Мужчина на 8 Марта

Глава 1

Кто-то мечтает об отмене понедельников; кто-то сожалеет, что день рожденья только раз в году; кому-то для полного счастья не хватает шубы машины, брильянтов; кому-то хочется на отдых в экзотические страны… А Стася от всей души желает, чтобы в календаре не было ни единого праздника. Конечно, еще от отдыха не отказалась бы, можно и не на модном курорте, просто дома с отключенным телефоном выспаться, а потом на день зависнуть перед телевизором. Но все же стереть с лица земли праздники она хотела больше всего.

Не любила всю эту суету в приподнятом настроении. Особенно ненавидела День святого Валентина и 8 Марта. Эти торжества точно не для одиночек. Когда все вокруг носятся в поисках самых лучших подарков для второй половины или бесконечно обсуждают на работе, кому что муж, жених или любовник подарит, Настя больше всего ощущает свое одиночество… Ей, кроме родителей и брата (ну и парочки подруг), подарками обмениваться не с кем. Но это же не в счет!

Не сказать, что казался правильным этот бабский треп с хвастовством, но, черт побери, так иногда хотелось поддержать разговор! Сиськастая Танька, помощница юриста, которая не пойми чем на самом деле занималась, чуть ли не каждый день показывала обновки, подаренные «тайным» поклонником. И все делали вид, что не замечают ее шашни с шефом, а за спиной шутили, что на подарки Татьяне скоро и фирма с молотка уйдет. Бухгалтер Алла Викторовна демонстрировала менее дорогостоящие подарки от мужа, но зато все их они выбирали вместе. Не интересно? Возможно. Но зато «Аллочке точно будет нравиться». У Стаси всегда что-то в душе екало от такого подхода.

И, вообще, у всех, абсолютно у всех, кто-то был, только она одна, как изгой, словно ущербная какая-то. Что не так? Как у остальных, две руки, две ноги, не самая глупая голова на плечах… Вон даже кассир, Надежда Александровна, женщина необъятных размеров, и та замужем! Мало того, муж любит, похоже, с работы встречает, заботится…

А Настя и фигурой изящной наделена, и личико симпатичное, да и запросы к потенциальному избраннику вроде не заоблачные… Но на личном фронте сплошные неудачи и разочарования.

Вот, к примеру, бывший ее чуть больше года назад перед 14 февраля и бросил… Очень предусмотрительно, не пришлось выбирать ей цветы и подарки.

Нельзя сказать, что Настя прям была влюблена в него. По большей части, от того же ненавистного одиночества и барахталась в этих горе-отношениях. Но все равно было обидно, она ведь относилась, как говорится, по-человечески: поддерживала в трудностях, заботилась во время простуд, да и просто так, потому что с ней же встречался. Считала своим долгом и накормить, и обстирать, и нагладить… Хоть вместе и не жили, но Настя имела ключи от квартиры бывшего и успевала перед и после работы позаботиться о нем.

Тогда ей это казалось абсолютно нормальным. Сейчас же, вспоминая все, мысленно ругала себя последними словами! Дура! Нет, ну а кто еще будет бесплатной домработницей, кухаркой днем и ублажать ночью, не получая никакой отдачи в ответ? Правильно! Только неуверенная в себе дура с кучей комплексов и заниженной самооценкой!

Настя четко это все понимала, анализировала все свои отношения, неудачи и промахи. В общем, реально смотрела на мир. Как изменить ситуацию? На это ответа не было. Нет, он, конечно, был. Девушка четко понимала, что нельзя воспринимать внимание мужчины, как дар небес во спасение ее от одиноких вечеров и выходных; что нельзя быть слишком мягкой, иначе кто угодно без зазрений совести усядется ей на голову; что нельзя себя обесценивать, ведь в ней немало положительных качеств и достоинств.

Осознать проблему – важно. Но иногда, оказывается, этого мало. Надо иметь в себе силы что-то менять. Умерить доброту, отзывчивость, стать жестче, чтоб не только в отношениях с мужчинами, но и во всех сферах жизни на ней перестали «ездить». В частности, это касалось и работы тоже.

Имея экономическое образование, но не имея опыта работы, Стася с радостью пришла на должность офис-менеджера на фирму по продажам строительных материалов.

Первые несколько лет работалось в удовольствие. Девушка изучила специфику предприятия от «А» до «Я». У бывшего владельца, и по совместительству директора, каждый работник был на своем месте, а взаимодействие отделов в целом напоминало безупречную работу швейцарских часов. Как известно, все хорошее когда-нибудь заканчивается. Так случилось и с размеренной, спокойной работой на фирме, когда руководитель уступил свое место сыну.

Молодой, горячий, резкий «мальчик» тридцати одного годика от роду, которому подарили прибыльное дело и власть над подчиненными, заболел звездной болезнью, едва переступив порог офиса. Все просто остолбенели от надменности, гордыни, заносчивости и самодурства нового начальника. Было впечатление, что он не работать пришел, а играться в повелителя судеб. Абсолютно не воспринимал не то что конструктивную критику, а и просто советов специалистов.

Многие уволились сами, многих уволил Степан Алексеевич. Правда, чаще в коллективе нового босса называли по кличке Степадло. Ну, оно и понятно… Была потеряна и часть постоянных клиентов.

На тот момент Настя уже работала в отделе сбыта, перевел еще прошлый директор, увидев потенциал в добросовестной, трудолюбивой девушке. Еще приговаривал начальнику отдела Валерию Александровичу, который с владельцем фирмы был ровесником, что, вырастив себе достойную замену, со спокойной душой пойдут на пенсию. Стася, как и все остальные, была уверена, что когда-то займет должность начальника отдела. Она жила и дышала этой работой.

Глава 2

Казалось, утро не может быть добрым, если просыпаешься с понедельника по пятницу (а иногда и по выходным) ни свет ни заря от будильника… Но сегодня что-то было не так. Совсем. Звуков знакомой пробуждающей мелодии точно нет, но что-то явно заставляет прийти в себя.

Боль. Именно разрывающая голову изнутри боль. А еще дикая жажда. Как же плохо! То самое чувство, будто через мясорубку пропустили.

Веки тяжелые, не поднимаются, тело все болит… Что с ней? Заболела?!

В общем, как бы тяжело ни было, собрала остатки сил и открыла глаза, решив пойти на кухню в поисках аптечки.

Четкость зрения вернулась не сразу. А когда все же удалось рассмотреть обстановку вокруг, показалось, что начались галлюцинации.

Настя нашла себя лежа на кровати, но не своей. Под одеялом, но почти голой.

Что произошло?!

Почему-то становилось все хуже и хуже… К пульсирующей головной боли добавилось учащенное от страха сердцебиение.

Надо срочно приходить в себя! Но как, если эта незнакомая комната еще и кружится, точно карусель?! Кстати, о каруселях… Ее еще и подташнивать начало…

Стоит попытаться встать, хотя бы чтоб найти санузел. С немалым трудом перекатилась на бок. Затем по одной начала спускать ноги на пол. Замерла в ужасе.

Итак, на ней был бюстгальтер, трусики и больше ничего. Для того, чтобы просто уснуть случайно в гостях, - маловато. Но вроде же, чтоб наделать глупостей, много, не так ли?! Ну кто занимается сексом в такой, домашней, обстановке, не раздевшись полностью? Никто. Это и для Настиного затуманенного разума казалось логичным. Сейчас бы и успокоиться, но!!! И это «НО» – ее счесанные коленки!

Внутри все задрожало. Сначала бросило в жар, потом тело окутал дикий холод и неконтролируемая паника. Натянула на плечи одеяло.

Так. Надо вспомнить все. Срочно вспомнить!!! Ну или хоть попытаться… А в голове сплошная черная дыра. Что она помнит до образования этой дыры?

Последнее воспоминание – корпоратив. Неудачный. Она расстроилась и выпила на пару бокалов шампанского больше. Потом высказала всем, что думает… Потом ее кто-то пытался проводить…

В памяти очень смутно начали всплывать то ли воспоминания, то ли сны, в которых ее раздевает мужчина. Учитывая, что она уже длительное время ни с кем не встречается, возможно, подсознание и выдало желаемое за действительное… А если нет? Если она сейчас дома у кого-то из коллег (теперь уже бывших)? Страшно и представить!

Вздох. Еще один. Встала все-таки на ноги, придерживаясь за изголовье кровати. Голова закружилась сильнее. Но вроде постепенно удалось адаптироваться к движущейся действительности.

Обмоталась кое как одеялом и, как говорится, по стенам пошла выяснять подробности произошедшего с ней.

Едва воспряла духом, а тут новое испытание – ступеньки! Судя по всему, она в каком-то частном доме, еще и на втором этаже! Спасибо, что не в подвале. Придерживая одной рукой свое «одеяние», второй крепко уцепилась за перила. С горем пополам спустилась.

