изнутри чувства.

Я как будто словил нехилую простуду, и чем дольше Настенька находилась рядом, тем сильнее меня лихорадило, а тот эпизод в спальне, кажется, окончательно расставил всё по местам. Когда она ко мне прикоснулась, в голову ударила только одна мысль: «Я обязан обладать ей!», и тело начало жить своей жизнью, не слушая доводы разума. Я хотел эту женщину. А если я чего-то хочу, сложно меня остановить…

Её пальцы на моей плоти были такими горячими, что я всерьёз подумал, будто растаю, но это почему-то не напрягло, хоть и должно было. Настенька и сама едва не растаяла от моих откровенных ласк, и даже не поняла, как разозлила меня своим глупым побегом, а вот я сам от себя не ждал такой злости. Нахрена было сбегать? Понимала же, что всё равно найду и отлуплю.

Исполнить её нехитрое желание было не самым простым делом – магии у меня имелось немного, и я не думал, что это вообще получится. Тем сильнее я удивился, когда мне удалось достать эту клятую ель, но какую же подлянку девчонка мне устроила, попытавшись сбежать… Думал, сорвусь и сожру её полностью прямо в этом сугробе, да отлегло, к счастью.

А потом как назло припёрся этот тип, снова возвращая меня в режим одержимого чудовища!

Друг детства, мать его перемать, ага. Если бы я верил в дружбу между парнями и девицами, вокруг меня летали бы феечки, но Настенька, походу, совсем не замечала, как дружочек разглядывал её хрупкую фигурку. И злил меня. Мне хотелось просто выйти и разорвать парня за одни только эти взгляды в сторону моей законной добычи, только он и сам вовремя смекнул, что ему тут не рады. Свалил обратно к бабуле под юбку и был таков.

Его визит стал новым поводом для ярости, а глупая Снегурка, видимо, жаждала напроситься на новое наказание, и мне пришлось усмирить себя снова, чтобы не накосячить сильнее. Рано было знакомить её со всеми своими сторонами. Я не понимал, какая хрень со мной происходит, но запах малышки всё сильнее пудрил мозги, а её страх только включал напряжение между нами на максимум, заставляя меня испытывать давно забытые чувства.

Охота… Кровь... Самка...

Во время ужина, где мы только и делали, что пили самогон, я всё время наблюдал за ней. Настенька была одиночкой, хоть вряд ли бы призналась в том незнакомцу, а ещё скрывала слишком много всего за этими невинными глазками, и я собирался грязно надругаться над всеми её потаёнными желаниями. У неё их было слишком много, чтобы я мог устоять и не раскрыть этот ларчик с секретами. Раскрыть так, как никто до меня ещё не раскрывал.

Возбуждение, повисшее в воздухе ещё с момента нашего тет-а-тета в спальне, выдавало кроху с головой, возвращая меня к жизни, и всё между нами могло идти своим чередом, если бы эта наглая девчонка не решила взять реванш и не впустить меня снова в свой горячий рот. На секунду я позволил ей это сделать, желая ощутить её медовый вкус ещё раз, и поплатился за свою забывчивость тут же.

А не идиот ли я, часом?

Только я справился с одним обморожением, и вот опять! Едва Настенька вырубилась, её лицо стало покрываться инеем, а губы синеть, да так стремительно, что я впервые перетрусил. Горячей воды в доме не было, и я принялся раздевать её по второму кругу, чувствуя себя извращенцем, чего точно за собой никогда не наблюдал, но отчаянные времена и всё такое… Пришлось самому стянуть опостылевшие вещи и забросить на себя несопротивляющееся тело, от соприкосновения с которым мою кожу начало покалывать, будто углей насыпали, а этой хоть бы хны.

В себя она приходить не спешила – только морозный узор постепенно исчез, а вот обморок никуда не делся, впрочем, то наверняка была вина самогона. Покойный дед Настеньки умел гнать хороший алкоголь, и я бы пожал ему руку за невменяемую сейчас внучку, если бы тот был жив. Вряд ли бы он, конечно, оценил мою кандидатуру в ухажёры, но тут уж никого не спросишь, да и мне по большому счёту плевать на чьё-то авторитетное мнение, будь оно хоть трижды авторитетным.

─ Звиняйте, ─ склонил голову перед стоящим на полке портретом сурового старика. ─ Но мне придётся забрать вашу драгоценность. Без обид.

«Яйца отстрелю», – обещали мне его жуткие глаза.

Как бы то ни было, но пока девица отогревалась, мои руки уже вновь пустились исследовать просторы её тела, и пальцы сами накрыли розовый сосок, вмиг вставший по стойке смирно, как и мой приятель. Рот наполнился вязкой слюной, мечтая попробовать мягкую плоть на вкус, вгрызться в неё, и ладонь уже без подсказки скользнула ниже, между стройных бёдер.

