Моя зависимая любовь

Глава 1. Джессика

3.03.2012

- Джессика, быстрее, мы опаздываем!  

Группа девушек и молодых людей неслась по аэропорту к стойке регистрации. Их самолет Лондон-Лос-Анджелес должен подняться в воздух уже через час, а они только вбегали в терминал.

Хитроу, будь он неладен! Каждый чертов раз они садились не на тот маршрут в метро, и приходилось возвращаться на станцию назад и делать круг, а это отнимало время. И почему парни никогда не могли нормально прочитать вывеску на локомотиве? Чего уж проще? И вот теперь они снова бежали по огромному аэропорту, надеясь, что регистрация еще не закончилась. Хорошо хоть билеты в бизнес-класс. Не придется стоять эту огромную очередь.

Эти стойки когда-нибудь закончатся? И где их? Кто-то из парней хотя бы узнал это, или все бегут по запомнившемуся с прошлого раза маршруту?

- Джеймс, вы знаете, куда нам? – крикнула ее подруга Ина. Видимо, мысли девушек совпадали.

- Да, наша стойка 112. Надеюсь, Мэт правильно увидел номер на табло, - пробегая рядом, ответил высокий статный молодой человек со стильной прической, в руках которого был чемодан, классический кофр и еще какой-то мешок.

На них оглядывались другие пассажиры, спешившие на рейсы. И было на что. Ребята буквально сорвались с награждения, чтобы успеть на самолёт. Международный турнир по танцевальному спорту закончился с таким опозданием, что многие танцоры уже не успели на свои рейсы. Поэтому три американских пары бежали на самолёт, даже не сняв грим и прически. Девушки сверкали стразами и ярким макияжем, парни – блестящими от лака волосами и чересчур темным загаром.

Вот и их стойка. Надпись «Идет регистрация» ещё горела, поэтому все шумно выдохнули.

- Дамы вперёд, - Брайан пропустил партнершу и других девушек перед собой. Джессика взяла у партнера свой чехол с костюмами и встала первой за небольшой группой людей.

Прямо перед ней стоял молодой человек в очках и бейсболке. В руке он держал небольшую дорожную сумку и всё. Джессика усмехнулась, сравнивая со своим багажом. Они летали всего лишь на пару дней, но каждый из танцоров брал с собой чемодан для повседневных вещей и чехол для сценических костюмов. А этот парень летел всего лишь с небольшой сумкой…

Сзади послышалась какая-то возня. Это их партнеры никак не могли успокоиться после забега. Они дурачились, подталкивали друг друга, и в какой-то момент, не рассчитав силы, толкнули своих партнерш, а те в свою очередь полетели вперед.

Джессика грудью уткнулась в спину стоявшего перед ней молодого человека, от чего тот едва не потерял равновесие.

- Ох, простите, пожалуйста, - быстро проговорила она, увидев недовольный взгляд парня, когда тот обернулся и приспустил очки.

- Ничего. Мне даже приятно, - окинув девушку быстрым взглядом, ответил он, усмехнулся и коротко кивнул, давая понять, что все в порядке, и поспешил отвернуться.

- Придурки, - её подружки уже вовсю отчитывали ребят.

- Не одни тут, да? – не смогла удержаться и Джессика.

Парень перед ней тем временем прошёл регистрацию и направился к пункту досмотра.

- Багаж? – спросила регистратор, сверяя паспортные данные.

- Да, и еще вот, ручная кладь, - ответила девушка, показывая объемный чехол с костюмами.

- И почему вы, танцоры, никогда не сдаете костюмы в багаж?.. – покачала головой сотрудница за стойкой.

- Так сохраннее, - пожала плечами Джессика. – Они ужасно дорогие.

Получив билет на руки, девушка двинулась по коридору в зону досмотра, где уже знакомый ей молодой человек доставал и складывал в пластиковый контейнер все металлические предметы. Рядом с ним была женщина средних лет, которая помогала ему.

Джессика взяла свободный контейнер и расположилась рядом. Она достала из карманов все, что могло звенеть, сняла ботильоны на высоком каблуке и последовала вслед за незнакомцем к металлодетектору.

