Наследница легенды или как найти неприятности

Глава 14

Глава 14.

В воздухе витала сырость, деревья-великаны безмолвно качали головами, провожая нас взглядами тысяч колючих неприветливых глаз: начиная от самого мелкого муравья или личинки и кончая вечно чем-то недовольным лешим, спрятавшихся в темной листве, в бугристой словно мускулы борца коре и даже в бархатном тепло-зеленом мхе на стволах деревьев. Настроение и так не веселое грозило и вовсе сбежать без оглядки, бросив своих хозяев на произвол судьбы. Руки, ноги, лицо- все ныло чесалось, а до нашего слуха доносилось упоительное для болота и совершенно опротивевшее нам жужжание.

— Слушай, а ты точно предупредила местного царька о нашем приезде? — не выдержала я и потребовала ответа у Велены, которая перед нашим отъездом из Аврорина предупредила, телепатически пообщавшись со здешним болотником, чего мы хотим и зачем приедем. Эта эскапада не нравилась мне так же сильно, как и Вереде. Но я мужественно молчала, принимая сторону Раду и Велены. Болото и его обитатели никогда не отличались добропорядочностью и честностью. А что касается вредного и злобного характера болотников и их слуг, так это знает каждый охотник. Их хлебом с молоком не корми, дай утянуть кого-нибудь в трясину. А касательно зубасто-клыкастых обитателей и говорить нечего. В общем, жуть, да и только. Хорошо еще Велена с нами. К обитательницам Аврорина они относились с уважением и была хоть малая толика вероятности, Что они сдержат данное слово хотя бы от части.

— Естественно, — пожала плечами та, словно находя вопрос глупым и неуместным, — Он между прочим сразу согласился оказать нам помощь. С того момента как Велена узнала о гибели своей матери, и решила спасти Аврорин отказавшись от того, что было ее по праву, и внезапного возвращения царицы к жизни путем самопожертвования Эрика, она была сама не своя. И я много времени проводила рядом с ней пытаясь хоть как-то помочь. Мы не заметили, как сдружились. И такие пикировки даже доставляли удовольствие и помогали отвлечься.

— Тогда почему он не придержит своих цепных псов? — рявкнула я, отвешивая себе очередной шлепок. Раду только хмыкнул и предпочел промолчать, обнимая меня сильнее и пытаясь закутать в свою куртку. К этому моменту я ехала с ним на Вихре. Когда комары только-только начинали свои вылазки в стан врага, он решил уберечь себя от их назойливого внимания. Язвительно посочувствовав нам он быстренько сменил ипостась и весело помахал хвостом, уверенный в своей неприкосновенности. Но толи комары оказались неправильными. Толи невоспитанными, а может просто не знали, что оборотней кусать не положено, но накинулись они на князя с таким рвением и жаждой крови, что вой, который издал бедняга, на какое-то время остановил кровь в моих жилах. Теперь он, молча ехал на Вихре в своем человечьем облике. Предпочитая, чтобы его хоть как-то прикрывала одежда. А заодно перетянув меня в седло отгонял кровопийц и от меня, заявив, что ему нужна целая и невредимая княгиня. А я что? Я ничего. Пусть обнимает. Мне ведь тоже это нравиться.

— К сожалению комары не являются верноподданными болотника, — хмыкнула сильфида, срывая лопушистую веточку папоротника и остервенело размахиваю ею, как ведьма помелом- толку мало сил много, а смеху еще больше.

— Как долго нам еще ехать, — я выстукивала незатейливый мотив, отбивая себе ладони, — такое ощущение, что мы для этих жужаще-сосущих тварей кровные враги. Чавк! Чавк. Раздалось под копытами лошади. Кони опасно затанцевали на месте, принюхиваясь к странному запаху и хлюпающей под ногами почве. Я и не заметила, когда растительность успела так поменяется. Лес закончился, легко и изящно переходя в прибрежную зону. Я огляделась. Вокруг стелилась осока и высокие довольные жизнью камыши. Земля выпускала воду при каждом движении и неприятно хлюпала, оставляя чуть слышный запах гнильцы и прелых листьев. А примерно в сотне локтей от нас расстилалась великолепная изумрудно зеленая долина с редкими вкраплениями темных пятен, разных размеров с многолетними деревьями безразлично полощущими своими ветвями по ветру. Но меня поразило не это, а обилие растений произрастающих в этом месте. Будучи жительницей Ясного Дола, я и представить себе не могла, такое количество причудливо сочетающихся растений на болоте. То тут, то там проглядывали темно-зеленые, снизу покрытые буровато-ржавым войлоком с желтыми точками железок листья на коротких черешках, с загнутыми книзу краями — багульник. Жаль что он цветет весной.

