Моя любимая заучка

Глава 1

— Ты не будешь учиться в академии! — сказал отец холодным тоном.
Я вжала голову в плечи. Он ведь и ударить может.
— Почему? — тихо спросила, стараясь не заплакать. Я, правда, этого не понимала. Почему? Что в этом такого?
— Потому что образование ты получишь дома! Тебя научат всему, что должна знать примерная жена. Ведь через полгода ты выйдешь замуж. Поняла?! — чуть повысил голос злой отец. И дождавшись тихого "Да". Отпустил.
— Иди, и не смей больше подходить ко мне с этим вопросом! — он поджал губы и отвернулся.
Я вышла из кабинета и пошла в свою комнату. На душе было гадко. Почему он всегда со мной так? Чем я ему не угодила? Вон, Алексия выучилась в академии, да и папа сам на этом настаивал. А мне не даёт. Ещё эта свадьба. Видела я женишка. Старый, дряхлый старик с отвисшим животом и похабной ухмылочкой. Старый извращенец! Вот он кто! Как меня увидел, так глаза сразу масляно заблестели. А с каким видом целовал мою руку. Меня чуть не вывернуло!
Дошла до покоев и легла на кровать в чем была. Что делать остаётся? Правильно, бежать. А в академии он меня не достанет. Да и не узнает. Я припрятала один артефакт, который меняет внешность до неузнаваемости, да что внешность, даже ауру искажает! И у меня как раз есть полгода, чтобы спланировать побег. Повезло, что через этот промежуток времени начнётся новый набор в Академию Магии имени Гариара, а если коротко, то АМГ.
— Доминика! — громко раздалось от двери — Ты чего разлеглась? Заняться нечем?! Быстро подняла свою пятую точку и за мной! — вот и мама пожаловала. С грустью подумала я, вставая с кровати. Такое ощущение, что они только Алекс любят, а меня терпят.
Да, это странно, что в семье зеленоглазых брюнетов родилась блондинка с разноцветными глазами. Цвет моих глаз варьируется от голубого, до фиолетового, и от фиолетового до розового. Но ведь это не значит, что меня любить не должны? Ведь так? Ответить на этот вопрос я не смогла.
— Живее! Если ты не забыла, то тебе сейчас нужно быть на уроке по домоводству! — процедила мама сквозь зубы. Поправив аккуратно уложенные волосы, она добавила — Иди, учись! Хоть какой-то от тебя толк будет! — сказав эти слова, которые жалили хуже крапивы, мама удалилась.
Проводила её взглядом и пошла в гостиную, где проходило занятие. А вёл этот ужасно скучный предмет учитель Дилло. Этакий зануда среднего возраста, с зализанными серыми волосами, куцыми усиками и очками с толстыми линзами.
— Доминика! Добрый день! Почему опоздала!?
— Извините, учитель Дюмо! Я не специально! — покаялась, присаживаясь в кресло.
— Дилло! Диииилло! Когда вы это запомните?! — опять разошелся этот очкарик. Я только чуть поморщилась.
— Ещё раз прошу прощения! Давайте начнём занятие? — произнесла ангельским голосом, хлопая ресничками.
— Хорошо! Давайте! Так, на чем мы с вами остановились? — он ненадолго задумался — А, точно! Мы с вами изучали… — и опять я чуть не засыпала, было ужасно скучно и не интересно. Хорошо хоть у меня отменная память. Но об этом знаю только я. Считаю, что остальным незачем иметь такие сведенья.
После занятий я шла в свою комнату переодеться перед ужином. Опять родители будут сюсюкать с Алекс, и ставить мне её в пример. Ведь какая молодец, нашла себе богатого жениха, скоро свадьба. Ну конечно! У неё и выбор был.
— Доминика, спину ровнее! Как старуха! — прикрикнула мама, мельком глянув на меня.
— Алексия! Ты почему мало ешь? — её голос сразу стал ласковым.
— Не хочу, мам! — откликнулись сестра, задумчиво глядя в тарелку.
— Что-то случилось? — присоединился к беседе папа.
— Всё хорошо! Просто волнуюсь перед свадьбой, — успокоила Алекс родителей.
Я же держала спину ровно, ела как птичка, а то с мамы станется сказать, чтобы меньше ела, а то растолстею.
— Я тоже волновалась перед свадьбой! Помнишь Аластор? — мама перевела взгляд зелёных глаз на улыбающегося папу. — Доминика. Ешь быстрей! Тебе пора спать, — мама заметила мой взгляд и сразу зашипела как змея.
Постаралась быстрее доесть, при этом делая все по этикетку, чтобы не схлопотать словесную оплеуху от матери. Поднялась, коротко поклонилась и, дождавшись раздражённого кивка от родителей, быстрым шагом, но с достоинством вышла из столовой. В покоях со злостью сдернула платье и кинула в кресло. И прошла в ванную. И кстати. Мне служанка не положена. По словам мамы, я должна сама учиться, за собой ухаживать. Сначала мне было обидно, но потом я поняла, это же хорошо! Самостоятельность поможет с пробегом.
Я лежала в ароматной воде и прокручивала в голове, что нужно сделать первым делом. Так, кроме артефакта для смены облика, я украла сумку, в которой продукты не портятся, но и можно засунуть десять килограмм вещей и веса их я не почувствую. Ещё нужно раздобыть неприметную одежду, ну и деньги, хоть немного.
Вода остыла и я вылезла. Вытерлась, надела ночную рубашку и залезла под одеяло.
Вдруг раздался тихий стук в дверь. Которая, после этого отворилась.
— Ника. Ты спишь? — прошептал гость, голосом Алексии.
— Нет, — так же тихо ответила. Поднимаясь с кровати. — Что-то хотела? — сестра единственная кто относился ко мне нормально.
— Тебе надо бежать, — ответила она, входя и закрывая за собой дверь.
— Почему?
— Я слышала разговор родителей. Они выдадут тебя замуж за этого старика, он хочет тебя взять третьей женой, — я в ужасе прикрыла рот ладонью.
— Что? Но зачем они это делают?
— Не знаю, Ника, — сестра тяжело вздохнула и продолжила — Поэтому я тебе помогу. Скажи, что нужно?
— Достань мне еды, денег и неприметную одежду. Но у нас время ещё есть. Целых полгода. — мрачно усмехнулась.
— Нет у тебя этого времени! — сестра сузила свои зелёные глаза и села в кресло, заправив за ухо смоляную прядь.
— Как нет? — в шоке спросила, подходя ближе. Сестра, не обращая на меня внимание, щелчком пальцев зажгла камин.
— Через неделю состоится твоя свадьба. Поэтому нужно торопиться, — через несколько минут молчания, все же ответила она.
— Поняла, — резко кивнула, взяв себя в руки.
— Завтра принесу все нужное, — Алекс поднялась и пошла на выход — Приятных снов, — сказала напоследок и вышла. Я же осталась стоять, сжимая кулаки.
Но все же я решила пойти лечь спать. Утро вечера мудренее. Всю ночь снились кошмары, и я проснулась разбитой.
Нехотя встала и пошла, проводить водные процедуры. Стараюсь быть готовой к семи часам. Ведь с мамы станет я прийти и проверить проснулась я или нет. Если буду не готова, то получу магической плетью. Больно, но шрамов не остаётся. Так бы у меня вся спина была бы в тонких белых шрамиках.
Я никак не могла понять, что случилось с родителями. Когда мне исполнилось одиннадцать лет, их как подменили. Исчезла забота, ласка, любовь. Да и разговаривать со мной перестали. Ограничивались тычками, упрёками… Не хочу об этом думать! Надеюсь, что я в скором времени уйду отсюда. Скучать по ним, точно не буду. Зачем они нужны, если я им не нужна? Закончив приводить себя в порядок, я вышла и пошла на завтрак.
Завтракала всегда одна, так как ни родители, ни сестра не спускались так рано. Но в этот раз, Алекс меня удивила. Зайдя в столовую, застала сестру, сидящую за столом и поглощающую омлет с ветчиной и запивая травяным отваром.
— Доброе утро. Ты чего так рано? — спросила, садясь на свое место и кивая слуге в знак благодарности, что он принёс завтрак.
— Не спится, — коротко ответила сестра.
Я не стала ничего отвечать. Занялась едой. В столовой царило молчание. А светлые стены на меня давили, хуже склепа, в который меня запихнула мама в наказание, что я её ослушалась, год назад. Как же мне было тогда страшно, не передать словами! Бр-р! Даже вспоминать не хочу!
Я поела, только встала из-за стола, собираясь на первое занятие, как Алекс меня остановила:
— Подожди, — тихо сказала она, оглядываясь. — Вечером, после твоего отбоя, принесу, что обещала. Так же, помогу обойти охрану.
Я кивнула и вышла. На занятиях была рассеяна. Думая о сегодняшнем вечере. Учителя были недовольны, но я не обращала на них внимание. Все равно меня скоро тут не будет.
— Доминика! — позвала мама, когда мы собрались за ужином.

Глава 2

В столице, продав коня, я сразу пошла к порталам. Есть не стала.

— Мне один переход в Руаллу. Город Диоран. — заплатила золотой, дождавшись своей очереди перенеслась.

