Мужской выбор

Глава 1

– Ближе, крошка.

Ему нужно только одно, и я не противлюсь. Не придумываю причин и других оправданий, чтобы быть рядом с ним. Я люблю его и закрываю глаза на его характер. На тот момент, что в нем уживаются две натуры. И одна из них любит забавляться извращенными играми.

В таких не стоит участвовать, и если вас вовлечет в игру обаятельный ублюдок, вы пропадете. Я как раз пропала и лишь надеюсь когда-нибудь найти силы, чтобы вырваться из дурмана мужских слов и прикосновений. Я слишком зависима от них, и слишком слаба.

Хотя иногда я чувствую себя такой сильной, я даже верю, что могу помочь ему. Как сегодня. Он пришел после потасовки, которая стоила ему нескольких ссадин и о которых он совершенно позабыл, когда увидел меня.

Его карие глаза зажглись ярким огнем. Я давно сдалась и больше не пытаюсь понять, чего в этом огне больше – страсти или ярости, но во мне он рождает именно желание. Жгучее и подчиняющее, буквально раскатывающее под тяжелым прессом инстинктов. В такие моменты я жадно смотрю на него, на его бугрящиеся мускулы, миндального оттенка кожу, вкус которой знаю наизусть, и волевое грозное лицо.

Я любуюсь шрамом, напоминающим об ударе, что чуть не стоил ему жизни год назад. Продолговатая засечка идет под правой скулой, спускаясь к горлу и заканчиваясь кривой запятой. Шрамы идут ему, они рассыпаны по его телу щедрой и жестокой рукой, но я смотрю именно на этот. Я целовала его сотни раз и почти верила, что смогу стереть нежными губами.

– Еще ближе, – он раскатывает слова на языке и откидывается на дверь, которую закрывает за собой. – Я соскучился.

Он часто начинает с нежных и приятных слов, а потом привязывает стальными канатами близости, острее и мучительнее которой я не знала ничего в жизни.

– На тебе моя футболка, – добавляет он, указывая на мой силуэт, – я хочу забрать ее.

– Ты подарил мне ее.

– И, быть может, подарю снова.

Его рука остается висеть в воздухе, и мне больше не нужно намеков. Я подхожу к нему и сама наталкиваюсь на широкую ладонь. Его пальцы перепачканы в крови, он вытирался без должного старания, и теперь красноватые разводы появляются на белой футболке. Он тягуче массирует мое тело, заводясь и заставляя прогибаться чувственнее... Послушнее, он любит заниматься сексом по-разному, но сейчас я угадываю, что драками он сыт по горло, и хочет, чтобы я была милой и отзывчивой девочкой.

– Снимай ее, – он произносит первый приказ и отнимает руку, чтобы убрать упавшую на глаза прядку волос.

Высокий мощный блондин с густой челкой, которая то и дело наползает на выразительные глаза. Ему бы больше пошла короткая стрижка, быть может, даже под машинку, тогда образ бойца был бы соблюден до мелочей. Но я рада, что он не стрижет ее. Он хоть чуть похож на обычного парня с ней.

– Что ты мне позволишь? – произносит он с наглой усмешкой, отклоняясь в сторону и наблюдая, как я стягиваю с себя футболку.

На мне остаются одни телесные трусики, которые на мгновение приковывают его взгляд.

– Всё, – я отбрасываю футболку прочь и смотрю в его глубокие пьяные от желания глаза.

– Я ведь возьму всё. Я грязный подонок, ты помнишь?

– Да.

– Как меня зовут?

Я не люблю его имя, избегаю и стараюсь не произносить лишний раз. Это трудно, но я называю его по имени ровно столько раз, чтобы он не догадался, что мне больно от этого слова. Иначе он заставит повторять его сквозь сон.

– Каин, – произношу я на выдохе.

– И кто меня им сделал?

– Я.

– Да, крошка. Ты мне должна, и ты расплатишься.

Сильные руки резко перехватывают мою талию и разворачивают. Он переносит вес на дверь, чуть опускаясь вниз, и усаживает меня на себя. Примеряясь. Его руки уже повсюду, он жестко сдавливает мою кожу и повторяет изгибы, которые как будто хочет переделать. На свой пошлый вкус. В его руках слишком много силы, он до сих пор не переключился и забывается, я могу даже почувствовать отголоски мощных ударов. Он совсем недавно раздавал их направо и налево, ведь больше всего он любит безумные драки и секс.

Я болезненно выдыхаю, не в силах больше терпеть грубую ласку. И он чуть притормаживает, вспоминая что перед ним женское тело, мягкое и слабое.

– Тебе больно? – спрашивает он, нащупывая губами мой висок и делая его влажным.

– Нет.

– Хорошо?

– Да, я хочу тебя.

Душный всплеск сковывает горло, когда он касается моей груди и сжимает затвердевший сосок между пальцами. Я тянусь выше, чтобы найти его губы, но он не хочет так, он хочет, чтобы мои губы нашли его пальцы. Он засовывает указательный и средний мне в рот, а остальные защелкивает капканом на подбородке. Я беру их глубже и начинаю водить языком, чтобы он остался доволен.

– Хорошая девочка, – я чувствую его улыбку на волосах, – покажи, как умеешь…

Он приподнимает меня и голодными рывками стаскивает белье, потом в той же спешке расстегивает джинсы и возвращает мое тело на место. Насаживает меня на себя, входя жестким и грубым толчком.

– Мать твою, да, – выдыхает он, не разжимая пальцы, которые впились в мое горло.

Я расслабляю тело и принимаю его, привыкая к ощущениям, которые невозможно назвать одним словом. Я хочу чувствовать его, я соскучилась по горячим выдохам, которые путаются в моих длинных волосах, и по его низкому голосу. Он садится с каждым движением и становится совсем хриплым, когда я начинаю отвечать. Я ловлю заданный темп и помогаю ему вбиваться в меня глубже и жарче.

Я хочу его. Так остро, будто полоснули ножом от души. Мне нечем дышать и страшно остановиться, не получив необходимую дозу кайфа. Да, я самым буквальным образом зависима от него. Мне нужно еще и еще, ведь он умеет утягивать меня вслед за собой в душную пульсирующую реальность, где есть только он и я. И никаких других причин.