— Мне тоже очень нравятся его ароматные цветы. — кивнула Белена. Я удивленно посмотрела на нее.

— Неужели я произнесла последнюю фразу вслух? Велена с Раду, не сговариваясь, кивнули.

— Ладно. Зато горлянка цветет, — я кивнула на белые головки на невысоких стеблях и с интересом продолжила изучение растений уже молча. Чего тут только не было: по краям топи и в самых опасных местах трясины предупреждал подавая сигналы троелистник, на моховой подушке притаились заросли вечнозеленой водяники с блестящими как черные бусины ягодами. Рядом алой звездой расходятся листочки охотящейся на насекомых росянки и сиротливо приютилась увитая белым войлоком горлянка. Причудливые бледно-лиловые цветы плакун- травы мерно качали головками в такт дуновению ветерка.

— Значит это и есть Гиблая Топь, — я окинула взглядом простирающиеся передо мной угодья, — Хорошо здесь, наверное, по осени клюкву собирать. — Болото согласно хлюпнуло, выпуская на волю большой пузырь.

— Кому хорошо? — уточнил князь. — Тебе или болотнику?

— Ну, тебя, — отмахнулась я. Раду насторожился, сделал глубокий вдох.

— Где-то рядом бродит нежить, — порадовал он нас.

— Все будет в порядке, — уверила Велена- нас ждут. Даже пообещали устроить ужин в нашу честь.

— А ты уверена что ждут нас к ужину а не на ужин, — мрачно поинтересовалась я прислушиваясь к наступившей тишине. Нереальной, могильной и бьющей по ушам, даже комары жужжать перестали.

— Не говори глупостей. — отрезала Велена пуская своего коня легкой трусцой, — Болотники не питаются людьми — и немного подумав добавила, — а вот утопить могут. С радостью.

— А чем питаются греммы? — Язвительно поинтересовался Раду, как раз в тот момент, когда камыш зашелестел и из самого сердца зарослей в молниеносном прыжке выскочило существо. По величине оно не уступало матерому волку, только тело намного костлявее и худее. Хребет выпирает и изогнут немного под углом, шкура гладкая и скользкая, лапы перепончатые трехпалые, чтобы удобнее было мчать по болоту и все это укомплектовывалось когтями и двумя рядами мелких но острых как бритва зубов. Он грязно зеленой молнией мелькнул перед глазами, упав под копыта взвившихся на дыбы лошадей с порванным горлом, извиваясь в предсмертной агонии: из порванной глотки толчками выходила бурая вонючая жидкость, заливая подтопленную землю и мешаясь с болотной водой. Раду как ни в чем не бывало осматривал идеально ровные ногти на правой руке, которыми минуту назад разорвал глотку нечисти. Реакция быстрее чем у гремма, с восторгом определила я. Велена вскинув лук и наложив на него стрелу, осматривала окрестности.

— А знаете, за что я не люблю греммов? — поинтересовался Раду.

— За то что они ходят стаями? — взвизгнула я.

— Как догадалась? — вскинул брови князь, прижимая меня к себе и позволяя рукам обхватить его талию под курткой.

— Сейчас узнаешь, — я указала пальцем на припавших к тропе троих греммов, хребет заострился, лопатки уродливыми отростками торчали вверх, издав свист, они изготовились к прыжку.

