Мой грех

Пролог

Малик

Я снова дома. Вот только это совершенно не радостное для меня событие. Я вернулся сюда лишь с одной целью: уничтожить то, что больше всего любит Керем Эль Бекри.

Только почему-то кажется, что мне уже не выйти победителем из этой истории. Хочется бежать отсюда как можно дальше и не оглядываться назад. Именно этого бы хотела Дениз. Она бы была разочарована мной. Но её здесь нет. Именно поэтому я исполню то, что планировал так долго. Я разрушу жизни семьи Эль Бекри, как они разрушили мою. Отниму у них шанс на счастье. И малышка Кара мне в этом здорово поможет. Я уже давно слежу за маленькой бестией. Она даже не представляет, что её ждёт впереди. Именно сегодня всё начнётся. Теперь назад дороги нет.

Здравомыслящая часть меня вопила где-то глубоко внутри, чтоб я остановился. Эта невинная девушка ни в чём не виновата. Но когда это я прислушивался к своему разуму. Я всегда следовал за своим сердцем, а сейчас оно жаждало мести.

Считаете меня монстром? И пусть. Её семья сделала со мной кое-что намного хуже.

Слышу стук в дверь и отхожу от большого панорамного окна, за которым как на ладони простирается весь Рабат. Стоит признать, что моя страна сказочно красива. Но только не для того, кто знает ужасные законы и всю грязь этих мест.

― Syd fi aintizarikim, syd Eumrany. (Хозяин ждёт вас, господин Амрани ― с арабского), ― произносит вошедшая в комнату девушка. И я понимаю, что настала пора примерить на себя роль примерного жениха.

– Alduyuf qad wasal balfel? (Гости уже прибыли)? ― интересуюсь я у служанки отца.

– Faqat syd El Bekri almamnuha… (Только господин Эль Бекри пожаловал), ― отвечает девушка, она явно нервничает в моём присутствии. Должно быть, она ещё слишком юна, но я не могу сказать наверняка, так как всё её тело покрыто чёрной материей.

– 'akhbar sayduk sa'akun fi khms daqayiq. (Передай своему хозяину, что я спущусь через пять минут), ― приказываю я, и служанка удаляется.

Это хорошо, что Эль Бекри приехал один. У меня будет больше времени, чтобы подготовиться ко встрече с малышкой Карой. Больше времени, чтобы продумать свой изощрённый план. Она будет жалеть о нашей встрече. Будет молить о пощаде. Но ведь дьявол не жалеет своих жертв. Я буду её дьяволом во плоти. Она будет ненавидеть и желать меня одновременно. В итоге я уничтожу Кару Эль Бекри, а вместе с ней того, кого ненавижу всем сердцем.

«Ты не такой, Малик…» ― проскальзывает в голове голос моей жены. Но я гоню его прочь.

Тебя больше нет, малышка. И того Малика не стало вместе с тобой.

Отгоняю от себя грустные мысли и покидаю роскошную комнату, которую приготовил для меня отец. Пора встретить свою судьбу с гордо поднятой головой.

Спускаюсь в просторный зал, где сидит мой отец и его гость.

– Добрый день, господа, ― мой голос уверенный и решительный.

Оба мужчины оборачиваются ко мне и окидывают меня оценивающим взглядом. В особенности это делает Эль Бекри. Он выглядит довольным. Это хорошо.

– Рад, наконец-то, встретиться с вами, господин Эль Бекри, ― обращаюсь к нему. От моего почтительного тона на его лице расплывается улыбка. Что ж, игра началась.

«Остановись, пока не поздно» ― вновь проносится в голове, но я не слушаю голоса разума. Больше нет.

– Я тоже этому безумно рад, – он пожимает мою руку, и мы садимся друг напротив друга.

– Твой отец передал мне твоё предложение, – переходит к делу мужчина. – Это было слегка неожиданно, но я полностью поддерживаю такое решение.

– Вы не представляете, как я рад это слышать, – продолжаю играть я.

– Почему именно Кара? – интересуется мой собеседник.

– Она захватила моё внимание с первой секунды, как я её увидел. И с тех самых пор я больше не могу думать ни о ком другом, – в этот момент я понимаю, что рад отсутствию Керема. Вряд ли бы я мог так искусно лгать, смотря в глаза этому ублюдку.

– Я и не надеялся на это. Не думал, что смогу выдать Кару замуж за того, кто будет так сильно любить мою дочь, – кажется, господин Эль Бекри готов поверить в любую мою ложь.

– Такая девушка заслуживает, чтоб её любили, – даже мне самому это кажется слишком жестоким, но я отгоняю дурацкие мысли. Всё то хорошее, что было во мне, умерло в день, когда я лишился любви всей своей жизни. И это чувство сожаления просто тень от меня прошлого, от которой я собираюсь избавиться раз и навсегда.

– Я даю своё согласие на свадьбу, но только с одним условием, – серьёзно заявляет отец Кары.

– И что же это за условие? – я даже заинтригован.

– Кара должна окончить колледж.

– Я только за, – этот человек и не понимает, что делает именно то, чего я желаю.

«Надеюсь, ты знаешь, что делаешь…» ― вновь проносится в моей голове, но я больше не обращаю на этот голос никакого внимания.

Глава 1

Кара

Свобода привносит в нашу жизнь яркие краски и эмоции. Она, словно глоток воздуха, который так необходим человеку для жизни. Не следовать приказам. Просто делать то, что может осчастливить тебя. Свести с ума и дать крылья, чтобы взлететь и покорить новые вершины. Вот чего я больше всего жажду в этой жизни. Быть свободной. Жить и самой принимать решения. Не зависеть от кого-либо. Моя душа жаждет нарушить все запреты, вкусить истинное наслаждение. Кажется, моё имя (Кара с арабского – тёмная) полностью мне подходит. Внутри меня полно тёмных желаний и пороков. Я готова перейти все грани дозволенного. Никто не знает меня настоящую. Много чего скрыто за милым личиком, которое видят люди. Они смотрят только на маску. Каждый человек скрывает нечто тёмное и запретное. Вот и я стараюсь быть такой, какой меня хотят видеть. Но ещё немного и всё закончится.

Облизываю свои пересохшие губы и отвожу взгляд от большого панорамного окна, которое открывает прекрасный вид на город, где я родилась. Смотрю на монитор ноутбука и открываю очередную переписку с art lover. Мы общаемся с этим парнем на протяжении нескольких лет, но я так до сих пор о нём ничего не знаю. А он, наоборот, знает обо мне практически всё. И то, что сегодня мой день рождения. Но я до сих пор не получила от него ни одного смс. А ведь возле его ника мигает зелёный кружочек, оповещая, что абонент в сети. Не знаю, злиться ли мне на него или же просто не обращать внимания. Нужно готовиться к тому, что будет сегодня вечером. Но всё же задевает то, что он даже не соизволил написать простые строки с поздравлением. Вздыхаю и прикрываю свои глаза, стараясь не заводиться. И в этот самый момент слышу оповещение о входящем сообщении.

Art lover: Скучала по мне, милашка?

Eye candy: Думала, ты забыл обо мне.

Кусаю при этом свои губы и жду его ответ.

Art lover: Должен же я был помучить свою девочку)))

И от его слов мой пульс увеличивается вдвое. Провожу подушечками пальцев по клавишам и стараюсь дать достойный ответ, которого он заслужил.

Eye candy: Будь осторожен с тем, что ты говоришь. Я ведь могу и обидеться.

Art lover: Брось. Мы оба знаем, что тебе это нравится. С днём рождения, милашка!

Приподнимаю свою бровь. Слишком я ему открылась. Не стоило этого делать. Этот парень знает меня, как открытую книгу.

Eye candy: Спасибо))) Но не будь таким самоуверенным мерзавцем.

Art lover: И это тебе тоже нравится.

Eye candy: Знаешь, за это я хотя бы заслужила узнать, наконец, твоё имя.

Art lover: И не надейся. Повеселись там, Кара.

Он просто сводит меня с ума своими очередными отказами. Не знаю, почему этот мужчина так страстно скрывает свою личность. Порой мне кажется, что я попала в сети к ненормальному. За несколько лет я так и не добилась от него какой-либо точной информации о его личности. Но эта самая черта манит к нему сильнее. Есть что-то в том, чтобы доверять свои сокровенные тайны незнакомцу. С ним я могу чувствовать себя совершенно другим человеком.

На сто процентов уверена, откройся он мне, я бы прекратила любое общение. Вот такой вот парадокс: я хочу узнать этого мужчину, но как только это случится, я сразу же сбегу.

Бывают моменты, когда мне кажется, будто он считает меня маленькой глупой и избалованной девчонкой. Я и сама иногда так думаю. Мечтаю о свободной счастливой жизни, хотя моя религия не предусматривает свободу для женщин.

О, Аллах, за что такая несправедливость?

Разве женщины чем-то провинились, чтобы быть хуже мужчин? Да, я действительно глупая и наивная.

Вновь смотрю на экран ноутбука, но мой искуситель давно вышел из сети. И это всё? Так хотелось получить от него ещё пару строчек. Иногда только мой любитель искусства может поднять мне настроение в трудные дни. Я подозреваю, что этот человек не просто так выбрал подобный псевдоним, но спросить не решаюсь. Пусть это будет для меня ещё одна тайна, которую я никогда не узнаю.

– Ты собираешься спускаться или проведёшь этот вечер в обнимку с ноутбуком? – в мою комнату заходит Амина, и я вздрагиваю от неожиданности.

На мгновение показалось, что кто-то другой зашёл в мою комнату. Ловкими движениями рук закрываю ноутбук и встаю с кровати. Обеими руками прижимаю к себе девайс и смотрю на подругу, которая стоит в дверях и вопросительно смотрит на меня. Она ждёт ответа, а я до сих пор не могу прийти в себя. Страх парализовал всё тело. Я знаю, что однажды точно попадусь. И тогда действительно всему придёт конец. Этот страх пугает меня, но в то же время будоражит мою тёмную сторону.

– Чёрт! Я чуть не умерла от страха. Почему ты не постучалась, когда вошла в комнату? – медленными шагами направляюсь к письменному столу.

– Я стучалась, это ты в последние дни где-то витаешь, – слышу позади себя недовольный голос брюнетки. Возвращаю на прежнее место свой ноутбук и поворачиваюсь лицом к девушке. Амина уже вошла в мою комнату и закрыла за собой дверь.

– Прости, я просто искала информацию о колледже. Ты же знаешь, что я люблю, когда всё идеально, – лгу своей подруге.

– Я знаю тебя слишком хорошо, чтобы поверить твоим словам, habib (дорогая), – отвечает девушка. Ах, если бы это было правдой. Но я понимаю, что мне нечего возразить. Мы знакомы с самого рождения, и она права. Но даже ей я не могу рассказать о том, что рассказываю своему искусителю. Да, Амина знает мои тайны, но лишь только те, которые позволяю знать. Самые сокровенные и грешные пороки моей души знает только он! Отталкиваюсь от края стола и направляюсь к зеркалу, которое стоит у меня в комнате. Хочу привести свои волосы в порядок, прежде чем спуститься.

– Прекращай злиться и расскажи, что случилось? – недовольным тоном произносит она. Но затем добавляет более спокойно: – Приехал портной и тебе нужно снова примерить своё платье. Если, конечно, ты не забыла, что сегодня вечером в доме будет празднование твоего дня рождения.

Улыбка не сходит с моих губ. Амина, когда злится, всегда начинает играть с кончиками своих волос. И сейчас, стоя у большого зеркала, я вижу в отражении её недовольное лицо. Она сверлит мою спину шоколадными глазами. Завязываю конский хвост и затем подхожу к подруге.

– Я всё помню. Теперь можем спуститься вниз, прекращай хандрить, – двумя пальцами хватаю её за кончик носа, отчего Амина бесится ещё сильнее и затем начинает меня щекотать. Пытаюсь увернуться от её рук, но это даётся с трудом, так как Амина намного сильнее меня в физическом плане. Только я знаю её слабость.

– Стой! Стой! – кричу прерывисто, но она лишь сильнее начинает меня щекотать. – Там таракан! – наконец, удаётся вымолвить мне. Всего одна секунда и подружка отпускает меня, а затем прыгает на кровать и начинает шокировано смотреть на пол в поисках маленького насекомого.

– О, Аллах, где он? Кара, ты же знаешь, что я боюсь их! – нервно теребит край своего платья и со страхом смотрит на меня. Не могу удержаться и прыскаю от смеха. Лицо брюнетки покрывается пунцовым цветом. Она готова меня убить, но тут слышится голос моей матери: – Albanat yunzilun ealaa alfawr. (Девушки немедленно спускайтесь вниз).

– Linadhhab balfel! (Уже идём), – обхожу свою кровать и направляюсь к двери, при этом показываю Амине, чтобы шла за мной.

Остальная часть дня проходит для меня как в тумане. Да и большая часть вечера тоже. Нельзя сказать, что я не была рада своему дню рождения. Просто все эти семейные сборища не для меня. Этот праздник был скорее устроен для них, чем для меня самой. Я бы лучше тихо поужинала с подругой или устроила смс батл со своим виртуальным другом. И снова мои мысли уходят не в том направлении.

– Опять витаешь в облаках? – Амина подкрадывается сзади.

– Ты когда-нибудь доведёшь меня до сердечного приступа, – но на самом деле я не злюсь на неё. Скорее на себя. Нельзя быть такой беспечной.

– Знаешь, девочка, ты выглядишь так, будто влюбилась, – заявляет Амина, отчего мои щёки становятся пунцовыми. – О, Аллах, я права? – неправильно истолковав мою реакцию, чуть ли не кричит девушка.

Или, может, она права? Да это же бред! Не могла я по-настоящему влюбиться в картинку. Для этого нужно окончательно свихнуться.

– Прошу тебя, не кричи, – беру её за руку и подталкиваю к выходу на просторную террасу. – Ни в кого я не влюблена, – произношу, когда мы оказываемся вдали от любопытных глаз.

– Тогда как ты объяснишь своё поведение? – мне срочно нужно что-то придумать, иначе эта девушка от меня не отстанет.

– Это так сразу и не объяснишь, – обречённо выдыхаю я. – Я не могу об этом говорить с тобой.

– Ты сейчас это серьёзно? – повышает голос девушка. – Не уже ли мне говорит это Кара, которую я знаю с самого рождения?

Кажется, я её обидела. Смотрю по сторонам, чтобы рядом с нами никого не было, и наклоняюсь к подруге ближе.

– Я общаюсь с одним парнем в интернете, – произношу тихо на английском, чтобы нас никто не смог понять.

– Ты, должно быть, шутишь? – Амина тоже начинает говорить по-английски.