Вышла из портала и вздохнула полной грудью. Да! Я смогла сбежать! Но это ещё не все. Я не знала, куда мне податься…

И что делать, ближайшие пять месяцев. Отошла от порталов и отправилась, куда глаза глядят. Потом резко затормозила. Я же забыла сменить внешность! Так. Осмотрелась, заметила ресторан с названием "Уставший странник" и пошла к нему. Зашла, уютно, надеюсь, и кормят хорошо. Заняла свободный столик и заказала плотный ужин. Поела. Только собралась уходить, спросила разносчика:

— Не подскажите, где у вас уборная?

— Конечно, — с готовностью кивнул паренёк — Вон та дверь прямо.

— Спасибо! — поднялась и неторопливо прошла туда. Зашла в кабинку и, вынув артефакт, активировала его, представив, как хочу выглядеть.

Никто не обратил внимание, что заходила блондинка с разноцветными глазами, а вышла шатенка с голубыми.

Идя по улице оглядывалась. Красивый чистый город, с аккуратными домами, возле которых были разбиты небольшие садики с очень красивыми цветами, которые, к тому же, вкусно пахли. Я шла и шла, не заметив, как забрела не туда.

— Какая крошка! — услышала сзади себя, противный хриплый голос. Обернулась, в нескольких метрах стоял мужчина, отвратительной наружности и похабно улыбался, прищурив непонятного цвета глаза. — Не хочешь составить мне компанию? Не обижу!

— Нет, спасибо, — попыталась отвязаться от "заманчивого" предложения, но все тщетно.

— Да не ломайся! Дядя не обидит такую красавицу.

— Извините, но мне нужно идти, — твёрдо ответила и попыталась уйти, но этот мужик, больно схватил меня за руку, разворачивая к себе.

— Идём, я сказал! Будешь ещё из себя королеву строить! — противно произнёс и потащил за собой.

— Отпустите! Я сейчас закричу!

— Кричать, ты у меня в кровати будешь, сучка.

— Ааааа!!! — только начала кричать, как почувствовала сильный удар по лицу.

— Рот закрой, дрянь! — прорычал мужик, тряхнув меня за руку.

— Отпустите! — прошептала, чувствуя, как саднит пострадавшая губа.

— Я сказал, закрыть пасть! Откроешь, когда я прикажу! — ухмыльнулся и потащил меня дальше. Но не успели пройти и нескольких метров, как нас остановил голос.

— Отпусти девочку.

— Чего сказал? Я ща тебя закатаю. Будешь знать, как гавкать, когда не положено! — мужик обернулся и застыл.

Я же, попыталась выдернуть свою руку из захвата этого урода. Попытка увенчались успехом. Когда рука стала свободна, то я отпрыгнула как можно дальше. А мужик все стоял, не шевелясь.

— Идём дочка, пока этот в заморозке, — на меня смотрел мужчина в возрасте. На что указывала седина и взгляд мудрых выцветших глаз.

И я пошла, чувствуя, что он не желает мне зла. Разор, как он просил его называть, привёл меня к себе. Небольшой двухэтажный дом с мансардой, встретил нас тишиной.

— Пойдем на кухню. Я посмотрю, что с твоим лицом. Зря ты пошла одна в те места. Там живут бывшие заключенные и вообще весь сброд города. Хорошо, что я заходил в лавку, неподалёку и увидел вас, — пока он это все говорил, то, лёгкими прикосновениями к ушибленному месту, лечил пострадавшую левую щёку и край губы. Хорошо, когда умеешь пользоваться своим даром. Вот у меня есть способности, но я не знаю сильные, или слабые, какого направления… — Как тебя зовут? — тем временем Разор закончил лечить и приготовив успокаивающий травяной отвар (это я по запаху поняла, мама такой частенько пила), поставил рядом со мной кружку и сел на стул, напротив.

— До… Динара, — запнувшись, ответила на вопрос — Динара Аскар.

— А ты откуда? Местные-то, знают, что в этот квартал лучше не ходить.

— Я из соседнего королевства. Миират. Приехала сюда для поступления в академию магии, — ответила, попивая отвар и потихоньку успокаиваясь.

— Рано приехала, поступление ведь только через пять месяцев. Или сбежала? — я чуть вздрогнула, у меня это на лбу написано, что ли?

— Да нет, не сбежала, — пробормотала, отведя взгляд.

— Ну-ну! — насмешливо хмыкнул Разор — Врешь ведь. Но допытываться не буду. Видимо у тебя были причины сбежать.

—Спасибо! — я благодарно улыбнулась мужчине.

— Да что уж там! — махнул он рукой — Тебе есть куда идти?

Я отрицательно покачала головой, допивая отвар и оставляя кружку.

— Тогда у меня есть предложение. Ты помогаешь мне в лаборатории, я даю кров и пищу? — он хитро прищурился и улыбнулся.

— О! — я была удивлена. Он ведь меня совершенно не знает, и так просто предлагает остаться у него. — Я конечно рада! И согласна! Но вы ведь меня не знаете, совсем…

— Я вижу, что ты хорошая девочка. Да и видение у меня недавно было. Про тебя, — я с изумлением уставилась на Разора. Что? Видение? Про меня? — Не смотри так, да видел, но о чем оно, говорить не буду. Пусть все идёт своим чередом. Значит, остаёшься?

— Да, — кивнула магу.

— Отлично! Сегодня отдыхаешь, завтра начнём. Заодно кое-чему научу перед поступлением. А теперь, пошли, покажу твою комнату. — Разор поднялся и пошёл по лестнице наверх, я последовала следом.

— Вот твоя комната на несколько месяцев, — Разор открыл дверь и посторонился, — Тут жила моя внучка. Сейчас они с семьёй редко заезжают, да и ненадолго. Проходи, осваивайся. В восемь ужин, — сказал напоследок маг и ушёл.

Я вошла и осмотрелась. Очень милая комната. Стены светло-серые с сиреневыми узорами, которые выглядели как живые. Я присмотрелась, и мои брови поползли вверх. Узоры складывались в цветы. Плавно принимая нужную форму, вот один узорчик стал прекрасной сиреневой бабочкой, и она села на цветок. Очень красиво и необычно! Перевела взгляд на большое окно с сиреневыми шторами и лёгким серым тюлем. Возле стены стояла большая кровать, рядом небольшая тумбочка. Возле другой стены шкаф и рядом дверь, видимо в уборную. Так, что ещё? Ещё был красивый резной столик с зеркалом, рядом стоял пуф. Ну и серый ковёр с толстым ворсом. Все в комнате было гармонично и друг друга дополняло. Мне было уютно тут. Да и как вспомню свою комнату в родительском замке, так эта вообще царские покои! Когда была маленькой и любимой родителями, то покои у меня были как у принцессы, но потом меня переселили в небольшую мрачную комнату. Пусть мебель была хорошая, удобная, но в ней я не чувствовала себя защищённой, а тут, душа радовалась.

Глава 3

Пять месяцев спустя

— Ты готова, дочка, — отец чуть грустно улыбался. Ведь завтра я иду поступать, а через несколько дней перееду в общежитие при АМГ. Такие вот условия. Адепты должны жить в общаге.

— Я буду на выходные приходить, — пообещала, проникаясь грустью папы.

Много событий за это время произошло. Я смогла называть Разора папой. Ведь он реально им стал! Поддерживал всегда, во всем помогал и дарил семейное тепло! Я познакомилась с его внучкой — Талиной. Хорошая девушка, точнее женщина, мы с ней сдружились, теперь она чаще стала приезжать к нам с детьми и мужем, радуя отца.

— Если сможешь, то буду жать.

Мы все так же сидели за столом, ужинали, переговаривались. Скоро все изменится. Я не сомневаюсь, что поступлю. Ведь отец многому меня научил. Даже тому, что первокурсник знать не должен.

— Я сделаю все, чтобы выходные мы проводили вместе! — пообещала, улыбаясь.

— Не сомневаюсь. Ты одаренная девочка и я многому тебя научил. Доедай и иди отдыхать. Завтра тяжёлый день.

— Ты прав! — кивнула, поднимаясь с места и собирая грязную посуду чтобы вымыть, — Спокойной ночи, — пожелала отцу после того как закончила мыть и пошла в комнату.

Сон долго не шёл ко мне. Переживала и мысленно проговаривала придуманную с отцом историю.

Мы решили, что выдадим меня за дочь погибших друзей Разора, которую он удочерил и дал свое имя. У отца и правда недавно погиб друг с женой и их дочерью, о которой никто не знал.

Сон сморил меня незаметно. Спала беспокойно.

Утро. Солнечные лучи свободно проходили сквозь шторы. Один такой лучик, прочно обосновался на моем лице. Чуть поморщилась, перевернулась на другой бок и попыталась заснуть, но как только вспомнила какой сегодня день. Глаза распахнулись. Быстро начала искать взглядом часы. Фух! До начала есть два часа. Успею собраться. Умылась, забрала волосы в высокий хвост, из него заплела косу и сделала что-то наподобие шишки. Удобно и ничего не мешает. Так, зауженные штаны чёрного цвета, синяя туника до середины бедра, а на ноги удобные, лёгкие ботиночки. Вот я и готова!

Спустившись вниз, я застала отца, который уже накрыл на стол. Чуть не заплакала от увиденного. Стало так приятно. Обо мне никто так не заботился как он. Разор принял меня как родную дочь. И от этого вдвойне радостной.