Свист, вой, глухой удар. Первый гремм завалился на бок- в его глазу трепетала выросшая из ниоткуда стрела. Сильфида удовлетворенно причмокнула. Второй катался по земле раздирая морду лапами и подвывая, — во лбу его торчал метательный нож, пущенный умелой рукой Раду. Последняя из тварей ловко увернулась от пущенной сильфидой стрелы, исчезла в зарослях выскочив совершенно, с другой стороны. Щелкнул бич и змеей скользнул по воздуху, изогнулся и грузики на его конце хищной птицей упали на голову гремма, раздробив череп до основания. Бич спружинил и свернувшись кольцом, лег в руки своему хозяину. Но мне некогда было восхвалять ловкость моих спутников, краем глаза я уловила движение за спиной. Орк! Греммы нападали со стороны болота. Разделившись таким образом они надеялись взять нас в кольцо. Ну, держитесь. Я закатала рукава. Я больше не та девчонка, не умевшая превращать свои желания в возможности. Взмахнув руками я подняла их вверх и прислушалась, сердце усиленно забилось в груди- хороший знак. Значит все получится. И получилось. Ветер упал откуда-то сверху, пригнув верхушки старых великанов к земле, изрядно потрепал болотные растения. Превратив в закрученный ком произрастающую в округе флору и поваляв камыши, волна силы прошла рядом с нами приподняв гремммов в воздух и пронеся над Гиблой Топью, зашвырнула в темное чрево ненасытного бочага. Ураган не задел нас ни капельки, и я могла по праву гордиться идеально проделанной работой. Обернувшись я узрела две пары глаз с недоверием глядящих на меня..

— Ты не говорила, что настолько продвинулась в управлении своими силами, — нарушил тишину князь. Я развела руками. Мол, а что тут говорить сам видишь. Какое- то времемя мы продвигались молча. Подъехав довольно близко к Гиблой Топи, мы натянули поводья, перед самым нашим носом болото хлюпнуло и с громким треском выплюнуло поскуливающих от страха греммов. Они повизгивая бросились на утек. А из трясины показалась большая болотная кочка, вся в тине и мхе с водянистыми глазками. И перепончатыми лапами. Эта кочка все поднималась и поднималась, пока не выросла выше нас на две головы. Топь сотрясло будто вулканом, лошади присели от страха

— Ну и кто енто тут хутюганить? — Скрипучим голосом поинтересовался болотник, уперев кряжистые лапки в бока и из трясины за ним стали появляться утопленники, с посиневшими лицами гнилой плотью, обвисшей лохмотьями. Они ползли по болоту повинуясь, зову своего господина.

— Она! — хмыкнул Раду, показывая на меня. Я поперхнулась от неожиданности. Ну, Раду. Вот спасибо. Удружил.

— Вообще-то мы защищали свою жизнь, — возмущенно поправила сильфида, — к тому же вы обещали нам неприкосновенность на вашем болоте. — тон сильфиды явно намекал, что кое-кому не мешал бы держать слово. Болотник, узрев сильфиду, немного опустил свою грузное тело в трясину.

— А энто вы, — с издевкой протянул он, — Обещал. Но только на болоте, — хихикнул он. А сейчас вы еще за пределами моего царства. Так что есть время подумать, вдруг мне больше понравиться вас убивать? — вокруг прямо из трясины заухало, загоготало в унисон бульканью болотника.

— Ах ты, кочка скользкая, — возмущенно выпалила я, пытаясь удержать свою лошадь на месте. Она у меня пугливая, а в отсутствие хозяйки вообще могла дать деру. Моя Поганка решила, что ее хозяйка давняя сумасшедшая свела и весь мир с ума. И спешила вырваться из столь странного окружения. Велена подула на лошадь, и та встала как вкопанная послушно опустив морду. — Ты же слово дал.

— А неча мою трясину засорять, тварями всякими, — хлюпнул болотник. — Здесь своих в достатке.

У меня отпала челюсть и показалось, что я ослышалась. — Вот тебя утопил бы с удовольствием, — продолжил он. Попытавшись потрепать меня щеке скользкой вонючей лапой. Из чуть тронутого трансформацией горла князя вырвался предупреждающий рык. Болотник тут же отдернул лапу. Я не была уверена, что это- оскорбление или сомнительный комплемент. Пока я думала, вторая лапа болотника все же потянулась ко мне и тут же с треском была откинута обратно, из располосованной пятью отметинами коры- кожи хлынули струйки водянистой жидкости. Болотник злобно подался вперед вглядываясь в нахала.

— У нас к тебе дело. — Прорычал князь, заслоняя меня своей спиной, изменившемся хриплым голосом, — Либо мы его делаем. Либо нет. Болотник немного подумал, взглянул на сильфиду, затем на Раду и не решился отказывать.

— Ладно. Утопить я вас всегда успею, — на этой оптимистической ноте он исчез в бочаге вместе со своими слугами, плавно погрузившись и не повредив зеленого покрова. По болоту пробежала рябь и по ряске зазмеилась полупрозрачная лента, уходящая в самое сердце Гиблой Топи.