– Если бы, – грустно говорю её.

– Кто он? – воодушевляется Амина. – Я хочу знать всё.

– Я не знаю, Амина, – и в этот раз я говорю правду. – Хотела бы знать, но не знаю.

– Вообще ничего? – удивляется брюнетка.

– Только его ник.

– Это совсем неинтересно.

– А ты чего ожидала? – спрашиваю её.

– Чего-то запретного и пошлого, – отвечает она и начинает громко смеяться.

– Подобного мне точно не светит, – я смеюсь вместе с ней, пытаясь скрыть волнение и дрожь. Она почти попала в самую точку.

– Не волнуюсь, когда-нибудь ты обязательно встретишь своего арабского принца, и у вас будет любовь, словно в сказке, – заявляет Амина.

– Пойдём отсюда, иначе нас скоро начнут искать.

Следующие несколько часов я пытаюсь заглушить неприятное ощущение, которое говорит мне, что надвигается что-то ужасное. Все эти гости утомили меня. Единственное, чего я сейчас хочу, закрыться в комнате и уснуть.

Гости постепенно начинают расходиться. Последней, как всегда, наш дом покидает Амина.

– Приятной тебе ночи с твоим интернет-другом, – шепчет мне на ухо девушка, когда мы обмениваемся прощальными объятиями. В ответ я лишь улыбаюсь.

Вскоре в доме остаются только мои родители и прислуга.

– Ты довольна сегодняшним днём, дорогая? – моя мама подходит ко мне и ласково обнимает за плечи. Тревожное чувство вновь даёт о себе знать.

– Всё было превосходно, спасибо, – вежливо отвечаю я.

– Я надеюсь, ты ещё не устала, дочка, – отец подходит к нам.

– Вообще-то, я уже собиралась к себе.

– Это не займёт много времени, – строго заявляет мужчина и направляется в сторону своего кабинета. Смотрю на маму, но она молчит, грустно глядя на меня. Что здесь происходит? Ничего не остаётся, как последовать за своим отцом.

– Что-нибудь случилось? – настороженно спрашиваю его, когда мы оказываемся одни.

– Я хочу преподнести тебе подарок, – учтиво говорит седовласый мужчина и протягивает мне прямоугольную коробочку из синего бархата. Я в полной растерянности. Что ещё за подарок? Они ведь с матерью вручили мне свой подарок вместе со всеми.

Медленно протягиваю руку и забираю свой презент. Дрожащими пальцами открываю бархатную коробку, и моё сердце пропускает удар. Ещё никогда в жизни я не видела такой красоты. Это изысканное ожерелье с множеством драгоценных камней. Изумруды, сапфиры, бриллианты переплетены в замысловатый узор, дополняя друг друга. Такие украшения носят разве что принцессы. И оно стоит кучу денег.

– Папа, – с восхищением обращаюсь к нему. – Не стоило этого делать, оно же стоит целое состояние, – но, несмотря на мои слова, внутри я безумно рада такому подарку.

– Это подарок не от меня, дорогая, – произносит отец. – Это купил для тебя мистер Амрани.

– Кто этот мистер Амрани? – всё ещё улыбаясь, спрашиваю я.

– Твой будущий муж, Кара.

От переполняющих эмоций не сразу понимаю, о чём он говорит.

– Что ты имеешь в виду?

– Недавно у меня была встреча с мистером Маликом Ахмедом Амрани, – твёрдо произносит отец. – Он хочет взять тебя в жёны.

– И что это значит?

– С сегодняшнего дня ты официально помолвлена.

Вот так просто. И ни один мускул не дрогнул на его стареющем лице. Постепенно до меня доходит смысл всего сказанного.

– Это какой-то розыгрыш? – повышаю голос. – Ты ведь не можешь говорить серьёзно?

– Я абсолютно серьёзен, дочка.

– А как же моя жизнь? Учёба?

– Об этом не волнуйся, – уже более спокойно говорит отец – Одним из моих условий было то, что ты отправишься в колледж и получишь высшее образование. Мистер Амрани не был против этого. Ваша свадьба состоится, когда ты вернёшься из Греции.

– Ах, как щедро с его стороны!

– Не смей мне хамить, девочка, – отец начинает злиться, но мне плевать. Что ещё он теперь может мне сделать.

– А моего мнения ты не хотел спросить, – гневно спрашиваю его. – Может, я не хочу замуж за этого Амрани. Да кто он, вообще, такой?

– Он очень обаятельный и богатый мужчина.

– Конечно, богатый, – из меня вырывается смешок. – За другого ты бы меня и не выдал. Надеюсь, ему хоть не сто лет.

– Что ты себе позволяешь? – не выдерживает мужчина. – Ты не имеешь права так говорить со мной, неблагодарная. Я хозяин в этом доме и ты должна меня уважать.

– А разве ты не должен уважать свою дочь?

– Поэтому я и выдаю тебя замуж за уважаемого всеми человека.

– Я не хочу выходить за этого человека замуж, – чуть ли не плачу. – Я, вообще, не хочу замуж.

– Это решение не подлежит обсуждению, – передо мной будто стоит совершенно чужой человек. – Пока я в этом доме главный, ты будешь беспрекословно подчиняться моей воле.

– Господин Эль Бекри, я рада, что скоро покидаю этот дом, – не выдерживаю я.

– Молодая леди, отправляйтесь к себе в комнату и хорошенько подумайте о своём поведении.

– С удовольствием подчиняюсь вашему приказу, – выпаливаю я и быстро покидаю кабинет.

За считанные секунды поднимаюсь на второй этаж и оказываюсь в своей комнате. Закрываю дверь на замок и оседаю на пол. Всё будто в тумане. Смотрю на свои руки и понимаю, что всё ещё держу его подарок. Злость с новой сильной нарастает внутри меня. Откидываю бархатную коробку на кровать, и рассудок покидает меня. Ничего не чувствую. Словно внутри что-то сломалось. Всего несколько слов. Одно решение и моя жизнь превратилась в полнейший Ад. Никогда не думала, что смогу получить такое от отца на день рождения. Внутри полыхает настоящая ярость. Не хватает воздуха. Я дышу, но не чувствую, как кислород проникает в мои лёгкие. Как он мог со мной так поступить?!

Я стала марионеткой. Куклой в руках человека, которого уважала и любила всем сердцем. Он отобрал у меня мою мечту. Быть свободной. Не зависеть от решений кого-либо. Просто вонзил нож в спину. Дышу часто. Ещё немного и я упаду в обморок. Боль сжимает каждую частичку моего тела в своих тисках. Солёные слёзы катятся по щекам.

Человек мечтает стать свободным. Дышать и наслаждаться этой свободой. Но у меня больше нет на это права. Я задыхаюсь здесь. В этом городе. В этом доме. В окружении этих людей, что никогда не смогут понять меня. Не смогут понять мои мысли, желания и мечты.

«Раз ты родилась женщиной, значит, будь готова принять свою участь», – говорила мне в детстве бабушка. Я тогда смеялась и заявляла, что смогу изменить законы, которые существуют на этих землях. Какой я была глупой. Здесь никогда ничего не поменяется. И мне придётся стать очередной жертвой традиций и решений, которые принимают за нас наши близкие.

Сжимаю свои руки в кулак и начинаю учащённо дышать. Стараюсь успокоиться и восстановить дыхание. Голова начинает раскалываться. Отшатываюсь назад и просто сползаю по стене вниз. Поздравляю тебя, Кара, с проигрышем. Ты стала такой же, как и остальные женщины. Слёзы душат с новой силой. Провожу руками по своим волосам и на мгновение задерживаю свои руки на роскошной причёске. Всего лишь секунда и брошь со всей силы влетает в стену, а драгоценные камни просто разлетаются по всей комнате. Мысль, что кто-то будет ко мне прикасаться – убивает. Перед глазами всё кружится. Но я как-то нахожу в себе силы встать на ноги и просто начинаю всё вокруг крушить.

– laqad 'asbah hdha alqafs alkhasu bik 'akbar eaqabank! (Эта клетка стала самым большим наказанием для тебя), – кричу во весь голос.

Руки дрожат от злости. Хватаю первую попавшуюся вазу и бросаю в зеркало. Слышу звук трескающегося стекла, и осколки разлетаются на мелкие кусочки. Жизнь снова и снова отбирает у меня возможность стать счастливой. Вот снова я оказалась в оковах традиций. Одинокая слеза катится по моей щеке. Подушечками пальцев убираю её и смотрю в пустоту. Я, как птица, которой отрезали крылья. И теперь нет никаких шансов вновь взлететь ввысь.

Все мои мечты превратились в песок под ногами неизвестного человека, которому я теперь принадлежу. Меня отдали на растерзание палачу, которого я ещё не успела узнать. Отец смог сделать из меня игрушку. Просто красивую фарфоровую куклу, которую можно отдать в руки богатого коллекционера. Стараюсь прийти в себя и вытираю слёзы.

– Малик Ахмед Амрани, ты никогда не сможешь заполучить меня, – проговариваю каждое слово с яростью.

Он ещё не знает, с кем связался. Захотел жениться на мне? Ну что же, он получит меня. Но каждая секунда в его жизни будет превращена в Ад. Этот мужчина ещё не знает, в чьи сети попадёт!

Знакомый звук заставляет меня перестать думать о мерзавце, который сегодня отнял мою свободу. Перешагиваю через бардак, который устроила в своей комнате, и направляюсь к ноутбуку, чтобы прочитать очередное сообщение от моего тёмного незнакомца.

Art lover: Как прошёл праздник у моей девочки?

Воспоминания о вечере сейчас не самые приятные. Я бы, вообще, хотела не думать об этом, но если не выговорюсь, сойду с ума.

Eye candy: Это не то, о чём хочется говорить в первую очередь.

Art lover: Ты же знаешь, что можешь рассказать мне всё.

Делаю глубокий вдох и пытаюсь собраться с мыслями, чтобы объяснить свои чувства. Я, словно вулкан, который вот-вот взорвётся и тогда ничего хорошего не останется. Собравшись со своими мыслями, тянусь подушечками пальцев к клавиатуре и начинаю печатать.

Eye candy: Ты должен дать мне что-то взамен.

Чёрт, я совсем не это хотела написать, но назад дороги нет.

Art lover: Кто-то сегодня осмелел))) Только не говори, что твой сексуальный ротик сегодня впервые попробовал алкоголь. Ты поэтому такая смелая?

Eye candy: Ты настоящий болван. Знаешь, я передумала тебе что-либо рассказывать.

Art lover: Вот это больше похоже на мою девочку. Так, ты расскажешь, кто тебя обидел? Обещаю, что найду его и начищу ему морду.

Eye candy: Никогда не давай пустых обещаний. И я уже написала тебе условие. Сначала ты.

Art lover: И что же ты хочешь узнать?

Сердце стучит с невиданной скоростью. Я даже забыла обо всём, что было до этого момента. Не могу поверить, что он согласился дать ответ на мой вопрос. Только в голове настолько всё перемешалось, что не знаю, какой вопрос задать. Нужно что-то стоящее. Небанальное. Но вместе с тем я не хочу узнать о нём ничего, чтобы превратило его в реального человека. Это глупо прозвучит, но парень стал мне слишком дорог, чтобы его потерять.

Eye candy: Я хочу знать твой самый сокровенный секрет.

Замираю в ожидании. Но он не спешит с ответом. Несколько минут парень не подаёт никаких признаков активности, а затем на мониторе появляются три точки, оповещая о том, что абонент печатает ответ. Мне кажется, что проходит целая вечность. Всё становится неважным, пока я не получу ответ. Вот только это совсем не то, что я ожидала увидеть на мониторе.

Art lover: Лучше тебе никогда не встречаться со мной в реальной жизни, иначе все твои нынешние проблемы покажутся сущим пустяком. Я уничтожу всё хорошее, что в тебе есть, и ты больше не сможешь жить нормальной жизнью.

Eye candy: Ты сейчас издеваешься надо мной?

Art lover: Ты сама хотела узнать мой секрет.

Eye candy: Я хотела узнать о твоём секрете, а не о твоей больной фантазии.

Art lover: Ну ладно, ты меня раскусила)))

Eye candy: Либо говори, либо проваливай вон из чата.

Art lover: Я давно мечтал получить одну вещь, и буквально на днях она стала моей.

Я ещё раз внимательнее всматриваюсь в строки, что написал этот мужчина. Он ходячая с ног до головы тайна. Даже в простых словах он старается ничего не открывать о себе. Я опять осталась в дураках. Нет полноценного ответа. Одни двусмысленные предложения, которые с каждым разом сводят с ума. Но ведь этого я и хотела.

Eye candy: Это уже лучше, мистер Загадка.

Art lover: Теперь твоя очередь, Милашка.

Eye candy: Я выхожу замуж.

Art lover: Это ведь хорошая новость. Поздравляю.

Eye candy: Нет. Точнее будет сказать, меня насильно выдают замуж.

Art lover: Разве в наше время так ещё делают?

Eye candy: Ты просто не знаешь моего отца.

Сейчас я понимаю, что мой отец действительно всегда добивался того, чего хотел. И он будет до последнего вздоха придерживаться того, что считает правильным. Не имеет значения, как будет себя чувствовать человек после его решения.

Art lover: Вы с ним не виделись?

Eye candy: Нет. Ему очень повезло, что сегодня он не попался мне под горячую руку. Я схожу с ума от одной мысли, что кто-то будет принимать решения за меня.

Чувствую, как новая волна злости набирает обороты. Опрокидываю голову назад и прикрываю веки.

Art lover: Что сделал этот бедный парень?

Eye candy: Ты издеваешься?

Art lover: Вовсе нет. Я понимаю, почему ты злишься на отца. Но что тебе сделал человек, которого ты ещё даже не видела?

Eye candy: Того, что меня выдают за него замуж, мало?

Art lover: Вдруг, когда ты его увидишь, сама захочешь выйти за него? Может, ты влюбишься в него с первого взгляда?

Чтобы я влюбилась в этого зверя, который разрушил одним своим появлением мою жизнь? Никогда! Он ещё пожалеет о своём решении взять такую девушку, как я, в свои жёны.

Eye candy: Это исключено!

Art lover: Ты не должна отметать подобную мысль.

Eye candy: И почему это ты так защищаешь этого человека?

Art lover: Так и быть, моя девочка, открою тебе сегодня ещё один секрет. Я достаточно живу, чтобы понимать, о чём говорю.

Eye candy: Только не говори, что я всё это время общалась со старым извращенцем? Я в шоке)))

Art lover: Я ненамного старше тебя, Милашка. Но всё же подумай над моими словами.