На первом этаже посыпались звуки. Ну что ж, надо набраться сил, храбрости и пойти в ту сторону, чтобы взглянуть в лицо правде, чьим бы это лицо не оказалось…

Слух и не совсем послушные ноги привели на порог довольно просторной кухни, где у плиты стоял мужчина.

Широкоплечий, рост – выше среднего, короткие русые волосы. Со спины Настя его не узнала. Вернее, был бы это кто-то из коллег, определила бы. А так… Незнакомец. Одновременно и радуясь, и еще больше волнуясь, тяжело вздохнула, чем выдала свое присутствие. Мужчина резко развернулся.

- Доброе утро, Настя!

Глава 3

Настя… Да, она Настя. Но откуда ему известно?! Видно, пьяной до беспамятства вчера была только она…

Девушка оказалась под пристальным вниманием голубых глаз, излучающих то ли снисходительность, то ли сопереживание. Этот взгляд показался добрым и теплым. Да и тон мужчины не звучал насмешливо, скорее, приветливо и дружелюбно.

Ну кто же он?!

Надо бы как-то разговор завести, что ли?

- Доброе утро… – тихо и неуверенно произнесла девушка.

- Как ты себя чувствуешь? – с явным участием в голосе поинтересовался незнакомец.

- Не знаю, – едва слышно ответила Настя.

И это была чистая правда! Она действительно абсолютно не понимала, что с ней, насколько все плохо?

- Я понимаю, – совершенно спокойно сказал мужчина, слегка кивнув. – Признаться, не ожидал, что ты так рано встанешь.

- А который час? – аж самой интересно стало.

- Без четверти девять, – указав на часы на стене, ответил незнакомец.

Ого! Ничего себе рано! Да Настя уже и не помнила, когда просыпалась так поздно! На протяжении тех лет, что проработала в «Самострое», она привыкла просыпаться в половине шестого. Фирма находится практически за чертой города, а добираться туда утром через всю столицу – это вам не реку перейти.

- Голова не болит? Тошнит? – подойдя поближе, продолжил расспрос мужчина.

- Болит, – все так же тихо ответила Стася. – Тошнит вроде, только когда шевелюсь, – добавила.

- Ясно, – кивнул незнакомец. – На столе таблетки, в аптеке обещали, что помогут. Сейчас воды налью. Прими. И можешь в душ сходить, это дальше по коридору. Халат там чистый я приготовил. Потом кое-что из вещей подберем, – наливая в стакан воды, обозначил план действий он.

Настя послушно взяла сначала таблетки, потом стакан с водой, второй рукой придерживая одеяло. Все это время не сводила настороженный взгляд с мужчины. Для него, похоже, это было вполне ожидаемо, тоже смотрел на Настю, внимательно так…

Самое интересное, что незнакомец не задавал никаких вопросов, кроме как о самочувствии. Значит, знал о ней все, что его интересовало? Хорошо ему! А вот у Насти провалы в памяти и куча вопросов!

- Хочешь что-то спросить? – как в мысли Стаси залез, мягко поинтересовался незнакомец. – Не все помнишь?

Догадливый какой! Конечно, легко соображать, будучи таким бодрым и свежим.

- Я вас не могу вспомнить… Совсем, – смущенно произнесла Настя, покраснев, наверно, от пяток до кончиков волос.

Мужчина слегка улыбнулся.

- Хорошо. Будем знакомиться заново. Евгений. Можно Женя, – протянув руку Насте, улыбнулся шире, глядя ей прямо в глаза.

- Настя, – подав и свою свободную руку, ответила девушка, лишь на миг подняв глаза.

- Я помню. По-прежнему очень приятно, Настя, – как-то настолько по-доброму сказал Евгений, что Стася не удержалась и подняла голову, посмотрев прямо.

Глаза нового знакомого просто светились добротой и теплом. Редко она на себе такие взгляды ловила, особенно от мужчин. И рука такая теплая, держит ее ладошку бережно…

- И, кстати, вчера мы перешли на «ты». Ну а остальное – за завтраком, – подмигнув, бодро добавил Евгений.

- Спасибо. Мне не хочется, – аж скривившись, отказалась Настя.

- Может, после душа захочется, – пожав плечами, предположил мужчина.

Сомнительно. Очень. И так ком в горле, не до еды, а после того, как услышала, что перешли на «ты»… Это ж как они переходили-то?!

Будучи совершенно растерянной, Настя послушно зашагала в сторону ванной, поддавшись воле более адекватного человека, во всяком случае, этот Евгений таким казался, по сравнению с ней.

Хозяин дома с порога показал приготовленный для нее теплый и пушистый халат, указал в сторону умывальника, на котором лежала запечатанная зубная щетка, и на шкафчик с различной косметикой.

Пропустив Настю в ванную, Евгений удалился. А она закрыла дверь и осмотрелась. Да… Тут явно обитает женщина… Господи!!! Неужели ее по пьяни угораздило связаться с женатым? Кошмар!

А главное, мужчина-то с виду хороший, заботливый, обходительный… Разве могут такие изменять? Хотя сколько она его знает? Ночь? Полночи? Скорее всего, рановато делать позитивные выводы об этом человеке. Тем более она еще не знает, как они познакомились и что между ними было…

Но опять-таки в словах и поведении Евгения не было и намека на какую-то пошлость… Вел он себя, правда, словно знакомы триста лет, но никакой похабщины.

Стоит отметить, что Стасе этот мужчина тоже кого-то напоминал. Неужели допилась так, что реально не помнит знакомого?.. Эх, что же вчера было??? Надо скорее приводить себя в порядок и идти разбираться.

Тяжело вздохнув, Настя подняла глаза на свое отражение в зеркале и застыла в шоке!

- ЯПАНДА! – от ужаса нечленораздельно вырвалось у девушки.

Вчерашний праздничный макияж расплылся огромными темными пятнами вокруг глаз… Что-то сомнительно, чтоб такое зрелище могло сподвигнуть такого обаятельного мужчину на измену… Разве что у него специфические вкусы…

Глава 4

После водных процедур физическое состояние вроде бы начало улучшаться. А может, таблетка помогла. Во всяком случае, голова уже не так кружилась, да и боль уменьшилась. Зато сразу интенсивнее «напомнили» о себе ссадины на коленках, полученные непонятно при каких обстоятельствах.

Да уж, темные пятна памяти по-прежнему не давали покоя. А что если мозг просто блокирует воспоминания о чем-то страшном, чтобы уберечь ее?

Все! Хватит прятаться в ванной, терзать себя догадками и страхами! Пора взглянуть правде в лицо, каким бы оно ни было!

Облачившись в выделенный ей халат, приятно пахнущий кондиционером для белья, Настя решительно пошла в сторону кухни.

Хозяин дома сидел за обеденным столом и, разглядывая что-то в телефоне, пил кофе. Несмотря на то, что выглядел сосредоточенным, на появление Анастасии отреагировал моментально.

Поднялся и замер на несколько мгновений. Почему-то в этот момент Евгений показался удивленным. Но мужчина быстро взял себя в руки и уже в следующую минуту шокировал Настю, вручив ей букет тюльпанов, который, оказывается, стоял на маленьком столике в углу за холодильником.

- С 8 Марта, Настя! – улыбаясь, произнес он.

- Спасибо. Это мне? – почему-то переспросила девушка, уже прижимая к груди охапку тюльпанов необычного малинового цвета.

- Да, конечно! Просто, когда ты только спустилась, мне показалось, что тебе не до поздравлений, – пожав плечами, пояснил Евгений.

А Насте вроде и хотелось сказать, что и сейчас еще как бы не до поздравлений, но стало так приятно… Хоть до сегодняшней ночи память не теряла, но сейчас пришлось бы напрячься, вспоминая, когда мужчина дарил ей цветы?

- Присаживайся, – отодвинул стул мужчина.

- Спасибо, – еще раз поблагодарила Настя.

- Ну что, аппетит появился? – бодро спросил Евгений.

Девушка лишь отрицательно покачала головой.

- Может, кофе?

- Нет, спасибо, – вновь тихо поблагодарила Стася и робко добавила, – если можно, чая…

- Да! Конечно, можно! – казалось, мужчина обрадовался хоть каким-то пожеланиям своей гостьи и, распахнув один из верхних шкафчиков, начал перечислять имеющиеся виды чая, – С бергамотом, с апельсином, лесными ягодами…

- А зеленый есть? – не дослушав, спросила Настя.

Евгений замер. Очень медленно повернулся к ней. Посмотрел как-то недоверчиво, что ли…

- Ты любишь зеленый чай? – удивленно переспросил он.

- Да. А что?