В такие минуты я так хочу забрать его прошлое, пока он сжимает меня в сильных руках и забывает, что творится вокруг. Все то, что я уже натворила. Я знаю свою вину лучше него.

Глава 2

Каин красив, как должен быть красив мужчина. Как мощная машина или дикое сильное животное. Я всматриваюсь в идеальные черты, чуть испорченные жестокими боями на ринге и в ночных барах, и любуюсь его внешностью. Так легче забыть, какой порок таится внутри него. Каким человеком он становится прямо у меня на глазах.

Я не могу этому помешать, а, быть может, уже вовсе поздно. Уже всё случилось и дороги назад нет, он будет становиться только жестче и страшнее, пока не сломает меня, как ненужную игрушку. Слишком хрупкую и надоевшую до чертиков.

– Что? – он замечает мой внимательный взгляд и отвлекается от полки холодильника, на которой стоят белые банки с таблетками.

Он берет первую в ряду и, отвинтив крышку, насыпает целую горсть, которую отправляет в рот.

– У тебя рассечена бровь…

– Да, я в курсе.

– Можно мне? – я указываю на соседний тюбик с перекисью и делаю шаг к нему.

– Хочешь поухаживать? Я похож на калеку?

– Ты уставший.

– Каин, – подсказывает он с усмешкой и с интересом наблюдает за мной. – Уже пора вставить заветное слово.

– И у тебя опять начался…

Он не переносит слово “тик” и я не произношу его вслух. Но иногда, когда его злость слишком долго не находит выхода или случаются затяжные дикие деньки, у него начинает подрагивать верхнее веко. Едва заметно, но я до мелочей знаю его лицо, чтобы упустить этот момент. Поэтому я на свой страх и риск поднимаю руку и дотрагиваюсь до его лица. Накрываю теплыми пальцами веко, успокаивая простым прикосновением.

– Ты сама нежность, когда кончаешь.

Мне хочется накрыть второй ладонью его губы, чтобы он замолчал и перестал огрызаться. Но такое он точно не стерпит, а так он стоит передо мной и даже прикрыл глаза, ненадолго поддавшись моей заботе. И его внутренняя пружина чуть разжимается, я вижу, как покатые плечи опускаются ниже, а из позы уходит нервная стяжка. Он ведь и дома то и дело занимает стойку бойца, будто ждет удара со спины.

– Ты стала совсем ручной, Алиса, – продолжает он и зажигает фирменную ухмылку, которой пытается отгородиться от всего мира. – Может, пора переходить к пощечинам? Ты и это стерпишь?

– У тебя поднимется рука?

– Крошка хочет проверить, – он отбрасывает мою ладонь прочь и следом перехватывает ее, зацепившись грубой хваткой выше локтя. – Крошка спятила и решила показать свой острый язычок.

– Нет, Каин, я не…

– Я могу ударить тебя.

Не может, но я молчу. Тогда он встряхивает меня.

– Запомни это хорошенько. Я могу сделать с тобой, что угодно. И то, что я однажды спас тебя, не значит ничего.

– Да, ты прав. Я знаю, знаю… Мне больно, Каин.

– В этом смысл, крошка. Ты размякаешь от доброго отношения, тебе нужно постоянно напоминать правила.

– Я помню твои правила.

– Повтори.

– Я никто. Я должница и твоя вещь. И я… я…

– Тебе помочь?

Каин кладет ладони мне на плечи и с силой надавливает, желая опустить меня на колени. Но я сопротивляюсь и продолжаю стоять на ногах.

– И я шлюха, – я выдыхаю последнее слово и отворачиваюсь от него, чтобы спрятать отвращение, которое испытываю то ли к нему, то ли к себе.

– Ты слишком своевольная для шлюхи.

Я хочу исчезнуть и провалиться сквозь землю, я даже согласна на его тяжелые удары, силу которых не знаю и даже не могу представить. Хотя видела бедолаг, которым не повезло встретиться с Каином в бою или же в уличной драке, начатой из-за обычного мужского честолюбия. Он может убить голыми руками и даже одним ударом, если захочет. Он профессиональный боец, у него вместо мышц стальные канаты, а нервные окончания отмерли из-за мясорубки, через которую он прошел.

Но мне плевать на все это. Наверное, я и правда игрушка, у которой подходит к концу срок службы.

– Нет, Каин, – я пытаюсь отмахнуться от его рук и ускользнуть прочь, только куда там, из его цепких замков невозможно выбраться. – Пожалуйста, я прошу тебя…

– Ты продолжаешь. Для кого ты повторяла правила?

– Не сейчас…

Он вновь встряхивает меня и ловит подбородок, заставляя повернуть голову и посмотреть ему в глазах.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍– Или ты думаешь, что можешь устанавливать свои?

– Я ничего не думаю, – я выдыхаю ему в лицо и кладу ладони на его пальцы, пытаясь хоть как-то ослабить их нечеловеческий пресс. – Я просто устала, Каин. Дай мне минуту. Хотя бы минуту.

Он замирает и жадно смотрит в мои глаза.

– Отпусти меня, – произношу я и, не дожидаясь разрешения, отклоняюсь в сторону. – Каин…

Он разжимает ладони, когда я едва удерживаю слезы. Он неожиданно отступает прочь, отвернувшись от меня и вспомнив о раскрытой дверце холодильника.

– Тебе нужно поспать, – добавляет Каин, доставая с полки перекись.

Я привыкла спать одна и иду в спальню.

Каин работает по ночам. Бои проводятся ближе к вечеру, а главные встречи случаются вовсе глубоко за полночь. Каин же считается фаворитом и даже звездой подпольных боев, собирая сумасшедшие ставки и красуясь на ярких маскулинных афишах, так что он приходит домой под утро. Если приходит. Он бы с радостью жил на ринге, только человеческая натура требует хоть малейшего разнообразия.

Но сегодня не тот день, чтобы мне заснуть в одиночку. Каин вскоре заходит в спальню.

– Лис, – зовет он грубовато и садится на кровать ближе к подушкам. – Спишь?

– Нет.

Каин поворачивает голову и внимательно смотрит на мое лицо. Ему нравится смотреть на меня, я знаю, ему становится легче, хотя он никогда не признается. Даже самому себе, поэтому он никогда не затягивает со взглядами и начинает что-то говорить или сразу делать.

