Мой жених эльф

— Яра, у меня на сегодня для тебя сюрприз, — улыбнулась довольная Варя.

— Да? И какой? — спросила ее в предвкушении.

— Давай еще один тост за твой день рождения, и получишь! — протянула мне рюмку синюшки подруга.

Отмечали мы сегодня мое тридцатипятилетие. Страшно представить, но я уже дамочка за тридцать. И год, как капитан космического крейсера "Сумрак", так что поводов пить в компании подруги было два.

— Давай! — бодро согласилась и выписала ещё синюшку.

Подлая синюшка отличалась тем, что давала эффект не сразу, а примерно через полчаса, причем никакой закуской ее тормознуть было нельзя. В крепкий алкоголь вливалась синяя магия, вот она-то и проникала в клетки организма, раскрепощая оный. Очень интересно было, что там за сюрприз, если подруга меня решила для начала напоить синюшкой.

На закуску пошли сушеные филиски. Это такие моллюски, что выводят в резервуарах с морской водой. Белок и много полезных составляющих. Под синюшку самое то. В этой забегаловке для любителей приключений вообще подавали самую простую еду, которая стоит дешево, а сыт будешь.

Сегодня у нас посиделки не официальные, с Варей, а вот через день в доме у моих родителей будет банкет. Любят они похвастаться своей дочерью. Так что сегодня — праздник для души, а там я буду играть роль наградной медальки.

— Я сейчас, — сообщила подруге, вставая.

Надо посетить дамскую комнату, пока синюшка не подействовала и сюрприз не начался.

— Поторопись, — кивнула мне Варя.

Подозрения на счет сюрприза стали расти. Появились музыканты и группа молодых парней. Чувствую, подружка заказала мне шоу. Быстро справившись со своими делами, взглянула на себя в зеркало: глаза начали мерцать — синюшка начинает действовать.

Музыку услышала на выходе, все уже под нее танцевали. И вдруг стало так приятно, что окружающие разделяют со мной мой двойной праздник, что я расцвела в улыбке. Почти бодрым шагом вышла на танцпол. Молодые парни уже отплясывали, Варя сидела с довольным видом, я не стала теряться и вклинилась между танцующими.

Синюшка в действии! Быстрая ритмичная и приятная музыка заводила и заводила. Я меняла парней-партнеров, устраивая с ним зажигательные танцы. Мне сюрприз уже нравился.

В какой-то момент встретилась глазами с очередным партнером. Ясные, синие глаза, явно без синюшки, улыбались мне. Было так хорошо и радостно.

— Потанцуем? — проворковала партнеру.

— С удовольствием, — так же воркуя ответил мне блондин с длинными волосами.

Как же мы слились в танце! Я в своих обтягивающих брючках легко выписывала пируэты ногами. Он подкидывал меня, перехватывал в поддержках и заставлял изгибаться в его руках. Красавчик явно не ровно дышал к моим обещающим улыбкам.

— Варь! — махнула подружке рукой.

Она показала мне большой палец — все нормально! — и продолжила говорить с кем-то по связи.

— Так ты и есть мой сюрприз? — проворковала парню, прижимаясь.

— А ты мой, — ответил он мне так же.

— Тогда поехали! — ухватила его за руку и устремилась на выход.

Мы легко вбежали в приемник.

— А-34, - отдала команду роботу.

Блондин развернул меня к себе и впился поцелуем. Он не сомневался в своем праве мужчины, и я ответила ему так же страстно, всем своим существом желая этого мужчину в свой день рождения. Давно у меня не было таких красивых подарков.

Бакар причалил, и люк с тихим шипением открылся. Я оторвалась от мужчины и потянула за собой, он, чуть посомневавшись, уселся рядом на сиденье. Я только успела назвать адрес, как его губы вновь накрыли мои, а бакар резво тронулся с места. Сюрприз продолжался, и он мне нравился все больше и больше.

О том, что мы прибыли, я поняла, когда блондин взял меня на руки и внес в приемник, но и там не отпустил, продолжая нести дальше по коридору. Сейчас освещение было чуть лучше, чем в кабаке, а потому я заметила, что у парня эльфийские ушки, на самом верху чуть заостренные. Постаралась подружка, лучшее для меня на день рождения заказала. Эльфы в эскорт-услугах всегда ценились выше, их меньше в этом бизнесе. Дорогой подарочек.

Дверь при нашем приближении зашипела и опустилась вниз. Эльф шагнул в комнату со мной на руках, здесь был полумрак.

— Свет? — спросил он меня, мерцая глазами.

— Немного, — отозвалась ему.

Эльф посадил меня на кровать и опустился на пол, а потом сделал совершенно неожиданное. Стал расстегивать мои армейские сапоги, снимая их по очереди.

— Легкий свет! — произнес он.

Комната засветилась фосфоресцирующим теплым голубым светом, отчего его волосы тут же стали голубыми, а глаза начали светиться еще ярче. В нем чувствовался профессионал, и было даже приятно отдаваться в такие опытные руки.

Руки эльфа заскользили по моим лодыжкам вверх, сквозь ткань я чувствовала тепло его ладоней, которое постепенно стало заполнять всю меня. Синюшка не отпускала, позволяя чувствовать себя более раскрепощенной и… желанной.

Его пальцы потянули молнию на моей груди, потом он помог мне высвободить руки из рукавов, и легкая куртка полетела в сторону, оставив обнаженной по пояс. Ладони подхватили грудь, накрыв её полностью. Наклонилась и поцеловала в красивые, чуть припухлые губы. Его руки ласкали грудь, играя с возбужденными сосками. Я же запустила пальцы в его длинные волосы, глубоко и чувственно целуя его. Эльф стоял передо мной на коленях, между моими ногами.

Разорвав поцелуй, он лизнул сосок, едва касаясь. Было так щекотно, что я невольно рассмеялась. Он улыбнулся, посмотрев мне в глаза. Прижала его лицо к своей груди, и это получилось неожиданно так нежно, и в тоже время страстно, что я замерла на несколько секунд, а затем стала быстро снимать с него одежду.

— Разденься, очень хочу увидеть тебя обнаженным, — попросила его.

Эльф поднялся и, прямо глядя мне в глаза, стал снимать с себя одежду. Рубашка была, как и у меня, на молнии, и она быстро отлетела в сторону. Затем он быстрым движением расстегнул свои сапоги и скинул их. Причем эльф делал это всё с такой природной грацией, что я не просто засмотрелась на полуобнаженного мужчину, но и чувствовала, как желание стало еще сильнее. Последним движением упали к ногам брюки, белья на нем не было.

Теперь я рассматривала эльфа в его природной красоте, а не под привычной одеждой. Его мужское достоинство заметно возбудилось, и он лишь ждал, когда я позову его к себе. Протянула руку и дотронулась до отвердевшего основания. Размеры впечатляли. Даже засомневалась, смогу ли выдержать. Подняла взгляд и посмотрела в глаза эльфу, голубые глаза мерцали, и неприкрытое желание было написано на его лице. Здесь не было светских условностей. Всё было просто и ясно, мы оба хотели того, что сейчас произойдет.

Потянула его за руку, и он снова стал передо мной на колени. Теперь он целовал мою грудь жадно, настойчиво, заставляя дышать часто и постанывать от нетерпения и желания. Насладившись поцелуями груди, эльф толкнул меня на кровать. Его руки смяли затвердевшие соски, спустились ниже, расстегнули мне брюки. Мне пришлось выгнуться, когда он стал снимать с меня одежду, причем вместе с трусиками.

— Горячая, — произнес эльф, и я почувствовала его губы у себя между ног.

Он ласкал меня губами и языком, я же теряла голову от смелых ласк. Руки закинула за голову, отдаваясь полностью во власть профессионала.

— Готова, — прошептал он, вырвав из меня громкий стон.

После этого он приподнялся и наконец подарил мне ту самую смелую ласку, о которой уже хотела просить сама. Он двигался в таком ритме, что мои стоны уже почти слились в один, я таяла под его напором, невольно выгибаясь в пояснице и запрокидывая голову. Я не видела лица эльфа, но я чувствовала, как теплые ладони ласкают мою грудь, живот. Ухватив мои бедра, он усилил свое вторжение, заставив закричать от удовольствия. Еще несколько движений, и я полностью растворилась в экстазе. Этот мужчина смог довести меня до оргазма так, что на время я просто потерялась. Кажется, я даже забыла, как дышать.

— Дыши, глупенькая, дыши, — услышала его голос и поцелуи на губах.

— Что ты со мной сделал? — возмутилась, как только смогла дышать и говорить.

— Я? Это был оргазм, — улыбнулся ласково эльф.

Мы лежали на кровати, эльф прижимался ко мне обнаженным телом, облокотившись на локте, и гладил пальцами по щеке.

— Я знаю, что такое оргазм, — буркнула ему. — У меня были мужчины.

— Значит, не те мужчины у тебя были, — ответил эльф, тихо засмеявшись.

А он о себе высокого мнения! Понимаю, профессионал, но быть таким уж уверенным в себе Эльф поглаживал меня по груди, животу. Было безумно приятно, но пора это заканчивать. Надо отдать должное, подарок удался.

— Можно вопрос? — неожиданно спросил эльф.

— Смотря о чём, — насторожено ответила ему.

— Ты такая узенькая, у тебя давно не было мужчины? — спросил эльф, покрывая мое плечо поцелуями.

— Не твое дело, — буркнула ему и попыталась встать.

Конечно, давно. Капитану крейсера, когда она не замужем, некогда искать себе любовника. А служебные романы не для меня, тем более что за этим строго следят. Мне как-то без разницы все эти служебные разбирательства, но заводить отношения с подчиненными для меня — самое последнее дело.

Встать мне не дали — сильные руки удержали, и эльф чуть придавил меня своим телом, а вот губы целовали мои уже как свою собственность. Попыталась возмутиться, но рука, ласкавшая грудь, удержала.

— Отпусти, — произнесла между поцелуями.

— Отпущу, если ты так хочешь, — он снова меня поцеловал, — Ты хочешь?

— Да! — выдохнула ему в губы.

Глаза сказали больше, чем слова. Новый, почти грубый поцелуй смял все сомнения. Рука спустилась по моему животу и сжала чувствительную кожу между ног.

— Да? — провокационно спросил эльф.

— Хочу, — откровенно посмотрела ему в глаза и так же откровенно ответила.

Его пальцы, раздвинув стиснутые ноги, проникли внутрь. Они скользили, ласкали, возбуждали, и не давали мне успокоиться. Эльф отпустил меня, я тяжело дышала и облизывала губы. Мне вновь хотелось почувствовать напор его мужской силы.

Его чуть насмешливо-вопросительный взгляд заставил произнести это:

— Хочу тебя, — и прикусила губу.

Эльф отвел мою коленку в сторону и легко скользнул между ног, в один миг исполнив мое желание. Губы неустанно целовали мои, и я больше не могла сдерживаться. Под напором его тела я извивалась и стонала, двигая бедрами ему навстречу, отдаваясь всем своим существом.

— Только дыши, — прошептал мне около губ эльф.

А я запрокинула голову вверх и закрыла глаза. Мир прекратил для меня существование. Я отдавалась сильному и нарастающему желанию. Этот мужчина вел меня к блаженству так уверенно, что когда оно наступило, было ощущение парения. И дыхание опять замерло.

— Дыши, глупенькая, дыши, — его голос вернул меня к жизни, легкие поцелуи подарили ее вкус.

— Ты! — выдохнула наконец.

— Ты забываешь дышать, — он поглаживал меня по волосам, и эта забота была так трогательна.

— Ты опять что-то со мной сделал, — недовольно сказала ему. Эльф тихо засмеялся и прилег рядом. — Оргазм таким не бывает. И уж точно не два раза подряд. нахмурилась я.

— Я же говорю, что тебе попадались не те мужчины, — он с нежностью смотрел на меня.

Пора с этим заканчивать.

Прихватив одежду, отправилась в ванную. Душ был очень узким, едва на одного. Искупавшись и быстро одевшись, вышла в комнату.

— Позволишь? — улыбаясь, спросил эльф, присел и встал передо мной на одно колено.

Он так и не оделся. Подал мой армейский сапог и застегнул на ноге, потом второй. Эльф поднялся, притянул к себе и поцеловал долгим нежным поцелуем.

— Ты потрясающая женщина, — прошептал он, при этом глядя в мои глаза.

Слова, взгляд — все было откровенно, и не было в нем фальши и лицемерия.

— Спасибо, — выдохнула.

Эльф отпустил меня, я сделала шаг назад и направилась к дверям. Лучшего подарка на день рождения у меня еще не было. Когда шла по коридору к своему бакару, то просто счастливо улыбалась. Ну и что, что эти слова сказал оплаченный мужчина? Пусть он профессионал, и говорит об том каждой женщине, но всё равно было приятно такое услышать.

Бакар подплыл к приемнику. Позади послышались шаги, обернулась — эльф быстрым шагом тоже шел на выход. Стала торопиться: я не восемнадцатилетняя барышня, чтобы растаять после хорошего секса и влюбиться в оплаченного мужчину.

Села в кабину, и стекло захлопнулось. Мы встретились еще раз взглядом и невольно улыбнулись друг другу.

— Домой, — сообщила бакару и понеслась по просторам космоса к своему крейсеру.

'Сумрак' был пришвартован в порту. Военный корабль всегда стоит в стороне от гражданских судов, и тем более от привычных гражданских трасс. Мой красавец соответствовал своему названию. Его окраска была под цвет темного космоса, а уж когда выходили на разведку, то магия окутывала корабль, и можно было смотреть сквозь него. Сейчас же маскировки не было, зато вовсю светилась праздничная гирлянда — команда поздравляла своего капитана с днем рождения.

Синюшка перестала действовать, и я начала мучиться угрызениями совести. Хорошо, что хоть Варя подумала, и наняла парня, а не сосватала мне знакомого или мало знакомого. Она и это может. Подружка у меня боевая во всех отношениях, мы с ней не в одном бою дрались.

Раздумывая над превратностями синюшки, стучала тяжелыми подошвами ботинок по гулкому коридору. Ночь, только вахтенные не спят.

— И где ты была?! — еще не спала моя подруга.

— Получала твой сюрприз, — ответила ей.

— Мой сюрприз приехал, а моей именинницы нет, — недовольно сообщила мне Варя.