- Ничего. Просто забавно, – загадочно улыбаясь, достал коробку с зеленым чаем.

-Что именно? – не удержалась и уточнила девушка.

- Я терпеть не могу зеленый чай. А вчера совершенно случайно купил его как раз перед встречей с тобой! – весело объяснил Евгений.

- Ясно. И где же мы встретились? – наконец, подошла Настя к главным вопросам.

Евгений включил чайник и молча вышел из кухни. Стася лишь ошеломленно захлопала ресницами. Но сказать ничего не успела, так как вернулся он буквально через минуту, наверно, с ее же сумкой в руках.

- Все расскажу. Обязательно. Но для начала ты перезвонишь маме. Она со вчерашнего вечера волнуется. Ты не подумай, я не специально рылся в твоей сумочке… Просто хотел отключить телефон. А когда увидел, что звонит мама, не удержался и решил успокоить. Я сказал, что ты забыла мобилку на работе и уехала домой. Обещал сегодня отвезти телефон тебе лично, – подмигнув, поведал мужчина.

- Что еще вы с мамой обсуждали? – сглотнув, уточнила Настя.

- Больше ничего. Об увольнении и корпоративе я умолчал, – с серьезным видом заверил Евгений.

Анастасия прямо ощутила, как расширяются от удивления глаза.

- Что?! А вы откуда…

- Потом. Все потом. После звонка маме. И мы на «ты», – напомнил он.

В одной руке так и держала цветы, а второй достала телефон и нехотя (но что делать?) набрала маму. Максимально радостным тоном поздравила родную с праздником, еще раз пересказала легенду Евгения и пообещала заехать завтра, сочинив, что сегодня уже договорилась с девочками отметить. Не была уверена, что сегодня хватит сил ехать к родителям. Тут бы дома как-то оказаться…

Закончив разговор, посмотрела на своего загадочного знакомого и спросила:

- Ну теперь расскажешь все, что я не помню?

Глава 5

Накануне вечером

Вечер «радовал» автолюбителей пробками. На выезде из города, скорее всего, тоже в колону выстроились все, кто уезжает подальше от городской суеты и шума. Еще бы, впереди целых три дня выходных!

Евгений хоть и сбежал с корпоратива почти сразу после официального поздравления прекрасной части коллектива, но все же пробок миновать не удалось. Потому, решив не тратить время зря, направился в супермаркет по дороге. Продукты на дачу все равно купить надо, да и машин, может, станет поменьше… В это время и на кассах очереди, часок на покупки точно уйдет.

В супермаркете мужчина нагрузил тележку самым необходимым: овощи, фрукты, мясо (любил повозиться с мангалом), выпечка и много полуфабрикатов. Даже сам над собой мысленно посмеивался, глядя на запасы. Такое ощущение, что не три дня, а месяц на даче собрался провести. Но и не морить же себя голодом, а на свежем воздухе аппетит у Евгения просыпался просто зверский.

Само собой, захватил кофе. Уж что-что, а это добро в их семье кофеманов лишним не будет. И родители, и сам Женя, и его сестра с мужем поглощают данный напиток литрами. Не факт, что после того, как папа с мамой провели на даче неделю, там осталось хоть зернышко.

А на кассе Евгений обнаружил, что с какой-то радости еще и зеленый чай взял. Зачем?! Он же его на дух не переваривает! Как, вообще, в тележку бросил?! Но отмену делать было неудобно, за ним километровая очередь… Зачем еще лишнюю возню устраивать из-за пустяка?

Загрузив огромные пакеты в багажник авто, Женя уже было собрался ехать, как тут его взгляд метнулся в сторону молоденькой девушки, которая отчаянно о чем-то просила мужика, идущего со стаканчиком кофе к машине с шашечкой «такси». Вид у таксиста был непрошибаемый. Уже вскоре он сел в свое авто и уехал. А девушка обернулась в сторону пешеходного перехода и развела руками, посмотрев на какую-то странную парочку.

Почему странную? Ну а как еще? Тощий паренек растерянно носился вокруг еще одной девушки, которая, к слову, сидит в луже (в прямом смысле) и плачет! Вот уж картина…

Что-то в этом всем зацепило Евгения, не дало просто уехать… Продолжил свои наблюдения.

Девушка, только что просящая о чем-то таксиста, подбежала обратно к парню и той второй… Уже вместе они подняли свою подругу и повели ее к скамейке. Девушка хромала на каблуках и продолжала плакать. Усадив ее на скамейку, паренек вернулся за какими-то пакетами, оставшимися на месте падения, судя по всему.

Несмотря на то, что уже март и пару дней была оттепель, морозы не спешили отступать. Того и гляди, то тут, то там кто-то мог поскользнуться на корочке намерзшего снега, а то и провалиться в лужу, замаскированную под тонким льдом.

Вероятно, именно в такую ловушку и угодила безутешно рыдающая дама…

И тут гиперотзывчивость Жени толкает его подойти и узнать, не нужна ли помощь, все-таки девушка хромала…

- Добрый вечер! У вас что-то случилось? Вашей подруге нужна помощь?

Парень с девушкой резко обернулись, наверно, от неожиданности.

- Она не наша подруга, – пожав плечами, как-то хмуро посмотрел парень в сторону «пострадавшей», уткнувшейся лицом в коленки.

- Но ей очень нужна помощь, – тут же эмоционально добавила девчонка, поглаживая всхлипывающую «не подругу» по плечам.

- Что произошло? – решительным тоном спросил Евгений.

- Видите ли, мы после пар возвращались… Еще когда по пешеходному переходили, увидели, как эта девушка поскользнулась и нехило шлепнулась, – начал рассказывать парень.

- Еще и в лужу попала! – добавила его знакомая.

- У нее вон, пакеты большие, каблуки и… – немного замявшись, тише добавил студент,– она не совсем трезвая…

Евгений присмотрелся к девушке. Да уж… Алкоголь вполне мог быть и причиной падения, и невнятных слов, и этой истерики.

- Но выглядит она вполне прилично… Может, на работе отмечали, а может, и случилось что-то… Мы не смогли оставить ее! Так поняли, что ей надо перейти на ту сторону и сесть на какую-то маршрутку, но… В таком состоянии она сама и домой не попадет! Вроде и ногу ушибла… Она сказала, что в центре где-то живет. Но таксист такую цену заломил… Нет у нас таких денег!

Женя внимательно слушал эмоционального, жестикулирующего студента. Во многом был с ним согласен. Женщина действительно не выглядит алкоголичкой, а ситуации в жизни разные случаются. И хорошо, что ей такие сердобольные ребята встретились. Зауважал прям! Ну и сам уже решил поучаствовать.

- Хорошо. Вы – молодцы. Я отвезу ее домой, – посмотрев на растерянных студентов, заявил Евгений.

- Ой! Спасибо вам! - вскрикнула девчушка.

- Давай, бери ее вещи, а я возьму нашу незнакомку, – распорядился мужчина.

Парень с радостью ухватился за пакеты. А Женя начал поднимать со скамейки зареванную девушку, которая, похоже, не совсем (или совсем) не понимала, что происходит.

Распрощавшись со студентами, Евгений настроился на то, что поездку на дачу придется отодвинуть на несколько часов. Еще надо выяснить точный адрес «красотки» в рваных колготках и с потекшей тушью, сидящей уже на заднем сиденье его машины. Да, не мешало бы осмотреть ее ушибы. Возможно, стоит в травмпункт заглянуть для начала.

Глава 6

- Кошмар!!! – наверно, раз в сотый на протяжении рассказа Евгения повторила Настя, краснея с головы до ног.

- Ну прекрати это самобичевание, в жизни и не такое случается, – с явным сочувствием в голосе утешал он ее.

- Даже не хочу представлять, что может быть хуже… Никогда не была в таком состоянии, – покачав головой, тихо сказала девушка.

- На самом деле, бывает хуже. Намного. Посуди сама: ты молодая, красивая, вроде здоровая, а работу новую найдешь. Тем более, как я понял, от прошлой у тебя сплошной стресс, негатив и усталость. Тут кто угодно с катушек слетит! Увольнение просто стало последней каплей, вот твое уставшее сознание и пошло в разгул, выпустив на волю все, что копила в себе, сдерживала, подавляла… – уверенно и рассудительно раскладывал все по полочкам Женя.

- А… Ты – психолог? – удивилась Настя.

- Нет. С чего ты взяла? – не сдержал улыбку мужчина.

- Ну… Мне кажется, для человека, который как бы знаком со мной меньше суток, ты очень хорошо понял ситуацию, – передернула плечами Стася.