Eye candy: Теперь я не так уверена в этом.

Art lover: Думаю, один поцелуй со мной убедил бы тебя в моих словах. Я с удовольствием попробовал бы твои сладкие губки на вкус.

Он снова это делает. Пытается дразнить меня. А ещё уходит от темы. Но мне нравится эта его черта.

Eye candy: А вдруг я на самом деле страшная и толстая?

Art lover: Ну, может, и я прыщавый очкарик)))

Eye candy: Не думаю, что очкарики умеют так обращаться с девушками.

Art lover: Я тоже на сто процентов уверен, что ты та ещё секси.

Eye candy: Спасибо. Я, правда, слишком бурно отреагировала.

Art lover: Всегда рад поднять своей девочке настроение. Спокойной ночи, Кара.

Eye candy: Спокойной ночи, мистер Загадка.

Я, сама того не замечая, начинаю улыбаться после его слов. Глаза начинают болеть от долгого напряжения. Понимаю, что слёзы тоже сыграли свою роль. Закрываю крышку ноутбука и встаю из-за стола. Слова интернет-друга всё ещё крутятся у меня в голове. Я начинаю ходить по своей комнате и пытаюсь собраться с мыслями, но ничего не получается. Поворачиваю голову в сторону своей кровати и вижу, что бархатная коробка лежит там, куда я её бросила. Беру её в свои руки и приоткрываю. Ожерелье настолько прекрасное, что я не могу отвести от него взгляд. Провожу рукой по драгоценным камням и стараюсь рассуждать здраво. Не давать воли эмоциям.

Сейчас самое важное взвешенные решения, ведь от этого будет зависеть моя дальнейшая жизнь. С одной стороны, я понимаю, что всегда хотела быть с человеком, который может свести меня с ума. Но с другой, где-то в глубине души был страх, что я не смогу сама выбрать мужчину, которого полюблю. И сейчас всё получилось именно так. Моё тело, душа, жизнь будут зависеть от решений одного мужчины, которого я даже в лицо не видела. Не знаю о нём ничего. Только имя. И единственное, что оно вызывает у меня – ненависть. Да, я ненавижу его. Отец хочет, чтобы я стала счастливой. Но сам при этом заживо меня похоронил.

Я сделаю, как он хочет. Дам шанс этому мужчине. Всего лишь один шанс. После чего всё будет разрушено. Быть со мной, значит нарушать правила. Насколько он будет готов ради меня нарушить все законы дозволенного? Время покажет. Надеюсь, Art lover неправ, и я не влюблюсь в этого мужчину. Потому что тогда он сам сможет разрушить меня.

Глава 2

Малик

В жизни каждого человека бывает момент, который делит всё на «до» и «после». Для кого-то он счастливый, для кого-то нет. Но абсолютно все уверены, что больше ничто не сможет также сильно повлиять на их жизнь. Это ложь. Как и то, что время лечит любые раны. В моей жизни таких моментов было несколько. Один из них оставил огромную рану в моём сердце. И никакое время не способно её залечить. Наоборот, с каждым днём эта рана становится больше. Глубже. Именно поэтому я сделал то, что сделал.

Я принял решение и назад дороги нет. Это и есть очередной момент, разделяющий жизнь на две части. Событие, которое сделало меня совсем другим человеком. Личностью, которая жаждет хаоса и разрушения. А может, я стал таким из-за того, что мне довелось пережить? Хотя какая теперь разница.

Начинаю идти быстрее, кутаясь в плащ. Дождь становится сильнее, как и моё раздражение. Никогда не любил дождь. А в Салониках конец осени, как назло, самый дождливый. А ещё я на целых сорок пять минут опаздываю на встречу с риелтором. Как бы эта вредная леди не ушла. В отличие от марокканцев, европейцы все до одури пунктуальные. Кажется, сами высшие силы против того, что я собираюсь сделать. Ну и чёрт с ним. Достаю свой смартфон и набираю нужный номер.

– Sygnómi, Vivien, allá eícha epeígousa anánki, (Простите, Вивьен, но у меня были неотложные дела, – с греческого), – без предисловий обращаюсь к женщине на её языке. – Elpízo na periménete lígo perissótero? (Надеюсь, вы сможете подождать ещё немного?)

– Tha periméno óso thélete! (Буду ждать сколько угодно!), – произносит женщина.

Скидываю вызов. Конечно, она будет ждать. За те деньги, что я ей плачу мне, вообще, необязательно было звонить.

Аллах, самому иногда становится страшно от того, как сильно я вкладываюсь в это дело. Плачу большие деньги, выучил чёртов греческий. Только зачем? Я даже придумал себе липовую биографию и позаботился о том, чтоб эта крошка не смогла отыскать ни единого моего фото в сети. А когда ты руководишь крупным бизнесом, это не так уж просто.

Через полчаса я добрался до нужного места. Вивьен ждёт меня, как и обещала. Не собираюсь долго с ней любезничать и спустя ещё полчаса соглашаюсь на сделку. Что ж, теперь я стал счастливым обладателем двухкомнатной квартиры через несколько улиц от колледжа Кары. Все необходимые документы на передачу собственности риелтор обещала подготовить и выслать мне завтра. Это хорошо, ведь личные встречи с этой женщиной выматывают меня. Если бы вы слышали, сколько она говорит.

Про счастливого обладателя я сильно преувеличил, ведь по доброй воле ни за что не согласился жить в подобном месте. Я привык к роскоши и богатству. В моём доме в Марокко даже у прислуги комнаты больше. Но вот бедный художник не способен позволить себе что-то большее. Alshaytan (дьявол), я жалок. Или, может, просто спятил. Иногда я сам не понимаю, что творится в моей больной голове. Жажда мести затмевает мой голос разума, и я совершаю невероятные поступки.

Именно поэтому в данную минуту я ловлю такси и направляюсь по следующему адресу в моём списке. Настало время приступать к следующей фазе. Сейчас я чувствую только вкус приближения сладкой победы. Она так близка и в то же время далека. Говорю таксисту название улицы, куда мне нужно поехать. Осталось подписать несколько документов по одному делу, которое поможет ещё на один шаг приблизиться к своей малышке. Кара Эль Бекри – добро пожаловать в ад. Именно там ты скоро окажешься, и единственное твоё желание будет – умереть.

Ничего, кроме желания уничтожить семью Керема, больше нет в моём сердце. Это безумие. Да, именно так, я безумец. Боль с человеком может сделать и не такое. Долгие годы выжидания и теперь у меня на руках все козыри. Теперь я буду их использовать очень хитро и с коварством. Они думают, что всё закончилось, но нет! Вендетта только начинается. И первый удар будет по самому слабому месту. Ухмыляюсь от мыслей об этой невинной девушке, которая так мечтает о свободе. Кара думает, что судьба приготовила ей романтическую историю, в которой она сможет быть любимой. Думает, что она хозяйка своего будущего.

– Habibty, ealayk’ an taltaqi bial shaytan nafsah fi aljasd! (Детка, тебе предстоит встреча с самим дьяволом во плоти!) – произношу про себя.

Прикрываю свои веки и стараюсь не думать о плохом. В моё сознание врываются воспоминания из прошлого о другой девушке, что дарила умиротворение.

Прошло столько времени, а я всё ещё помню её лицо. Никогда не смогу забыть. Такое прекрасное. Она могла одним взглядом или улыбкой подарить мне покой и умиротворение. Больше нет этого чувства. Я не живу. Просто существую на этой грешной земле. Каждый новый вдох даётся с огромной тяжестью. Она мертва! Лежит в сырой земле. Внутри всё скручивается в тугой узел от боли.

Но боль, которую мне пришлось пережить за последние пять лет, сделала меня только сильнее. Человек в своей жизни видит многое. Сталкивается с разными трудностями. Но каждый раз после падения, всё равно встаёт и идёт вперёд. Нужно только знать, ради чего стоит жить.

В моём случае, я буду бороться до последнего вздоха, чтобы отомстить. Эта семья забрала самое дорогое. Отняла смысл жизни. Клянусь, они почувствуют на своей шкуре, что значит страдания и боль самого близкого человека. Шансов на спасенье нет.

Смерть для Керема была бы слишком лёгким наказанием, а вот чувствовать боль своей любимой сестры принесёт гораздо больше мучений. Видеть, как она с каждой минутой гаснет на его глазах, но при этом не иметь возможностей помочь. Осознание того, что семья Керема стала причиной её страданий, будет сжирать изнутри. Ломать кости до невыносимой боли. Мой злейший враг будет разбит. Уничтожен. Я буду смотреть ему в глаза, и видеть свою победу.

– Kýrie, ftásame. (Сэр, мы приехали), – грубый голос мужчины вырывает меня из моих мыслей. Смотрю в окно такси и понимаю, что я уже нахожусь по нужному адресу.

– Sas efcharistó. Póso sas chrostáo? (Спасибо. Сколько я вам должен?), – достаю из кармана бумажник, чтобы расплатиться с водителем.

– Me emás 30 evró. (С вас 30 евро.), – произносит мужчина.

Киваю и достаю из кошелька нужную сумму. Отдаю мужчине с крупным телосложением и афро-американской внешностью, затем выхожу из машины.

Оглядываюсь по сторонам и вижу знакомое мне уже здание. В моей голове всплывают моменты, когда я приехал сюда в первый раз. Мне нужно было понять, куда же решила подать свои документы малышка Кара.

Поправляю свой чёрный плащ и уверенными шагами направляюсь в небольшое здание, где меня ожидает Миссис Селена Каллас. Она должно быть уже приехала. Сегодняшний день поможет мне стать на один шаг ближе к моей цели. Эта мысль делает меня счастливым.

Счастье бывает разным. Для одних счастье чувствовать теплоту близкого человека. Для других счастье в деньгах. А для меня счастье понимать, что семья моего врага будет гореть в адском пламени. Смотрю на свои наручные часы и понимаю, что вновь опоздал. Усталость даёт о себе знать, но я должен закончить со всеми делами. Иначе план потерпит крах.

Подхожу к входной двери и вижу женщину пожилого возраста, которая нервно поглядывает на часы. Натягиваю милую улыбку на своё лицо и направляюсь прямо к ней.

– Kalispéra, kyría Kállas. Elpízo na min me periménete gia polý kairó? (Добрый день, Миссис Каллас. Надеюсь, вы недолго меня ждали?), – в знак приветствия целую её руку. Женщина только улыбается и смотрит на меня с теплотой во взгляде.

– Eíste tóso énas kýrios, kýrie Malik! (Какой же вы джентльмен, господин Малик!), – улыбается и убирает свою руку из моей, чтобы пригласить зайти внутрь помещения. Я собираюсь приобрести эту студию в роли художника, который проводит частные курсы.

– Прошу проходите. Посмотрите ещё раз здание. Если у вас нет никаких возражений, можем оформлять документы, – шагаю вперёд и захожу в маленькую мастерскую, где всё закрыто белыми простынями. Я уже ранее видел это здание и меня всё устраивает, поэтому не тяну долго с ответом. – Всё прекрасно. Я готов подписать документы.

С радостным лицом женщина быстрыми движениями достаёт из своей сумки необходимые документы для заключения сделки. Через некоторое время мы подписываем все страницы договора, и миссис Каллас вручает мне ключи. Чувствую полное удовлетворение оттого, что я сегодня добился успеха в своих делах. Ещё на шаг я приблизился к Каре и её семье. Закончив все дела с теперь уже бывшей владелицей, я вызываю такси и решаю поехать в отель немного отдохнуть. Потом можно будет поехать куда-нибудь отвлечься от всего этого и отметить свою первую победу.

Семь лет назад

После нескольких лет отсутствия я, наконец, дома. И первое, чего мне хочется, навестить своего любимого породистого жеребца. Всегда была особая любовь к лошадям. Пристрастие передалось мне от матери. Эта женщина была великолепна. Во всех смыслах. Я восхищался ей и старался соответствовать всем её ожиданиям. Старался быть достойным сыном. Думаю, в конце концов, я стал таким. Не зря же пять лет учился в Кембридже и ещё год проходил стажировку в европейском филиале нашей семейной империи «Amrani Group».

В общей сложности меня не было дома шесть лет. Я возвращался лишь единожды, на похороны матери. Теперь я вновь в отцовском доме и готов стать примерным сыном для него.

В свои двадцать пять лет я был чертовски умён и хорош собой. Единственное, чего мне не хватало, по мнению отца, достойной пары. Но я не собирался так скоро заводить семью. Нет, я не был против этого. Но, несмотря на наши законы и традиции, я хотел, чтоб моя жена стала для меня кем-то особенным. Хотел найти любовь.

Пока же единственной моей любовью был арабский скакун Шах Шахрияр. Это имя я выбрал ему неспроста. В детстве мама много читала мне. И история про Шахерезаду и её безумного царя – была моей любимой. Я безумно гордился этим жеребцом. И порой позволял общественности поглазеть на него, приезжая в Национальный парк. Сегодня был как раз один из таких дней. В Рабате не так много зелёных зон, но это место, словно глоток свежего воздуха. В этом месте легко почувствовать связь с природой.

С каждым днём столица Марокко становится всё ожесточённее. Современный мир вытесняет истинную сущность города. И только в Зелёном поясе я могу отдохнуть от городской суеты. А оказавшись верхом на лошади, я, вообще, забываю обо всём. Чувствую полную свободу и безумный адреналин в крови. Я бы провёл так целую вечность, ощущая, как беспощадный ветер треплет волосы. Но, к сожалению, время летит слишком быстро.

Прокатившись на своём Шах Шахрияре, я чувствую себя счастливым и полным сил. Но пора возвращаться в реальность.

Отправляюсь в конюшню, где содержится мой питомец. Здесь я задерживаюсь ещё на некоторое время. И когда уже собираюсь покинуть пристанище Шах Шахрияра, замечаю на себе изучающий взгляд.

– Я могу вам чем-то помочь? – спокойно обращаюсь к девушке на другом конце конюшни. Услышав мой вопрос, она испуганно дёрнулась и начала пятиться назад. – Эй, всё в порядке. Не стоит бояться.

– Простите, господин, – запинаясь, совсем тихо произносит девушка. – Я не хотела вам мешать. Всего лишь хотела посмотреть на лошадь.

– Нравится? – с улыбкой произношу я. По взгляду девушки вижу, что она слегка напугана. – Хочешь погладить?

От моего вопроса в глазах девушки появляется ещё большее недоумение. И это неудивительно, учитывая наши строгие законы. Просто я привык к вольному общению, как с мужчинами, так и с женщинами. Живя долгое время в Европе, мои взгляды во многом поменялись. Но для этой девушки непонятно моё раскованное поведение.