─ И правда влажная…

Моя тёмная сущность встрепенулась, желая узнать, каково это – побывать в её жаркой, тесной глубине, когда тугие шёлковые стенки обхватят мой член, врезающийся в горячее нутро… И тут же резкая, дикая головная боль пронзила висок молнией, на пару секунд выбивая меня из равновесия и заставляя забыть прекрасное видение. Какого хрена это опять происходит?

Глянув на спящую девушку, ещё раз коснулся её, и голова снова взорвалась от боли, едва не вынудив скрючиться на полу. Осторожно, как мог, устроил Настеньку на диване, и, стараясь её больше не трогать, укрыл пледом, бросив сверху её же пуховик, найденный рядом, а потом оделся сам и вышел на улицу. Оленья башка уже мелькала впереди, маяча за ветками елей, и мне пришлось найти в себе всё спокойствие, какое только имелось, чтобы не прибить этого умника.

8

Настя

Я проснулась от ощущения чужого присутствия в доме, и это точно был не Дар.

Голова кружилась, и тело казалось чужим, будто вместо самогона мне попался какой-то наркотик, но я всё равно отыскала в себе силы разлепить веки и попробовать подняться, чтобы в следующую же секунду почувствовать на себе чьи-то руки, уверенно стаскивающие плед.

─ Что ты… Даня? ─ узнала я парня, и тут же напряглась, ещё не понимая, что происходит, но мне это уже совсем не нравилось.

─ Чёрт, лучше бы ты и дальше спала, Насть, ─ выругался он, и только теперь я разглядела рядом ещё двоих его извечных приятелей – Ваню и Лёшу. В их глазах застыли одинаковые эмоции, вернее, только одна, и я, к сожалению, хорошо знала, что она означает.

─ Какого хрена вы тут забыли? ─ натянула плед обратно, уже догадываясь, что мне это не поможет.

─ У тебя всегда был слишком грязный ротик, ─ мерзко ухмыльнулся Ваня, как обычно строя из себя не весть кого. ─ Давно мечтал его оприходовать.

Когда моя жизнь стала такой насыщенной?

─ Вы рехнулись? Дань, что происходит?

─ Заткнись! ─ мне прилетела пощёчина, и я впала в ступор просто от того, что на меня в жизни никто не поднимал руку, а тут ударил не чужой человек, да ещё и в дом ко мне ворвался с дружками. ─ Тебе сейчас лучше просто замолчать.

─ Чего мы с ней церемонимся? ─ нехорошо улыбнулся Лёша. ─ Всё равно нам не достанется, так давайте хоть поиграем – он не узнает…

Я совсем не понимала, что они задумали, и кто этот загадочный «он», но в мои планы точно не входило ни с кем из них играть. Стоило только Дане схватиться за моё покрывало, я вспомнила, что вообще-то не томная девица, не способная себя защитить, и треснула ему между ног со всей дури.

─ Держите сучку! ─ взвыл он, держась за дорогое сердцу имущество, а меня схватили со спины, одновременно пытаясь лишить последней защиты.

Кто-то больно дёрнул за волосы, заставив вскрикнуть, плед упал, оголяя меня полностью на радость оскалившихся шакалов, и меня просто начали лапать везде, куда дотягивались их жадные руки. Разумом завладел леденящий ужас, а когда я реально чего-то боялась, не могла даже кричать – впадала в ступор и даже пошевелиться была не способна, замерев, как последняя идиотка. Именно это и произошло, делая из меня бесчувственную ко всему статую. Равнодушную ледышку, какую можно было легко выбросить и на улицу – всё равно не пойму.

─ Что это с ней? Эй, ты чё выключилась уже? ─ словно сквозь вакуум донёсся голос, а потом меня попробовали ещё раз ударить, вот только почему-то этого я тоже не почувствовала – только ощутила, как холод ворвался в дом морозным вихрем, выстужая всё. А затем кто-то истошно заорал, и это точно была не я.

Когда я вдруг очнулась от транса, в который меня будто специально погрузили, вокруг больше не было ни души – только пара капель свежей крови виднелась на полу, но ни каких иных следов борьбы вроде разрушенной мебели или чего-то ещё не обнаружилось.

Стало тревожно, и запоздалая реакция на стресс наконец-то пришла – меня затрясло не по-детски, я обхватила плечи, ища глазами упавшее покрывало, а когда нашла и снова нацепила его на себя, закутываясь, как гусеница, в голове начали мелькать непрошенные картинки случившегося. Что это вообще было? Зачем они так со мной поступили, и что произошло после? А самое главное, почему я ничего не видела, словно мне отвели глаза? Не могли же они просто уйти…

─ Я точно схожу с ума, ─ прошептала себе под нос, и именно в этот момент входная дверь снова распахнулась, являя Дара.

