На кону

ГЛАВА 1

АДАМ

— Знаю, видеть невесту в день свадьбы — дурной знак, но разве поговорить с ней — это тоже плохо?

Я оперся обеими руками о дверной проем в ожидании ответа. С каждой секундой молчания сердцебиение ускорялось.

Невозможно, чтобы она передумала.

— Пожалуйста, Анна, можешь хотя бы послать меня к черту? Мне нужно услышать твой голос, чтобы понять, что с тобой все в порядке.

Я потряс дверную ручку, будто это могло как-то помочь.

— Все еще не отвечает? — поинтересовалась моя сестра Холли.

Я обернулся и увидел, что за спиной Холли маячат сестры Анны.

Взгляды, что они бросали на меня, приближаясь, выражали… сочувствие. Словно родственницы решили, что Анна предприняла шаги в стиле сбежавшей невесты.

— Думаешь, что-то случилось? — Дана, младшая сестра Анны, остановилась прямо передо мной. — Когда она не ответила, я забеспокоилась.

— Ты правильно сделала, что позвала меня. — Я вытащил из кармана телефон. — Это Адам МакГрегор. Мне нужно, чтобы кто-нибудь открыл номер для молодоженов, — произнес я, как только на ресепшене подняли трубку. — Принесите ключи. Сейчас же.

Молчание отдавалось в груди в такт сердцебиению, словно женщина спрашивала, не улетела ли Анна.

— Мы сейчас будем.

— Что-то произошло. — Я нутром чувствовал беду.

— Я абсолютно уверена, есть самое простое объяснение, почему она не отвечает, — Холли пыталась стать голосом разума, затишьем перед грядущей бурей.

Схватившись сзади за шею, я поднял взгляд вверх, едва ли не теряя гребаный разум.

Будь в порядке. Пожалуйста, только будь в порядке.

— Когда в последний раз ты видела ее? — Я бросил взгляд на старшую сестру Анны — Бекку, что подошла ко мне, минуя Холли и Дану.

В голове пронеслось каждое воспоминание прошлой ночи, пока я ждал ответа Бекки.

— Где-то в полночь… до того, как я ушла спать. А когда сегодня утром постучалась к ней, мне никто не открыл, — сказала Бекка.

— Да, у меня та же история, — вторила ей Дана.

— Мы подумали, что она, скорей всего, в душе, — добавила старшая из сестер Дрейк. — Мы достаточно прождали, а затем, когда она так и не ответила, решили позвать тебя.

Бл*ть.

Я набрал ее номер, после опустив телефон, прижал ухо к двери, пытаясь услышать мелодию.

— Что-нибудь слышно? — Холли положила руку мне на предплечье, а я, покачав головой, завершил звонок.

— Мистер МакГрегор. — Я повернулся и увидел идущую к нам женщину. — У вас все в порядке?

— Именно это я и пытаюсь выяснить.

Я напрягся.

— Надеюсь, она не поскользнулась в душе или что-то в этом роде, — предположила Дана.

Мысль, которая мне даже в голову не пришла.

— Можете уже поторопиться и открыть эту чертову дверь?

— Но ведь это же плохая примета…

— Просто откройте дверь, — зашипел я на женщину сквозь зубы, готовый выбить преграду, чтобы добраться до Анны.

Администратор отодвинула меня и повернула ключ.

— Анна! — Я распахнул дверь так сильно, что та врезалась в стену и, орскочив, чуть не ударила меня, но я просто снова пнул ее. — Анна?

Спальня. Гардеробная. Ванная. Везде пусто.

— Ее здесь нет. — Я опустил голову, пытаясь отдышаться.

Снова набрал Анну, и мои глаза столкнулись с Холли, пока я ждал и надеялся, что моя невеста ответит. И скажет, что просто спустилась вниз перекусить.

Но…

При слабом звуке рингтона я повернул голову. Я пошел на звук и присел возле кровати.

— Ее телефон. — Дана поднесла руку ко рту при виде сотового Анны в моей ладони. — Она бы не сбежала без… — девушка замолчала на полуслове, едва ее взгляд остановился на моем лице.

Жар пробежал по коже, словно огненный шторм, готовый отнять у меня все, даже последний вздох.

Я перестал звонить и сунул мобильный в карман, затем ввел четырехзначный код на телефоне Анны и пролистал список ее последних звонков, а затем сообщений.

Ничего необычного.

— У вас есть камеры на этаже? — обратился я к женщине после того, как ничего не нашел в телефоне Анны. И в номере, черт возьми, тоже ничего странного.

Никаких следов борьбы.

Администратор моргнула.

— Я… да, конечно.

— Мне нужно увидеть записи. — Я потер затылок, пытаясь привести в порядок разрозненные мысли, и покинул комнату.

— Адам. — Холли последовала за мной. — Что мне сделать?

Я взглянул на нее уже у лифта.

— Поищи ее по отелю. Только никому не говори, пока не выясним, что здесь происходит.

— Уверена, она до сих пор здесь, и мы все зря переполошились, — сестренка пыталась успокоить меня, но это было невозможно.

— Она бы не рискнула столкнуться со мной в день нашей свадьбы, прогуливаясь по отелю. Анна чересчур нервничала относительно всего. — Двери лифта распахнулись, и мы вошли внутрь. — Но поищи в любом случае.

Схватившись за грудь, пока мы спускались, я перебирал в уме все возможности.

Анна могла сбежать… или… ее похитили.

Но что бы там ни было, появилось ощущение, что наступил настоящий конец гребаного света.

— Ваша невеста могла сбежать? — кричал журналист, когда я пробирался сквозь толпу, а мои братья, словно телохранители, шли по обе стороны от меня.

Репортеры продолжали окружать нас, пока мы продирались сквозь них.

Щелчки фотоаппаратов. Вспышки. Вопросы. Двигаясь, я закрыл глаза, будто мне в глаза слепило солнце.

— У вас есть враги? — поинтересовался кто-то.

— Кто мог ее похитить? — другой голос прорезал воздух.

— Уберите их отсюда! — приказал мой брат-близнец Шон двум охранникам отеля, которые с треском провалили свою работу, потеряв контроль над ситуацией.

— Что такого вы сделали, что она вас бросила? — спросила женщина, и я заметил, как мой младший брат, Итан, встал как вкопанный.

— А не пойти бы вам к черту? — быстро пробубнил Итан, потом, взглянув на меня, кивнул на лифт, показывая, чтобы я уже выбирался из толпы.

— Почему вы пустили этих людей сюда? — услышал я за спиной рев Шона, когда ближе подобрался к лифту.

Я не мог заставить себя оглянуться назад и увидеть кучки людей, в чьих глазах читалось, что это я виноват в исчезновении Анны.

Оказавшись внутри лифта, я склонил голову.

Мне нужно собраться с мыслями.

Она не сбежала бы, я это точно знаю. Но она беспокоилась, что нечто может испортить свадьбу. Анна никогда бы меня не бросила.

Но мысль, что кто-то мог ее забрать, напоминала скорпионов, ползающих по моей плоти и жалящих повсюду разом.

— Отсюда никто не входил и не выходил, — отчитался детектив в ту же секунду, как я встретился с ним в своем номере.

Я вызвал Гарду — полицию Дублина — и сообщил о пропаже Анны. И если бы я не был МакГрегором, они бы попросили меня подождать сорок восемь часов, прежде чем принять мое заявление. Черт, они, скорей всего, сказали бы мне, что она сбежала из-за нежелания выйти за меня.

Но… из-за моих денег, моей фамилии… половина полицейских Дублина теперь заполонила отель. Неудачный побочный эффект происходящего: журналисты задают вопросы и начинают обвинять.

Мои родители остались с гостями, сообщив им, что Анна пропала, и пытаясь ответить на многочисленные вопросы.

Я не был готов встретиться с кем-либо из них. Я едва мог смотреть на себя в зеркало — не говоря уже о ком-то еще.

— МакГрегор?

Я моргнул, услышав свое имя из уст детектива.

— Да? — перед глазами все расплывалось. Мне мешали непрошенные слезы. Я еле сдерживал эмоции, раздирающие и разрывающие меня в клочья.

— Камеры показали, как вчера ночью ваша невеста вошла в свой номер, и, если она не научилась летать и не выпорхнула через окно, кто-то, вероятно, подделал видеозаписи службы безопасности.

Услышанные слова заставили меня перевести взгляд на его лицо, и мое сердцебиение ускорилось.

— У вас есть враги? Тот, кто мог похитить ее?

Детектив остановил поток вопросов, чтобы я успокоился. Хотя это было практически невозможно. Мысли сновали туда-сюда.

— Враги… у меня… единственный, кто хотел бы навредить мне подобным образом, уже мертв, — медленно ответил я.

— Донован Ханниган?

— Да.

Донован был дублинским криминальным боссом, что впился в меня зубами, когда я еще был подростком, сделав из меня бойца на подпольной арене, кем я в итоге и стал.

Но тело Донована всплыло в реке в пяти километрах к югу от города менее трех месяцев назад — вскоре после сердечного приступа моего отца. От лица Донована почти ничего не осталось, но я настоял на опознани, дабы подтвердить, что он больше не представляет угрозы для Анны или моей семьи.

Это был он. Этот ублюдок мертв.

— У Донована могли остаться родственники, желающие отомстить. Мы обязательно это проверим. — Детектив Грейди, кажется, так его звали, довольно протяжно вздохнул. — Кто-то еще? Ваша семья управляет многомиллиардной империей. Уверен, у вас должны быть враги. Может, получали угрозы и раньше? Какие-нибудь письма ненависти?

Я всплеснул руками.

— Нет, насколько я знаю.

Никак не мог представить, кто нацелился на мою семью. Или меня. Они забрали Анну, а значит, пошли против меня.

Полицейский погладил темную бороду, прежде чем засунуть руки в карманы.

— Если не враги, то, возможно, кто-то увидел в этом возможность заработать, и довольно по-крупному.

— Как часто после выплаты выкупа можно вернуть человека без последствий?

Он немного помолчал.

— Примерно в половине случаев.

Шансы пятьдесят на пятьдесят.

Нет, такие ставки мне не нравились.

— Адам? — Я увидел, как в номер вошел Марко Валенти. Мы дружили с тех самых времен, когда моя семья выкупила футбольную команду в Риме, в которой он играл. — Можно с тобой поговорить? — Он жестом попросил меня выйти в коридор.

Вероятно, собирался выразить сожаление, но это последнее, чего я хотел, поэтому и держался подальше от как можно большего числа гостей с момента, как обнаружил исчезновение Анна.

Все, что я хотел, — благополучно вернуть невесту в свои объятия.

— Я сейчас. — Я пересек комнату и вышел вместе с другом в коридор.

— Привет, — тонкая морщинка пролегла через лоб Марко, пока он наблюдал за мной. Боль в его глазах — отголосок моих страданий.

Я сжал челюсть в ожидании его слов, сожалений — на мгновение захотелось, чтобы слово «жаль» исчезло.

— Мэгги тоже хотела прийти, но я… ну… понимаю, что тебе нужно пространство, — его итальянский акцент звучал намного сильнее, чем обычно.

Какое облегчение.

— Я знаю, что полиция уже здесь, но у жены моего приятеля… в общем, поиск и помощь людям — именно то, чем занимается ее сестра, — произнес он тихим голосом, застигнув меня врасплох, поэтому мне пришлось наклониться чуть ближе, чтобы попытаться понять, о чем он говорит. — Она работала в МИ-6. Я не совсем в курсе, но эта женщина — фрилансер, и у нее теперь новая команда.

Я уставился в пол, голова шла кругом.

— Короче, я им позвонил, и они уже вылетают из Лондона. Прости, но я не знал, что еще мог бы для тебя сделать и…

— Спасибо. — Я снова взглянул ему в глаза. — Я приму любую помощь.

Он положил руку мне на плечо, и слова застряли у меня в горле. Или меня подташнивало, и я был готов расстаться со своим поздним ужином, вывалив его прямо на ботинки Марко.

— Дам знать, когда они приедут, — кивнул мне Марко.

— Спасибо, — кажется, произнес я, заметив одного из своих братьев, направлявшегося в нашу сторону.

— Что-нибудь выяснил? — поинтересовался Шон, глядя вслед удаляющемуся Марко.

Мы с моим близнецом совершенно не были похожи друг на друга, и не могли быть более разными во всех смыслах, но каким-то образом он всегда чувствовал мою боль. Был связан со мной. И то, как он смотрел на меня сейчас, напоминало, будто он тоже потерял свою невесту.

— Похоже, кто-то поработал с камерами, — я потер затылок, собираясь с мыслями.

— Значит, она не сбежала, — слова Итана меня добили, я уронил руки, вперившись в него.

— Нет, — произнес я сквозь стиснутые зубы.

— Извини. Это была бы наилучшая альтернатива, чем… ну, ты понимаешь, — Итан убрал руки в карманы брюк. — Прости.

Я уронил голову и уставился в пол.

Голова была пуста, тело одеревенело.

— Я ухожу. Прокачусь по улицам. Не знаю. Мне надо что-то делать, — сказал Шон. — Не хочешь составить мне компанию?

Я понимал, что он задает вопрос Итану, ведь, несмотря на то, как бы я ни хотел уже начать поиски Анны, прочесывание улиц — пустая трата времени. Но если мой брат от этого почувствует себя лучше, или даже полезным, не стану его останавливать.

— Да, — ответил Итан. — Давай проверим улицы.

— Позвони нам, если что-то прояснится, — Шон схватил меня за плечо и поймал мой взгляд. — Мы вернем ее.

Я сглотнул, пытаясь скрыть эмоции. Никакой гребаной удачи!

— Конечно, вернем, — подтвердил я, желая, чтобы слова стали правдой.

После ухода братьев я вернулся в номер, и мой взор упал на родителей Анны. Мой будущий тесть, который официально ненавидел меня почти так же сильно, как я теперь ненавидел себя, сжимал свою жену в крепких объятиях.

Его глаза остановились на моих, и мужчина прищурился.

За всю свою жизнь я никогда не чувствовал себя таким неудачником.

Я должен вернуть Анну.

И я поставлю на кон все, чтобы сделать это.

ГЛАВА 2

Восемь дней назад

АННА

— Здесь просто невероятно. — И все же, дрожь в руках заставила меня сжать перила еще крепче, пока я всматривалась в панорамные окна высотой в два этажа. Вечернее солнце ворвалось в комнату, едва огненный шар начал исчезать за горизонтом.

Просторная гостиная внизу была украшена красивее, чем я могла себе представить, когда шесть месяцев назад впервые вместе с Адамом познакомилась с нашим дизайнером. Сочетание деревенского стиля южных штатов, откуда я была родом, со вставками модерна в стиле Адама.

— Уверен, что мы не сглазим, переехав до того, как поженимся? — не могла я не спросить.

Руки Адама приобняли меня сзади за талию, и нервозность начала рассеиваться. Этот мужчина был настоящим экспертом по приведению меня в спокойное состояние, но при этом мог с легкостью разжечь во мне желание с нуля до адской жары.

Единого мнения относительно того, что я сейчас хочу, не было. Возможно, и то, и другое.

— Если хочешь подождать до свадьбы, то я не против.

Нотки сандалового дерева и сосны донеслись до моего носа, едва я повернула голову через плечо и вдохнула его опьяняющий аромат.

Его рот коснулся моего.

— Поцелуешь меня так еще раз, и вместо того, чтобы покинуть это место, мы займемся любовью. — Я полностью развернулась к нему и обняла за шею.

— Обещаешь? — Солнечный свет отразился в синеве его глаз. — Тогда почему бы нам не сбежать с наших вечеринок и не остаться?

— Хмм. — Я прикусила его нижнюю губу и сразу же почувствовала упирающуюся в меня твердость. — Как бы мне ни нравилось ощущать тебя внутри себя, придется немного подождать. К тому же, не хотелось бы испытывать гнев подружек невесты. Иначе это будет второй раз, когда я отменила девичник.

— В первый раз не ты была виновата. — Он чуть отстранился, чтобы поймать мой взгляд, и вдруг в его глазах я заметила намек на беспокойство. Быть может, его нервы так же были на пределе, как и мои. — И вообще, что у вас за планы на эту вечеринку? — выгнул Адам бровь.

— Понятия не имею. Твоя сестра — настоящий Форт Нокс, а Бекка… ну, ты же ее знаешь. Она такая же молчаливая, как и все остальные. — Я прищурилась и внимательно посмотрела на него. — Но ведь ты уже их обо всем расспросил, не так ли? — Мои пальцы скользнули на узел его галстука, поправляя его.

— Разве меня можно за это винить, дорогуша? — Его руки переместились на мои бедра, и он сжал их. — Они бы ничего мне не сказали, но идея, что какой-то парень будет показывать стриптиз… — Адам резко замолчал и покачал головой. — В общем, надеюсь, меня не хватит инсульт, пока я буду думать о том, что ты остаешься беззащитной где-то там в городе.

— Но ты же будешь с парнями. Уверена, твои братья и Лэс уже задумали нечто развязное.

— Нет, если я откажусь. — Он слегка коснулся моих губ. — Прямо сейчас у меня есть все, что нужно. — Адам выпустил меня из объятий и отступил, дабы взглянуть на мой живот. — Ну, почти все.

Ребенок.

Как только мы свяжем себя узами брака, мы начнем пытаться.

— Давай останемся. Даже знать не хочу, что придумали для меня мои братья и Лэс. Что касается тебя, — произнес он, хватая меня за руку и прижимая крепче к себе, — думаю, мы можем пересмотреть наши планы. Займемся любовью в каждой комнате. Хочу кончить внутри тебя.

— Ммм. Но заставить тебя ждать до брачной ночи намного интереснее.

— Для тебя, возможно. Но мои яйца скоро отвалятся, — и прижался своим любом к моему.

— Осталась всего неделя, — усмехнувшись, сказала я.

— А такое чувство, словно четыре столетия, — простонал Адам, вжимаясь в меня бедрами, отчего его член прижался ко мне.

Я отступила назад, оказавшись вне досягаемости, и его руки упали по бокам. Мой взгляд устремился вниз к пряжке его ремня, и язык прошелся по нижней губе.

Часть меня хотела нарушить собственные правила.

Раздеться.

Чтобы мой будущий муж взял меня прямо здесь и сейчас.

Но сколь бы болезненным ни было воздержание, ожидание добавило бы больше фейерверков в нашу безумно удивительную сексуальную жизнь.

— Женщины… — легкое ворчание вырвалось из его уст, и Адам, потянувшись ко мне, подхватил меня на руки.

— Отпусти, — попросила я, обвив его руками за шею, пока он нес меня в нашу спальню. — Даже не смей думать об этом.

Адам бросил меня на кровать с балдахином, забрался сверху и, прижав к себе, подмял под себя.

— Мы подождем, — сказал он, приблизив рот близко к моему. — Но будет справедливо, если я немного подразню тебя, ведь ты убивала меня целую неделю.

— Что? Неужели мои хождения обнаженной в одних ковбойских сапожках прошлой ночью побеспокоили тебя? — прикусила я губу.

— Может, чуть-чуть. — Одной рукой он опирался на кровать, удерживая собственный вес, а другой расстегивал пуговицы моей блузки. Затем, опустив вниз чашечки лифчика, освободил мою грудь.

Я испустила стон, едва он сжал мою плоть и слегка ущипнул за сосок. В низ живота разливался жар и спускался ниже, и я сжала бедра, надеясь сдержать вспыхивающее во мне желание. Мне, как никогда раньше, безумно хотелось раздвинуть ноги и заставить Адама войти в меня.

— Адам, — выдохнула я, когда его рука опустилась между моих ног, и он начал кружить там пальцами. — Как же хорошо, но… я не сдамся.

Я зажмурилась, когда внутри меня почти все не взрывалось.

Я была на грани.

— Наверное, это было ошибкой. Теперь я еще больше завелся. — Он упал рядом со мной и потянулся, накрывая эрекцию. — Мне разрешено, хотя бы, подрочить?

Он развернулся лицом ко мне, но тут его взгляд упал на мою оголенную грудь.

— Хмм, думаю, это не противоречит нашей сделке о никаком сексе до свадьбы.

Адам поднялся и хрустнул шеей.

— Тогда ты знаешь, чем я буду заниматься, когда пойду в душ, прежде чем отправлюсь тусить с парнями.

— Думать обо мне в то время, как я буду думать о тебе, пока принимаю ванну?

Я вскочила с кровати и застегнула блузку, а Адам пытался утихомирить эрекцию, борясь со своим возбуждением.

— Еще восемь дней, — выдохнув, произнес он. — Восемь гребаных дней.

Я протянула ему руку для пожатия.

— Значит, мы договорились не возвращаться сюда, пока оба не скажем заветное «да»? — едва мы скрепили договоренность рукопожатием, как он притянул меня к себе, взяв в ладони мое лицо.

— Я так сильно тебя люблю. — Эмоции застряли где-то в горле, пока он говорил. — И на следующей неделе ты станешь моей женой. — Его синие глаза просто-напросто обездвижили меня. — Моей женой, — шепотом произнес он, словно к нему, наконец, пришло осознание.

— Уверен, что не хочешь избежать всей этой помпезности и церемонии и сказать «да» лишь перед несколькими людьми, а затем на лошадях ускакать в закат?

Я вовсе не шутила. Никогда не любила быть в центре внимания. Возможно поэтому я целую вечность определялась с датой свадьбы и начала ее планировать. Сама идея, что сотни глаз станут на меня пялиться, заставляла желудок совершать невероятные кульбиты.

Свалиться с супер-пупер каблуков, которые вынудила меня купить моя сестренка Дана? Скорей всего.

Удариться в слезы во время клятвы, что даже моя водостойкая тушь не поможет? Более чем вероятно.

Но… я пойду на все ради этого мужчины. Даже соглашусь на роскошную свадьбу и все остальное.

— Ты заслуживаешь целый мир. Ты заслуживаешь все, — и Адам крепко поцеловал меня. — И я собираюсь всю свою жизнь делать все, чтобы ты была счастлива.

— Что же… цель достигнута. Я уже счастлива.

ГЛАВА 3

АННА

— Ладно, я должна знать. Чья была идея прийти сюда? — принялась я расспрашивать всех участников девичника, пытаясь выяснить, кто выбрал такой дорогущий ночной клуб.

Моя старшая сестра Бекка… да ни за что!

Моя младшая сестренка Дана… возможно.

Еще одна моя сестра Шери… сложно сказать «нет».

Лучшая подруга Лана, которая больше времени проводит с лошадьми, нежели с людьми? Сильно сомневаюсь.

Холли МакГрегор уж точно не выберет клуб с электронной танцевальной музыкой, пульсирующей настолько громко, что вы едва слышите собственные мысли. К тому же, с тех пор как началась наша вечеринка, я уже не раз ловила ее с телефоном в руке и разговорами по работе. Эта девушка никак не могла расслабиться.

— Кейт? — Я бросила взгляд на подругу, и та, застенчиво улыбнувшись, вскинула руки в защитном жесте.

— Виновна, — ответила она. — Мне его предложил один красавчик с невероятной улыбкой.

Ну, конечно.

— Ты его уже видела?

Она покачала головой.

— Сегодняшний вечер посвящается не мне, — подмигнула она.

Мы с Кейт вместе проходили стажировку, когда я только приехала в Дублин — ни одна из нас не получила должность, но мы остались друзьями, и мне было очень приятно, что она прилетела из Нью-Йорка на вечеринку и свадьбу. Особенно во второй раз.

— Я пыталась остановить ее и не менять место вечеринки, но ты же знаешь Кейт, — сказала Нариса.

Нариса, кстати, та, кто выиграла стажировку в «МакГрегор Энтерпрайзис», официально переехала из Таиланда в Дублин, особенно когда влюбилась в Рика, еще одного практиканта, получившего место в компании.