— В смысле? — переспросила ее.

— В прямом! Ты куда улетела? С кем? — Варя была в гневе.

— Я думала, он твой сюрприз, — растеряно сказала ей.

— Думала она! — недовольно буркнула подруга. — Хоть приличный попался?

— Приличный, — невольно улыбнулась, вспомнив взгляд голубых глаз.

— О! Подруга, так там было все здорово? — вот теперь ее не остановишь, пока не выспросит все подробности.

— Я тебе скажу, но ты перестанешь меня доставать! — поставила ей ультиматум.

— Клянусь! — подняла руку в жесте клятвы.

— Он был потрясающим. Так хорошо мне еще ни с кем не было, — замолчала, потонув в воспоминаниях, уж очень свежими они были. Даже вкус и аромат мужчины вспомнился.

— А подробности? — затребовала подруга.

— На этом всё! Сказала, что не будешь доставать, — отрезала ей.

— Яр, так не честно. Мое любопытство не удовлетворено, — заныла Варя.

— Больше ничего не скажу, — замотала головой. — Я спать хочу.

— Утро уже скоро, какое спать? — сообщила мне подруга.

— Не выспалась. А сегодня к родителям, — простонала я, упав на кровать. — Что там за сюрприз хоть был?

— Блондин с голубыми глазами, всё как ты любишь. Я же помню ту фотку, — хитро засмеялась Варя.

Фотку она помнит! Нашла, что помнить. Мне тогда пятнадцать лет было. Увидела в журнале красавчика и влюбилась. Спала с этой фотографией целый год. Правда, потом всех своих парней под этого красавчика подбирала, а теперь уже и не помню, как он выглядит.

— Надеюсь, ты не отпустила парня без работы? — так же хитро прищурилась на подругу.

— Естественно, — засмеялись мы вместе.

— И как? — толкнула ее в бок.

— Так себе, — пожала плечами. — А ведь обещали лучшего.

— Всё, иди, я хоть пару часов посплю, — стала выставлять Варю за двери.

— Ага, — отозвалась подруга, зевая.

Плюхнулась на кровать, не раздеваясь, только сапоги скинула на пол, снова улыбнувшись воспоминаниям. Синюшка свое дело сделала — сегодня я сняла потрясающего парня. Такое со мной было в первый раз. Совесть уснула вместе со мной, а потому мои сны были цветными и яркими.

Проснулась с улыбкой на лице, сладко потянулась. Но потом вспомнила о банкете в родительском доме. Пришлось вставать и топать в душ. Конденсированная вода пробежалась по коже, очищая и освежая. Теперь можно одеваться и отправляться, только Варю прихвачу, чтобы совсем от скуки не завернуться.

Банкет родители устроили пышный. Одевались для него мы с подругой дома у моих родителей. В бакаре в таких пышных юбках летать неудобно. Прически тоже уже на месте делали.

— Яр, кто еще будет? — спрашивала Варя.

— А я знаю? Для родителей мой чин капитан крейсера — повод созвать гостей со всей галактики. Так что возможно будут представители других рас, — ответила ей, прыгая на одной ноге, стараясь обуть неудобную туфлю.

Сейчас такой писк моды: сама туфля лодочкой, а каблук в виде спирали закручивается. Как на таких ходулях ходят, ума не приложу.

— И эльфы будут? — с интересом спросила Варя.

— Возможно. Но лучше к ним не подходи, родители увидят — и тебя замучают, и меня потом год пилить будут, — ответила ей и выдохнула.

Я как та Золушка — одну туфлю одела, теперь такой же фортель нужно было сделать со второй.

— Так я же с дружеским интересом, — попыталась отмазаться Варя.

— Не смей! Придушу! — пригрозила ей.

— Ой, какая грозная, — фыркнула Варя.

— Всё, идем, — топнула второй обутой ногой. — Извращенцы, — от души выдохнула.

— Кто? Эльфы? — поразилась Варя.

— Те, кто такую обувь придумал, — пояснила ей. — А про эльфов я серьезно. Сама знаешь, как мои родители относятся к другим расам.

— Знаю. Считают их ниже себя по происхождению, — согласилась Варя.

Нацепив благожелательные улыбки, мы вплыли в огромный банкетный зал, арендованный родителями для моего дня рождения (читай — похвальбы моим положением). В широких юбках мы почти не могли подойти близко друг к другу, но мимикой общались прекрасно, тридцать лет дружбы — это много.

Родители встречали гостей, здороваясь с каждым поименно. Видно было, что они упиваются моментом. Решила им не мешать своим нытьем и отправилась к столику с напитками.

— Что будете пить? — спросил бармен.

— Ты что будешь? — спросила Варю.

— Только не синюшку, — тут же отозвалась подруга.

— Шампанского для начала, а там как пойдет торжество, — отозвалась ему.

— Вас тоже пригласили посмотреть на старую деву, которую никак не могут выдать замуж? — услужливо спросил бармен, всем своим видом стараясь показать сочувствие.

— Что? — спросила так, чтобы понять настроение среди гостей.

— Тут все только и обсуждают эту новость. Тридцать пять лет, старая дева, хотя положение занимает значительное, — произнес бармен, не понимая, что подписывает смертный приговор всему банкету.

— Ярослава! Возьми себя в руки! — прикрикнула Варя.

— Вы Ярослава Рубина? — опешил бармен.

— Разрешите представиться, Ярослава Рубина — старая дева, — ледяным тоном произнесла ему.

— Простите, — парень потупил глаза.

— Прощаю, только впредь развлекай гостей другой новостью, — мой тон был острее, чем лезвие клинка.

Бармен молча налил нам по бокалу шампанского. Взяв свой, отошла в сторону, ожидая Варю.

— Не распускай язык и уйдешь с премией, — сказала Варя парню и подошла ко мне. — Ну что ты его отчитала, как будто смертный приговор ему зачитывала во время военных действий. Он не виноват, лишь повторил то, что другие говорили.

— Именно! Посмотри: все улыбаются, пьют и едят за наш счет, а за глаза осуждают, что я не замужем, — отпивая шампанское, сказала ей.

— Давно бы согласилась стать любовницей Стива, — сказала мне подружка.

— Второй женой, — поправила ее.

— Да, как хочешь назови. Хоть женой по вызову, суть та же, — произнесла Варя, а я поморщилась на эти слова.

— Зато никто бы не цеплялся, — спокойно возразила подруга.

— Пусть только попробуют, — буркнула ей.

Разговор на этом закончился. Я допивала глотками шампанское и осматривалась вокруг. Когда бокалы стали пустыми, снова подошли к бармену. Он предано посмотрел на нас.

— Шампанского? — услужливо спросил он.

— О чем еще говорят? — спросила его Варя, забирая оба бокала.

— Говорят, что война будет, — тут же отозвался бармен и замер.

На его лице читались четкие сомнения может, об этом тоже нельзя говорить?

— Об этом всегда говорят, — сиятельно разрешила подруга.

Парень выдохнул, в этот раз можно. Мы невольно заулыбались.

Варвара Стоикова — моя подруга с пяти лет, как в первый день в детской группе подрались из-за игрушечного бакара, с тех пор неразлучны. Ее родители — рядовые военные, но постарались единственной дочери дать всё возможное образование, чтобы она могла добиться большего в карьере, чем они. Их прекрасные, теплые отношения в семье меня всегда согревали. Все же моя семья сильно отличалась от них.

У нас был принят снобизм, родители признавали статус и власть денег. В большинстве своем они были правы. Связи и размер кошелька во многих случаях решал проблемы. Но вот сердечности и любви от моих мамы и папы я никогда не видела. Они не поддержали меня, когда я выбрала военную службу, наслушавшись рассказов от родителей Вари про космические путешествия. И теперь их радовал лишь статус капитана корабля, а вовсе не мои личные успехи. Хотя за прожитую жизнь к такому отношению я уже привыкла.

С Варей мы начинали вместе служить в одном звании. Родители, когда поняли, что спорить с моим выбором бесполезно, стали помогать связями. В итоге меня в самом начале нашей службы отправили к очень опытному капитану, который обучил сопливых девчонок и ввел в курс. Мы так привязались к старому дяде Грише, что до сих пор прилетаем к нему в гости и привозим разные сувениры из всех экспедиций. Он же нам за это рассказывает еще одну новую и удивительную историю, которым просто нет конца в его арсенале.

Взяв еще по бокалу, в предвкушении разных вкусностей на банкете, мы фланировали по залу, раздавая улыбки по сторонам. Когда мой третий бокал закончился, я обернулась и замерла в ступоре.

— Это он! Держи! — сунула в руки Вари свой бокал.

Покрутилась в разные стороны, ища спасения, и нырнула под стол. Длинна скатерти до пола меня закрыла, но лакированные ботинки неуклонно приближались, и я поползла в своем укрытии.

— Ух, какой красавчик! — томно пропела Варя, отвлекая все внимание на себя.

Но мое скорое передвижение под скатертью всё равно было замечено, ткань приподняли и лакированные ботинки замерли передо мной.

— Вот! Я нашла ее! — победно произнесла и выдернула сережку из уха.

Мне подали руку и помогли вылезти из укрытия. Стив стоял рядом и благоухал дорогими мужскими духами. Он действительно был неотразим. Возможно, если бы мне было лет семнадцать, я не смогла бы устоять перед его очарованием. Но сейчас, с высоты прожитых лет и военного опыта, где вся это напускная фальшь сразу же облетает, он производил впечатление человека исключительно расчетливого, собственно говоря, каким он и был.

Однако, напрямую противостоять ему я не могла. Наша семья сильно зависела от Стива, практически все деньги семьи были вложены в его предприятия. А потому приходилось мило улыбаться и делать вид, как мне приятна неожиданная встреча с ним.

— А где Марта? — улыбнулась и стала оглядываться в поисках жены Стива.

— Осталась сегодня дома, — вежливо ответил мне кавалер и увлек за собой.

Оглянулась на подругу, но та лишь развела руками. Тут она была бессильна, придется отбиваться самой. Стив вел меня под ручку в сторону родителей, а это уже была явная угроза. Потихоньку попыталась забрать руку и отойти в сторону, но мужчина крепко придерживал меня за локоть и точно вел в заданном им самим направлении.

— Катерина Васильевна, Григорий Иванович, хотел принести вам мои поздравления с днем рождения дочери, — вежливо произнес Стив.

— Ты как всегда обворожителен, — ответила моя мама и кокетливо приняла цветок из рук Стива.

Он еще и его в руках нес, как же я не заметила? Или стащил с одного из столов? Осмотр показал, что последняя догадка верная. Мама наверняка угадала цветок, но всё равно расплылась в довольной улыбке. Папа же просто плавился от счастья. Было ощущение, что они готовы запаковать мою фигуру в оберточную фольгу и отдать во владение Стиву прямо сейчас.

Однако, в мои намерения это не входило, а потому я старалась применить все мыслимые тактические усилия и сбежать как можно дальше от надвигающегося разговора.

— Вы такая красивая пара, — проговорила мама, и я поняла, что пора не просто отступать, а бежать со всех ног.

— Катерина Васильевна, помогите уговорить вашу дочь, — чуть наклонившись вперед, проговорил Стив.

— На что? — невинно захлопала моя мама, как будто не в курсе всех его планов.

— Хочу, чтобы Ярослава согласилась… — тут он сделал паузу, и у меня уже готов был сорваться резкий ответ, — Потанцевать со мной, — закончил он.

— Ну конечно, — лицо мамочки вытянулось.

А вот Стив меня правильно понял и вырулил на запасной аэродром. Кавалер вывел меня в другой зал, где уже тихо наигрывал оркестр. Мягкая мелодия лилась по залу.

— Потанцуем? — галантно спросил Стив.

— Давай, — обреченно ответила ему.

— Яра, что ж ты так сопротивляешься? Неужели еще не нагулялась, или тебе так дорога твоя свобода? — спросил меня кавалер, когда мы уже проделали половину пути, танцуя, и были посередине зала.

— Стив, что ты во мне нашел? Посмотри вокруг, сколько молодых и желающих выйти замуж. Мне уже тридцать пять, скоро на пенсию выйду. Зачем я тебе? Бонус к деньгам моих родителей? — задала ему такие же неудобные вопросы.

— Ты мне интересна, как женщина, — ответил так, как будто этого ответа было достаточно на мои вопросы.

— А как личность я тебе безразлична, — сделала вывод.

— Еще как интересна, но не думаешь же ты, что когда мы станем супругами, то будем разговаривать о войне и космосе? Поверь, как любовник я очень даже хорош, — чуть наклонившись ко мне, произнес Стив.

Что-то мне сегодня везет на уверенных в себе мужчин, какой-то перебор, право слово. Промолчала, стараясь не высказать ему в лицо всё, что думаю о таких его словах. На том разговор закончился, но не закончился танец. Стив по-прежнему сжимал меня в своих руках, кружа по залу, и было видно, что гости обсуждают нашу одинокую пару.

Музыка закончилась, но кавалер так и не выпустил меня из своих рук, и стал отводить в сторону из ярко освещенного зала.

— Куда ты меня ведешь? — подозрительно спросила его.

— Яра, я хочу лишь несколько слов тебе сказать, — наклонившись, спокойно произнес он.

— Можешь сказать здесь, — произнесла и замедлила шаг.

— Все же мне бы хотелось поговорить наедине, — тон был уверенный и спокойный.

А внутри ревела сирена "тревога!". Вари рядом не было, и я оглядывалась, чтобы хоть как-то отцепится от этого уверенного в себе кавалера.

— Стив, я не пойду! — резко остановилась.

— Не кричи, ты привлекаешь внимание, на нас уже и так все смотрят. Всего лишь пара слов, и мы снова вернемся обратно, — он говорил спокойно, и всё же мне не хотелось никуда с ним идти.

— Пара слов? — уточнила у него.

— Пара слов, — подтвердил он.

— Хорошо, — согласилась, скрепя сердце.

Мы вышли в коридор, видимо, служебный. Стив уверенно шел вперед, потом открыл какую-то дверь и быстро зашел сам и затащил меня следом. Где мы оказались, я не успела узнать: Стив закрыл дверь, и мгновенно прижал меня к ней и впился губами мне рот. Он целовал так, как будто пытался подчинить себе. Тело его вдавливалось в мое.