— Ну идем, — первой решилась сильфида. Раду все еще хмурился не доверяя проискам болотника. Но назад пути не было.

* * *

Болото булькало, я сидела, солнце уже давно поспешило отправиться спать, спрятав последний луч за горизонтом. И казалось бы все должно было погрузиться в дрему и замереть до зари, красящей в багрянец край неба. Но нет. На болоте продолжалась, да что там, только начиналась истинная жизнь. По болоту мелькали тени. Где-то вдалеке выли голодные греммы. Над головой проносились нетопыри, размером с добрую половину годовалого жеребенка. Мы разбили свой лагерь на острове среди высоких елей. К нему нас привела прозрачная дорожка. Как и обещали, никто нас не тронул. Но и разговаривать не спешил никто. Исчезнув на пол часа Раду, вернулся с приятным известием что на островке есть заброшенная хижина и ночевать под открытым небом нам не придется. Последовав за ним я с надеждой ступила на шаткое крыльцо.

— А она не развалиться? — с опаской оглядела кособокую хижину сильфида.

— Это лучше, чем на улице, — пожал плечами Раду, распахивая перед нами держащуюся на честном слове дверь. Из нутрии пахнуло тысячелетней пылевой выдержкой, везде валялись битые глиняные черепки, окошко заплела паутина с огромным количеством почивших мошек. Все скрипело и хрустело.

— Возможно, — ошеломленно выдавила я, — Но мне было бы уютнее снаружи.

— Откуда вообще посреди болота взялся этот домик? — с сомнением осведомилась Велена, отскакивая от стены и пытаясь сбить на пол паутину, которую прикрутил там трудолюбивый паук. Раду закатил глаза. Явно прося у богов послать ему терпения с нами.

— Лет пятьдесят назад здесь была настелена тропа, для добытчиков торфа. — пояснил он, отпихивая ногой в сторону табурет, который с грохотом заскакал по комнате, развалившись на части. Гнилое дерево отказалось терпеть столь неприветливое обращение. — И домик был. Они в нем ночевали. Потом толи из-за большого количества жаждущей добывать еду нежити. Толи из-за малого жаждущих добывать торф, ее забросили. Естественно за такое время тропу пожрало болото, а домик остался. Вот и все.

— Ну что ж, в свете последних открывшихся обстоятельств, — я смело шагнула в пыльные недра хижины и, с восторгом обнаружила в избушке две комнаты, а с еще большим восторгом увидела в них по нескольку кроватей. Теперь комнатку где кровати были более мягкими, и доски более целыми я уже считала исключительно своей собственностью. — Эй, идите сюда. — позвала остальных я.

— Тогда решено, расселяемся по комнатам, — определил Раду.

Тихие звуки ночного болота пугали и манили, я присела на край островка у самой топи и с усмешкой прислушиваюсь к ворчанию моих спутников. А когда еще можно спокойно в полной безопасности посмотреть, как слабо фосфоресцирует болото? Как в самых опасных местах трясины пляшут разноцветные огоньки, то приближаясь, ко мне то удаляясь в сторону. По краю острова, расположившись ободком росла таволга, мое любимое растение оно же белоголовка, медовник, иванов цвет, царица лугов, мокрый малинник, огуречная трава. Мне нравилось в нем его противоречивая двойственность и странный характер, отражающийся в его названиях. Таволгу можно встретить не только на болоте. Но и на обширных полях, где не выживало, ни одно болотное растение, что неизменно ставило в тупик всех травников занимающихся ее изучением — отсюда и царица лугов, бузина болотная. В различных именах этой травы, как в зеркале, отражается характер растения, его внешний вид, запах, цвет. В самом деле, когда приближаешься к зарослям таволги, особенно до ее цветения, то живо ощущаешь запах очень свежих огурцов, отсюда название огуречная трава. А кремово-белые цветы, которые своим ароматом привлекают неутомимых крылатых тружениц — пчел или зовут отдохнуть усталого путника, указывают, что перед тобой белоголовка, или медовник. Иванов цвет! Каждая девушка знает, что это такое. В первой декаде ягодника поймы лесных ручьев и речек пестрят белыми цветками таволги. К вечеру они напоминают своеобразные факелы, и кажется, что их несут гномы, предупреждая путника о близости лесного водоема или участка с влажной, но богатой почвой. Замечтавшись я не заметила, как прямо перед моим носом разверзлась в разные стороны зеленая ряска, заколыхались камыши и открылся бездонный бочаг. Оттуда словно по лесенке на остров выбралась женщина с тиной на грязных волосах, с зеленой кожей и большими выцветшими глазами. Я вздрогнула и отшатнулась, от болотницы исходил затхлый запах трясины. Да и вид оной нежити чуть не сделал меня заикой.