— Что же, полагаю, я справлюсь. — Неистовый ночной клуб, до предела переполненный пьяными людьми, определенно был не тем местом, куда бы я отправилась в пятничный вечер. По крайней мере, не нужно было надевать шляпок из воздушных шариков в форме члена.

Наши схожие свадебные футболки — единственный атрибут, выдававший, что мы принимаем участие в проверенной временем традиции девичника. Конечно, моя грудь особенно выпирала, благодаря Дане, которая, и я почти в этом уверена, дала ошибочные размеры при заказе наших футболок.

— Да, я бы не выбрала этот клуб. — Холли оторвала взгляд от экрана телефона. — Учитывая, что им владеет дьявол.

Кейт устремила взгляд ко второму этажу трехуровневого клуба, и я проследила за ним, заметив мужчину в черном костюме, чьи руки лежали на перилах, а глаза были направлены в нашу сторону.

Он даже не удосужился отвести взгляд, когда я на него уставилась.

— Это владелец? — По позвоночнику пробежал холодок, поэтому я быстро отвернулась.

— Ага, — ответила Холли, посмотрев на меня. — Себастьян Рено.

— Преступник? — В голове пронеслись воспоминания недавнего столкновения с дублинским криминальным боссом — Донованом Ханниганом. Последнее, что мне было нужно, это оказаться в каком-то сомнительном месте. В конце концов, хотелось бы дожить до собственной свадьбы.

— Да нет, ничего незаконного. Ну, я так думаю. Но он известен своими сделками. И если честно, он мне не нравится. Наполовину француз, наполовину ирландец. Но, в целом, настоящий подонок, — глаза Холли снова устремились к телефону.

— Все! Больше никаких телефонов! — Кейт выхватила ее гаджет, удерживая его над головой, и я была совершенно уверена, что глаза Холли чуть не выскочили из орбит.

Кейт была единственной, кто не испугался проделать подобный трюк.

Несмотря на то, что мои отношения с Холли развивались семимильными шагами с момента моей помолвки с Адамом, девушка все еще оставалась эмоционально замкнутой. Вся в работе. Никаких забав.

— Я пытаюсь спасти наш медиа-бизнес от… — слова Холли растаяли в воздухе. Она встала и попыталась вырвать телефон у Кейт, но та бросила его Бекке.

Моя бедная сестра не хотела играть в горячую картошку с тигрицей-миллиардершей, поэтому передала аппарат Холли.

Подбоченившись — во время поездки на лимузине выпила лишь один коктейль — я покосилась на Холли. Не самая лучшая идея, особенно когда комната вспыхнула мигающими огнями, из-за чего ее было уже трудно увидеть.

— Что происходит? В чем дело?

— Забудь, что я сказала. — И все же, сквозь ее едва приоткрытые губы послышалось шипение, и она вернулась к телефону, снова что-то печатая.

— Уверена, что не хочешь поговорить об этом? — поинтересовалась я.

— Нет, — стоило Холли закончить печатать, как она посмотрела на меня и нахмурилась. — Черт! Это твоя ночь, а я все порчу. Прости, родная.

— Именно поэтому мне и пришлось вмешаться и помочь с планами, — сверкнула Кейт белоснежными зубами. — Слава Богу, что есть я, иначе мы бы оказались в баре с кучкой чопорных мужиков в костюмах.

Я засмеялась.

— Верно подмечено, — произнесла я, заметив официанта, идущего к нам с подносом шампанского и водкой «Серый гусь» (прим.: «Серый гусь» — бренд французской водки премиум класса).

— И да начнется вечеринка! — Кейт потерла ладони и жестом пригласила нас сесть.

Официант налил восемь рюмок водки, и при виде них мой желудок запротестовал. Но, черт возьми… это же мой девичник. И я собиралась стать миссис МакГрегор. Самое время праздновать.

Мы чокнулись и, проглотив прозрачную жидкость, я вздрогнула.

Дана закашлялась, выплюнув немного водки. Я и забыла, что всего двадцать. В Ирландии ограничение по возрасту, при котором разрешалось распитие алкогольных напитков, отличалось от Кентукки, но мне не хотелось, чтобы она провела все завтрашнее утро, обнимаясь с унитазом.

— Полегче, — попросила я, пытаясь избегать материнского тона.

— Дальше будет легче. — Нариса подмигнула Дане и уже наливала по второй.

— Слава Богу, что мы съели тонну жирной пищи, прежде чем прийти сюда, — со смехом сказала Бекка. — На моем девичнике мы пили Шардоне. Это…

— Здорово! — вмешалась Кейт. — А теперь, за нашу невесту! Приноси плоды и процветай! — Она вскинула руку в воздух. — Или что-то в этом духе…

Все глаза выжидательно посмотрели на Холли, надеясь, что она скажет что-нибудь.

Холли провела рукой по рубашке, будто собираясь с мыслями.

— Ты изменила жизнь моего брата, — начала она. — И я никогда не видела его таким счастливым. Спасибо. Не могу дождаться момента, когда у меня появится сестра. — Ее слова заставили сердце сжаться. — Sláinte! (прим.: в пер. с ирландского Sláinte — «Твое здоровье!»)

Мои щеки растянулись в улыбке.

— Sláinte! — повторила я перед новым шотом.

После очередной рюмки и бокала шампанского мы оказались на танцполе. Меня пронзили тяжелые биты ударных и басы, а кожу покалывало от тепла алкоголя.

Я потеряла счет времени и тому, сколько выпила. Комната пока еще не вращалась, а, значит, все было в порядке.

— Я за водой. Сейчас вернусь! — выкрикнула я сквозь музыку, чтобы подруги смогли расслышать, а затем двинулась через толпу женщин и мужчин с поднятыми в воздух руками, словно они отрывались на рейве.

— Что будете пить? — бармен положил на стойку салфетку, в его зеленых глазах отражались мигающие огни.

— Просто воду. Спасибо.

Он уставился на буквы на моей футболке.

— Значит, собираетесь замуж, да?

— На следующей неделе, — ответила я, пытаясь отдышаться и бросив через плечо взгляд на танцпол.

Кейт трещала с каким-то случайным парнем, и, к моему удивлению, Холли отмахивалась от молодого двойника Брэда Питта. Потребовались бы недюжинная сила и обаяние, чтобы добиться Холли.

— За счет заведения.

Я снова посмотрела на бармена и увидела бутылку воды.

— Спасибо.

— Тебе не кажется, что ей нужно что-нибудь покрепче? — обратился к бармену мужчина слева от меня.

— Все нормально. Спасибо. — Я было начала уходить, но он схватил меня за локоть.

— Уверена, дорогуша? — парень прищурился, разглядывая меня. И, возможно, все дело в алкоголе, но этот человек немного напомнил мне моего бывшего. Короче, мудак. И этот мужчина был последним, с чем бы я хотела иметь дело в такую ночь.

— Сейчас же убери от меня свои лапы. — Адам учил меня самообороне, но у меня совершенно не было желания применять эти знания на собственной вечеринке.

— Как насчет сначала потанцевать? — Он поиграл бровями, и мне стало интересно, вмешается ли бармен, но, когда я бросила на того взгляд, он был занят, обслуживая других посетителей.

— Как насчет отпустить меня или я тебя заставлю? — Я нацепила фальшивую улыбку и склонила голову. У сукиного сына оставалось меньше пяти секунд, чтобы отвалить.

Исчезла та кроткая и беззащитная девчушка из Кентукки. С переезда в Дублин я стала другой женщиной. Сильной женщиной.

Настоящий мужчина, такой как Адам, всегда дарит уверенность женщинe и никогда не причинит ей вреда.

И я была благодарна за это своему мужчине.

— Разве тебе не хочется пошалить напоследок, прежде чем окончательно себя окольцевать? — Его губы сжались в жесткую линию, а в животе плотным комком появлялось неприятное чувство.

— А, ну, отвали от нее нахрен и убирайся из моего клуба!

Парень сразу же ослабил хватку и нерешительно ретировался, а я, развернувшись, столкнулась с Себастьяном Рено. После слов Холли об этом мужчине, мне не очень хотелось оставаться в долгу перед ним.

— Спасибо, я бы и сама справилась.

Я схватила со стойки воду, практически забыв зачем подходила к бару, и затерялась в толпе, совершенно не желая ввязываться в разговор с хозяином заведения. В его темно-карих глазах было нечто опасное.

Холли вдруг оттащила меня в сторону от танцпола и подальше от диджейской будки.

— Чего от тебя хотел Рено? Увидев, как он с тобой разговаривает, я уже была готова надрать ему задницу.

Может Холли походила на Адама больше, чем она думала?

— Он спас меня от одного придурка.

— Ого, — ее рот округлился от удивления. — Э-э, ладно.

Она обернулась, вероятно, ожидая, что я последую за ней, но через мгновение я почувствовала, как кто-то положил мне руку на бедро, и я застыла на месте.

Я наклонила голову.

Можете назвать меня сумасшедшей, но я безошибочно угадываю все прикосновения Адама.

— Привет, любовь моя, — прошептал он мне на ухо, от его теплого дыхания по телу побежали мурашки.

— Ммм. Что ты здесь делаешь? — Я позволила ему выдержать часть своего веса, когда он обнял меня, прижимая спиной к груди.

— Ну, после двух провальных попыток найти, куда пойти… Шон, наконец, предложил приехать сюда, — ответил он довольно громко, чтобы я смогла услышать его сквозь знакомую мне песню DJ Snake и Джастина Бибера «Let Me Love You».

Я задвигала бедрами в такт, а затем Адам, развернув меня, поднял мои руки, чтобы я смогла обнять его за плечи.

Он встретился со мной глазами, и его ладони легли на мои бедра. Он всматривался в меня так напряженно, будто его душа непостижимым образом могла слиться с моей, словно наше единство способно пронзить пространство и время.

Я наклонилась к нему, но краем глаза заметила парня, до этого подбивавшего ко мне клинья, а теперь наблюдающего за мной с другого конца зала, и внезапно вздрогнула и отшатнулась.

Неужели этот мужчина решил, что я готова изменить… вот только не с ним?

Внутри все перевернулось.

— Что-то не так? — Адам прищурился, и его губы побледнели, стоило мигающим огням вспыхнуть на его лице, окрашивая в оранжево-зеленый оттенок.

— Я…

Собираясь с мыслями, я опустила глаза в пол. Если рассказать Адаму о придурке, пристававшего ко мне, мой жених может ударить парня, а это последнее, что мне бы хотелось прямо перед свадьбой.

Нет, я не могла пойти на такое.

— Просто от выпитого закружилась голова. — Я не лгала. Алкоголь определенно начал влиять на мои движения.

— Хочешь присесть? Или уйти?

— Почему парни здесь? — послышался сзади вопрос Кейт прежде, чем я успела ответить.

Мои плечи поникли от понимания, что меня поймали с ним, из-за чего Кейт мне теперь житья не даст.

— Никаких мальчиков на нашей вечеринке, — запротестовала Кейт. — Это против правил.

Отстранившись от Адама, я увидела ее со скрещенными руками и обидой на лице.

— Это вышло непреднамеренно, — начал было защищаться Адам, встав рядом со мной. — Но чего ты еще от меня ожидала, когда я увидел Анну?

Кейт вдруг уставилась на кого-то или что-то, и я повернулась, чтобы отследить ее взгляд.

Шон, Итан и Лэс заказывали напитки в баре. Не обращая внимания на наше присутствие.

Как бы лучший друг Адама — Лэс — не выводил меня из себя, он был именно тем, кто свел меня с моим мужчиной.

Если бы вдруг однажды Лэс не решился сдать квартиру под именем Лэсли, моя жизнь в Дублине могла бы сложиться иначе.

Я запала на Адама, как только его увидела. Все перевернулось с ног на голову. Вожделенная страсть, превратившаяся в вечную любовь, которую, как я считала, можно было увидеть лишь в фильмах Диснея или прочитать на страницах книг.

— Тебе лучше уйти, — обратилась к Адаму Кейт, и я снова сосредоточилась на подруге.

— Нет. Останься, — похоже, это произнесла я.

— Анна, — просьба в голосе Кейт заставила меня задуматься.

— Дай мне минутку, ладно?

Она посмотрела на Адама, прежде чем ее взгляд переместился на холостяцкую вечеринку без жениха.

— Хорошо.

— Вот же черт! — выругался Адам с усмешкой, стоило ей отойти. — А она — крепкий орешек.

— Да уж. Напомни мне, чтобы я не занималась планированием ее девичника, когда она вдруг соберется замуж. Абсолютно уверена, что я по-крупному облажаюсь.

Он взял меня за руку и привел к кабинке, скрытой от наших друзей и близких.

Когда мы присели, он откинулся на темную кожу.

— Я не буду скучать по этой жизни.

— По диким ночам, которые у тебя были до знакомства со мной?

— Если уж на то пошло, то мои ночи стали дикими только сейчас, — он слегка пожал плечами. — Но не с момента, когда ты отказала мне в сексе. Ночи с тобой — за пределом мечтаний.

Я покраснела так, будто другие могли услышать его слова, хотя поблизости никого не было.

— Нам предстоит еще неделя.

— И не говори.

— Итак… — я улыбнулась. — Где вы успели побывать до того, как приехали сюда? — не могла не поинтересоваться, тем более, раз мы решили поговорить об этом.

Он покачал головой.

— Лэс затащил меня в какой-то новый бойцовский клуб.

Лэс… ну, конечно. Стоило догадаться.

— О чем он думал?

Адам отмахнулся.

— Он решил, что я с удовольствием пролью немного молодой крови. Ты бы видела Шона, когда мы туда приехали. Он довольно прилично врезал Лэсу, а после мой друг чуть не надрал задницу моему близнецу. Брату реально надо научиться держать удар.

— Гм, — я моргнула несколько раз. — Лэс же в курсе, что мы женимся? Синяки на свадебных фотографиях — не самое лучшее украшение для жениха.

— Будто я бы получил синяки.

Я игриво толкнула его в мускулистую грудь, а он, схватив меня за запястье, притянул ближе к себе, почти усаживая на колени.

— Не в этом дело. — Мои губы скривились. — Прошло не так много времени, как ты покончил с боями.

— Ты же знаешь…

— Ты ведь смотрел бои других, не так ли?

Он прищурил один глаз, и я была уверена, что он почувствовал, как у меня в запястье зашкалил пульс, пока удерживал меня.

— Возможно, один или два.

— И куда вы собирались потом, если бы ты не сбежал ко мне?

— Следующее место стало бы выбором Итана. Дам две подсказки, но тебе хватит и одной.

Я подумала о тусовщике Итане. Он не так давно закончил учебу в колледже Тринити, и до сих пор не утихомирился.

— Обнаженные женщины, полагаю. Стрип-клуб.

— Единственная обнаженная женщина, которую я хочу видеть, это ты, так что я даже не собирался туда идти.

— Это же холостяцкая вечеринка. Разве стриптиз не обязательная часть ее?

Адам отпустил мое запястье и приложил большой палец к моей нижней губе, нежно потянув ее вниз. Он наклонился ближе, и его рот приблизился к моему. Все внутри меня превратилось в желе.

— Тогда, разденься для меня.

— Нарушаешь правила? — Я слегка укусила его за палец.

Когда моя рука упала ему на бедро, я почувствовала его стояк. Бедный парень. Что я с ним делала? С собой?

Я попыталась напомнить себе, что дожидаться брачной ночи определенно стоило, но при этом боролась с горячим импульсом желания, медленно ползущим по телу, словно меня раздевали. Я была готова сдастся.

Я отстранилась, чтобы заглянуть ему в глаза.

— Давай уйдем.

— Серьезно? — он с трудом сглотнул

Я кивнула в ответ.

— Если думаешь, что мы можем сбежать… я в игре.

ГЛАВА 4

АДАМ

— Ты полон сюрпризов.

Я запер дверь номера и повернулся к ней, засунув руки в карманы брюк, дабы побороть желание прижать ее к стене и взять.

Она выскользнула из туфель и сократила между нами дистанцию.

— Интересно, почему нас не зарегистрировали? — Один зеленый глаз прищурился. — Оу. Ты уже забронировал этот номер.

Я наблюдал за ней, пытаясь бороться с откровенной улыбкой, когда она поняла это.

— Ты знал, что я в этом клубе, да? — Ее руки легли на бедра, словно стараясь запугать, а пухлые губки поджались, когда она пыталась раскусить меня.

Мой член дернулся, но я сдерживал себя.

Мы в отеле… в том самом номере, если быть точным… где впервые занялись любовью.

— Я и не снимал бронь, — наконец, ответил я.

— Ожидал, что я как-нибудь загляну сюда?

Я пожал плечами, пытаясь сохранить ощущение непринужденности, хотя мне не терпелось потеряться в ней. Взять на руки.

Она прошлась язычком по зубкам и облизнула губы.

— Я люблю тебя. — Ее пальцы проделали дорожку от пряжки моего ремня до воротника классической рубашки. — Будь со мной.

В груди стало тесно — буря эмоций, от которой, благодаря Анне, я никогда не устану. Она вернула меня к жизни. Вытащила из тьмы на свет.

Она приподняла подол своей футболки для девичника, стянула ее через голову и отбросила за спину, обнажив белый кружевной бюстгальтер.

Шагнула назад. Глаза неотрывно смотрели на меня И расстегнула лифчик.

— Приватный танец? — Я все еще стоял прислонившись к двери и наблюдал, как моя будущая жена расстегивает джинсы и шевелит бедрами, спуская их.

Крошечная полоска белой ткани — это все, что осталось на ней, Анна прикусила нижнюю губу.

Я, наконец-то, вытащил руки из карманов, уже не в силах просто смотреть на это зрелищное представление, и воспоминания о нашей первом разе проложили горячий след в моей голове.

Я опустил руку к ее лону и отодвинул в сторону полоску трусиков, чтобы коснуться ее влаги.

— Боже, женщина!

Ртом я украл стон с ее губ, и она прижалась ко мне своим упругим телом, опустив руку между нами. Анна накрыла мою ладонь своей, призывая тереть сильнее и быстрее, и я подчинился.

Я бы подарил ей всё и вся, только чтобы она была счастлива.

Наши губы оторвались друг от друга, едва она откинула назад голову и кончила. Я присосался к чувствительной точке возле ее мочки уха, каждую минуту сходя с ума от того, как ее тело извивалось в моих руках.

— О, черт, как же я хотела этого, — выдохнула она, сделав шаг назад. — В утреннем душе я не испытала столько эмоций. Да и времени не было.

Ну, а у меня было.

Дважды.

Представляя этот момент, если честно.

Анна подбоченилась.

— И что ты хочешь сделать со мной теперь?

Я тяжело задышал, стоило начать изучать ее красивое тело.

— Много чего, — сказал я себе под нос. — Чертовски! Много! Чего!

Она взвизгнула, когда я, потянувшись к ней, перебросил ее через плечо, и шлепнул по заднице, унося ее в смежную комнату.

Бросил на кровать, и ее рыжевато-светлые волосы раскинулись по простыне.

Анна коснулась моей рубашки, расстегивая пуговицы, пока я нависал над ней. Одежда приносила дискомфорт, и я чувствовал себя словно капуста.

Приподняв ее бедро, закинул ее ногу на себя, глубоко дыша, когда ее взгляд задержался на мне. Овладевая мной. Снаружи и изнутри.

Едва рубашка распахнулась, как кончики ее пальцев заскользили по моему прессу и дотронулись до пряжки.

— Почему ты все еще в одежде?

— Хрен его знает, — ответил я, рассмеявшись, и поднялся, чтобы полностью раздеться.

Взглянув на меня, она прикусила губу, и коснулась своей груди. Соски под моим взглядом затвердели, и я вдруг почувствовал такую жажду обладать ею. Снаружи и внутри.

— Это лучший мальчишник, — ухмыльнулся я и накрыл своим обнаженным тело ее, снова закинув ее ногу на себя, когда мой член коснулся ее лона.

— Ты уже готова для меня?

— Я всегда готова.

Мы повернули налево на Графтон-Стрит, и я припарковал свой мотоцикл.

Анна сняла шлем, встряхнула копной рыжеватых волос и вдохнула глоток свежего утреннего воздуха.

— Завтрак в постели — это, конечно, хорошо, но…

— Мы бы не поели, — закончил я с улыбкой ее предложение. — А ты хочешь попытаться подождать до свадьбы, да?

— Верно. И в этот раз уж точно.

— Тогда нам придется держаться подальше от кроватей. — Я сунул руку в карман, почувствовав вибрацию телефона, и взглянул на экран.

— Ну, и кто на этот раз? — Ее улыбка растянулась от удовольствия.

С момента, как мы сбежали с вечеринки, мы уже не раз получили нагоняй в куче сообщений.

— Холли. — Я убрал мобильный и взял шлемы.

— По крайней мере, мне она уже не названивает. — Она взяла меня под локоть и, едва мы двинулись по дорожке, положила голову мне на плечо. — Весь вечер она витала в облаках и постоянно отвлекалась. С ней все в порядке?

— Отвлекалась? Почему?

— Работа. — Анна подняла голову, и я взглянул на нее.

— Ничего нового, родная. Не стоит беспокоиться.

— Хочешь сказать… — Она резко становилась, и я уже полностью развернулся к ней, дабы выяснить, что не так.

— В чем дело? — Я проследил за ее взглядом и посмотрел через улицу в сторону Парка Сант-Стивенс-Грин.

Анна моргнула, сосредотачиваясь на мне.

— Показалось, что увидела знакомое лицо.

Свободной рукой я потянул ее за локоть и подтолкнул поближе к витрине, отгораживая от проходящих мимо пешеходов.

— Что ты не договариваешь? Почему оглядываешься по сторонам?

— Ерунда. Прошлой ночью до меня докапывался какой-то парень, напомнивший мне Джекса.

Ее бывший. Тот самый сукин сын, которого я чуть не убил в Кентукки.

По позвоночнику прошелся жар, и моя челюсть сжалась.

— Почему ты не рассказала мне об этом прошлой ночью?

— Не хотела, чтобы ты полез в драку.

— Ты сейчас увидела его? — Выпустив невесту из объятий, снова взглянул на парк, и почувствовал, как свободная рука сжимается в кулак. Моя естественная реакция — я уже готов ударить.

— Не думаю. В клубе было темно, а я к тому же выпила. Абсолютно уверена, что это совершенно другой человек, не он.

Она потянулась к моему лицу, переводя на себя мое внимание.

— Это просто нервы, — мягко проговорила Анна, пытаясь меня успокоить. — И теперь, когда мы нарушили правило «не заниматься сексом до свадьбы», я, скорее всего, начинаю волноваться за то, что могла нас сглазить.

Я покачал головой

— Ничто не остановит меня от женитьбы на тебе. Я, черт возьми, клянусь тебе.

Ничего не могу с собой поделать, снова оглядывая парковку.

— Он исчез. Кто бы это ни был.

Анна казалась в порядке, поэтому, возможно, я слегка остро среагировал. Я разжал кулак, и она взяла меня за руку.

— А теперь… как насчет завтрака? — спросила она с улыбкой.

ГЛАВА 5

ХОЛЛИ

— Ты опоздала. Они уже ушли. — Шон потянулся к бокалу и поднес его к губам, глядя на меня. Я заметила проблеск сожаления в его глазах. — Время встречи изменилось, и па подумал, что для тебя будет лучше не приходить.

— Его кадык дернулся, и он сглотнул — охренительно точные признаки того, что мой брат лгал мне.

— Почему? — Посмотрев на него, я впилась ногтями в ладони.

— Па попросил. — Шон небрежно пожал плечами. Я опоздала.

Смахнув с лица прядь волос, я в растерянности уставилась на него. Что совершенно не в моем стиле.

— И так всякий раз с Брайаном Каллаганом.

— Расслабься, — брат взмахнул рукой. — Па не продал.

— Но он подумывает об этом, не так ли? — Я старалась изо всех сил не показать, что действия отца меня задели. — А почему тебя это больше не беспокоит?