Он вошёл, словно бог войны – с непередаваемым выражением лица, и стоило только мне сфокусировать взгляд на его внешнем виде, тошнота подкатила к горлу, а ноги стали ватными, так и норовя подкоситься.

─ Что ты с ними сделал? ─ не своим голосом спросила я, как заворожённая глядя на окровавленные кулаки, которые от меня и не думали прятать.

Мне показалось или вопросу он действительно удивился? Неужели, всерьёз считал, что я поблагодарю его за смерть этих идиотов? Господи, да я связалась с натуральным психом…

─ А ты думала, они тебя пощадят, Настенька? ─ мрачно хмыкнул мужчина, спустя секунду заминки, медленно сокращая расстояние. ─ В каком же радужном мире ты живёшь, девочка?

В каком? Точно не в том, где на моих глазах… ладно, почти на моих глазах всяких ублюдков настигает мгновенная карма. Но это вовсе не означает, что меня устраивает такое положение вещей!

─ Не подходи…

─ Не то что?

Попыталась сбежать, но мне пора было привыкнуть, что этот тип настигал меня в два счёта, вот и теперь моё тело без труда оттеснили к тёплой печной стене, загнав в ловушку, из которой не выбраться.

Я стояла перед маньяком, глядя в его бездушные глаза, понимая, что если захочет, он и меня в любой момент прикопает. Дар же выставил свои ручища по обе стороны от меня, разглядывая так внимательно, будто обладал рентгеновским зрением, а затем, когда насмотрелся, вдруг произнёс:

─ Покажи.

Я была так поглощена своими собственными переживаниями, что не сразу уловила смысл очередного приказа.

─ Что?

─ Себя мне покажи, ─ нетерпеливо повторил он, рождая в моей душе обжигающие искры какого-то необъяснимого чувства.

Я закуталась в плед лишь сильнее, пытаясь спрятаться от этого поглощающего взгляда, и вот, что странно – мне было наплевать, если эта троица увидела бы меня голой – это бы я как-то пережила… А вот снова демонстрировать свою наготу этому диковатому мужчине, который, возможно, только что совершил тройное убийство, стало страшно. Страшно и почему-то очень волнительно.

─ Я сказал, убери тряпку, ─ в голосе добавилось металлических ноток, и я задрожала вовсе не от холода, скользнувшего по голым ногам. ─ Ты вынуждаешь меня выходить из себя, Настенька…

В следующий миг прикрытия меня лишили, и оно упало вниз двумя бесполезными кусками ткани. Я только дёрнуться успела, а Дар уже внимательно осматривал меня, и от увиденного по какой-то причине всё сильнее хмурился, ускоряя мой пульс. Пытаясь понять, что его так разозлило, опустила взгляд ниже, и в глаза тут же бросились уже темнеющие следы пятерни на моей груди. Каким образом я этого не почувствовала?

9

Настя

Дар потянулся к штанам, глядя на меня совсем пьяно, и в его глазах не осталось ничего, что хотя бы намекало на адекватность.

─ Чего испугалась, Снегурка? Он тебя не обидит, ─ ухмыльнулся он, расстёгивая ширинку и вытаскивая на свет своё оружие. ─ Открывай рот…

Поразившись размерам, я и правда чуть не уронила челюсть, но пришлось дать себе мысленного пинка.

─ Я не буду!

─ Хочешь поспорить? ─ снисходительный взгляд, удар моего растревоженного сердца, и меня просто ухватили за волосы на затылке – не больно, но застав врасплох. А после мужчина буквально впечатался в мои губы своей раскалённой плотью.

Держал он крепко, и мне пришлось ухватиться за его запястье, чтобы не остаться совсем без скальпа, только Дару, похоже, было всё равно – им полностью завладела похоть. Он медленно начал водить своим членом по моей нижней губе, давая мне немного времени даже не на раздумья. На подготовку. И я была уверена, что если добровольно не сдамся, мужчина просто возьмёт своё.

Упрямо мотнув головой, я сжала челюсти, готовая и укусить, если потребуется, однако это совсем не пугало маньяка.

─ В твоих глазах и запахе слишком много желания, Настенька, чтобы я поверил, будто ты этого не хочешь, ─ он даже улыбку изобразил, а ко мне наконец-то пришла злость.

─ Я сказала, что не буду! ─ вонзив свои ногти ему в руку, как кошка, выкрикнула я, заметно удивив мужчину, но что-то в нём неуловимо изменилось всего за долю секунды.

Он покачнулся, упёрся рукой в стену над моей головой и зажмурился, словно от боли, тут же прижимая пальцы к виску, а я наконец-то была свободна, ожидая, как минимум пощёчины. Но в следующий миг Дар открыл глаза, и на меня обратился совершенно растерянный взгляд напуганного человека, который совсем не понимал, что происходит.