— П-привет, — поздоровалась я в срочном порядке отползая назад. ОЙ! Уткнувшись спиной в нечто твердое, я с трудом подавила желание завопить, а не сводя глаз с приближающегося зеленого существа, рукой стала ощупывать предмет, преградивший мне путь отступления. Нащупала сапоги, судя по всему не старые и сухие. Следовательно, болотной нежити принадлежать не могли, далее должны быть ноги. И я продолжила обследование. Ноги были. Я вздохнула с облегчением и наконец решилась глянуть на «ноги в сапогах». Подняла глаза: на меня с насмешкой смотрел князь Драгерд. Раду улыбнулся и подал мне руку. За которую я с благодарностью ухватилась сразу почувствовав себя в безопасности. Он прижал меня к груди, и только потом обратил внимание на болотницу. Та уже прошла мимо и чуть слышно хлюпая босыми ступнями обратилась к Велене.

— Вас ждут на слете болотных тварей, — проскрипела она, — Сегодня я буду вашей провожатой, — и она ухмыльнулась показав ряд гнилых зубов. Мы с Веленой скривились. Не изъявляя большого желания тащиться куда-то посреди ночи в такой компании.

— А где будет проходить слет? — поинтересовался Раду, но болотница уже отвернулась, явно не настроенная общаться с нами дольше, чем надо. Видно решила, если уж в трясину утянуть не дают, то нечего тратить на нас свое драгоценное время.

— Пойдемте, — шепнула Велена легко вскакивая на ноги…

…Не знаю как кому, а мне впервые довелось поучаствовать на таком мероприятии и надеюсь в последний, по кроям болота на редких деревцах расселись крылатые твари переговаривающиеся и злобно сверкающие на нас глазами, из трясины тянули лапы кикиморы и утопленники. Нетопыри с шумом пролетали, задевая крыльями по затылку. В центре этого безобразия восседал болотник. Окруженный еще несколькими зеленокожими белоглазыми болотницами. На небе не было не единой звездочки не говоря уже о желтоликом месяце, и вся эта жуть ухала, чавкала скрежетала когтями в слабом фосфоресцирующем свете трясины. Яркие болотные огоньки, прыгающие с кочки на кочку оказались всего лишь мелкими топляками, заманивающими путников в самое сердце Гиблой Топи. Чуть дальше болотные твари терзали тело погибшего оленя и вокруг все было заляпано пятнами крови. То тут то там вспыхивали драки за кусок получше и за кровь- побольше. И я поняла, что мы остаемся без ужина. В смысле — аппетит бежал с передовой уступив место тошноте и отвращению.

— Впервые вижу такую странную кумпанию, — побулькал болотник, видимо соседство с глухими крестьянскими селами пагубно отразилось на его речи. — Нечисть никогда не вступала в союз со служителями света, а тем более ни хулюганила по чужим хазяиствам с ними вместе..- и он бросил оценивающий взгляд на сильфиду. Та гордо задрала подбородок вверх, но ответил на удивление спокойно:

— Мы всегда держали нейтралитет. И придерживались истины. Ты не сможешь обвинить нас в обратном.

— Да, — скривился болотник и мох на его теле задрожал мелко осыпаясь в трясину, — прямо никогда. И зачем ты, сильфида приперла их токо?

— У тебя на болоте спрятана Звезда Севера, — начата сильфида, но болотник не дал ей договорить, смачно сплюнув локтей на пять вонючей жижей.

— Ниче не слыхал, звезд в болото не падало. — Прохрипел он. Велена просто онемела от такой наглости. Врет в глаза и не краснеет (фигурально выражаясь разуметься. Потому как, захоти болотник покраснеть ничего у него не получится — кровь то холодная- водяная).