— Почему же? Еще как беспокоит. Поэтому я и пришел сюда, чтобы убедиться.

Я посмотрела на тарелки. На одной лежал недоеденный стейк. Высохшая кровь запятнала белый фарфор, обнажив розовый центр. Скорей всего, это ел отец. Ему нельзя красное мясо, но всякий раз, когда мама не видела, он делал все, что захочется, не обращая внимания на сердечный приступ — тот самый, что произошел за несколько недель до первой назначенной даты свадьбы Адама и Анны три месяца назад.

Я закатила глаза и повернулась, чтобы уйти. Я не желала говорить с Адамом о бизнесе, когда он готовился к свадьбе, но мне нужно было сообщить ему, что здесь, черт возьми, происходит.

— Холли, — голос Шона прозвучал грубо, будто наждачная бумага. — Я оплачу счет, а потом мы свалим. Подожди меня, ладно?

— Мне нужно на воздух, — и поспешила к выходу, не дожидаясь его ответа и врезаясь в кого-то уже на улице.

Я мельком посмотрела на человека, который одной рукой держал меня за плечо, помогая сохранять равновесие, а в другой — сигару.

— Извините, — произнесла я, отскочив назад и вырываясь из захвата.

Мои губы раскрылись, стоило мне поднять взгляд, и наши глаза встретились. Себастьян Рено. Я вдруг вспомнила название ресторана — «Les Fleurs» — он был его владельцем.

Неужели этому человеку принадлежало все в Дублине? Он, словно резко налетевший шторм, появился из ниоткуда.

— Не стоило мне стоять прямо здесь. Поэтому вы меня простите, — его хриплый голос пронесся по воздуху и согрел во всех нужных местах, хоть мне этого и не хотелось.

Я сделала еще один шаг назад, чтобы увеличить расстояние между нами, и теперь у меня появилась возможность рассмотреть его высокую мускулистую фигуру. Возможно, не самая лучшая идея.

Он поднес сигару к губам, продолжая небрежно наблюдать за мной.

— Вы в курсе, что это убивает? — Я скрестила руки на груди, совершенно не понимая, какого хрена все еще стою здесь.

Легкая улыбка коснулась его губ, а темная бровь приподнялась. Когда он немного сдвинулся, огни над входом частично затенили его лицо.

Падший ангел.

Дьявол во плоти.

Обожает заключать сделки.

Все это Себастьян Рено. Из того, что я слышала.

— Эти каблуки тоже могут нанести вред, — в его речи послышался легкий дублинский акцент, несмотря на сильное влияние французского на большинство его слогов.

Я взглянула на свои классические черные туфли от Майкла Корса.

— А еще они оружие, когда гуляю по темным закоулкам в одиночку. — Нужно было сразу отвернуться, но вдруг прямо на меня обрушилась идея, больше похожая на желание, и я посмотрела на него. — А у вас больше не найдется сигары?

Что я делаю? Черт!

Его волевой подбородок приподнялся, и луч света прогнал тень с его лица.

— На самом деле я не курю, если не считать случайной сигары… но вы уверены, что хотите сделать нечто столь опасное?

Его легкая улыбка сотворила странные вещи с моими женскими прелестями.

Только… с неправильным мужчиной. В неправильное время. Все было неправильно.

— Я пообещала старшему брату, что больше не буду курить. Прошло уже четыре года, но…

— Адаму или Шону? Кому обещали?

— Вы знаете, кто я?

— Как я могу не знать? — на меня нахлынули воспоминания о его взгляде в клубе во время девичника Анны.

— Мне пора, — сказала я, на мой взгляд, слишком смиренно.

При звуке трения шин об асфальт, я обернулась и заметила черный лимузин, припарковавшийся слишком близко к тротуару. Похоже, приехали за ним.

Когда я снова посмотрела на него, он как раз докуривал сигару.

— Хорошего вечера, мисс МакГрегор, — он прошел мимо меня к лимузину.

Я подождала, когда он исчезнет из поля зрения, прежде чем полезть в сумочку за мобильным, надеясь избавиться от странного чувства, которое у меня возникло при виде этого мужчины… желания. Очень неуместного желания.

Я набрала брата.

— Адам? — сразу заговорила я, едва он ответил, желая быстрее завершить разговор, прежде чем Шон выйдет на улицу. — Где ты? Нам нужно поговорить.

Я распахнула дверь в спортзал своего брата, и клянусь, стоило зайти внутрь, как меня взяла оторопь.

Я редко приходила в его студию боевых искусств, где он тренировался и работал с молодыми бойцами. Цель Адама состояла в том, чтобы держать их подальше от улиц и вне досягаемости от козлов, подобных тому, что однажды пытался завладеть душой Адама.

Это место спроектировала Анна, которой я помогла, в качестве сюрприза для Адама, но, даже несмотря на свою поддержку, мое отвращение к насилию осталось.

Хотя прямо сейчас мне ничего не хотелось сделать, кроме как сжать руку в кулак и вмазать по одному из тех больших черных мешков, как бы они ни назывались. Представляя перед собой лицо Брайана Каллагана, которого я вырубаю одним ударом.

Адам снял перчатки — объемные, значит, он боксировал, а не отрабатывал приемы боев без правил, чем занимался обычно — и бросил их на стул возле ринга.

— Привет. Что случилось?

— Почему ты здесь? У тебя же через несколько дней свадьба, — поинтересовалась я, когда он скрестил руки на обнаженной и потной груди. — Тебе ведь могут разбить лицо.

— Нужно было выпустить пар, — рассмеялся он.

Даже спрашивать не хочу зачем, потому что… ну, он же брат.

— Ты чего такая злая? — склонил Адам голову.

— Па разговаривал с Брайаном Каллаганом. Он из Корка. Владелец «Каллаган Медиа Групп».

Адам прищурился, будто пытался что-то вспомнить.

— Каллаган нацелился на «Передовые коммуникации МакГрегор». Но я совершенно не понимаю, почему вдруг па встретился с ним, учитывая какое предложение он сделал. Но Каллаган не отстанет. За последнюю неделю он довольно сильно нас прижал. Мы не хотели втягивать тебя в это из-за свадьбы, но я беспокоюсь…

— Погоди. Что? — Адам сократил между нами расстояние и положил мне руку на плечо, уставившись на меня по-братски своими синими глазами. — Вы не должны были скрывать это от меня. Я позвоню па. И во всем разберусь.

— Нет. — Слово прозвучало как измученный вздох от осознания собственной ошибки. — Вот же черт! Не надо было приходить сюда. Совершенно не думаю головой. Прости. Тебе не нужен этот стресс накануне столь важного события.

— Я скорее сойду с ума до конца недели. — Он обвел рукой зал. — Мне нужно сосредоточиться хоть на чем-то.

— Уверен? Продажа нашего медиа-подразделения — ужасная идея, но после сердечного приступа па перестал принимать взвешенные решения, поэтому я и боюсь, что он сдастся Каллагану.

— Мы же только несколько месяцев назад вывели эту компанию в свет. Я не могу представить, что он способен пойти на это, — брат нежно сжал мое плечо. — Позволь я разберусь с этим. Доверься мне и расслабься. — Его глаза скользнули мне за спину, и я обернулась, чтобы посмотреть, кто привлек его внимание.

— Привет, — сказала Анна, приближаясь. — Что ты здесь делаешь?

Она быстро обняла меня, после чего сосредоточенно взглянула на Адама и поцеловала его, несмотря на стекающий по его лицу пот.

— Пришла поговорить о делах. — Я заставила себя улыбнуться. — Не о чем беспокоиться.

Адам прижал Анну к себе и продолжил изучать меня, в его синих глазах вспыхнуло беспокойство. Остальные точно разозлятся на меня за то, что я втянула его в дела компании.

— Уже готова к выходным? — почувствовав вибрацию телефона от входящего сообщения, я полезла в сумочку за мобильным.

— Знаешь, я была бы рада, пройди вся церемония быстро и легко, но вот этот парень, похоже, желает подарить мне весь мир. — Моя будущая невестка посмотрела на брата. — Когда уже ты поймешь, что ты и есть мой мир?

От ее слов внутри все вдруг перевернулось, а ведь я явно не из тех, кто любит сладкоголосые речи. Единственную сладость, что я могу себе позволить, — это пончики раз в месяц.

Я едва расслышала ответ Адама, слишком сосредоточившись на тексте, который только что появился на моем мобильном.

Каллаган: Твой отец не подписал. Пока что. Можешь расслабиться.

И почему все мужчины просят меня расслабиться?

Холли: Уезжай из Дублина. Это не просьба.

Каллаган: Ни за что.

— Ты в порядке? — спросил Адам, когда я убрала телефон обратно в сумочку. — Выглядишь, будто у тебя запор.

— Очень смешно, — закатила я глаза. — Просто получила сообщение от дьявола.

Два дьявола за один вечер: Каллаган и Рено.

— Увидимся на генеральной репетиции в пятницу вечером. — Я поцеловала Анну на прощание, так как уже знала, куда мне нужно податься, туда мне и надо было ехать изначально. — И, Адам?

— Да?

— Я сама разберусь с Каллаганом.

ГЛАВА 6

ХОЛЛИ

— Вы живете в этом отеле или он принадлежит вам?

— Мы постоянно сталкиваемся. Например, в моем клубе в прошлые выходные. В ресторане. Теперь здесь. — Себастьян Рено встал, поправляя запонки. Он повернулся спиной к бару в вестибюле отеля и, наконец, посмотрел на меня.

— Это не ответ. — Я скрестила руки на груди, не зная, почему разговариваю с этим человеком второй раз за вечер. Мне нужно было выяснить, в каком номере остановился Каллаган, но девушек на стойке регистрации подкупить не получилось.

Может, сама судьба снова столкнула меня с Рено. Я, конечно, не верила в подобные вещи, но… черт возьми, я сделаю все, что должна, чтобы Каллаган держался подальше от моей жизни и семейного бизнеса.

— И то, и другое, — мужчина сунул руки в карманы брюк. — Я живу здесь, и это мой отель.

— Ну, конечно же. — Я еле сдержалась, чтобы не закатить глаза, так как собиралась попросить об услуге. — В таком случае мне нужна ваша помощь.

— С чем? — Его пристальный взгляд скользнул по моему лицу и опустился к вырезу моей блузки.

И почему, черт возьми, всякий раз как он смотрел на меня, внутри словно вспыхивали сотни крошечных нейронов?

Я прижала руку к животу, пытаясь собраться с мыслями. Вновь сконцентриоваться.

— Мне нужно поговорить с одним из ваших гостей. Брайаном Каллаганом. Можете сказать, в каком номере он остановился?

Рено вытащил руки из карманов и прижался ладонью к барной стойке. Его руки были грубыми. Истинно мужскими. Не руки бизнесмена, что проводил свои дни за компьютером.

— У меня нет права распространяться информацией касательно гостей. Прошу извинить, мисс МакГрегор.

Я подошла ближе. Возможно, опасно близко. Что даже появился соблазн схватить его за шелковый галстук и притянуть к себе. Коснуться щетины, которая, вероятно, уже несколько дней не видела лезвия бритвы.

Да что со мной?

— Мне действительно необходимо поговорить с ним. Мне нужен лишь номер его комнаты…

— И что, Холли?

То, как он произнес мое имя, заставило соски натянуть тонкий материал бюстгальтера, а когда его глаза снова опустились ниже, я поняла, что моя блузка совершенно не скрывает возбуждения.

— Ответьте, кто заставил вас бросить?

— Что?

На губах появилась легкая ухмылка, когда его глаза снова поймали мои.

— Адам или Шон?

О! Он говорит о курении.

— Это что, какая-то странная тактика манипулирования? В чем подвох? Если я отвечу, то вы скажете, в каком он номере?

Теперь он широко улыбался.

— И на какой вопрос я должен ответить первым?

Я удержалась, чтобы снова не закатить глаза, и вздернула подбородок, чтобы наши взгляды встретились. Я почувствовала себя в ловушке и захваченной в плен его карими глазами.

— Лучше я пойду.

Я попыталась развернуться, но вдруг его рука захватила меня за запястье, и от теплоты прикосновения я замерла. Хотя, если быть точнее, от обжигающе жара.

— Шон, — пробормотала я, чувствуя необходимость признаться. — Адам был не в курсе.

Он держал меня за руку, и я почувствовал взгляды посетителей отеля, что наблюдали за нами, или, скорее, за ним. Магнитом, который, вероятно, притягивал всех. Именно такое влияние он на меня сейчас и оказывал.

— Не хотите отпустить меня?

— Не очень, — послышался ответ. — Но я вам помогу.

— Да? И какова будет цена? — Я, наконец, освободилась из его хватки.

— Скажем так, вы останетесь у меня в долгу.

— Мне не нравится это предложение, — пояснила я и отступила на шаг назад, едва не споткнувшись.

— Расслабьтесь. — Мужчина склонил голову набок.

— Меня уже тошнит от этого слова. — Я потрясла головой. — Номер комнаты, пожалуйста.

— Как насчет того, чтобы я вас проводил? Это не совсем тот мужчина, с кем вам следует оставаться наедине.

Я усмехнулась.

— Шутите, да? Когда вы в последний раз смотрелись в зеркало?

Ленивая ухмылка коснулась его губ, словно мужчину развеселили мои слова.

— Я вас провожаю или никакой сделки.

— Ладно, — проворчала я, а он махнул рукой в сторону лифта. — Вам даже не нужно заглянуть в запись регистрации? — спросила я, когда мы шли через вестибюль.

— В отеле два президентских люкса. Я живу в одном, и когда я в городе, я всегда знаю, кто занимает второй. — Его голос звучал твердо, и стоило мне взглянуть на него искоча, то я заметила, насколько сильно он сжал челюсть. — Я так понимаю, это деловой визит, иначе вы бы знали, где его искать.

— Скорее я пытаюсь избежать любых дел с этим ублю… — резко замолчала я, осознав, что мужчина, с которым я осталась наедине, вероятно тоже был мудаком. Я довольно громко прочистила горло и вошла в лифт, как только тот опустел от гостей отеля.

Стоило нашим глазам отразиться на зеркальной поверхности закрывшихся дверей лифта, я непроизвольно прошлась языком по нижней губе.

Себастьян же оттянул воротник черной классической рубашки, словно задыхаясь, но продолжал удерживать мой взгляд вплоть до момента, пока двери не разъехались в стороны.

— Какой люкс ваш? — Я посмотрела направо, обращаясь к своему провожатому.

Рено кивнул налево.

— Может, предпочтете заглянуть ко мне?

Я постаралась прийти в себя и отмахнулась от неуместного желания, после чего направилась направо.

— Нет уж, спасибо. — Но и отправляться в гости к Каллагану тоже было не лучшей идеей хорошего времяпрепровождения.

Оказавшись у двери Каллагана, я постучала в нее несколько раз.

Затем, когда дверь мне так и не открыли, еще три раза для пущей убедительности.

— Похоже, его нет, — заявил Себастьян Рено с примесью высокомерия, словно знал, что именно это и произойдет.

— Зачем вы тратите мое время?

— Выпейте со мной. Расскажите, что вам нужно от Каллагана, и я постараюсь помочь.

— Кто вы? — спросила я, даже не пытаясь скрыть собственное любопытство. — На самом деле.

Он не ответил. Ему и не нужно было. Потому что по какой-то чертовски непонятной причине я следовала за ним в сторону его люкса.

Мгновение спустя я оперлась рукой о косяк открытой двери, заставляя себя уйти.

Только не заходи внутрь. Нельзя идти в логово дьявола.

— Это не слишком удачная идея. — Мой голос прозвучал чересчур хрипло, словно я пробежала полумарафон. Конечно, я не бегунья, чтобы быть в этом уверенной. Я больше походила на любительницу йоги

— Что неудачная идея? — он остановился возле бара, взяв в руки бутылку вина и развернувшись ко мне лицом.

Я шагнула через порог, отделяющий его номер от коридора. Пути назад больше не было.

— Мое присутствие здесь. — Я усмехнулась и закрыла за собой дверь.

— Тогда почему вы здесь?

Я неуверенно сглотнула и на нетвердых ногах прошла дальше в люкс.

— Мне явно понадобится что-то покрепче, — пробормотала я, и опасно сексуальная улыбка возникла на его лице.

Это совсем на меня не похоже.

Я не была слабачкой или робкой.

Не позволяла мужчине контролировать свои мысли или действия.

Наверное, беспокойство из-за сделки с Каллаганом просто выбило меня из колеи, и я очень надеюсь, что все же права. Пожалуйста, пусть будет так.

Рено сократил между нами дистанцию и протянул напиток. Бурбон. Ну, это точно что-то покрепче. Не в моем вкусе, но сейчас я выпила бы, что угодно.

Жидкость обожгла горло и согрела все внутри.

Мой собеседник приподнял темную бровь и поднес свой стакан ко рту.

— Теперь, надеюсь, лучше? — поинтересовался он, прежде чем проглотить янтарную жидкость.

Я опустила свой бокал.

— Будет лучше, когда скажете, чем можете мне помочь.

Стаканом он показал мне на гостиную.

— У меня такой же вид, — ответила ему по какой-то глупой причине, устраиваясь в кресло и вперившись взглядом в окна. Темное небо напоминало теплое одеяло, накрывшее город.

— Я так и подумал, учитывая, кто вы.

Я размышляла над его словами, когда он сел напротив меня и откинулся на спинку кресла. Себастьян, придерживая рукой, поставил стакан на бедро. Его темные глаза изучали меня. Будто поглощая каждую клеточку моего существа.

Слегка было тревожно. Главным образом потому, что мне это нравилось.

Нравилось, как я чувствовала себя под пристальным взглядом из-под тяжелых век. Взглядом, полным похоти.

— Итак…

— Итак. — Его лицо оставалось бесстрастным. — Что натворил Каллаган, чтобы так сильно вас расстроить?

У меня не было желания говорить о бизнесе с незнакомцем, но по какой-то причине я верила, — он может мне помочь.

Хотя из-за этого я окажусь у него в должниках.

Я допила свой напиток и убрала бокал на столик рядом со мной. Скользнув руками под длинные волосы, обхватила шею.

— У Каллагана передо мной должок. Если хотите, могу попросить его вернуть долг. Просто скажите, что вам нужно.

При этих словах я резко опустила руки на бедра.

— Почему вы хотите мне помочь? И не порите тут чушь об одолжении.

Мужчина наклонил голову — на его лице мелькнула вспышка беспокойства, но я не была уверена, почему.

Я глубоко вздохнула и постаралась собраться с мыслями. И вернуть контроль. Я выпрямилась в кресле.

— Мне нужно, чтобы Каллаган исчез. И отвалил от меня.

— Почему?

Черт бы побрал Себастьяна Рено и его вопросы! Неужели нельзя помочь, не уточняя деталей?

В эту субботу у Адама и Анны свадьба. И мне бы не хотелось, чтобы хоть кто-то, в частности Каллаган или мой введенный в заблуждение отец, испортили этот день.

— Ему нужны «ПКМ», — ответила я. — «Передовые коммуникации МакГрегор», — уточнила на всякий случай, если вдруг Рено не известна аббревиатура нашей медиакорпорации. — У меня есть основания полагать, что он хочет воспользоваться болезнью отца, который недавно перенес сердечный приступ. Каллаган пытается уговорить папу продать «ПКМ» под предлогом избавить его от лишнего стресса.

Себастьян встал и подошел к окну.

— А вам нравится заниматься тем, чем вы занимаетесь.

Рено напрягся, и ткань рубашки натянулась на спине, обрисовывая его мышцы.

— Конечно. — Я поднялась и тоже подошла к окну.

Он прикончил выпивку, а затем поставил пустой стакан на столик.

— Даже не знаю, стоит ли вам верить. — Он обернулся ко мне, и я заметила, настолько темными были его глаза, что даже нельзя было разглядеть зрачков. — Но я помогу вам. Заставлю Каллагана отступить.

— Боюсь, мой долг вам будет даже больше, чем просто информация о номере его комнаты.

Мой дерьмометр не сработал, но я никак не могла понять причину, по которой незнакомец, что знал обо мне чуть больше, чем я знала о нем, хотел бы помочь.

Я медленно и размеренно дышала, а он спокойно наблюдал за мной.

— Это ошибка. Я передумала. — Я развернулась, чтобы уйти, но, почувствовав руку на плече, рискнула оглянуться.

— Вы уверены?

— Да, — кивнув, прошептала я. — Спокойной ночи.

Вырвавшись из его хватки, я покинула люкс, прежде чем успела бы передумать.

Я решила постучаться к Каллагану еще раз.

Меня одолевало нетерпение, пока я ждала, когда мне откроют.

Но вдруг почувствовала вибрацию телефона. Сообщение.

Увидев смс, я вздрогнула.

Шон: Прости… не смог его остановить. Па только что встречался с Каллаганом. Они заключили сделку.

ГЛАВА 7

АДАМ

Я приложил все усилия и держал себя в руках во время торжественных речей на генеральной репетиции свадебного ужина. Я не любил выступать на публике, и только наедине с Анной чувствовал себя комфортно, рассказывая о собственных чувствах.

— Не могу поверить, что завтра при свете дня мы произнесем наши клятвы на крыше отеля, — Анна обняла меня за шею и задрала голову.

Она выбрала это место, потому что с него открывался потрясающий вид на Тринити-колледж… тот самый, в котором, по ее словам, мы провели незабываемую ночь, блуждая по библиотеке, и где она, благодаря мне, почувствовала себя Белль из сказки о «Красавице и чудовище».

Кроме того, неподалеку от отеля протекала река Лиффи… и я тоже никогда не забуду, как мы впервые переплели наши руки и пересекли мост Полпенни. В тот момент, а может и раньше, я уже знал, что она — моя единственная.

— Ничего плохого не случилось, — прошептала она.

— Конечно, — нахмурился я, — и не случится.

Я не стал упоминать о сегодняшней ссоре с отцом из-за продажи «ПКМ». Впрочем, как и не сказал, что до ужаса боялся надавить на него из-за риска очередного сердечного приступа.

Но как же отец согласился продать нашу медиа-империю? И по такой хреновой цене?

Именно «Передовые коммуникации МакГрегора» свели нас с Анной. Она приехала на стажировку из Кентукки, и мы уж точно не могли предположить, что наша история закончится брачными узами.

Хотя… к черту компанию, решил я. Деньги не столь важны.

Завтра я женюсь на Анне.

Если бы не чувства Холли, расстроенной из-за этой сделки, я бы не испытывал царапнувшего меня чувства вины, когда улыбнулся своей будущей жене.

— Погоди, пока не увидишь белье, которое я выбрала для завтрашней ночи. — Она провела язычком по губам, покрытым блеском со вкусом клубники.

И в этот момент все мои мысли и заботы исчезли.

Приглашения. Дегустация тортов. Фотографии. Цветы. Все детали свадьбы размылись в моей голове.

Все, о чем я мог думать, — это о мгновении, когда Анна пойдет по проходу к алтарю.

— Меньше, чем через двадцать четыре часа, ты станешь моей женой, — и прижался губами к ее губам.

— И ты получишь шикарную женщину.

Я неохотно отстранился от Анны, чтобы взглянуть на того, чей голос я только что услышал.

— Каллаган?

Мужчина поправил узел черного галстука и приподнял русую бровь.

Анна обернулась и посмотрела на него.

— Здравствуйте. Вы друг Адама? — Она протянула ладонь, и эта сволочь прижалась губами к ее руке.

Я приобнял свою невесту, отбросил его руку и встал между ними стеной.

— Отвали, Каллаган.

— Что происходит? — поинтересовалась Анна за моей спиной.

— Все в порядке, милая, — ответил Каллаган. — Меня пригласил старик МакГрегор. И на завтрашнюю церемонию тоже. Конечно, теперь в последнюю минуту придется внести кое-какие изменения из-за меня.