– Дэн звонил, у него важная встреча намечается и ему нужны девочки для сопровождения гостей.

– Что…

Я открываю рот от удивления и не верю в то, что услышала. Я даже не пытаюсь изобразить хладнокровие или спрятать эмоции подальше, они слишком сильные и внезапные, чтобы у меня получилось хоть что-то.

Глава 3

Утром я просыпаюсь под теплым одеялом, которое не помню, чтобы доставала. Начинает холодать и пора перестелить белье, поздней осенью лучше всего согревает махровое и мягкое.

Я вхожу в огромную гостиную, которую как раз не люблю за безумную площадь. В ней неуютно и пустынно, будто стоишь на богом забытой площади. Каин играет в роскошь, не находя другое применение заработанным деньгам. У него двухэтажный лофт в центре города, в котором он почти не бывает. Здесь живу я, чаще выполняя роль обслуги по дому, чем его любовницы. Хотя я рада домашним делам, они отвлекают от дурных мыслей и помогают не свихнуться лучше успокоительных таблеток.

– Доброе утро, – я поворачиваюсь на знакомый голос и вижу Дэна.

Он промоутер и рекламщик, вернее он был бы им в нормальном деле, в легальном и официальном, а, работая на Каина, он больше напоминает решалу-переговорщика. А в кожаных пиджаках и вовсе сутенера. У него лощеный вид избалованного городского жителя, который привык получать удовольствие от жизни на постоянной основе.

– Доброе, – я киваю ему с улыбкой и подхожу ближе.

– Кофе я уже нашел, – произносит Дэн, – хозяина тоже.

– Отлично.

– Он не в духе.

– Какая новость.

Дэн работал с младшим братом Каина, а теперь с ним. И он знает всё обо мне, но виду не подает. Он дружелюбен и даже как будто искренен.

– Мне нужно уговорить его на одну авантюру…

– Назови ее тогда делом.

– Да, правильно мыслишь, – он улыбается еще шире. – На одно дело... но есть загвоздка, он на дух не переносит такие расклады.

– Я поставлю свечку в храме по твою душу.

– Это спасибо, пригодится.

Дэн подает мне капсулу для кофемашины и смотрит, как я готовлю себе напиток.

– Он уже сказал тебе? – я первой затрагиваю щекотливую тему, чтобы она не висела между нами бетонной завесой.

– Да.

– Выберешь мне платье? – я фальшиво улыбаюсь, но тут же хмурюсь, вдруг понимая, что решила отыграться на Дэне. – Прости, меня понесло.

– Лис, я не имел в виду тебя. Я объяснял ему, почему отсутствовал последние дни, и заикнулся, что готовлю большую вечеринку...

– Не надо, не оправдывайся.

– Я пришлю машину, но тебе не нужно ехать на встречу. Переждешь где-нибудь.

– Он оторвет тебе голову.

– Она на молнии, – Дэн глупо улыбается, – по-другому бы я не выжил в этом бизнесе.

Трудно объяснить, что он делает в этом бизнесе. Работать с вспыльчивыми мужиками, которые могут и кирпичную стенку разбить голыми руками – сомнительное удовольствие. Но у него очень легкий характер, который видно действует как анестетик на всех вокруг.

– Все равно не надо, – добавляю я серьезно. – Лучше сделать, как он хочет.

– И как ты себе это представляешь? – он удивленно вскидывает брови и смотрит на меня как на идиотку. – Думаешь, на тебя получится повесить табличку “руками не трогать”?

– А как он думает?

– Каин? Он не умеет отыгрывать назад, даже когда хочет. Я согласен сделать это за него, в этом как раз заключается львиная доля моей работы.

– Дэн, это не тот случай.

Я коротко качаю головой, чтобы он не утруждался. Его не было рядом, когда Каин придумал отличное развлечение, решив, что на меня прекрасно сядет платье эскортницы. Классное тело и кроткий нрав… Наверное, таковы профессиональные качества. И глубоко в душе мне любопытно, куда ведет эта дорога.

Каин даже близко не из тех мужчин, что могут позволить такое. Он собственник и ревнивец, хотя, быть может, он не считает меня своей женщиной. Просто своей – да, своей вещью, например. Как крутая тачка в большом гараже, если она не самая любимая и дорогая, то можно и пустить за руль другого.

– Когда вечеринка?

– Завтра, – через себя отвечает парень. – В час ночи в казино.

– О, богатые мужчины…

– Вот именно, Лис. Богатые пьяные мужчины, там я уже не смогу помочь.

– Я услышала.

Я коротко касаюсь ладони Дэна, чтобы он умолк. Я заметила движение и не ошиблась – Каин, наконец, появился. Он только что из душа и натянул на себя лишь черные джинсы, которые застегнул наполовину и из-под них выглядывает белая брендовая резинка боксеров. Загорела кожа блестит от влаги, а с потемневших волос лениво скатываются горошины капель.

– Ты дождался звонка? – спрашивает Каин, подходя к столешнице.

– Да, всё в силе. Вместе поедем?

– Я сейчас соберусь.

– Тогда остальное по дороге, – Дэн кивает и на мгновение замирает, так что я догадываюсь, что он решает предпринять еще одну попытку. – Алиса кстати согласна.

Каин поднимает на него непонимающий взгляд, не успевая за переменой разговора.

– Казино, Каин.

– Конечно, она согласна. В чем вопрос?

Я пытаюсь поймать взгляд Дэна, чтобы заставить его заткнуться, но он специально не смотрит на меня. Он занят Каином, будто правда верит, что до того можно достучаться обычными словами. Там кулаками ничего не добьешься…

– Я не могу делать вид, что она чужая, – неожиданно бросает Дэн с раздражением. – Уж прости, это чересчур и я не буду подыгрывать тебе. Меня не касается то, что происходит наедине между вами, вы взрослые люди, но это…

– Она сама хочет, – Каин грубо перебивает его. – Так же, крошка?

– Да.

– Видишь? – Каин поднимает руку и по-отечески хлопает Дэна по плечу. – Ты просто привык к приличным девушкам и знаешь Алису хуже меня. Ей в кайф такие приключения.