– Брось, я же тебя не съем, – вряд ли моё заявление успокоит незнакомку, но я стараюсь быть дружелюбным. – Я не против, чтоб ты погладила его. И здесь никого нет, чтобы тебя осудить.

– Здесь есть вы, – смущённо заявляет она. И я не могу не улыбнуться. Из-за хиджаба, покрывающего голову, и плотной абайи я не могу, как следует разглядеть девушку. Но мне нравится то, что доступно моему глазу. Её карие глаза смотрят на меня недоверчиво, а лёгкий румянец делает её такой невинной. На вид девушке не больше восемнадцати, но это ещё больше притягивает.

– Обещаю, никому не рассказывать наш маленький секрет, – лукаво произношу я, подмигивая девушке. В ней есть что-то такое, что привлекает моё внимание.

– Это что у тебя за секреты с моей Дениз? – слышу злобный мужской голос, который кажется смутно знакомым. А затем рядом с девушкой появляется высокий парень. Керем Эль Бекри. Я и, правда, знаю его. Мы учились на параллельных факультетах и в дальнейшем ещё не раз будем пересекаться. Фирма его отца занимается изготовлением стройматериалов, которые мы периодически закупаем. Кажется, эта крошка не так невинна, раз предпочитает общество такого, как Эль Бекри. Не скажу, что он последний подонок. Но в колледже этот парень не брезговал на полную пользоваться свободными нравами европейских женщин.

– Не горячись, парень, – примирительно произношу я. – Мы всего лишь беседовали.

– Малик? – кажется, он тоже меня узнал. – Какая неожиданная встреча!

– И не говори, – без особого энтузиазма соглашаюсь я.

– А я вот привёз Дениз покататься на лошади, – сообщает он. – Обычно это делает её отец, но сегодня он занят. А этот жеребец, оказывается, твой?

– Да, – уверенно произношу я. – Это моя гордость.

– Ещё бы, – ухмыляется Керем. – Дениз постоянно говорит об этом жеребце, когда возвращается с конной прогулки. Наконец-то, мы узнали чей он.

– Приятно слышать, когда Шах Шахрияром кто-то восхищается, – честно произношу я. – Я как раз предлагал твой женщине погладить лошадь, – перевожу взгляд на девушку, которая за это время и слова не молвила. Керем тоже смотрит на свою спутницу.

– Конечно, если Дениз хочет, – неуверенно произносит он. – И она не моя женщина. Я всего лишь сопровождаю её сегодня, – последняя фраза произнесена с сожалением.

Услышав одобрение из уст Керема, кареглазка моментально оказывается возле моего бравого жеребца. Она смотрит на него с таким восхищением, что моё сердце переполняет нежность. С каждой секундой интерес к этой девчонке возрастает в геометрической прогрессии. Я даже разрешаю Дениз немного прокатиться на моей лошади, чтобы провести больше времени в её обществе. А когда наступает вечер и пора прощаться, я говорю девушке, что бываю в конюшне каждую пятницу, и она может присоединиться ко мне, если захочет ещё раз прокатиться на Шах Шахрияре.

Сам не понимаю, что творю. У меня еле времени хватает на одно посещение в месяц. Но уже поздно брать свои слова обратно. И это будет отличный способ узнать девушку получше. Теперь, когда я знаю, что Керем для неё всего лишь друг, мне хочется поближе познакомиться с Дениз. Она открытая и жизнерадостная девушка, которой нельзя не восхищаться. Именно такую девушку я вижу рядом с собой в будущем. Возможно, именно Дениз станет той, с кем я захочу создать счастливую семью.

Наши дни

Открываю глаза и пытаюсь понять, где я нахожусь. Голова дико раскалывается. Стоило пить вчера поменьше. Оглядываюсь вокруг. Хорошо, что в номере я один. Девицы, с которыми я проводил ночь, благополучно удалились. Смотрю на часы, уже почти девять. Поднимаюсь с кровати и направляюсь в душ. Через сорок минут я должен быть в своей так называемой художественной студии. У меня не так много времени, чтобы всё подготовить.

Выхожу на улицу и пытаюсь поймать такси. Несмотря на обезболивающее, голова по-прежнему гудит. Сажусь в жёлтую машину, диктуя адрес. Чёрт, сразу после этого нужно найти себе авто. Эти убогие таксисты меня доконают. Да и не может бедный художник всё время разъезжать на такси.

Сегодня я опоздал не так уж и сильно. Возможно, скоро я, вообще, изменю свои привычки.

Интересно, каково было Каре привыкать к бешеному темпу европейцев?

Твою мать, я сейчас серьёзно об этом подумал? Кажется, я всё ещё пьян, иначе, почему думаю о подобной херне. Меня, вообще, не должна заботить эта девчонка.

Расплачиваюсь с таксистом, и, наконец, захожу в пустое помещение моей будущей студии. Я уже знаю, как хочу здесь всё обустроить. А эти два молодых человека, которые терпеливо меня дожидаются, помогут организовать всё так, чтобы это не выглядело вычурно и дорого.

Встреча не затягивается надолго. Этому также способствует моё состояние здоровья. Я донёс свою точку зрения и меня заверили, что через неделю всё будет готово. Я не сомневаюсь в этих ребятах, потому что их посоветовал мой лучший друг.

Выхожу на улицу и вдыхаю свежий воздух. Это немного помогает. Сегодняшний день не предвещает пасмурной погоды, поэтому я могу вдоволь насладиться тёплыми лучами солнца. Решаю немного пройтись пешком. Кажется, от этого мне действительно становится лучше. Сейчас я жалею, что вчера решил покинуть свой номер.

Прохожу мимо здания колледжа и останавливаюсь. Уверен, что Кара сейчас где-то там в этих стенах. Она так близко, что я буквально чувствую её физически. Каждой клеточкой своего тела. Будто она находится прямо передо мной. Кажется, будто Аллах услышал мои мысли, ведь в этот самый момент Кара вместе со своими друзьями выходит из здания колледжа.

Стою и не могу пошелохнуться. Нас разделяют какие-то жалкие сто метров, но девушка не видит меня. Зато я могу вдоволь любоваться ею.

Я видел сотни её фотографий. Но ни одна из них не передала и половины того, что я вижу сейчас. Настоящий ангел. Чистый и непорочный. Хотя мы оба знаем, сколько пороков таится у неё внутри.

Мой взгляд проходится по её телу такому красивому и юному. На ней надето бежевое платье до колен с глубоким декольте и приталенный пиджак. Кому-то этот наряд может показаться невинным, но не мне. Для меня она, словно сирена, зазывающая в свои сети. И моё тело с радостью откликается на этот призыв. В голове появляются сотни картинок того, что я могу с ней сделать, когда мы останемся одни.

Бл*дь! О чём я думаю?

Это нехорошо. Чертовски нехорошо. Я увидел её всего лишь раз издалека, а она уже сумела произвести на меня такой эффект. Боюсь представить, что случится, когда у меня появится шанс завладеть этой девушкой.

Нужно срочно уходить отсюда. Но я не могу. Слышу девичий смех и снова поворачиваюсь в сторону колледжа. Кара смеётся над чьей-то шуткой, и я вновь не могу перестать изучать её взглядом.

Она выглядит такой счастливой, такой беззаботной. Перестав смеяться, девушка что-то произносит, а затем облизывает свои розовые пухлые губки. И от этого невинного жеста мой член болезненно дёргается.

Какого дьявола со мной происходит?

Ещё вчера я бы мог списать это на недостаток секса. Вот только этой ночью мой голод утолили две страстные гречанки.

Почему же моё тело так реагирует на этого невинного ангела? Может, всему виной жуткое похмелье?

Пока я теряюсь в догадках, компания студентов начинает двигаться в мою сторону. Мне нельзя встречаться с ней сейчас. Поэтому я быстро ныряю за угол.

В голове полный хаос. Но в одном я точно уверен. Если и дальше продолжу реагировать на девушку подобным образом, мой идеальный план может в любой момент рухнуть, как карточный домик.

Глава 3

Кара

Первые месяцы в колледже пролетели так быстро, что я не успела заметить. Но мне нравился этот бешеный ритм. Здесь я всё время чем-то была занята. А когда всё же появлялась свободная минутка, мы с Аминой посвящали это время изучению чего-то нового. Будь то окрестности города, европейская культура, книги, американские сериалы. Каждый день мы открывали для себя нечто новое. Прикасались к тому миру, который дома был для нас под запретом. На самом деле Амина не очень была этому рада. Она всего лишь уступала моему упёртому характеру. Эта девушка была истинной мусульманкой и никогда даже не думала о чём-то запретном. Но для меня же эти месяцы были просто волшебными. Я, наконец-то, смогла понять, что значит быть свободной. И мне нравилось это чувство. Я чувствовала себя окрылённой. Самой счастливой на свете.

А ещё мне безумно нравится учиться. Нравится создавать что-то новое, необычное.

Но даже это не сравнить с тем фактом, что я могла беспрепятственно знакомиться с новыми людьми, заводить друзей. И мне чертовски льстило внимание парней. Здесь я могла не прятаться за ненавистной тканью, покрывающей тело. В моём мозгу точно произошёл какой-то сбой. Иначе почему девушка с подобным воспитанием думает о недопустимых для её религии вещах?

Иногда я завидую Амине. Её полностью устраивает собственная жизнь, она чтит законы и традиции. Она идеальная правильная девочка. В то время как я подпорченная овца в идеальном стаде. Но мне плевать. У меня есть всего несколько лет, чтобы получить от этой жизни всё, что я хочу. И я не собираюсь упускать ни минуты.

Грациозно и не спеша направляюсь к новой аудитории, где должна состояться лекция. Пока я иду по длинному коридору, чувствую на себе голодные взгляды парней. Они не упускают ни минуты, чтобы не осмотреть меня с ног до головы. Каждый из них грезит в своих мечтах, чтобы я просто обратила на кого-то внимание. Но здесь точно нет того, кто может заинтересовать. Заставить идти по краю пропасти. Сделать так, чтобы кровь внутри бурлила, и один всего лишь взгляд мог испепелить. Я ищу нечто запретное. Такого человека, который готов перейти все грани приличия. Только одни эти мысли заставляют чувствовать себя слишком испорченной и грязной девочкой. Но я такой и являюсь.

Ухмыляюсь сама себе. В моей голове столько мыслей о том, какая я настоящая. Порой удивляюсь тому, что у такой семьи могла появиться слишком нестандартная дочь. Честь, приличие, послушание – всё это должно сочетаться в девушке из такой семьи, в которой я родилась. Но не во мне! Снаружи я одна, а внутри совсем другая. Многие считают, что Кара слишком милая. Но никто ещё не встречался с моей худшей стороной.

Прохожу ещё несколько метров и чувствую сильный удар в плечо. Из моих рук всё падает, в то время как я сама теряю равновесие и оказываюсь на полу. Сильно ударяюсь о белый кафель.

Только не это! Вот чёрт!

– Прости! Прости. Я тебе помогу? – слышу виноватый голос парня.

Поднимаю свой взгляд и вижу, что передо мной стоит худощавый парень с сильно выраженными восточными чертами. Пара карих глаз осматривает меня с ног до головы, словно пытаясь понять, нет ли у меня каких-либо увечий. Единственное, что сейчас хочу, это немедленно подняться. Я ещё никогда не была в таком положении. Пытаюсь встать на ноги и чувствую, как рука парня берёт меня под локоть и второй рукой проводит по талии, помогая встать на ноги. Начинаю быстро приводить себя в порядок.

– Мне действительно жаль. Я не видел, что ты стояла там. Просто…, – перевожу свой взгляд на парня и вижу, как он старается побыстрее собрать мои вещи с пола.

Вдохнув полной грудью, я тоже опускаюсь на колени и собираю оставшиеся бумаги. Не знаю, как мне реагировать.

– Вот держи свои рисунки, – худощавые руки парня протягивают мне стопку бумаг. Забираю их и встаю на ноги. Он поднимается вместе со мной.

– Спасибо, что помог, – улыбаюсь в ответ, стараясь развеять напряжённую обстановку.

– Меня зовут Саид, – улыбается и нервно левой рукой начинает чесать затылок, а я не могу скрыть свой смех.

– Ты всегда так знакомишься с девушками? Или это просто один из вариантов? – поправляю свои волосы и продолжаю смотреть на парня. Теперь я ещё больше уверена в том, что он не грек.

– Нет. Я… Я просто шёл по коридору и читал сообщение в своём смартфоне. И не заметил, что ты тут стоишь.

– Ладно. Просто расслабься парень, – хлопаю его по плечу и собираюсь уже уходить, как он задаёт мне вопрос: – А на каком факультете ты учишься?

– Дизайн одежды. Если ты пытаешься мне понравиться, то боюсь тебя огорчить, но ты не в моём вкусе, – прижимаю к груди свои вещи и оставляю парня одного.

– Подожди, – кричит мне вслед Саид. Он догоняет меня и хватает за локоть, пытаясь остановить. – Ты меня недослушала. Я тоже учусь на этом факультете. И честно говоря, ты тоже не в моём вкусе, – не сдерживаюсь и начинаю смеяться во весь голос.

– Хм… Ну тогда я думаю, мы найдём общий язык. Меня зовут Кара, – протягиваю свою руку в знак дружбы. Мне понравился этот парень. Не знаю почему, но он отличается от других парней, которых я успела увидеть здесь. К тому же новые знакомства всегда прекрасны.

– Пошли скорее. Сейчас начнётся лекция по рисованию. Не хочу опоздать в первый же день к мистеру Чарльзу, – парень немного наклоняет голову и левой рукой показывает мне на дверь аудитории, которая находится от нас в нескольких шагах.

Саид похож на обычного парня, который внешне ничем не выделяется от остальных, но в нём есть что-то, что привлекает моё внимание. И это не его «мужская красота». Скорее некая простота и открытость. Мы подходим к дверям аудитории, и я решаюсь нарушить тишину между нами:

– А этот мистер Чарльз настолько строг?

– Говорят он немного необычный, и очень любит соблюдать идеальную тишину во время своих лекций.

Обхожу худощавого парня и захожу в аудиторию, где уже сидит большинство студентов. Многие шепчутся. Некоторые смеются во весь голос над шутками других. Пытаюсь отыскать Амину, но нигде не вижу шатенку.

– Ты кого-то потеряла? – рука Саида касается моего оголённого плеча.

– Да. Я ищу подругу. Она должна была уже давно быть на лекции. Но я не вижу её нигде, – начинаю снова осматривать аудиторию. Не понимаю, Амина должна была прийти ещё полчаса назад, но её не видно. Куда это девушка подевалась?