Он опустил руки и посмотрел на меня с таившейся в его светлых глазах уверенностью.

Неужели этот урод не понимает, с кем, черт возьми, он связался?

— Убирайся! И не появляйся завтра. Добром это не кончится. — Я еле сдерживался, чтобы не схватить его за галстук. Чтобы не сжать собственными руками его горло, только потому, что сделал мою сестру несчастной. За то, каким-то образом воспользовался отцом.

Неужели па окончательно рехнулся, раз пригласил этого ублюдка на бракосочетание?

Почувствовав на спине руку Анны, я перевел свое внимание за плечо и взглянул на любимую.

На ее лице промелькнуло беспокойство — этого я точно не хотел видеть накануне нашей свадьбы.

— Можешь дать мне минутку?

— Э-м, конечно. — Анна оставила меня, медленно отступая к гостям, что уже крутились возле бесплатного бара, который мы организовали после ужина.

— И как ты умудрился отхватить такую девушку?

А этот парень не сдавался.

Едва сдерживая себя, я схватил его за грудки.

— Пошел вон отсюда! Сейчас же!

— Эй, что здесь происходит? — Ко мне подошел Шон, и я, не разжимая рук, взглянул на брата. — Какого хрена ты здесь делаешь? Разве ты уже недостаточно сделал?

— Как раз просил его покинуть нас, — начал было вскипать я и вновь сосредоточился на подонке, что стоял передо мной.

— Я остаюсь, — подмигнул Каллаган.

Этот гад только что подмигнул мне?

— Спроси у своего отца. Посмотрим, что он скажет.

Каллаган посмотрел мне за спину, и мне пришлось обернуться и проследить за его взглядом. Там стоял отец, который разговаривал с моим приятелем Марко.

Стоило па вдруг оторвать глаза от Марко и перевести на нас, как он практически сразу же отвернулся.

— Что у тебя на него? — наконец, я выпустил мерзавца.

Он провел руками по рубашке и погладил свою рыжеватую бороду. Сукин сын казался ненамного старше меня.

— Ваш отец стареет. Могу лишь предположить, что он предпочел продать свою компанию, нежели оставить ее на одного из вас — этаких придурков.

— Советую захлопнуть пасть, — подскочил к нам Шон, и я боковым зрением заметил, как сильно сжалась челюсть под его дневной щетиной.

Мой близнец всегда был гладко выбрит, никаких лишних волос. Но поскольку ситуация с Каллаганом перевернула с ног на голову наш семейный бизнес, даже он был не в духе.

— Я не уйду. — Каллаган протянул руку за бокалом шампанского, когда мимо нас с подносом прошел официант. — Лучше вам привыкнуть ко мне. Я никуда не собираюсь.

— Черта с два, не собираешься. Не тогда, когда это касается меня, — произнес я, поймав взгляд Анны, и странное чувство дискомфорта словно ударило меня в грудь.

Я не позволю этому человеку разрушить наш вечер или подкинуть очередных предсвадебных проблем моей невесте.

Поэтому, как бы мне ни было трудно, я оставил Каллагана в покое.

По пути к Анне меня остановила Холли.

— Я могла положить этому конец прошлым вечером.

— О чем ты говоришь? — Я коснулся плеча сестры.

— У меня был шанс заставить Каллагана отступить, но я испугалась предпринять какие-либо шаги.

Мне необходимо было узнать больше… услышать больше, но заметив приближающуюся к нам Анну, мое сердце забилось сильнее.

— Я не могу сейчас, — обратился я к Холли, надеясь, что она поймет.

— Ну, конечно, — она проследила за моим взглядом. — Время не самое удачное. Прости. — Она похлопала меня по плечу и перевела взгляд на Анну.

Я протянул руку возлюбленной и переплел ее пальцы со своими, пытаясь совладать с сердцебиением и привести его в норму.

— Прости за все это. Тебе не о чем беспокоиться.

— Обычные дела, — пришла ко мне на подмогу Холли. — Все нормально.

— Ты схватил его за рубашку. — Анна склонила голову, словно в безмолвной молитве. — Ты был готов разорвать его.

Правду или…? Я посмотрел на сестру, пытаясь найти слова, чтобы дальнейший вечер не сорвался. Чтобы все исправить.

— Наш отец может продать «ПКМ», — пробормотала Холли, и Анна подняла голову. — Мы против этой сделки, поэтому присутствие этого человека на сегодняшнем вечере…

— Это с ним ты переписывалась во время девичника? Он — причина, почему ты была так расстроена? — В глазах Анны появилось понимание, и Холли кивнула.

— Но в эти выходные нам не стоит беспокоиться о компании. — Сестра протянула руку и пожала ладонь Анны. — Обещай, что не станешь тревожиться.

Я почти удивился подобному жесту сестры. Я ее должник, если ей удастся успокоить нервы моей девочки.

— Я тебе не Невеста-Годзилла, — ответила Анна с улыбкой. — Не нужно обращаться со мной как с ребенком.

Она развернулась ко мне и взяла в ладони мое лицо.

— Я люблю тебя. Поэтому делай то, что должен.

— Что я должен сделать… что мне нужно сделать… так это жениться на тебе. И только это меня сейчас волнует, — тяжело выдохнул я.

— Кажется, мне пора уходить, — проговорила Холли.

Мои губы остановились в паре миллиметров от губ Анны, и едва я сосредоточился на ее изумрудно-зеленых глазах, как все мои проблемы улетучились.

— Выйдешь за меня?

— Таков план. — Она сморщила носик, и мои губы сомкнулись на ее губах, после чего я ее поцеловал.

Завтра она станет моей женой, и ничто в мире не помешает этому случиться.

ГЛАВА 8

Наши дни

АДАМ

— Припоминаете что-нибудь подозрительное за последние несколько дней или недель?

Ногти впились в ладони, когда я сосредоточенно смотрю в глаза детектива. В сознании всплыло воспоминание.

— В вечер девичника к ней приставал парень, — медленно произнес я, и меня пронзило чувство вины. — А на следующее утро, во время прогулки, ей показалось, что она снова его видела.

Мог ли я предотвратить это? Спасти ее?

— В каком клубе это произошло?

Я прочистил горло.

— Я…

— Я не видела парня в клубе, — сказала Холли, и я оглянулся через плечо, чтобы посмотреть на сестру. — Но владелец клуба видел. Он, э-э, спас Анну от придурка в баре.

— Черт. — Вцепляюсь пальцами в волосы и опускаю голову, пытаясь во всем разобраться.

Прошло уже несколько часов с того момента, как я постучал в дверь Анны. Она может быть где угодно. Возможно, она уже…

Нет, нельзя допускать мысли ни о чем, кроме как о ее возвращении.

— Мы поговорим с владельцем клуба, проверим информацию и посмотрим, что сможем придумать, — сказал детектив Грейди твердым тоном. — Где вы были, когда ей показалось, что она снова увидела того человека?

— Графтон-стрит. Рядом со входом в Сент-Стивенс-Грин. Где-то в районе десяти часов.

Он сделал пометку, и его глаза вернулись ко мне. В них промелькнуло гораздо больше, чем просто проблеск беспокойства, пока он изучал меня. Будто не думал, что мы сможем ее вернуть.

Мой желудок сжался, горе оставило в нем зияющее чувство пустоты.

— А как насчет Брайана Каллагана? — Ко мне подошла Холли.

— Он уговорил отца согласиться на продажу, так что, не могу представить, что он имеет к этому какое-то отношение, — ответил я.

— Да. Хорошо. Просто он такой пугающий… — Она потерла ладонями руки, по ее коже побежали мурашки.

— Каллаган? — Было что-то в том, как детектив произнес это имя, от чего мое сердцебиение замедлилось.

— Вы его знаете? — спросил я.

— Мы с ним поговорим, — вот и все, что он сказал, но здесь скрывалось что-то еще. Я, черт возьми, чувствовал это.

— Что такое? Что вы мне не договариваете?

— Простите, большего я сказать не могу. — Детектив Грейди посмотрел на меня. — Однако, если Каллаган имеет к этому какое-то отношение, мы докопаемся до истины. — Его челюсть на мгновение сжалась. — Даю вам слово. Все под подозрением, пока мы ее не найдем. Хорошо?

— Каллаган остановился в отеле неподалеку, — заявила Холли, и я перевел внимание на нее. — Но живет он в Корке. — Она на мгновение поджала губы. — Вообще-то он остановился в отеле Себастьяна Рено. Он же владеет клубом, в котором мы были.

— Я его знаю. — Детектив нахмурился, и его глаза потемнели.

Я боролся с порывом схватить его и выбить из него информацию.

Он поджал губы, и вместе с ними задвигалась его борода, затем он поднял глаза на меня.

— Этот парень, Рено, тоже под подозрением? — Сердце бешено заколотилось. Пульс участился. Я был готов рвануть из отеля, чтобы лично поговорить с Рено.

— Мы им займемся. — Он кивнул. — Как я уже сказал, мы проверим каждого.

Детектив с трудом сглотнул, его кадык дернулся от усилия.

— Они найдут ее. — Холли потянулась к моей руке, но мой пульс ничто не могло успокоить.

— Мы проверили номер Анны на наличие отпечатков пальцев. Как и ее мобильный. — Детектив Грейди покачал головой, давая мне понять, что они ничего не нашли. — Мои люди изучают ее контакты, но если вы сможете составить список всех, с кем она регулярно встречалась, особенно в последнее время, это ускорит процесс.

— Конечно. — Слегка дрожащей рукой я вытащил из кармана мобильный. — Почему никто до сих пор не позвонил? Если это ради выкупа, разве они уже не объявились бы?

— Мы должны подождать, — сказал он. — Но мы знаем, каким-то образом Анна исчезла из номера. Наша команда сейчас просматривает записи службы безопасности. Кто бы ни поработал с камерами, он, определенно, профессионал.

Проклятье, от его слов я точно не почувствовать себя лучше.

Глаза детектива метнулись к Холли, прежде чем снова вернуться ко мне. Еще больше морщин беспокойства добавилось к хмурым складкам на его лбу.

— Если вам не позвонят в течение двадцати четырех часов, вероятно, это не ситуация с выкупом.

Никакая это не ситуация, мать ее. Это любовь всей моей жизни.

— Составьте список. А я пока сделаю несколько звонков. Вернусь через двадцать минут. — Детектив вышел из комнаты, и несколько офицеров последовали за ним.

— Мне так жаль, — тихо сказала Холли.

— Я не могу сидеть сложа руки и ждать, пока они выяснят, где она. — Я сжал руку в кулак. — Надо отправиться в клуб. Поговорить с Рено. И Каллаганом тоже.

Звонок моего мобильного заставил меня прерваться, и сердце заколотилось с утроенной силой.

При виде знакомого номера я сник.

Это не звонок с требованием выкупа.

— Марко. Должно быть, его друзья здесь.

— Друзья? — Она склонила голову набок.

— Привет, — ответил я.

— Мы в номере двадцать один десять. Можешь спуститься? — спросил Марко.

— Уже бегу. — Я отключился. — У Марко есть несколько людей, которые могли бы помочь, — единственное объяснение, которое я дал, прежде чем выбежать из номера, предполагая, что Холли последует за мной.

— Детективу это не понравится, — заявила она, как только мы оказались одни в лифте.

— Я уверен, детектив хорош в своем деле, но нам нужна вся помощь, которую мы можем получить. — Наши глаза встретились в отражении зеркальных дверей лифта. — Я не могу… не могу потерять ее. — Мой голос дрогнул, сдерживаемые эмоции прорывались на поверхность.

— Мы найдем ее. — Холли потянулась к моей руке и сжала ее. — Обещаю.

Как только двери лифта открылись, она отпустила меня, и мы направились к гостиничному номеру.

Марко уже ждал нас, стоя у открытой двери в конце коридора. Он провел нас в номер, и при виде распакованных компьютеров и оружия, все внутри меня сжалось.

Теперь все становилось слишком реально.

За столом с двумя ноутбуками сидела брюнетка, и мое сердце подпрыгнуло к горлу от того, что я увидел на экранах. Ей уже удалось получить доступ к камерам службы безопасности отеля.

— Это Алекса Райан, — представил брюнетку Марко, и я предположил, что это она когда-то служила в МИ-6, учитывая, как ловко ее пальцы бегали по клавиатуре.

Не отрываясь от работы, она взглянула на меня через плечо, встречаясь со мной карими глазами.

— Я очень сожалею о случившемся. — Ее веки на мгновение дрогнули и закрылись, прежде чем она снова посмотрела на меня. — Мы вернем ее.

— Спасибо, — поблагодарил я, когда Алекса вновь сосредоточилась на экране.

— Джейк Саммерс. — К нам подошел парень с протянутой рукой, и я повернулся, чтобы поприветствовать его. — Алекса — моя невеста, и она, черт возьми, лучшая практически во всем.

Он был американцем. Судя по акценту, южанин.

Его темно-карие глаза сузились, когда я пожал ему руку. Я хотел ответить, но слова застряли у меня в горле, поэтому Джейк переключил свое внимание на мою сестру.

— Холли МакГрегор.

— Жаль, что мы знакомимся при таких обстоятельствах, мэм, — сказал Джейк.

— Я рада, что вы вызвались помочь. — Ее взгляд метнулся к Марко, напряженно стоящему у двери, будто он, черт возьми, не знал, что делать.

Нас таких было двое.

— Это Ксандер. — Джейк ткнул большим пальцем в сторону мужчины, согнувшегося над спортивной сумкой.

— Я работал с Алексой на Ее Величество, — сказал Ксандер. — А теперь… что ж, мы занимаемся этим. Избавляемся от плохих парней. Помогаем людям. — Как и Алекса, он был британцем. И если бы Ксандер был в костюме, он бы походил на Джеймса Бонда. А сейчас я, как никогда, нуждался в герое. — Мы найдем ее.

Я кивнул в знак благодарности.

Серые глаза Ксандера на мгновение остановились на Холли, и он быстро ей улыбнулся.

— Может, расскажете с самого начала, — попросил Джейк, и я снова сосредоточилась на нем, он скрестил руки на груди и наблюдал за мной, заметно стиснув челюсть.

Парень выглядел как военный. Наверное, когда-то он им и был. И я был рад, что эти люди находились на моей стороне. Точнее, на стороне Анны.

Марко жестом предложил мне сесть, но я не сдвинулся с места. Пребывал в оцепенении. Словно являлся неотъемлемой частью гостиничного номера.

Никогда в жизни я не чувствовал себя так чертовски ужасно.

И я даже представить себе не мог, каково сейчас Анне.

Легкие горели, и я боролся, чтобы держать себя в руках. Я находился на грани срыва, на глаза навернулись слезы.

Мужчинам не положено плакать, ведь так?

Но это Анна.

Анна была для меня всем.

— Знаю, это трудно, но каждая деталь, которую вы можете предоставить, поможет нам выследить ее, — подтолкнул Джейк, и я вдруг понял, где видел этого мужчину, — в выпуске новостей.

В 2017-м Джейк помог предотвратить массовую террористическую атаку. Он был бывшим агентом ФБР, а когда-то морским пехотинцем специального назначения.

Я провел ладонями по лицу, кожа ощущалась не такой грубой, так как Анна настаивала, чтобы до свадьбы я дрался в перчатках, чтобы сберечь руки и костяшки пальцев.

— С момента, как вы встретили Анну, и до сегодняшнего утра — ничего не упускайте. — Ксандер теперь стоял рядом с Джейком.

Я шумно выдохнул.

— Что же, все началось, когда Анна приехала в Дублин на стажировку в мою компанию…

ГЛАВА 9

АДАМ

— Похититель зациклил изображение, чтобы замести следы, — сообщила Алекса вскоре после того, как я вернулся со встречи с детективом. — На нем была бейсболка, и его лицо не попало ни в одну из камер отеля.

— Похоже, задачка не из простых, — заметила Холли, стоя слева от меня.

— Нет. На самом деле, он настолько хорош, что я еле смогла это разглядеть, — сказала Алекса.

— А значит, у этого человека отличные навыки в технике и компьютерах, — отметил Джейк. — Это важная деталь, когда мы создаем портрет преступника.

Я не мог вымолвить ни слова — мои глаза были прикованы к экрану, на котором Алекса показала мужчину, выходящего из гостиничного номера и катившего за собой большую спортивную сумку на колесиках.

Красная пелена застлала глаза, я делал размеренные вдохи, пытаясь сохранить спокойствие, когда все, что мне хотелось, — это пробить кулаком стену.

— О, Боже. — Я повернулся на голос сестры. — Анна в этой сумке, да?

От мысли о том, что в сумке находится тело Анны… будто кончик ножа медленно царапал мою кожу, двигаясь вверх, чтобы нанести фатальный разрез по горлу.

Я чувствовал, что меня вот-вот настигнет смерть. Украдет душу, которую, я вернул благодаря Анне.

— Он вывез ее из отеля в этой сумке, — повторил я ход мыслей сестры, прежде чем кто-либо успел ей ответить.

Когда я снова сосредоточил внимание на экране компьютера, желудок совершил полное свободное падение. Гораздо худшее ощущение, чем в тот раз, когда я прыгал из самолета, и мой основной парашют не раскрылся.

— Похоже на то, — подтвердил Джейк так быстро, как только мог, будто слова жгли язык.

— Но была ли она жива, когда он засунул ее туда? — Я должен был спросить, но будь я проклят, если мне не хотелось никакого другого ответа, кроме «да».

Я схватился за грудь, желая сжать сердце и вырвать его из тела.

— Мы полагаем, что жива, — заговорил Ксандер. — Если бы его целью было… убийство, не думаю, что он пошел бы на столько ухищрений, чтобы скрыть факт своего присутствия. Если только не хотел, чтобы вы решили, что она по какой-то причине сбежала. Но я сомневаюсь в этом.

Джейк сурово зыркнул на Ксандера. Предупреждая. Почти нанося удар одним лишь взглядом.

Джейк хотел, чтобы я держал себя в руках, и если я уже пришел к мысли, что она может быть мертва…

Я отвернулся от всех и провел ладонями по лицу, пытаясь сохранять спокойствие. Затишье перед бурей.

— Для реализации своего плана этот парень должен был постоянно болтаться где-то поблизости. Он не смог бы справиться с камерами удаленно. Чтобы провернуть такое, он должен был находиться рядом с серверами отеля, а, значит, после того, как забрал Анну, он вернулся в отель, — сказала Алекса, и ее слова заставили меня оглянуться на нее. — Возможно, он замел все свои следы, но я прочесываю все видео на предмет обнаружения каких-либо нестыковок.

— Полагаю, записи с камер снаружи отеля ничего не дали? — спросил я, собравшись с мыслями, желая, чтобы боль отошла на второй план, и я смог найти свою невесту. — Или с камер в ночном клубе Рено?

— Я также работаю с дорожными камерами, — начала она. — Но что касается клуба, мужчина, разговаривавший с Анной у бара, стоял спиной к камерам. Освещение дерьмовое, но у него такое же телосложение, как у нашего парня, выходящего из номера Анны.

— Значит, это может быть он? — спросил я, когда она переключила ракурс камеры, чтобы продемонстрировать вход в клуб.

Анна стояла в очереди с девочками, и при виде ее у меня сжалось сердце.

— Наверняка неизвестно, — вставил Джейк. — Но мы знаем, что в ночь ее девичника Брайан Каллаган был возле клубе.

Я приблизился к экрану и схватился за кресло Алексы, наблюдая за Каллаганом, стоящим на другой стороне улицы, прислонившись к черному лимузину.

— Каллаган был там? — выдохнул я, мой вопрос прозвучал призрачным шепотом недоверия.

Я упомянул имя Каллагана среди прочих, когда давал показания.

— Это не может быть совпадением, — сказала Алекса.

— Мы проверяем номера лимузина, — добавил Джейк. — И обязательно поговорим с водителем.

Слава Богу, что они со мной. Я бы не смог сидеть сложа руки и позволить полиции разбираться с этим, оставляя меня в неведении.

— Не понимаю, как Каллаган вообще узнал, что мы туда поедем, — поинтересовалась Холли. — Мне нужно поговорить с Кейт. Это была ее идея пойти в этот клуб. — Она озадаченно потерла лоб. — Я даже переписывалась с Каллаганом, пока мы там были. Как все странно.

— Означает ли это, что он продвинулся выше в списке подозреваемых? — Я все еще не мог понять, нахрена Каллагану похищать Анну, особенно, когда он уже заставил па согласиться на продажу.

Алекса посмотрела на Джейка, будто между ними происходил безмолвный разговор. Она прочистила горло и перевела взгляд в мою сторону.

— Честно говоря, похититель Анны приложил немало усилий, чтобы сохранить свою личность в тайне.

— И засветившийся на видео Каллаган может пустить нас по ложному следу, — закончил я ее мысль.

— Но это не значит, что он каким-то образом не связан со всем этим, — возразил Джейк.

— Или кто-то хочет, чтобы мы так думали, — добавил Ксандер, и у меня снова голова пошла кругом. — Холли, мы должны проверить вашу машину, удостовериться, не установлен ли на ней отслеживающий маячок. Каким-то образом преступник узнал, куда вы отправились той ночью.

— Мы поехали в клуб на лимузине, — ответила она.

— Вы встречались с Каллаганом до вечеринки? — спросила Алекса, снова принимаясь стучать по клавишам.

— Он мог отзеркалить ваш телефон, — предположил Джейк.

— Нет, но… отзеркалить? — Сестра села на диван перед окном, выходившим на реку.

— Возможно, он получил доступ к вашему мобильному, — объяснил Ксандер.

Она схватила сумочку, достала мобильный и протянула его Джейку.

— До вчерашней генеральной репетиции ужина мы никогда не встречались лично. Шон и папа, правда, встречались с ним, но они не знали, где будет девичник. — Она покачала головой. — Простите.

Ее извинения были адресованы мне, будто она каким-то образом ответственна за произошедшее.

— Это не твоя вина. — Скорее, моя.

— На всякий случай мы проверим ваш телефон. — Джейк передал его Алексе. — Нам нужно поговорить с Каллаганом и Рено.

— Я иду с вами, — выпалил я.

— В настоящий момент с ним могут быть копы. — Джейк посмотрел на часы. — Сейчас вторая половина дня, так что, сомневаюсь, что Рено в клубе. Можно отправиться в его отель и осмотреться. Но позвольте нам с Ксандером войти первыми, прежде чем вы там покажетесь. Не хочу, чтобы полиция точила на вас зуб за вмешательство в их расследование.

— Им придется запереть меня, чтобы помешать искать Анну.

— Я тоже должна пойти, — сказала Холли. — Я уже бывала у Рено раньше.

При этих словах я в растерянности посмотрел на сестру. Ее кожу окрасил румянец.

— Я искала в отеле Каллагана, хотела попытаться уговорить его отказаться от компании, и столкнулась с Рено. Он привел меня к номеру Каллагана, но его там не оказалось, и поэтому…

Я вмиг преодолел разделявшее нас расстояние, частота моего сердцебиения усилилась.

— Что случилось? Он, черт возьми, не причинил тебе вреда, не так ли?

— Нет. — Холли нахмурила брови. — Мы поговорили. Он предложил избавиться от Каллагана ради меня.

— Избавиться от него? В обмен на что? — Алекса повернулась в кресле, устремляя взгляд на мою сестру.

— На услугу в будущем. Не знаю. Он говорил туманно. — Холли пожала плечами. — И я ответила отказом, так что…

Джейк посмотрел на Ксандера.

— Да, нам лучше поговорить с этим парнем.

Ксандер сунул пистолет в кобуру и прикрыл его рубашкой.

— Давайте выдвигаться. — Джейк указал на дверь и обратился к Алекс: — Позвони нам, если что-нибудь обнаружишь.

Часть меня хотела сказать ему, чтобы он бросал свое занятие и женился на ней. Не откладывая. Не теряя ни одной чертовой минуты. Потому что никогда не знаешь, что может случиться дальше.