— Значит, не падало? — зло прищурилась сильфида, — Тогда нам не, о чем разговаривать вообще, и я говорю от имени моего народа, — пригрозила она. Но тот лишь фыркнул, распуская вокруг себя зловоние и гниль, мелкие твари поддержали его громким воем и шипением.

— Нам не нужна Звезда Севера, — уверила его Велена, не опуская головы.

— Ну-ну, — утробно хохотнул болотник и сделал шаг навстречу сильфиде, зеленокожие болотницы задумчиво следовали за ним и от их лиц бежали мурашки не только по спине, но и по всему телу. Велена вздрогнула, но не отступила.

— Не нукай, здесь лошадей нет, — неожиданно пришел на помощь сильфиде князь. Становясь рядом с ней. Меня он как взял за руку еще на острове так и не отпускал, а я не горела желаем забирать ее.

— Мы хотим спрятать рядом со Звездой Севера не менее важный артефакт, — продолжал между тем Раду, — Лучше места чем твое болото не найти.

— О как, значится? — еще больше скривился болотник хлюпая водой в бочаге и разбрызгивая ее в разные стороны. — Помощи подавай. Нетути. — обрубил болотник расхохотавшись, его поддержали зеленые подружки и мне показалась что их волосы зашевелились на головах. Словно змеи готовые к укусу.

— Все-таки я надеюсь, мы договоримся, — покачала головой Велена, переминаясь с кочки на кочку.

— А мне это выгодно? — прямо спросил болотник, — что вы можете предложить мне такого, что бы я стаз вам помогать?

Мы несколько растерялись: чем можно заплатить болотнику за услугу, которую услугой то назвать нельзя.

Раду задумчиво тряхнул головой что-то подсчитывая про себя.

— А если мы попробуем договориться? — без особого энтузиазма поинтересовалась я.

— Конечно, мои сыночки с удовольствием поговорят с вами, — хмыкнул болотник и рядом с ним взбурлила вода, прорывая зеленую ряску и по обе стороны его из трясины стати подниматься скользкие противные тела. Оба

«сыночка» имели на голове рожки как у улитки и такой же хвост, были обвешаны слизью и все бы ничего но вот пасть у них раскрывалась на добрую половину коровы разом, а комплект клыков- гремм бы позавидовал. Черви. Зубастые червячки.

— Значит, тебе понравилось как мы тут «хулюганили»? — спросила я, засучивая рукава, и стараясь не показать как перетрусила. Они ведь сейчас пойдут в атаку, если я что-нибудь сделаю или просто нас сожрут если ничего не сделаю. Дилемма.

— Ты о чем? — не понял болотник.

— Значит не договоримся по-хорошему? — с надеждой спросила я, продолжая строить из себя бывалого охотника на нечисть. — А то ведь я люблю обижать безответную нечисть вроде кровожадных греммов, непослушных утопленников, душительниц — кикимор, кровососущих нетопырей. Хитрых топляков и естественно управляющих всем этим наглых болотников.

— Могем и утопление организовать, — пригрозил болотник, — и сожрать в виде возмещения убытков, — Он явно встревожился, не зная на что мы способны. А неведенье как говориться хуже ножа у… хм известного места.

г

— Но сначала я устрою тебе тут парочку ураганов, штормовой ветер и полет в качестве экскурсии над всеми твоими топями, — пообещала я решившись на демонстрацию силы, и я не бездействовала пока говорила, взмахнув рукой я почувствовала горячую волну, мощный поток вливающийся и рвущийся наружу из моей груди.

«Скоро мы станем едины»- шепнул он исчезая. Откуда ни возьмись, налетел порыв яростного ветра: один другой, порывы становились все жестче. Деревья пригнули кроны к земле, сбрасывая сидящих в ветвях тварей на землю, камыш лег славно скошенная пшеница. Почувствовала, что такими темпами меня надолго не хватит. Болотник надулся, его глаза сверкнули, когда мимо него цепляясь за камыш стали пролетать повизгивая маленькие топляки. Мои волосы велись по ветру, коса растрепалась- в общем такой ненормальной ведьмы болото еще не видело, да и не очень желало лицезреть. Сынки болотника не сговариваясь нырнули в топь. Твари покрупнее попрожерливие и сам болотник лязгнув зубами пошли в атаку.