– А это не она? – парень поднимает свои брови вверх, а карие глаза смотрят в сторону предпоследней парты в аудитории, где я, наконец, вижу свою подругу.

– Саид, ты великолепен, – провожу рукой по его плечу и с широкой улыбкой направлюсь к столу, где сидит Амина.

Интересно, почему она мне не написала, где сидит?! Я же просила её отправить мне сообщение. Поднимаюсь по лестнице. Тем временем некоторые парни пересаживаются в надежде, что я сяду рядом с кем-то из них. Глупые!

– Кара, почему тебя так долго не было? – подруга встаёт из-за парты, и даёт мне возможность обойти скамейку и присесть.

– Небольшое происшествие произошло, – поправляю свои волосы и смотрю на моего нового знакомого, который всё ещё стоит. Видимо, ждёт, когда представлю его Амине.

– Забыла вас представить друг другу, – тем времени расставляю свои вещи на парте. – Амина, познакомься это Саид. Мой новый знакомый.

Поднимаю свою голову и смотрю на парня, который переводит взгляд то на Амину, то на меня. Затем он быстро садится рядом с подругой.

– Приятно познакомиться Аirtafae (Роза), – берёт левую руку шатенки и нежно целует, вследствие чего Амина покрывается румянцем. Она не привыкла к такому. Девушка быстро убирает свою руку из хватки парня. На моём лице появляется широкая улыбка. Они смотрятся так неуклюже, но в то же время очень мило.

– Саид, не приставай к ней. Амина у нас девушка слишком стеснительная, – подруга фыркает от моих слов и стреляет в меня злобным взглядом. Она недовольна. Её всегда злит, когда я при парнях говорю о том, что девушка слишком скромная.

– Не думаю, что она настолько скромная. У каждого из нас есть свои пороки, – парень улыбается нам, а затем достаёт свой телефон и на некоторое время погружается в него.

– Где ты с ним познакомилась? – наклонившись к моему уху, произносит Амина. Я заметила, что она всё время тайком смотрела на Саида.

– В коридоре, когда шла сюда. Смотрю, он тебе понравился? – приподнимаю свою бровь. Амина вновь краснеет, но старается скрыть свою реакцию на мои слова.

– Кара, всё вовсе не так. Мне просто стало интересно, – дёрнув своим носом, она стала внимательно смотреть на часы.

Однозначно Амина стала бы плохой актрисой. Она никогда не умеет скрывать свои эмоции. Рядом с ней я чувствую себя слишком «испорченной девочкой». Мы разные, но в то же время очень похожи.

Я готова перейти черту дозволенного, а она никогда на этот шаг не осмелится. Будет бояться. Стыдиться своих поступков. А такая, как я, никогда! Во мне есть нечто тёмное и запретное. То, что может разжечь огонь и мгновенно испепелить. Мы, как две стихии. Она вода, а я огонь.

– Здравствуйте! Я Чарльз Батлер, ваш руководитель по рисованию, – грубый голос мужчины заставляет меня прийти в себя. Вижу, как все вокруг замолчали и внимательно смотрят на мужчину средних лет.

– В ближайшие несколько недель вы будете ходить на мои лекции. Сразу хочу отметить, что пропуски и невыполнение заданий может привести вас к отчислению! На моих лекциях должна быть полная тишина, и каждый должен рассчитывать только на свои способности. Надеюсь, все здесь меня поняли?

– Да, сэр! – во весь голос произносит почти вся группа.

– Прекрасно. Записываем первую тему вашей лекции.

Первая лекция оказалась слишком скучной. Я надеялась на то, что будет интересно. Так как я сама занималась рисованием. Но Чарльз Батлер сумел прекрасный предмет превратить в самый скучный и занудный. Этот низкорослый мужчина, видимо, никого не слушает. У него свои понятия искусства. Кажется, я была неправа. Учиться в колледже не всегда весело и приятно.

***

Остальная часть дня прошла незаметно. Как и последующая неделя. Время летело очень быстро, и я даже не заметила, как наступила зима. Радовало то, что зимы в Греции ненамного холоднее, чем дома. Мне нравится в этой стране. Нравится климат, достопримечательности и люди. Здесь все такие открытые и приветливые. На родине у меня не было возможности общаться с чужими людьми. А здесь я успела познакомиться со множеством замечательных личностей. Одной из моих новых знакомых была Кристин. Мы учились в одном колледже, но на разных факультетах. Мне нравилась эта гречанка. С ней я могла почувствовать себя хоть немного самой собой. И мне очень нужны были новые друзья. Я любила Амину и дорожила нашей дружбой, но она по-прежнему оставалась слишком скованной. Её воспитание и моральные принципы не позволяли девушке и половины из того, что делала я. Она чтит законы и традиции моей страны. Хотела бы я смотреть на мир так же, как она. В таком случае многих проблем можно было бы избежать.

– Так что скажешь? – Кристин начинает махать руками перед моим лицом, тем самым вырывая меня из раздумий.

– О чём ты только что говорила? – виновато спрашиваю я, так как пропустила все слова подруги мимо ушей. Сейчас обеденный перерыв и мы сидим в столовой. Всё это время девушка усердно что-то рассказывает про свою новую подработку. Вот только большую часть её рассказа я пропустила мимо ушей.

– Где ты, вообще, летаешь? – возмущается она. – Я спрашивала, не хочешь ли ты побыть моделью для жутко заносчивых студентов в художественной школе?

– Моделью? – удивлённо переспрашиваю я. – Я не понимаю, о чём ты говоришь?

– Хоть что-то из моего рассказа донеслось до твоего сознания?

Виновато пожимаю плечами и отрицательно качаю головой.

– Ох, Кара. Ладно, слушай. Мой босс ищет девушку с восточной внешностью, которая сможет попозировать на нескольких уроках в восточном наряде. И я как раз вспомнила, что со мной учатся две восточные красотки. Я не предлагаю Амине, потому что знаю, как она отреагирует. Но ты вроде не такая стеснительная.

– Как-то это всё неожиданно и… странно, – отвечаю ей.

– Почему? В этом нет ничего странного. Просто Винс любит, когда всё натурально, – закатывает глаза Кристин. – Я бы и сама с удовольствием примеряла на себе подобную роль. Но он говорит, что моя внешность слишком далека от восточной.

– Винс? У тебя с ним что-то было?

– Конечно, нет, – в её голосе слишком очевидно разочарование. – Он, безусловно, красавчик, только я не в его вкусе. Думаю, его интересуют девушки с большим опытом.

– И с восточной внешностью? – широко улыбаюсь я.

– Так, ты согласна? – она пропускает мою реплику мимо ушей.

– Почему ты думаешь, что я подхожу? – сколько бы я ни говорила о том, какая я смелая и дерзкая, во мне тоже много сомнений. Я привыкла сдерживать свои порывы.

– Это удивительно. Когда Винс описывал, кто ему нужен, будто описывал тебя, – кажется, слова по поводу того, что её босс предпочитает девушек с восточной внешностью задели Кристин.

– Мне нужно подумать, – нерешительно говорю я.

– Только не слишком долго думай, – она поднимается из-за стола и берёт свой поднос. – В конце концов, ты не единственная, Кара.

Остаюсь одна в полном смятении. И за что она разозлилась? Сама мне предложила стать какой-то там моделью. Совру, если скажу, что эта мысль меня не взволновала. Я бы с удовольствием согласилась, но что-то останавливает меня. Чувство, будто это что-то запретное, неправильное. Кристин права и моя подруга ни за что не согласилась бы на подобную авантюру. А это значит, что и я не должна. Мне это не позволено.

Внутри столько противоречий и я решаюсь спросить совета у единственного человека, которому могу доверять в подобных ситуациях.

Eye candy: Мне срочно нужен твой совет. Могу ли я стать натурщицей для одного художника?

Он будто ждал пока я ему напишу, потому как ответ пришёл практически мгновенно.

Art lover: Что ещё за художник? Ты хоть знаешь, что они все извращенцы и любят приставать к своим натурщицам?

Eye candy: Ты хоть иногда можешь быть серьёзным?

Art lover: Я абсолютно серьёзен))) Ладно, что там с твоим художником?

Eye candy: Я, вообще-то, его даже не видела. Моя однокурсница подрабатывает у него после учёбы. Это она предложила мне. Сказала, что им нужна девушка с восточной внешностью.

Art lover: Так в чём проблема? Ты не доверяешь этой девушке?

Eye candy: Доверяю. Просто… Такие, как я, не должны соглашаться на подобное, верно?

Art lover: Ты у меня спрашиваешь?))))

Eye candy: Именно. Мне нужно, чтоб ты сказал мне, что делать. Сейчас в твоих руках моя судьба, ценитель искусства)))

Art lover: Ты сумасшедшая, знаешь. И поэтому обязательно должна согласиться. Только если твой художник окажется каким-нибудь маньяком и искалечит тебе жизнь, не делай крайним меня)))

Готова ли я? Думаю, да. Мой собеседник прав, я должна это сделать. Спустя годы я буду жалеть, если откажусь. И разве я не за этим так стремилась отправиться в Европу. Я хотела получить от этого времени максимум свободы и впечатлений. Именно поэтому, как только лекции заканчиваются, я тут же направляюсь к зданию, где работает тот самый Винс. Радует то, что я помню, как Кристин рассказывала, что студия находится в нескольких кварталах от кампуса.

Чем ближе я подхожу, тем сильнее учащается мой пульс. Что я скажу ему? Может, моя подруга уже там и мне не придётся ничего объяснять?

Подхожу к небольшому одноэтажному зданию и останавливаюсь напротив большого окна. Отсюда открывается хороший обзор на весь класс. Внутри в самом разгаре идёт урок. Десяток студентов сидят за своими мольбертами и что-то старательно рисуют, А в это время их руководитель ходит между рядами, проверяя работу своих учеников. Сейчас мужчина стоит спиной к окну, и я могу тщательно его рассмотреть. Да, Кристин была права, он действительно хорош собой. Хотя это большое преуменьшение. Он не просто хорош собой. Мужчина выглядит как модель из глянцевых журналов. И пусть я вижу его лицо лишь мельком, мне этого достаточно. Уже сейчас я могу понять, что он настоящий хищник, который привык получать от жизни всё, что пожелает. Моё нутро кричит мне бежать отсюда как можно быстрее, но я по-прежнему разглядываю мужчину. Он, словно магнит, притягивает мой взгляд. Не могу перестать рассматривать его тело.

Он определённо старше меня лет на десять, если не больше. Но это делает его только привлекательнее. Меня тянет к нему физически, но я отталкиваю эти порочные мысли. Хорошие девочки не думают о незнакомых мужчинах в таком ключе.

Понимаю, что не смогу сделать то, зачем сюда пришла. Я не смогу спокойно позировать для этих студентов, когда рядом будет он. Всё же я не такая смелая, какой хочу казаться.

Будто почувствовав мой взгляд, мужчина оборачивается к окну и наши взгляды на секунду встречаются. Меня словно током ударяет от пронзительного взгляда шоколадных глаз. Ещё никогда в жизни не чувствовала подобного. Будто он своим взглядом может прочесть все мои порочные мысли. Мужчина окидывает меня неспешным взглядом. Словно зверь изучает свою добычу. Понимаю, что ему нравится то, что он видит, так как на его губах расцветает соблазнительная улыбка.

Бежать. Нужно бежать отсюда без оглядки.

Это я и делаю. Просто сбегаю. Останавливаюсь, только когда вновь оказываюсь возле здания колледжа.

Боже, как можно быть такой глупой? Он, наверное, подумал, что я идиотка.

Какого чёрта меня волнует о том, что он подумал? Я не должна думать об этом мужчине. О его дерзком взгляде, который сводит с ума. То, как он смотрел на меня. Будто я лакомый кусочек, который он хочет попробовать. Никто и никогда не смотрел на меня так. И, чёрт возьми, мне понравились эти ощущения. Именно поэтому я больше никогда не должна приближаться к нему и к его студии. Я должна забыть о сегодняшней нашей встрече раз и навсегда. Но сказать всегда легче, чем сделать.

***

Прошло несколько часов после того, как я приехала к себе домой. В квартире царила полная тишина. В Марокко я могла лишь мечтать о том, чтобы жить отдельно от родителей. Но даже сейчас сам факт того, что эта мечта осуществилась – не радует меня. Я чувствую, как начинаю злиться на пустом месте. Вокруг царит гробовая тишина. И где-то внутри я ещё продолжаю думать о том, как этот мужчина смотрел на меня. Мои чувства, эмоции, мысли – все они не дают возможности забыть эти глаза. Я должна заставить свой мозг не думать! Не вспоминать.

Но не могу. Я не перестаю вспоминать свои ощущения. И сердце так стучит, словно вот-вот выпрыгнет из груди! Встаю с дивана и направляюсь к рабочему столу, где лежал мой ноутбук. Отодвигаю стул и сажусь. Делаю глубокие вдохи, затем начинаю быстро собирать свои распущенные волосы в пучок. Так гораздо удобнее сидеть за монитором. Я привыкла к такому. Быстро начинаю набирать пароль. Через пару секунд оказываюсь на сайте, где общаюсь со своим тёмным лордом и вижу несколько непрочитанных сообщений. Открываю и начинаю читать:

Art lover: Привет, милашка! Как там твой неизвестный художник? Ты смогла его увидеть?

Eye candy: Привет. Он не мой. Перестань нести чушь! И почему тебе так интересно узнать, видела ли я его?

Art lover: Оуууу. Сегодня кто-то не в духе? Неужели он и вправду оказался маньяком?

Я бы не отказалась попасть в сети такого маньяка. Однозначно! Чувствую, как мои щёки начинают покрываться румянцем, когда, в очередной раз вспоминаю его взгляд.

Eye candy: Я в порядке. В полном. Нет, он не из таких. По крайней мере, я так думаю.

Art lover: Значит, непослушная Кара всё же увидела нашего незнакомца?! Тебя расстроил факт, что он стар и некрасив или, наоборот, слишком горяч для тебя?

Eye candy: Что ты несёшь? Да, я признаю он красивый. Даже слишком красивый. Но это не означает, что я из-за него сошла с ума с первого взгляда.

Art lover: Хорошо, хорошо. А насчёт работы, что решила?

Eye candy: Ты сейчас издеваешься, поэтому соглашаешься? Я думаю согласиться.

Начинаю нервно стучать карандашом по столу, который лежал рядом с моим компьютером. Я чувствую, что сейчас мой незнакомец снова скажет что-то, что разозлит меня ещё сильнее. Пока я жду хоть какого-то ответа от моего интернет-друга, начинаю смотреть в окно, где видны высокие башни. Звук очередного сообщения заставляет переместить свой взгляд на экран монитора.