Сначала я было растерялась, и даже не очень сообразила, что за натиск. Ведь он собирался поговорить, и я готовилась к словесной пикировке. А тут… он просто пытается меня соблазнить, и, чувствую, моего согласия даже не собирается спрашивать!

— Стив! — уперлась руками в грудь мужчины. — Прекрати!

— Обожаю, когда ты сердишься и сопротивляешься, — прохрипел он.

— Стив, прекрати! Я тебя предупреждаю! — произнесла ему с угрозой.

Он же не только не остановился, а вместо этого одной рукой стал поднимать подол моей пышной юбки и стараться достать рукой у меня между ног. На этом моя корректность закончилась.

Удар коленом в пах, благо он чуть отстранился, чтобы поднять юбку. Смачный вдох Стива подсказал, что я попала в цель. Потом удар кулаком в нос снизу — Стив мотнул головой назад от удара. И последний удар по печени, но там слабее вышло — все же мою левую руку он зажимал.

Трех ударов хватило, чтобы со Стива схлынул весь любовный пыл.

— Ты что делаешь?! — взревел самец, прижимая нос рукой.

— А ты? — с вызовом посмотрела на него.

А он что думал? Боевого офицера так просто не взять! Я смотрела на него спокойно: враг был деморализован, а я к нападению уже была готова, так как поняла, что этот противник играет не честно.

Резко выбросив вперед руку, Стив попытался ухватить меня за шею, но я уклонилась, и он врезался в металлическую дверь, что-то хрустнуло в кисти.

— На все твои предложения ответ — нет! — сообщила ему, подхватила подол длинной юбки, распахнула дверь и быстро вышла в коридор.

— Никуда ты не денешься! Ты будешь моей женой! А за это ты ещё заплатишь! — громко пригрозил он мне.

— Что-то случилось? — перехватила меня на мама на выходе.

— Ты была в курсе, — догадалась я.

— Да, то есть нет. В курсе чего? — захлопала она глазками.

— Того, что он попытается залезть мне под юбку, без моего согласия, — резко сказала ей.

— Нет, что ты, Ярослава, Стив не такой, — тут же попыталась встать мама на защиту своего любимчика.

— Он именно такой, — произнесла ей. — Я ухожу.

— Яра, но у нас гости, — ухватила меня за руку она.

— Я никого из них не знаю. А ты развлекайся. Можешь сказать, что меня вызвали по тревоге, — забрала свою руку и быстро пошла на выход.

— Старший лейтенант Стоикова! — крикнула, перекрывая шум гостей и музыки.

— Я! — тут же отозвалась Варя.

— Срочный вызов на крейсер! — командным голосом произнесла над головами притихших гостей.

— Есть! — тут же отозвалась подруга.

Мы с ней столкнулись на выходе в дверях.

— Яр, а переодеться? — чуть слышно спросила она меня.

— Я туда не вернусь, — я уверенно шагала по коридору в приемник.

— А я бы вернулась, — со вздохом произнесла Варя. — Как раз успела познакомиться с эльфом, такая лапочка!

— Варя! Я же просила не подходить к эльфам. Теперь мне еще и за это придется отчитываться, — со злостью произнесла.

— Яр, да что случилось-то? — быстро шагала рядом со мной подружка.

— Стив, — сквозь зубы просвистела это имя.

— Что? Опять просил выйти замуж? — допытывалась Варя.

— Не просил, а настаивал, без моего согласия. Причем мама была в курсе, — выдала ей информацию.

— Вот, сволочь! — выдала свой вердикт Варя. — В смысле, Стив сволочь. — тут же поправилась она.

— Оба хороши, — покосилась на нее. Так, с "Сумрака" я больше в дом родителей ни ногой.

— А я к своим завтра обещала, — тоскливо произнесла Варя.

— Твои нас за Стива замуж не выдают, так что можем спокойно к ним слетать, — ответила ей. — Домой — это уже бакару.

Привычные перегрузки вдавили тело в кресло, мы летели домой в военном бакаре, пространство которого было полностью заполнено нашими широкими платьями.

— Господин капитан, — отпал от нашего вида вахтенный на входе.

— Что, тоже на мне жениться собрался? — угрюмо спросила его.

— Нет, то есть, если прикажете, — обалдел от моего вопроса матрос.

— Не прикажу, — улыбнулась ему.

— Яр, ну ты даешь! — смеялась за моей спиной подруга, — Ты чего молодежь пугаешь? Хотя твой способ подбора мужа мне уже нравится. Прогуляться по кораблю что ли, пока не переоделась?

— Лейтенант Стоикова, отставить! — строго сказала ей.

Но подруга уже не могла остановиться.

— Господин капитан, может это мой шанс удачно выйти замуж, а вы мне всю охоту на жениха обламываете, — хохотала довольная подруга.

— Варя, — с укором сказала ей.

— Так что, я пошла? Или ты со мной за компанию? — прикалывалась дальше подруга.

Лишь покачала головой.

— Куда ты собралась? — спросила чисто гипотетически.

— Там есть один матрос на складе, сплав сплошных мускулов и тестостерона. Думаю, подойдет! — обрадовала меня веселая подруга и вышла из моей каюты.

— Стоикова! Получишь дисциплинарное взыскание! — крикнула ей вслед.

— Ты меня на губу тогда сразу отправь, но с этим матросиком в одну камеру, — хохотнула в ответ Варя и скрылась за поворотом.

Единственное, что радовало за сегодняшний день — это то, что день рождения закончился. С облегчением скинула невозможные туфли с ног и с удовольствием теперь ходила босиком по теплому и родному полу своей каюты.

'Сумрак' — военный корабль, а потому интерьер в каютах простой и комфортный для проживания. Простая кровать, шкаф, стол для работы. Но любая женщина всегда привнесет в свою комнату частичку уюта. У меня было несколько горшечных цветов, даже орхидея была. Хотя меня убеждали, что в космосе ее невозможно вырастить и поддерживать, ее аромат сразу же встречал любого, кто заходил ко мне.

Хотя в каюте я находилась реже, чем на мостике. Мне вообще очень нравится самой управлять кораблем. А когда уходишь в разведку, то часто, чтобы противник не обнаружил наше местоположение, необходима полная тишина. В такие моменты проще и надежнее пилотирование взять сразу и полностью всё на себя, чем отдавать приказы, печатая их на сенсорном экране. Иногда доли секунд могут решить всё. Из всех наших вылазок мы всегда возвращались незамеченными. Что чрезвычайно злило и деморализовало противника.

Варя — мой первый пилот. Ей я доверяла в управлении кораблем, как самой себе. Звания только у нас с ней разные, но это лишь из-за того, что мои родители связи поднимали для своей дочки, а я уже сама всегда забирала с собой Варю. В командовании давно привыкли к нашему тандему, и давали очередные звания и назначения исходя из заслуг, а не из-за связей, хотя связи часто тоже оказывались не лишними.

С родителями у меня хоть близких отношений не было, но в любом случае они старались сделать как лучше для меня. Разумеется, со своей точки зрения, и как они считали правильным. Родители рассуждали просто: брак со Стивом даст мне дополнительные преимущества. Мой социальный статус как замужней дамы повысится, и дополнительно расширит круг знакомств.

То, что я буду второй женой, родителей не смущало. Они рассуждали просто: в тридцать пять лет сложно найти не холостого мужчину соответствующего возраста и положения. А Стив их устраивал полностью. Он только меня не устраивал. Не думаю, что мама была в курсе всех планов Стива на сегодняшний вечер. Скорей всего, он просто пообещал уговорить меня в тихой обстановке, не ставя в известность о методах убеждения. Это больше походило на правду.

Мама никогда не пойдет на подлость против меня. Всё же, единственная дочь и гордость. Хотя от Стива, думаю, она сама тоже не ожидала таких действий.

Разложив по полочкам сегодняшние события я успокоилась, переоделась в привычную военную форму и уселась за свой стол, чтобы просмотреть почту.

Накладные, счет-заказы, заявления на увольнительные — всё быстро подписала. В уголке заморгало 'новое'. Пришел приказ о назначении нового второго пилота на 'Сумрак'. Давно пора.

Мой прежний второй пилот уже два месяца как ушел на повышение с моими рекомендациями. Молодой парень, у него хорошие перспективы, а скоро и свадьба. Мы с Варей уже заранее были приглашены на это событие. С тех пор два месяца как мне не хватало второго пилота.

И вот, утром прибудет с письменным приказом Дельтин Астраил. 'Нечего себе имечко!' — присвистнула. Но командованию виднее. Прежде чем кого-то назначить, претендент проходит все необходимые тесты на совместимость с экипажем. Будем надеяться, что сработаемся.

— Капитан, к вам Дельтин Астраил, — запинаясь на имени, сообщил мне вахтенный.

— Пропустить, я на мостике, — отозвалась.

Мы с Варей сейчас рассматривали приказ командования о следующей операции. Вылет назначен через час. Ничего сложного, проверить пограничные маяки противника. Пролет вдоль границы и фиксирование передвижения военных. С этим и сам 'Сумрак' справится.

— Дельтин Астраил для прохождения службы прибыл, — произнес за моей спиной мужской голос.

— Какой красавчик! — тут же прокомментировала Варя.

Кашлянула ей — всё же человек первый раз на корабле, служебную субординацию нужно соблюдать.

Обернулась и замерла. Передо мной стоял тот самый эльф по вызову. Точнее сказать, это был человек, очень на него похожий. Такой же цвет волос, глаз. Но у этого мужчины были обычные человеческие уши, и на щеках проглядывала небольшая щетина, как будто он брился вчера вечером. Взгляд был спокойный, в нем не проскользнуло и тени того, что он меня узнал.

— Ярослава Рубина, ваш капитан, — представилась.

Поднялась из кресла и шагнула к мужчине.

— Добро пожаловать на борт, — протянула ему руку для приветствия.

Астраил спокойно пожал мою руку, и снова в его глазах не промелькнуло никакой тени. Решить эту загадку захотелось еще сильнее, но сейчас не время и не место.

— Ваши вещи с собой? — спросила его.

— Да, — спокойный ответ.

— Через час вылет. Устраивайтесь, и жду вас на мостике. Лейтенант Стоикова, покажите второму пилоту его каюту, — обернулась к Варе.

— Разрешите выполнять? — отсалютовала мне подруга, пожирая глазами прибывшего.

— Выполняйте, — отвернулась к своему столу.

А в голове тренькала мысль. Что-то не сходилось. Я же точно помню, той ночью у него были эльфийские уши, и растительность на теле отсутствовала. Так куда делись уши? И откуда взялась щетина на лице? И командование не допустило бы служить эльфа не то чтобы на военный корабль, а вообще на флот.

Потрясла головой, чтобы сбросить наваждение. Сейчас нужно думать о задании, хотя с ним всё вроде бы ясно, на первый взгляд, но 'Сумрак' обычно на простые задачи не отправляют. Мой командир всегда ценит в нас женский ум, который 'мыслит не стандартно' — его слова. Генерал Коршунов мужик умный, и нас с Варей ценит, как разведчиков.

Так, что же хотел узнать Коршунов, отправляя нас в обычный рейд вдоль границы? Трехмерная карта с сенсорных датчиков показывала тишину, никакого движения на указанном участке не было. Пограничные маячки ярко светились на карте, за ними спокойно курсировали катера-роботы, осматривающие отведенные им участки.

Всё выглядело, как обычно. Что? Что он хочет там узнать? Я погрузилась в эти вопросы настолько глубоко, что вернувшаяся Варя словно вихрем ворвалась в мир моих мыслей.

— Какой мужчина! — восхищенно простонала она и плюхнулась в кресло рядом со мной.

— Еще скажи, что успела с ним поцеловаться, — буркнула ей.

— Как ты догадалась? — поразилась Варя и распахнула глаза.

— Варь, брось, — сказала я ей и ткнула пальцем в крохотную светящуюся точку на карте. — Сумрак, увеличь!

Карта стала приближаться. Светящаяся точка увеличилась в размере.

— Это что? спросила я вслух.

— Сумрак, что это? — спросила Варя, тут же бросив шутливый тон.

— Робот-разведчик, класс А1, - раздался голос за спиной.

— Откуда знаете? — повернулась к неслышно подошедшему на мостик Астраилу.

— На последних курсах перед распределением показывали новинки, — ответил он и сел в кресло рядом со мной, по другую сторону от Вари.

— Сумрак? — еще раз спросила корабль.

— Робот-разведчик, класс А1, работает на автономном питании от солнечных батарей, отслеживает противника в инфракрасном излучении, а так же звуковые колебания в инфразвуке, маскировка — магия. — четкий доклад Сумрака.

— Зараза. — прошипела Варя.

— Чья разработка? — задала вопрос Сумраку.

— Люди, — мне показалось, в этом слове Астраила прозвучал скрытый подтекст.

Повернулась к нему и внимательно посмотрела в глаза. Снова безмятежность и спокойствие. Не нравится мне это, очень не нравится. Эльф на корабле, причем явно под маскировкой. Проверка командованием моей бдительности? Или… или разведчик? Тогда он сильно прокололся, когда был со мной без маски. Или это один из его ходов?

— Разработка военной компании 'Дохью', - произнес Сумрак.

— Вооружение? — снова вопрос к кораблю.

— Лазерные прицелы и пушки, — не утешительный ответ.

Роботы-разведчики на охране границы, которые бьют на поражение при малейшем нарушении границы. Пусть нам лишь рядом нужно пролететь, но что-то мне совсем это не нравилось.

— Как разработка компании Стива могла попасть на вооружение к противнику? — пробормотала себе под нос.

— Войны же нет, — ответила Варя и пожала плечами. — Поэтому теперь этой пакостью вооружены до зубов и мы, и они.

— Люди всегда ищут выгоду, — произнес Астраил, и меня передернуло от скрытого подтекста в его тоне.

Что он знает? Что скрывает? И вообще, КТО ОН?

— Лейтенант Стоикова, берешь управление на себя. Старт через пятнадцать минут, — поднялась со своего места. — Лейтенант Астраил, пройдемте со мной.

Не в моем характере прятаться от загадок или опасностей. Я решительно направилась в свою каюту, нисколько не сомневаясь, что Астраил пойдет за мной. Нам навстречу попадались члены команды, салютовали и спешили по своим делам.

— Прошу, — произнесла я и вошла к себе в каюту.