– Доброе утро, – папа махнул рукой на свободный стул, – А чего это у тебя глаза на мокром месте?

– Доброе. Просто до сих пор не могу поверить, что есть, кому обо мне заботиться, – шмыгнула носом и улыбнулась.

– Привыкай дочка. Теперь у тебя есть я, – отец поднялся и обнял меня, поглаживая по голове.

Я, что есть силы, старалась не заплакать, но две слезинки все же скатились по щекам.

– Спасибо! – смахнула солёные капли и широко улыбнулась отцу.

– Садись, ешь. Сегодня у тебя тяжёлый день, – чуть подтолкнул меня к столу и сам сел напротив.

Завтрак пролетело мгновенно, и вот, мне уже пора собираться в академию. На пороге обернулась, папа ободряюще улыбнулся:

– Удачи Рина!

Я кивнула и вышла из дома. До академии было не далеко, поэтому я не стала вызывать транспорт. Тёплый ветер обдумай лицо, солнце приятно пригревало. Почти как летом, но листья на деревьях уже начали менять цвета. Скоро они опадут, оставив голые ветви. Мимо меня прошли две девушки, они весело смеялись что-то обсуждая. Наверно тоже поступать. Мысленно улыбнулась и ускорила шаг. Город уже проснулся и его заполонили местные жители, да и не только они. Поэтому, меня не прельщало застрять в толпе около рынка. Через несколько минут я дошла до моста. Нужно было его пересечь. На вид, мост как мост. Широкий, каменный, с красивыми перилами. Но что-то настораживало. Опасности вроде и не чувствовала, просто, какая-то сила его окружала. Папа рассказывал, что академия находится на той стороне, мы и прогуливались мимо, но на мост отец не разрешал заходить. Да и никто по нему не ходил. А вот почему, папа так и не сказал, обмолвился лишь, что пойду поступать – узнаю. И вот, этот час настал. Не стала долго думать, и сразу ступила на мост. Ничего не произошло, все хорошо.

– Фух, а я испугалась, – пробормотала и двинулась дальше.

Перешла без происшествий. Больше переживала. Теперь несколько десятков метров разделяло меня и двор академии. Который был переполнен пришедшими поступать.

Я сразу пошла к палатке, стоящей около главного входа. Возле неё никого не наблюдалось, видимо уже все получили свои номерки. Которые выдают абитуриентам, чтобы не было ругани, кто за кем пойдёт.

– Здравствуйте, можно мне номерок? – обратилась к невысокой рыжеволосой девушке.

– Конечно, – та улыбнулась и протянула мне плотный мешочек, предлагая выбрать.

Я засунула руку, немного пошарила и вытащила небольшой квадрат из дерева с цифрой тринадцать.

– Удачи, – девушка кивнула и тут же обо мне забыла, ведь после меня пришла сразу толпа поступающих.

Выйдя из палатки, огляделась. Многие стояли кучками, разговаривали, смеялись. Я заприметила небольшое деревце и подошла к нему. Облокотившись, стала наблюдать за ребятами, ведь кто-то из них станет моим одногруппником или одногруппницей. От разглядывания меня отвлек резкий звук. Это захлопнулись ворота, отрезая нас от дороги назад. Посмотрела на свое число. Папа говорил, что когда подойдёт очередь, то цифра засветится, а квадратик завибрирует. Значит, ждём.

– Смотри, – рядом раздался надменный голос девушки. – Первый пошёл, – я чуть повернулась, чтобы видеть говорившую. Недалеко от меня, стояли две девушки. Светленькая и темненькая, обе в красивых платьях. Да уж, кто на поступление идёт в пышном наряде? Ну да ладно, не мне судить. Это их проблемы. – Что за прихоть такая брать простолюдинов? – голос девушки так и сочился ядом.

– Вирая, успокойся. Если он сюда пришёл, значит, дар есть, а его нужно развивать, – ага, темненькую девушку зовут Вирая. Отметила про себя.

– Сарита, – закатила глаза недовольная девушка. – Представь, а если он будет с нами в одной группе? Фу!

Глава 4

Пять месяцев спустя

— Ты готова, дочка, — отец чуть грустно улыбался. Ведь завтра я иду поступать, а через несколько дней перееду в общежитие при АМГ. Такие вот условия. Адепты должны жить в общаге.

— Я буду на выходные приходить, — пообещала, проникаясь грустью папы.

Много событий за это время произошло. Я смогла называть Разора папой. Ведь он реально им стал! Поддерживал всегда, во всем помогал и дарил семейное тепло! Я познакомилась с его внучкой — Талиной. Хорошая девушка, точнее женщина, мы с ней сдружились, теперь она чаще стала приезжать к нам с детьми и мужем, радуя отца.

— Если сможешь, то буду жать.

Мы все так же сидели за столом, ужинали, переговаривались. Скоро все изменится. Я не сомневаюсь, что поступлю. Ведь отец многому меня научил. Даже тому, что первокурсник знать не должен.

— Я сделаю все, чтобы выходные мы проводили вместе! — пообещала, улыбаясь.

— Не сомневаюсь. Ты одаренная девочка и я многому тебя научил. Доедай и иди отдыхать. Завтра тяжёлый день.

— Ты прав! — кивнула, поднимаясь с места и собирая грязную посуду чтобы вымыть, — Спокойной ночи, — пожелала отцу после того как закончила мыть и пошла в комнату.

Сон долго не шёл ко мне. Переживала и мысленно проговаривала придуманную с отцом историю.

Мы решили, что выдадим меня за дочь погибших друзей Разора, которую он удочерил и дал свое имя. У отца и правда недавно погиб друг с женой и их дочерью, о которой никто не знал.

Сон сморил меня незаметно. Спала беспокойно.

Утро. Солнечные лучи свободно проходили сквозь шторы. Один такой лучик, прочно обосновался на моем лице. Чуть поморщилась, перевернулась на другой бок и попыталась заснуть, но как только вспомнила какой сегодня день. Глаза распахнулись. Быстро начала искать взглядом часы. Фух! До начала есть два часа. Успею собраться. Умылась, забрала волосы в высокий хвост, из него заплела косу и сделала что-то наподобие шишки. Удобно и ничего не мешает. Так, зауженные штаны чёрного цвета, синяя туника до середины бедра, а на ноги удобные, лёгкие ботиночки. Вот я и готова!

Спустившись вниз, я застала отца, который уже накрыл на стол. Чуть не заплакала от увиденного. Стало так приятно. Обо мне никто так не заботился как он. Разор принял меня как родную дочь. И от этого вдвойне радостной.

– Доброе утро, – папа махнул рукой на свободный стул, – А чего это у тебя глаза на мокром месте?

– Доброе. Просто до сих пор не могу поверить, что есть, кому обо мне заботиться, – шмыгнула носом и улыбнулась.

– Привыкай дочка. Теперь у тебя есть я, – отец поднялся и обнял меня, поглаживая по голове.

Я, что есть силы, старалась не заплакать, но две слезинки все же скатились по щекам.

– Спасибо! – смахнула солёные капли и широко улыбнулась отцу.

– Садись, ешь. Сегодня у тебя тяжёлый день, – чуть подтолкнул меня к столу и сам сел напротив.

Завтрак пролетело мгновенно, и вот, мне уже пора собираться в академию. На пороге обернулась, папа ободряюще улыбнулся:

– Удачи Рина!

Я кивнула и вышла из дома. До академии было не далеко, поэтому я не стала вызывать транспорт. Тёплый ветер обдумай лицо, солнце приятно пригревало. Почти как летом, но листья на деревьях уже начали менять цвета. Скоро они опадут, оставив голые ветви. Мимо меня прошли две девушки, они весело смеялись что-то обсуждая. Наверно тоже поступать. Мысленно улыбнулась и ускорила шаг. Город уже проснулся и его заполонили местные жители, да и не только они. Поэтому, меня не прельщало застрять в толпе около рынка. Через несколько минут я дошла до моста. Нужно было его пересечь. На вид, мост как мост. Широкий, каменный, с красивыми перилами. Но что-то настораживало. Опасности вроде и не чувствовала, просто, какая-то сила его окружала. Папа рассказывал, что академия находится на той стороне, мы и прогуливались мимо, но на мост отец не разрешал заходить. Да и ни кто по нему не ходил. А вот почему, папа так и не сказал, обмолвился лишь, что пойду поступать – узнаю. И вот, этот час настал. Не стала долго думать, и сразу ступила на мост. Ничего не произошло, все хорошо.

– Фух, а я испугалась, – пробормотала и двинулась дальше.

Перешла без происшествий. Больше переживала. Теперь несколько десятков метров разделяло меня и двор академии. Который был переполнен пришедшими поступать.

Я сразу пошла к палатке стоящей около главного входа. Возле неё ни кого не наблюдалось, видимо уже все получили свои номерки. Которые выдают абитуриентам, чтобы не было ругани, кто за кем пойдёт.

– Здравствуйте, можно мне номерок? – обратилась к невысокой рыжеволосой девушке.

– Конечно, – та улыбнулась и протянула мне плотный мешочек, предлагая выбрать.

Я засунула руку, немного пошарила и вытащила небольшой квадрат из дерева с цифрой тринадцать.

– Удачи, – девушка кивнула и тут же обо мне забыла, ведь после меня пришла сразу толпа поступающих.