Он беспрепятственно прошел через устройство, приветливо поздоровался с сотрудниками контроля и, уже пошел было дальше, но оглянулся на громкий неприятный звук.

- Вы уверены, что достали все? – Джессика чертыхнулась. Ведь знала, что так и будет. Каждый чертов раз, когда она не успевала разобрать прическу, детектор принимался издавать этот кошмарный звук.

- Это шпильки, честное слово. Так каждый раз, а мы уже опаздывали, - взмолилась девушка.

- Простите, придется, убрать. Мне жаль, - сотрудница зоны досмотра пожала плечами, давая понять, что не может нарушить правила.

- Их тут штук двадцать. Прическе конец, - сокрушалась Джессика.

- Не переживай, все такие будем, - усмехнулась рядом подоспевшая в это время Кристина и тоже разбиравшая свою прическу.

- Опять то же самое? – вот уже и Ина присоединилась к ним.

Пока девушки извлекали металл из причесок, парни быстро прошли досмотр и ждали их с обратной стороны.

Зал ожидания бизнес класса в Хитроу был чудесен, но молодые люди не успели насладиться его преимуществами, потому что посадка уже заканчивалась. Перехватив чехлы с костюмами, парни и девушки прошли к коридору, ведущему в самолет.

Глава 2. На голливудских холмах

Коул в окружении своей команды первый выходил из самолета, ожидаемый службой безопасности. Он знал, что будет дальше: отдельный коридор, тонированный автомобиль, приватный трансфер до его холостяцкого дома в Студио Сити. Пару дней отдыха, а потом марафон премьер его последнего фильма по всему миру.

Жизнь Коула в последний год вообще была бесконечным рабочим марафоном, но актёр к этому и стремился. Ради этого он пожертвовал многим, значимым.

Впрочем, тур оказался неплохим. Его старший коллега по фильму был кладезем информации и весьма интересным собеседником. Плюс вкусная европейская кухня и  отличное вино. Так что Коул и не заметил, как промо тур подошёл к концу, да и волшебные таблетки помогали ускорить ход времени. Спустя четырнадцать дней, несколько перелетов, стран и премьер, Коул вернулся в ставший уже родным город, чтобы через пару дней участвовать в одной из премий.

Он ничего не ждал от того вечера. От него требовалась лишь вручить одну из статуэток, чтобы потом незаметно улизнуть и отправиться с новыми друзьями на открытие клуба, но каково было его удивление, когда за кулисами среди обслуживающего персонала он увидел знакомый профиль.

- Джессика? – актёр подошёл к девушке, одетой в классическое черное платье и едва прикоснулся к изгибу поясницы, намереваясь привлечь её к себе и дежурно поцеловать в щёку.

Услышав знакомый бархатистый голос, она резко обернулась на высоких каблуках и потеряла равновесие, оказавшись в надежных мужских объятьях.

- Коул?.. – её огромные глаза цвета голубого мрамора вовсю смотрели на него. – П-привет.

- Что ты тут делаешь? – актёр все еще держал девушку в кольце своих скрещенных на её пояснице рук, даже не задумываясь об этом.

- Хостес. Мы часто работаем на подобных мероприятиях. Красивые девушки, которые хорошо держатся на каблуках, - Джессика с иронией говорила про свою работу. – Пока клуб без контракта, мы подрабатываем так… А ты?

- Вручаю одну из номинаций, - улыбаясь, ответил он.

Они стояли, прижавшись друг к другу телами, и не испытывая от этого никакого дискомфорта, и о чем-то говорили, пока…

- Где Коул Картер? – громогласно раздалось за спиной, от чего оба вздрогнули и расцепились, словно только сейчас поняв, где они находились.

- Мне нужно идти, - он помедлил, словно что-то решая. – Ты дождись меня, ладно? Угощу тебя кофе, - говорил он удаляясь.

Парень ушел, а Джессика схватилась за стену. Это точно ей сейчас не приснилось?

- Ина, прикроешь меня? – спустя минуту она уже нашла подругу.

- Что случилось? – вторая девушка в точно таком же платье, таких же босоножках и с такой же прической обернулась на голос подруги.