Евгений снисходительно посмотрел на нее и, продолжая улыбаться, пояснил:

- Понимаешь, ты была в той кондиции, когда хочется поговорить по душам, а я умею слушать. Но, в отличие от тебя, был абсолютно трезв. Потому помню все, что ты рассказала. Я знаю, где ты работала; все хитросплетения твоего бывшего коллектива; как давно ты не была в отпуске; как тебе не хочется переезжать обратно к родителям… В общем, ты выдала мне достаточно информации, чтобы я смог тебя понять, – развел руками Женя.

Настя поднесла к губам чашку с чаем, вдыхая приятный аромат и в очередной раз поражаясь, какой насыщенный эпизод жизни она умудрилась забыть. Произошедшее казалось нереальным. По крайней мере, она была уверена, что с ней подобное точно не может произойти, пока не проснулась сегодня в незнакомом доме.

- Женя, а домой ты меня почему не отвез? – осторожно, не поднимая глаз, спросила Настя после тяжелого вздоха.

- Знаешь, это было очень забавно… Я несколько раз пытался выяснить у тебя адрес, но ты была так увлечена своим рассказом, что не реагировала ни на мои вопросы, ни на то, что я обрабатывал твои сбитые коленки… Ты просто говорила и говорила… А потом в один миг, как только умолкла, сразу и отключилась. Или умолкла как раз потому что уснула… – задумчиво рассказывал Евгений. – Я, конечно, понимал, что могу в твоем мобильном найти родителей, подруг, но не хотелось тебя ставить в неловкое положение. А в свою квартиру я тебя не повез, чтоб не ставить в неловкое положение уже себя. У нас там камеры, консьерж… Сама понимаешь, уже сегодня все судачили бы, что я негодяй, пользуюсь беспомощностью девушек… Сколько ты проспишь, я не знал. Вот и решил привезти тебя к себе на дачу, – подмигнул мужчина.

- Спасибо! – с такими эмоциями произнесла Настя…

У Жени от ее тона аж внутри что-то перевернулось.

- Та не за что! – взяв ее за руки, поверх чашки, ответил, глядя в глаза.

- Нет, правда! Я так тебе благодарна! Передать не могу! – со слезами на глазах говорила девушка.

- Ну что ты? Все нормально. Хорошо, что все благополучно закончилось.

- Да, мне несказанно повезло, – не могла не признать очевидное. – Я – твоя должница!

На это заявление Евгений рассмеялся и чуть сильнее сжал ее руки.

- Я запомню! – загадочно прищурив глаза, пригрозил он.

- А сейчас не буду портить выходной. Вызову такси и поеду домой приходить в себя,– отставив чашку на стол, нехотя разрывая тактильный контакт с Женей, оповестила Стася. – Только… Где мои вещи? – спросила последнее, что не давало покоя.

- Вещи?.. Пальто, к сожалению, без химчистки не пригодно к дальнейшей эксплуатации, – серьезно заявил он. – Платье почти не пострадало. Я просто его с тебя снял, подумал, что так удобнее будет… Надеюсь, ты не обиделась? Я подумал, взрослые же люди… – начал оправдываться.

- Я поняла, – даже с облегчением выдохнула Настя.

- Ну а колготки совсем порвались, – развел руками Евгений. – Кстати, как твои коленки?

Взглянул на ноги Насти так, будто пытался увидеть ссадины через ткань халата. Девушку этот пристальный взгляд почему-то очень смутил. Хоть и понимала, что он уже видел ее практически голой, но тогда она была в отключке и не помнит этого, а вот сейчас это сканирование…

- Нормально, – тихо ответила, машинально подтягивая ноги к себе от неловкости.

Только в этот момент Женя заметил, что его гостья сидит босиком! Вот это оплошность!

- Ой, забыл дать тебе тапочки! – поднялся, переполошившись.

- Не надо! Я все равно сейчас буду собираться…

- Вот, держи, – уже вернулся мужчина с парой гостевых тапочек в прозрачной упаковке. – Моя гостеприимная мама всегда держит несколько новых пар «на всякий случай». Надеюсь, размер подойдет.

- Спасибо, – тихо поблагодарила Настя, нерешительно взяв в руки тапочки. – Не стоило волноваться. Я как-нибудь запрыгну в сапоги, а там на такси… Не замерзну. Только адрес скажи. Куда такси вызывать?

Евгений внимательно на нее посмотрел. Присел на стул напротив.

Глава 7

Она осталась.

Настя согласилась пробыть только до завтрашнего дня, ведь ей надо было поехать к родителям. Но это пока. Евгений был уверен, что ему удастся уговорить ее поехать после выходных. Может, это эгоистично, но просто невыносимо хотелось оставить эту девушку здесь, рядом с собой.

Она была симпатичная. Хотя нет, не так, Анастасия была настоящей красоткой! В ее невероятные глаза хотелось смотреть беспрерывно…

А еще она такая хрупкая, нежная…

Фигурка у нее… Ммммм… Нет, и в мыслях ничего крамольного не было, когда вез Настю на дачу, чисто по-человечески хотел помочь! Но когда на руках занес ее в свою комнату, снял ее вещи…

Вот удивительная штука! Девушка вроде и не модельного роста, а от стройных ножек глаз не отвести! Да и куда отвести? На аппетитную попку? Или на тонкую талию, плоский животик… Нет! Еще лучше – на грудь! Вроде и не огромную, аккуратненькую такую, манящую… Причем настолько манящую, что Женя еле удержался, чтоб не снять с нее еще и бюстгальтер!

Но он же нормальный мужчина, не извращенец или негодяй, чтобы пользоваться бессознательным состоянием девушки. А потому, сглотнув слюни, укрыл ее и решительно настроился знакомиться поближе, когда Настя протрезвеет. Иди знай, вдруг и он ей понравится!

Правда, сегодня утром его решительность немного поугасла. Дело в том, что когда девушка изливала душу в авто, с этим поплывшим макияжем она казалась немного постарше. А вот после душа перед Евгением предстала просто нимфа с кожей точно фарфор, прямыми светло-русыми волосами ниже плеч, пронзительными серыми глазами и губами, которые казались нежными, как лепестки тех самых тюльпанов, подаренных им. На вид Насте было лет двадцать шесть, не больше. Хотя, слушая обо всем том, что с ней произошло, Евгений думал, что они ровесники или около того. А так… Не факт, что такая молодая девушка захочет принимать ухаживания мужчины тридцати семи лет. Да и общих интересов может оказаться не так много… Но он ведь не привык сдаваться просто так? Тем более, если девушка аж так его зацепила! Практически с первых минут знакомства проникся к ней каким-то теплом, что ли… И это несмотря на все обстоятельства знакомства!

***

Что она делает?! Вот, по всем правилам приличия и подсказкам логики, Насте, безусловно, надо было поблагодарить этого Евгения за помощь, вызвать такси и валить домой, чтоб зализывать раны, сгорать от стыда и готовиться в конце месяца возвращаться в отчий дом. Но что-то внутри отчаянно заставляло слушать не здравый смысл, а человека, которого она знает… всего ничего.

Так что, было решено оставаться до завтра. А сегодня развлекательная программа, предложенная ее спасителем. Но, учитывая не совсем еще хорошее состояние, пока что девушка вернулась на второй этаж, в комнату и постель, как оказалось, Жени.

Спать уже то ли не могла, то ли не хотела… Почти час так и валялась, путаясь в своих мыслях и разглядывая обстановку.

Комната выглядела такой… мужской, что ли. Ничего лишнего: кровать, шкаф, прикроватные тумбочки, кресло в углу, у окна рабочий стол… Все в цвете натурального дерева. Наверно, именно потому эта комната казалась такой уютной.

А еще она очень соответствовала своему хозяину. Не могла толком объяснить, почему? Но Насте так казалось.

Вообще, не покидало ощущение, что Евгений ей кого-то напоминает. А может, она его раньше где-то видела? Вспомнить бы где… Да только как тут вспомнить, если она и не знает ничего об этом мужчине.

Одно можно сказать точно: порядочный, отзывчивый, добрый, понимающий и какой-то такой… Просто слов не находится, чтоб выразить. Хороший он. И находиться с ним приятно. И слушать тоже.

Обидно только, что познакомились при таких постыдных обстоятельствах! Нет, она, само собой, не планировала Женю обольщать или соблазнять, но все равно досадно, что такой приятный мужчина увидел ее вот так… Все-таки закон подлости – единственный закон, который всегда работает безотказно. Настя знала, что ее предел полтора бокала шампанского или вина, больше и не хотелось. Да и от такой дозы либо голова болела, либо плохо, либо засыпает на ходу… В этот раз, похоже, проявились сразу все симптомы. Ну надо же, раз за всю жизнь напилась и тут такое! Хорошо, хоть в сугробе не замерзла! Аж вздрогнула!