Астраил вошел следом за мной. Он спокойно осмотрелся, задержавшись взглядом на моих цветах. Но меня сейчас не интересовало его мнение по поводу выращивания цветов в горшках в космосе.

— Сумрак, убрать слежение в моей каюте, — приказала и встала напротив Астраила, внимательно следя за каждой реакцией.

— Слушаюсь, — отозвался корабль, и красные огоньки камер погасли. Астраил спокойно смотрел мне в лицо.

— Сумрак, убрать экстренное слежение в моей каюте, — новый приказ.

— Слушаюсь.

Погас основной свет и нас окружил свет фосфоресцирующий. Глаза Астраила знакомо замерцали, теперь у меня не было сомнений, что это он.

— Отключить аварийное слежение и аудиозапись, — приказала кораблю.

— Слушаюсь, — ответил корабль.

Мы оказались в полной темноте, лишь тускло мигали звезды за иллюминатором. Там в дали остались только эти молчаливые свидетели нашего разговора.

После того, как замерцали глаза Астраила, я больше не сомневалась. Передо мной был тот самый эльф, с кем я провела незабываемую ночь.

— Капитан? — вопросительно спросил Астраил.

Я сделала три шага к нему и остановилась, прижавшись грудью к нему.

— Ты? — задала понятный только нам двоим вопрос.

Вместо ответа, он прижал меня к себе и поцеловал. Его поцелуй я узнала сразу, а тело моментально отозвалось на эту нежность. Настойчивый, властный и в тоже время безмерно нежный и чувственный. Я не могла разорвать его, была просто не в силах. Мы упивались друг другом, как будто расстались вечность назад.

— Ты, — выдохнула на последнем дыхании.

— Только дыши, глупенькая, — прошептал у моих губ эльф.

Распахнула глаза и оттолкнула его. Он тут же сделал шаг назад. В темноте его глаза мерцали, отражая почти не видимый свет звезд. Но ответы на вопросы мне нужны всё равно. Снова подошла к нему.

— Ты эльф, — прошептала рядом с его губами.

— Да, — касаясь моих, ответил он.

— Маскировка? — так же чуть слышно спросила его, не убирая губ.

— Да, — легко коснулся моих губ поцелуем.

— Зачем? — ответила на поцелуй.

— Эльфов не берут на флот. Их никуда не берут. А я хочу работать и сделать достойную карьеру, — прервав поцелуй, сказал он.

— Я обязана доложить о тебе, — произнесла так же ему в губы.

Он отпустил меня тут же, сделал два шага назад.

— Как скажете, капитан, — неожиданно нормальным голосом произнес он.

— Займите место согласно расписанию, — приказала ему.

Астраил вышел из каюты. Дверь с шипением закрылась за ним, оставив меня одну в комнате со сложным выбором. Отошла к стеклу, к немым свидетелям нашего разговора.

Что же мне делать? Эльф не имеет права находиться на военном корабле. Он подлежит немедленному списанию и отправке на родину, без права выезда куда-либо в течение пятидесяти лет.

Эльфы стали практически бесправными гражданами в составе Союза Виктории, когда проиграли войну людям. Это было настолько давно, что преподавалось по ускоренной программе. Что могли противопоставить лесные жители мощному вооружению человечества? Магию? Она бессильна против ядерной бомбардировки. Эльфам ничего не оставалось кроме как подписать соглашение о капитуляции.

Из-за способности эльфов к магии им не было доступа на флот, военный или гражданский, они не могли входить в государственные структуры. Всё, что им было доступно — это развлекать и обслуживать. Были некоторые эльфы, которые смогли сделать бизнес, но вести его могли только люди.

Теперь же передо мной стоял вопрос: зачем эльф под маскировкой проник на военный корабль-разведчик? Он действительно хочет достойно жить среди людей, хотя явно видно, что не любит и не уважает их, или это разведчик вражеской стороны?

На вопрос: 'Как поступить?' для меня ответ был очевиден: необходимо доложить командованию. Но мое внутреннее ощущение говорило, что есть другой выход. Но какой?

— Сумрак, свет, — отдала команду.

Ярко вспыхнувший свет почти ослепил, и я зажмурилась.

— Я хочу сначала разобраться. — произнесла вслух себе и прижала лоб к стеклу.

Мы уже вышли из порта и сейчас медленно летели мимо маяков, скоро скорость будет привычная, и нагрузки не будут чувствоваться.

— Досье на Дельтина Астраила, — произнесла вслух.

— На вашем столе, капитан, — тут же отозвался Сумрак.

— Здесь всё? Или есть еще какие-либо файлы? — спросила корабль.

— Всё, что мне доступно, — отозвался Сумрак.

Я просматривала официальную версию досье эльфа. Он не стал скрывать, что с планеты Уртон. Люди там тоже живут. Официальные родители — супруги Астраил, военные, на пенсии. После службы выбрали местом жительства Уртон из-за климата.

Уртон — зеленая планета, поэтому не удивительно, что люди, всю жизнь прослужившие в космосе, выбрали ее местом жительства. В смысле, если рассуждать, что это реальные люди.

Поступил кадетом в Космическую Академию, учился, практика. Это его второе место службы. После Академии был на флагмане младшим офицером. То есть, по логике, пошел на повышение. Неужели за столько времени никто не заподозрил в нем эльфа?

И зачем тогда он показался мне в своем истинном виде? Проверка? Перебирая и сопоставляя разрозненные клочки информации, постепенно приходила к выводу, что его версия вполне может быть правдивой. Эльфам действительно не дают возможности добиться в жизни хоть чего-нибудь.

"Буду разбираться. При малейшем подозрении сообщу начальству" — приняла решение.

— Сумрак, доложить обстановку, — произнесла вслух.

— Через десять минут будем в заданном квадрате, — отчитался корабль.

Поднялась и отправилась на мостик, стараясь переключиться на задачу. Неожиданно появилась идея. Вот так, переключившись с одной проблемы на другую, появляются светлые мысли. На мостик я заходила уже в азарте и предвкушении.

Мои пилоты спокойно вели крейсер, практически не переговариваясь. Варя всегда предельно собрана за управлением, а Астраила еще нужно посмотреть в деле. Вот как раз удобный случай, даже бровь приподняла в предвкушении.

— Сколько осталось до входа в квадрат? — спросила своих пилотов.

— Пять минут, — отозвалась Варя.

— Сумрак, магическая защита, — отдала приказ.

Магия окутала крейсер снаружи, теперь мы стали не видимы для всех кораблей вокруг. Лишь роботы-разведчики класса А1 могут увидеть наше приближение.

— Лейтенант Астраил, вы полетите со мной. Лейтенант Стоикова, принять командование на себя. озвучила своё решение помощнкам.

— Куда полетите? — спросила Варя.

— На территорию противника, — ответила ей.

— Капитан, позвольте мне с вами вместо нового пилота, — посмотрела на меня Варя.

— Нет, встретимся вот здесь, — показала квадрат выхода из полета. — Нужно показать новому члену экипажа всю специфику работы. Готовы, лейтенант?

— Так точно! — быстро встал Астраил.

Мы встретились взглядами, в его глазах застыл вопрос.

— Прекрасно, за мной, — распорядилась.

Мы спустились в самый низ корабля, туда, где стояли в ожидании полетов бакары. Всю дорогу эльф не произнес ни слова, лишь иногда искоса бросал на меня задумчивые взгляды. Я же не собиралась ставить его в известность о моем решении, тем более что пока ничего окончательно не решила. Эта вылазка на вражескую территорию сейчас возможно покажет его истинные намерения. Можно было повысить ставки, и оставить эльфу весь корабль, но пока я решила рискнуть только собой.

Выбрала свой любимый бакар. Тот радостно мигнул мне лампочками, как только приложила руку к панели. Астраил сел рядом, касаясь ногой моей. В узком бакаре мы с Варей помещались легко, а эльф — крупный мужчина, с ним мы поместились едва.

— В тесноте, да не в обиде? — подмигнула ему.

Он так светло улыбнулся, что на душе стало легче — всё же верное решение я приняла: проверить парня, а уж потом делать выводы.

Шлюзы были открыты, подъемник потащил нас к выходу.

— Шлем надень, — сказала ему, надевая на себя свой. И волосы спрячь, чтобы была полная герметизация.

Относительная безопасность в том случае, если бакар будет поврежден.

— Защита, — вслух озвучила свои действия. — Теперь старт, — запустила двигатели в тот самый момент, когда подъемник вытолкнул нас наружу.

Нас вжали в кресло перегрузки, мои руки лежали на штурвале, и приятное ощущение полета заполнило меня полностью. Вскоре показались пограничные маяки. Посмотрела на Астраила, он встретил мой взгляд спокойно.

Сбавила скорость и медленно стала пересекать красную линию. Магическая защита сработала так, как надо, сирены молчали.

Проверка состояла в том, что мы влетали на территорию противника, а это была Объединенная межрасовая лига нелюдей. То есть, в теории, если эльф хочет свободной жизни, ему достаточно угнать сейчас бакар и сдать меня. Он получит награду за нас обоих, еще станет героем и неплохо утроится.

Меня интересовало, зачем на границе поставили роботов-разведчиков. Думаю, Коршунов поэтому и дал мне это задание. Не смогу усидеть в крейсере и отправлюсь высматривать, что там, за красной линией.

А1 — это было единственное, что меня настораживало в данный момент. Мой монитор практически не улавливал его. Зато робот прекрасно нас слышал, и лишь ожидал, когда мы пересечем красную линию. Красной она называлась условно, разумеется, это был лишь световой сигнал, который принимался маяками друг у друга. А вот роботы находились на территории противника.

— Приготовились, — произнесла одними губами.

Сейчас рядом со мной был не эльф, которого я подозревала, сейчас был мой второй пилот, которому я доверяла, и чьей жизнью рисковала так же, как своей, выполняя задание. Мы были одной командой, и полное доверие между нами было априори.

Сейчас я собиралась сделать квантовый скачок на территорию противника. Это позволит миновать А1, но заберет половину резерва топлива.

— Готов, — отозвался Астраил.

Сенсор заморгал, я выбрала место нашего перемещения, молясь тому, чтобы здесь никого не было, и мы не проявимся внутри корабля противника.

— Старт, — дала команду бакару.

Наши физические тела раздвоились, мы одновременно находились в двух местах одновременно, и сознание перескакивало из одного места в другое.

— Фиксируем, — команда бакару.

Тишина. Мы на территории противника, красная линия пройдена. Оглядываюсь зрительно — опасности нет. Но тут в бакаре взрывается сирена: "Противник рядом".

Молчание в эфире — главное в разведке. Чаще всего именно по внутренним переговорам "акустик" вылавливает лазутчиков. Теперь наши координаты переданы на "Сумрак": необходимая безопасность, чтобы в экстренном случае корабль смог прийти на выручку. И снова молчание, мы с Астраилом не переговариваемся, практически даже взглядами не встречаемся.

Эльф положил свою руку на мою и показал на огни вдали. Огромный корабль был почти без опознавательных знаков. Осторожно направила бакар в его сторону, перехватила встревоженный взгляд Астраила.

На сенсорном экране высветилось: "Система слежения". Возможно, они и не заметят бакар, скрытый магией, но рисковать не хотелось: один выстрел лазера с близкого расстояния и разлетимся на атомные частицы.

Из огромного корабля вылетели четыре бакара, чуть больше нашего. Встала с ними в строй, чтобы система слежения не смогла опознать нас в группе. Визуально из бакаров противников нас не увидят — магия скроет.

Бакары облетели корпус корабля и полетели дальше, и именно это направление меня интересовало. Открывшаяся перспектива меня шокировала: вокруг нас был вражеский космический флот. Причем стоял он у самой границы, и в полной боевой готовности. Я летела дальше за вражескими бакарами. А я еще шутила над теми, кто ожидал войны. Теперь у меня перед глазами было могущество противника.

Эльф предупреждающе положил свою руку на мою, но мне необходимо было пролететь над всем флотом, чтобы всё зафиксировать. Отчет должен быть полным. Яркие габаритные огни многочисленных кораблей рисовали нам совсем не радужные перспективы. Я, конечно, не командование, а потому не могу сказать, готовы мы к вражескому нападению, или нет, но всё сейчас увиденное мне явно не нравилось.

Передать картинку прямо сейчас я не могла: любая передача информации выдаст нас, а потому просто записывала разведданные.

Время на разведку выходило, и нам пришлось уйти из группы бакаров, чтобы направиться обратно к красной линии. Данные необходимо передать как можно скорее, про Астраила и свои подозрения за время полета я напрочь забыла.

Увидела впереди А1 и остановилась, приготавливаясь к квантовому скачку. Остался последний рывок, и задача будет завершена. И в тот самый момент, когда компьютер уже выстроил наш скачок, мелькнул лазер: А1 обнаружил нас и ударил на поражение. Я дернула штурвал, прикрываясь бакаром от поражения. Мы снова разделились, и находились в двух точках одновременно. Там, где нас резал лазером А1, я почувствовала, как мое тело практически разрезало пополам: им я прикрыла члена своего экипажа, позволяя ему взять управление на себя.

— Фиксирую, — это последнее, что услышала, перед тем как потеряла сознание.

То ли сон, то ли просто ночь окутала меня, и я скучала, иногда металась, стараясь проснуться или позвать кого-то. Боль была, но терпимая. Я практически ничего не помнила, обрывки воспоминаний всплывали, но тут же, не успев зафиксироваться, исчезали. Мучительно долго длилось это беспамятство.

Легкое шипение открывающегося люка пробудило сознание, я распахнула глаза и тут же их обратно захлопнула.

— Капитан, не торопитесь. Неделя в коме, а вы уже глаза открываете. Не все сразу, — услышала голос нашего медика.

Значит, я в мед. отсеке. Почему? Что со мной произошло? Воспоминания тяжело ворочались, но все же я вспомнила, как лазер разрезал бакар. "Ранение" — пришло понимание. — "А почему была в коме? И сколько дней?"

— Сколько дней я была в коме, — продрала сухое горло.

— Неделю, — повторил сержант медицинской службы Гарсия.

— Лейтенанта Астраила срочно ко мне! — приказала.

— Капитан, вам рано командовать, — мягко укладывал обратно порывающуюся вскочить меня Гарсия.

— Немедленно! — заревела на него и бухнулась без сил обратно.