- Очень классный парень пригласил меня… выпить кофе, - с мечтательным вздохом прошептала Джессика. – Пожалуйста…

- Джесс, ты же знаешь уговор, - нахмурилась Ина. – Мы никуда ни с кем не ходим с таких премий. Ты себя совсем не ценишь… они считают нас девушками на одну ночь.

- Ина, ты прекрасно знаешь, что я никогда! - насупилась Джессика. - Но тут другой случай… пожалуйста, - она сложила в мольбе руки перед собой. – Хочешь, я встану на колени?

- Да прикрою я тебя, - отмахнулась от неё подруга. – Ты же понимаешь, что я переживаю за тебя, а не за эту работу.

- Со мной все будет хорошо! Спасибо, - она подпрыгнула на месте и поспешила вернуться туда, где они встретились с Коулом, и принять расслабленную позу.

Спустя пару минут подошёл и он.

- Я свою работу закончил. А ты? – Коул скользнул рукой по ее талии, заставляя сокращаться те мышцы, к которым прикасался. Девушка молила, только бы он не заметил её реакцию.

- И я, - она не стала уточнять.

- Тогда поехали, - он взял её за руку и решительно повел за собой.

Они вышли из кулис, прошли в коридор для персонала. Коул потянул спутницу к решетчатым ступенькам, но она неожиданно остановилась, дергая его обратно.

- Что? – он чуть не упал, поворачиваясь на ходу.

- Не обязательно куда-то уходить. Пойдем, покажу тебе что-то, - и теперь уже она повела Коула за собой, но не вниз, как планировал он, а вверх.

- Куда мы идем?

- Я покажу тебе классный вид, - ответила она, не останавливаясь и не оборачиваясь.

Парень следовал за ней чуть позади, не переставая пялиться на красивые ножки девушки и её аккуратную попку, так соблазнительно обтянутую черным атласом строгого платья.

Они поднялись до самого верха, где Джессика, чуть повозившись с замком, открыла тяжелую дверь.

- Ух ты, - присвистнул актер, выходя на крышу отеля и любуясь открывшимся видом. Он был не таким, как из окон его дома. Лучше, круче, более захватывающим. Особенно в мерцании миллионов огней. Они подошли к высокому ограждению.

- Каждый раз, когда мы работаем здесь, я поднимаюсь на крышу и смотрю на этот вид. И говорю себе, что мир у моих ног. Однажды точно будет. Нужно только набраться терпения и идти своим путем, пусть иногда спотыкаясь, набивая шишки, но получая опыт, закаляясь, становясь сильнее, - девушка развернулась к актеру, пару секунд смотрела на него, как будто решаясь на что-то, а потом оплела свои руки вокруг его шеи. – Этот мир мой. И твой. Нужно брать то, что хочется, и не упускать свой шанс.

Глава 3. Большой хаос большого мальчика

7.04.2012

Из веселой тусовочной жизни Коул сразу нырнул в самолет, который перенес его через полмира в отдаленную Австралию.

Этот фильм и все его участники теплом отзывались в нем. Его партнерша по фильму, да и остальные актеры, все будто были частью волшебного мира, некогда созданного всемирно известным автором новелл. Своего рода Дисней для взрослых. Непрекращающаяся ваниль.

С одной стороны Коул был окружен заботой, искренним чистым вниманием, но с другой стороны после веселых попоек с друзьями ему было скучно. Как в доме для престарелых. С кино и домино.

На премьерах было веселее: куча молодых, симпатичных девчонок, готовых на все, лишь бы попасть к нему в номер. И некоторые попадали. Да, к неудовольствию его директора, но попадали, просачивались, проникали.

- Твою мать, Картер! – злился Джейсон. – Сколько можно выпроваживать эти юбки из твоего номера?!

- Ну, так не выпроваживай, - Коул лениво потягивался в постели и даже не встал проводить до двери очередную девушку. – Я тебя об этом не просил.

- Тебя становится трудно контролировать, - подтянутый высокий мужчина точным броском отправил полупустую бутылку в мусорное ведро. – Ты меня беспокоишь.

- Зря, - парень повел подбородком. – Меня не надо контролировать. Я вполне взрослый и способен контролировать себя сам.

- Оно и видно, - кивнул Джейсон и направился к двери. – Пресс конференция через полтора часа. Будь добр, приведи себя в порядок.