Но эгоистичная часть меня нуждалась в их помощи, поэтому я приберег свою речь из мыльного оперы до того момента, когда Анна будет в безопасности.

— Полиция еще не отправилась в отель Рено, — прозвучал голос Алексы по громкой связи спустя десять минут после нашего ухода. — Похоже, вы их опередите.

Стук клавиш на заднем плане конкурировал с глухим биением моего сердца, пока я ждал, что услышу больше.

— Почему они до сих пор не отправились туда? — Какого хрена они медлят, черт их дери?

— Похоже, сначала они попытаются исключить версию мести за Донована Ханнигана, — ответила она.

Эта мысль крутилась у меня в голове с тех пор, как детектив Грейди упомянул об этом, но я не был уверен, у кого из прежнего окружения Ханнигана хватило бы смелости или средств сделать такое: похитить у меня Анну под страхом смерти.

— И откуда вы все это знаете?

— Она — кибер-королева, — пояснил Ксандер, сидя на заднем сиденье моей «Ауди». — Единственная и неповторимая.

— Тогда пусть полиция сосредоточится на связи с Донованом Ханниганом, — сказал Джейк, тем самым предполагая, что эта ниточка ведет в никуда.

За рулем моей машины сидел Джейк и, слава Богу, что он это предложил. Я, наверное, угодил бы в аварию.

Мои братья все еще бесцельно колесили по городу, будто каким-то образом смогут увидеть, как Анна шагает по Графтон. Боже, я мог только надеяться. Но они пытались помочь, не желали сидеть сложа руки, когда девушка была неизвестно где.

Отец Анны тоже отправился на поиски. Он плохо ориентировался на незнакомых улицах, но пропала его дочь, и ничто не помешало бы ему попытаться найти ее.

— Я нашла связь между Брайаном Каллаганом и Себастьяном Рено, — объявила Алекса.

— Какую? — Я чуть не выдернул мобильный с места на приборной панели, где он крепился, когда Джейк остановился.

— В ночь вечеринки Каллагана возил один из водителей Рено, — пояснила Алекса.

— Ты уже говорила с водителем? — спросил Джейк.

— Он не отвечает. Я работаю над этим. Но, по-видимому, когда Каллаган в городе, он всегда останавливается в отелях Рено и пользуется услугами других его коммерческих предприятий.

Джейк заглушил двигатель.

— Есть видео Рено и Каллагана вместе?

— Да, они разговаривали в баре отеля, но это может быть совпадением, так как отель принадлежит Рено.

— Кто, черт возьми, этот парень? — спросила Холли.

— Не имею понятия, потому что еще каких-то пять лет назад никакого Рено не существовало, — ответила Алекса. — Кем бы ни был Рено раньше — он проделал адскую работу, похоронив себя прежнего.

— Если он способен на такое, возможно ли, что он также зациклил записи с камер в отеле? — спросил я, гадая, не стоит ли этот сукин сын каким-то образом за похищением Анны.

— Он совсем не похож на человека, которого мы видели на записи возле гостиничного номера Анны, — возразила Холли. — Рено выше. Более мускулистый.

— Он, скорее всего, нанял бы кого-то, чтобы выполнить за него грязную работу. — Я испустил тяжелый вздох. — Предполагаю, что тот, кто приставал к Анне в баре, тоже может быть…

— Отвлекающий маневр, — перебила Алекса. — Чтобы сбить нас с толку.

— Или парень из бара вообще не имеет к этому никакого отношения. Обычный подонок, пристающий к девушкам, — предположил Ксандер. — Мы должны непредвзято смотреть на все с разных сторон.

Джейк кивнул.

— Анны может не оказаться ни у Рено, ни у Каллагана. Но они как-то связаны со всем этим, — сказал он низким, леденящим душу голосом.

Я поскреб щетину, которую так и не успел сбрить утром перед свадьбой.

Анна беспокоилась о плохих приметах, а теперь…

Вместе с потоком сознания я унесся в темные уголки разума. В то место, куда запихнул причиняющие боль мысли о том, что могло случиться с моей любимой.

От них у меня начиналась гипервентиляция. Голова шла кругом. Я готов был рухнуть и уступить боли.

Ну, нет. Черт побери. Я ведь боец, да?

Неважно, как сильно я старался им не быть.

И Анна тоже будет бороться. Она не позволила бы кому-то победить ее. Она сильная. Стойкая.

Я потер грудь, чтобы хоть как-то заглушить боль, и толкнул дверцу.

— Мы вернем ее сегодня, — произнес я как команду, нуждаясь в том, чтобы это было правдой.

— Первые двадцать четыре часа — самые критические, — сказал Джейк, мгновение спустя отключив Алексу.

Ксандер кивнул в сторону отеля.

— Тогда, давайте приниматься за дело.

ГЛАВА 10

ХОЛЛИ

Я не была виновата в произошедшем, и все же не могла не чувствовать ответственности.

Я находилась в доме Рено. Желала его. Хотела, чтобы он трахнул меня во всех позах, хотя это казалось неправильным. Грязным.

— Кейт только что мне ответила, — сказала я, прочитав сообщение. — Говорит, что поход в клуб Рено не входил в первоначальный план. За три дня до девичника она познакомилась с каким-то парнем, и тот пригласил ее в пятницу вечером к Рено, поэтому она сменила место проведения вечеринки в надежде увидеть его там.

Я протянула Джейку свой мобильный, чтобы показать сообщение Кейт. Описание парня, время и место.

— Итак, думаешь, этот парень — наш похититель? — спросила я Джейка, когда он передал подробности Алексе.

— Будем надеяться, потому что в данном случае мы можем достать записи с видеокамер бара, в котором Кейт впервые его встретила, — ответил он.

— Если только ублюдок тоже не прятал лицо, — вставил Адам мрачным тоном.

— Давайте попробуем мыслить позитивно. — Джейк вернул мне мобильный.

— Рено. Каллаган, — шептала я имена себе под нос, пока мы поднимались. — Все это не имеет смысла. Но да поможет им бог, если кто-то из них причинит вред Анне… я сама их убью.

Ксандер оглянулся на меня через плечо. Его глаза приобрели стальной оттенок.

— В таком случае, я подержу его, пока ты будешь это делать. — Я почувствовала острую боль в его словах. Похоже, он не впервые сталкивался со смертью. — Но давайте вернем Анну так, чтобы с ней ничего не случилось.

Адам не проронил ни слова. Да и как он мог? Его разум, должно быть, метался в стольких направлениях, и, без сомнения, возвращался обратно к бушующей буре горя и гнева. И я знала брата, он уничтожил бы любого, кто хотя бы прикоснется к Анне.

— «Les Fleurs», — прошептала я, когда на меня нахлынуло воспоминание. — В этом ресторане Шон и па встречались на прошлой неделе с Каллаганом. Тем вечером я столкнулась там с Себас… э-э, с Рено. Это место также принадлежит ему.

— Слишком много совпадений, — голос Адама походил на полурык.

Когда двери лифта разъехались, Ксандер спросил:

— Сначала к Каллагану или к Рено?

— К Рено, — сказал Джейк, и через несколько секунд мы постучали в его дверь.

Когда дверь распахнулась, сердце подкатило к горлу, временно перекрыв дыхание.

Поношенные джинсы и белая футболка — такого вида я не ожидала от мужчины, подобного ему. Футболка плотно обтягивала широкие плечи, а ткань на бицепсах почти трещала по швам.

Рено встретился со мной взглядом. Посмотрел на меня так, будто я единственная, кто стоит перед ним.

— Я вас ждал. — Он отступил, предлагая нам войти, и когда я проходила мимо него, по моей спине пробежал холодок, а затем я обернулась.

Почесывая затылок, он повернулся к нам, как только закрыл дверь.

Я невероятно нервничала, просто находясь от него на расстоянии вытянутой руки. Поэтому, попятилась, чуть, черт возьми, не врезавшись в столик в коридоре.

— Прошу, присаживайтесь. — Он указал на гостиную своих огромных апартаментов, номер, достойный короля, коим, по-видимому, и являлся Рено. — Мне жаль слышать такие новости о твоей невесте, МакГрегор.

Адам не сел, Джейк и Ксандер тоже.

Мы пришли не для светского визита, но я не была уверена, удержусь ли на ногах под его опаляющим взглядом. Даже повернувшись к нему спиной, я все равно чувствовала на себе его взгляд. Будто он раздел меня догола и сейчас запоминал каждый изгиб моего тела.

— Значит, ты знаешь, почему мы здесь?

При звуке резкого голоса брата я развернулась ко всем, беспокоясь, что Адам может потерять контроль.

Он придвинулся ближе к мужчине, и при высоком росте Адама, Рено умудрился быть чуть выше.

— Ты знаешь, где она? Ты имеешь к этому какое-то отношение? — кипел он, уперев руки в бока.

— Адам. — Джейк встал позади него и положил руку ему на плечо, призывая отступить. А Ксандер встал сбоку от Адама.

Трое на одного. Нечестный бой, хотя я не сомневалась, что Рено может постоять за себя.

Я неловко переминалась в стороне от мужчин, желая, чтобы мое грохочущее сердцебиение заглушило этот чертов ад.

Мне хотелось сесть, но в то же время я отказывалась устраиваться поудобнее, и поэтому скрестила руки на груди и сделала вдох — вместе с ним в ноздри приникли темные нотки одеколона Рено.

Гостиничный номер был окутан его ароматом.

В помещении было сумрачно и холодно. И это тоже походило на него.

Моя кожа зудела от желания уйти.

Тело предавало меня по отношению к Анне. Она пропала, а я думала о том огне, который этот мужчина каким-то образом пробудил внутри меня на прошлой неделе, и, казалось, даже сейчас он бушевал и пылал сильнее, жарче и быстрее.

Я ненавидела его за это.

Но себя я ненавидела еще больше.

Прошло всего несколько секунд с тех пор, как Джейк попросил Адама отойти от Рено, но мне они показались вечностью.

Я должна убраться отсюда и подальше от него.

— Я не несу за это ответственности. Каллаган, возможно, и засранец, но я почти уверен, что он не похищал Анну. — Его ирландский акцент взял верх над французским. Если этот человек действительно был наполовину француз. Что, если вся его история — одна большая ложь?

Что, если он даже не ирландец и…

— Откуда тебе вообще известно, на что способен Каллаган? — спросил Адам с резкой твердостью в голосе, прерывая мои мысли.

— Ну, в данный момент засранец Каллаган очень даже мертв. — Его взгляд скользнул мимо мужчин, будто они не стояли перед ним стеной. Ему удалось найти проблеск пространства, чтобы поймать мой взгляд — и, очевидно, я сделала то же самое.

И мне потребовалось мгновение, чтобы переварить его слова.

— Мертв? — прошептала я и опустила взгляд в пол.

— О чем вы говорите? — заговорил Джейк.

— Он не отвечал на мои звонки, и поэтому я воспользовался своим ключом, чтобы проверить его номер. Нашел его мертвым. Три ножевых ранения. — Он произнес это, будто его ни капли не волновало случившееся.

Мой желудок скрутило. Все это чересчур.

— Полиция уже в пути? — спросила я, удивляясь, как Алекса, с ее безумными кибер-навыками, могла не знать этого.

— Пока нет, я собирался им звонить, когда вы постучали в дверь.

Я открыла рот, но он поднял руку и слегка покачал головой.

— И, нет, я не считаю хорошей идеей, чтобы вы его видели.

Я не могла заставить рот двигаться, слишком сосредоточенная на мрачном блеске в глазах Рено.

Помещение освещала одинокая лампа, любой естественный свет преграждала стена из штор, но этого мне было достаточно, чтобы разглядеть его.

Увидеть темноту в его глазах.

Потенциальное зло.

— Это сделали вы, да? — обвинила я. — Вы его убили.

Я чуть не задохнулась от своего вопроса, его взгляд скользнул по моему телу, словно прикосновение дорогого шелка к коже.

— Нет. Жаль вас разочаровывать. — Он повернулся к Джейку. — Он был у меня в долгу. Так что, нет, я не хотел его смерти. Теперь я не смогу вернуть свой долг.

Его слова прозвучали так буднично, учитывая момент. Словно смерть человека являлась не более чем неудобством.

Кто же ты такой?

— Что он задолжал вам?

— Детали моих отношений не имеют значения, мисс МакГрегор. Каллагану нравилось останавливаться в моем отеле и пользоваться услугами моих водителей всякий раз, когда он приезжал в город. С делами он всегда обращался ко мне. Чувствовал себя в безопасности под моей защитой, так как его многие не любили.

— Похоже, это его и убило, — проворчал Джейк. — Как давно вы обнаружили тело? Пять минут назад? Десять?

Рено глубоко вздохнул, и его грудь поднялась и опустилась.

— Около часа назад.

— Что? — Адам придвинулся к нему ближе.

Рено поправил на запястье серебряный браслет часов, прежде чем устремить взгляд вдаль, чтобы встретиться со мной глазами.

— Я хотел проверить записи с камер, прежде чем звонить в полицию. Посмотреть, кто входил в номер.

— Вы еще и улики подделываете? — в жестком тоне Джейка прозвучали властные нотки.

— Конечно, нет, но я не могу допустить, чтобы кто-то убивал гостей в моем отеле без…

— Кого ты увидел на записи? — прервал его Адам. — Кто заходил в его номер до тебя? — Его руки были опущены по бокам, пальцы впивались в ладони. Сбоку на шее пульсировала вена; сейчас он был готов наброситься на кого угодно.

— Твой отец, — ответил он через мгновение.

— Что? — Адам потер правый висок и склонил голову.

Джейк придвинулся ближе к Рено, беря ситуацию под контроль, и, слава Богу. Мы с Адамом могли бы справиться со многим, но похищение Анны, а теперь и убийство… Нет, это слишком.

— Полиция узнает, что вы входили в номер час назад, — сказал Джейк. — Зачем рисковать и ждать? Теперь вы заработали себе первое место в списке подозреваемых. Черт возьми, возможно, даже сместили имя отца Адама.

— Или, может, это вы убили Каллагана, — предположил Ксандер.

Рено отвернулся от нас.

— Они не будут сосредоточены на мне, это я вам обещаю.

— И почему вы так в этом уверены? — спросил Джейк.

— Потому что Каллаган шантажировал твоего отца. — Рено снова повернулся к нам, мрачно скривив губы, будто не хотел, чтобы это было правдой.

— Откуда ты знаешь? — спросил Адам, опередив меня.

— В номере Каллагана лежал конверт, — ответил он.

— Что в нем было? — Я придвинулась ближе к Рено и коснулась его руки.

Его взгляд упал на мою руку.

— Не имеет значения. Я не верю, что ваш отец его убил, но сейчас это чертовски похоже на правду. Вы должны сосредоточиться на поисках Анны, а затем очистить имя своего отца, пока не стало слишком поздно.

Я обдумала его слова, мои мысли вернулись к разговору с Рено ранее на этой неделе.

— Вы знали, почему Каллаган был в городе, не так ли? Знали о шантаже до сегодняшнего дня. Когда мы разговаривали тем вечером…

— Он ничего мне не говорил.

Я отпустила его руку и закрыла глаза.

— Что еще вы нам не договариваете? — в моем голосе сквозило отчаяние.

Адам не мог потерять Анну.

Я не могла ее потерять. Мне хотелось, чтобы она стала мне сестрой, и…

— Пожалуйста, — умоляла я. — Мы должны ее найти.

Эмоции всплыли на поверхность, и даже если я испытывала дискомфорт, демонстрируя их, я не могла сдерживаться.

— Если вам известно хоть что-то, помогите.

— После обнаружения тела, я связался с водителем лимузина, которым пользовался Каллаган на прошедшей неделе. Хотел узнать, чем, черт возьми, занимался Каллаган, — начал Рено. — Водитель упомянул, что в прошлую пятницу Каллаган попросил его припарковаться возле моего клуба и подождать. Затем сказал, что Каллагану позвонили, тот вышел из лимузина, встретился с каким-то парнем, вручившим ему конверт, а затем вернулся в отель.

— Конверт, — повторил Адам. — Так вот как Каллаган получил материал для шантажа?

— По всей видимости. — Рено потер подбородок. — Водитель не видел лица парня. Просто сказал, что у него были короткие каштановые волосы, он был в джинсах и черной футболке.

— Мы пытались связаться с водителем, — сказал Джейк. — Мы должны с ним поговорить.

Рено кивнул.

— Он сейчас внизу, в вестибюле.

— Каковы шансы, что Каллаган случайно назначил встречу у вашего клуба для передачи информации, когда в то же самое время там проходил девичник Анны? — вмешался Ксандер, и все взгляды обратились к нему.

— Ты позвонил этому козлу, чтобы сообщить, что Анна там? — проскрежетал Адам. — Ты…

— Конечно, нет, — перебил Рено. — Я заметил в тот вечер Холли, но до этого понятия не имел, что вечеринка проходит в моем клубе.

— Но кто-то хотел, чтобы Каллаган был там, — сказал Джейк. — И они ждали прибытия Анны, чтобы убедиться, что Каллаган и Анна попадут в объективы камер в одно и то же время.

— Похоже, тот, кто похитил Анну, убил Каллагана и хочет свалить вину на твоего отца, — сказал Рено.

— Мне все еще интересно, причастен ли ты к этому. — Глаза Адама сузились, когда он посмотрел на Рено.

— Я ничего не выиграю от всего этого, — сказал он. — И хотя у меня первоклассные камеры слежения, держу пари, что с ними поработали, чтобы скрыть появление настоящего убийцы Каллагана.

— Это соответствовало бы образу похитителя, — согласился Ксандер. — Если Рено говорит правду, тогда, полагаю, похищение Анны не связано с вами, Адам.

— О чем вы? — Шея Адама покрылась красными пятнами вплоть до кончиков ушей.

Ксандер упер руки в бедра.

— Я считаю, кто бы ни похитил Анну… им, возможно, просто хочется добраться до всей вашей семьи.

ГЛАВА 11

АДАМ

В полицейском участке я стукнул кулаком по двери и развернулся лицом к детективу Грейди.

Рено, Холли и меня увезли из отеля и задали кучу дерьмовых вопросов. Ксандер и Джейк ускользнули до прибытия полиции, чтобы продолжить работу.

Сейчас здесь находился отец. В одной из комнат для допросов, рядом с той, где допрашивали Рено. Нас с Холли отпустили довольно быстро.

— Анну похитил убийца Каллагана. А вы тратите время, допрашивая моего отца! — рявкнул я.

— Вам лучше уйти, — тихо сказал Грейди. — Постарайтесь немного отдохнуть, пока мы не выясним больше.

— Отдохнуть? — Я натянуто рассмеялся. — Моего отца обвиняют в убийстве. А человек, который на самом деле совершил его, вероятно, похитил Анну. — Я упер руки в бедра. — Так что, нет, не думаю, что я буду отдыхать.

Детектив всплеснул руками.

— Вы через многое прошли. Понимаю, вам тяжело, но…

— Мне тяжело? — Теперь я действительно терял терпение. — Мне было тяжело, когда по молодости я чуть не оставил своего противника инвалидом. Сейчас же наступил гребаный ад. Нет, не ад, хуже. Конец света. Анна пропала. Может, ее уже… — Мой голос сорвался, лишив меня возможности закончить мысль.

Анна должна быть жива. Я отказывался принимать любой другой исход, кроме ее возвращения.

— Моя невеста пропала, — сказал я, немного успокоившись. — А теперь вы подозреваете моего отца в убийстве. — Какой абсурд. — Кто-то хотел, чтобы все выглядело так, будто Каллаган похитил Анну, потому что шантажировал нашу семью.

— Значит, вы знаете о шантаже? — Детектив наморщил лоб. — Вам об этом сказал ваш отец или Рено?

— Если па виновен, зачем ему оставлять компромат в номере Каллагана?

Детектив встал прямо и скрестил руки на груди.

— По моей теории, шантаж разозлил вашего отца, и он отправился в отель и обвинил Каллагана в похищении Анны. Они подрались, и ваш отец его убил.

— Так знайте, ваша теория — полная чушь.

Я отвернулся и провел ладонями по лицу, но тут заметил мужчину в сопровождении полицейских.

— Кто это? — спросил я. Мужчина показался мне смутно знакомым.

— Водитель лимузина Рено. Нам нужно задать ему несколько вопросов.

Да, мне тоже. Когда полиция приехала за телом Каллагана, водителя в вестибюле не оказалось, как утверждал ранее Рено. Ну, хоть его они смогли найти.

Я проглотил комок в горле, а затем снова посмотрел на детектива. Он поигрывал золотым обручальным кольцом на пальце, и от этого зрелища мои глаза чуть не вылезли из орбит, от напоминания о том, каким должен был стать сегодняшний день.

Кислота прожгла дыру в желудке, пока я боролся с мыслями о том, что Анне причинят боль. Эти мысли весь день мешали мне думать, от них перехватывало дыхание.

— А что насчет водителя? — спросил я. — Что, если он солгал Рено о парне, передавшем конверт Каллагану?

Или Рено солгал обо всем? Черт, я не знал, что и думать.

— Что, если это водитель снабдил Каллагана компроматом, — указал я. — А может, и сам Рено. Проклятье. — Я вцепился себе в волосы. — Любой из них может быть замешан! Все могут лгать.

— Адам, что происходит? Откуда вам все это известно?

Я и забыл, что Грейди понятия не имел о вызванном мною подкреплении. Мне не следовало говорить, что я знаю, это заставит детектива задавать только больше вопросов. А мне нужно, чтобы он сосредоточился на Анне.

Вместо ответа, я посмотрел на комнату, где допрашивали отца.

Когда через секунду дверь открылась, я увидел па. Он склонил голову и не поднимал глаз.

Я напрягся всем телом и отступил на шаг, когда детектив, допрашивавший отца, закрыл за собой дверь и встретился со мной взглядом.

— Мы получили признание, — сказал мужчина.

— Он признался? — Грейди взял папку у другого детектива и открыл ее.

Я никак не мог поверить, что правильно его расслышал.

— Может, в следующий раз ты скажешь мне это наедине, а не в присутствии сына подозреваемого, — прошипел детектив Грейди.

Я остолбенел, борьба внутри меня становилась все более интенсивной.

— Вы должный найти Анну. — Я схватил детектива за рубашку и притянул его к себе. — Па не убийца. Это отвлекающий маневр. Вы что, бл*ть, не понимаете?

Офицеры схватили меня за руки и оттащили назад, но я не отпускал. Я бы уложил любого, кто встал бы у меня на пути, мешая добраться до Анны.

— Все в порядке. — Детектив кивнул офицерам, приказывая отступить. — Он расстроен.

Через мгновение я был свободен и опустил руки по бокам.

— Он никого не убивал, и вы это знаете. — Я сглотнул. — Вы проверили запись с камер наблюдения возле гостиничного номера Каллагана, чтобы убедиться, что она не подделана?

Грейди почесал бороду.

— А как насчет моего отеля? — спросил я, когда он не ответил. — На записи с камер видно, как из номера Анны выходит парень со спортивной сумкой.

Детектив склонил голову набок.

— Я все еще хочу знать, откуда, черт возьми, вы так много знаете?

Я повернулся и оперся на спинку офисного кресла возле ближайшего пустующего стола.

Я должен выбраться оттуда. Мне нужно вернуться к Джейку и остальным. Сейчас я нуждался в них больше, чем когда-либо.

Я не мог доверить этим людям выполнять их работу, особенно, когда кто-то постоянно опережал нас на три шага.

Нет, я должен найти Анну. И немедленно, черт возьми.

— Где Ксандер и Джейк? — спросил я, как только переступил порог гостиничного номера и воспользовался секундой, чтобы отдышаться после пробежки вверх на несколько лестничных пролетов. Мне пришлось воспользоваться задним входом, чтобы избежать репортеров, все еще дежуривших у парадных дверей отеля. Слух о том, что па арестован за убийство Каллагана, быстро распространился.