Art lover: Детка, я не издеваюсь, но, видимо, он тебе настолько понравился, что ты начала злиться. И твои тёмные стороны говорят тебе об этом.

Eye candy: Всё не так. И на самом деле я облажалась.

Art lover: Что случилось?

Eye candy: Когда я увидела его, меня будто молнией ударило. Никогда ещё не испытывала такого. А когда наши взгляды встретились… В общем, я струсила и сбежала. Думаю, что у меня не получится сделать это. Как бы я сильно этого ни хотела.

Art lover: Ты себя недооцениваешь. У тебя всё получится.

Eye candy: Откуда ты знаешь?

Art lover: Ты забыла, что я знаю настоящую Кару?! Ту, что желает перейти все грани дозволенного. И я готов поспорить, сейчас внутри тебя бушует настоящий ураган. Малышка, запомни одно: если тебе нравится мужчина, действуй. Иначе упустишь все прелести запретных ощущений. Та стерва, что внутри тебя не упустит такого шанса. ДЕЙСТВУЙ.

Закрываю крышку ноутбука и облокачиваюсь на спинку стула. Прикрываю глаза. Стараюсь осмыслить его слова. Не знаю, почему, чёрт побери, меня так волнует этот мужчина. Я должна в первую очередь думать о том, что хочу получить от этой жизни. И от шанса, который мне выпал. Должна радоваться тому, что оказалась в стране, где нет запретов.

Облизываю пересохшие губы. Отталкиваюсь от стула и встаю на ноги. Сегодня я буду наслаждаться остатком дня. Никаких воспоминаний о нём. Ничего. Просто буду рисовать, гулять и наслаждаться каждой секундой. Быстрыми шагами направляюсь в свою комнату, чтобы сменить одежду. Нужно надеть то, в чём мне будет удобно. Открываю большой шкаф, где висит моя одежда. Тянусь рукой на верхнюю полку и беру в руки синие зауженные джинсы и блузку с v-образным вырезом. Я давно уже не рисовала. Думаю, это хороший шанс отключиться от всего, что происходит вокруг и погрузиться в мир живописи. Одевшись, подхожу к зеркалу и начинаю расчёсывать свои волосы, чтобы собрать их в конский хвост. Не хочу, чтобы из-за ветра они смотрелись некрасиво. Разобравшись с последними штрихами, выхожу из комнаты и первым делом решаю позвонить Амине.

Её сегодня нет дома, но я не хочу, чтобы она переживала, когда вернётся. Пока идут гудки, я начинаю собирать все принадлежности, которые могут мне понадобиться для рисования.

– Алло, Кара ты здесь? – слышу на другом конце трубки голос лучшей подруги.

– Да, – несу мольберт к двери, чтобы потом ещё раз не возвращаться за ним в зал. – Прости, немного занята была. Я хотела тебе сообщить, что выхожу порисовать. Хочу немного пройтись по городу. Освежить свою голову.

– Хорошо, дорогая. Я постараюсь освободиться пораньше и прийти домой до твоего прихода, – спокойным голосом отвечает девушка. Тем временем направляюсь уже к входной двери.

– Хорошо. Всё, я отключаюсь. До вечера.

– Будь осторожна, – обеспокоенно говорит Амина и сбрасывает вызов.

Открываю дверь, и выношу мольберт с принадлежностями. Закрываю дверь и, положив телефон в задний карман джинсов, хватаю деревянную подставку и иду к лифту. Спустя несколько минут я оказываюсь на улице. Тёплый ветер дует мне в лицо. Улыбаюсь от приятных прикосновений ветра и спокойными шагами иду к своей машине, которая припаркована рядом с домом. Достаю с кармана джинсовой куртки ключи от машины, чтобы разблокировать двери. Обхожу мою красавицу и ставлю мольберт рядом с левой дверью, затем открываю багажник, чтобы сложить всё туда.

Через несколько минут сажусь за руль и пристёгиваю ремень. Пришло время покататься до прекрасного места, о котором я вычитала на сайте путешественников. Завожу двигатель и со всей силы давлю на газ и выезжаю со двора. Спокойно проезжаю несколько уже знакомых мне улиц.

В Салониках очень красиво. Каждая улица, которая есть в этом городе по-своему особенная. На маленьких улочках можно увидеть красивые зелёные деревья, которые украшают своим естеством всю улицу. Сильно присмотревшись, также можно заметить, что на балконах многих жителей стоит много горшков с разными цветами. Я долго изучала историю этого города. Он считается древним, хотя в первые дни я, кроме шумного мегаполиса, ничего не видела. Древний город скрывался за красивыми полотнами современности.

Изначально я очень хотела посмотреть старый город, который находится неподалёку от монастыря Дмитрия Солунского. А также я очень хотела побывать и на площади Аристотеля. Коснуться его памятника. Увидеть, как люди прогуливаются по этому необычно прекрасному месту. Заезжаю на очередную улицу, которая называется Tsami Karatasou Street. Проехав несколько метров, вижу трёхэтажные дома, которые окрашены в тёплые цвета. Но больше всего в этой местности преобладает белый цвет. Город практически весь белый. Местным нравится эта умиротворённая атмосфера. В машине царит полная тишина, поэтому я решаю включить музыку. Тянусь к магнитоле и включаю её. Из колонок в салон машины начинает литься моя любимая песня: Ariana Grande – Breathin.

Иногда так сложно найти свой путь сквозь облака,

Ведь шум мешает этому.

Ты напоминаешь мне о времени, когда всё не было так сложно,

Мне нужно лишь видеть твоё лицо.

Чувствую, как кровь пульсирует, клянусь, небеса рушатся,

Я знаю, что все эти сплетни придуманы,

Время идёт, и я не могу контролировать свои мысли.

Подпеваю слова песни и стараюсь не терять те эмоции, которые сейчас появились во время езды. Строчки этой песни в чем-то напоминают меня. Я тоже до сих пор не могу найти свой путь. В моей жизни вечно происходило много того, чего я бы не хотела делать. Следовала правилам, ставшим для меня, как оковы, от которых я мечтала освободиться. Вдохнуть полной грудью и, наконец, начать жить. Жить так, как я сама решу. Не следовать чьим-либо правилам. Быть той Карой, которая сама следует только своим правилам. Мне судьбой выпал шанс окунуться в мир, где полно запретов. Всего лишь на некоторое время и сейчас я должна использовать каждую секунду, ведь потом шансов не будет. Вернувшись домой, я стану очередной заложницей правил, обычаев и всего того, что ненавижу всем сердцем. А самое главное, стану женой того, кого вовсе не знаю и не люблю.

Сжимаю руль со всей силы и нажимаю на газ. Быстрая езда помогает отвлечься. Кровь начинает с бешеной скоростью разливаться по моим венам. Проехав ещё несколько кварталов, я, наконец-то, добираюсь до места назначения. Припарковавшись ближе к выезду, заглушаю двигатель машины и выхожу. Начинаю осматривать местность, и сразу в глаза бросается памятник Аристотелю. Я даже где-то в одном из учебников вычитала маленькую легенду об этом памятнике. В книге говорилось о том, что если прикоснуться к большому пальцу правой ноги памятника и потереть его, то непременно наберёшься знаний, станешь умнее. Этим пользуются студенты перед сдачей экзаменов. Поэтому этот палец у памятника натёрт до блеска.

Вокруг полно туристов и местных жителей. Площадь Аристотеля находится в центре и, конечно, это не удивительно, что здесь бывает большое скопление народа. Обхожу машину и, открыв багажник, достаю свои вещи, чтобы устроиться где-нибудь поближе к воде. Наконец, могу начать заниматься тем, что приносит мне колоссальное удовольствие. Беру в руки свой мольберт и начинаю идти к побережью, где неподалёку виднеется небольшое судно. Но сначала всё же решаю подойти к памятнику Аристотелю. Он стоит по центру, привлекая этим к себе больше внимание посетителей. По своей тонкой натуре я тоже решаюсь прикоснуться к большому пальцу правой ноги памятника и потереть его. Постояв ещё несколько секунд, всё же направляюсь к побережью.

Устроившись поудобнее, начинаю раскладывать свои принадлежности. Установив мольберт в нужном мне положении, беру в руки карандаш и начинаю проводить линии. Я сама того не замечаю, как с головой погружаюсь в процесс рисования. Мои руки и сознание работают в одном тандеме. Закончив с очередным штрихом, я смотрю на свою работу и понимаю, что нарисовала совсем не то, что планировала. Мой мозг отключился. Я словно как умалишённая рисовала его. Снова этот мужчина ворвался в мои мысли. Я своими же руками нарисовала владельца карих глаз. Тех глаз, что одним своим взглядом заставили моё тело дрожать и гореть.

Кара, ты облажалась!

Я не перестаю смотреть на то, что сама сотворила. Тот же взгляд. Тот же огонь, который пылал у него во взгляде. Я всё это перенесла на бумагу. И от простого рисунка даже сейчас не по себе.

Молодец девочка! Ты просто лузер, который каждый раз проигрывает.

Делаю несколько глубоких вдохов, чтобы прийти в себя. Этому дьяволу удалось даже сюда просочиться. Туда, где я чувствовала свободу и спокойствие. Бросаю кисти и начинаю собирать мольберт. Будет гораздо лучше, если я просто пройдусь по городу. Так точно не буду совершать подобные сумасшедшие вещи.

***

Я целый день гуляла по городу. Посетила набережную, площадь Аристотеля и сейчас покидаю Мемориальный парк. Сейчас не слишком поздно и домой совершенно не хочется, поэтому я хочу ещё погулять по городу. И тут мой взгляд падает на небольшой вход в художественную галерею. Кто бы мог подумать, что в этом маленьком переулке прячется нечто подобное? Именно туда я и направляюсь. Эта небольшая, на первый взгляд, галерея кажется очень уютной и на удивление вместительной. Не следя за временем, я перехожу от одной работы к другой, изучая произведения неизвестных мне художников.

– Красивая картина, не находите? – слышу за своей спиной вкрадчивый мужской голос. Оборачиваюсь к его обладателю, и моё тело покрывается предательскими мурашками.

– Вы? – не могу поверить своим глазам. – Вы что следили за мной? – не подумав, спрашиваю я. И от моих слов обворожительный художник начинает смеяться.

– Ты, безусловно, привлекла моё внимание, – всё ещё улыбается он. – Но я же не маньяк какой-то.

– Простите, я просто…, – теперь он точно подумает, что я идиотка. – Это неожиданно, увидеть вас здесь.

– Понимаю, – соглашается мужчина. – Для меня самого твоё появление стало приятной неожиданностью. Нечасто в галерею моего друга заглядывают такие красивые посетительницы.

– Я не… Спасибо, – смущённо бормочу я. – Так, это галерея вашего знакомого?

– Так и есть.

– Передайте ему, что здесь очень красиво и уютно.

– Обязательно, – он окидывает меня изучающим взглядом. Снова. – Кстати, я Винсент Гордон, – он протягивает мне руку.

– Кара, – хочу пожать его руку, но, перехватив мою ладонь, Винсент галантно целует мою руку.

– Приятно, наконец, познакомится с тобой, Кара, – его пристальный взгляд заставляет меня нервничать. – В прошлый раз мне не представилось такой возможности, ведь ты сбежала.

Ещё никогда в жизни я не чувствовала себя так неловко. О, Аллах, дай мне сил.

– Я не сбегала, – стараюсь придать голосу уверенности. – Мне просто позвонила подруга и…

– Маленькая лгунья, – он подходит ближе, пристально глядя мне в глаза. – Я видел, каким взглядом ты смотрела на меня, а когда тебя поймали, просто сбежала.

– Я…

Но у меня не получается дать вразумительного ответа. Все мысли путаются. Он стоит так близко, как ни один мужчина не смел до этого. Чувствую, как сердце ускоряет свой ритм, быстрее гоняя кровь по венам. Дыхание учащается, и я могу только молиться, чтобы он этого не заметил.

Но, кажется, Винсент замечает всё, что творится с моим телом. Настоящий искуситель. Хищник, поймавший свою жертву.

Не выдерживаю этого напряжения и отворачиваюсь от мужчины. Делаю вид, что поглощена изучением картины. До моего слуха доносится тихий смешок. Что ж, он выиграл этот раунд.

– И зачем ты приходила в мою студию? – спокойно, будто и не было этих нескольких напряжённых минут, спрашивает Гордон.

– Просто проходила мимо, – немного резче, чем требуется, отвечаю я. – Стало интересно, вот и заглянула. Нет никаких причин.

– И к тому, что моя помощница предложила тебе подработку, это, конечно, не имеет отношения? – снова слышу ехидную улыбку в его голосе.

Он просто издевается. Давай, Кара, усмири этого напыщенного жеребца. Резко разворачиваюсь к нему и с гордо поднятой головой произношу:

– Я бы никогда не стала работать с кем-то вроде вас.

– С кем-то вроде меня? – удивляется он. – Позволь узнать, и какой же я?

– Самовлюблённый павлин!

– Об этом ты узнала, подглядывая за мной в окно?

– Нет, тогда я ещё сомневалась. Но теперь вижу, какой вы, – из последних сил стараюсь удержать маску безразличия. – Человек, который позволяет себе обращаться с женщинами подобным образом, недостоин моего внимания.

– Я чем-то обидел твои чувства? – Винсент выглядит виноватым. – Прости. Я ведь просто шутил. Нужно было подумать о том, что ты не привыкла к подобному общению.

– И что это должно значить? – его слова сбили меня с толку.

– Кристин, говорила, что ты приехала из Марокко, – поясняет он. – Мне стоило подумать о том, что девушки вашей страны не привыкли так открыто общаться с мужским полом. И я прошу за это прощения.

Даже не знаю, что ответить на это. Такого от этого мужчины я не ожидала. С первого взгляда он показался мне самцом, который привык к женскому вниманию и делает всё, что ему вздумается. Может, я ошиблась? Стоящий в данную минуту передо мной мужчина казался более рассудительным.

– Извинения приняты, – позволяю своим губам растянуться в улыбке.

– Рад это слышать, – Винсент Гордон улыбается мне в ответ. – А если серьёзно, Кара. Почему ты так против помочь мне?

– Вы сами сказали, в моей стране всё по-другому, – тихо произношу я. – Подобное поведение недопустимо и я боюсь, что это может показаться…

– Распутным?

– В какой-то степени да, – что этот мужчина делает со мной? Ещё никогда и ни с кем я не говорила на подобные темы.

– Твои страхи совершенно беспочвенны, – серьёзно говорит мужчина. – Здесь тебя некому судить, Кара.