— Лейтенанта Астраила в мед. отсек, — произнес Гарсия.

Прислушивалась и ждала. Шипение открывающейся двери в мед. отсек, затем шаги.

— Как капитан? — знакомый голос заставил вздрогнуть.

— В порядке, — ответила я голосу. — Гарсия, выйди.

— Слушаюсь, — ответил медик и покинул отсек, дверь зашипела и закрылась.

— Мы одни? — спросили Астраила, боясь еще раз открыть глаза.

— Да, — он подошел ко мне, — Как вы?

— Нормально, глазам больно, — ответила ему.

Почему-то мне казалось, что он меня рассматривает, и от этого взгляда я замерла, и даже забыла, что хотела ему сказать.

— Данные передал? — облизнув губы, спросила его.

— Всё, что уцелело. Пить? — спросил Астраил.

— А мне можно? — приподнялась в ожидании.

— Можно, — мягко произнес Астраил, сделал несколько шагов в сторону, и я услышала журчание воды, — Я помогу.

Его ладони легли на обнаженные плечи, помогая сесть. Затем он взял мои руки в свои и вложил в них стакан. Быстро подняла его ко рту и стала жадно пить.

— Не торопитесь, капитан, — мягко придержал он стакан руками.

— Что случилось? — спросила его, чуть смочив горло.

— А1 засек нас перед самым скачком. Вы успели задать координаты, когда лазер нас стал резать. Я взял управление на себя и зафиксировал положение на нашей территории. Вы были ранены, — он помолчал. — Спасибо, вы прикрыли меня собой.

— Прекратите, мы члены одного экипажа, — отмахнулась от него и облилась водой.

Только сейчас вдруг поняла, что сижу перед ним раздетая. Пока я лежала в камере интенсивной терапии, никто меня не одевал.

— Я вытру, — тут же встал Астраил, принес салфетки и стал вытирать мои ноги и живот.

Глаза было больно открывать по-прежнему.

— Мне бы накрыться, — попросила его.

— Вот, — на плечи легла ткань.

Быстро натянула её на грудь и голые ноги.

— Позволите? — спросил Астраил.

— Что? — не поняла.

Он положил ладони мне на закрытые веки, и вдруг побежало тепло, устраняя боль и резь в глазах.

— Теперь открывайте, — произнес эльф и убрал руки.

Быстро распахнула глаза и встретилась с ним взглядом. Замерла от неожиданности: он был так близко. Голубые, мерцающие глаза внимательно и с нежностью смотрели на меня.

— Только дыши, — одними губами произнес он и улыбнулся.

Я сделала шумный вдох. Астраил отошел и сел на стул, чуть вдалеке.

— Яра! вихрем влетела Варя, — Ты как? Черные дыры, как же я перепугалась, когда этот, — она кивнула в сторону Астраила, — Тебя принес, разрубленную пополам. Ты еще быстро оклемалась, всего неделю на сращивание тканей. Яра! Что ты молчишь?

Подруга металась вокруг меня, трясла за плечо, заставляя морщиться от легкой боли в животе.

— Разрешите идти? — поднялся Астраил.

— Идите, — кивнула.

— Яра, рассказывай, как ты? — уселась на стул Варя поближе ко мне.

— Когда ты меня не трясешь, то вполне нормально, — улыбнулась ей. — Что я пропустила?

— Ничего особенного. Готовимся к войне, и всё. Ваши данные всколыхнули весь штаб. Коршунов каждый день сюда прилетает, смотрит на тебя и вздыхает. Астраила три дня допрашивали. Это мне Коршунов сказал, когда я вцепилась уже в него. — тараторила Варя.

— Астраил принес меня? — спросила подругу.

— Ой, Яр, лучше не вспоминать. Я до сих пор не понимаю, как ты выжила. Нес он, считай, две твоих половинки. Страх-то какой. Хорошо, камера у нас современная, срослось все на тебе, — Варя пока рассказывала, все время ежилась.

— Можно? — заглянул Гарсия.

— Можно, — кивнула ему и приказала — Рассказывай, Гарсия.

— Состояние у вас стабильное, еще полдня в камере, и сможете сами передвигаться и управлять кораблем. — ответил Гарсия.

— Хорошо. Варь, ты иди, устала я. Коршунову передай, завтра буду у него, — произнесла и стала укладываться обратно в камеру, сон накрыл мгновенно.

Оказалось, что проспала я не полдня, а практически весь день, только поздно ночью проснулась. Гарсия помог подняться, Варя довела до каюты.

— Ты иди, Варь, дальше я сама. Ночью улечу с корабля, — сказала ей.

— Куда?! — подруга замерла на пороге.

— Варь, я неделю спала, хочу полетать немного, — улыбнулась ей. — Не переживай, автопилот включу, если устану.

Одевалась медленно, сил практически не было, но жажда полета не отпускала. Очень хотелось снова почувствовать себя живой. Прошла по коридору и направилась вниз, где стояли бакары. То во что превратился наш бакар после разведки, было страшно смотреть. Удивительно, что вообще живыми вернулись. Но теперь главное, что данные все передали, и командование в курсе.

Села за штурвал. Какое-то движение сбоку привлекло внимание. Повернулась и увидела, как Астраил садится в такой же бакар. Мы встретились взглядом, легкая улыбка чуть тронула его губы, я невольно облизнулась.

Выпали мы с подъемника одновременно. Оба бакара устремились в открытый космос, прочь из порта. Летели наперегонки, делая подсечки, подрезая друг друга, обгоняя и ловко маневрируя. Эта игра нам нравилась обоим, азарт только разгорался.

Свернула в сторону города, пролетела в центр, бакар Астраила гнался за мной по пятам. Скользила в узких улочках, в которых можно пролететь только боком, эльф не отставал. Резкий поворот, нырок вниз, снова поворот и вверх на полной мощности.

Затем я спокойно полетела в знакомую часть города. Уединенный район, почти на отшибе, здесь сдавалось дешевое жилье. Когда мне хотелось побыть одной я прилетала в эту квартирку и просто валялась на кровати. Район был настолько беден, что никаких камер слежения не было, а квартиру сама проверила на предмет записи разговоров. Именно этим мне понравился район.

Легкое шипение дверей в приемнике, бакар отлетел на стоянку. Я медленно шла по коридору, не оглядываясь. Шипение двери за спиной и быстрые шаги, нагоняющие меня. Дверь перед нами открылась, меня подхватывают сильные руки и вносят внутрь.

Только я уже не вижу, что внутри. Жадный и жаркий поцелуй забирает всю меня, а я блаженно отдаюсь ему и закрываю глаза. Мои губы нерешительно отвечают.

— Света немного, — произнес Астраил.

Он поставил меня на пол и осторожно прижал к себе.

— Как ты? — с нежностью и тревогой посмотрел мне в лицо.

Фосфоресцирующий свет позволял рассмотреть его, как мерцают его глаза, его тревогу за меня.

— Ты спас меня, — чуть улыбнулась ему.

— Ты первая начала, — ответил улыбкой.

Сейчас он был тем самым эльфом: уши, чуть заостренные кверху, и пропала растительность на лице. Провела ладонью по его щеке, пробуя на ощупь нежную кожу, он поймал губами ладошку. Как же он все-таки красив в своем истинном обличье. Чуть раскосые глаза мерцали и сводили с меня взгляда.

— Как ты маскируешься? Магия? — спросила его.

— Яра, раздевайся и ложись на кровать, — произнес эльф вместо ответа.

— В смысле? сразу вся напряглась.

— Верь мне, — он поцеловал меня в кончик носа.

Астраил начал снимать с меня форменную рубашку, я нерешительно подчинилась его уверенным движениям. Он задержал дыхание и чуть прищурился, увидев обнаженную грудь. Затем Астраил быстро подхватил меня на руки и отнес к кровати.

— Дальше я сам, — тихо произнес мужчина.

Астраил поднял одну мою ногу и стал снимать ботинок, потом второй. Затем наклонился и расстегнул брюки, очень осторожно стал стаскивать с меня оставшуюся одежду. Кружевные трусики оставил.

Мужчина посмотрел на меня, глаза мерцали, но взгляд был очень серьезным. Его ладони легли на мой живот и внутрь стало распространяться тепло. Оставшаяся после лечения боль стала утихать. Он достаточно долго поглаживал мой живот, рубец от раны был длинным. Вскоре приятное тепло заполнило всю меня и, не заметив как, я уснула.

Меня. разбудили ласковые, нежные и непривычные для меня с утра поцелуи Я резко подскочила от неожиданности.

— Тише, куда ты побежала, — раздался рядом со мной голос Астраила.

Его широкая ладонь накрыла моё плечо и увлекла обратно на подушку.

— Что ты здесь делаешь? — повернула к нему лицо и встретилась со взглядом голубых смеющихся глаз.

— Яра, я вообще-то здесь спал, — ответил он так просто, как будто это самая простая вещь на свете.

— Астраил! возмутилась я очевидному.

— Дельтин, мое имя Дельтин, — он был в прекрасном настроении.

Я смотрела в его смеющиеся глаза, и сил сердиться не было. Он потянулся и коснулся губами моих губ. Его рука хозяйски лежала на моем животе, неприятных ощущений после ранения не было уже совсем.

— Это была магия? — спросила его.

— Да. Эльфийская магия жизни. Все эльфы ею владеют, потому что мы дети природы, — он говорил вроде известные вещи, но сейчас я их понимала по-новому, по-особенному.

— Маскировка, — выдохнула, цепляясь сознанием за реальность.

Меня уносили волны ощущений от его поцелуев, и я была уже очень далеко от реальности.

— Конечно, магия. Ничто другое не смогло бы столько времени продержаться, — прервал свои поцелуи эльф.

Я задумалась, а мужчина воспользовался этим, и вновь продолжил лаково целовать грудь, втягивая в себя возбужденные горошины сосков, чуть слегка прикусывая. Дальше поцелуи спустились на живот. Никакого дискомфорта я не почувствовала, боли просто не было.

Зато возбуждение от ласк эльфа нарастало стремительно. Вскоре уже чувствовала, что дыхания не хватает, и желание вновь ощутить все, что подарила мне наша любовь, заполнило меня полностью.

— Дель, — простонала ему.

— Яра, — отозвался эхом эльф.

Он уверенно оказался между моих ног, и я вновь встретилась с его мерцающим взглядом. Его уверенный напор заставил вдохнуть сильнее воздух, губы вновь накрыли грудь. Сжала зубы, чтобы не застонать. В ответ Дель усилил свой напор, вырвав первый стон.

Он не жалел меня, и не собирался, и я выгнулась под ним дугой, упершись затылком в подушку. Из раскрытого рта вырывались стоны удовольствия. Я слышала его тяжелое дыхание, чувствовала, как вибрирует надо мной его тело от возрастающего напряжения. Мне захотелось, чтобы он тоже стонал от удовольствия, как и я.

— Дель, — посмотрела ему в глаза, — Хочу тебя. — выдохнула в полустоне, не в силах сдерживаться.

— Да, — простонал эльф.

Теперь я уже не просто сходила с ума от его желания, теперь я слышала, как наши стоны удовольствия сливаются в один. Мы смотрели в глаза друг другу помутневшим от страсти взглядом. Это была чувственная феерия, мы наслаждались близостью друг друга, отдаваясь без остатка и растворяясь в партнере.

— Дель, — прокричала я, выгнулась под ним, и оргазм снес меня из реальности.

Я чувствовала, что эльф еще продолжает свои движения, но он быстро догнал меня в экстазе и упал лицом на мою грудь. Положила руки на влажные от пота плечи мужчины, еще вздрагивавшего от испытываемого.

— Яра? — спустя несколько секунд приподнял голову Дель и заглянул мне в глаза. — Как ты?

— Мне хорошо, — улыбаясь, ответила ему.

— Теперь всё будет хорошо, — ответил он мне улыбкой.

Легко перебирая пальцами светлые локоны, улыбалась новому дню. Приятная расслабленность давала радостное настроение. Было приятно ощущать тяжесть от слегка придавившего с боку мужского тела. Дель прижимал к себе крепким объятием, накрыв рукой и ногой, как будто не хотел отпускать или расставаться. Но табло часов упрямо и неумолимо с каждой секундой показывало, что наше время заканчивается.

— Нам пора, — тихо произнесла.

— Да, — выдохнул мне в плечо Дель и стиснул рукой еще сильнее.

Мне тоже не хотелось разрывать объятия, но предстоял визит к Коршунову. Оставалась пара минут, время шло. Дель приподнялся на локтях и снова стал меня целовать. Губы жадно прижимались и ласкали мои, и я отвечала с той же отчаянностью и нежеланием расставаться.

Когда он разорвал поцелуй, часы пискнули — пора было вставать. Дель выпустил меня из своих объятий, явно делая над собой усилия. Я отправилась в душ.

Стоя под струями воды, пыталась думать о своем визите к командиру, но мыслями постоянно возвращалась к Делю, вспоминая его поцелуи и мерцающие глаза.

— Дель, — выдохнула, почувствовав его ладони на груди.

Он прижался ко мне, его возбуждение я ощутила тут же. В зеркале встретилась с Делем взглядом, шансов найти доводов для отказа у меня не было, да и не хотелось их искать. Его властный напор заставил лишь подчиниться и отдаться этому новому безумству страсти между нами.

Упершись руками перед собой, чувствовала, как широкие ладони ласкают грудь, скользят по мокрому животу. От каждого резкого движения волна возбуждения пробегала по телу, заставляя всхлипывать под струями воды, которые били по нашим обнаженным телам.

Этот мужчина как будто знал все мои особенности и безошибочно играл с самыми чувствительными точками тела. Устоять перед ним просто не было сил. Я стонала, не сдерживаясь, отдаваясь на встречу той эйфории, что подступала с каждым движением во мне.

— Дель! — выкрикнула я, когда оргазм накатил на меня и выкинул из реальности.

— Дыши, Яра, дыши, — услышала шепот и легкие поцелуи на губах. — Глупенькая, дыши.

Это его 'глупенькая' было произнесено с такой нежностью и заботой, что невольно улыбнулась и сделала вдох, как оказалось первый после наступившего оргазма. На душе было так хорошо от его заботы и внимания, а сердце просто выпрыгивало, так оно сильно колотилось.

— Дель, — смотрела на него.