— Прекратить! — рявкнул у меня за спиной хриплый голос и столько в нем было властности и силы, что твари на миг замедлили ход. А я от неожиданности и испуга шлепнулась пятой точкой на болотную кочку (во, даже в рифму получилось).

— Почему бы нам не поговорить не много, без лишних ушей, — предложил Драгерд, при этом его глаза полыхнули зеленым пламенем вертикальных зрачков. — Любимая побудь с Веленой. — и столько нежности было в этом его слове. Что я ни капли не пожалела, о том, что Раду меня остановил. Я поднялась. После рыка Раду в ушах стоял звон. Да и сразу после моего падения, нечисть прекратило раздувать в разные стороны и на болоте воцарилось не слыханное до селе спокойствие.

— А чаво? Можно, — неожиданно согласился болотник, будто услышат что-то еще, то что князь предназначал лишь ему, и утробно заворчав приказал своим тварям отступить. Раду клыкасто усмехнулся и бесшумно прыгая с кочки на кочку скрылся в высоких камышах и зарослях осоки. Болотник не мудрствуя лукаво нырнул в топь и наступила тишина. Мы ждали возвращения Раду и волновались. Нечисть косилась на меня и волновалась.

— Надеюсь с ним ничего не случиться, — в который раз повторяла я нервно поглядывая в сторону где исчез наш спутник.

— Не волнуйся, он знает, что делает, — спокойно сказала Велена, — Раду не глуп и никогда не станет рисковать без надобности. А тем более не будет действовать не уверенный наверняка в успехе. По крайней мере я на это надеюсь.

— Я тоже. Но почему его еще нет. А вдруг ему нужна помощь?

— Да еще и получаса не прошло, — передернула плечами сильфида.

— За это время его раз пять съедят, — хмуро возразила я.

— Кого? Раду? — Велена расхохоталась, — скорее он, чем его.

— Велена, тебе не кажется странным такое поведения болотника? — терзающие меня в пути сомнения вернулись с новой силой принялись осаждать мою душу, и я не выдержала поделившись ими с сильфидой. Сильфида удивленно приподняла бровь, и я поспешила объяснить:

— Сначала он соглашается помочь. Потом отказывается. Теперь вот не известно, что. Складывается впечатление, что он боится и не знает, что лучше- помочь нам или утопить по тихому.

— Но кого или чего? Не нас же- наморщила лоб сильфида, изображая работу мысли и соскользнув с кочки чуть не рухнула в болото стремительно взмахнув руками как цапля крыльями. Удержалась-таки, уперлась руками в хлюпающий торфяник, измазавшись, выругалась себе под нос. Я себе представила, как на отреагировал бы Эрик. Наверняка бы наблюдая за происходящим, язвительно усмехался, не выказывая желания помочь. За что и получил бы грязный комок торфа за шиворот. Возмущенно вспыхнул, сжал кулаки и… я бы втиснулась между ними прерывая уже назревающий конфликт. Жаль, что он не снами.

Я стала помогать Велене. И не удержавшись-таки на одной ноге, вторую то поставить было не куда, подобно Велене замахала руками. Мой нос уже представлял себе встречу с чавкающей топью. Но не успела я смириться с неизбежным как, проворная сильфида подхватила меня под руки, Оттаскивая на более удобное место. Рядом что-то чавкнуло и из болота показалась зубастая пасть одного из сыновей нашего «радушного» хозяина. Мило улыбнулась, попытавшись тяпнуть Велену за сапог. Та отмахнулся от червяка как от надоедливой мухи, с пальцев посыпалась золотая пыльца, магии сильфид.

— Гхм! — быстренько попрощался тот снова исчезая в спасительном чреве болота.

— Почему он так долго?

— Потому что дипломатические переговоры никогда не заканчиваются быстро. — ответил веселый голос. Мы вздрогнули. Раду подошел к нам незаметно. И неизвестно было что он слышал из нашего разговора. — Поверь за это я их и не люблю.

— Ну как? — поинтересовалась Велена. Пытаясь по выражению лица Раду, угадать, чем же закончился его разговор с болотником. Но это было бесполезно, если Раду хотел что-то скрыть, его лицо оставалось бесстрастным и ничем не выдавало своего хозяина, словно он надевал на себя эмоции так же, как и шкуру волка.

— Не сложнее чем с азарийцами, — пожал плечами Раду.

Меня же волновало другое. Я бросилась к Раду осматривая его цепким взглядом.