Глава 4

В спортивном клубе многолюдно, и я накидываю на голову капюшон черной толстовки. Не люблю взгляды, и ладно бы чужаков, внимательные взгляды мужчин, которых я знаю по именам – другое дело. Неприятное и обременительное. Репутация идет впереди меня, и пусть за год слухи поутихли, но у всех перед глазами остался простой факт. Тот самый, что я была с Олегом, а теперь живу с его старшим братом.

Каину-то можно. Он мужчина, да и попробуй у него за спиной пошептаться. Поэтому вся “слава” достается мне.

Я прохожу в кабинет и закрываю за собой дверь, по которой чертовски хочется сползти. Но я берусь за работу, чтобы отвлечься и перемотать очередной день. В клуб меня привел еще Олег, он тренировался здесь вместе с Каином и решил собрать вокруг всех близких людей. Он устроил меня администратором и перезнакомил со всеми ребятами из своей команды.

Сейчас я занимаюсь немного другими делами, на ресепшене не появляюсь, а больше по подсобкам и мелким поручениям. Но мне нравится, меня не трогают лишний раз и есть собственный кабинет, крошечный и забитый спортивным инвентарем, но главное, что мой.

Я отдыхаю здесь ото всех и даже Каин не лезет ко мне, хотя частенько бывает в клубе в те же часы. По большому счету мы пересекаемся лишь у него дома, в других местах молча проходим мимо и даже не здороваемся. Не помню, когда так завелось… на какой день после похорон. Но прижилось.

Ближе к вечеру я спускаюсь в гараж, чтобы забрать свою машину. Пришлось оставить ее местному умельцу, чтобы он проверил загоревшиеся чеки на панели. Паренек оказался из нерасторопных, и я успела соскучиться по синей малышке. И по свободе, которую дает личный автомобиль. К счастью, я нахожу ауди с ключами, которые лежат прямо на капоте, и желтым стикером с надписью “готово!”

– Спасибо, – произношу я вслух, хотя вокруг никого нет.

– Она на ходу?

Я оборачиваюсь и вижу вошедшего Каина. Он только с тренировки, которую явно прервал. Он всегда принимает душ после, а сейчас на нем мокрая от пота футболка, поверх которой небрежно наброшена джинсовая рубашка.

– Да, могу забирать.

– Отлично, подбросишь меня.

И он направляется к машине, закидывает на заднее спортивную сумку и следом открывает пассажирскую дверцу. Я внимательно слежу за его размеренными жестами, пытаясь угадать его замысел. Рутина – не конек Каина, никаких банальных совместных поездок или посиделок в баре, для этого надо встречаться с обычным парнем, а не с импульсивным подонком.

– Куда тебе? – я ловлю его взгляд поверх крыши и смотрю, как он начинает воевать с челкой.

Каин резковатым жестом смахивает ее назад и чуть запрокидывает голову, напрягая жилы на шее. Они бугрятся с правой стороны, напоминая об изматывающей тренировке, и заставляют мое дыхание сбиваться. Я боюсь, когда он показывает свою лютую силу, и в то же время плыву… Мне нравится, что она такой, мощный, самоуверенный, цельный как кусок гранита.

– Я покажу. Давай, не стой.

Он забирается в салон, и я следую за ним. Внутри пахнет чужим одеколоном, мужским и резким, из-за чего хочется побыстрей разогнаться и проветрить салон как следует. Но Каин кладет руку на ручник, показывая, что настроен немного повременить.

– Ты это имел в виду, когда сказал “не стой”?

Я не прячу усмешку и смотрю чуть поверх его плеча. Так я могу улавливать его жесты, но не видеть лица. Во мне еще живет надежда, что разговор выйдет пустым и спокойным, мы бывает общаемся, как нормальные люди. И шуточки позволяются, но для этого надо поймать правильное настроение, которое у Каина случается раз в полнолуние.

– Черт, я поняла! – меня вдруг прорезает догадка и я шумно выдыхаю. – Господи, Каин…

– О чем ты?

– Ты так просто устроен, – произношу я неразличимо и отворачиваюсь к своему окну.

– Ты ебнулась?

– Смотри, тебя уже хватило на два вопроса, – я возвращаюсь к его напряженному лицу и смотрю прямо в глаза. – Целых два вопроса без рывка на себя. Обычно ты сразу начинаешь требовать ответ руками.

Каин действительно просто устроен, как все мужчины. Особенно разозленные мужчины. Так что секунда и я чувствую крепкую ладонь на локте, а следом тот самый рывок.

– Я не буду помогать тебе, – мне приходится говорить ему в лицо, потому что он натолкнул меня на себя и протянул вторую руку к основанию шеи, зафиксировав на месте. – Нет, Каин, мне надоело подыгрывать тебе. Теперь всё сам… Хочешь быть ублюдком? Давай!

– Ты хорошо подумала?

Утром Дэн произнес верную вещь. Каин не умеет отыгрывать назад, даже когда хочет. Он привык, что за него это делают другие. Поэтому он пришел ко мне.

– Ты не хочешь отпускать меня в казино. Тебя понесло вчера из-за моей истерики и ты решил хорошенько меня проучить. Только вот незадача! Утром идея перестала казаться отличной.

Я выставляю локоть ему в грудь, чтобы справиться с прессом железных рук. Он безотчетно притягивает меня к себе.

– Без меня, Каин, – выдыхаю устало, теряя весь запал, да и дышать уже нечем. – Это ты не хочешь отпускать меня туда, вот и проси у себя. Я не буду.

Я не буду играть роль хорошей девочки и не буду больше помогать. Это он у нас актер, влюбился в образ последнего ублюдка и исполняет с сумасшедшим азартом, словно так получится спрятаться от произошедшего. Ведь чего ждать от подонка? Какие с него взятки? Это я прячу голову в капюшон, чтобы пройти мимо знакомых, а ему можно с гордо поднятой головой. Он ни от кого не скрывает, что способен на страшное. Да, так это выглядит со стороны. Но я провела целый год рядом с ним и знаю из каких картонок сделаны все его декорации.

– Если решился, то давай до конца, Каин. Самое время. Я ведь размякаю от хорошего отношения, а угрозы и грубый секс на меня больше не действуют. Тебе нужно придумать что-то новое.

– Всё сказала? Или осталось что-то?

– Всё!

– Не играй со мной, Лис, – произносит Каин медленно, – тебе не по плечу это дерьмо. Давай лучше по старому.