И опять-таки, возвращаясь мыслями к Евгению… Почему помог – понятно. Зачем на дачу привез – тоже объяснил. Но с чего вдруг стал уговаривать остаться?.. Жалость? Сочувствие? От таких выводов стало очень неприятно. Хотя, вспоминая его взгляд, тут скорее сопереживание и забота чувствовались.

А еще, как ни странно, совсем не похоже, чтобы вчерашнее состояние Насти его смутило или как-то оттолкнуло. Никакого осуждения. Неужели настолько ее понял?

Так, хватит валяться! Лучше встать, одеться и пойти на прогулку, проветриться, а там и на места все встанет.

Поднявшись, Анастасия пошла изучать содержимое пакетов, в которые вчера на работе собирала свои личные вещи. Благо, Евгений и их подобрал. Итак, туфли, упаковка колготок, заколка, расческа, кое-что из косметики и куча теперь уже ненужных блокнотов, которые захватила чисто на эмоциях. Негусто. Платье действительно было более-менее в божеском виде, а вот в тоненьких колготках и туфлях на шпильке она долго не нагуляет. Да и пальто… Нет, без Жени тут не разобраться. Что он там говорил, насчет того, чтоб подобрать вещи? К слову, стоит выяснить еще, чьи эти вещи! О жене или девушке ничего не прозвучало, но и о том, что он одинок, тоже было сказано как-то с юмором.

Глава 8

- Что-то случилось? – первым нарушил тишину Евгений.

- Нет. Просто не хочу спать, – слегка пожав плечами, ответила Настя.

- Ясно. А то я уже испугался, думал, решила все-таки сбежать… – вздохнув с облегчением, сказал Женя улыбаясь.

Настя тоже улыбнулась, немного смущенно.

- Не решила. Но подумала, что неплохо было бы прогуляться, как ты и предлагал. Подышать воздухом, проветриться…

Если до этого Евгений просто улыбался, то теперь он просто воссиял от радости! Вроде даже глаза заблестели, заискрились. Он смерил девушку изучающим взглядом с ног до головы, а потом, покачав головой, заговорил:

- То, что ты готова к прогулке, – отлично! Но, боюсь, в этом платье ты долго не нагуляешь. Хотя оно тебе очень идет, правда. И даже комнатные тапочки не портят образ!

- У меня еще и туфли нашлись! – поддержала веселый тон Настя.

- О! Еще и туфли?! – засмеялся мужчина. – Супер! Но, должен тебя расстроить, и они не спасут, – развел руками.

- И что же меня спасет? Или прогулка отменяется? – наигранно забеспокоившись, спросила девушка. Похоже, рядом с Женей ее состояние становилось все лучше и лучше…

- Ни в коем случае! Просто придется подобрать тебе новый гардероб, не такой нарядный, но практичный. Идем, – скомандовал и направился в дальнюю комнату на первом этаже.

Анастасия зашагала следом. Войдя в комнату, она отметила, что тут явно чувствуется присутствие девушки или молодой женщины. На широкой двуспальной кровати красовался розовый мишка, а в шкафу, который уже открыл Евгений, было полно женской одежды.

- И чьи эти вещи? – не удержалась и немного взволнованно поинтересовалась Настя.

На несколько секунд мужчина просто застыл с занесенной на верхнюю полку рукой. Затем медленно повернулся. От былой улыбки не осталось и следа. Он посмотрел на Настю серьезным взглядом из-под нахмуренных бровей. Шагнув резко к ней, почти шепотом медленно проговорил:

- Зря ты это спросила…

От удивления Настя широко распахнула глаза, не в состоянии моргнуть. Аж мурашки по коже пробежали!

- Это вещи всех предыдущих прекрасных девушек, которые попадали ко мне в гости… Ты проявила любопытство… Теперь знаешь мою тайну… А значит, твое платье и туфельки пополнят эту коллекцию…    

  Описать свои эмоции и ощущения в тот момент Настя, наверно, и не смогла бы. Сердце, казалось, упало в пятки, в горле ком, а в голове табуном скачут вопросы. Неужели она слишком рано расслабилась? Может, в самом деле с похмелья не смогла рассмотреть в этом незнакомце маньяка или кого-то в этом роде?!

Паника буквально сковала все тело. Была бы возможность бежать, вряд ли смогла бы… А вот упасть на пол – это запросто! Коленки уже задрожали.

Именно в этот момент, выводя Настю из ступора, Евгений резко отступил и заливисто рассмеялся.

- Ты что, в детстве сказок не читала? – сквозь смех спросил он.

- Что? – девушка лишь растерянно хлопала ресницами.

- Это шутка! Всего лишь шутка по мотивам сказки «Синяя Борода», – вновь рассмеялся Женя.

- Шутка?..

Похоже, только сейчас Настя поняла, о чем говорил Евгений, провела аналогию. Выдохнула облегченно и, все-таки не устояв на ногах, села на край кровати.

- Ну и шутки у тебя… – еле слышно произнесла, не поднимая глаза на Женю.

- Извини, - присев на корточки возле девушки, искренне произнес он. – Подумать не мог, что ты не поймешь подтекст.

- Видимо, я еще не настолько пришла в себя…

- Это я понял, - вновь начал улыбаться Евгений. – Но видела бы ты выражение своего лица…

- Смешно? А мне вот совсем нет. Так что, если в будущем еще придется спасать пьяных девушек, на утро с ними так не шути! – не выдержала и сама рассмеялась.

- Хорошо. Я обязательно буду учитывать твои рекомендации, - отсмеявшись, заверил мужчина.

- Так кому все же принадлежат вещи? – немного напряженно спросила Настя.

- Это одежда моей младшей сестры. Вот она, - поднялся и показал фото в рамке на стене с другой стороны от шкафа.

Настя взглянула на симпатичную девушку с такими же глазами, как и у Евгения. Да, сходство есть.

- А это ее муж, - указал на молодого мужчину рядом с сестрой. – Когда-то мы с родителями жили здесь. И я, и сестра здесь родились и выросли. А после школы я учился в столице, там же сделал карьеру, обзавелся жильем. Потом и сестра пошла по моим стопам. Сейчас они с мужем делают ремонт в своей квартире. Родители тоже купили себе однокомнатную, но просторную, квартиру в новострое, поближе к нам. А этот дом оставили в качестве дачи. Отец с матерью проводят здесь очень много времени. От столицы недалеко, все коммуникации… – с блеском в глазах и вроде с ностальгией рассказывал Женя.

Анастасия слушала его очень внимательно, словно застыв на месте, не отрывая взгляд ни на секунду. То, что ей нравится слушать Евгения, Настя уже отмечала про себя. Но вот сейчас, когда он упоминал о родителях или сестре, выглядел таким… трогательным, душевным… Даже в интонации чувствовалась его любовь к родным людям.

Глава 9

Собираясь на прогулку, Анастасия ожидала, что максимум на свежем воздухе придет в себя. Но, в итоге, уверенно могла бы заявить, что развлекательная программа превзошла все ее ожидания! Столько позитивных эмоций она не получала уже очень давно. Казалось, Настя испытывала неподдельную детскую радость, совсем не свойственную в ее возрасте.

Дом семьи Евгения находился недалеко от речки, буквально через одну улицу. Вот он и предложил пройтись вдоль берега. Поскольку Настя местности совершенно не знала, ей оставалось на все согласиться, положившись на Женю.

На улицах снега уже почти не было, а вот у реки местами еще были целые сугробы. На поверхности воды то тут, то там виднелся лед. Приятно было оказаться на природе, тем более в такой компании.

Ей было легко с Евгением. Просто говорить, просто помолчать… Постепенно уходила неловкость из-за вчерашнего знакомства, которого Стася так и не вспомнила. Они оба чувствовали себя так свободно, будто знакомы лет сто. Настя наслаждалась спокойствием и умиротворением, царившим во время прогулки. Ей было хорошо и ничего больше в этот момент не надо было, потому что лучше ничего и быть не может… Так она думала, пока не увидела… лебедей!

Да! Самых настоящих! Белоснежные благородные птицы, плавающие по реке с величественно расправленными крыльями… Назвать то, что она испытала, радостью – будет неправильно. Восторг! Дикий восторг, рвущийся из груди! Стасе аж пищать хотелось от увиденной красоты, но она настолько боялась спугнуть птиц и испортить момент, что зажала рот ладошками! Никогда в жизни Настя не видела лебедей в природной среде, да и еще так близко. Дыхание перехватывало! Она глянула на Евгения, вроде как желая разделить с ним эти эмоции, а он… Судя по выражению лица мужчины, когда они шли сюда, он уже знал, что их ожидает встреча с этими чудесными птицами. Во всяком случае, удивления ни в одном глазу.

- Нравится? – улыбаясь, спросил, кивнув в сторону лебедей, подплывающих поближе к берегу.

- Ты еще спрашиваешь… – почти шепотом произнесла Настя.