- Да я в порядке, Джейсон! В пол-ном! – крикнул Коул вслед закрывающейся двери и пошарил рукой в ящике прикроватной тумбочки.

И чего Джейсон бесится? Актер всегда на всех мероприятиях был в прекрасной форме, в хорошем настроении и при полном параде. Аддералл еще ни разу его не подводил.

Спустя неделю, посетив самые крупные города этого маленького континента, каст вернулся домой. Побывав на паре шоу, Коул отправился в тур по Европе, представляя премьеру фильма уже там. Целый месяц в разъездах и при повышенном внимании его порядком измотал.

Да, тот препарат, что по секрету посоветовал ему один из коллег по цеху, конечно, помогал быть в форме и держаться бодрячком, но организм актера и его нервная система были физически на последнем издыхании. Хотелось скрыться от толпы, спрятаться в своём доме. Побыть немного в тишине... Взять таймаут.

Коул так и сделал. Он осел дома, впрочем, пуская всех, кто хотел его навестить, будь это друзья, которые с радостью устраивали для него домашние тусовки, или девушки из службы эскорта. Иногда он выбирался на баскетбол. Не зря же купил абонемент на весь сезон... Лейкерс радовали, вот только с соседями не особо везло, так что оставалось наслаждаться игрой и иногда девочками из группы поддержки, которые передавали ему номера телефонов прямо со своих мест.

- Ну, ты даёшь, красавчик, - удивленно покачал головой его сосед на одной из игр. - Впервые вижу, чтобы эти малышки на кого-то обратили внимание. Обычно они тусуются со своими.

Коул ухмыльнулся и спрятал клочок бумаги в задний карман джинсов. Тем же вечером симпатичная блондинка ублажала его, стоя коленями на диванной подушке.

*-*-*

- Ты помнишь, где должен сегодня быть? - снова гремел в трубке голос директора.

- Да еду я уже, Джейсон. Не беси меня, чувак! - Коул ударил по рулю.

- Это Канны, Коул. Твой первый крупный фестиваль. Конечно, я тебя контролирую. Мой портной специально для тебя выкроил несколько приемов перед поездкой. Это не премия на призы зрительских симпатий.

- Джейсон, дьявол! Я и так нервничаю, а ты меня нервируешь ещё больше! - вот теперь Коул взорвался.

Весь этот фильм еще со времени съёмок был его выходом из зоны комфорта, начиная с темнокожего гея-режиссера вместе с другими актерами первого эшелона и заканчивая жарким, удушливым, смрадным местом съёмок. Да и сама роль, эти змеи вокруг. Такого не проходящего напряжения он не помнил за всю свою жизнь.

И вот спустя почти год они снова соберутся вместе, чтобы представить фильм на суд зрителей и увидеть его самим.

Конечно, Коул нервничал. Да он был просто в ужасе перед неизвестностью. Как их примут? Как оценят? Какие рецензии они получат? Сколько в прокате получит этот непростой и спорный фильм?.. Молодой актер чувствовал: еще немного, и он со стимуляторов перейдет на транквилизаторы.

А тут ещё Джейсон со своим портным. Да, кто спорит, на красной ковровой дорожке в Каннах нельзя выглядеть небрежно и легкомысленно. Канны - своего рода олимп. И необходимо соответствовать. Коул был благодарен своему директору за помощь, но зачем так нагнетать?!! Вот этого актёр не мог понять.

Сегодня была уже последняя примерка, а потому после ателье актера в своей студии ждала Андреа, чтобы привести в нужную форму его волосы, сделать пробную укладку и посмотреть, как будет смотреться образ в целом. А ещё сделать фото для стилиста в Каннах.

- Немного скучаю по тем светлым прядкам в твоих волосах, - сентиментально рассуждала девушка, пропуская уже гораздо более короткие темные волосы молодого человека сквозь пальцы. - Ты с ними был таким солнечным, беспечным, игривым. Как Симба. Но сейчас мы тебе добавим немного глянца. В самый раз для главной красной ковровой дорожки Европы.