Выйдя из палатки, огляделась. Многие стояли кучками, разговаривали, смеялись. Я заприметила небольшое деревце и подошла к нему. Облокотившись, стала наблюдать за ребятами, ведь кто-то из них станет моим одногруппником или одногруппницей. От разглядывания меня отвлек резкий звук. Это захлопнулись ворота, отрезая нас от дороги назад. Посмотрела на свое число. Папа говорил, что когда подойдёт очередь, то цифра засветится, а квадратик завибрирует. Значит, ждём.

– Смотри, – рядом раздался надменный голос девушки, – Первый пошёл, – я чуть повернулась, чтобы видеть говорившую. Недалеко от меня, стояли две девушки. Светленькая и темненькая, обе в красивых платьях. Да уж, кто на поступление идёт в пышном наряде? Ну да ладно, не мне судить. Это их проблемы, – Что за прихоть такая брать простолюдинов? – голос девушки так и сочился ядом.

– Вирая, успокойся. Если он сюда пришёл, значит, дар есть, а его нужно развивать, – ага, темненькую девушку зовут Вирая. Отметила про себя.

– Сарита, – закатила глаза недовольная девушка, – Представь, а если он будет с нами в одной группе? Фу!

Глава 5

– Я ни капли не сомневался, что ты поступишь, – произнёс папа, как только я зашла.

– Ты так в этом уверен? – приподняла брови, снимая ботинки и проходя к креслу, на котором и развалилась, с блаженством вытягивая ноги.

– Конечно! – серьёзно кивнул папа. – Я полностью уверен в своей дочери. Мы с тобой столько готовились, – с этими словами он протянул мне кружку с горячим отваром из полезных трав.

– Спасибо, что веришь в меня, – подула и чуть отпила, обжигая язык. Поморщилась и поставила кружку на подлокотник, придерживая за ручку.

– Как все прошло? – папа занял соседнее кресло и тоже налил себе отвар.

– Хорошо. Испытание было интересным. Представляешь, я вживую увидела анарису! И разговаривала с ней! – воскликнула, делясь впечатлениями, – И вот, смотри! – протянула руку, показывая змеек.

Я их совсем не ощущала физически, но знала, что они на месте. Змейки смотрелись очень красиво. Как - будто это искусно выполненный браслет.

– Два шиаса, – папа с интересом присмотрелся к чешуйчатым, – Это хорошо... Но, Рина. Я вот, что тебе посоветую. Попроси радужную переползти на предплечье.

– Зачем? – не поняла, что папа имеет в виду.

– Тот, кто получил радужного шиаса, попадёт на факультет универсалов. А таких магов мало. Очень. И чаще всего это те, в ком течёт кровь эрдов, – папа замолчал, а я ждала продолжения, – Эрдов уважали, боялись, а горгульи вообще ненавидели. А в академии учатся различные расы. Зачем нам лишние проблемы?

– Постой. Ты же говорил, что эрды ушли... – я непонимающе нахмурилась.

– Чистокровные, да, ушли. Но ты думаешь, что не рождалось полукровок? Были такие случаи. Время прошло много, но кровь не вода. Сила, сохранилась. Не во всех, но она есть. Пусть её носители не могут менять ипостась, но способности могут проснуться через поколение.

– Я тебя поняла, – серьёзно кивнула. – Но ведь члены комиссии видели эту змейку...

– Тут можешь не переживать. Они не будут афишировать твои способности. Сам факультет существует. Есть декан, и он считается единственным универсальным магом.

– Ты откуда это все знаешь? – приподняла бровь, поражаясь знаниям отца.

– Декан факультета универсалов – я, – это прозвучало как гром среди ясного неба.

У меня глаза на лоб полезли от удивления.

– Почему тебя не было тогда в комиссии? – пробормотала пораженно.

– Я в отпуске! – засмеялся отец, наблюдая за сменой эмоций на моем лице. – Но все эти дни, я готовил тебя, именно как универсала. Я, конечно, удивлён, что в тебе есть и тьма... Эрды ей не обладали. И это странно. Но мы разберемся, – пообещал папа, отпивая остывший отвар.

– Да уж, – буркнула. – Сколько новостей за один день.

– Понимаю твоё удивление, – покачал головой отец. – Но главное – это учёба. Учись, старайся не привлекать к себе внимание, а все проблемы решим.

– Согласна с тобой! – покивала, разглядывая узор на ковре, – Я бы больше хотела знать об эрдах. Где можно найти эту информацию?

– В открытом доступе её нет, – папа побарабанил пальцами по подлокотнику. – Вечером возьми книгу, которую я нашёл в заброшенной библиотеке. Может, ты сможешь её прочесть?

– А ты, не смог? Ведь, если ты универсал, то в роду были эрды? Так?

– Так, – согласно склонил голову отец, – Но этого мало. Во мне этой крови несколько капель... Но твою настоящую внешность я видел, и с уверенностью могу сказать, что ты как минимум полукровка.

– Хорошо, я поняла, перед сном попробую прочитать, – махом допила отвар. – Нужно идти дособирать вещи. Ещё раз просмотреть, все ли мне понадобиться, – это я бормотала, уже идя к лестнице. Потом обернулась:

– Получается, мы будем видеться на занятиях?

– Конечно! – кивнул папа, допил свой отвар, и поднялся. – Пойду тоже подготовлюсь, ведь через два дня занятия начнутся.

С этими словами отец отправился в свою лабораторию, которая в свою очередь была и кабинетом.

Я проводила папу взглядом и пошла к себе. Зашла в комнату, осмотрелась. За несколько месяцев я так привыкла тут жить, что было немного грустно. Но будущее меня не отпускало. Я с нетерпением ждала завтрашний день. Улыбнулась своему отражению и подошла к сумке, которую украла? Ммм, нет! Одолжила! У бывших родителей. Все это время про них я вспоминала редко. И то, лишь когда в газетах начали писать о пропаже герцогини Акскаро. Там даже мой портрет прилагался, с огромным вознаграждением нашедшему. От этих воспоминаний хотелось скривиться, как от лимона.

Потрясла головой, отгоняя ненужные мысли, и пошла собираться. Снова пересмотрела все то, что уже лежало в сумке. Подумала, и добавила ещё шкатулку с различными зельями. Я ведь не только тренировались управлять своей силой, но и помогала папе в лаборатории. Поэтому у меня был небольшой запас нужных зелий.

– Вроде, все! – пробормотала, осматривая комнату. – Косметику положила, вещи тоже, зелья на месте, обувь, вся, – немного подумала, и затолкала любимую подушку, и очень мягкий, большой плед. За ними последовали тапочки. Куда я без своих любимых белых тапок? На них ещё заклинание было наложено, которое не давало им стать серыми. В общем, обновляешь заклинание каждые два месяца, и ходишь в белоснежных тапочках. И любая грязь не страшна! – Вот теперь, все! – удовлетворенно кивнула, засовывая в сумку кошель с деньгами.

Вечер наступил незаметно. Мы поужинали. Потом папа принёс мне книгу, и пожелав спокойной ночи, ушёл.

Я забралась под одеяло, настроила магический светильник и открыла первую страницу.

– Вот как я должна разбираться в этих закорючках?! – тихо зашипела, перелистывая страницу. – Ай! Ещё и порезалась! – засунула кровоточащий палец в рот, а когда посмотрела на книгу, то увидела, как капля моей крови впитывается в лист. – Ого! – я во все глаза смотрела, как от книги начал исходить мягкий белый свет. Он становился все ярче и ярче, а в конце яркая вспышка ослепила меня на несколько секунд. Когда проморгалась, то увидела, что все страницы абсолютно пусты. Надписи пропали, – Что за ерунда? – пораженно прошептала и провела ладонью по белоснежному листку. Но ответа не нашла. Пролистала, чтобы убедиться, что все записи исчезли. Да уж. Вот это поворот! И что теперь делать?

Глава 6

За дверью раздались голоса и быстрые шаги. Захлопали двери. Я пожала плечами. Ну вот, все начали занимать комнаты. А потом, голоса переросли в крики. Мне стало интересно. Я сползла с удобной кровати, кряхтя как старая бабка, и пошла к двери, приоткрыла и выглянула.

– У тебя комната лучше! Почему?! – орала какая-то расфуфыренная девушка.

– Я откуда знаю? В какую заселили, – спокойно отвечала вторая. – Да и вообще, все комнаты хорошие, просто дизайн разный.

– Мне не нравится дизайн моей комнаты. Я хочу жить в этой! – ярко-красный ноготь девицы ткнул в дверь, около которой стояла девушка. – Переноси свои вещи!

Я аж, тихо присвистнула от наглости, а брови поползли вверх, пытаясь слиться с волосами.

– Что тут происходит? – из соседней комнаты выглянула Мира и ещё одна девушка. – Чего орёшь? Не нравится, иди к заведующему общежитием!

– Да кто ты такая? – у этой скандалистки аж щеки покраснела от гнева. – Я Лючия Ванлот! Как смеешь ты так со мной разговаривать?

– Лючия, солнце, – мило пропела Мира. – Не задирай нос, больнее будет падать. И вообще, вспомни те документы, которые подписывала после прохождения испытания... Там говорится, что все адепты тут на равных условиях, независимо от статуса.

Эта самая Лючия фыркнула и юркнула в комнату, громко хлопнув дверью. Мы остались стоять молча. Но потом, девушка, на которую орала Лючия благодарно улыбнулась Мире.