Оказалось, он держит меня на руках, а его губы все еще продолжали касаться моих.

— Нам пора, — улыбнулась ему.

— Пора, — нахмурился эльф.

Астраил поставил меня на ноги, вокруг него засветилась магия, и он вновь стал человеком. Тем самым вторым пилотом, которого назначили на 'Сумрак'. Не удержалась и провела рукой по щеке — щетина слегка покалывала ладонь. Провела пальцем по губам. А вот они остались такими же, мягкими и нежными.

Душ мы приняли вместе, а потом быстро оделись в форменную одежду и пошли по коридору. Перед самым выходом Дель еще раз прижал к себе и поцеловал на прощание.

Я села в свой бакар и вылетела, не оглядываясь. Астраил был свободен в своих передвижениях, вчера он взял увольнительную.

Летела я в корпус военного командования, он находился совсем в другой стороне города.

— Варя, — позвала в 'ушастик'.

— Ты где? Как себя чувствуешь? — тревога явно слышалась в голосе подруги.

— Ночевала у себя, со мной всё в порядке, лечу к Коршунову, — ответила ей и заложила поворот.

Стала заходить на посадку.

— Могла бы и сказать, — проворчала подруга и отключилась.

— Сумрак, доложить обстановку на корабле, — это уже кораблю.

Короткий отчет об устранении неисправностей.

— Еще что? — спросила его.

— Есть личная почта. Отсутствует второй пилот. Ваш бакар отбуксирован в ремонт, — отозвался корабль.

— Его можно отремонтировать? — удивилась такой новости.

— Вместо него скоро пришлют новый, — ответил на это корабль.

— Почта от кого? — уже шла по коридору приемника.

— От Стива Дахью, — 'обрадовал' корабль.

Вот уж чего читать нет никакого желания.

— Вернусь, прочту, — я отключилась.

Не хочется портить себе день прочтением сообщения от Стива.

Зашла в перемещатель, двери уже стали закрываться, и тут чья-то рука просунулась меду створками. Двери распахнулись вновь.

Астраил вошел и улыбнулся так, как будто мы в первый раз сегодня увиделись.

— Доброго дня, капитан, — вежливо поздоровался он.

— Добрый. А вы что тут делаете? — удивилась его присутствию.

— Буду ждать вас в приемной. Если понадоблюсь — позовете. Вы же будете отчитываться о нашем полете? — вопрос был не уместен. Такие не задают командирам, потому промолчала и нахмурилась. Не нравится мне такая инициатива. Астраил понял мое недовольство и больше не произнес ни слова. Мы шагали рядом по коридору, навстречу попадались другие офицеры, со многими я здоровалась.

В приемной Коршунова меня встретил адъютант, коротко кивнул и доложил командиру обо мне, затем пригласил войти. Астраил остался.

— Ярослава, как ты? — вместо приветствия спросил Коршунов.

Моему командиру было пятьдесят шесть, благородная седина серебрила виски. Причем было известно, что седеть он начал давно, почти с молодости. Он тоже был разведчиком, потому прекрасно понимал всю специфику службы.

— Готова к службе, — улыбнулась ему.

— Ярослава, ты передала такие сведения, что в штабе за волосы схватились. Сейчас идет усиленная мобилизация, и всё направлено на то, чтобы отразить внезапное вторжение нелюдей. Контрразведка усиленно ищет шпионов на нашей территории, допрашивают всех, — Коршунов говорил задумчиво, скорее вслух, чем для меня.

— Можно посмотреть, что сохранилось? — спросила командира.

— Да, конечно, — вышел из задумчивости Коршунов.

Он развернул ко мне экран. Сейчас я смотрела не своими глазами, а то, что зафиксировала камера во время полета. Еще раз ужаснулась масштабности флота противника. Видно, что готовились не один год, маскировка на кораблях стояла мощная, их не было видно с нашей территории.

Я посматривала на Коршунова, тот же смотрел в иллюминатор.

— Здесь были роботы-разведчики А1, - просмотрев всё, что сохранилось от нашего полета, заметила я.

— Твой пилот сказал, — кивнул Коршунов.

— Они нашей разработки, — помолчала. — Командование запрашивало о поставках военной технике нелюдям?

— Рубина, не думай, что ты здесь одна самая умная, — отрезал мне командир.

Допустила ту же оплошность, что и Астраил, когда спрашивал о цели моего визита к командиру.

— Я тебя не поздравил с днем рождения, — после паузы произнес Коршунов и поднялся со своего кресла.

— Это когда было! — улыбнулась ему.

Командир пожал руку и подарил браслет — маяк, на котором была надпись: 'От командира Коршунова Рубиной'. Подарок и внимание были приятны.

После этого командир сел обратно за свой стол.

— Теперь вот о чем. Тебе исполнилось тридцать пять и, согласно военному кодексу, ты не можешь быть капитаном корабля, из-за того что не замужем, — нахмурился Коршунов.

Я обмерла на месте, но оказалось, это не все новости.

— Я тебя перед командованием защищал как мог, объяснял, что в преддверии войны увольнять лучшего разведчика — верх глупости, но меня выслушали и поставили условие, — тут он замолчал и стал барабанить пальцами по столу.

Пальцы похолодели, и я уже понимала, что за письмо от Стива ждало меня на корабле. Мозг бешено метался, обдумывая выход из ситуации.

— Ты должна выйти замуж, — развел руками Коршунов, — Если хочешь остаться капитаном 'Сумрака', ты должна выйти замуж, причем немедленно.

— Какое-то брачное агентство, а не военный штаб, — буркнула ему.

— На примете есть кто? — сочувственно спросил Коршунов.

Стива, как вариант, я даже не рассматривала. Добровольно загонять себя в кабалу не было никакого желания. Я прекрасно понимала, что мне светит в таком браке. А ведь наверняка именно Стив напомнил моему командованию об этом пункте кодекса, в этом я была полностью уверена. Не смог надавить через родителей. Взять силой тоже не смог. Решил действовать через службу.

— Срок какой? — спросила командира.

— Десять дней с момента вручения тебе предупреждения, — вздохнул Коршунов.

— Мало я в коме провалялась, — проворчала недовольно.

Вот за какой черной дырой прилетела я сегодня к командиру? Разговор наш отслеживается, так что официальность соблюдена.

— Много! — рявкнул на меня командир. — Если не решишь свои личные проблемы немедленно, уволю! Спишу с флота!

Он недовольно пыхтел и готов был прямо сейчас поставить подпись на увольнении. «Знает про Стива», — догадалась я. На него давили всё это время, а он прикрывал меня, сколько мог. Даже сейчас про Стива ничего мне не говорит, а предлагает самой найти выход.

— Я сейчас, — пошла к дверям, не объясняя причин. — Астраил! — позвала в приемную.

Эльф быстро вошел в кабинет и вопросительно посмотрел на нас с Коршуновым по очереди. Командир усмехнулся, но промолчал, давая мне самой объяснить ситуацию.

— Командир, Астраил мой жених, — сразу начала с главного.

Удивленный взгляд второго пилота был мне ответом.

— Кажется, он об этом слышит в первый раз, — произнес Коршунов.

— Мы с ним скрывали наши отношения. Сами знаете, что за служебные романы наказывают, — я предано смотрела в глаза командиру.

Эльф стоял за моей спиной и молчал, но даже его молчание было красноречивым. Дельтин не стал сейчас возмущаться, возможно, решил прояснить этот вопрос позже.

— У вас десять дней, чтобы принести мне официальный документ о вашем браке. Идите! — Произнес Коршунов. — Удачи, Ярослава, — добавил командир, когда я была уже в дверях.

— Жених? — свел брови Астраил.

Мы с ним шли по коридору штаба. Я понимала, что огорошила эльфа таким заявлением, но другого выбора просто не нашла. Ситуация действительно была неприятная. Начиная с родителей, которые будут в ужасе от того, что жених эльф. И заканчивая самим Астраилом, в планы которого женитьба явно не входила.

— Ты предпочитаешь, чтобы я рассказала о тебе то, что знаю? — повернулась к нему.

Мой вопрос он понял правильно. Да, это шантаж, грубый и неприкрытый. Сама чувствовала себя отвратительно в такой ситуации, но выходить замуж за Стива я точно не собиралась. Возможно, что сейчас я совершаю глупость, но на данный момент это было единственное приемлемое решение.

— Я не согласен, — через некоторое время произнес Астраил.

— Не согласен на что? — повернулась к нему и остановилась.

— Командир, я не согласен жениться на вас, — глаза эльфа сейчас смотрели очень спокойно и уверенно.

Неужели он действительно считает, что я не стану сообщать о нем лишь из-за того, что провела с ним две ночи? Астраил действительно считает, что это может повлиять на мое решение?

— Нам надо поговорить, — сказала ему и направилась на выход, в приемник.

Летели так же, как и сюда, в разных бакарах. Я перебирала в голове тысячи доводов, но злость застилала разум, не давая возможности все обдумать спокойно. Шипение открываемой двери. Я выхожу из бакара и качаю головой.

"Прижал меня Стив. Прижал, сукин сын. Если Астраил не согласится, летать мне еще год старшим офицером, а потом пенсия. Закончится моя мечта, едва воплотившись в жизнь" — билось в голове.

А как жить военному летчику без полетов? Я видела дядю Гришу, видела его тоску по полетам, жажду снова ощутить в руках штурвал.

Я сидела на кровати, положив ногу на ногу, и думала. Десять дней, и на данный момент я не могла придумать никого на роль хотя бы еще одного кандидата. Мне не нужен стандартный брак, устроит хотя бы фиктивный, временный. Что угодно, только не идти к Стиву на поклон и в кабалу!

Стив все рассчитал правильно: я не смогу жить без космоса, без полетов. Моя первая реакция — сохранить звание и должность. Жить без работы я не смогу, а потому Стив правильно рассчитывал, что соглашусь на брак с ним.

Он одного момента не учёл: что я найду себе другого кандидата. А вот Астраил что-то не спешил поговорить, не смотря на мои слова. Его не было достаточно долго, но все же он пришел, и облик человеческий не менял, хотя это и логично.

Он встал у дверей, сложил руки на груди и смотрел на меня сейчас хмуро. Явно недоволен разговором у Коршунова.

— Что? — спросила его.

— Что это значит? — спросил Астраил.

А голос какой! Низкий, глубокий. Его голос я помнила совсем в другом месте и времени, когда он шептал мне о своем желании.

— Это значит, что мне исполнилось тридцать пять. Согласно кодексу космических войск, женщина не может быть капитаном корабля, если не замужем в этом возрасте. В штабе мне об этом напомнили, это во-первых. Во-вторых, на разведкорабле тебя быстро вычислят и сдадут в контрразведку. А в-третьих, брак будет фиктивным или временным, и мы расстанемся, как только ты захочешь, — я замолчала. Не стала добавлять эльфу пояснение, что в тот момент, как мы разведемся, меня спишут из космического флота.

— Временный? — услышала его вопрос.

Это было уже похоже на диалог. Ну, хоть что-то. Сейчас главное было — оформить брак, впереди грядет война, а потому мне было без разницы, временный или фиктивный.

— Да, и фиктивный, — тут же отозвалась ему.

Я могла легко себе представить, что у такого мужчины, или эльфа, в расцвете лет наверняка есть невеста или девушка. То, что мы с ним в баре познакомились, вообще ничего не значит. Да и сегодняшняя ночь была делом случая. Порывы страсти в жизни бывают. А уж у эльфов, которые славятся своей любвеобильностью и вседозволенностью, это вообще не проблема.

Мне же нужен был брак, и мне казалось, надо еще чуть-чуть надавить, и он согласится.

— Дель, закончится война, и мы разведемся. А до тех пор будем официально женаты. я смотрела на него снизу-вверх, сейчас от него зависело мое будущее.

— Тебе это действительно так нужно, что ты готова выйти замуж за эльфа? — произнес Астраил, и я закивала.

Одно дело просто переспать с "эльфом по вызову", да пусть даже будет роман с эльфом, но брак?! Никакой человек в здравом уме не согласится на брак с нелюдем. Мне вполне было понятно его сомнение.

— Я хочу летать, — предельно честно ответила я ему.

— Это я могу понять, — кивнул Астраил. — Что нужно делать?

Я не поверила своему счастью. Он согласен?!

— Сейчас нужно лететь в отдел гражданских дел и регистрировать брак, — ответила ему.

В его глазах, пусть даже сейчас человеческих, не было сочувствия или поддержки, как несколько часов назад. Он лишь сомневался в правильности решении. Я же старалась не говорить лишних слов, чтобы не сбить его с решения.

— Является ли ваше решение добровольным и не носит ли следов давления? — вещал нам этот купидон давно за семьдесят.

— Добровольное, — отозвались мы оба.

При этом стояли максимально далеко друг от друга, даже за руки не взялись.

— Разрешение ваших родителей на брак, — будничным тоном произнес старичок-клерк.

— Мне исполнилось тридцать пять, — сообщила я ему.

— Мои слишком далеко, — с очаровательной улыбкой произнес Астраил.

— Вам сколько лет? — спросил эльфа старичок.

— Двадцать девять, — покосившись на меня, произнес Дель.

— Тридцати нет. Без письменного согласия ваших родителей я не могу зарегистрировать ваш брак, — так же буднично сообщил нам клерк.

— И что нам делать? — встревожено спросила старичка.

— Приму вас в любое время с разрешением на брак, — сообщил нам клерк, — Следующий.

Оглушенная, вышла в коридор и посмотрела на Астраила.

— Твоих родителей? — прошептала ему.

— Видимо, придется отправиться на Уртон. — произнес Дельтин.

— Когда? — всё еще не могла прийти в себя.

— Немедленно, если хочешь получить официальный документ, — ответил мне Астраил.

Правила заключения брака строгие. Таким образом стараются контролировать рождаемость. Из-за жизни в космосе приходиться рассчитывать рост численности населения, его снабжение. Это на земле нет таких строгих правил, а здесь…

После последней войны с нелюдями, когда погибло очень много мужчин, им было разрешено брать вторых жен. Вроде с тех пор соотношение уже выровнялось, я как-то не вдавалась в подробности, но закон никто не отменял, и часто женщины выходили замуж за уже женатых мужчин. Впрочем, их можно было понять. Вторых жен брали уже состоявшиеся и обеспеченные мужчины.