Глава 4. Обязательства

Предвкушение встречи несколько отрезвило его. Коул вернулся к раннему подъёму, утренним пробежкам, тренировкам по расписанию. Он отклонил несколько сомнительных предложений встретиться от своих знакомых. Да, те вечеринки обещали быть веселыми, но именно сейчас ему хотелось оставаться чистым. Эта девушка, она, хоть и была в этой тусовке, казалась такой неиспорченной. Ему хотелось соответствовать. Быть хорошим, славным парнем, самим собой, как несколько лет назад.

Не было ещё и половины третьего, когда спустя неделю его автомобиль поворачивал на бульвар Сансет в поисках удачного места для парковки. Проехав несколько раз мимо кафе, актёр, наконец, нашёл свободное местечко, ярдах в двадцати от входа. Машина ответила на брелок и заблокировала двери. Коул зашёл внутрь.

Удачное время, подумал он. Посетителей почти не было. Выбрав уединенную, но удобную наблюдательную позицию, актер заказал себе маленькую чашку кофе и приготовился ждать. Он не мог сдержать улыбки предвкушения. Совершенно точно, после кофе Коул надеялся на продолжение. Сложно было точно предположить, что их ждёт, но в прошлую их встречу Джессика была весьма напориста, и актёр бы не отказался это повторить.

Увлёкшись воспоминаниями той ночи, Коул и не заметил, как мгновенно пролетело время. Была уже половина четвёртого. Даже для опоздания чересчур! Он оглянулся и осмотрел кафе - не было никого похожего. Снова бросил взгляд на экран телефона. Неужели продинамила? Его?! Коул решил дать ещё двадцать минут этой девчонке. А если не придёт... он ещё не решил.

Эти минуты тянулись бесконечно долго. Поняв, что Джессика не придёт, актёр встал, бросил на стол пару купюр и быстрым шагом вышел из кафе. Он был чертовски зол, взвинчен, не удовлетворён...

- Ник, собирай народ, потусуемся, - нарочито беспечным голосом Коул переговорил с одним из своих безотказных приятелей. - И ещё... кокс прихвати... оторвёмся.

- Не вопрос, Голливуд, все будет, - по голосу было слышно, как обрадовался собеседник, и можно быть уверенным, этот парень все организует.

Коул нажал на отбой и вздохнул.

- Дерьмо...

Он собирался совсем не так закончить этот день. И не в этой компании.

Эта девчонка казалась особенной там в самолете. Сначала так поддержала его, дала ему это неожиданное ощущение заботы, тепла, потом ошеломила его спонтанным чумовым сексом на крыше… а теперь все испортила. Прокатила его. Маленькая лживая дрянь! Найти её теперь, уложить в свою постель, а ещё лучше влюбить, в потом бросить - вот что он сделает! Но сначала найдёт. А сегодня оторвётся. Ник, наверняка приведёт ему классную готовую на все чику...

*-*-*

Как же мерзко звонил его телефон! Коул с трудом разлепил глаза и прошёлся пальцами по волосам, дотянулся до телефона, лежащего на прикроватном столике, и принял вызов.

- Картер, я посажу тебя на цепь! - Баррет был в ярости.

- Джейсон, тише. Чего ты орешь? - глухим голосом отозвался Коул и посмотрел на закат через панорамные окна спальни.

Этот вечер был ещё хуже вчерашнего. Злость от поступка Джессики осталась, но к ней добавилась гнетущая усталость и апатия. В таком состоянии он был просто не в силах говорить с директором.

- Завтра встреча с Томом по твоему первому проекту, Коул. Мне нужно согласовать расписание, мой помощник не может до тебя дозвониться весь день. Какого черта ты творишь? Хочешь сорвать обсуждение?! - Джейсон бушевал.

- Проект. Точно. Прости, друг, я немного... я завтра буду. Буду в форме. Во сколько встреча?

- В девять утра в моем офисе... Не опаздывай, Коул. У нас куча вопросов к обсуждению, а время ограничено.

- Да понял я, Джейсон. Я буду. Даже раньше, - актёр отключился и отбросил смартфон куда-то в сторону.

До чего тоскливо... как будто вся тяжесть мира давила на грудную клетку. Может, парни оставили немного порошка после вечеринки? Коул вышел в гостиную, переходящую в задний двор с бассейном. Везде было пусто. Похоже, тусовка рассосалась сама собой, как обычно и бывало. Исчезла и его вчерашняя подружка.