Глава 5

Олег всегда ревновал меня к Каину. Меня это удивляло, самодовольно веселило, а потом начало доставать. Тяжело терпеть допросы с пристрастием, когда тебя подозревают в том, о чем ты даже не думаешь. И уж тем более не делаешь никаких шагов навстречу и не позволяешь ничего хоть издалека напоминающее флирт.

Да и как флиртовать с Каином? Хотя в то время он был другим, легче и включеннее что ли… Это сейчас он вечно погружен в мрачного себя и контактирует с миром постольку-поскольку. Берет, что хочет, выбивает силой то, что не хотят отдавать сразу, и повторяет тупую механику “прекрасной” жизни раунд за раундом.

До смерти брата Каин редко общался со мной. Кивал с легкой улыбкой, когда встречал в зале, на боях был многословнее и говорил о пустяках, подбадривая, если в тот день на ринг выходил Олег.

Я даже в воспоминаниях называю его Каином...

Однажды, я уткнулась лицом в его плечо, чтобы не смотреть на тяжелый пропущенный удар. Это было выше моих сил, я никогда не любила бои, жестокие и казавшиеся мне первобытными, но у Олега был пунктик. Его девушка должна быть рядом, должна видеть, как он побеждает и уничтожает соперника градом жестоких ударов.

Но иногда пропускал он. И чтобы не видеть, как его отбрасывает на металлическую сетку большой клетки, я отвернулась и спряталась в Каине.

– Ну что ты, крошка, – протянул он тогда с беззаботной улыбкой. – Он сейчас ответит. Смотри, как разозлился! Я бы уже убегал из клетки к черту.

Он рассмешил меня, а я по-настоящему задумалась о нем как о мужчине. Вдруг увидела его в сумрачном свете желания… Каин впервые был так близко, крепкий запах мужского тела с нотками свежего одеколона окутывал и подталкивал непозволительные мысли. Олег слишком долго рождал их в моей голове, чтобы я, наконец, не начала фантазировать.

– Вот сейчас, крошка. – Каин указал ладонью на клетку. – Выбросит снизу… Сука! Осталось чуть, сейчас вынесет его.

Я забылась и продолжала крепко держаться за его плечо, а Каин ничего не замечал, занятый боем младшего брата. Я могла беззастенчиво рассматривать его – по-мужски красивое лицо с правильными чертами лица, длинные острые ресницы и резко очерченные губы.

Он казался идеальным и недостижимым, я ведь слышала много историй о нем, да и он производил именно такое впечатление. Успешный и самоуверенный. Вечный победитель… Каин трахал исключительно моделей и то и дело появлялся с новой томной красоткой. Он тиражировал их также беспощадно, как дорогие машины, от вида которых у многих парней кружилась голова. Каин не хвастался, но любил жить на широкую ногу. Любил побеждать и выбирать самое лучшее.

А я знала, как это бесило Олега. Он скрывал банальную братскую зависть, но мне доставалось за закрытыми дверьми. С ним становилось невыносимо, он распускал руки и утягивал меня в жизнь, которой я никогда не хотела жить. Шумные пьянки, наркота и чужие люди в доме. И бесконечные скандалы, словно именно я в ответе за несправедливость жизни, которая дала Каину всё, а ему лишь жалкие подачки.

– Вы когда-нибудь встречались на ринге? – спросила я Каина тогда.

– Дрались? Нет, мы в одной команде.

– Или в семье?

Черт, я помню ту беседу как сейчас. До удивительных мелочей.

Каин широко улыбается и смотрит другим взглядом, будто решает впервые разглядеть меня, а не обходиться поверхностным вежливым вниманием. У меня идут мурашки от взгляда глубоких карих глаз, их коньячный цвет именно что пьянит, и я отворачиваюсь, чтобы проклясть всё вокруг.

Когда это произошло? За одно мгновение? Вот так раз и у меня не получается откатить назад, вернуть себе прежнее равновесие. Мне хочется смотреть на его лицо и подмечать новые детали, которые не замечала столько времени.

– Я знаю все его слабые места, – голос его кажется глубже и приятнее. – Он мои. Все травмы и страхи.

– Страхи? Я думала, что вы из бетона.

– Я боюсь щекотки, – Каин откровенно дурачится и понижает голос.

– Я бы посмотрела на такое на ринге.

Олег был прав насчет своего брата. С ним нельзя оставаться наедине, Каин сам не замечает, как сыпет обаятельными мелочами в каждом жесте. Столько мужской уверенности и расслабленности, что начинает перехватывать дыхание. Он ничего не изображает и перебрасывается пустыми фразами, наслаждаясь мгновением. На фоне Олега Каин кажется глотком свежего воздуха. И его хочется жадно схватить губами, чтобы, наконец, выдохнуть полной грудью.

– Приходи завтра, – кивает Каин. – Будут отборочные бои, там и не такое увидишь.

– Наверное, сто лет не участвовал в отборе?

– Да, я быстро поднялся. Хотя поздно начал, Олег ушел в клетку и я решил тоже попробовать.

– Он рассказывал.

Сто раз. Трезвым. И еще миллион пьяным.

– Он помог мне, Олег умеет находить нужных людей. Ему в промоутеры надо, он бы уже состояние сделал.

– Он еще молод, успеет…

– У него от природы слабая физика. Один получает молотом по голове и ничего, а другой… – Каин осекается, понимая, что произнес лишнего. – Ты бы поговорила с ним. Меня он слушать не хочет.

– У нас не такие отношения.

– Да? – он искренне удивляется и смотрит в глаза, словно надеется угадать шутку в моих словах.

– Со стороны кажется, что всё серьезно?

– Более чем. Кажется, что он убьет за тебя.

– Ты сильно преувеличиваешь.

– Поживем, увидим.

Глава 6

Каин отвозит меня к Дэну. А сам уезжает, пообещав позвонить завтра. Еще он кидает, что хочет увидеть платье, которое Дэн выберет для моего выхода в казино, так что он ждет фотку.

– Что с ним? – спрашивает Дэн, крепко обнимая мою ладонь.

Он явно ждет, что я вот-вот свалюсь с ног.

– И что с тобой? – добавляет он уже с открытым беспокойством.

– Я в норме. Устала…

– Он бьет тебя?