И почему-то мне хочется верить ему. Хочется сказать ему, что я согласна. Не думать о последствиях или о том, что обо мне подумают. Я вновь чувствую этот пожар внутри.

– Я же вижу, что ты хочешь этого, принцесса, – его голос понижается до шёпота. Передо мной вновь стоит тот искуситель, которого я увидела в нём с самого начала. Я была права насчёт этого парня. Он просто хотел показать лучше, заманить меня в свои сети. Но сейчас я сама этого хочу. Чувства, которые вызывает во мне Винсент Гордон, безумно нравятся тёмной и порочной Каре, которую я прячу глубоко внутри.

– Прости, я должен следить за своей речью.

– Не стоит извиняться за то, какой ты, – на моих губах расцветает озорная ухмылка. – И ты прав, – подхожу немного ближе, – я очень этого хочу.

Глава 4

Малик

Когда-нибудь моя ненависть меня погубит. А возможно, именно этого я и хочу. Последние годы стали для меня настоящим испытанием. Мучительным, тяжёлым испытанием. И только мысль о том, что я смогу отомстить, помогала мне существовать дальше. Но теперь я не уверен в том, что делаю. Я уже, вообще, ни в чём не уверен. Смотря на её черты лица, грациозное полуобнажённое тело, на этот чёртов костюм, который я сам выбирал, я понимаю – она не выдержит того, что я приготовил ей.

Я сижу в кабинете, где дюжина студентов рисуют прекрасную восточную девушку в бедле (костюм для восточных танцев), но они совершенно меня не волнуют. Только она. Сейчас я обдумываю десятки различных вариантов событий и не могу понять, какой из них мне нравится больше. Ещё недавно я был уверен в своём желании уничтожить эту девушку, но сейчас… Я не знаю, чего хочу.

А начались эти изменения во мне две недели назад. В тот момент, когда Кара приняла моё предложение. Воспоминания уносят в нашу первую встречу в галерее.

***

– Чего ты смеёшься? – возмущается девушка, когда на моих губах растягивается улыбка.

– Ты боишься показаться распутной, а сама флиртуешь со мной, – отвечаю я. – Нетипичное поведение для восточной девушки.

– Много ты знаешь про восточных девушек, – фыркает Кара.

– Достаточно, al'amira, – произношу я, и на лице девушки на мгновение проскальзывает удивление, но оно очень быстро сменяется.

– Я начинаю жалеть, что согласилась, – злится малышка, но я знаю, что на самом деле ей нравится, как я говорю с ней. Вижу это в её взгляде.

– Я уже понял, какая ты злючка, – пытаюсь сменить тему. – Я собираюсь уходить, тебя подвести?

– Спасибо, но я на машине. Она припаркована в нескольких кварталах отсюда, – осведомляет она.

– В таком случае могу я тебя проводить до машины? Лучше не ходить в такое время одной.

– Можешь проводить, – неуверенно соглашается она.

Мы выходим из галереи, и Кара не спеша ведёт меня в сторону своей машины. На самом деле нет никакого друга и Кара права насчёт того, что я за ней следил. Нет, я не чёртов маньяк. Просто… Это всё так сложно. Alshaytan, в кого я превратился? Но у меня нет выбора. Я должен любыми способами добиться внимания этой девушки. Должен сделать так, чтоб для неё больше не существовало других мужчин. Должен стать единственным. Только так я смогу превратить жизнь Эль Бекри в ад. Поверьте, у меня есть на это причины.

– Спасибо, что проводили, мистер Гордон, – вырывает меня из раздумий тихий голос девушки. И тут я понимаю, что из-за своих раздумий даже не заметил, как дошёл сюда. Проклятье.

– Всегда, пожалуйста, Кара, – слегка отстранённо говорю ей. – И можешь обращаться ко мне на «ты». У тебя это неплохо получается.

От моих слов на лице девушки появляется румянец.

– Я буду ждать тебя завтра, – уже серьёзно говорю я.

– Что? – непонимающе произносит она. Кажется, теперь Кара погрузилась в свои мысли.

– Нам нужно обсудить некоторые детали, – поясняю ей.

– О, конечно, – понимающе кивает она. – Сразу после колледжа я приду к вам. Тебе.

– Вот и умница, – одобрительно улыбаюсь. – Спокойной ночи, al'amira.

– Спокойной ночи, Винсент.

Девушка садится в машину и заводит двигатель. И только после того, как её авто скрывается за поворотом, я направляюсь к своей машине.

Пока я еду домой с моего лица не сходит широкая довольная улыбка. Не могу иначе, пока думаю о том, что приготовил на завтрашний день. Однозначно, Кара ещё не раз пожалеет о том, что связалась со мной. Именно этого я и хочу. Так и представляю её реакцию, когда… Закончить мысль мне мешает настойчивый звонок мобильного. Смотрю на дисплей, и внутри всё скручивается. Я как мог, оттягивал этот разговор, но, видимо, время пришло. Делаю глубокий вдох и принимаю вызов.

– Винсент Гордон? Серьёзно? Ты, вообще, головой рехнулся, Малик? Какого чёрта ты творишь? Я думал, что ты едешь работать. А вместо этого узнаю, что ты создал себе поддельную личность, – никаких приветствий, как дела дружище и прочего. Одни лишь обвинения.

– Угомони свой пыл, Рам, – прерываю тираду друга. – Я могу всё объяснить.

Рамиль был моим лучшим другом с самого рождения. Теперь же он моя правая рука в компании. Только на него я мог оставить все дела и приехать сюда. Вот только я не стал объяснять причины своего внезапного для всех отъезда. Я и не планировал это делать, но, похоже, теперь у меня нет выбора. Этот гадёныш докопался до истины. Радует то, что я могу доверять этому человеку. И он знает о моём желании мести. Знает, почему для меня это так важно. Думаю, он поймёт, зачем я здесь. Или, по крайней мере, не будет мне мешать. Этот сорвиголова всегда поддерживал мои ненормальные идеи.

Мой рассказ был довольно долгим. Но, как я и ожидал, друг не высказался неодобрительно против моей затеи. Просто посоветовал быть осторожнее.

Ещё некоторое время мы обсуждали дела компании и новый проект на строительство в Лондоне. Нам был важен этот контракт и ради него я был готов ненадолго прекратить игру в чужую жизнь и вернуться в главный офис. Хотя Рамиль и уверял меня, что в этом нет необходимости.

В целом этот день был насыщенным и продуктивным. Поэтому, как только я оказался дома в огромной уютной кровати, то моментально вырубился.

Первая половина следующего дня прошла для меня, словно одно мгновение. Я был в предвкушении встречи со своей принцессой, поэтому не замечал ничего вокруг. Даже лекции для моих студентов прошли для меня как в тумане. В это трудно поверить, но мне нравилась данная часть жизни Винсента Гордона. Когда я проводил уроки, то будто делился со студентами частичкой себя. У нас была одна страсть. Тот, кто никогда не брал в руки кисти, никогда не поймёт мои чувства. Когда ты рисуешь, весь остальной мир, будто уходит на второй план. Остаются только холст и чувства, которые ты на нём отображаешь.

Парадокс в том, что я никогда не планировал связать свою жизнь с искусством. Для меня это было всего лишь хобби, которое спасало в трудные моменты. Это как катание на лошадях. Оба эти занятия помогают мне проветрить голову и избавиться от негативных эмоций.

До того как я приехал в Грецию, я долгое время не притрагивался к холсту. Просто не мог. После того, что случилось, ничто на свете не могло заглушить мою боль. К тому же я был уверен, что не имею право радоваться жизни. Поэтому я забыл обо всём, что доставляло мне удовольствие. Даже не навещал своего коня больше года.

Теперь же, когда я делюсь своими умениями с этими юными художниками, то получаю истинное удовольствие. Это ощущается так, будто я заполняю пробелы, которые образовались за эти годы.

– Можно войти, мистер Гордон? – вырывает меня из раздумий нерешительный женский голос. На моём лице расплывается широкая улыбка. Ты пришла, смелая девочка.

– Проходи, Кара, – отвечаю девушке, поднимаясь из-за своего стола. Лекция закончилась минут сорок назад, и все студенты давно разошлись.

Она не спеша направляется ко мне. Вижу, как ей неловко. Очевидно, девочка не думала, что мы останемся с ней наедине. Но мне это только на руку. Я заставлю тебя понервничать, моя al'amira. Пройдя к середине кабинета, Кара останавливается на достаточном от меня расстоянии.

– Ты боишься меня, Кара? – с удивлением спрашиваю её. Я хороший актёр. Мой вопрос заставляет её ещё больше смутиться. Но спустя секунду девушка гордо расправляет плечи и приближается ко мне ближе.

– Вы слишком высокого о себе мнения, мистер Гордон, – вздёрнув носик, отвечает Кара.

– Я думал, мы договорились, и ты будешь обращаться ко мне на «ты», – не могу перестать улыбаться. Мне нравится её смущение.

– Almujrib (искуситель), – совсем тихо произносит она, и я готов рассмеяться в голос над её прозвищем. Но вовремя сдерживаю себя, продолжая играть роль.

– И что это значит? – интересуюсь у девушки. Как же ты выкрутишься в этот раз?

– Это значит, что ты напыщенный индюк, – пытается уколоть меня маленькая злючка, и тут я не сдерживаюсь и начинаю смеяться.

– И что в этом смешного? – она снова злится. И я понимаю, что злость – это ещё один защитный механизм. Таким способом она пытается держать свои истинные чувства под замком. Только меня не проведёшь.

– Ты не умеешь лгать, принцесса.

– С чего ты взял, что я лгу? – удивляется Кара, но затем до неё доходит: я понял, что значит это слово. – Ты знаешь арабский.

– Не так хорошо, как хотелось бы. Но да, ты права.

– Почему ты так увлечён моей страной? – Alshaytan, если так пойдёт и дальше, она быстро меня раскусит. Впредь нужно быть осмотрительным.

– Люблю всё запретное, – не очень умный ответ, но, кажется, с ней умная часть меня куда-то исчезает.

Она обречённо закатывает глаза, но ничего не отвечает. Видимо, понимает, что не удастся вытянуть из меня какую-либо информацию.

– Ты хотел что-то обсудить, – напоминает девушка деловым тоном.

– Да, – на моих губах расцветает лукавая улыбка. – Я подготовил тебе костюм. Надеюсь, тебе подойдёт размер, – конечно, подойдёт, ведь этот костюм был пошит специально для неё.

– И что за костюм? – наконец-то, вижу в её взгляде заинтересованность.

Достаю из-под стола большую прямоугольную коробку и протягиваю девушке. Кровь по венам начинает бежать быстрее в предвкушении её реакции.

Кара не спеша поднимает крышку и замирает на некоторое время. На её лице сменяется множество эмоций, пока она осмысливает увиденное.

– Ты, чёрт возьми, издеваешься?! – кричит Кара. – Я не надену ЭТО.

– Почему нет? – в моём голосе нет ни намёка на издёвку. – Это ведь костюм из твоей страны.

– Я тебе не какая-нибудь танцовщица или mahaziya (наложница), чтобы разгуливать при всех в полуобнажённом виде, – громко возмущается упрямая девочка, но вместе с тем жадно разглядывает изысканный костюм для танца живота изумрудного цвета. Я заказал его для своей девочки у одного из лучших марокканских дизайнеров и стоит эта прелесть больше полутора миллионов. Все украшения, инкрустированные в этот костюм, это драгоценные камни и металлы. Но Каре не стоит об этом знать.

– Брось, девочка, – небрежно бросаю я, вновь садясь за стол. – Ты не удивишь этих озабоченных малолеток подобным. Девушки в этой стране ходят в ещё более откровенных нарядах.

И отчасти мои слова правдивы. Европейские женщины так и норовят оголить своё тело перед всеми. Но не мне их судить.

– Почему именно это? – она перестаёт сопротивляться, обдумывая мои слова.

– Когда я ещё смогу полюбоваться настоящей марокканкой в невероятной красоты бедле, – произношу первое, что приходит в голову. Я и сам задавался себе этим вопросом. И у меня нет ответа. Единственную причину, которую я придумал, ей точно озвучивать не стоит. После долгих раздумий я решил, что сделал это, чтобы иметь на девушку компромат. Что ж, это может пригодиться в будущем.

Кара аккуратно берёт костюм в руки и начинает его разглядывать. Он действительно невероятно красив. Лиф и пояс сшиты из дорогой пайеточной ткани на трикотажной сетке. Бюстгальтер полностью обшит изумрудами и бриллиантами, а пояс сшит с монетами из белого золота. Я не хотел слишком сильно оголять тело девушки, поэтому для юбки выбрал полупрозрачный шифон без разрезов. Также всю эту красоту дополняет широкая вуаль.

– Невероятно, – с придыханием произносит девушка. – Это же, наверное, кучу денег стоит.

– Жаль тебя разочаровывать, но я купил это на eBay за гроши, – в моих словах нет ни намёка на то, что я лгу. И Кара верит мне.

– Я могу это примерить? – нерешительно спрашивает она. На последнем слове голос девушки становится едва различим.

– Конечно, – я любезен как никогда. – Там есть небольшая подсобка, – указываю в конец кабинета.

– Спасибо.

Кара берёт коробку с одеянием и направляется в сторону подсобного помещения. Остаюсь её ждать с широкой улыбкой Чеширского Кота. Она сама бежит в мои хитро расставленные сети.

Чтобы скоротать время в ожидании девушки, решаю ознакомиться с документами, которые прислал мне сегодня Рам. Всё-таки я не имею права забывать о своём бизнесе.

Погрузившись с головой в скучную аналитику, отрывают от бумаг только тогда, когда до меня доносится тихий голосок Кары.

Поднимаю взгляд, а сердце на мгновенье замирает. Я знал, что Кара будет выглядеть великолепно, надев это. Но то, что я видел сейчас… выходило за все рамки.

Не могу оторвать взгляд, пока моя al'amira неспешным шагом направляется ко мне. Её глаза опущены в пол, она чувствует себя неловко. Но всё, что чувствую я, дикое желание, распространяющееся по венам. Хочу её. До одури. Встаю из-за стола и быстро преодолеваю то расстояние, что осталось между нами.

– Ты выглядишь сногсшибательно, – хриплым голосом произношу я, но она никак не реагирует. – Посмотри на меня, Кара, – нежно беру её подбородок своей рукой и заставляю поднять голову.

Наши взгляды встречаются, и я вижу отчаянье в глубине её глаз. Поверь, детка, я чувствую то же самое. Ещё никогда в жизни я не испытывал ни к кому столько похоти. Даже к Дениз. Особенно к Дениз. И это пугает меня.