– Спасибо, что вмешалась. А то я растерялась от такого напора. Я Зара.

– Мира.

– Надин.

– Ника, – я полностью вышла из-за двери.

– Приятно познакомиться. Пойду вещи разбирать, – Зара застенчиво улыбнулась и скрылась за дверью.

– О, так мы соседи! – Мира радостно улыбнулась, – Заходи к нам! Отвар попьём!

– С радостью! – кивнула, – Сейчас только кое-что захвачу!

Я забежала обратно в комнату и, порывшись в сумке, вытащила коробку вкуснейших шоколадных конфет.

Мира ждала меня возле двери. Она посторонилась, пропуская первой, войти в комнату.

– О, у вас тут очень красиво, – повернулась к Мире.

– Спасибо, мы ещё на первом курсе тут все обустроили! – девушка польщённо улыбнулась, разливая отвар по кружкам.

Я пристроила конфеты на столе, предварительно открыв коробку. По комнате тут же поплыл аромат шоколада.

– Как пахнет! – Надин подошла ближе и прикрыла глаза от удовольствия.

Пока Мира собирала на стол, я лучше огляделась. На стенах был рисунок в виде леса. Пол укрывал зелёный ковёр, ворс которого был похож на траву. Только очень мягкую. Кровати, застеленные зелёными покрывалами, отлично дополняли дизайн. Посмотрела на потолок. Какая красота! Восторженно выдохнула. Потолок был выполнен в форме неба. Такое ощущение, что я оказалась не в комнате, а на солнечной поляне.

– Классный потолок? – спросила Мира.

– Ага, – протянула, присаживаясь на стул. – Очень красиво!

– Мы с Надин долго думали, что же такого сделать, и в итоге, вот, что вышло, – развела руками Мира.

– Нет, вы молодцы! Здорово придумали! – похвалила девчонок, отпивая отвар и закусывая шоколадом.

– Спасибо, – хором произнесли девушки, а потом переглянулись и засмеялись.

– А ты, разобрала уже вещи?

– Да, сразу же, как пришла, – кивнула.

– А соседка твоя? Не познакомилась ещё? – склонила голову Мира.

– Да я её ещё и не видела, – пожала плечами. – Я первая заселилась. Может, позже придёт?

– Может, – кивнула Надин.

Я ещё какое-то время посидела, поговорила с девчонками, но я сегодня не выспалась, поэтому попрощалась и ушла к себе. Девчонки пообещали зайти за мной на ужин.

В комнате, огляделась. Нет, никого нет. Пожала плечами, скинула тапочки, завернулась в плед и уснула. Мне так хорошо спалось, пока мой сон не нарушило шебуршание. Мыши что ли? Подумалось мне. Глаза открывать не хотелось. Потом, к шебуршанию добавились шаги. Какая-то громадная мышь. Медленно села и посмотрела на нарушителя тишины, точнее нарушительницу.

– Ой, я тебя разбудила, да? – на меня смотрела голубоглазая блондинка, хлопая чёрными, пушистыми ресницами. – Извини, я старалась тихо. Я Злата.

– Ника, – ответила, ложась обратно.

Интересно, сколько я проспала? Поглядела на окно. Шторы были закрыты, но по ощущениям, прошло несколько часов.

– Ты спать? – вклинился в мои мысли голос девушки. – Просто скоро ужин... Пойдём вместе? – надо мной возникло лицо моей соседки.

Посмотрела на неё долгим взглядом. Злата смущённо улыбнулась, отходя от кровати.

– Пошли, – пришлось выпутываться из уютного пледа и вставать.

Потянулась всем телом до приятной ломоты, сунула ноги в тапочки, и пошла умываться. Там глянула на себя в зеркало. Сонная, лохматая, но зато хоть выспалась. Ополоснула лицо прохладной водой. Расчесала волосы и заплела их в хвост. Оглядела немного помятую одежду. Хмыкнула, ну и ладно! Не хочу переодеваться. Вышла обратно и застала сидящую на кровати Злату, при виде меня она подскочила, а вместе с этим раздался стук в дверь.

– Кто там? – девушка пошла, открывать визитерам. Это оказались Мира и Надин.

– Привет, – Мира приветливо улыбнулась моей соседке. – Идем на ужин? – она перевела на меня взгляд.

– Да, конечно, – радостно закивала. Ужас как хотелось есть. В животе уже урчало от голода. – Идемте.

Вот так вот вчетвером отправились в столовую. Девчонки с интересом покосились на мои пушистые тапки, но ничего не сказали.

Столовая встретила нас гомоном. Народу было много. Мы пошли к раздаче. На ужин предлагалось тушёное мясо с овощами и компот. Я ещё несколько печенек взяла.

– Найти бы ещё свободный стол, – протянула Злата, оглядывая столовую. – О, вон, вижу! Пойдемте?

Ужин прошёл спокойно. Ну, почти. Лючия с соседкой попытались нас выгнать, но у неё ничего не получилось.

– Мы этот стол первые увидели, – она вскинула подбородок, смотря на нас с плохо скрываемым презрением.

– И? – я невозмутимо посмотрела на девушку. – Садитесь с нами, места много.

Глава 7

Первый учебный день начался спокойно. Ну, относительно. Мы сходили на завтрак. Пришли в нужную аудиторию. По расписанию, сегодня было пять пар. Сразу же.

– Издевательство какое-то, – бурчала сидящая рядом Злата, – Пять пар! Да мы тут помрем!

– Адептка! – как гром прозвучал голос магистра Дорана. – То вы заучитесь, то помрёте. Завтра, что с вами случится?

– Да ничего! – Злата тряхнула волосами. – Похороните, да и дело с концом!

Отовсюду послышались смешки. Даже у магистра губы дрогнули, видно было, что он хочет улыбнуться.

– Никто ещё не помер, и с вами ничего не случится, – отрезал он, взяв себя в руки. – Сегодня у нас вводное занятие. Поэтому домашнего задания не будет, но, – последнее он выделил интонацией. – Это не значит, что читать лекцию не надо. Я понятно объясняю?

– Да, – хором отозвались

– Тогда начнём. Моя дисциплина называется: "Искусство тьмы". Как вы все прочитали в расписании, то сегодня у нас лекция, а значит, будет и практика, но чуть позже. В общем, все написано, глаза есть, прочтёте. А мы переходим к лекции. Кто знает, на какие классификации делится тёмное искусство? – магистр остановился около доски и внимательно посмотрел на притихших нас, – Я удивлён, – саркастически протянул он, – Лес рук. Даже не знаю, кого выбрать... Адептка... Как вас называть? – кивнул магистр моей соседке.

– Злата.

– Отлично. Злата. Вы как думаете?

– Вы о классификациях? – уточнила соседка.

– Нет, о способах умерщвления комара, – хмыкнул магистр, – Конечно о классификациях! Вы чем слушали?

– Ушами, – тихо прошептала девушка, но магистр, похоже, её услышал. Так как незамедлительно ответил:

– Да? А я думал ногами, как кузнечики, – теперь смешки зазвучали громче, но магистр так глянул, что все разом замолчали. – Так, кто даст мне ответ? – соседка выдохнула и незаметно закатила глаза. – Молчите. Тогда смотрите на доску! – мужчина махнул рукой, и начали появляться надписи, – Искусство тьмы делится на создания тьмы, предметы тьмы и тёмные заклинания. Кто знает, кто такие создания тьмы?

– Можно? – подняла руку Сарита.

– Да, слушаю вас, – магистр пристроился на краешке стола, скрестил руки на груди и внимательно уставился на покрасневшую девушку.

Ну да, магистр, очень красив, и он это знает. Хмыкнула про себя.

– Созданиями тьмы являются: нежить, нечисть...

– Так, – кивнул магистр, – К нежити кто относится?

– Ммм, – замялась Сарита, отводя взгляд.

– Садитесь, – махнул рукой мужчина, – Нежить делится на две категории: материальные и нематериальные. К материальным относятся: зомби, упыри, мумии, умертвия, личи. А к нематериальным: призраки, тени, духи. Это понятно?

Я кивнула, выводя последние буквы. Поставила точку и подняла голову.

– Отлично. Теперь поговорим о предметах тьмы. О них вы что знаете? Молчите? Ясно. Тогда, записывайте.

Магистр Доран начал расхаживать по аудитории, диктуя материал:

– Предметами тьмы может быть что угодно. Драгоценные и полудрагоценные камни, оружие... И они будут называться – артефактами. Конечно, артефакты бывают не только тёмными, все зависит от того какое заклинание на них наложено. Записали?

Нестройный хор голосов был ему ответом.

– И у нас осталась последняя классификация – тёмные заклинания. Ну, их существует великое множество. От лёгких до сложных. С каждым курсом сложность заклинаний будет расти. Но! – поднял палец вверх магистр, – У заклинаний тоже есть классификация. Записывайте.

Я удобнее взялась за перо и принялась ждать, когда мужчина начнёт диктовать.

– Заклинание – это магическое действие, которое сопровождается формулой, произносим мы её вслух или про себя. Заклинания бывают: защитные, боевые, бытовые, ментальные.

Мы все старательно записывали материал, и одновременно слушали магистра. Его голос звучал не громко, но в то же время я слышала каждое слово. От лекции нас оторвал громкий звонок, который оповещал об окончании занятия.