Его вопрос застает меня на пороге большого дома, который он построил в пригороде согласно заплесневелой американской мечте. Я застываю в дверях и смотрю в его большие глаза.

– Хочешь проверить? – огрызаюсь я. – Мне снять майку?

– Тебе бы сбавить обороты, – Дэн рукой указывает путь внутрь дома.

Дэну давно и прочно не нравится то, что происходит между мной и Каином. Он умнее окружения, все-таки парень с высшим образованием, а не одной развитой мускулатурой, и у Дэна не получается списать всё на грязноватый роман, пусть и на костях погибшего.

Он помогал спасать Каина, чтобы того не посадили. Дэн подчистил все улики, воспользовавшись шоком Каина в первые сутки, а потом уговорил того заткнуться со своей правдой и случившейся самообороной. А еще предложил, если тому так хочется сдохнуть, сделать это в клетке, а не за решеткой. Дэн завалил Каина боями, благодаря которым их карьеры и взлетели, принеся сумасшедшие деньги. В каком-то смысле Каин заработал на смерти брата, из ярости, как известно, получается лучшее топливо.

– Я пойду спать, Дэн. Я помню комнату.

Разговор продолжится утром, так и происходит, когда я спускаюсь со второго этажа и нахожу парня в большой светлой гостиной соединенной с кухней. На мне гостевая пижама, которая велика на пару размеров, и я вдруг понимаю, что надо будет попросить у него футболку, чтобы выйти на улицу.

– Доброе, – кивает он лениво. – Прости, но я заходил к тебе ночью, ты очень беспокойно спала...

– Что?

– Ты кричала.

Я замолкаю, не знаю, чем бить его фразу. И иду к кофемашине.

– Отлично, Лис. Делаешь вид, что я посторонний?

– Нет.

– Странно, очень похоже.

Дэн хороший и заботливый, и мне иногда кажется, что ему как-нибудь вынесут за это челюсть, уж в очень неподходящем для таких качеств мире он крутится. Зачем далеко ходить, даже мне хотелось грубо оттолкнуть его, чтобы не выбивал почву из-под ног. Не напоминал, что нормальные люди общаются и живут по-другому. Что где-то есть участие и даже сострадание.

– Нам нужно купить платье, – упрямо толкую я. – Или ты знаешь, где взять напрокат?

– Блять, я не пойму с кем разговариваю! – в сердцах бросает Дэн и пронзительно смотрит на меня. – С ним или с тобой?!

– Со мной, Дэн.

– Значит это твое желание? Ну заебись! Хорошо, давай сделаем всё по правилам.

Он нервничает, он не ругался в первый день, а сейчас его откровенно несет и я вижу, что Дэн бесится от собственного бессилия.

– Прокат я устрою, можно съездить в одно место. У тебя S?

Я киваю, сохраняя наигранное спокойствие.

– А сиськи?

Не бюст, не обхват груди… Он специально.

– 75C.

– И обычно нужна рекомендация и справка от врача.

– Это к Каину.

– Так он твой парень или сутенер?

– Он совмещает.

Поговорили, в общем. Я допиваю кофе, не трогая его ни словом, ни взглядом, и думаю о том, в каком часу ко мне постучится паника. Ведь постучится? Скорее всего, я плохо понимаю, что делаю. И зачем? Я жду, что Каин не позволит? Остановит в последний момент. А в какой еще, ведь он как раз ждет, когда отступлю я, позвоню в слезах и попрошу забрать меня.

Хотя это было до случившегося в душевой. До того, что я сказала об Олеге. Что сейчас в голове Каина, кто знает… Его телефон может оказаться отключен.

– Лис?

Я смотрю на Дэна, который пытается достучаться до меня.

– Мы едем? – спрашивает он, и я киваю. – Тебе нужна одежда?

– Майка, если есть.

– Сейчас поищу.

– Спасибо.

– Да пошли вы оба, – Дэн отмахивается, не желая больше прятать градус своего раздражения.

Дальше он разговаривает только так. Грубоватыми короткими фразами, которыми в самый раз отдавать приказы. Ему не идет эта роль, но я не морщусь и согласна, что виновата сама. Он уж точно не заслужил подобного отношения, хотя с другой стороны, он работает с Каином. Уж пора привыкнуть, что имеет дело с больным ублюдком.

– Давно занимаешься эскортом? – я смотрю на проплывающие улицы большого города через тонированное окно внедорожника и думаю, что давно нигде не бывала.

– Я им не занимаюсь. Иногда приходится иметь дело, но это исключения.

– Но ты в теме.

– Ничего, Лис, тебе тоже скоро в деталях объяснят.

За платьем мы приезжаем в частный шоу-рум, тесный вход в который прячется во дворе-колодце. Без знающего человека никогда не найдешь, да и не попадешь на порог. Меня сразу же берет в оборот высокая стройная женщина лет пятидесяти и ведет вглубь магазина. Там россыпь вешалок и зеркала в полный рост, хотя выбора как такого нет.

Хозяйка придирчиво оглядывает меня с ног до головы и даже крутит руками, словно манекен, а потом молча отлучается. Через минуту вносит черное платье с длинной юбкой, но с откровенными вырезами как спереди, так и сзади. К таким нарядам должны прилагаться наручники, иначе руки сами будут тянуться вверх, чтобы прикрыться.

– Очень открыто, – выдыхаю я беспомощно, здесь нет ни Каина, ни Дэна, так что не перед кем изображать тупую решительность.

– Молния сбоку, – женщина строго чеканит, пропустив мои слова мимо слуха. – Очень плавная… Но можно спустить как юбку, тут есть запас ткани. Если клиент порвет, заплатишь полную стоимость по прайсу.

– Примерить можно?

– Оно сядет идеально.

И она подталкивает к выходу, не желая больше тратить на меня время. Видимо, шлюхи не самая ее любимая статья доходов. Дэн вот тоже не в восторге, и по его красивому лицу проходит судорога, когда он видит меня с платьем в руке. Оно в фирменном чехле, к которому прикреплена памятка со стоимостью.

Глава 7

Олег научил меня бояться мужчин.

Ведь ты пушинка в мужских руках, особенно в злых мужских руках. Или пьяных, что самый отстойный вариант. Олег сходил с ума от алкоголя и переставал контролировать себя. А я не могла уйти от него, я пыталась, но он возвращал. Первый раз уговорами, а потом уже силой, за которой в очереди стояли угрозы, что он может и хуже и жестче.