Парень взглядом пробежался по горизонтальным поверхностям, где вчера они выкладывали дорожки, но кругом было пусто. Похоже, Ник прихватил остатки с собой. Он открыл один из шкафчиков, достал блистер с Аддераллом, выдавил одну капсулу, прошёл к бару, откупорил первую попавшуюся бутылку и плеснул жидкость в стоящий рядом стакан. Залпом выпил. Плеснул ещё и вышел к бассейну, теперь уже медленно потягивая золотистую жидкость.

Его проект. Первый проект, который он сам, с помощью Джейсона, продюсирует. И как он мог за всеми этими тусовками забыть о главном?.. О цели его жизни, о смысле его жизни?.. Коул покачал головой, поставил стакан на стол и пошёл приводить себя в порядок. Завтра на встрече с командой ему надо быть в форме. Его голова должна работать.

Следующим утром Коул в числе четырёх остальных продюсеров и Тома, выступающего сценаристом и режиссёром проекта, собрались в офисе Баррета, чтобы ознакомиться с промежуточным сценарием и обсудить основные моменты проекта.

Они с удобством разместились за столом для переговоров. Каждый участник получил сценарий, список персонажей и предполагаемых актеров, планируемый бюджет и предварительные сроки съёмок.

Глава 5. Недоразумение

17.06.2012

Поэтому, как только выдался более свободный день, он отправился в район Западного Голливуда на поиски той самой студии. Коул знал, точнее, вычислил название студии, нашёл точный адрес, расписание работы. Оставалось собственно только доехать до этой студии и надеяться, что Джессика была там.

Как оказалось, танцевальная студия находилась на первом этаже довольно старого двухэтажного здания. Сквозь огромные в пол окна легко можно было рассмотреть все пары. Похоже, что шла постановка номера. Хореограф разучивал движения отдельно с девушками и отдельно с парнями, а потом включал на повтор одну и ту же песню...

- Значит, Бейонсе, - хмыкнул Коул. Это означало одно: клуб заключил контракт, и через какое-то время их ансамбль начнёт гастроли.

Среди девушек он легко нашёл Джессику. В чёрных легинсах и кружевной повязкой на бёдрах, в коротком облегающем топе на тонких перекрестных бретелях, в блестящих стразами босоножках на высоком каблуке, она вместе с другими повторяла вновь выученную связку, призывно двигая попой и делая поступательные движения ногами. Эти движения манили, очаровывали, гипнотизировали. Коул настолько увлёкся происходящим, что не заметил, как уткнулся носом в стекло. Он вздрогнул, резко выпрямился и отодвинулся от окна. Вернулся к машине и снова приготовился к ожиданию.

Актер никак не думал, что ожидание может длиться так долго. Прошло несколько часов, Коул успел перекусить и выпить кофе до того, как двери студии открылись, и оттуда группой высыпались девушки и парни. Они весело переговаривались, парни в шутку пихали друг друга, девчонки смеялись.

На город ангелов уже давно опустился вечер, улицы освещались фонарями. В тёплом свете уличных фонарей Джессика тоже казалась такой тёплой. Окружённая друзьями, она была непосредственной, веселой, зажигательной... такой, как в ту ночь в самолете. Сложно передать словами то тепло, что исходило от неё. В длинной свободной цветастой юбке с небольшими игривыми воланами, колыхающимися при каждом её шаге, в белом кроп-топе, с блестящими в кудрях волосами и большими серьгами-кольцами, она была словно цыганская принцесса или, на худой конец, юная Джей Ло.

Судя по обрывкам фраз, танцоры обсуждали предстоящий тур.

- Уже через две недели, прикиньте!..

- Свой самолёт!..

- Шикарные номера!..

- Джесс, покажите ещё раз ту связку, - попросил кто-то. И вот уже она с партнером кружилась в танце, исполняя весьма эротичные движения бёдрами без музыки под одобрительный гул голосов. Её волосы чёрными змеями развевались по ветру, цыганская юбка укутывала танцоров в темные волны ткани.

