Клуб назывался «Фантом».
Два этажа без окон, фасад украшен цветным неоном. Малиновая вывеска вспыхивала в темноте с неравномерными интервалами, словно передавала сигнал о бедствии. Надписи поменьше наперебой предлагали выпивку, танцы и комнаты для утех.
Надо постараться, чтобы не оказаться в одной из них.
Я пошла по асфальтовой дорожке ко входу. Каблуки стучали громко, но неуверенно. Чем ближе к клубу, тем веселей становилось на душе – во мне просыпался азарт. Шаги стали тверже, а движения свободными.
Я ощущала себя неотразимой. И убедилась в этом, когда поймала свое отражение в темном стекле двойных дверей.
Красное платье, длинные темные волосы – все делало меня яркой. Я даже красивее, чем думала.
Если я его не склею – он гей!
Я улыбнулась отражению и решительно толкнула дверь.
Его машину я видела на парковке. Он точно здесь.
Нужно просто его найти.
Меня обволокло духами и сигаретным дымом. Я оказалась в просторном светлом фойе. Из-за дверей закрытых залов долетала приглушенная музыка. Красный ковер глушил шаги.
В зеркалах на стенах отражались огромные сияющие люстры под потолком. Я со стороны увидела, как красиво и целеустремленно иду к двери в главный зал.
Одинокая девушка всегда привлекает внимание.
За мной следили: не только охрана, но и посетители – в основном молодые парни, но попадались мужчины постарше.
Лазарь кое-что рассказал об Эмиле.
У него серый «мерседес». Он высокий, светловолосый, ему около сорока. Сейчас я не видела никого на него похожего, хотя с любопытством осматривала мужские лица.
Я вошла в зал и со всех сторон на меня обрушилась музыка. Понадобилось несколько минут, чтобы с ней свыкнуться. Я углубилась в толпу и поймала пробегающего мимо официанта.
– Бокал мартини! – проорала я.
Выпить просто необходимо. Во-первых, горло промочить – оно пересохло от волнения, во-вторых, наберусь храбрости. Заодно расслаблюсь. Я едва не дрожала от напряжения.
Пока официант ходил за моим мартини, я осмотрела зал.
Ничего особенного – клуб, как клуб. Лазарь сказал, он пользуется популярностью в криминальных кругах. Но ничего жуткого: обычные посетители, парочки и одиночки.
Центр отведен под танцпол. По периметру зала диваны, редкие столики и входы в приватные кабинеты.
Мне принесли фужер. На дне плавала одинокая оливка на шпажке. Терпеть их не могу…
Я расплатилась и официант ловко уворачиваясь от народа, исчез в толпе. Проследив за ним взглядом, я обомлела. Сердце забилось в горле – часто-часто, а мартини я не донесла до рта. В нос бил травянисто-алкогольный запах.
Эмиль был в глубине зала. Точно он. Таким его описывали: высокий, широкоплечий блондин.
Серый костюм, белая рубашка, расстегнутая у горла. Он откинулся на спинку дивана, поставив на пышный кожаный подлокотник бокал. Пальцы лениво постукивали по стеклу, взгляд скучающий….
Идеальный момент!
Мы одни, у обоих выпивка. Эмиль скучает – можно подойти, завязать разговор. Но я не двигалась, прячась в темноте за толпой. Оцепенела от страха и даже не поняла, почему оробела.
С такого расстояния лица толком не рассмотреть – по нему плавали отблески света, то выхватывая из темноты, то вновь скрывая тенями. Никаких деталей.
Но он крупный, у него светлые волосы. И не под «ежа», как я привыкла видеть у моих друзей. У Эмиля была красивая мужская стрижка и ухоженный вид. Он даже издалека выглядел, как мужчина с обложки. Может, это меня и остановило.
Толпа, под прикрытием которой я чувствовала себя защищенной, вдруг рассосалась. Я стояла посреди пустого танцпола – скучающий взгляд остановился на мне.
В красном платье я бросалась в глаза. По мне прыгали отсветы клубных огней, делая платье еще ярче.
Несколько секунд он пялился на меня и резко встал. И оказался даже выше, чем я думала. С широкими плечами и узким тазом – хорошо сложен. Пряжка ремня блеснула, отражая свет.
Он поправил пиджак и направился через танцпол – я решила, ко мне и растерялась. Все развивалось настолько стремительно, что я не успела собраться с мыслями.
Но я ошиблась: он шел мимо – к барной стойке. Я запаниковала еще сильнее.
Этот момент нельзя упустить. Нельзя!
И тогда я сделала самую большую глупость в своей жизни. Нужно было посмотреть на него, облизнуться и уйти. Забыть, как сладкий сон, который еще не стал кошмаром.
Но я, не отдавая отчета что делаю, опустила голову и пошла ему наперерез. Несколько плавных шагов и мы столкнулись – я врезалась в жесткое плечо и неподдельно ойкнула.
– Простите, – я робко облизнула губы, улыбнулась и подняла глаза.
Эмиль прищурился, словно спрашивая: кто ты, букашка?..
Вблизи черты лица оказались тяжеловаты. Как и общее ощущение, исходящее от него. Может быть, из-за массивной фигуры или потому что я слишком много про него знаю… Эмиль улыбнулся, и лицо мгновенно стало другим: отстраненно-вежливым, даже приятным. Вопреки рассказам Лазаря в нем не было ничего отталкивающего.
Но внезапно я испугалась его взгляда. Взрослый мужчина прочтет правду в моих глазах. Я была такой юной и неопытной: конечно, он разгадает мои планы. Я не справлюсь. Я сейчас засыплюсь…
Глаза оказались серыми.
Холодноватыми, насмешливыми. Он со снисхождением смотрел на меня, непроницаемо и закрыто. Взглядом профессионального убийцы.
Я улыбнулась еще раз, в надежде растопить в них лед.
Эмиль целиком меня осмотрел: сначала грудь и я порадовалась, что не надела лифчик. Затем ноги до кончиков пальцев, где его ждал темно-бордовый педикюр. Он оценивал меня, как на рынке… Хотя клуб – чем не витрина?
Подойдет или нет. Вести в номер или найти другую. Даст или придется уговаривать. Простые вопросы, которыми задается мужчина при знакомстве.
И самый главный: хочу или нет.
Взгляд все еще сканировал меня, а когда вернулся к глазам, я поняла, что Эмиль для себя решил и какими будут ответы.
Да, да, да.
– Угостите меня? – с придыханием спросила я. – Я нездешняя, в первый раз в «Фантоме».
– Пойдем, – решил Эмиль.
Вот так. Все сложилось само собой.