— Мы установили личность парня, познакомившегося с Кейт, того, кто пригласил ее в клуб Рено. Ксандер и Джейк отправились его допрашивать, — объяснила Алекса. — Надеюсь, они скоро вернутся.

Слава Богу, хоть за что-то.

— А что насчет моего отца?

Она развернулась на кресле лицом ко мне.

— Его признание загрузили двадцать минут назад. Согласно отчету, ваш отец и Каллаган подрались, и ваш отец нанес ему несколько ударов перочинным ножом.

— Перочинным ножом? — Я покачал головой. — Па не носит с собой гребаный перочинный нож.

— Это полная чушь. — Холли поднялась с кровати, на которой сидела. — Но зачем ему признаваться в убийстве?

Лицо Алексы напряглось.

— Два часа назад ваш отец получил сообщение с анонимного номера. Там говорилось, что если он не появится в гостиничном номере Каллагана, Анну убьют. И если он кому-нибудь расскажет… думаю, вы поняли.

— Господи. — Это объясняло, почему па был так взволнован последние несколько часов. — Как полиция этого не понимает?

— Потому что сообщение удалили, — объяснила Алекса. — И если бы полиция не решила копнуть поглубже, они бы этого не обнаружили.

— Значит, кто-то хотел, чтобы отец был там, но как вы считаете, до того, как отец добрался до отеля, Каллаган был мертв? — спросила Холли мягким голосом.

— Возможно, его впустил убийца. Подбросил улики. А потом пригрозил убить Анну, и, насколько я понимаю, вас тоже, если он не признается в убийстве, — сказала Алекса. — Но я точно знаю, Каллагану во всем этом отводилась роль пешки.

— Что вы имеете в виду? — Я придвинулся ближе к ее столу.

— Мне удалось просмотреть последние звонки, сообщения и электронные письма Каллагана. Кто-то пытался удалить записи из киберпространства, но мне удалось их восстановить. Каллаган связался с кем-то, кто пообещал ему компромат, который поможет ему выкупить ваш медиабизнес по дешевке.

— Вы можете отследить номер? — спросил я.

— Я работаю над этим, но мы имеем дело с профессионалом. Он знает, как замести следы.

Она слегка кивнула.

— Но я лучше, — уверенно заявила она. — Значит, я найду его.

Мне приходилось цепляться за надежду, что мы приближались к истине. Приближались к возвращению Анны.

Алекса вновь сосредоточилась на ноутбуке. На экране вспыхивали закодированные данные. Бегущие зеленые цифры и буквы. Они для меня не имели никакого смысла.

— Я все еще думаю, что за всем этим стоит Рено. — Я прижал ладонь ко лбу, в сознании возникли воспоминания о последних нескольких месяцах. — Я не доверяю этому мудаку. Чувствую, что он каким-то образом находится в эпицентре событий.

Что, если бы мы с Анной не отменили свадьбу в первый раз? Была бы она теперь в безопасности?

Неужели все случившееся — моя вина?

— Мама звонит. — Я посмотрел на Холли, которая теперь сидела на кровати, сжимая в ладони телефон. — Мне ответить?

— Наверное, стоит подождать, пока у нас не появятся новости получше, — сказал я, ненавидя себя за то, что не мог быть рядом с мамой, когда она, вероятно, сходила с ума из-за исчезновения Анны, а теперь и из-за ареста па.

По дороге в отель братья написали мне, что едут в полицейский участок, как будто они действительно могли вразумить детективов.

Нет, кто бы ни стоял за организацией всего этого, он расставил нас, как шахматные фигуры, но, будь я проклят, если позволю ему поставить шах и мат.

— Черт. — Холли вскочила на ноги, широко распахнув глаза. — Мама прислала сообщение.

Она показала мне экран телефона.

— Что случилось? — Алекса повернулась к нам.

— Итан и Шон попали в аварию. — Я тут же набрал номер ма.

— Холли, ты с Адамом? — закричала она.

— Да, мы вместе, — ответила Холли. — Что случилось?

— Какой-то парень столкнул Итана и Шона… с дороги и… их машина слетела с моста, — выпалила она между прерывистыми рыданиями. — С ними все в порядке. Они выбрались из машины до того, как та ушла под воду. Но… что происходит?

Я посмотрел на Алексу и понял, что ее мысли отразили мои.

Мне нужно отвезти Холли и ма в безопасное место. И немедленно.

ГЛАВА 12

АДАМ

— Оставайся с охраной и не выходи из комнаты, пока все не закончится. Поняла меня?

Холли подошла ко мне.

— А как же ты? За тобой тоже могут прийти.

Я нанял половину города, чтобы охранять свою семью. Я бы не позволил этому больному сукиному сыну добраться до них.

Вероятно, мне давным-давно следовало предпринять то же самое в отношении Анны, когда Донован ей угрожал, но я уступил своему желанию сражаться в одиночку.

Но в этом бою я не имею права напортачить. Я должен ее спасти, и сделать все правильно.

И при этом защитить свою семью.

— Мне ничего не угрожает. — Я махнул в сторону комнаты, призывая ее вернуться туда.

— Если это правда, тогда почему ты приставил охрану к нам всем?

— Разве ты не понимаешь? — Я прижал кулак к сердцу. — Они уже добрались до меня. Похитили Анну, а это хуже, чем тысяча смертей.

Я не мог скрыть дрожь в голосе от обуревавших меня эмоций, когда чувство вины ножом пронзало сердце. Я не мог не чувствовать ответственность за похищение моей любимой.

— Это чья-то месть, — прошептала Холли. — Кто мог пойти на такое, чтобы навредить нашей семье?

Она оперлась рукой о дверной косяк.

— Это не может быть кто-то из прошлого Донована. Все слишком хорошо спланировано. Слишком…

— Личное, — закончил я. — Я должен идти. Только пообещай, что останешься в этой комнате, пока мы не вернем Анну.

— Рено и тот водитель лимузина оба находились в полицейском участке, когда ты там был, верно? Так что ни один из них не смог бы столкнуть Итана и Шона.

— Да, хотя… возможно, полиция отпустила их сразу после признания па, но, черт возьми, я не знаю. — Я был совершенно сбит с толку всем происходящим. Не мог мыслить ясно, когда Анне угрожала опасность.

— Что, если… — Сестра покачала головой, не желая заканчивать свою мысль. И, слава Богу, потому что я не смог бы предложить разумный ответ.

— Это скоро закончится. Обещаю. — Я отвернулся до того, как она успела возразить, и направился на встречу с Алексой.

Я с облегчением вздохнул, увидев, что Ксандер и Джейк вернулись.

— Что вы выяснили? — спросила я, как только дверь за мной закрылась.

— Мы поговорили с Ленни Джонсоном. Это он пригласил Кейт в клуб Рено. Но он не тот парень, что приставал к Анне. Возможно, это была случайность, или ему, черт возьми, также заплатили, чтобы он приударил за Анной, — сказал Джейк.

— Что вы имеете в виду под «также заплатили»?

— Оказывается, Ленни предложили пятьсот евро, чтобы убедить Кейт пойти к Рено в ту пятницу, — ответила Алекса. — Половину суммы он получил в тот вечер, когда впервые поговорил с Кейт, а вторая половина ждала его, если Анна там появится.

Я покачал головой, невероятно, до какой степени этот засранец спланировал все, чтобы добраться до моей семьи.

— Что случилось?

— Ленни решил остановиться на двухстах пятидесяти и даже не пошел к Рено в ту пятницу, — сказала она.

— Если бы все это подстроил Рено, ему не нужно было бы так далеко заходить, чтобы заманить туда Каллагана, — сказал Ксандер.

— Если только он не пытался сбить нас со следа. — Я не был готов позволить Рено сорваться с крючка.

— Возможно. — Однако произнесенное Алексой слово прозвучало с сомнением.

— А этот Ленни не сказал, как выглядел человек, который ему заплатил? — спросил я. — И можем ли мы вообще верить его слову?

Джейк протянул мне фотографию Ленни.

— Он не похож на мужчину, вышедшего из гостиничного номера Анны, но это не значит, что он не лжет.

Я уставился на фото, чуть не смяв его.

— Он еще что-нибудь сказал? Что-нибудь полезное?

— Утверждает, что у парня, заплатившего ему, были короткие каштановые волосы. Зеленые глаза. Рост примерно пять футов десять дюймов, — сообщил Джейк. — Мы показали Ленни сотню разных фото из списка, который вы нам дали, людей, с которыми Анна или вы сталкивались за последние несколько месяцев.

— Ни один не подошел? — Я вернул ему фотографию.

— Нет, — ответила Алекса. — Рено говорил, что его водитель видел, как кто-то передал Каллагану конверт возле клуба, но если бы кто-то пошел на такие меры, чтобы убедиться, что мы увидим Каллагана у входа в клуб примерно в то время, когда появилась Анна — мы бы увидели обмен на записи.

— Но мы увидели лишь Каллагана, прислонившегося к лимузину, будто он кого-то ждал, — добавил Ксандер.

— Итак, кто лжет? Водитель? — Я выругался себе под нос. — Я видел его в участке. У него каштановые волосы, но, черт возьми, как и у половины жителей Дублина.

Алекса долго смотрела на Джейка, прежде чем ее взгляд вернулся ко мне.

— Чутье подсказывает мне, что мы упускаем общую картину. — Теперь она стояла, скрестив руки на груди. — Мне кажется, нам нужно определить связь похитителя с вашим отцом и Каллаганом.

— Насколько я знаю, до сегодняшнего дня в полицейском участке Рено и мой отец никогда не пересекались. Полагаете, похититель Анны уже знал и Каллагана, и моего отца?

Дерьмо. Нам нужно получить разрешение полиции поговорить с па, чтобы выяснить, что он знал о сукином сыне, который ему угрожал.

— Я считаю, что похититель Анны преследует личные мотивы, — сказал Джейк, встав рядом с Алексой. — Он забрал вашу невесту в день свадьбы. А потом подставил вашего отца, обвинив в убийстве. И авария с вашими братьями.

— Если он угрожал отцу, чтобы тот признался, тогда зачем покушаться на братьев? Разве его не беспокоит, что па расскажет полиции правду? — спросил я, мой пульс участился.

— Возможно, таков способ нашего подозреваемого еще больше напугать вашего отца и заставить молчать, — предположил Ксандер, и я повернулся к нему.

— Знаком ли вам кто-то с такими навыками, как… — Алекса замолчала при звуковом сигнале, донесшемся из ее ноутбука. — Подождите секунду.

Она снова села за стол и начала стучать по клавиатуре.

Джейк заглянул ей через плечо.

— Ты оказалась права?

— Права в чем? — Я стиснул челюсть и шагнул ближе.

— Каллаган находился под следствием Отдела по борьбе с мошенничеством в Корке. — Она посмотрела на меня через плечо. — Известное как Национальное бюро по борьбе с экономическими преступлениями. В отношении него велось активное расследование по обвинению в рэкете и финансовой коррупции, а также иных преступлениях.

— И что произошло? — Я нервно сглотнул.

— Дело закрыли первого марта. Недостаточно улик, но, по словам ведущего детектива, он полагал, что Каллаган заплатил кому-то, чтобы дело замяли. В его отчете сказано, что, возможно, ему помог Себастьян Рено.

— Дерьмо. — Я весь напрягся. — Но это еще не все, не так ли?

Девушка кивнула.

— За вашим отцом тоже следили. Но дело открыли всего на две недели, прежде чем закрыть.

— Когда? — резко спросил я.

Она снова сосредоточилась на экране.

— Дело было возбуждено семнадцатого марта детективом МакКэффри. Закрыто третьего апреля.

— Семнадцатого марта? Через неделю после сердечного приступа отца. — Я потер лоб. — Повторите имя детектива?

— Питер МакКэффри. — Ее пальцы забегали по клавиатуре. — Но, эм…

— Что? — Я пересек короткое пространство между нами, чтобы лучше видеть экран.

— МакКэффри был вынужден уйти в отпуск по личным обстоятельствам второго апреля.

— А дело отца закрыли на следующий день? — Это не могло быть совпадением.

— Да. — Алекса снова встала и повернулась к нам, и по ее жесткому взгляду я мог сказать, что она что-то поняла. — Кажется, я знаю, что произошло.

Это было невыносимо. Я сам был на грани сердечного приступа.

— Что?

Она перевела дыхание.

— Произошла автомобильная авария. И я почти уверена, что МакКэффри винит вашего отца в смерти его жены и дочери.

— Все еще не могу поверить, что сегодня находился рядом с этим ублюдком.

Я уставился на экран, не в силах осознать тот факт, что стоял в нескольких метрах от МакКэффри, так близко к мужчине, который похитил Анну.

Желание обвинить Рено затуманило мой рассудок, а МакКэффри прошел прямо мимо меня в полицейском участке.

Я хотел убить этого сукина сына.

— Почему, черт возьми, полиция так долго не связывается с нами по поводу этой новой зацепки? — Я посмотрел на насторожившихся Джейка и Ксандера, будто они собирались идти на штурм.

Я ненавидел это. Ненавидел каждую чертову вещь, связанную с этим.

— Есть подвижки в определении местоположения по обмену звонками и сообщениями между МакКэффри и Каллаганом? Если он сейчас в этом месте, надеюсь, Анна тоже будет там. — Джейк пристегнул пистолет к лодыжке, а затем накрыл его штаниной армейских брюк.

— Я сузила круг поисков, но область все еще слишком широка, — ответила Алекса.

Из всех людей мы имели дело с детективом, который специализировался на экономических и киберпреступлениях. Я все еще не мог смириться с тем фактом, что детектив выдавал себя за одного из водителей Рено. И именно он снабдил Каллагана компроматом, используя, среди прочего, Ленни, чтобы сбить нас со следа.

— Уверены, что Рено не является частью этого, выступая в качестве еще одного инструмента, используемого МакКэффри? — спросил я.

— Такой человек, как Рено, ничего не выиграет и все потеряет, — начала Алекса. — Рено управляет империей — он точно не отвечает за наем своих водителей и тому подобное.

Она выдержала паузу, чтобы дать мне переварить информацию.

— Его помощница сказала, что Рено — не самый легкий человек в работе, поэтому сотрудники постоянно менялись, — добавила она.

— И помощнице не показалось странным, когда Каллаган попросил именно этого нового водителя — МакКэффри — для поездок по Дублину? — спросил Джейк.

— Очевидно, нет, — ответила Алекса.

— Итак, МакКэффри потерял в автомобильной аварии жену и дочь, и в тот же день вернулся к работе? — Кто, черт возьми, так делает? — А затем воспользовался своими должностными полномочиями, чтобы попытаться выяснить, кто виноват в аварии?

Па ни за что не смог бы скрыться с места происшествия и оставить семью МакКэффри умирать.

Ни за что, черт возьми.

— Потеряв семью, мужчина сошел с ума. На уме у него было одно — месть, — повторил Джейк во второй раз за последние двадцать минут, видя, что я еле себя сдерживаю.

Да, я начинал терять самообладание. Черт, может, я уже его лишился.

— Только потому, что отец находился за рулем похожего автомобиля в нескольких километрах от того места, где, по словам МакКэффри, произошла авария, не делает из него убийцу. — Я стиснул зубы.

— Согласна, но ему явно нужно было кого-то винить, — тихо сказала Алекса. — И через несколько дней после возвращения на работу он возбудил против вашего отца фиктивное дело о рэкете, чтобы добиться от суда права на ведение слежки, которая помогла бы осуществить его планы.

— Но потом его вынудили уйти в отпуск, — сказал Джейк.

— Заставь они его уйти с самого начала, возможно, ничего бы этого не произошло, — ответила она.

— МакКэффри расследовал дело Каллагана и разозлился, что дело закрыли. Он знал все об этом человеке, и именно поэтому нацелился на Рено, чтобы добраться до Каллагана, — объяснила она. — Поскольку Каллаган предсказуем и всегда останавливается в отелях Рено, пользуется услугами его водителей и так далее — для МакКэффри это был логичный выбор.

— Кроме того, он обвинял Рено в том, что тот замял дело Каллагана, — добавил Ксандер. — У МакКэффри, возможно, есть планы и на Рено.

Я закрыл глаза, в сознании всплыло воспоминание и вместе с ним пришло чувство вины.

Я надавил подушечками пальцев на веки и увидел цветные точки.

— В ночь сердечного приступа, сразу после операции, полиция допросила па о его местонахождении, поскольку он водил красный «Ламборгини». Смутно припоминаю, что также слышал об этом несчастном случае в новостях.

«В трагедии выжил лишь один. Питер МакКэффри, житель Корка…»

— Вот почему в участке водитель лимузина показался мне знакомым. Я видел его лицо в новостях. — Я выругался себе под нос. — Это сильный мотив, и он не приходил мне в голову.

— Нет, друг мой, не вините себя, — сказал Джейк. — Мы вернем Анну живой. Я бы не готовился к операции по спасению, если бы не верил в это.

— Да, — сказал я себе под нос. — Но что, если Анна уже мертва?

Я не хотел думать об этом, не говоря уже о том, чтобы произносить эти слова вслух, но, возможно, это была правда. Самая уродливая правда, какую только можно вообразить.

МакКэффри жаждал крови. Отмщения. И тщательно все спланировал, преследуя цель уничтожить мою семью, поскольку считал, что убийство сошло отцу с рук.

— Мы уже знаем, что он способен на убийство, — сказал я, думая о Каллагане.

— И теперь, знаем, что МакКэффри также бессердечный ублюдок, поскольку вел следствие против собственного шурина и посадил его в…

— Шурин! — прервала Алекса Джейка. — Черт. У МакКэффри нет дома в Дублине, но у его шурина есть. Его дом недалеко от города. Раз владелец в тюрьме, значит, там никого нет.

— Где он находится? — Джейк стоял позади нее, пока она увеличивала карту на экране.

— Мы получили сообщение, отправленное Каллагану, в двух километрах от одной из вышек сотовой связи. — Она указала на экран. — Полагаю, Анна там.

ГЛАВА 13

АННА

— Вы ведь не сделаете этого, правда? — Я потянула за стяжки, приковывающие мои запястья к изголовью кровати. Пустая трата усилий. — Не убьете меня.

Мои ноги не были связаны, но запястья болели от трения о пластик, когда я снова и снова пыталась освободиться.

— Ты — средство достижения цели. — Он расхаживал возле кровати с пистолетом в руке.

Слава богу, я провела с ним в одной комнате едва ли полдня, но теперь понимала, почему.

— Женщина на фотографии с этим мужчиной — она для вас особенная, да?

Он остановился и отвел взгляд в сторону фотографии мужчины, рука которого лежала на плече стоявшей рядом с ним блондинки.

— Не говори о моей жене, — прошипел он и потер прикладом пистолета лоб. Мышцы правой руки напряглись под белой тканью.

— Я похожа на нее. — У его жены были такие же волосы, как у меня. Те же зеленые глаза. Схожие черты лица.

Я не была уверена, чем он занимался весь день, и, честно говоря, не хотела знать, но должна была найти способ сохранить себе жизнь. Чтобы отговорить его от этого. По крайней мере, выиграть время, пока Адам не доберется до меня. Потому что он найдет меня. Я знала это. Он всегда справлялся с поставленной задачей.

Я должна верить, что все будет хорошо.

Я так сильно любила Адама, поэтому для нас это не могло стать концом. Мы прошли через слишком многое, чтобы все закончилось в тот день, когда мы должны были произнести наши клятвы.

— Вам не обязательно становиться убийцей.

— Я верю в справедливость. — Он повернулся и посмотрел на меня, его глаза сузились, когда он наблюдал за мной.

— Но что я вам сделала? В чем моя вина, чтобы заслужить такое? — Я пыталась побороть дрожь в голосе.

Он придвинулся ближе к кровати и склонил голову набок.

— Я всегда играл по правилам. — Его голос звучал низко и глубоко. — Мой шурин, — начал он, направляя дуло пистолета на фото на стене, — не был исключением.

Он слегка покачал головой.

— Он совершил мошенничество, поэтому я был первым, кто возглавил расследование и произвел арест.

О, боже.

— Виновные должны быть наказаны.

— Но в чем я виновата? — Я подняла подбородок, устремив на него взгляд.

Он опустил руку с пистолетом и продолжал смотреть в мою сторону.

— Знаешь, сколько богатых мудаков, откупавшихся от неприятностей, я перевидал на своем веку? — Он цокнул языком. — Никакого правосудия. Никакого наказания.

Я понятия не имела, о чем он, черт возьми, но пока заставляла его говорить, мне было плевать.

Мой взгляд метнулся к открытому дверному проему, цепляясь за надежду, что Адам каким-то образом появится — что, если я достаточно сильно сосредоточусь на его появлении, это произойдет.

Его челюсти сжались.

— Я устал от этого. Устал от системы, на которую впахиваю, а она позволяет этим преступникам уйти. — Его глаза сузились. — Но МакГрегор украл у меня все. Мою жену. Дочь. Работу.

— Что? — Я резко втянула воздух, отчего в груди стало больно. — Адам никогда бы…

— Их убил отец Адама, — рявкнул он.

Убил? От его слов желудок стянуло узлом. От горестной причины, побудившей его похитить меня.

— Его сыновья не лучше. — Он отступил на шаг от кровати и распрямил плечи, а затем поочередно наклонил шею в обе стороны. — Они станут такими же, как он, если я позволю этому случиться.

— Я не понимаю, — пробормотала я.

— А зачем тебе понимать? — Он снова принялся расхаживать по комнате. — Ты выходишь за одного из них замуж. То есть, собиралась.

— Не знаю, что случилось, но вы не обязаны этого делать.

Последняя ниточка надежды, за которую я цеплялась, начала ускользать, я понимала, что смерть неминуема.

— Пожалуйста, — попробовала я еще раз.

— Нет. — Он повернулся ко мне. — Ты должна умереть. МакГрегор должен страдать за то, что он сделал. Он должен гнить в тюрьме, пока я забираю у него все, начиная с невесты его любимого сына.

Мужчина снял пистолет с предохранителя и поднял руку.

Я зажмурилась, но после нескольких мгновений тишины открыла глаза и обнаружила руку с пистолетом опущенной сбоку.

Неужели он передумал?

Во мне всколыхнулась надежда, но затем мучительно плохое предчувствие ударило в живот, когда он посмотрел на часы, прежде чем сдернуть фотографию жены со стены.

— Ты права, я не могу тебя застрелить. — С пистолетом в одной руке и фотографией в другой он подошел ближе к кровати. — Но это никогда не входило в наши планы.

Я не была уверена, о чем, черт возьми, говорил этот псих, но это не имело значения, потому что я заметила какое=то движение за дверью. Тень? Может, глаза сыграли со мной злую шутку.

«Нет!» — закричала я про себя, когда мужчина резко обернулся, чтобы проследить за моим взглядом — и в этот самый момент появился Адам.

У меня едва хватило времени осознать тот факт, что Адам здесь, потому что теперь оба мужчины, с пистолетами наголо, смотрели друг на друга.

Легкие наполнил ужас, мне стало трудно дышать, когда я наблюдала за этой сценой. Если Адам погибнет, пытаясь спасти меня…

— Пожалуйста, — закричала я. — Не надо.

Голубые глаза Адама встретились с моими всего на секунду, а затем он сосредоточился на моем похитителе и вошел в комнату.

— Опусти пистолет, — скомандовал он резко, но уверенно.

Его должны были прикрывать; он никогда бы не пришел один и не рискнул тем, чтобы что-то пошло не так.

Но я также понимала, что это не могла быть полиция, потому что они ни за что не позволили бы Адаму справляться со всем самому.

— Полиция уже в пути, МакКэффри, — сказал Адам. — Все кончено.

МакКэффри? Боже, теперь у моего похитителя было имя.

— Тебя не должно быть здесь. — Мужчина покачал головой. — Все должно было случиться не так.