– А теперь, записывайте домашнее задание.

Я потрясенно подняла голову.

– Вы же говорили, что его не будет, – магистр Доран посмотрел на меня с ехидным прищуром.

– Я передумал. Записывайте! Вам нужно, к следующей лекции найти информацию о нежити и записать кто такие, какие бывают и способы защиты. И так обо всех типах. Увидимся на следующем занятии!

Мы в молчании дописали задание на дом. А потом, так же молча вышли из аудитории.

– Вот и верь потом драконам, – фыркнула Злата.

– И не говори, – поддержала её не менее раздосадованная Вирая.

– Какое у нас следующее занятие? – подошел к нам лохматый.

– Расоведение, – ответила я и не выдержала, – Как тебя называть?

– О, я не представился? Прошу прощения! Я Марк!

– Очень приятно! Ника.

– Злата.

– Сарита.

– Вирая.

– Вы долго ещё будете любезничать? – раздался недовольный голос Лючии, – На занятие идти надо!

– Так иди, – я недоуменно вскинула брови, – Нас не надо ждать. Мы придём.

Лючия только скрипнула зубами, вскинула голову и прошла мимо, за ней потянулась вся группа. На месте остались только мы с девчонками, Марк и двое незнакомых нам парней. Причём один из них был эльфом, которого мы видели при поступлении.

– Микаэль. Но можете меня звать Мик, – ушастый галантно поклонился.

– Аскар, – повторил поклон черноволосый парень со стальными глазами. Я задумалась, а он ведь не человек...

– Идемте на занятие, а то опоздаем, – отвлек от мыслей Марк.

В аудиторию мы ввалились перед самым звонком. Сидевшие одногруппники пренебрежительно нас оглядели и отвернулись. Мы переглянулись и пожали плечами. Заняли свободные места, как раз вовремя. В аудиторию вошла преподавательница. Она быстрым шагом подошла к столу, положила бумаги, принесенные с собой.

– Меня зовут магистр Грауд, я буду вести у вас расоведение весь первый курс. Сейчас перед одним из вас появится листок, ваша задача записать имя и передать его дальше. Я хочу знать ваши имена, чтобы легче всех запомнить.

Глава 8

– Пап! – я влетела в кабинет отца без стука, – Я сдала! Все на отлично! Даже боевку, представляешь?! – меня просто переполняла радость. Хотелось танцевать и петь.

– Умничка! – папа мягко улыбается, отрываясь от бумаг, – Всё преподаватели хорошо о тебе отзываются. И друзей хвалят.

– А когда начнутся занятия с тобой? – я присаживаюсь в кресло напротив, машинально поглаживая змейку на плече.

– После праздничных каникул, – отозвался папа, откидываясь на спинку кресла, – Я заметил, что тебя что-то беспокоит в последнее время, – отец резко поменял тему.

– Да, ты прав, – кивнула, соглашаясь, – Магистр Дилло вёл у меня домоводство, там, в прошлой жизни... И меня очень беспокоит его появление в АМГ. Чувствую, что не просто так.

– Вот как? – папа задумчиво потёр подбородок, – Он не должен тебя узнать. Ты, в свою очередь будь всегда внимательна. А я посмотрю за ним...

Я последовала совету отца и стала ещё внимательней. Стараясь ничем себя не выдать. А потом это и вовсе вылетело из головы. Намечался зимний бал! Мы с девчонками очень ответственно подошли к выбору нарядов. Парни только посмеивались над нами.

– Ника! Злата! – в нашу комнату вошла Вирая. Мы уже давно дали разрешение друзьям беспрепятственно заходить к нам, конечно, только в наше присутствие, – Собирайтесь! Мы едем в город за платьями! Они готовы!

– Наконец-то! – мы переглянулись и с радостным смехом кинулись одеваться.

На улице шёл снег. Крупные пушистые хлопья ложились на землю, укрывая огромным пуховым одеялом. Двор академии преобразился. Красиво! Восхищенно выдохнула. Как же я давно не была на улице. Это друзья ходили, и меня звали, но учёба на первом месте.

До нужного места, мы доехали на карете. Я же, все никак не могла насмотреться на заснеженный город. Зиму я никогда особо не любила. Так как один раз, мать выгнала на улицу в ночнушке. А я всего-то проспала на пять минут. Помню это как сейчас. Мне было тринадцать. На улице холодно, мороз пробирал до костей. Тогда я заболела, достаточно сильно. Родители хоть и ругались на "тварь белобрысую", но лекаря вызвали. Наврали ему, что это просто гормоны шалят, подросток ведь...

Потрясла головой, отгоняя ненужные воспоминания. Всё позади. Больше я с ними не увижусь.

– Ника! – кто-то пихнул меня в бок, – Мы приехали. Ты чего? Не пугай нас!

– Всё хорошо, – улыбнулась подругам, – Красота какая, засмотрелась, – как можно беспечнее пожала плечами, и, открыв дверь кареты, вышла первой.

Следом вывалились девчонки. Хозяйка ателье встретила нас радостной улыбкой.

– Проходите, проходите! Платья готовы! – приговаривала она, провожая нас к нарядам.

Миаса Лердо привела нас в просторную комнату, где стояли манекены с нашими нарядами. Мерить мы их не стали, а попросили упаковать. Миаса дала распоряжение, а мы оплатили оставшуюся половину.

– Вы сами заберёте покупки, или отправить в академию? – спросила девушка – помощница миасы.

– Пришлите в академию, – попросила я, а девчонки согласно кивнули.

Мы распрощались с хозяйкой, и пошли за туфлями. Их мы тоже заказали, но уже в другом месте.

Вообще, можно было не ездить в город. Нам и так прислали бы все, но хотелось прогуляться, а девчонки поддержали.

– А давайте перекусить куда-нибудь зайдём? – предложила Сарита, когда все дела были сделаны.

Все были только за. Поэтому зашли в небольшой ресторанчик. Внутри было тепло и уютно. Видно, что хозяин очень трепетно относится к заведению. Везде чистота и порядок. Мы заняли свободный стол, к нам тут же подскочил разносчик.

– Рады приветствовать вас в нашем ресторане "Незабудка". Чего желаете? – парень приготовился записывать.

Мы с девчонками переглянулись в замешательстве. Ведь даже меню не посмотрели.

– Извините, – решила взять ситуацию в свои руки, – Можете подойти минут через пять? Мы посмотрим меню и определимся с заказом, – мягко улыбнулась покрасневшему парню.

– Конечно, – тот энергично кивнул и отошёл к другому посетителю.

Я непроизвольно задержала взгляд на мужчине. Им оказался демон, чем-то похожий на директора академии, магистра Шаррет. Только он был темноволосым. Мужчина, видимо почувствовал мой взгляд, так как резко повернул голову и наши глаза встретились.

Я вздрогнула и сглотнула ком, образовавшийся в горле. Демон был красив. По крайней мере, на мой взгляд, точно. Резкие черты лица, квадратный подбородок с ямочкой, чуть полноватые губы, которые сейчас были сжаты в тонкую полоску. Я продолжала дальше его разглядывать. Прямой нос, большие глаза, но я не смогла определить их цвет, к сожалению.

– Ника, ты выбираешь? – меня отвлек голос Сариты. Она легонько дотронулась до плеча.

– Да, да, – кивнула, отворачиваясь от демона. Я вцепилась в меню, а спина продолжала гореть от пронизывающего взгляда мужчины.

***

– Этот мужик, так на тебя смотрел, – Злата сделала большие глаза.

Мы уже ехали обратно в академию. А этот мужик, как выразилась подруга, остался в ресторане. А может уже ушёл? Мысли снова начали крутиться вокруг образа незнакомого демона.

– Как? – мне стало интересно. Ведь больше я не стала оборачиваться. Зачем показывать свою заинтересованность?

– Пристально. Как будто ты у него миллион украла, – хмыкнула Вирая.

– Да уж, – поежилась, представив этот взгляд, – Ну, главное мы больше с ним не увидимся, – отмахнулась от подруг.

Знала бы, насколько я была не права в тот день, то спряталась бы в комнате и не высовывалась до начала каникул.

– Ух! Какие вы красавицы! – отвесил элегантный поклон Мик.

– Спасибо! – мы с девчонками произнесли хором и весело переглянулись.

Бал вот-вот начнётся, а Марка с Аскаром нет. Мы ещё вчера условились, что соберёмся все у нас и пойдём. Не успела додумать мысль, как двери распахнулись, явив запыхавшихся парней.

– Мы значит пакость готовим, а вы прохлаждаетесь! – возмущённо заявил Марк, тряхнув своими волосами, которые не желали лежать спокойно, а постоянно находились в приподнятом состоянии.

Глава 9

Ника

Я очень сильно удивилась тому, что этот мужчина, имя которого я не знала. Пригласил меня на танец. Думала, может хоть заговорит, но он молча, весь танец смотрел на меня своими колдовскими зелёными глазами. После того, как музыка затихла, демон отвёл меня к подругам и ушёл. Оставив удивляться его непонятному поведению.

– Это же тот мужчина, из ресторана, да? – с интересом спросила Злата.

– Точно! – поддержала её Сарита, – Он там так на тебя смотрел... – подруга закатила глаза.

– Он, – пожала плечами, – Странный такой. Весь танец молчал и смотрел. Немой что ли?