Коул не ожидал, что его тело отреагирует на этот танец, но девушка была такой раскрепощенной и свободной в танце, что... да, конечно, Коул хотел её. Желал безумно, и поэтому, усмирив внезапное возбуждение, оттолкнулся от машины и направился к компании танцоров.

- Джессика! - позвал он, и девушка развернулась в его сторону. Было очевидно, что она его узнала, несмотря на бейсболку, капюшон и очки.

- О, привет, - нахмурившись, ответила она.

- Джесс, кто это? - спросил Брайан, чуть приближаясь к актёру.

- Все хорошо, не беспокойся, - ответила она партнеру. - Это мой знакомый. Я сейчас.

Она отделилась от компании друзей и подошла к Коулу. Встала рядом с ним, пряча руки в складки широкой юбки. Коул медленно вдохнул: вечерний воздух смешался с еле ощутимым сладковатым ароматом её туалетной воды. Тонкие серебристые браслеты на запястье музыкой ветра сопровождали хозяйку.

- Что ты тут делаешь?

- Проезжал мимо, увидел тебя в окне, решил поздороваться, - он бессовестно врал, глядя ей в глаза и нахально улыбаясь. - Ты не пришла в кафе.

- Не пришла, - без тени вины кивнула она.

- Я ждал тебя два часа.

- Мне жаль, - она прикусила нижнюю губу и пропустила её сквозь зубы, но было видно, что она не сожалеет.

- Что-то случилось?

- Нет. Я просто... решила, что правильнее будет держаться от тебя подальше.

- Послушай, - её отказ мог бы остудить его пыл, но предвкушение, как от азартной игры, взяло верх. Он взял её руку и провёл подушечкой большого пальца по внешней стороне кисти, касаясь множества тонких браслетов. Джессика опустила глаза и следила за его движениями. Палец Коула пускал по её телу электрические разряды. - Мы не очень правильно начали, но почему ты так упорно отказываешься встретиться со мной, а?

- Коул, - она обхватила его запястье и потянула кисть из его руки, браслеты тонко зазвенели, - ты милый, очень, но зачем нам встречаться, если у нас все равно ничего не получится? Мы не станем друзьями, случайные встречи не для меня, а в то, что тебе нужны отношения, я, прости, не верю.

- Знаешь, - он увлажнил языком нижнюю губу и снова улыбнулся. Знал, как это действует на девчонок, - ты ведь только что признала, что я тоже тебе нравлюсь...

- Я этого не говорила, - девушка решительно прервала его.

- Ты не сказала обратного, - его глаза, такие голубые и с такими огромными в темноте зрачками, черт, как им вообще можно сопротивляться? - Я не прошу многого. Лишь приглашаю выпить со мной кофе. Пойдём?

Глава 6. Попытка номер два

Коул гнал по бульвару Сансет, утапливая педаль газа в пол и до побеления в пальцах сжимая руль. Да какого черта он вообще носится за ней?! Что есть в этой девчонке такого, что он никак не может о ней забыть?! Она уже не раз прямым текстом говорила ему - она не заинтересована. Но, черт, тем сильнее ему хотелось заполучить её! Джессика будто сама подталкивала его к реализации плана захвата.

И поэтому, исключительно наудачу, следующим вечером он снова остановил свою Ауди на Шерборн Драйв напротив клуба Джессики. Сквозь большие окна было отлично видно, как идёт репетиция. Лоснящиеся от пота тела танцоров активно двигались под Бейонсе. Прикинув время и надеясь, что его расчеты верны, Коул устремился в стоящую чуть дальше по улице бургерную, уже через десять минут снова стоял около машины, а в салоне, источая умопомрачительный аромат, дожидались своего времени двойной чикен бургер и карамельный капучино.

Поистине мужской мозг при достаточной мотивации может выдавать гениальные решения.

Солнце скрылось за горизонтом, и снова группа танцоров вышла из здания дружной толпой. Она была среди них. В провокационно коротком джинсовом комбинезоне поверх розовой футболки, в кепке Лейкерс, из-под которой вырывались темные волны волос, и конверсах, она едва ли имела что-то общее с той вчерашней Джессикой. И если вчерашняя Джессика искрилась энергией, эта сегодняшняя плелась с опущенной головой позади всех, ухватившись за лямки рюкзачка, висевшего за спиной. Уставшая, обессиленная, похоже, что печальная. Один из парней подошёл и обнял её за плечи, и она склонила к нему голову, как будто привычно обвивая рукой его талию.