- Покормить их хочешь?

- А можно? Конечно, хочу! – еще больше загорелась девушка. – Только чем?

И тут Женя подтвердил ее догадки… Снял с плеча небольшой рюкзак и достал оттуда хлеб, который предусмотрительно захватил из дому.

- Ты уже знал, что они здесь, да?

- Да. Утром, когда в аптеку ходил, соседа встретил, он с внуком с самого утра ходил покормить этих красавцев. Тебе решил заранее не говорить, а то вдруг они где-то спрячутся в камыше или уплывут подальше… Да и эффект неожиданности сработал, как я вижу, – подмигнул он.

- Еще как сработал! Никогда в жизни так близко не видела лебедей! Да еще столько! Сколько их? С десяток точно! – оглянулась на птиц.

- Если не больше, – разламывая хлеб, предположил Женя. Протянул половину батона Насте. – Вот, держи. Бросай маленькими кусочками и сейчас увидишь лебедей еще ближе!

Настя делала все, как советовал Евгений, и искренне радовалась, что птицы вылавливают хлеб из воды, подплыв совсем близко. А когда некоторые из них начали ловить еду прямо на лету, вытягивая свои длинные шеи, девушка аж подпрыгнула на месте!

- Ты видел? Видел? – не заметив, похоже, непроизвольно схватилась за руку Жени, глядя на него искрящимися глазами.

- Видел-видел… – кивнул он и просто застыл, улыбаясь и умиленно глядя на Настю.

Рядом с ней Евгений, вообще, часто улыбался, ощущал какую-то эйфорию… С губ Стаси улыбка тоже не сходила. Она выглядела расслабленной, счастливой. И от этого на душе у мужчины становилось тепло, учитывая то, в каком подавленном состоянии она находилась вчера… И дело вовсе не в алкоголе, просто накипело… А теперь так радуется, что, кажется, и сама сейчас взлетит. Очень хотелось продлить это ее состояние как можно дольше, потому, когда у Насти закончился хлеб, Женя тихонечко подал свой кусок, который так и держал почти нетронутым… Пусть она еще порадуется…

Скормив лебедям весь хлеб, Настя просто застыла с улыбкой на губах, глядя на пернатых красавцев. Да, эта прогулка однозначно пошла ей на пользу. Лицо уже не было бледным, а во взгляде ничего даже не напоминало о вчерашней грусти. Любуясь девушкой, Женя был доволен, что удалось добиться такого результата.

- Спасибо, – посмотрев уже на него, произнесла Стася.

- Та не за что. Рад, что тебе понравилось, – подошел поближе. – Замерзла? Хочешь чая?

- Не отказалась бы, но… – вновь взглянув на птиц, – давай еще немножко побудем здесь? – улыбнулась Настя.

- Без проблем! – бодро заверил Евгений и, наклонившись к своему рюкзаку, достал две кружки-термоса. – Вот, держи. У меня кофе, а у тебя зеленый чай без сахара.

Неожиданно! Волшебник просто! В очередной раз за сегодня Анастасия приклеилась изумленным взглядом к Жене, поражаясь его предусмотрительности, заботе, вниманию… Было так приятно, что душа сжималась…

- У тебя случайно не скатерть-самобранка там спрятана? – протянув руку за напитком, едва слышно произнесла она.

- Нет, ну что ты?! Не поверишь, в последний момент сообразил, что хорошо бы взять с собой согревающих напитков, у реки немного ветрено…

- Спасибо, Жень! – казалось, из самой глубины души вырвалась эта благодарность.

Глава 10

В тишине потрескивали поленья, горящие в мангале, а весенний ветерок разносил по двору дым, предвестник шашлыков.

Настя всматривалась в пляшущие языки пламени и думала о том, что произошло на речке. Раз сто уже прокрутила в памяти их поцелуй, который до сих пор еще, казалось, чувствовала на своих губах. И эти ощущения одновременно будоражили, пьянили, но и как-то тревожили. Нет, Евгений ей нравился, это однозначно. Она, судя по всему, тоже его привлекла… Но как воспринимать произошедшее? Как полноценные ухаживания мужчины за понравившейся женщиной? Или для него она только женщина на выходные?

Да, они, конечно, взрослые люди, как ранее говорил сам Женя… Да и ее подруги часто убалтывали позволять себе мимолетные увлечения, ни к чему не обязывающее времяпровождение… Да вот только Стася не воспринимала этого. Потому и сейчас не хотела обманываться.

Возможно, если бы они сразу после поцелуя успели хоть что-то друг другу сказать… Вот только их так внезапно прервали. Не им одним хотелось покормить лебедей. Соседские внуки, приехавшие на выходные, целою толпою замаячили на горизонте, пришлось быстро приходить в себя и как-то тесниться, чтобы разминуться. Пока вышли на дорогу, не до разговоров было, эмоции переполняли, в голове шумело, а еще и под ноги смотреть, чтоб окончательно не упасть. А потом, как назло, то Евгению позвонили по работе, то Насте брат, чтобы поздравить. Правда, шли они всю дорогу так и держась за руки.

Вернувшись обратно, Женя спросил о самочувствии, и, едва услышав, что ей полегчало, заявил, что пора заканчивать голодовку и принялся разжигать мангал, а Стасе пока вручил йогурт, а то шашлык еще придется подождать.

Он вел себя настолько легко, что вроде и вопросы все пропадали, как будто и так все понятно. А вот стоило ему зайти в дом, чтоб принести им раскладные кресла, дабы с комфортом наслаждаться пикником, как Настя захандрила и занервничала, утопая в каких-то сомнениях.

Стоит все обговорить, когда он вернется. Да, так она и сделает. Или нет? Можно, вообще, заводить такие разговоры, не будет ли это выглядеть, словно она навязывается?.. Столько вопросов, и все кажутся глупыми. Бесит даже то, что она сама в тридцать три года не может понять мужчину и его намерения. Но что поделать?! То ли она такая необучаемая, то ли жизнь преподносила такие отношения, с которых ни опыта, ни мудрости не вынесла.

Из круговорота мыслей Настю вырвал звук скрипнувшей калитки.

- О! Женька, ты чувствовал приезд гостей?! Шашлык будет… – звонкий, радостный девичий голос пронесся по двору. – Здравствуйте… А где Женя? – удивленно произнесла девушка.

Настю аж в жар бросило! Вот к такому она абсолютно не была готова. Перед ней стояла та самая сестра Евгения, чье фото он показывал и… чьи вещи сейчас были надеты на Стасе! Если бы реально человек со стыда мог провалиться сквозь землю, то она уже непременно это сделала бы…

- Наташа?! – на крыльце появился удивленный Женя с креслами в руках. – Вот так сюрприз! Вы ж в городе собирались остаться?!

- Да. Собирались. Но как мы могли наслаждаться уикендом, зная, что ты тут совсем один? Вот и решили не дать тебе умереть со скуки, бросили все и приехали! А тебе тут, оказывается, вовсе и не скучно! – с претензией в голосе пробубнила девушка и надула обиженно губы, скрестив при этом руки на груди.

Еще никогда в жизни Настя не чувствовала себя настолько не в своей тарелке. А нет! Пожалуй, сегодня утром было уже! И вот опять… Не знала, куда глаза деть.

А Евгений выдал совсем неожиданную реакцию! Просто рассмеялся! Не улыбнулся, не хихикнул, а заливисто расхохотался! Поставил кресла и подошел к сестре, крепко ее обняв.

- Рад тебя видеть, воображуля! – чмокнул в щеку. – Знакомься. Настя, – взяв девушку за руку, притянул ближе и представил сестре. – Настя, это и есть моя сестра Наташа.

- Да, я узнала. Очень приятно, – обратившись уже к самой Наташе, тихонько произнесла, не зная, чего ожидать.

- Взаимно! – улыбаясь во всю, кажется, абсолютно искренне ответила. – А что значит узнала? Мы уже виделись?

- Я показывал тебя на фото. Дело в том, что Настя не планировала поездку за город, все получилось более чем спонтанно… Я практически с работы забрал Стасю. А гулять здесь в платье и туфлях… Сама понимаешь. Но твой гардероб нас спас, – с улыбкой изложил версию событий для сестры Женя.

- И этот человек всю жизнь позволяет себе отпускать шуточки, что я хомяк, шмоточница и тому подобное… А вот что бы ты сейчас делала, если бы не я? – наиграно жалуясь, обратилась к Стасе.

Евгений закатил глаза и, расплываясь в улыбке, приобнял за плечи и сестру, и Настю.