– Да не должен, – Вирая тронула меня за руку, – Смотри, он с директором разговаривает. Так что твоя теория не подтвердилась. Говорить этот демон умеет.

Я посмотрела туда, куда указывала подруга. И правда, мужчины о чем-то разговаривали. Пожала плечами, не хочу анализировать его поведение. Зачем? Отношения мне не нужны. Выходить замуж я вообще не планирую. А детей совсем не хочу. Мне нужно выучиться и устроиться в жизни, найти эрдов...

Вечер прошёл отлично, я ещё несколько раз станцевала, только уже с друзьями. Сначала Мик пригласил, потом Аскар, ну и Марк. Так натанцевалась, что ноги уже гудели.

– Я в комнату, спать хочу жуть, – предупредила Злату и пошла к выходу.

Идя по пустынным коридорам академии, уже представляла, как посижу в горячей ванне, а потом, заберусь под одеяло... Так ярко это представила, что не услышала шагов за спиной. Резкая боль в голове дезориентировала, я начала падать, но в последний момент успела махнуть рукой посылая волну сырой силы назад, надеясь, что обидчика снесёт.

– Хурх! – послышалось шипение на непонятном языке.

Но следом последовала боль, меня снова ударили по голове. Сознание начало покидать. Последнее, что услышала – это топот ног и голоса...

***

Очнулась в незнакомом светлом помещении. Чувствовала себя хорошо, но как только попыталась встать, голова закружилась, и мне пришлось лечь обратно. К головокружению добавилась тошнота.

– Не нужно соскакивать, – раздался незнакомый женский голос, – Тебя хорошо приложили, все последствия разом не убрать.

Я чуть повернула голову и увидела женщину в белом костюме лекаря. Она невозмутимо налила что-то в кружку и, подойдя ко мне, помогла приподнять голову.

– Пей.

Послушно осушила стакан с водой. Стало легче.

– Сейчас магистр Шаррет зайдёт. Он хочет с тобой поговорить, – предупредила женщина и открыв дверь, махнула рукой.

В помещение вошёл магистр и знакомый незнакомец.

– Ника, как вы себя чувствуете? – они сели на стулья возле кровати.

– Жить буду, – хрипло отозвалась, – Вы поймали того, кто на меня напал?

– Нет, к сожалению, – поджал губы магистр, – Может быть, вы видели, кто напал?

– Нет, не видела. Он подошёл со спины, – начала болеть голова, а глаза закрываться.

– Он? – уцепился за слово магистр.

– Я, когда падала, успела применить силу. Видимо волна достигла своей цели. Так как я услышала голос, он принадлежал мужчине, – мой голос становился все тише и тише.

– Последний вопрос, – подал голос, пришедший с директором мужчина, – Что он сказал? – красивый голос, отметила, бархатный, так бы и слушала...

– Шурх или хурх, – отозвалась, уплывая в сон.

Когда девушка заснула, мужчины переглянулись. Молча встали и пошли на выход. Шедший последним мужчина, оглянулся на девочку. Ника спала, лицо было бледным, а под глазами тени. Да, хорошо приложили. Благо хоть жива, осталась, после двух сильных заклинаний...

С того нападения, прошло уже больше месяца. Я ещё неделю валялась в лазарете. Меня каждый день навещали друзья, принося с собой вкусняшки и рассказывая интересные события.

С тех пор, я боюсь ходить одна. Со мной постоянно кто-то из ребят. Но сегодня после занятий возвращалась одна, точнее с Мирой. Встретились с ней в коридоре.

– Как твой отец? – с неподдельным интересом спросила девушка.

– Всё уже хорошо, – улыбнулась Мире.

После того, как меня выпустили из лазарета, я узнала, что на папу тоже кто-то напал, и он пострадал сильнее меня. И сказали мне друзья, которые слышали разговор директора с новым преподавателем политологии, магистром Шаррет. Да-да, этот странный демон оказался родным братом директора.

После услышанного, я пошла к магистру. Настолько была зла, что даже не постучалась. Залетела и сразу с порога начала возмущаться:

– Вы, почему мне не сказали про папу?!

– Добрый день, – спокойно кивнул директор. Этой фразой, немного охлаждая мой пыл.

– Добрый, – процедила сквозь зубы, – Я хотела бы получить ответ на свой вопрос.

– Ника, успокойтесь, – магистр поднялся со своего места, взял меня за плечи и подвёл к свободному креслу. Второе, занимал его брат, которого я не заметила, – Будете отвар? – мужчина достал ещё одну кружку и налил в неё ещё горячий напиток, – Попейте, успокойтесь, – он разговаривал со мной как с душевнобольной.

Я молча пригубила отвар. Он был сварен с успокаивающими травами. Поэтому, через несколько минут я немного успокоилась. Но недовольство все ещё клокотало где-то внутри.

– Мы не хотели про это рассказывать, так как на вас недавно было совершено покушение. После одного заклинания, которое было применено к вам, многие не выживают, а уж после двух... Вы счастливица! – чуть улыбнулся магистр.

– Но сейчас я полностью оправилась... – чуть приподняла брови, внимательно смотря в глаза магистру.

– И это отлично. На днях, я бы все вам рассказал... – склонил голову демон, – За неделю до бала, на вашего отца тоже покушались, но он смог отбиться и задействовал телепорт. Нам так и не удалось узнать, кто это был...

– Понятно, – протянула, – И что злодею от нас надо, вы тоже, конечно не знаете?

Магистр глянул на своего брата. Я тоже на него посмотрела.

– Есть предположения, но они не подтверждены. Это все, что я могу сказать, – произнёс мужчина, сверкнув зелёными глазами.

Глава 10

Вечером, мы все собрались в нашей с подругой комнате. А Марк ещё где-то вишнёвый напиток нашёл.

– Завтра выходной, можно маленько! – подмигнул друг.

– Если только маленько, – пожала плечами.

– Я сейчас разолью всем, а ты, рассказывай с подробностями. Что хотел магистр? – скомандовал Марк.

– Да что рассказывать? Привел он меня в кабинет, водрузил тапок на стол и заявил, что он мой.

– А ты? – поддалась вперёд Сарита.

– А я, сказала, что не моё. Пожелала удачи в поисках хозяина и ушла.

Второй тапочек я спрятала в шкаф. Завернула в материал, и положила к нижнему белью. Там точно никто не найдёт его, а потом домой утащу.

Мик раздал всем стаканчики с напитком, а Аскар разломил шоколад на дольки.

– За удачную пакость! – поднял руку Марк.

– Точно! – поддержали друга, закусив шоколадкой.

– А ничего, вкусная! – причмокнула Злата.

– Значит, надо выпить ещё, – Марк начал снова разливать.

Бутылка была не большой, поэтому закончилась быстро, и мы развалились на полу. Меня начало клонить в сон, девчонки тоже вовсю зевали.

– Ладно, надо расходиться, – Вирая поднялась, кряхтя как старушка. За ней встала Сарита, потом парни.

Когда ребята ушли, мы со Златой по переменке сходили, помылись и переодевшись, завалились на кровати. Наливка сделала свое дело – расслабила. А спать перехотелось.

– Злат, – позвала подругу, и, дождавшись ответа, спросила, – А что тебе магистр Доран говорил, что ты вся покраснела?

Подруга перевернулась на бок, и подперев голову рукой, мечтательно улыбнулась:

– Позвал завтра в ресторан.

– Ого! Ты ему нравишься.

– Не знаю, – поморщилась она, – Драконы, странные... А магистр Шаррет все на тебя поглядывает, во время лекций, – девушка выразительно поиграла бровями.

– Представляешь, он меня сегодня Ришей назвал! – возмутилась под насмешливым взглядом Златы.

– Ты смотри, какой шустрый, – рассмеялась она, – Уже решил, как тебя ласково называть будет.

– Не, Злат. Мне отношения не нужны, – поморщилась, глаза снова начали закрываться, – Я спать...

Сон сморил быстро, но казалось, что я только заснула, как меня разбудил резкий звук разбившегося окна. Взвизгнула Злата, а меня схватили и потащили по полу. Осколки впивались в мягкое место.

Дверь резко распахнулась, являя магистров Шаррет и Дорана. Меня отпустили, и я сама не заметила, как заскочила на демона, обхватив его руками и ногами. Дракон тут же ринулся к подруге.

– Кто это был? – испуганно выдохнула в лицо мужчины.

– Ильеррус! Проверь! – приказал демон, удобнее перехватывая меня.

Магистр подошёл к окну, внимательно все осматривая.

– Никого. Девушки, вы успели рассмотреть нападавшего?

Я потрясла головой, сильнее цепляясь за магистра.

– Плохо, – прозвучал бархатный голос над ухом, – Рина, почему от тебя так странно пахнет?

– Эээ, – протянула, ища поддержки у подруги.

Она сделала большие глаза, когда магистр Доран к ней принюхался.

– Не от одной Ники, я смотрю, – он недовольно покачал головой, поднимая подругу и прижимая к себе.

А я только сейчас поняла, что сижу на руках демона. Попыталась слезть, но мне не позволили, крепче сжимая руки.

– Больно! – зашипела, – Мне осколки впились в зад...попу! – исправилась под насмешливым взглядом магистра.

– Надо к лекарю их, – дракон подхватил Злату и понёс на выход.