— Твои родители… они дадут согласие? — с тревогой заглянула Делю в глаза.

— Я думаю, ты сможешь привести им такие доводы, от которых они не смогут отказаться, — усмехнулся Астраил.

Я закусила губу. Одно дело шантажом заставить парня жениться на себе, и совсем другое — объяснять его родителям, зачем им это нужно.

Может, поторопилась я с Астраилом? Не думала, что ему еще нет тридцати. Всего лишь глупое предположение, что он уже достиг возраста независимости. Хотя, в тот момент, в кабинете Коршунова, я меньше всего думала о его возрасте. Мне нужно было его согласие, любым способом.

Эти размышления заняли всю дорогу до крейсера. Прилетели мы на разных бакарах, и отправились каждый в свою сторону.

Гарсия перехватил меня перед мостиком.

— Капитан, мне нужно вас осмотреть, — придержал он меня за руку.

— Потом, — отмахнула от него. Я прекрасно себя чувствую.

На мостике было тихо. Крейсер стоял в порту, хозяйственные вопросы решались без моего участия.

— Ну?! — подскочила со своего кресла Варя.

— Варь, мне нужно лететь на Уртон. Принимаешь командование на себя. Астраила тоже не будет. — сообщила подруге.

— Слушаюсь, — кивнула Варя. — В штабе что? Узнала хоть что-то?

— Поздравили с днем рождения, — протянула именной браслет.

— Коршунов всё же мужик, — с уважением произнесла подруга, рассматривая подарок на руке.

Оказавшись в своей каюте быстро стала собирать вещи. Потом вспомнила про письмо от Стива. Присела перед столом и открыла послание. Как я и предполагала, он снова напоминал мне, что готов жениться. И ни одного слова извинения за свое поведение. Еще скажет, что я должна просить прощения за разбитое лицо, с него станется. Отвечать не стала.

Срок в десять дней подгонял. Из вещей взяла лишь необходимое — белье, сменную одежду.

— Сумрак, соедини с Астраилом, — приказала я, запихивая одежду в небольшую сумку.

— Командир? — отозвался эльф.

— Вы готовы? — спросила его.

— Да. А вы? — ответил Астраил.

— Готова, встречаемся у бакара, — произнесла и отключилась. — Варя, я вылетаю.

— Яра, я хотела тебя спросить. Зачем тебе на Уртон? — послышался голос подруги.

— Вернусь, расскажу. Сейчас времени нет. Посидим в нашей забегаловке потом, — отозвалась ей уже от дверей.

Подруга поняла, что я сейчас не собираюсь по громкой связи говорить о причинах. Впрочем, занимаясь разведкой, мы все были готовы в любой момент отправиться, куда будет приказ. А вот о причинах и заданиях обычно никто не распространялся.

С Астраилом встретились уже в коридоре. Эльф нес на плече такую же походную сумку, как у меня. Лицо обычное, без тени улыбки. Лишь короткий кивок в мою сторону.

В бакар сели молча, так же и летели. Основные слова уже были сказаны.

В порту направились к гражданским линиям. Заказали посадочные талоны на ближайший рейс. Нас, как пилотов военного флота, возили в любое направление бесплатно, причем брали всегда, вне зависимости от наполненности кораблей.

До вылета оставалось немного времени. Мы стояли в толпе людей. Я смотрела на Деля, и хотелось что-то сказать ему, объяснить, но слов не находилось. Астраил был спокоен и с высоты своего роста оглядывал толпу.

— Черные дыры, — прошипела и спряталась за широкую спину эльфа.

— Командир? — вопросительно произнес Астраил.

— Стой, и не двигайся. Может, не заметит, — прошептала за его спиной.

— Кто? — насторожился эльф.

Его интерес явно был профессиональным. Нас всегда учат быть настороже. А тут я явно демонстрирую, что мне угрожает опасность. Да еще какая!

— Стив. Жених мой, — произнесла, все еще из-за его спины.

— Еще один? — от удивления Астраил повернулся ко мне.

— Ярослава! — углядел меня Стив.

— Я же просила, стоять и не двигаться, — с огорчением произнесла эльфу.

— Ты куда собралась? Почему на Уртон? Я Сумрака просил, чтобы он сообщил о том, когда ты прочитаешь мое письмо, — подойдя к нам, произнес Стив. — Тебе уже сообщили, что срок десять дней? — пошел в наступление он.

— Сообщили, — отозвалась ему. А я и не сомневалась, что это его рук дело.

— У нас слишком мало времени на подготовку к свадьбе, — напирал дальше Стив.

— Я тебе уже сказала: 'нет!'. И больше повторять не буду! — резко ответила я Дахью.

— Ярослава, — потянул меня за руку в сторону от эльфа несостоявшийся жених. — Что ты забыла на Уртоне?

— С каких пор я должна перед тобой отчитываться? Руки убери, — предупредила его.

Стив тут же отпустил мою руку.

— Посадка до Уртона в четвертом приемнике, — раздался голос робота.

— Командир, — позвал Астраил.

Я повернулась к эльфу. Как-то во время разговора я совершенно забыла о его присутствии. Он стоял с совершенно спокойным видом, но было ясно, что наш разговор со Стивом заинтересовал его чрезвычайно.

— Идем, — ответила эльфу и направилась к четвертому приемнику.

— Ярослава! понеслось требовательно мне в след.

Оборачиваться я не стала.

Мы с эльфом протянули на контроле свои посадочные талоны, прошли внутрь гражданского корабля. Встретил нас вежливый стюард.

— Добро пожаловать на борт! Очень приятно, что вы решили лететь нашим кораблем. У нас прекрасная развлекательная программа, поэтому о времени, проведенном здесь, вы не пожалеете! — голосил нам этот вежливый молодой человек.

— Каюты наши где? — буркнула ему. Только веселья мне не хватало.

— Прошу прощения, но каюту можем предоставить вам только одну, — засмущался стюард.

— Подойдет, — отозвалась ему.

— Ваш номер двадцать-семнадцать, — широким жестом показал на коридор стюард.

Спокойным шагом мы направились к своей каюте, Астраил спокойно шел за мной. Каюта под номером двадцать-семнадцать оказалась в конце коридора. Распахнув дверь, мы вошли и замерли на пороге.

Вокруг нас была настолько роскошная обстановка, что я просто не ожидала. В богатых домах мне бывать приходилось, но на космических кораблях как-то такая обстановка не встречалась. Хотя на гражданских я до этого и не летала.

У дальней стены стояла широкая кровать, задрапированная сверху прозрачными занавесками. Поверх роскошного с ворсом покрывала лежали разных размеров подушки. Был и столик, внутри которого был встроен бар, рядом с ним стояли низкие кресла.

Огромное окно (не решалась назвать его иллюминатором) было размером во всю стену. В углу была распахнута дверь, там находилась настоящая ванная, размерами с небольшой бассейн.

— Это… — начала и замолчала тут же.

— Один номер на двоих, — задумчиво произнес Астраил.

Ошарашено посмотрела на мужчину. Только у меня была мысль, что это номер для новобрачных?

— Будем располагаться. Почти двое суток лететь, — произнес Астраил и направился к шкафам. — Извини, не думал, что будем в одной каюте.

Эльф убрал маскировку, а после стал раздеваться, оставшись в одних штанах. Невольно засмотрелась на красивого мужчину. Раскосые глаза мерцали магией, светлые волосы рассыпались по плечам. Мускулистое крепкое тело притягивало взгляд. Хотелось подойти и прижаться щекой к широкой груди, погладить ладошкой.

— Яра, я в ванную, — сказал Дель и прошел мимо меня.

Невольно даже подалась за ним, провожая взглядом. Тело прекрасно помнило, сколько наслаждения дарил мне этот эльф. Дверь за ним закрылась, и я с трудом сбросила наваждение.

Я тоже не рассчитывала, что мы будем в одной каюте, но все же шорты и футболку, как домашнюю одежду, с собой взяла. Вытащив одежду, стала переодеваться. Когда осталась в одном белье, меня вдруг обняли тёплые руки. Дель настолько тихо подошел ко мне со спины, что вздрогнула от неожиданности.

— А теперь поговорим, — прошептал Дель, легко касаясь губами кожи в изгибе моей шеи.

— Дель, Стив, он… — начала я запальчиво.

— Да-а-а?… — протянул он низким голосом и спустил бретельку с плеча.

— Он… — от поцелуев, спустившихся по спине, перехватило дыхание. — Он давно хочет на мне жениться.

— А ты? повернул меня к себе лицом.

Он не смотрел мне в глаза, лишь задавал вопросы и снова целовал. В этот раз отогнул чашечку лифчика и его губы обхватили вершину груди, заставив прогнуться назад. Его руки держали за поясницу.

— А ты? — оторвавшись от груди, снова спросил он.

— Я не согласна… — сквозь туман в голове отозвалась ему.

— Не согласна на что? — теперь его губы целовали другую грудь.

— Я не хочу за него замуж, — ответила, собравшись с мыслями.

— Почему? — он расстегнул застежку и обхватил обеими руками освободившуюся грудь. — Для тебя это прекрасный выход, останешься капитаном и не нужно выходить замуж за эльфа.

Он сделал несколько шагов вперед, заставляя меня отступить назад. Почувствовала, как уперлась ногами в кровать.

— Дель, то ты делаешь? — задала ему вопрос, наконец сообразив, что эльф не собирается останавливаться на вопросах.

— Мы с тобой говорим, — он поставил колено на кровать, заставив меня на нее присесть.

— Говорим? — я не сводила с него взгляда.

— Говорим, — он мягко надавил на плечи и заставил лечь. — Так почему ты не хочешь замуж за Стива?

Он потянул вдоль тела трусики, медленно их снимая. Поцелуи с живота спустились на бедра, покрывая освобождающуюся кожу. Приподнялась, чтобы ткань лучше скользила.

— Я не люблю его и не доверяю, — постаралась в одной фразе объяснить свое отношение к Стиву.

— Ты любишь меня? — тут же просил Дель, накрывая своим телом меня сверху.

— Нет! — тут же затрясла головой.

— Ты доверяешь мне? — задал свой вопрос Дель, а я ахнула от его вторжения в меня.

— Дель, — простонала от его движений.

— Ты доверяешь мне? — чуть жестче задал он свой вопрос и усилил свой натиск.

— Нет! — выгнулась под ним от сильных ощущений.

— Нет? — чуть слышно спросил он и захватил мои губы поцелуем, не позволив ответить на вопрос.

Его губы, не отрываясь, творили безумство. Властно захватывали мои, выпивая стоны и выдыхая свои. Он не сдерживался и безумствовал над моим телом. Потерявшись в пространстве и времени, лишь ощущала его напор и страсть. Его губы иногда отрывались, позволяя мне жадно глотнуть воздух, и снова овладевали моими.

Еще немного, и я полностью оторвалась от реальности, чувствуя, как оргазм сотрясает все тело. Но Дель на этом не остановился, он подхватил расслабленную после пережитого меня и перевернул на живот. Только сейчас поняла, что эльф не получил, чего хотел.

Подоткнув под мой живот пару подушек, он снова ворвался только что успокоившееся место. Мышцы были расслаблены и приняли его достоинство спокойно. Ритмичные движения отдавались слабым возбуждением.

Дель просунул руку под мой живот и пальцами нащупал чувствительно место. Выдохнула от неожиданности и тут же напряглась всем телом, чувствуя, что эльф прекрасно знает, как заставить меня снова затрепетать под ним.

Его уверенные движения пальцами быстро доводили до состояния, когда просто не смогла сдержаться, и уже приблизилась новая разрядка.

И в этот самый момент Дель прекратил свои движения.

— Ты не доверяешь мне, и все же готова выйти замуж за эльфа, — он потянул меня за волосы, заставив прогнуться и повернуть к нему лицо. — Почему?

— Дель, что ты творишь? — постаралась сосредоточить на нем взгляд.

Что было весьма трудно, тело дрожало в предвкушении грядущего оргазма.

— Почему? — он не отпускал волосы.

— Дель, — умоляюще простонала ему, — Отпусти.

Как ни странно, он тут же отпустил меня, причем полностью. Эльф прилег рядом и поймал мой взгляд.

— Почему?

Я смотрела в его мерцающие глаза, на такие властные и нежные губы. Облизнула искусанные поцелуями свои.

— Дель, я хочу летать, — ответила ему.

— Выходи за Стива. Он человек, — произнес Дель и протянул руку к моему лицу.

Ладонь легла на щеку, а большой палец, надавливая, погладил нижнюю губу. Обхватила его палец и облизала. Сейчас меньше всего мне хотелось отвечать на вопросы.

— Нет, — ответила ему и чуть прикрыла глаза.

Я покусывала зубами подушечку его пальца, тут же зализывая языком, губы его не отпускали.

— Яра, почему ты выбрала меня? — прошептал у моих губ Дель и лизнул уголок рта.

Распахнула глаза и встретилась с раскосым взглядом. Мерцающая магия завораживала.

— Не знаю, — сказала ему откровенно.

— Ты не доверяешь и мне, и Стиву, но выбрала меня, — произнес Дель.

При этих словах он перевернул меня на спину и снова прижал всем телом к кровати.

— Я лучший любовник, чем он? — спросил, прямо глядя в глаза.

А у меня все внутри заныло, требуя продолжения. Ведь меня из-за этих вопросов лишили оргазма. Хорошо, если ему нужны ответы, буду отвечать.

— Я никогда не была со Стивом, — ответила, так же прямо глядя в глаза. — Он пытался взять меня силой, но я не далась.

— Силой? — он чуть нахмурился, и я почувствовала, как его тело напряглось. — Он настолько желает тебя получить?

— Да, и это он напомнил командованию о моем возрасте и об условии. Дель, я хочу летать, — помолчав, добавила, — Женись на мне, пожалуйста.

— Я эльф, — сообщил он очевидное.

— Знаю, — перевела взгляд на его губы и невольно сглотнула.

— Тогда почему я? — снова вопрос, на который я не знала ответа.

— Не знаю. Прошу тебя, — посмотрела на него просительно, — Поцелуй меня.

Он склонился, и я снова пропала в водовороте его страсти. Губы жестко захватывали мои, и в тот же миг я почувствовала, как он ворвался в меня. Резко, сильно, сметая все сомнения. Нам было настолько хорошо, что казалось, мы единое целое. Я чувствовала его как никогда остро. Мир снова улетел в сторону, оставив нас двоих вне времени и пространства.