— Похоже, ты не так умен, как думаешь, — прохрипел Адам.

— Твой отец убил моих жену и дочь. Мы проводили здесь отпуск, а этот ублюдок столкнул нас с дороги и даже не остановился, чтобы помочь!

— Ты не знаешь наверняка, что это был он. Полиция закрыла расследование как несчастный случай, — парировал Адам тихим и спокойным голосом. Он каким-то образом держал себя в руках, сохраняя контроль над ситуацией. — Не вернись ты так скоропалительно обратно на работу после смерти семьи, может, ты бы не сделал поспешных выводов.

— Пошел ты! — прорычал он. — Ты. Твой отец. Ваши большие деньги. Конечно, полиция закрыла дело. Не думаешь, что твой старик им заплатил? Но я просмотрел его медицинскую карту. В ту ночь он был пьян. Я засек его машину в Дублине на дорожных камерах, незадолго до происшествия он покинул город. Слишком близко ко времени аварии.

— Если отец виновен — его накажут. — Глаза Адама на мгновение встретились с моими.

— Нет. Ему это уже сошло с рук. Я не позволю ему снова выйти сухим из воды.

— Опусти пистолет. Если ты этого не сделаешь, то единственный, кто умрет сегодня, — это ты.

Сердце застряло у меня в горле. Эмоции перекрыли дыхание.

— Я опущу, если ты опустишь, и мы сможем решить все хорошо знакомым тебе способом, — предложил МакКэффри устрашающе спокойным голосом. — С помощью кулаков.

Адам был лучшим бойцом, которого я когда-либо видела, но этот парень был очень взвинчен и одержим жаждой мести.

— У нас нет времени. Мы с тобой оба это знаем.

— Итак, вы нашли взрывчатку?

Взрывчатку?

— Уходи отсюда, Адам, — закричала я в панике.

— С тобой должно быть больше людей. Полагаю, сейчас они кое-чем заняты. — Он продолжал крепко сжимать фотографию в свободной руке, сосредоточившись на Адаме. — Поскольку ты знаешь, что у нас осталось всего несколько минут, нам лучше поторопиться. Избавляемся от оружия одновременно.

Я видела, как лоб Адама покрывают бисеринки пота, как дергается кадык.

Но… с ним были люди, и они должны обезвредить бомбы. Должны успеть.

— Хорошо.

Адам подождал, пока МакКэффри присядет, а затем последовал его примеру. Адам, должно быть, понял, что самым безопасным вариантом для всех было избавиться от оружия.

«С нами все будет хорошо», — убеждала я себя, нуждаясь в том, чтобы поверить в это.

Я зажмурилась, не в силах смотреть, что произойдет дальше.

Но мгновение спустя, услышав звук соприкосновения кулака с плотью, открыла глаза.

Пистолеты теперь лежали на полу по разные стороны, а МакКэффри стоял перед Адамом, размахивая кулаками.

Один удар угодил Адаму в челюсть, но следующий пролетел мимо.

Адам уклонился от очередного дикого замаха, затем ударил мужчину кулаком по ребрам.

Мое сердце забилось сильнее и быстрее, и я задергала запястьями, снова пытаясь избавиться от стяжек, не обращая внимания на пластик, врезающийся в кожу.

Мужчина пытался ударить Адама снова и снова, но Адам отражал каждый удар. И следующий за ним.

Было похоже, будто Адам позволял ему делать все ходы, чтобы измотать противника.

МакКэффри был крупным мужчиной. Сильным, с крепким телосложением.

Адам был подтянутым и гибким и мог продержаться гораздо дольше. Он берег энергию для подходящего момента. Делал просчитанные ходы.

А затем фирменный сильный удар Адама левой пришелся мужчине в щеку.

Было ясно видно, что МакКэффри пытался удержаться на ногах, но пошатнулся. Он упал на колени и повалился вперед.

Неужели все кончено?

Мне казалось, будто в грудь мне упирались лошадиные копыта, я не могла вдохнуть.

Стены комнаты сжимались вокруг меня, и если бы я уже не лежала на кровати, то, вероятно, упала бы в обморок.

Сколько времени у нас осталось?

Адам перешагнул через распростертое тело, чтобы добраться до меня, но потом я мельком увидела движение.

МакКэффри уже стоял на ногах.

— Адам! — закричала я, но было слишком поздно.

МакКэффри схватил пистолет и с силой взмахнул им, ударив рукоятью в висок Адама.

Адам потерял равновесие и упал ладонями на кровать.

Он был так близко ко мне, и все же казался так чертовски далеко.

— Адам! — закричала я, слезы теперь лились по моим щекам, когда его глаза встретились с моими.

Он несколько раз моргнул, затем развернулся так быстро, что я чуть не пропустила это. Обхватил руки МакКэффри, направляя пистолет в воздух и в сторону от меня.

— Бросай! — проревел незнакомый голос откуда-то из комнаты, но я не могла отвести глаз от Адама.

Адам использовал вес своего тела, чтобы толкнуть МакКэффри через всю комнату и прижать к стене, тот, задыхаясь, боролся с Адамом.

Мои плечи вздрогнули от звука выстрела, звука, который я запомнила по тому, когда папа стрелял из дробовика в Кентукки.

Пуля пробила потолок, в то время как Адам продолжал держать руки мужчины поднятыми в воздух.

Я перевела взгляд на двух незнакомцев, которые теперь находились в комнате, оба с пистолетами наготове. Если они были здесь, это должно означать, что мы не взорвемся. Но, черт возьми, пистолет все еще был слишком близко к Адаму.

Один из мужчин, парень с теплыми карими глазами, посмотрел на меня и слегка кивнул, будто говоря, что все будет хорошо.

Однако незнакомцы не могли точно прицелиться в МакКэффри, так как Адам прижимал его к стене.

У Адама по шее сбоку стекала кровь, но он, казалось, не обращал внимания на рану на голове, нанесенную МакКэффри.

Адам снова и снова наносил коленом удары, но чертов упрямец не сдавался.

А затем Адам слегка откинул голову назад и сильно стукнул лбом в лоб противника.

Лица МакКэффри я не могла видеть, но Адам ударил так еще два раза, а затем МакКэффри выпустил пистолет и начал сползать по стене.

Адам повернулся лицом к комнате и двинулся ко мне, будто ничто в мире не могло удержать его на расстоянии.

— Анна, — прошептал он.

Я ахнула при виде Адама, он мотал головой, несколько раз открывая и закрывая глаза, когда кровь из пореза на лбу попадала на ресницы.

— О, боже. Как ты?

Он сел рядом со мной и приложил ладони к моим щекам.

— Я? — Он вглядывался в мое лицо. — Как ты?

— Нормально, — прошептала я.

— Взрывчатка обезврежена, — сообщил кто-то мгновение спустя. — Мы прочесали остальную часть дома и прилегающие строения, чтобы убедиться, что ее больше нигде нет. Нашли еще, вот почему нам потребовалось так много времени, чтобы добраться до вас.

Я заставила себя отвлечься от Адама, чтобы посмотреть на незнакомца, протягивающего ему нож. Адам освободил мои руки и крепко прижал к себе.

— Ты ранен, — заплакала я, уткнувшись ему в грудь.

— Я… в порядке, — ответил он прерывающимся голосом. — Как же я рад, что с тобой все хорошо. Мне так чертовски жаль.

Он встал и поднял меня на руки, и именно тогда я услышала вдалеке вой сирен.

— Я убью па, — сказал он себе под нос, когда мы покидали комнату.

— Мне не нужно быть в больнице. — Это не я пострадала.

— Анна, тебя чуть не взорвали, — сказал папа низким, хриплым голосом. — О чем думал Адам, врываясь в тот дом с двумя гражданскими?

— А если бы он этого не сделал, наша малышка была бы мертва! — Мама встала на защиту Адама, прежде чем я успела что-либо сказать. Она крепко держала мою руку в ладонях, слезы все еще катились по ее щекам, с тех пор, как меня привезли час назад.

— Не такую жизнь я хочу для тебя.

Папа потер лоб, и я была почти уверена, что со вчерашнего дня он постарел лет на десять.

— Тебя похитил детектив полиции, Анна! — Он выругался. — Детектив!

— Ей это сейчас не нужно, — сказала моя сестра Дана, сидевшая на стуле перед окном рядом с Беккой и Шери.

Я взглянула на Холли, которая стояла рядом с тем местом, где сидела моя мама. Ее нервозность ударила в меня, когда наши глаза встретились.

— Как Итан и Шон?

— С ними все будет в порядке. — Холли выдавила из себя легкую улыбку. — Они обрадовались, услышав, что ты вернулась и что у вас с Адамом тоже все в порядке.

— Слава богу. — Меня охватило облегчение. — Эм, как долго Адам пробудет в полицейском участке?

— Он написал мне, что скоро уедет с папой, — ответила она.

— По словам тех репортеров возле больницы, ваша семья несет ответственность за все произошедшее, — сердитый упрек моего отца заставил желудок протестовать.

— Я… — Холли резко вздохнула и выдохнула. — Я искренне сожалею о том, что произошло.

— Тебе не нужно извиняться, — возразила я, зная, что события сегодняшнего дня могли бы сложиться совсем иначе.

Один человек погиб, и могло погибнуть еще больше.

Я все еще не могла до конца понять, что произошло, или как мне удалось окончательно не сломаться во время всего этого. С другой стороны, я любила мужчину, который заставил меня чувствовать себя самой сильной женщиной в мире, поэтому…

— Питер МакКэффри потерял свою семью и неуместно перенес свою ярость на вашу, — закончила за меня мама, когда я не смогла произнести ни слова. По крайней мере, она не винила семью Адама во всем, как сейчас это делал папа.

— Кто были те люди с Адамом?

— О, эм. — Холли шагнула ближе к кровати, и мама немного отодвинула стул в сторону, но не выпустила мою руку. Я уже начала думать, что она никогда меня не отпустит. — Адам нанял их, чтобы найти тебя. Их рекомендовал Марко. Предположительно, они лучшие из лучших в поиске людей.

— Может, тебе стоит подумать о возвращении домой после всего, что случилось. — Слова папы заставили меня посмотреть на другую сторону кровати, чтобы поймать его взгляд.

Я покачала головой.

— Я дома.

ГЛАВА 14

АДАМ

— Обвинение в убийстве снято, но, учитывая, на что пошел МакКэффри, чтобы наказать вашего отца, мы возобновим дело об автомобильной аварии. Чтобы убедиться, что МакКэффри ошибся в подозрениях.

Если па действительно столкнул семью МакКэффри с дороги, что привело к их смерти, тогда он заслуживает любого наказания, которое его ждет.

Я прижал тыльную сторону ладони ко лбу, где рану прикрывала повязка. Если бы в Анну выстрелили…

«С ней все в порядке, — напомнил я себе, — так что не теряй самообладания».

— Мне жаль, что мы не собрали все факты воедино, но вы также не должны были идти за ней без нас. Я приказал вам отступить и ждать, пока мы доберемся туда.

— И если бы мы ждали, она бы умерла! — Я убрал руку от лица. — Псих заминировал дом гребаной взрывчаткой. Он был в нескольких минутах от того, чтобы взорвать ее.

Миллион проклятий вертелся у меня на кончике языка.

— Повезло, что с вами были бывшие агенты, иначе все могло бы пойти совсем по-другому сценарию.

Джейк и Ксандер не соглашались, чтобы я принимал участие в спасательной операции, но прибыв на место, у них не осталось выбора, кроме как позволить мне пойти за Анной, чтобы самим заняться обезвреживанием взрывных устройств.

— И если бы вы сработали быстрее после того, как я предупредил вас о том, что МакКэффри был водителем лимузина, мы могли бы добраться до Анны раньше.

Я покачал головой, во мне все еще бурлила кровь негодования.

Детектив спокойно наблюдал за мной, но знал, что я был прав.

— Наложите швы, — пробормотал он через мгновение. — Рана выглядит ужасно.

Затем повернулся и ушел.

Как только я увидел па, выходящего из комнаты позади меня, я покинул участок и направился туда, где припарковал «Ауди».

Гул вопросов от репортеров, поджидавших снаружи, наполнил воздух, но я протиснулся сквозь толпу, ни разу не оглянувшись, чтобы проверить, идет ли па за мной.

Конечно, мне не было нужды смотреть.

Я чувствовал его. Жгучий стыд доносился по ветру и с силой бил мне в спину.

Действительно ли возможно, что МакКэффри был прав насчет несчастного случая? С Брайаном Каллаганом он не ошибся; ублюдок был преступником и пошел на шантаж без всяких раздумий.

Конечно, Каллаган понятия не имел, что компромат скормил ему с ложечки тот же человек, который несколько месяцев назад вел расследование против него по обвинению в уголовном преступлении.

— Рассказывай, — приказал я, как только мы оба оказались в машине, продолжая игнорировать вспышки камер, щелкающих снаружи «Ауди».

В данный момент они были для меня расплывчатым пятном.

Отец почесал подбородок, прежде чем прикрыть ладонью рот, и мои глаза задержались на белой отметине вокруг его пальца. Он не надел обручальное кольцо после того, как полиция вернула ему вещи.

Мама осталась в больнице с братьями. Вероятно, она смирилась с мыслью о виновности па. Возможно, и я тоже.

— Адам.

— Черт. Это неправильно. — Я взмахнул рукой. — Давай не будем делать этого перед прессой.

Краем глаза я уловил кивок и отъехал от тротуара.

Через несколько минут я съехал на обочину и заглушил двигатель.

— Мне так чертовски жаль. Если бы с вами что-нибудь случилось, дети…

Он потянулся ко мне, но я оттолкнула его руку, слишком разозленный и нуждающийся в ответах.

— Я никого не убивал, сынок. — Кадык на загорелом горле сильно дернулся. — Я обещаю. Впервые я увидел Питера МакКэффри в гостиничном номере Каллагана.

— Но тебя допрашивали о несчастном случае. Я помню. В городе всего несколько красных «Ламборгини», и…

— Я был за рулем в ту ночь, но я никого не подрезал. А по возвращении домой, у меня случился сердечный приступ. — Он поднял ладонь в воздух между нами, как бы давая мне свое торжественное слово.

В груди стало тесно, и я потер ее, чтобы унять боль. Мог ли я ему верить?

— Ты знал, что МакКэффри ведет расследование в отношении тебя? Нашей компании? — Я вспомнил о том, что мы выяснили. Точнее, что узнала Алекса о МакКэффри.

— Нет, я понятия не имел. Но предполагаю, именно так он заполучил фотографии.

— Компромат? — Я опустил руки на колени и снова посмотрела на него.

— Он следил за мной. Есть фотографии, на которых я провожу время с другой женщиной. — Он вздохнул, будто его слова причиняли больше боли, чем удар по лицу. — Я бы никогда не продал «ПКМ» Каллагану так дешево из-за этих фотографий, но я устно согласился на продажу, чтобы выиграть себе немного времени и справиться с ситуацией до твоей свадьбы.

Казалось, его глаза потускнели. Опустели. Оставив лишь намек на того всемогущего бизнесмена, которым он когда-то был.

— Каллаган собирался опубликовать фотографии сегодня, и я не хотел портить твою свадьбу во второй раз.

Желудок скрутило узлом.

— У тебя был роман? — Вопрос прозвучал как шепот недоверия.

Отец был кем угодно, но только не изменщиком. По крайней мере, я так думал. Но лучше ли измена убийства матери и ее восьмилетней дочери? Да.

— Нет, никакого романа. Я не… — Он провел рукой по пересохшим губам. — Мы с твоей мамой разошлись, но не хотели, чтобы кто-нибудь знал. О компании писали во всех новостях, а вы планировали свадьбу. Да еще мой сердечный приступ, из-за которого пришлось отложить свадьбу в первый раз. Я не хотел снова все портить.

Его слова, словно выкачали весь воздух из салона, и я стиснул горло, будто задыхался.

— Мы планировали рассказать вам, дети, через несколько недель после свадьбы. Мне показалось, что сейчас неподходящее время.

— Я не понимаю. — Мой мир — все, что, как я думал, я знал о родителях, — казалось, начал вращаться. Вращаться не в ту гребаную сторону.

— МакКэффри сказал, что убьет Анну и разрушит нашу семью, если я не признаюсь в убийстве. — Его веки опустились, скрывая глаза. — Я так сожалею обо всем, но, клянусь, я не имею никакого отношения к смерти его жены и дочери. Ему нужно было кого-то обвинить, и, очевидно, он нацелился на меня. И это чистая Божья правда.

Я хотел ему верить, но не был уверен, смогу ли.

Когда МакКэффри оказался за решеткой, все, чего я хотел, — это быть с Анной.

Она вернулась и была в безопасности.

Поэтому, возможно, я подожду, чтобы решить, был ли отец лжецом и убийцей.

ГЛАВА 15

АДАМ

Анна слегка касалась кончиками пальцев повязки на моем лбу; уголки ее губ были опущены.

— Мне невыносимо видеть, что ты пострадал.

— Ты в порядке, значит, и я в порядке. Если бы с тобой что-нибудь случилось…

— Не думай об этом. — У нее на глаза навернулись слезы. — Я так сильно тебя люблю.

Я проглотил комок эмоций, вставших поперек горла.

— Уверена, что все еще хочешь стать частью моей семьи?

— Да, я…

Трель домофона оборвала ее на полуслове.

— Оставайся здесь. Я сейчас вернусь. — Натянув рубашку, я вышел из спальни, чтобы посмотреть, кто стоит на пороге квартиры.

Взглянув на наружные камеры, меня охватило облегчение при виде Алексы, Джейка и Ксандера, стоявших снаружи.

Последние два дня, с тех пор как Анна вернулась домой из больницы, я был на взводе. Мы забаррикадировались внутри, чтобы спрятаться от прессы, и я не отпускал ее ни на шаг.

Большинство наших друзей и родственников, прилетевших на свадьбу, уже покинули Дублин. Нам пришлось выписать еще один чек на случай непредвиденных обстоятельств. Но к черту все, я женюсь на Анне, несмотря ни на что, и если вселенная попытается остановить меня — удачи ей в этом.

— Привет, извините, что заявились вот так, — сказал Джейк, когда я впустил их минуту спустя. — Вы не отвечали на звонки.

Я провел рукой по своей колючей щетине.

— Извините, я избегал звонков. Телефон был выключен.

— Я вас не виню, — посочувствовала Алекса, переводя внимание за мое плечо, и я обернулся, увидев Анну, идущую к нам в спортивных штанах и свободной черной футболке. Моей футболке.

— Привет, — поздоровалась Анна.

— Как вы держитесь? — спросил Ксандер, когда я жестом пригласил всех сесть.

— Хорошо, спасибо вам всем. — Анна села рядом со мной и вложила свою руку в мою. — Даже и не знаю, как вас отблагодарить.

Команда уже навещала Анну раньше, но я не был уверен, что мы когда-нибудь устанем их благодарить. Я был обязан им всем.

— Мы собираемся возвращаться в Лондон, но сначала нам нужно поделиться с вами кое-какими новостями, — сказал Джейк, его карие глаза встретились с моими.

Я наклонился вперед, нервничая из-за того, что он собирался вывалить на меня.

— Тридцать минут назад мы передали информацию об автомобильной аварии в полицию. — Джейк на мгновение посмотрел на Алексу рядом с ним, прежде чем снова переключить внимание на меня.

Анна сжала мою руку, предлагая поддержку, в которой, как она знала, я нуждался.

— Питер МакКэффри оказался прав насчет красного «Ламборгини», но ошибся насчет водителя.

Я склонил голову.

— У одного из владельцев автомобиля, которого допрашивали, имелось алиби. Его с женой не было в городе, — начала Алекса. — Но его шестнадцатилетний сын оставался дома. В своем первоначальном заявлении он отрицал, что управлял транспортным средством.

— Но это был он? — Легкие наполнились воздухом от глубокого вдоха.

— Он испугался, — пояснила Алекса. — В месте, где произошла авария, на дороге есть крутой поворот. Он ехал слишком быстро и его занесло на встречку. Он попытался уклониться, чтобы предотвратить столкновение, но было слишком поздно. МакКэффри слишком резко повернула руль и слетела с дороги.

— Что парень сделал потом? — спросила Анна.

— Опасаясь попасть в беду, сделал анонимный звонок в полицию, сообщив об аварии, и скрылся.

От этих слов я вскочил на ноги, подошел к окнам и прижал ладонь к стеклу.

Мать и дочь трагически погибли, но не по вине отца.

Почувствовав на спине руку Анны, я глубоко вдохнул и медленно выдохнул, позволяя чувству спокойствия овладеть мной.

— МакКэффри выбрал не того человека для преследования, — сказал Джейк.

Я повернулся к нему, снова переплетая свои пальцы с пальцами Анны.

— Большое вам спасибо. — Потянув Анну за собой, я подошел ближе к команде, они теперь все встали. — За все, — продолжил я, с перехватившими горло эмоциями.

Анна отошла от меня, чтобы обнять Алексу, а затем Ксандера и Джейка.

Мы попрощались, и после того, как я запер дверь, я повернулся к невесте, и между ее бровями пролегла морщинка, когда она посмотрела на меня.

— Как насчет того, чтобы больше не планировать свадьбу? Мы можем просто сбежать и пожениться?

Я пересек комнату и заключил ее в объятия, чувствуя облегчение от того, что кошмар закончился.

— Ты уверена, что хочешь…

Она прижала палец к моим губам, заставляя замолчать. Ее прекрасные зеленые глаза увлажнились.

— Я знаю, что после новости о расставании твоих родителей, возможно, ты не хочешь жениться прямо сейчас, но… — она замолчала, высвобождаясь из моих объятий.

— Они — не мы, — прошептал я. — И ничто не может помешать мне хотеть стать твоим мужем.

Ее губы изогнулись в легкой улыбке.

— Тогда, да, я хочу выйти за тебя замуж, и как можно скорее.

Я прикусил ее нижнюю губу и провел носом по ее носику.

— Тогда, кажется, у меня есть идея.

ГЛАВА 16

ХОЛЛИ

— Не знаю, как вы вообще попали на этот этаж, но вам нельзя к месье Рено.

— Мне все равно, будь он хоть королем Франции. Я хочу его увидеть. Сейчас же!

— У нас больше нет короля, — огрызнулась женщина. — Я вызываю охрану.

— Я проделала весь этот путь до Парижа, чтобы поговорить с ним, и именно это я и сделаю! — Я пристально смотрела на женщину, которая стояла перед дверью Рено, пытаясь помешать мне войти.

Женщина чуть не упала навзничь, когда Рено открыл дверь и схватил ее за локоть, помогая удержаться на ногах.

— Простите, месье Рено. Я пыталась заставить ее уйти.

Его темные глаза были прикованы к моим, хотя он держал свою помощницу.

— Я слышал, — сказал он, прежде чем переключить внимание с меня на нее. — Почему бы вам не принести нам чего-нибудь выпить?

Она передвинулась, чтобы взглянуть на Рено, и хотя я не могла видеть ее лица, была уверена, что она вытаращилась на него, возможно, даже с отвисшей челюстью.

— Проходите. — Он отступил назад, и она выругалась по-французски себе под нос, а затем поспешила прочь, сердито цокая каблуками по кафельному полу.

Я бросила сумочку на диван перед его столом и подошла к окну, чтобы посмотреть на Эйфелеву башню, сияющую вдалеке под лучами солнца, как маяк.

Когда я повернулась к нему, он стоял спиной к столу, засунув руки в карманы серых брюк.

Я напряглась, когда его пристальный взгляд прошелся вдоль моего тела, начиная с босоножек, скользя вверх по голым ногам и подолу черной юбки-карандаш. После беглого осмотра белой блузки его взгляд остановился на моих глазах.

Под его пристальным взглядом я покраснела. Это становилось нормой каждый раз, когда мы находились в одной комнате.

Но, черт возьми, я злилась на него. И не хотела чувствовать ничего, кроме гнева.