Он мог, к слову.

Мне иногда казалось, что он помешался на мне. А иногда казалось, что я сама выбрала роль жертвы и позволяю ему мешать всю эту грязь. Деталей не будет, я стерла их к черту, когда он погиб и я вдруг поняла, что, наконец, могу перевернуть жуткую страницу.

Наверное, я тварь. Бессердечная и жестокая, ведь я искренне желала ему смерти. Когда я поняла, что за меня некому заступиться и выскользнуть из рук профессионального бойца будет очень проблематично, я перестала тормозить его агонию. Я даже радовалась, когда он мешал кокаин с виски. Ведь сердце не железное… И еще я надеялась на бои, я не могла видеть как его избивают в клетке, но в душе почти умоляла, чтобы Олега искалечили там. Чтобы он стал слабее, и у меня тогда хватило бы сил справиться с ним.

Почему я не попросила помощи у Каина? Сперва он был братом Олега, таким же помешанным на насилии и успехе мужиком, рядом с которым и фразу из себя не выдавишь. А потом… потом мне стало стыдно. Это все равно, что прийти на свидание в разорванном платье со следами засохшей спермы. Мне было стыдно перед ним, что я вот такая, лежу под подошвами другого мужика, пусть это и его брат.

Вблизи Каин ослепил меня и показался идеальным. Он тогда был таким на самом деле, легкий и веселый, сильный и успешный, невыносимо красивый… Черт, да я влюбилась в него. Вспышкой и наотмашь, и не смогла переступить через себя. Потом я миллион раз пожалела, что не сказала ему и не попросила защиты, только было поздно. Я выбрала гордость и просчиталась.

Жестоко просчиталась.

Последние дни были самыми тяжелыми. Я всё больше времени проводила в зале, пытаясь загрузить себя работой, и готова была сутками сидеть на ресепшене. Мне становилось легче в окружении других людей, я чувствовала себя в безопасности и буквально липла с разговорами к каждому. Вокруг были одни мужчины, так что потом это сыграло со мной злую шутку – ярлык “шлюхи” приклеился намертво. Парни решили, что я уже тогда искала, на кого перебраться с Олега, но вытянула счастливый билет и залезла в койку сразу к Каину.

– Крошка, ты знаешь который час?

Я помню, как Каин навалился на шкаф, который покачнулся под его весом и посмотрел на меня с прищуром. Он поднес большой палец к губам и медленно провел ногтем по нижней, пытаясь сфокусировать взгляд на моем силуэте.

Да, нашу вторую настоящую встречу я тоже помню в деталях. Ведь после того боя, когда я впервые дотронулась до Каина, мысли о нем стали навязчивыми. И теперь я не знала как ровно дышать рядом с ним. Пока он стоял в кожаной черной куртке и тугих джинсах и смотрел пьяным взглядом.

– Ты пьян? – это было очевидно, но я спросила.

Я впервые увидела его едва стоящим на ногах. Каин все-таки делал упор на слово “спортсмен”, а не “подпольный”, и вел пусть веселый, но не отвязный образ жизни.

– Немного, – он сделал шаг и захотел облокотиться на стойку ресепшена, но промахнулся и едва успел зацепиться за нее в последний момент, после чего в голос рассмеялся. – Прости, я ничего не сломаю. Обещаю.

– Тебе вызвать такси?

– А Дэн не приезжал? Вот сукин сын… Ладно, сам доеду.

– Чего? Нет, тебе нельзя.

– Пустяки, – он отмахнулся и шагнул в сторону по косой траектории. – Спокойной но…

Я вышла из-за стойки и поймала его за локоть. Я хотела остановить его, а получилось, что помогла поймать равновесие. Каин навалился на меня, но тут же отшатнулся в другую сторону, почувствовав, как прогибается мое тело. У него это вышло на уровне рефлексов, угадал женское слабое тело и отпрянул в сторону, чтобы не раздавить.

– Осторожнее, крошка. Я тяжелый.

– Не стой под стрелой? – усмехнулась я.

– Именно, я лучше за стенку.

Я все равно придерживала его и шагнула следом. От него пахло дорогим табаком и высоким градусом, я успела возненавидеть запах алкоголя, но на коже Каина он казался тягучим и зовущим… Мне хотелось вдыхать его и чувствовать его дурманящую близость. Он был рядом, и он глупо улыбался, стараясь идти ровней и подальше от моего сопровождения. Столь безотказное сочетание брутальности и детского поведения било прямо в сердце, не оставляя никаких шансов на спасение.

– Немного пьяные держатся за стенку? – я повторила его легкую улыбку и помогла открыть дверь, которая вела на лестничную площадку. – Я отвезу тебя.

– О, нет, – он качнул головой, распустив длинную челку. – У меня не хватает нервов на ваше вождение.

– Ваше? Женское?

Каин кивнул.

– Да ты сексист!

– Я бью мужиков до крови, можно я чуть задену баб?

Он посмотрел мимо моих глаз, хотя хотел попасть в точку, и покорил одним простым движением. Он подошел к первой ступеньке и на автомате протянул мне руку. Предложил помощь даме, хотя едва ли различал всю лестницу.

– Тебе можно, – призналась я.

И положила пальцы на его горячую ладонь, ощутив как пробирает ток, а следом пульсирующими волнами расходится по всему телу, действительно слабому и, будь оно проклято, женскому. Мое естество отзывалось на него, и я не знала, что делать со своей природой и как заставить себя хотя бы чуть притормозить. Не думать, не чувствовать и дышать ровней.

– Мне это часто говорят, – усмехнулся он, подумав о своем. – Я начинаю ценить отказы.

– Ну свой отказ ты можешь обесценить, это точно. Я сяду за руль.

Я поднырнула под его плечо, помогая держаться строгого курса. Так мы добрались до парковки, где в гордом одиночестве стоял спортивный седан Каина. Он тогда зарабатывал меньше, но спускал всё, играясь в любимые мужские полноразмерные игрушки.

Глава 8

Дэн возвращается в машину и садится за руль. Некоторое время он сидит молча, переписываясь с кем-то в мессенджере, а потом вдруг вспоминает обо мне. Я же смотрю на фотографию платья, которую сделала, и на последние сообщения Каина.