Какого черта?! Кровь актера вскипела в венах. Наличие конкурента не остановило, но подстегнуло его. Коул оттолкнулся от машины и, чувствуя сильнейшее дежавю, позвал:

- Джессика!

Она вздрогнула и обернулась, не разрывая контакт с парнем. Нахмурилась, вглядываясь в фигуру у машины. Остановились и все остальные. Девушка скрестила руки на груди. Не двигалась. Ни шагу к нему, но и не уходила.

- Я кое-что тебе привёз. Ты оставила вчера, - слукавил он. Ему было необходимо отделить её от остальных танцоров.

Джессика стояла, не двигаясь. Во-первых, она никак не ожидала увидеть его сегодня. Уже настроила себя на то, что больше никогда не увидит Коула. Во-вторых, не хотела, чтобы он увидел её сомнения. И в-третьих, пыталась вспомнить, что она вчера впопыхах забыла у него такого важного, что он решил непременно ей привезти. Любопытство взяло верх. Да и не оставлять же ему свои вещи.

- Брайан, все в порядке, идите, - она обернулась к партнеру и для убедительности провела по его руке, ободряюще улыбаясь.

- Уверена? - он задержал её ладонь на секунду.

- Да. Все хорошо. Не беспокойся. Увидимся завтра на тренировке, - она привстала на носочки, поцеловала его в щёку, махнула остальным рукой и, грозно глядя на актера, направилась в его сторону.

Коул смотрел, как девушка приближается к нему, а толпа, наоборот, медленно удаляется, и чувствовал необъяснимую радость. И даже её мрачный взгляд не пугал его.

- Давай, - она протянула руку.

- Что? - он в удивлении поднял брови.

- Что ты привёз. Давай, - она пошевелила пальцами, поторапливая его.

- А, - он улыбнулся. - Оно в машине. Открой дверь, - кивая на пассажирское сидение. Видел её сомнения. - Слушай, я всё понял вчера. Не бойся, не украду я тебя. Оно, правда, там в машине.

Он смотрел прямо, уверенно, и Джессика ему поверила. Открыла дверь авто и заглянула внутрь. В нос сразу ударил аппетитный запах бургера и кофе. Она мгновенно определила источник ароматов. Выпрямилась, глядя на парня, и снова нахмурилась.

- Это нечестно. Я после целого дня тренировки. Голодная. Ты приезжаешь с такими соблазнами. На что ты рассчитываешь?

- На твоё прощение, - он и не пытался что-то скрывать. – Ты же понимаешь, что я не хотел причинить тебе зла… Я искренне заблуждался… Вчера… Ну не могу я знать, что ты злишься на меня, и ничего не делать. Я милый парень и... меня все любят, как поётся в одной из песен той группы, под которую ты вчера... мы вчера... не важно...

- Ну... хорошо. Извинения засчитаны, - Джессика кивнула, опершись локтями о крышу авто и разместив подбородок на сложенные друг на друга кисти.

- Отлично, - Коул расплылся в улыбке. - Тогда прыгай в машину и поторапливайся с ужином. У тебя минут десять подкрепиться. Мы едем в кино.

- В кино? Это что, еще одна попытка пригласить меня на свидание? - она уже устраивалась на пассажирском сидении и доставала пакет.

- Можно и так сказать. Я знаю, свидания – не мой конек… - он усаживался за руль. – Но дай мне еще один шанс. Я буду паинькой, самым милым парнем. Не трону тебя и пальцем, - Коул выдал одну из самых очаровательных своих улыбок.

- Надеюсь, мы идем не на твой фильм?

- О нет, ни в коем случае! - Коул округлил глаза. - Я, конечно, мог бы пригласить тебя и на другую мелодраму, но... как насчёт Уилла Смита в классическом чёрном смокинге?

- Уилл Смит пойдёт в любом виде, - кивнула Джессика, срывая наклейку с бумажного пакета и изучая его содержимое. Любимый бургер улучшил её настроение ещё на несколько пунктов.