Наташа выглядела очень дружелюбной и веселой. Зря Стася сразу так перепугалась. Честно говоря, когда поняла, что девушка шутит, аж от души отлегло. Вдруг так легко стало. А еще было удивительно, что Наташа не задала никаких вопросов относительно Насти, ведь не было же ее в жизни Евгения до вчерашнего вечера, потому и в качестве девушки не могла воспринимать. Или это привычно, что он кого-то привозит погостить? Да нет! Глупости! Снова себя накручивает!

- Ну так что? Расскажешь, почему ты здесь? И Витя где? У вас все нормально? – уже серьезно спросил сестру.

- У нас с Витей все хорошо. Он у магазина остановился. А то мы так убегали на дачу на эмоциях, что он забыл сигареты купить, – рассмеялась. – Просто почти сразу после того, как ты позвонил меня поздравить, вернулась свекровь! У ее подруги поднялась температура, и они вернулись с дачи обратно в город! – закатила глаза.

Глава 11

- Если тебя это сильно смущает, я могу и сегодня ночевать в гостиной, – увидев ступор на лице Насти, предложил Евгений. – Просто я подумал, что так наша версия отношений для моей сестры будет выглядеть не очень убедительно. А настоящую не стоит ей рассказывать, чтобы не ставить тебя в неловкое положение… – пытался объяснить, что не замышлял никакой шалости.

- Нет, все нормально. Ты прав, конечно. Спасибо за понимание. Оставайся, это же твоя комната… Да и кровать довольно широкая… – робко произнесла девушка.

- А кровать мне и не понадобится. Я себе кресло разложу, – улыбнулся Женя и принялся за кресло.

А Стасе так стыдно в этот момент стало! И чего она только себе надумала, что он к ней в постель забраться пытается? Аж покраснела от своих пошлых подозрений. Застыла, сидя с опущенной головой, рассматривая свои исцарапанные коленки, выглядывающие из-под шорт, которые одолжила уже у Евгения. Запасного белья не было, в мокрых трусиках она спать не могла, но и сверкать попой перед мужчиной тоже не хотелось. Вот и сидела в его шортах. Хотя чего он там не видел прошлой ночью? Практически все, но, понимая, что была тогда хоть в стрингах и лифчике, чисто психологически легче.

- Ну вот и готово, – закончив приготовления постели, Евгений повернулся к Насте. – Устала? – присел рядом с ней.

- Знаешь, это состояние такой… приятной усталости, – улыбнулась. – Спасибо тебе, Женя, за все…

В тот же миг мужчина крепко обнял ее, прижав к своей груди. Хорошо стало, уютно. Забыла уже, что тревожило еще пару минут назад. Стася, вообще, обо всем забывала каждый раз, оказываясь с Евгением рядом. От одного его взгляда, прикосновения в душе разливалось тепло, было спокойно.

- И тебе, Стасенька, спасибо! Мне очень приятно находиться рядом с тобой. Ты – замечательная! – поцеловал в макушку.

А она чуть не пищала от радости, поглотившей ее с головы и до пяток. Что и сказать, не знала. Просто обняла Женю так же сильно, как и он ее.

Некоторое время просто молчали, поглаживая друг друга по спине. В какой-то момент одновременно друг на друга посмотрели и… Как в омут с головой, в поцелуй! Такой же нежный, как и возле речки, такой же желанный, как и все поцелуи на протяжении дня, но и другой одновременно. Сильнее, ярче, жарче… Губы, точно на магните, склеивают их, языки ласкают друг друга…

Рука Евгения под его же футболкой, надетой сейчас на Насте. Скользит вверх. И это не вызывает никакого сопротивления, наоборот, такие приятных ощущения, немного щекочущие, будоражащие… Казалось, будто ее тело всю жизнь ждало лишь этих прикосновений. Не протестовало ни тело, ни разум и тогда, когда уже до самой ее груди добрался, поддев бюстгальтер. Положил свою ладонь на полушарие, едва поглаживая, словно привыкая или ей давая возможность привыкнуть к таким интимным касаниям. Но с нарастанием силы их поцелуя, частоты дыхания и биения сердец, Настя все сильнее чувствовала движение пальцев мужчины на своей груди. Сжимал, обводил сосок, поглаживал… А ее от этого всего, как волной тока окатило по всему телу. Еле сдержала стон!

Их тела настолько близко, насколько это позволяла одежда. Было приятно ощущать тяжесть мужчины, хоть он и удерживал себя на одной руке. Становилось жарко от того, что ощущала его желание, возбуждение… От эмоций просто дух перехватывало! Обвила его шею руками, а одну ногу закинула на поясницу.

В тот миг, когда его губы медленно переместились на ее шею, Стася таки не удержала стон в груди. Даже не знала, что шея у нее настолько эрогенная зона!

А вот Евгения, похоже, ее стон отрезвил. Нехотя остановился, еле оторвавшись от такой приятной груди, нежной кожи… Посмотрел в глаза Насти, а там туман, наверно, такой же, как и у него самого. Улыбнулся.

- Стася, мне крышу сносит рядом с тобой… – шепотом, горячо и прерывисто признался, наклонившись низко-низко, так, что каждое слово прошлось по ее губам.

- И мне, видимо, тоже, – точно с теми же нотками в голосе ответила и Настя.

- Думаю, очевидно, что мне хочется большего… Но я не хочу на тебя давить, пользоваться этой эйфорией, которая на нас нахлынула… Если тебе надо время, чтобы быть уверенной в правильности происходящего, я все пойму, – легонечко поцеловал в губы и погладил по щеке, пылающей румянцем, одними только подушечками пальцев.

Да, наверно, время надо, это было бы решение нормальной, нелегкомысленной женщины. Но как же Насте хотелось прямо сейчас махнуть рукой на все приличия… Ну, допустим, им будет хорошо, возможно, даже очень, а потом? Вот что потом? Какое мнение о ней сложится у Евгения, еще и с учетом обстоятельств знакомства… Стасе почему-то очень не хотелось, чтобы он думал о ней плохо, тем более после того, как все замечательно было сегодня.

- Да. Давай не спешить, это будет правильно, – прошептала она, глядя Жене в глаза.

Мужчина кивнул, действительно с понимающим видом. Глубоко вдохнул, прижавшись своим лбом к ее. Еще раз легонечко поцеловал Настю и поднялся с кровати. Она тоже села, поправив футболку.

- Спокойной ночи, Стася, – улыбнулся Евгений, хоть голос при этом звучал так, словно ему кто-то сдавил горло.

- Спокойной ночи, Женя – снова шепотом ответила она.

Направляясь в сторону своего кресла, Евгений попутно выключил основной свет. В свои постели они ложились при тусклом свете ночника у кровати, которая досталась Насте.

Глава 12

Такого пробуждения у Насти еще никогда не было. Оно было просто прекрасным, полным нежных касаний сильных мужских рук и едва ощутимых поцелуев. Сначала даже показалось, что это сон. Непроизвольно начала сильнее жмурить глаза, уж очень не хотелось просыпаться… А когда вспомнила вчерашний день, Евгения, не удержалась и расплылась в довольной улыбке все также с закрытыми глазами.

Видимо, такую реакцию мужчина воспринял, как призыв будить активнее, потому что поцелуи с губ переместились на шею, руки уже поглаживали живот, грудь…

Хорошо… Женя не останавливался, этот чудный сон наяву не прекращался, не страшно и глаза открыть…

- Доброе утро, – прошептала Стася, посмотрев сонным и довольным взглядом на Женю.

- Очень доброе… – прошептал и он в ответ, буквально набросившись на губы девушки.

От такого страстного поцелуя по телу Насти разошлись волны возбуждения от макушки и до кончиков пальцев ног. Было ощущение, что ее качает на этих волнах, уносит в неизвестном направлении, накрывает блаженством с головой… В животе все сжалось, когда их языки соприкоснулись, переплетаясь, двигаясь в такт. Под вновь прикрытыми от удовольствия веками сияние ярче солнечных лучей!

- Женька! Жень!

Куда бы их ни уносило, но голос Наташи, доносящийся, скорее всего, из кухни, вернул в реальность. Застыли. Медленно, нехотя оторвались друг от друга, часто и резко дыша.

- Я пошел будить тебя на завтрак, – ухмыльнулся Женя, глядя на Настю полными желания глазами.

И она улыбалась, правда, говорить не было сил. Да и зачем? Ее блестящие глаза были красноречивее тысячи слов…

- Жень! Ну вы завтракать идете? – торопила Наташа.

- Ну мы завтракать идем? – скопировав тон сестры, спросил Евгений, рассмеявшись.

- С тобой – хоть на край света! – на одном выдохе ответила Стася.

Этот ответ спровоцировал Женю обхватить ее стройное тело в крепкие объятия и вновь наброситься с поцелуями. Наверно, пытался насытиться ею, чтобы спокойно пережить завтрак в обществе родственников, потому как уже в следующее мгновение, явно сделав над собой титаническое усилие, встал с кровати и Настю потянул за собой.