– Лис?

– Что?

– У тебя есть план? – спрашивает он серьезно, ловя мой взгляд. – Если ты что-то придумала, расскажи мне. Мне без ваших забав с Каином есть о чем беспокоиться.

В его глазах откровенная мольба, ее можно буквально прочитать по слогам – “Ну скажи, что у тебя есть план!” Дэн очень умный и иногда думает, что вокруг все такие. Только вот у меня плохие новости для него, я дура. И у меня нет ни генерального, ни запасного плана на сегодняшнюю ночь.

– Ты никогда не задумывался, что мы живем в очень странном мире?

– О, господи, – стонет Дэн.

– Но самое страшное, что я уже не знаю, как жить по-другому. Разучилась.

Я забрасываю сотовый в карман и смотрю на озадаченного парня.

– Не бери в голову. Что у нас дальше?

– Быть может, звонок Каину? Самое время, Лис.

– Нет, мне больше с тобой нравится.

Дэн обреченно кивает и заводит мотор, покосившись на задние зеркала.

– Я не буду с тобой весь день, мне нужно еще в десяток мест успеть.

– Это же твоя вечеринка.

– Именно. Я тебя передам. Мне что-то кажется, тебе только мне дерзить с руки, а с чужими еще неизвестно.

Весь остальной день проходит в тупом ожидании. Я то накручиваю себя страшными мыслями, то пытаюсь заснуть, то смотрю на телефон, стараясь убедить его высветить имя Каина на весь экран. Пусть позвонит, черт возьми! Время же идет и его остается всё меньше и меньше. Но Каин молчит, и его поведение отдается глухой болью прямо в груди. Хотя я вроде бы ждала именно этого, его игнора и холодной жестокой решимости, и убеждала себя не надеяться на чудо. Вроде бы… Видимо, глубоко в сердце я до сих верю в сказки.

Но мне звонит Дэн, проверяя почву. Бедняга. Для него у меня заготовлен прежний покер фейс, так что наш разговор выходит коротким. А потом от него приходит смс-ка с номером и маркой машины.

За мной заезжают в десять. Черный квадратный форд тормозит под окнами дома Дэна и протяжно сигналит, подгоняя. Я выхожу и открываю заднюю дверь, где сразу натыкаюсь взглядом на молодую девушку в черной олимпийке.

– Здорово, – спортивная блондинка кивает мне и следом подтягивает прозрачный футляр с красным платьем ближе к себе. – Заваливайся.

Позади есть еще один ряд, и там сидят две девушки, азиатка с шикарными длинными волосами и кукла Барби собственной персоной. Мне даже становится не по себе от столь выверенных и пошлых образов, прям-таки секс-фетиши на любой вкус. А я вот не вписываюсь, я обычная и без какой-либо изюминки. Просто симпатичная стройная девушка. Этого будет достаточно? Или мне все-таки выдадут чулки в крупную клетку?

– Я тебя не видела раньше, – блондинка с интересом изучает мои руки, которые нервной хваткой держат чехол с вечерним платьем. – Анфиса.

– Алиса, – я киваю ей и пытаюсь изобразить приветливую улыбку, но у меня выходит кривая гримаса. – Я первый раз.

– Понятно. А имя свое?

– Да, свое.

– Придумай другое для вечеринки. Тебе так проще будет.

– Барьер? – я усмехаюсь и с трудом заставляю себя разжать пальцы.

Вот почему сейчас? Оказывается, надо было сесть в машину с другими девочками, чтобы уловить весь тошнотворный аромат сегодняшней затеи.

– Совет, – бросает блондинка, не поняв моей иронии. – Нас пораньше привезут, минут сорок на сборы точно будет.

Девушки, которые сидят сзади, в нашем разговоре не участвуют. Я осторожно оглядываюсь и замечаю, что они заняты переписками в телефонах, и забываю о них до конца поездки.

– Что еще? – я возвращаюсь к блондинке, чувствуя, что она не против поболтать. – Меня почти не ввели в курс дела…

– Мы будем работать в зале. Когда тебя выберут, к тебе подойдут. Может быть, сразу клиент, а может его охранник, но отказы не принимаются. Так что, тут чистая лотерея. Ты вообще как? Везучая?

Я едва удерживаю нервный кашель в горле. То есть я сейчас сижу в машине, которая прямым курсом везет на выездную бордельную практику, и она спрашивает, везучая ли я? Да мы тут все счастливицы! Самое время совместное селфи в инсту запилить с крутыми тегами! #любимаяработа #дорого #жмж #глотаю #ваш_муж_в_надежных_руках. Бывшие одноклассницы слюнями от зависти изойдутся.

– Не особо, – мне приходится ответить, потому что пауза становится неловкой.

– Ну ты там сама глазками постреляй, может и отзовется, кто посимпатичней. Хотя это тоже дело такое, красивые бывают с жуткими загонами, – блондинка стряхивает невидимые пылинки с футляра. – Как дойдет до секса, десять раз подумаешь, что лучше бы он был толстым, но без заморочек. Хотя я прошлый раз еще хуже влипла. Час вокруг него танцевала и так, и эдак, а он не кончает и всё! Импотент херов…

Да, точно счастливицы. Мне удается включить звуковой фильтр, и я перестаю улавливать ее речь вместе со всеми неприятными подробностями. А, когда мы подъезжаем к черному входу с красными табличками “employees only”, первой вылетаю из форда.

И сразу же попадаю в лютый конвейер, который напоминает суматоху конкурсов красоты. Работает сразу несколько визажистов и парикмахеров, а одна девушка бегает с ручным отпаривателем, отмахиваясь от страждущих, которым плевать на очередь. Фоном стоит раздражающий галдеж, чужие фразы доносятся отовсюду и их то и дело перекрывают выкрики. Иногда кого-то зовут по имени, иногда в сердцах матерятся, но чаще всего это простое “Эй!”

– Алиса?

Я оборачиваюсь на грубоватый голос, и вижу перед собой женщину, которая ниже меня, видимо природа выписала ей вовсе метр пятьдесят, не больше. После моего кивка она ставит галочку в блокноте, который держит в руках.

– Ты в списках, – она одобрительно кивает, словно больше всего ненавидит, когда что-то идет не по плану. – Твоя зона – бар.