─ Я… Что я сделал с тобой? ─ будто испытывая нестерпимые мучения, прохрипел он, опуская взгляд ниже и заставляя меня всерьёз обеспокоиться за его ментальное здоровье.

Серьёзно?

Я взглянула на него насторожённо, не понимая, это новая игра или он на самом деле не в порядке, но притворством тут и не пахло. Похоже, у Дара имелись нешуточные проблемы, и я оказалась настолько счастливицей по жизни, что именно мне довелось с ними столкнуться.

─ Прости, ─ почти в панике залепетал он, пряча свою… дубинку и совсем перестав быть похожим на прежнюю версию себя, а потом стащил рубашку и накинул мне на плечи, даже умудрившись просунуть мои руки в рукава и кое-как застегнуть пуговицы. ─ Я не знаю, что произошло, но прошу прощения. Малышка, ты слышишь? Поговори со мной…

Я готова была расхохотаться, не представляя, чего ещё ждать от этого мужчины, сейчас выглядевшего так трогательно, что любая бы дрогнула, глядя на эти бровки домиком – такое же даже если захочешь, не сыграешь.

─ Я пойду, пожалуй. Время позднее, спать пора… ─ даже нашла в себе силы подняться, хоть ноги и дрожали, но была остановлена.

─ Я отнесу – пол же холодный! ─ быстро нашёлся он, и, не дав мне даже мяукнуть, поднял на руки, неся на второй этаж. ─ Показывай комнату.

Ничего не оставалось, кроме как просто указать на свою спальню – в ту, где случилось наше слишком тесное общение, я не хотела, потому и возжелала уединения. Но куда там… Дар решил, что он зорко проследит за тем, как я укладываюсь, а убедившись, что одеяло надёжно скрывает все мои части тела, кроме головы, ещё и подоткнул его, как ребёнку, и только после этого поинтересовался:

─ Это… прости, но как твоё имя?

Неловко запустив пальцы в свои волосы, он посмотрел на меня самыми несчастными глазами, и мне с трудом удалось сохранить бесстрастное выражение лица – просто истерика подступала, а когда в доме уже двое сумасшедших, это не есть хорошо.

─ Настя. Ты – Дар. Я нашла тебя в лесу без памяти. Это всё, что я знаю. ─ И, возможно, ты убил пару-тройку человек, но это уже мелочи.

Словно прочитав мои мысли, мужчина посмотрел на свои руки с засохшими багровыми разводами, непритворно вздрогнул, и его губы скривились так, словно он собирался выругаться, но сдержался.

─ Можешь согреть воду на кухне – там и вымоешь их, ─ сказала, чтобы этот остекленевший взгляд, пугающий до чёртиков исчез. ─ Заодно проверь, заперты ли двери. ─ Ибо новых гостей я ждать не хочу.

Он сосредоточенно кивнул, а затем, не глядя на меня, вышел с опущенной головой, как провинившийся ребёнок, позволяя мне выдохнуть. Как удалось сохранить самообладание, не знаю, но видно правы были те, кто звал меня ледышкой – моя психика порой поражала даже меня саму…

Прислушиваясь к звукам, изредка доносящимся снизу, я не заметила, как на меня подло напал сон. В последнее время я не могла уснуть сразу, но тут просто вырубило, погружая тело и разум в нирвану, так что последние события просто перестали иметь значение. Ничто не могло помешать мне предаться порочной связи с подушкой и одеялом!

Правда, спустя какое-то время в мои чудесные сновидения о море и безлюдном пляже ворвались чьи-то прикосновения, но они казались мне частью красивой картинки, какую нарисовал уставший от всего разум. Кажется, меня крепко обнимали сильные руки, шепча что-то, несомненно, важное, и этот голос приятными мурашками разбегался по телу.

─ Спи, малышка… ─ сказал кто-то, задев губами ухо. ─ Не знаю, кто ты, но спасибо. Ты не представляешь, как помогла, и за это я тебе отплачу.

Наверное, стоило испугаться, но был ли смысл, если мне нравились его объятия? Так надёжно и защищённо я себя никогда не чувствовала, и это был самый лучший сон, пожалуй, за всю мою жизнь. Нет, обладатель чудодейственного голоса может говорить, что угодно – только пусть обнимать не перестаёт…

─ Что ты больше всего хочешь на завтрак, снежная?

─ Пирожки с грибами, ─ на автомате ответила я.

Бабуля всегда будила меня этим вопросом, и спросонья я забыла, что её больше нет, а то, что пожилая женщина слегка басит, так это ничего – она в своё время покуривала не самый качественный табак и много орала на деда.