Демон, не спуская мою тушку с рук, отправился следом. До крыла лекарей добрались быстро. Я же, незаметно, с наслаждением вдыхала приятный аромат мужчины.

Лекаршу пришлось разбудить. Она сонно щурила глаза, проверила подругу, а потом взялась за мою пострадавшую полу. Мужчины тактично вышли.

– Ну, вот. Я обработала твои раны, можешь идти.

– Спасибо, – поблагодарила, слезая с кушетки и идя к двери, за которой меня ждали мужчины и подруга.

– Где нам теперь спать? – спросила, обнимая себя руками. Меня начало трясти.

– Замерзла? – заботливо положил руку мне на плечо магистр.

– Угу. Так, где ночевать? – повторила вопрос.

– Злата у меня поспит, – магистр Доран ответил первым, заработав благодарный взгляд от подруги.

– Тогда, Риша у меня.

– Ника, – устало поправила, но демон меня проигнорировал.

А мне было плевать где. Лишь бы лечь. От испуга напала сильная сонливость.

Мы пошли на преподавательский этаж, разойтись по комнатам. Вот, я снова у демона в гостях.

– Ложись на кровать, поспи, – он подтолкнул меня в нужном направлении, – А я до брата схожу. Его надо предупредить.

Все, на что меня хватило, это кивнуть, забраться под одеяло и, свернувшись калачиком – уснуть.

Позже, сквозь сон, почувствовала, как кто-то заботливо поправил одеяло, и я забылась сном.

Утром проснулась и сначала не поняла, где я нахожусь, но сев на кровати и осмотревшись, вспомнила про вчерашнее происшествие. Поискала глазами демона, обнаружив его на диване. Видимо я его разбудила, так как он приоткрыл один глаз и посмотрел на меня.

– Вы сходили до брата? – спросила его, приподняв бровь.

– Угу, сходил. Сегодня в вашей комнате отремонтируют окно и наложат охранные заклинания.

– Это хорошо, – выдохнула, ложась обратно.

– Угу, - отозвался магистр и снова прикрыл глаза.

И тут раздался громкий хлопок, и меня снесло взрывной волной с кровати. Магистр каким-то образом извернулся и успел схватить меня. Отчего приземление вышло не таким жёстким, но все же ощутимым.

– Ох! – выбило из лёгких воздух, – Что это было?

– Ты у меня спрашиваешь? – уточнил демон, садясь со мной на руках.

– А кого? – недоуменно вскинула брови, а потом до меня дошло. Дверь же вчера должна была взорваться. Или я что-то путаю?

– Наверно, я должен спросить об этом вас? – насмешливо спросил мужчина, поставив меня на ноги.

– Не понимаю, о чем вы, – ответила, как можно твёрже, – Может, я пойду к себе?

– Мы же вроде на "ты"?

– Не помню такого! – отмахнулась от демона, и даже отошла на несколько шагов.

Глава 11

– Ты что сделала? – удивлённо переспросили девчонки, когда я им рассказала о том, что произошло вчера.

– Вы же слышали уже, – устало протянула, – Зачем переспрашивать?

– Просто мы удивлены. Тем более, кто громче всех кричал, что замуж не выйду, никто мне не нужен? – со смешком спросила Злата.

– Ой, не вспоминай, – отмахнулась, – Тем более, помолвка не свадьба.

– А она, кстати, когда? – Вирая закинула виноградинку в рот, с интересом смотря на следующую.

– В конце этой недели, – поморщилась и мученически вздохнула. Недавно ко мне заявился демон, с шикарным и ароматным букетом цветов. Сказал, когда будет проходить торжество, вручил цветы и ушёл. Оставив стоять с открытым ртом.

– Мы приглашены? Да ведь? – Сарита поддалась вперёд, чуть не рухнув со стула.

– Конечно! Все приглашены. Как такое событие и без вас?

– Ура! Надо наряд подобрать... а что с твоим платьем, кстати? – девчонки все разом посмотрели на меня.

– Завтра с утра, приедет портной, Элизабет Минд, вроде бы так её зовут, – ответила, вспоминая имя.

– Ооо, она мастер своего дела! – Вирая одобрительно кивнула, – И, кстати, как-то в газете, я видела её вместе с твоим женихом...

– Ну, он взрослый мужчина, – махнула рукой, – Сколько у него было интрижек? Наверно, много.

– Главное, чтобы эта самая Элизабет не нагадила тебе, – обеспокоенно протянула молчавшая до этого Злата.

– Пусть попробует, – криво усмехнулась, – Но надеюсь, она окажется адекватной.

Утром, следующего дня, заявилась Элизабет. Красивая, статная женщина с блестящими рыжими волосами, заплетенными в шикарную прическу, пухлыми алыми губами, аккуратным носиком и большими серыми глазами с длинными, чёрными ресницами.

Темно-синие брюки, подчеркивали длинные стройные ноги, обутые в чёрные ботиночки. Алая рубашка чуть широковатая, скрывала тонкую талию, которая, несомненно, была у этой леди.

– Доминика. Меня можете называть Элиза, – женщина улыбнулась располагающей к себе улыбкой, – Я тут принесла с собой несколько картинок с вариантами платьев. Посмотрите? Или у вас уже есть идеи?

– Называйте Ника, мне так удобней, – Элиза кивнула, – Давайте посмотрим картинки.

Женщина вытащила средней толщины стопочку картинок и дала мне.

Каких только нарядов не было, но что-то в них да не нравилось. Нет, платья были прекрасные! Элиза, несомненно, мастер. Просто не лежала душа к платьям на картинках. Но тут, взгляд наткнулся на простое фиолетово-розовое платье. Оно было на широких бретелях с треугольным вырезом, а юбка ниспадала волнами до пола.

– Вот это, – протянула картинку Элизе.

– Вы уверенны? – переспросила женщина, с удивлением глядя на изображение.

– Абсолютно!

– Хорошо. Тогда, я пришлю его вам вместе с туфлями.

Казалось, что женщина обескуражена моим выбором, только я не понимала почему.

– Элиза, я заметила, что вы удивились, почему?

– Понимаете, Ника. Это платье я сшила давно. Нашла книгу, а в ней картинка, где два эрда, мужчина и женщина танцуют. Так вот, на красавице было именно такое платье, а у меня возникло непреодолимое желание повторить наряд. Время шло, но оно никому не понравилось. Я уже даже и забыла про него...

– Оно великолепно! – улыбнулась, выслушав историю.

– Я рада, что его наконец-то кто-то оценил! – с радостью в голосе ответила Элиза, – Как я уже говорила, завтра все будет у вас. А теперь, может, что-то заказать хотите? Повседневную одежду? Нижнее белье?

– А можно? – воодушевилась от услышанного.

– Конечно!

– Давайте.

К обеду, уставшая, но довольная отпустила Элизу. Сначала мы сняли с меня мерки, чтобы платье село по фигуре. А потом, приступили к просмотру вариантов одежды и белья. Послезавтра пришлют то, что я заказала: несколько брюк, подобных тем, какие были на Элизе. Только чёрного и синего цвета. Рубашки, несколько цветов: чёрная, синяя и фиолетовая. Ну и нижнее белье. Я хотела простое, но приятное к телу, чтобы было удобным. Но Элиза уговорила взять несколько довольно откровенных. Хитро заявив, что жених будет в восторге. Не стала спрашивать, откуда она это знает, но потом до меня дошло, мужчины любят глазами. И Альвир не исключение.

Но замуж за него я не собираюсь, а белье пригодится.

Через несколько минут после ухода Элизы, за мной зашли девчонки, и мы пошли на обед.

– Заучка себе жениха такого отхватила, – раздался ядовитый голос Лючии, а девочки, подошедшие с ней, издевательски усмехнулись, – Что он в тебе нашёл? Ни рожи, ни кожи, – скривилась девушка.

– А ты у нас красавица писаная? – не выдержала, встретив высокомерный взгляд выскочки.

– Да уж, посимпатичнее некоторых заучек буду! – вздернула она подбородок.

– Тогда, чего это магистр на тебя внимание не обратил? – подключилась к беседе Вирая.

– К вашему сведению, мы сегодня с утра с ним в парке гуляли! – я аж подавилась от подобной лжи. Нутром чувствуя, что это ложь.

– Мм, молодцы! – радостно улыбнулась скривившейся девушке.

– Идемте девочки, она ненормальная! – завистницы прошли мимо, а последняя, словно нечаянно толкнула стол бедром. Я еле успела ухватить кружку, спасая, не желая, чтобы отвар пролился.

Проводила их взглядом, закатив глаза.

– Как быстро новость разлетелась по академии.

Мы доели обед, и пошли в комнаты. От занятий ни кто не освобождал. А завтра они начнутся, преподаватели опять загрузят по самые уши. Чему я, была несказанно рада.

За подготовкой к парам день пролетел мгновенно. Уже нужно было ложиться спать. Но в десять, раздался стук в дверь. За ней обнаружился будущий жених.

– Прогуляемся? – он окинул меня взглядом, улыбаясь.

– Не горю желанием, – честно ответила.

– Не долго, идём? – не отступал мужчина.

– Ладно, – вышла из комнаты, тихо прикрывая дверь, – Если только не долго. Завтра рано вставать, – пришлось снова заходить и надевать тёплый плащ под ехидным взглядом подруги.

Мы вышли в заснеженный сад, медленно идя по тропинке.