Мы продолжаем непрерывно смотреть друг другу в глаза. Замечаю, как девушка начинает облизывать пересохшие губы, и еле сдерживаю рвущееся наружу рычание. Кара будто испытывает меня на прочность. Ещё несколько секунд и я замечаю, как девушка неосознанно начинает сокращать расстояние между нашими лицами.

– Eahira (бл*дь), – вырывается у меня и это отрезвляет Кару.

Она отходит на несколько шагов назад и смотрит на меня испуганным взглядом. Ещё мгновение и могло случиться непоправимое.

– И кого из нас двоих можно назвать искусителем? – делаю несколько глубоких вдохов, пытаясь унять желание.

– Я не… Прости, не знаю, что на меня нашло, – запинаясь, начинает оправдываться девушка.

– Тебе необязательно извиняться, – смеюсь я. – Многие девушки реагируют на меня так.

– Нашёл чем хвастаться, – вот она так Кара, к которой я привык.

– Вижу, что с размером я угадал, – пытаюсь сменить тему.

– Да, он просто идеальный, – счастливо произносит девушка. – Спасибо.

– Рад, что смог тебе угодить, – улыбаюсь ей в ответ. – Ты действительно выглядишь превосходно. Чертовски сексуально.

– Винсент, – смотрит с укором.

– Да, прости. Не буду тебя провоцировать.

– Ты просто невыносимый.

– Я знаю.

– Так, ты хочешь, чтоб я позировала в этом, – на её лице появляется озорная улыбка. – Уверена, твоим студентам понравится такая натурщица.

Она начинает кружиться передо мной, соблазнительно виляя бёдрами, и весело смеётся. Издевается сучка. Но я не так прост, чтобы она смогла разозлить меня своим представлением. Её движения плавные и уверенные. Они распаляют огонь внутри меня с новой силой. Нужно скорее прекратить всё это.

– Уверен, если ты не будешь вести себя подобным образом, то всё будет нормально, – мои слова попадают точно в цель.

– Будь уверен, Винсент. Ты больше никогда не увидишь подобного.

Девушка прекращает свой танец и прикрывает своё обнажённое тело вуалью.

– Это всё, что ты хотел мне сказать? – в глазах настоящий огонь презрения.

– У меня две группы и ты мне понадобишься для обоих.

– Хорошо.

Кара вновь направляется в подсобку. Спустя десять минут она возвращает мне коробку.

– Когда мне нужно прийти?

– В пятницу в три.

– Тогда до свидания, мистер Гордон, – она уходит, всё ещё злясь на меня.

Но сейчас я не могу ничего сделать. Мне необходимо, чтоб она оставила меня одного, иначе я не отвечаю за свои действия. Решаю, что смогу исправить положение в пятницу. Но мои ожидания не оправдываются.

В пятницу Кара опаздывает и приходит, когда мои студенты уже в сборе. А затем покидает мою студию самая первая.

Перед следующим занятием мне всё же удаётся с ней поговорить. И эта чертовка заявляет, что я всё выдумал и она абсолютно не зла на меня. Теперь наши отношения можно назвать более-менее дружескими. Но я хочу большего. Мне нужно вывести наши отношения на новый уровень. У меня уже есть план, но я решаю его отложить до того момента, когда Кара закончит мне помогать. Так будет легче держать в узде эту малышку.

***

– Я уже говорил, что ты слишком сексуальна в восточном костюме, – проговариваю каждое слово, касаясь кончика её уха. Левой рукой тянусь к её обнажённой спине и инстинктивно тыльной стороной руки прикасаюсь к оголённой части спины, отчего Кара вздрагивает всем телом и поворачивается ко мне лицом. Она не ожидала, что я подойду так близко к ней в тот момент, когда она почти готова была снять верхнюю часть своего восточного костюма. Что уж говорить о прикосновениях. Но готов поклясться, тело этой девушки создано для того, чтобы сводить всех с ума. Она снаружи такая невинная, а внутри у неё бушует огонь желаний.

– Что… что ты здесь делаешь? – заикаясь, спрашивает девушка, при этом старается руками прикрыть своё тело.

– Видимо, кто-то забыл, что это моя мастерская, – маленькая ухмылка касается моих губ. Делаю вид, что не заметил её смущения.

– Я всё помню, – закатывает свои глаза кверху.

– Всё-всё выхожу. Не хочу, чтобы меня посадили за совращение маленьких девочек, – развожу руки по сторонам, делая акцент на том, что я не виноват. – Ты спокойно можешь продолжать переодеваться, – обхожу стройную фигуру брюнетки и выхожу за ширму, оставляя там, в полном одиночестве свою жертву.

Это чертовка одним своим видом с каждым новым днём заставляет меня делать необдуманные шаги. Я сам не понимаю, как пошёл за ней и чуть ли не коснулся губами её чувствительно тела.

У кого-то слишком долго не было секса.

Начинаю мотать головой, а затем решаю прибраться тут, пока Кара не выйдет ко мне.

– Знаешь, я до сих пор не могу понять тебя, – вдруг тихий голос Кары нарушает тишину, которая долгое время повисла в помещении.

– Я сам себя не понимаю. Поэтому даже такой девушке, как ты не под силу понять меня.

– В смысле? – из края ширмы показывается голова Кары. Она продолжает вопросительно смотреть на меня.

– Не надо загружать такую красивую голову ненужными вещами, – улыбаюсь ей в ответ.

При этом в своих мыслях я уже успел сто раз возненавидеть себя, что готов прямо сейчас сорвать с неё эту чёртову одежду. Кара заставляет меня ходить по краю пропасти. Её присутствие рядом со мной сносит крышу, но я сегодня должен сделать всё, лишь бы получить желаемое. А я всегда получаю то, чего очень хочу.

– Не буду с тобой спорить, но ты однозначно ненормальный. Я слышала, что художники немного отличаются от простых людей, но ты кардинально отличаешься от других мужчин, – слышу недовольные вздохи. Но из всего, что сказала Кара, я запомнил лишь «других мужчин». И это злит. Заставляет мою кровь стыть в жилах.

– Наша Маленькая стервочка знает о других мужчинах? – игриво произношу свои слова.

– Нет!

– Тогда откуда такие глубокие познания?

– У меня есть друг, и он не ведёт себя так с девушками. Я имею в виду не так откровенно, как ты, – после сказанных слов она замолкает.

Больше не произносит ни слова. А я не знаю, как реагировать. Одна часть меня ликует оттого, что девушка заинтересована во мне, но другая заставляет чувствовать вину за то, что будет с ней. Но я стараюсь отогнать мысли, которые мешают достигнуть моей цели. Чувствам жалости или же вины им здесь нет места!

– Он тебе нравится?

– Кто? – слышу звук каблуков и понимаю, что Кара стоит уже позади меня.

– Твой «друг»? – не оборачиваясь к ней, направляюсь к своему столу, чтобы взять тряпку.

– Нет. Мы просто общаемся. Саид не в моём вкусе, – в её голосе слышны нотки волнения.

– Значит, парень не в твоём вкусе? – беру в руки смятую белую ткань, которая вся покрыта разными пятнами от краски.

– Да. А почему тебя это интересует?

Наконец, я разворачиваюсь к ней лицом. И первое, что вижу это то, как блестят её глаза. Она не прекращает стоять на одном месте и смотреть прямо в лицо своему кошмару. Кара думает, что Винсент просто немного отличается от других, но она не знает, что во мне нет ничего хорошего, что она увидела в Винсенте Гордоне. Абсолютная противоположность.

– Может, я стараюсь найти пути, чтобы сказать кое-что тебе, – девушка удивлённо приподнимает левую бровь и смотрит на меня вопросительным взглядом.

Закончив чистить свои руки от краски, я бросаю пропахшую токсинами ткань и отталкиваюсь от края стола. Медленными шагами иду к Каре. Девушка начинает испуганно пятиться назад и при этом учащённо дышать. Вижу, как начинает вздыматься её грудь. Делаю ещё пару шагов, и Кара спиной ударяется о стену. Ей больше некуда отступать. Каре неудобно от такого близкого контакта наших тел. Она пытается сбежать, но я преграждаю ей путь тем, что ставлю свои руки по краям от неё.

– Послушай, ты нарушаешь дистанцию, которая должна быть между нами, – нервно сглатывает.

– Правда?

Не произносит ни слова, лишь кивает головой. Мне снова не удаётся скрыть свою довольную ухмылку. Наклоняю голову вбок и сдуваю прядь спавших волос, что закрывает лицо девушки. От моих действий Кара прикрывает свои красивые глаза. Реакция её тела мне начинает нравиться всё больше. Немного отстраняюсь от моей малышки и продолжаю изучать каждую эмоцию, которая появляется на прекрасном лице. Зверь во мне начинает бушевать. Сам не понимаю, что творю, но мои руки инстинктивно начинают опускаться на оголённую талию девушки. И малышка мгновенно распахивает свои голубые глаза. Резким движением тяну на себя. Начинаю, как умалишённый, вдыхать аромат женского тела.

Чувствую каждый импульс её сердца. Как оно стучит в унисон с моим. Подушечками пальцев начинаю рисовать дорожку от её тонких пальцев к оголённому плечу. И самое прекрасное, что малышка не сопротивляется. Даже не старается остановить меня. Наоборот, она расслабляется в моих объятиях. Смелая девушка, которая стояла почти полуголая в окружении других людей. Та, что дерзко смотрела мне в глаза. С вызовом.

Я видел, как она смотрела на меня каждый раз, когда я подходил к другим девушкам. В ней что-то менялось. И это заводило ещё больше. Игра становилась ещё интереснее. Во мне просыпался азарт. Беру Кару за руку, которой она вцепилась в моё плечо мёртвой хваткой и разворачиваю к себе спиной. Прижимаюсь к себе. Сжимаю её руки сильнее. Так, чтобы она чувствовала боль. Через несколько секунд из её губ слетает тихий стон. Убираю волосы с её плеча и наклоняюсь как можно ближе к ней.

– Al’amira, этим вечером ты будешь моей. Сегодня. Ровно в девять. Я буду ждать тебя, – наклоняюсь и целую её шею. Именно там, где пульсирует венка. – Это будет нашим первым с тобой свиданием.

Кара продолжает молчать. Могу поспорить, она ненавидит своё тело за то, что так предательски реагирует на мои касания. А дьявол внутри меня чувствует эйфорию от победы. Но это только начало. Начало пути. Дальше будет ещё хуже. Маленькая девочка, которая хочет казаться послушной, сделает неправильный шаг. И это приведёт к первому её краху.

– Винсент Гордон, ты слишком высокого о себе мнения, – наконец, она решается ответить мне.

– Малышка, ты повторяешься.

– Ты всех своих натурщиц так приглашаешь на первое свидание? Или они уже после первой же картины оказываются в твоей постели? – язвит и пытается вырваться из моих объятий.

Со всей силы выдёргивает свою руку из моей хватки. Делает несколько вдохов, а затем быстро поворачивается ко мне лицом. Я вижу эти молнии, которые отражаются в её взгляде. Она готова убить меня, но в то же время страстно желает продолжения. Ощущаю на себе реакцию её прекрасного тела, которое заставляет меня думать о неправильных вещах. Слишком неправильных.

Делаю несколько больших шагов к ней, и хватаю за волосы, которые тоже добавляют ей шарма. Тяну вниз.

Не прерывая зрительного контакта, я смотрю на неё и произношу:

– Будь уверена, ты первая, кто получил такую честь сходить со мной на свидание. А что касается постели. Думаю, эта тема не для тебя. Интимные отношения слишком личные, – произношу прямо ей в губы последние слова и отстраняюсь.

Делаю глубокий вдох, чтобы заставить разум проясниться и избавиться от пагубных желаний, которые вызывает во мне тело этой alshayatin (дьяволицы).

– А что, если я откажусь? Не пойду никуда с тобой? – прищуривает свои большие глаза и ожидает моего ответа.

– Если ты не готова окунуться в ночной ритм города со мной, тогда ты действительно слишком «маленькая» для такого мужчины, как я. Мне нравятся решительные женщины. Но никак не маленькие девочки, – мои слова попали прямо в цель.

Сейчас девушка находится на перепутье. Поступить так, как ей велит её сердце или же прислушаться к здравому смыслу и уйти из жизни молодого художника, что шокирует каждый день своими словами и поступками.

С тяжёлым вздохом произносит:

– Я согласна попробовать.

– Прекрасно. Ты можешь идти. Но вечером я заеду за тобой, – брюнетка только кивает мне, а через пару минут вовсе выходит из мастерской.

Прикрываю свои глаза и поднимаю голову вверх. Чёрт! Слишком сложно. Внутри меня сейчас столько противоречивых эмоций. Часть меня понимает, что это всё неправильно, но другая – ликует от радости. Я хожу по лезвию греха. Осколки стекла, которые сейчас ранят моё сердце, скоро будут также ранить Кару. Они все будут видеть то, как их прелестная малышка сгорает в адском пламени. Точно так же, как и я. Все эти годы, жить с одной лишь мыслью. Ждать мести. И чем ты ближе подбираешься к тому, что желаешь всем своим сердцем, тем больше покоя это начинает приносить. Покой, о котором ты долгие годы не мог даже мечтать.

Жажда мести заставляет забыть всё то хорошее, что когда-то было внутри тебя. Всё сгнило. Превратилось в пепел. Назад дорог нет. Человек получает наказание за то, что он когда-то сделал. Независимо от того, как он получит это наказание или же кто будет за него расплачиваться. Самое главное, что он будет так же гореть в аду, как человек, который когда-то пострадал от его рук. Я был очень счастлив. Моя ненависть не утихала, а, наоборот, набирала новые обороты. Чем ближе я находился к ней, тем сильнее мне хотелось причинить боль.

Впервые увидев Кару в Марокко, я понял, что именно она принесёт мне желаемую победу. Собравшись с мыслями, я понял, что пора перейти к следующему шагу. Первые два раунда были пройдены на отлично, а теперь пора этой прелестной гурии напомнить о том, что она успела уже забыть. Она не должна расслабляться, а, наоборот, только сходить с ума. Быть в отчаянии. Не знать, как поступить и в конечном итоге попасть в сети, которые уничтожат не только её красоту, но и её душу.

Сражаться с самим дьяволом невозможно. Я, как ангел смерти, буду всё разрушать на своём пути.

Кара, добро пожаловать в бездну страданий.

Семь лет назад

Как и обещал, в следующую пятницу я вновь приезжаю в конюшню. Но Дениз не спешит встречаться со мной. Жду до самого вечера, но девушка не появляется. Следующие две недели повторяется та же ситуация. Чувствую себя полным идиотом. Должно быть, она уже давно забыла обо мне, а я жду не пойми чего.