***

Все-таки в частном доме есть своя прелесть… В городе за шумом машин, суетой еще весна и не ощущается, а тут ветер разносит запах весны, птицы чирикают как-то иначе, даже выглянувшее из-за туч солнышко кажется ярче…

Настя наслаждалась своими ощущениями, стоя около деревянной беседки, к которой прислонилась спиной. Запрокинула голову вверх, подставляя лицо теплым лучам. А глаза закрыты, точно, как и сегодня утром, когда Женя будил ее такими же теплыми поцелуями…

От этих воспоминаний на губах заиграла легкая улыбка, а в душе расцвел целый букет приятных эмоций и ощущений…

- Загораешь? – из дома вышел Евгний с двумя чашками в руках: кофе для него и зеленый чай для Насти.

- Да. Пользуюсь моментом, ловлю первые лучи, – весело ответила девушка.

- Вот и прекрасно! Твой чай. Осторожно, горячий, – поставил напитки на столике в беседке.

- Спасибо, Жень, – поблагодарила Стася, глядя на мужчину с таким теплом…

И этот взгляд от него не ускользнул. Всколыхнул все, что и его переполняет. Притянул Настю к себе, заключил в крепких объятиях… На долю секунды встретились глазами и подобно двум магнитам соединились в жарком поцелуе.

Им было так хорошо, что, наверно, и чай с кофе остыли бы, если бы не звонок мобильного Евгения. Пришлось оторваться друг от друга… Посмотрев на дисплей, Женя сказал:

- Я поговорю, а ты пока располагайся, – кивнул на скамейку в беседке. – Хотя… Нет, подожди, сейчас вынесу плед и подушки, – заторопился к дому, на ходу отвечая.

Настя лишь в очередной раз оценила, насколько этот мужчина заботливый…

- Нет. Да, ты правильно понял, Сань, ничего не смотрел, но ты ж сам говорил, что не горит, – вышел на улицу Евгений с квадратными подушечками и пледом, разговаривая по телефону. – Ну, что-то типа того, – рассмеялся. – Хорошо, давай, до вторника!

- Все хорошо? – спросила робко Стася, пока Женя раскладывал плоские подушечки, чтобы они могли сесть.

- Да. По работе. Взял несколько проектов просмотреть на выходных, вот партнер и интересуется, все ли там в порядке, – беззаботно улыбнулся он.

- Я, выходит, тебе все планы спутала, – тихо произнесла Настя, испытывая неловкость из-за этого.

- Брось! Выходные на то и нужны, чтобы отдыхать! Это, кстати, и Санька мне говорил в пятницу, – кивнул на телефон и принялся укутывать девушку пледом. – Но я тогда еще не встретил тебя, а потому отмахнулся от доводов товарища.

- И я точно не отвлекаю тебя от важных дел? – все же переспросила Настя, взяв в руки чашку с чаем.

Но тут уже ее телефон нарушил их идиллию…

- Нет, Стася, это, похоже, меня от тебя постоянно что-то отвлекает, – рассмеялся Евгений.

- Ой, мама! – встревожилась Настя, достав с кармана куртки телефон. Аж рот рукой прикрыла, вспомнив о вчерашнем разговоре и обещании приехать.

Глава 13

Воскресный день прошел прекрасно! Насте, вообще, казалось, что рядом с Евгением любой день, будет прекрасным, неповторимым… И совсем неважно, как проводить время: гуляя на природе и подкармливая лебедей (что и сегодня они делали) или же занимаясь готовкой… Без разницы, главное, вместе. Потому что именно этот мужчина был залогом ее особенного настроения, парящего состояния, порхающих бабочек, активно размножающихся и разлетающихся по всему телу, устраивающих дискотеку у нее в голове.

Каждое действие, слово, порою даже взгляд Жени давали Стасе возможность почувствовать себя, если не особенной, то… такой, как все хотя бы… Ведь все отношения ранее так складывались, что девушка перестала себя ощущать в праве рассчитывать на заботу, красивые ухаживания, комплименты… Что там! Настя уже чуть ли не подарком свыше воспринимала любое проявление внимания со стороны мужчин, которые ей хоть мало-мальски нравились!

Ага, самооценка – ниже плинтуса. Да и как ей не упасть, если родители вокруг любого парня дочери готовы были на задних лапках прыгать, не вникая, кто он, что собой представляет, какой образ жизни ведет… Хоть кто-то есть – и слава Богу! Когда расставались, Настя непременно слышала что-то вроде: «Ну что ж ТЫ у нас такая…». А она каждый раз думала, почему именно ОНА какая-то такая? И какая, собственно? Почему самые родные люди не интересовались ее чувствами, эмоциями в этих отношениях?

Сами парни тоже не лучшим образом воздействовали на самомнение Стаси. Ее хорошее отношение воспринимали как слабину, пользовались, манипулировали.

Не удивительно, что к своим годам она уже разуверилась в том, что достойна нормального человеческого отношения. Но разве не это вот уже несколько дней получает от Евгения? Именно!

Настю такое положение вещей то радовало, то настораживало. Периодически, оставаясь на пару минут без Жени, задавалась вопросом, зачем ему она? Вот никак не могла поверить в то, что из этого их времяпровождения что-то долговременное выйдет, хоть мужчина неоднократно и намекал, и прямо выражал свою симпатию… Но Стася не могла, не позволяла себе поверить ему на сто процентов, боялась, наверно, быть обманутой.

И, вместе с тем, дико не хотелось расставаться с Евгением! При одной только мысли о том, что завтра понедельник и им предстоит возвращение в столицу, накатывала такая грусть, что аж в груди сжимало от боли, а в горле появлялся ком. Даже Женя пару раз заметил это ее упадническое состояние, спрашивал, похоже, волновался, что ненароком обидел ее чем-то… Не хотелось его грузить своими мыслями, тем более сама толком не смогла бы свое душевное состояние словами передать. Потому Стася приняла решение действовать подобно героине «Унесенных ветром»: не думать сегодня ни о чем, только наслаждаться приятным моментом жизни, а раскладывать все по полочкам, ставить точки, возможно, плакать… завтра. Все завтра. А сегодня есть только Женя, она и этот, уже наступивший, вечер на двоих.

- Вау! Как красиво! – восторженно произнес Евгений, вошедший на кухню с готовыми ароматными шашлыками и овощами на гриле, посмотрев на сервированный Настей стол.

- Да ладно, – смутилась она. – Ничего особенного.

- Не знаю… Не знаю… – задумчиво протянул Женя, внимательно посмотрев на девушку. – Мне вот все сейчас кажется особенным… А ты – просто невероятная! – шагнул к Насте и крепко ее обнял за талию.

А она переплела свои руки на его шее. Уже собиралась ответить, что и он необыкновенный, да не успела.

- Стася, могу я тебя попросить? – посмотрел внимательно.

- Да, конечно.

- У меня в верхнем ящике стола зарядное устройство для телефона. Ты не принесешь? А я пока шашлык и овощи разложу.

- Хорошо, – согласилась Настя и, улыбнувшись, пошла на второй этаж.

***

Странно… Все везде так аккуратно сложено, а она не может найти какое-то зарядное устройство! Аж неудобно возвращаться ни с чем… Хотя… Может же быть такое, что Женя сам его куда-то переложил и забыл?!

Спускаясь на первый этаж, уже на лестнице Настя заметила, что в доме царит темнота. Лишь тусклый свет, пробивающийся с кухни, освещает коридор. Странно, у Жени в комнате с электричеством все в порядке…

Пройдя несколько метров в полумраке, девушка оказалась на пороге кухни и просто обомлела от удивления!

На столе не только был красиво подан ужин, но и зажжены свечи… Это было так… Так… приятно… Если можно, конечно, одним этим словом передать все те чувства и эмоции, которые раздували грудную клетку, задавали сердцу бешеный ритм, давили на глаза слезами…

- Возможно, тебе ужин при свечах покажется банальностью, но очень захотелось привнести романтики в этот вечер, – обняв со спины Настю за талию, прошептал ей на ухо Евгений.

Банальность?! А что, существуют люди, для которых романтический ужин – банальность? Вот так удивил! Для Стаси, например, это впервые в жизни: свечи, романтика и, вообще, то, что кто-то для нее заморачивается… И так от этого обидно!!! Не от того, что такой момент в жизни наступил-таки, а от того, что раньше никто ее достойной такого отношения, видимо, не считал…

Еле сдерживаясь, чтобы не разрыдаться, Настя резко развернулась к мужчине и обняла его, уткнувшись лицом в плечо.

- Женя, мне так приятно, ты даже не представляешь! – призналась шепотом, играющим всеми оттенками ее эмоций. – А я вот зарядное устройство не нашла.