— Почему вы купили наши акции? — потребовала я, сокращая расстояние между нами, чтобы встать рядом с ним.

Черт, слишком близко. Его запах донесся до меня, и я приложила все усилия, чтобы не сделать глубокий вдох.

— Цены на ваши акции взлетели до небес после всего, что произошло, и я увидел в этом возможность выгодных инвестиций. — Его темные брови изогнулись, он продолжал смотреть мне в глаза.

— Вы скупили столько акций, что теперь у вас есть место в совете директоров, — закричала я, как безумная, размахивая руками, и так как мы стояли очень близко, чуть не ударила его в грудь.

Он склонил голову набок и продолжил наблюдать за мной, будто мое состояние забавляло его.

— Адам не доверяет вам после всего, что случилось с тем водителем лимузина и…

— Откуда я мог знать, кем он был?

— Может, не будь вы таким высокомерным придурком, ваши сотрудники могли бы удержаться на своих местах намного дольше? — На этот раз я действительно прикоснулась к нему. Ткнула в грудь, прижав серый галстук к накрахмаленной черной рубашке. — Вы заплатили кому-то, чтобы помочь закрыть дело Каллагана? Вот почему он был у вас в долгу?

Я должна была знать правду. Должна была знать, был ли он каким-то образом, частично, виноват во всем произошедшем.

— Почему это имеет значение?

Он наклонился ближе, и моя ладонь легла на железную стену его груди.

Вау, вот это мышцы…

Я моргнула, пытаясь собраться с мыслями и сосредоточиться.

Я проделала весь путь до Парижа, чтобы накричать на него, попытаться заставить продать акции, и вот я здесь, поглощенная выражением его глаз и тем, что он заставлял меня чувствовать.

— Я должна знать.

— Три года назад я выдал ему кредит, чтобы предотвратить банкротство его компании. Вот и все. — Его голос был глубоким, насыщенным, и хрипотца заставила меня отдернуть руку и отступить на шаг. — Верить мне или нет — ваше дело.

Я переваривала его слова, но, честно говоря, понятия не имела, что и думать.

— Вам нужно продать акции. Я не могу допустить вашего присутствия в правлении. — Я покачала головой. — Я не могу с вами работать. Видеть постоянно.

Я развела руками.

— У вас есть это место. Офисы в Лондоне. Многочисленные предприятия в Дублине. Что вам нужно от моей компании?

— Ваша компания нуждалась в помощи после того, как имя вашей семьи вываляли в грязи. И если бы я не купил акции…

— Нет, — прохрипела я. — Не ведите себя так, будто сделали нам одолжение.

Я натянуто рассмеялась.

— И, клянусь, если вы скажете, что я должна вам что-то взамен за эту помощь, я слечу с катушек, черт возьми.

Уголки его губ дернулись, будто он пытался подавить улыбку. Вынув руки из карманов, он уперся тыльной стороной ладоней по краям стола.

— Что здесь такого смешного?

Он медленно провел языком по нижней губе, словно обдумывая, что хотел бы сделать со мной.

Если останусь в его присутствии еще немного, буду близка к тому, чтобы расплавиться под этим взглядом.

Как я вообще могла работать с этим мужчиной?

Нет, этого нельзя допустить.

— Вы довольно собраны. Сильная женщина. — Он оттолкнулся от стола и встал передо мной. — Так почему, всякий раз, оказываясь рядом со мной, вы так краснеете?

Он обхватил ладонью мою правую щеку, совершая большим пальцем небольшие круговые движения и удерживая мои глаза в плену.

Я не могла сдвинуться с места. Не в силах пошевелиться. Или дышать. Или думать связно.

Никогда в своей жизни я не чувствовала себя так раньше, и не хотела испытывать подобное снова, вот почему я должна была заставить его отказаться от «МакГрегор Энтерпрайзис».

Па никого не убивал.

Анна была в безопасности.

И если бы средства массовой информации не распространяли столько слухов, компания не оказалась бы в таком ослабленном состоянии.

Может, нам не следовало делать компанию публичной, открывая двери такому стервятнику, как он.

— Продайте свои акции.

Он отпустил меня.

— Нет.

Опустив голову, я схватилась за виски, пытаясь найти выход из сложившейся ситуации.

— Но пока вы в Париже, я мог бы порекомендовать несколько ресторанов, чтобы эта поездка не прошла для вас впустую. — Он обошел стол и, услышав стук в дверь, ответил: — Забудьте. Мисс МакГрегор уже уходит.

Дверь так и не открылась, и я предположила, что его помощница с облегчением услышала эту новость, так как, кажется, она возненавидела меня с первого взгляда.

Я схватила сумочку с того места, где ее оставила, и направилась к двери.

— Так вам не нужен список ресторанов?

Я остановилась и оглянулась на него через плечо, теперь он сидел за столом.

— Нет. Вы знаете, что мне нужно.

Вся кровь прилила к лицу от скрытого подтекста, прозвучавшего в моих словах, особенно, когда его губы тронула усмешка.

— Начинаю думать, что знаю.

ГЛАВА 17

АННА

— Это был мой свадебный подарок тебе, но теперь я считаю его идеальным местом для свадьбы.

Я в полном шоке перебирала пальцами шерсть пятнисто-серой арабской кобылки.

— Эти лошади… конюшня? Они действительно наши? — Я прикусила губу и краем глаза заметила Адама.

— Вместо того чтобы ехать целый час, я подумал, что ты могла бы иметь место поближе к нашему новому дому.

Он нежно сжал мое предплечье, побуждая повернуться к нему, и я отняла руку от прекрасной кобылки и пристально посмотрела на Адама.

— У меня даже нет слов. — Мои глаза затуманились слезами.

Детям из Фонда МакГрегора, с которыми мы работали, это понравилось бы.

— Что я сделала, чтобы заслужить такого невероятного мужчину? — Я обвила руками его шею.

— Я каждый день задаю себе один и тот же вопрос о тебе. — Его губы растянулись в усмешке. — Итак, что думаешь? Хочешь, поженимся здесь и ускачем на лошадях в закат после того, как скажем «да»?

Раньше я говорила об этом в шутку, но он запомнил. Конечно, он бы запомнил. И, честно говоря, это была не такая уж и шутка. Мне казалось так правильно.

— Больше всего на свете. Да.

Он взял меня за руку, когда мы вышли на улицу, и я уставилась на зеленые просторы и мерцающую вдалеке водную гладь.

Это был мой личный кусочек рая.

— Я люблю тебя, Адам МакГрегор.

Его рот завладел моими губами, крадя мое дыхание, мои мысли — все.

— Займись со мной любовью, — сказала я через мгновение и оглядела открытое поле.

Мы были одни под ясным небом в теплый день.

— Не хочешь подождать до свадьбы в эти выходные? — Он приподнял бровь.

— Мы сможем провернуть это так быстро? — недоверчиво спросила я.

Четыре недели назад меня похитил мужчина и чуть не разнес нас с Адамом на куски, а теперь… Вот я здесь, счастливее, чем когда-либо могла себе представить.

— Это уже решено, и, слава богу, тебе нравится эта идея, — сказал он с улыбкой.

Я прикусила губу, изучая шрам над его глазом от драки с Питером МакКаффри.

— Даже если так, я все равно не хочу ждать. Прошли недели, и я ничего так не жажду, как быть с тобой. — Я указала на поле. — Прямо здесь. Прямо сейчас.

Он посмотрел на мои ковбойские сапоги, которые попросил меня надеть, прежде чем завязал мне глаза, чтобы отвезти сюда.

— Да, черт возьми. — Он взял мое лицо в ладони и крепко поцеловал, наши языки переплелись, а я принялась возиться с пряжкой его ремня, слишком нетерпеливая, чтобы ждать.

— Дай я что-нибудь принесу, — пробормотал он, а затем убежал от меня.

Я наблюдала, как он бежал к «Ауди», припаркованной в нескольких сотнях футов от меня, и, подняв лицо к солнцу, закрыла глаза, позволяя теплым лучам омывать меня.

— Вот, — сказал он, вернувшись, и я открыла глаза, обнаружив, что он расстилает покрывало на сочной зеленой траве.

Я уперла руки в бедра, когда Адам выпрямился.

— Ты знал, что это произойдет, да?

Он пожал плечами и одарил меня невинной улыбкой.

— Парень никогда не может быть слишком подготовлен, не так ли? — спросил он, а затем повалил меня на покрывало, пока я смеялась.

ГЛАВА 18

АННА

Просто, но элегантно. И так совершенно идеально.

Сразу после того, как нас объявили мужем и женой, Адам притянул меня в свои объятия, наклонился и поцеловал, ласково коснувшись языком моих губ.

Небольшая толпа гостей разразилась аплодисментами, как только наши губы оторвались друг от друга, и мы повернулись к ним.

Держа за руку, Адам повел меня по проходу к ожидающим нас белым лошадям.

Мы действительно собирались уехать в закат.

Я рисовала этот момент в своем дневнике, когда была подростком, наверное, пять дюжин раз. Все с разными актерами, которыми я была одержима в юности. Ну, знаете… парни, что украшали обложки всех журналов и снимались во многочисленных блокбастерах.

Но я ни на мгновение не верила, что эта мечта сбудется или что мужчина, за которого я выйду замуж, намного превзойдет любые подростковые фантазии.

Я была миссис МакГрегор. Навсегда принадлежала Адаму.

Он помог мне сесть на лошадь, я поправила широкий шлейф платья и схватила поводья, хотя и не хотела его отпускать.

Пока мы отъезжали, радостные крики не смолкали позади, а фотограф снимал нас на камеру.

Но только на приеме, час спустя, когда я танцевала со своим отцом, меня это поразило по-настоящему.

Я была замужем.

— Я ошибался насчет него, да? — прошептал мне на ухо папа во время танца. — Он хороший человек.

Я боролась со слезами, зная, что водостойкая тушь уже слишком много раз подвергалась проверке.

— Да, он такой.

Я опустила подбородок ему на плечо, украдкой бросив взгляд на Адама, который, засунув руки в карманы, наблюдал за нами, закусив губу.

— Я люблю тебя, папа, — сказала я, прежде чем мы отстранились.

Папа пожал Адаму руку и твердо кивнул, прежде чем Адам заключил меня в объятия для танца.

— Думаю, он, наконец-то, успокоился по поводу тебя. — Мои глаза блуждали по облегающему смокингу, обтягивающему его широкие плечи.

Адам в галстуке-бабочке был слишком сексуален, чтобы выразить это словами.

— Что же, это большое облегчение. — Я слышала веселье в его голосе. — Я уже говорил тебе, как потрясающе ты выглядишь?

Я усмехнулась.

— Всего каких-то сто раз.

На мне было платье мамы Адама, так как моя старшая сестра Бекка на свою свадьбу надевала мамино платье.

Оно было ошеломляющим. Длинное и струящееся, с вырезом в виде сердечка. Платье сужалось к талии, и у него была романтичная и воздушная юбка, украшенная легкими кружевными акцентами.

Во время танца я заметила из-за плеча Адама его родителей. Они сидели вместе за столиком на краю импровизированной танцплощадки под белым тентом.

Романтическая обстановка располагала к тому, чтобы прежние чувства вновь воспылали.

Мама Адама потянулась к руке мужа, накрыв ее ладонью, и этот жест заставил меня сглотнуть.

Вот бы они все уладили…

Я набрала в грудь воздуха в объятиях Адама, пытаясь подавить эмоции, и позволила своему взгляду блуждать, впитывая все вокруг.

Столы покрывали белые скатерти, к ним прилагались деревянные стулья ручной работы. Янтарно-желтые и красные цветы были искусно расставлены вокруг шатра, а также в вазах по центру.

Гирлянды огней мерцали наверху и обвивали шесты, на которых держался шатер. Они пересекались на покатом потолке, создавая более приземленную и теплую атмосферу.

— Думаю, я в большом долгу перед тобой за это. — Я отстранилась, чтобы встретиться с ним взглядом.

— Клянусь, я не попрошу многого. — Он подмигнул. — Может, несколько детишек. Четыре или пять.

Я откинула голову назад и рассмеялась. Мы оба выросли в семьях с четырьмя детьми, так что это было возможно.

— Я очень люблю вас, миссис МакГрегор.

— Ммм. Я тоже тебя люблю.

— Сегодня ночью, — прорычал он мне на ухо. — Ты моя.

Я перекинула длинные волнистые волосы через плечо и почувствовала, как от его слов соски напряглись под тканью, несмотря на корсет.

Воспоминание о том, как ранее на той неделе мы занимались любовью в поле прямо за шатром, всплыло в памяти, и у меня внезапно возникло желание сбежать с вечеринки, чтобы побыть наедине.

— Дети, которые у вас появятся… — произнесла Мэгги, жена Марко, танцуя с мужем рядом с нами. — Вы потрясающая пара.

Как и я, Мэгги уехала из Америки и нашла любовь в другой стране. Я полюбила ее почти сразу, когда Марко нас познакомил.

— Что же, — сказала я, слегка прикусывая нижнюю губу. — Мы надеемся завести детей скорее раньше, чем позже.

— Как же я рада, что вы есть друг у друга, — заявила она, прежде чем Марко закружил ее в танце.

И когда я смотрела в глаза своему мужу, в сознании пронесся парад прошлых воспоминаний. С того момента, как я впервые встретила Адама в квартире Лэса… до того момента, когда я узнала, что он боец.

А потом еще дюжина воспоминаний после этого — и все они привели меня к сегодняшнему вечеру… к нашему счастливому будущему.

ГЛАВА 19

АННА

— Ты бегала по пляжу? Одна? — В выцветших синих джинсах, верхняя пуговица расстегнута, Адам шагнул ко мне, пока я пила воду.

— Я не могла устоять. Здесь великолепно. Кроме того, ты спал, и я не хотела тебя будить. — Я бросила бутылку в мусорное ведро, а Адам запрыгнул на кухонный стол нашей виллы на Бора-Бора. — Между прочим, у нас медовый месяц. Тебе не нужно беспокоиться обо мне.

Я встала перед ним и положила ладони на столешницу по обе стороны от него, и его взгляд опустился на мой спортивный бюстгальтер.

— Прости, любимая, я всегда буду беспокоиться о тебе. — Он пожал плечами. — И сколько парней подкатило к тебе, пока ты там бегала?

Он склонил голову набок, его голубые глаза сузились, когда наши взгляды снова встретились.

Я пожала плечом.

— Три. Возможно, четыре, — пошутила я.

— Хм. Может, я купил тебе кольцо с недостаточно большим бриллиантом, чтобы отогнать их. — Его губы растянулись в дразнящей улыбке, он потянулся к моей руке и коснулся безымянного пальца.

— Ты же знаешь, я не люблю кричащие вещи.

Мне не нужен был какой-то модный мегабриллиант, чтобы он оттягивал мне руку. Я отступила назад, и Адам отпустил мою руку, и у меня язык прилип к небу, пока я рассматривала своего сексуального мужа.

Моего беззаботного мужчину в повседневной одежде.

Я никогда не видела его таким непринужденным с тех пор, как мы познакомились.

Прошло семь дней отпуска, и у нас оставалось еще два.

— Хочешь сегодня заняться подводным плаванием? — Он спрыгнул со стойки и положил руки мне на бедра.

— Мысль оказаться под водой и… — Я покачала головой. — Не знаю, смогу ли.

— Я бы никогда не стал давить на тебя, но иногда делать то, чего мы боимся, может оказаться самым полезным. — Он быстро чмокнул меня в губы. — Посмотри на меня. Любовь пугала меня до чертиков, и все же я здесь, с тобой, и не могу вообразить себя счастливее.

Когда-то я думала, что этот мужчина разобьет мне сердце. Что он уничтожит меня. А вместо этого он вернул меня к жизни.

— Посмотрим. Если мы будем не в слишком глубоком месте.

В сознании вспыхнули воспоминания о том, как мы с сестрами смотрели «Челюсти», когда были детьми.

Да, я не поклонница акул.

Ни разу.

— Если подумать…

— Как насчет того, чтобы присоединиться ко мне в постели?

Я посмотрела вниз на свое покрытое потом тело.

— Может, сначала принять душ?

Он потянулся ко мне и стянул мои беговые шорты и трусики до середины бедер. Его ладонь коснулась меня между ног, и я вздрогнула, откликнувшись на его прикосновение.

— Всегда готова для меня, да? — Он прикусил мою мочку, рукой продолжая сводить меня с ума.

Я отстранилась и сняла липкий спортивный бюстгальтер, освобождая грудь.

Несмотря на жару, льющуюся через открытые окна, по спине пробежал холодок.

— Эти сиськи, — сказал он, поглаживая грудь одной рукой, а другой, удерживая пальцы на моем влажном местечке. — Великолепны, — сказал он хриплым голосом.

— Душ или секс? — Я вскинула голову к потолку, сопротивляясь желанию кончить прямо сейчас. Удерживаясь за его талию, я вильнула бедрами, и от этого движения шорты с трусиками сползли до лодыжек.

— Как насчет и того, и другого? — Он пососал чувствительное местечко под мочкой. — Как насчет того, чтобы никогда не уезжать отсюда?

АДАМ

Я уткнулся лицом между ног Анны, она схватила меня за волосы, удерживая на месте.

— Я сейчас кончу. Пока слишком рано, — простонала она.

Ее слова только еще сильнее разожгли во мне желание заставить ее кончить. Я поцеловал внутреннюю поверхность ее бедер, прежде чем вновь атаковать влажное местечко, а затем вошел в нее двумя пальцами.

— Ладно, — прошептала она. — Может, не стоит… останавливаться.

Ее тело задрожало, когда она испытала оргазм, а затем я провел губами по ее животу вверх, к груди, и втянул в рот розовую горошинку.

— Ты нужен мне внутри, — умоляла она напряженным голосом, приподнимаясь с кровати, чтобы быть ближе.

— Как пожелаешь, любовь моя.

Я скользнул языком между ее приоткрытых губ, затем расположил головку члена у ее входа и проник в нее одним быстрым движением.

— Адам! — вскрикнула она, когда я задвигался в такт с ней.

Я потерял счет тому, сколько раз мы занимались любовью во время нашего медового месяца, и разве не так все и должно быть?

Наши языки переплелись, мои яйца напряглись, кровь сильнее прилила к члену, и он затвердел до адской боли.

Если я в ближайшее время не кончу, то сойду с ума, черт возьми.

Я не был каким-то скорострелом, но мысль о возможности сделать ее сейчас беременной, заставила все внутри меня воспламениться на совершенно ином уровне.

— Анна, — пробормотал я после того, как она снова кончила, и только тогда позволил себе отпустить себя, прежде чем рухнуть рядом с ней на кровать.

Она подтянула колени к груди.

— Что ты делаешь? — Я перекатился на бок и подпер голову рукой, чтобы лучше ее видеть.

— Пытаюсь удержать твою сперму внутри. Может, нам повезет с первой попытки. — Она посмотрела на меня с улыбкой в глазах.

— Мои парни — бойцы, — заявил я со смехом, отчего ее лицо расплылось в широкой улыбке. — Но на всякий случай мы должны проделать это еще раз пятьдесят, прежде чем покинем этот остров.

Она опустила ноги.

— Пятьдесят? — усмехнулась она. — Мы уезжаем через два дня.

— Я продлил нашу поездку еще на неделю.

— Что? — Она в шоке открыла рот, повернулась на бок и прижала ладонь к моей груди.

Мой взгляд задержался на ее округлой груди, когда она сделала глубокий вдох, а затем мое внимание переместилось на ее пухлые губки.

— Мы так и не успели заняться подводным плаванием, и я надеялся, что, возможно, ты передумаешь.

— Ты такой настойчивый. — Она прикусила нижнюю губу и посмотрела вверх, будто в раздумьях.

— Я заполучил тебя, не так ли? А завоевать твое сердце было не самым легким подвигом.

— Как ты и сказал… ты боец. Ты ни за что бы не сдался в своем желании заполучить меня.

— Ммгхм. И я никогда не откажусь от тебя. — Я наклонился к ее губам, крадя быстрый поцелуй. — Никогда не отказывайся от нас. И я всегда буду ставить на кон все, чтобы ты была в безопасности. Чтобы ты была счастлива.

Она прикоснулась лбом к моему лбу и прошептала:

— Как и я.

ЭПИЛОГ

АННА

— Черт возьми, я сойду с ума от ожидания. Уверена, что двух минут еще не прошло?

Я теребила край черной футболки и смотрела на закрытую дверь ванной.

— Я не готова увидеть результат.

Он потянулся к моей руке и крепко ее сжал.

— Если не откроем эту дверь, то никогда не узнаем.

— Что, если результат отрицательный? — Мой пульс участился, ладони вспотели.

— Тогда мы продолжим пытаться. И если спросишь меня, попытки — самая чертовски веселая часть. — Он притянул меня в свои объятия и поцеловал.

Наконец-то, мы вернулись в наш новый дом в Дублине, с момента, как мы покинули Бора-Бора, прошло три недели, и у меня была трехдневная задержка.

Хороший знак, но что, если…

— Если результат отрицательный, обещаешь, что мы начнем пробовать снова? Я имею в виду, я сомневаюсь, что у меня овуляция, — сказала я с улыбкой, — но с практикой можно добиться идеального результата.

— Да, и я думаю, нам нужно практиковаться несколько раз в день. Что ты об этом думаешь?

— Может, начнем прямо сию секунду? — Я отступила назад, сняла черную футболку и отшвырнула ее прочь.

Его взгляд опустился на мою грудь, но он вскинул руки между нами.

— Хорошая попытка, но ты не сможешь отвлечь меня сексом. — Он оглянулся через плечо на дверь ванной комнаты. — Сначала узнаем результат. А потом, несмотря на итог, займемся любовью.

— Хорошо. — Я подняла футболку и натянула ее обратно через голову.

Он взял меня за руку и повел в ванную, по пути сердце пропустило несколько ударов.

Как только дверь открылась, я прикрыла свободной рукой глаза, слишком нервничая.

— Посмотри первым.

— Нет. — Он коснулся моего запястья и отнял руку от глаз. — Мы сделаем это вместе.

Его большой палец очертил небольшой круг на моей щеке, и он наклонился, чтобы запечатлеть еще один поцелуй на моих губах.

— Что бы мы ни увидели, пусть будет, как будет. Хорошо?

Я проглотила комок нервов и кивнула.

— Ты прав.

Мы сделали успокаивающий вдох и подошли к палочке на туалетном столике, но я закрыла глаза, прежде чем успела увидеть наличие одной или двух розовых линий.

— Две линии означают тебя и… ребенка?

Мой желудок сжался.

— Ты видишь это? — Я открыла один глаз и заставила себя посмотреть на его ладонь.

Две розовые линии. Две очень яркие розовые линии.

— О, боже. — Я отступила назад и прикрыла рот рукой.

— Я же говорил тебе, что мои парни — бойцы. — На его глаза навернулись слезы, когда он посмотрел на меня.

— Мы беременны? — прошептала я и поднесла руку к животу, будто уже почувствовала первый толчок. — Во мне, правда, живет частичка тебя?

Он опустил палочку на столешницу и положил ладонь мне на сердце.

— Хотел бы думать, что я уже здесь, — сказал он тихим голосом, когда слеза скатилась по его щеке, и я почувствовала, как из моих глаз тоже потекли слезы. — Но, да, любовь моя, теперь в тебе мой ребенок.

Я обняла мужа, не желая отпускать.

— Я так счастлива. Спасибо тебе.

— Представь свое счастье и умножь его на тысячу — вот что я чувствую. — Его брови сошлись вместе, а голос сорвался. — Спасибо, что приехала в Дублин. Спасибо, что доверила мне свое сердце. — Его ирландский акцент звучал более отчетливо, чем обычно, как правило, это случалось, когда его одолевали эмоции.

— Я бы не доверила его никому другому, — прошептала я и наклонилась в его объятиях для поцелуя.