— Яра, — шептал он мне.

— Еще, — умоляла его.

Новый оргазм накрыл меня, заставив забыть о существующем мире. Сейчас я была женщиной в объятиях страстного мужчины.

Дель дал возможность прийти в себя и снова начал движения во мне. Его уверенные, настойчивые движения вырывали хриплые стоны. Я чувствовала, что новая волна сметающего все на своем пути оргазма подходит ко мне.

— Дель, — выгибалась под его горячим и крепким телом. — Дель, — шептала его имя пересохшими губами.

— Еще? — слышала вопрос.

— Да! Еще! — кричала ему, чувствуя, как стискиваю его в себе.

Он продолжил ритмично доводить меня до полной потери мира. И снова замерла на какой-то грани, едва дыша.

— Тебе хорошо со мной? — произнес он над моим ухом.

— Да, — хрипло ответила ему.

— Ты доверяешь мне? — спросил так же тихо и поцеловал в шею.

— Да, — выдохнула.

Действительно, где-то глубоко в душе, я ему доверяла. Мой разум подсовывал аргументы против, но в душе я доверяла эльфу. Объяснить, почему, я была не в силах.

Поцелуй накрыл пересохшие губы. Он снова повел меня к наслаждению. В этот раз мое тело поддалось легко и стало благодарно отзываться на малейшую ласку мужчины. Вскоре лишь мерцающие глаза передо мной были реальны, а все остальное потерялось и не имело смысла.

— Яра, желанная моя, — услышала от него.

Эти откровенные слова заставили окончательно потерять голову, мои стоны уже слились в один непрекращаемый. Сила, с какой он входил в мое податливое тело, доводила до безумия. Резко, почти на грани боли, Дель довел нас обоих до такого экстаза, что я закричала, содрогаясь в его объятиях, под его телом.

— Дель, — прошептала и, кажется, опять забыла дышать.

Нежные поцелуи привели меня чувство. Дель слегка касался губами моего лица.

— Дыши, — услышала его шепот.

Уже становится привычным забывать дышать от его страсти. Ответила на его поцелуй, обняла руками. Он тихо засмеялся и прижал к себе.

— Что ты со мной делаешь? — спросила я Деля, устраиваясь удобнее на его плече.

— Я — ничего. Твои эмоции во время оргазма очень сильные, — он поцеловал меня в волосы.

Мы молчали, уютно устроившись в объятиях друг друга. Почему-то находиться рядом с эльфом было приятно. Мы переплели пальцы рук и просто смотрели на них, перебирая это такое простое и ласковое пожатие. Его тонкие и очень изящные пальцы, и мои, которые на фоне его смотрелись маленькими, как у подростка.

— Дель, сколько у тебя было женщин? — вечный женский вопрос.

— Любопытная, — тихо рассмеялся Дель и поцеловал в кончик носа.

— Так сколько? — от любопытства приподнялась и налегла ему на грудь, чтобы было удобнее заглянуть в глаза.

Он задумчиво убрал локон волос мне за ухо, потом провел пальцами по щеке, коснулся губ, спустился по шее. Затем подхватил за плечи и подтянул ещё ближе к себе. Вместо ответа я получила поцелуй. Причем, когда захотела сама его поцеловать, он тут же позволил взять инициативу на себя.

Наш поцелуй был долгим и сладким. Его руки ласково прижимали меня и поглаживали. И это было так нежно, чувственно, и в то же время ненавязчиво.

Понимаю, что эльф старается о себе не рассказывать, но мы же летим к нему домой, я же увижу его там таким, какой он есть. Но сейчас я просто таяла от поцелуев и нежности этого мужчины.

Оторвалась от губ и вдохнула воздух открытым ртом, положила голову ему на грудь, хотя каким-то образом уже и так вся лежала на нем. Его ладони легко скользили вдоль спины, поглаживая. Приятна была его забота и даже молчаливость.

Клюкнула внутренняя связь в каюте. Я нехотя поднялась и подошла к "ушастику" на стене.

— Слушаю, — отозвалась в устройство.

— Госпожа Рубина, куда подавать ужин? — произнес вежливый стюард.

Обернулась на Деля, он тоже поднялся и сел на кровати.

— Как и всем, — ответила стюарду. — Кстати, где у вас столовая?

— У нас ресторан. Ужин входит в стоимость билета. — тут же отозвался стюард.

Направившись в ванную, до которой в прошлый раз не успела дойти, бросила взгляд на Деля. Он уже снова был в маскировке, и передо мной снова был человек, Астраил. Красивый мужчина, хотя эльфом он мне нравился больше. Его необычная красивая внешность завораживала и притягивала взгляд.

В ресторан мы направились в своей обычной армейской форме. Для нас это было привычно и нормально. Ботинки глухо стучали толстыми подошвами по ковровому покрытию коридора. Нам навстречу попадались пассажиры, многие провожали взглядом. Армейская форма космических войск на гражданском корабле — редкость.

Ресторан встретил музыкой. Все выглядело роскошно и презентабельно. Круглые столики с белыми скатертями стояли на некотором расстоянии друг от друга. Официанты легко фланировали между мебелью и пассажирами, держа перед собой подносы с едой.

Оглядевшись, мы заняли столик в стороне, у иллюминатора. Здесь было больше свободных столиков, все в основном занимали места вокруг музыкантов. Сюда же музыка доносилась чуть слышная.

Услужливый официант принял заказ и помчался в сторону кухни. Я рассматривала пассажиров. Привычка отслеживать ситуацию и здесь взяла свое. Именно благодаря этому заметила двух эльфиек, которые смотрели на нас и перешептывались. Обе были светловолосыми и голубоглазыми. Невольно перевела взгляд на Астраила. Интересно, все эльфы примерно одинаковые, или у них все же есть варианты в цвете волос и глаз?

А блондинки активно что-то обсуждали, сверкая глазами в нашу сторону. Астраил сидел к ним боком, а потому не видел вызванного интереса. Не моя же персона так заинтересовала девушек, в самом деле!

Когда официант принес заказанный нами ужин, обе девушки решились и поднялись из-за стола, направившись в нашу сторону. При их приближении рассмотрела точеные личики с фарфоровым цветом лица, кукольные голубые глазки с длинными ресницами. Светлые локоны украшали породистые головки, хотя, надо отдать должное, прически были разными, как и одежда.

Встретившись со мной взглядом обе эльфийки замерли, но, прочитав лишь интерес, подошли вплотную к нашему столику.

— Дельтин Астраил? — мелодично пропела сладкоголосая блондинка, та, что была в юбке. Вторая была обтягивающих брючках. Так что не перепутаешь.

Дель оторвал взгляд от мясного ростбифа, и на миг в глазах блеснула магия. "Узнал" — поняла я.

— Фаротея и Виргиль, — повернулся к близняшкам Астраил.

Они тут же расплылись в одинаковых улыбках. Я видела, как заискрились глаза эльфиек: им явно было приятно, что Астраил назвал их по имени.

— Дельтин, ты в отпуск? — пропета та, что справа от меня и в брючках.

— По делам, — коротко отрезал Астраил.

— По семейным делам, — пояснила я девушкам, которые остались недовольны таким ответом.

— Я Виргиль, а вы… — протянула мне руку та, что в брючках.

— Ярослава Рубина, — ответила на рукопожатие.

— Я Фаротея, — чарующе улыбнулась вторая эльфийка.

— Рубина, — пожала руку.

— А вы…? — с вопросительной интонацией протянула Виргиль, переводя взгляд с меня на Деля.

— Я его…, - начала говорить я.

— Мой командир, — прервал меня Астраил.

Аха! Своим эльфийским барышням он не хочет говорить о том, что я его невеста. Ведь так называется девушка, которая должна стать женой? Очень интересно, теперь я смотрела во все глаза на этот театр передо мной. Близняшки тут же воодушевились и, не спрашивая разрешения, уселись с нами за столик.

Я увлеченно слушала их разговор, уплетая свой ужин. Девушки мелодично щебетали об общих знакомых, незатейливо касаясь Астраила ручками, и подозреваю, ножками под столом тоже. Но проверять свою гипотезу не стала, это его дела.

Разговор свелся к новостям об общих знакомых, понятия о которых не имела. Лишь один раз была упомянута бабуля, но Астраил сразу же замял тему. Мой нюх разведчика тут же поставил пометку по этому поводу. Бабуля меня заинтересовала, нужно будет узнать подробности. Это бабушка Астраила, или какое-то общее понятие, например, общая знакомая?

Не смотря на то, что ужин был закончен, девушки явно не собирались нас покидать. Но мне уже надоела эта болтовня, и я поднялась из-за стола.

— Фаротея, Виргиль, очень было приятно познакомится. Астраил, можете оставаться с вашими… ммм, — замялась, подбирая слово, — знакомыми.

— Командир, приглашаем вас к нам, когда будет на Уртоне, — пропела Фаротея.

— У меня будет мало времени. Я буду занята, но за приглашение спасибо, — улыбнулась девушкам.

Я же не солдафон, и хорошие манеры мне известны. Астраил стал тоже подниматься, но я его остановила.

— Оставайтесь, пообщайтесь с соотечественницами, — мою милую улыбку легко было принять за оскал.

— Дельтин, куда ты торопишься? Командир тебе позволил быть с нами, — ворковали близняшки.

— Именно, Астраил, побудьте с девушками. Я так понимаю, что вы с ним близко знакомы, — последняя фраза относилась к девушкам.

— Да, когда-то мы были вместе, — глаза девушек вспыхнули магией.

— Да неужели? — восхитилась я, — Тогда можете себе ни в чем не отказывать, — подмигнула Виргиль и Фаротее. — Девушки, позвольте откланяться.

Они счастливо мне улыбнулись и вцепились в Астраила с двух сторон. Я же спокойно покинула ресторан.

Спокойна я была лишь внешне, моя безмятежность объяснялась просто: наш будущий брак фиктивный, встречи были случайными. Я доверяла Астраилу настолько, что готова была выйти за него замуж, но его или свою свободу ограничивать не собиралась. Однако, внутри все клокотало от негодования. Эльф постеснялся говорить о своем браке с человеком?!

Вернувшись в наш номер, я дала выход возмущению. Ходила по шикарному ковру под ногами, не удосужившись снять армейские ботинки. Вся злость на свои ожидания досталась высокому ворсу неизвестного мне зверя. Белый ворс под ногами опадал под тяжелой платформой ботинок. Астраил не спешил показываться.

Может, он и в правду решил воспользоваться разрешением командира, и напоследок перед женитьбой оторваться с близняшками? А какое мне до этого дело?

Я возмущенно ходила по номеру. Мое оскорбленное женское самолюбие не давало покоя. Ревную? Нет! Мне не давало покоя именно то, что он не стал называть меня своей невестой. Пусть развлекается со своими эльфийками, мне было все равно. Но обижало именно то, что эльф (эльф!) стеснялся меня, человека!

Выставив для себя приоритеты в этой ситуации, я уже более спокойно отправилась в ванную, забрав с собой бутылку крепкого алкоголя из бара. Поплавав в мини-бассейне и выпив почти половину из бутылки, эльфа в номере по-прежнему не обнаружила. Одела свою ночную пижаму, состоящую из футболки и широких шортов, и завалилась в кровать.

Обиды уже не было. Наш брак договорной, о любви или каких-либо обязательствах речи не было. Шантажом вырвала из него согласие на брак, нужный лишь мне. Потому ни о каких претензиях в его адрес не могло быть речи. Но почему меня это так задело?

Уснула в широкой кровати совершенно одна, закутавшись в одеяло.

Почувствовав сквозь сон обнимающие меня руки сначала блаженно прижалась, но потом, когда поняла, чьи они, врезала сразу в глаз. Если брак фиктивный, так значит давайте сразу расставим все точки над "И".

— Яра! — негодующе вскричал эльф.

— Что? Ты чего руки распускаешь? — ответила ему и забрала одеяло.

Да, кровать у нас одна, но это не значит, что нужно прижиматься ко мне. Во время нашего разговора он выспросил всё, что хотел, так что теперь мы свободны.

— Хотел обнять тебя, — снова почувствовала, как он пытается размотать на мне одеяло.

— Слушай, Астраил! Наш будущий брак — фиктивный и я всё понимаю, не нужно изображать интерес ко мне. Все, что хотел, ты уже выспросил, больше мне нечего сказать. Твоя личная жизнь меня не касается, — выдала ему все это и закуталась плотнее в одеяло.

После моих слов наступила тишина. Мне показалось, что все уже сказано и между нами всё определено.

— Яра, — услышала нарастающий рык за спиной.

— Астраил, кровать широкая, спи на своей половине, — раздраженно сказала ему.

— Яра! — с меня сдернули одеяло.

— Что?! недовольно подскочила я.

То, что во мне еще бродил алкоголь и обида, дало свой результат. Резкий хук справа в скулу Астраил принял достойно — мотнул головой назад. А дальше я уже не задумывалась о его безопасности, просто била. Он тоже в той же школе воспитывался, да только опыт был разным. Все мои удары были на поражение. Слов не было, был просто молчаливый бой между профессионалами. Причем это не ринг, здесь грязные приемы были допустимы. Наша драка давно вышла за пределы кровати. Сейчас мы стояли на том самом коврике и делали удары ногами. Во мне клокотала ярость, даже не знаю, на что рассчитывал Астраил.

Больше не подпущу его к себе. Да, нам было хорошо вместе, но становиться одной из целой вереницы его девушек я ни за что не собиралась, для этого я себя слишком уважала. Наш будущий брак — фиктивный, ограничивать его свободу не собиралась Но вот злость на него деть никуда не могла, а потому молотила руками и ногами.

Неожиданная подсечка с его стороны, и я падаю на этот лохматый ковер под ногами.

— Яра, что с тобой? — громкий вопрос ко мне.

— Ничего! Слезь с меня! — воплю возмущенно.

— Яра! Что не так? — крикнул он мне.

Ах, ты, паскуда! Я трепыхалась под его телом, но Дель лишь сильнее меня придавливал, не давая вырваться из захвата. Мужчина, чтоб его! Нужно было больше тяжелой атлетике себя посвящать, а я расслабилась.

— Ты! — кажется, мои глаза сверкали не меньше его. — Ты!