— С тобой все в порядке?

Уловив в моем голосе беспокойство Раду поспешно уверил меня в своем добром здравии. Но продолжал отмалчиваться по поводу самой беседы с болотником.

— О чем вы с ним говорили? — нахмурилась я, не понимая к чему такие секреты.

— О погоде и видах на урожай, — фыркнул Раду, — Зарина, ну, о чем мы могли с ним говорить, как не о Звезде Севера? Надеюсь, мы договорились? — это было уже обращение к болотнику, вынырнувшему из трясины, обдав нас брызгами с ног до головы.

— Я подумаю, — медленно кивнул тот, почесываясь перепончатой лапой. — Завтра узнаешь ответ

— Вот только кто отправит артефакт в болото ведь нечисть не может к нему прикоснуться? Запоздало спохватилась Велена, растерянно разводя руками.

— А это уже ваша проблема, — отрезал болотник. — Хоть сами в топь прыгайте коли так. Но энто- он запнулся, — кого хотите кидайте, только она пускай не суется. Не нужны мне полоумные ведьмы на болоте. Эдак никакого порядку не будет.

— Это что наезд? — возмутилась оскорбленная до глубину души я. — Не ты ли заявлял не далее, как сегодня днем что с удовольствием утопил бы меня?

— Так то я, не подумавши ляпнул, — замахал перепончатыми лапами болотник, подтверждая, что ему такого счастья не надо.

— Я может всю жизнь мечтала принести себя в жертву на алтарь добра. А мне вот тут говорят не возьму, не хочу, не подходишь?

— Так найди чернокнижника, сразу подойдешь. — сплюнул болотник скрываясь в трясине.

***

Проводить еще сутки на болоте не хотелось никому. Поэтому каждый пытался себя занять хоть чем-то, дабы время пролетело быстрее.

— До утра еще далеко. А заснуть я не смогу, — пожаловалась я сама себе, когда мы уже сидели на нашем островке и битый час, молча думая о своем. Встреча с болотной нечистью отбила не только сон, но и желание молоть языками. В избушку идти дышать пропыленными матрасами и собирать паутину, хотелось еще меньше, чем оставаться под открытым небом. Велена уговорила Раду помочь ей наладить лук. После борьбы с греммами он почему-то косил в правую сторону, от чего меткость выстрела значительно снижалась. Князь предложил мне пойти с ними, но я так устала, что лишь вымучено улыбнулась и покачала головой. Раду с тревога посмотрел на меня, приложил руку ко лбу, заглянул в глаза. В итоге пришлось уверять, что со мной все хорошо и ничего страшного не случится если он отойдет за соседние стволы деревьев. Раду хмыкнул, потребовал свой законный поцелуй, на что я с радостью согласилась. А что? Жених. Имею право! И теперь недалеко слышались короткие переругивания, треск дерева и перезвон каких-то инструментов.

— Чем бы заняться?

— Может ужином? — раздался за спиной веселый и немного усталый голос. Учитывая, что все живые люди и нелюди находились на острове впереди меня, а голос шел прямиком из болота, я не долго думая подпрыгнула на месте громко взвизгнув от страха. На мой визг моментально примчался Раду, закрывая меня собой. Следом натягивая тетиву на луке появилась Велена. Мы втроем вгляделись во тьму Гиблой топи, откуда приближался расплывчатый силуэт.

— Эээ, вы полегче, а то отправите опять в царство Мары. А я и так еле из него выбрался, — силуэт наконец обрел четкие очертания.

— Эрик! — первой опознала его Велена. Шаг и сильфида уже обнимает Шоги. А тот собственно и против ничего не имел.

— Эрик, но мы же тебя оставили в Аврорине с большим упадком сил. С тобой все в порядке?

— Да действительно, — первая радость от встречи схлынула и Велена смутившись поспешила отстраниться от Эрика. — Ты же должен был восстанавливаться под присмотром Вереды.

— Нууу, — протянул Шоги поморщившись, — Магия восстановилась, а я не как не мог объяснить своей матери, что мне двадцать три, а не три.

— И ты сбежал, — хихикнула я, понимая, что Вереда своей нерастраченной любовью малость придушила своего взрослого сына, который ранее не представлял на что способна мать.

— Как ты мог так поступить с Вередой? — возмутилась сильфида.

— Успокойся, я поговорил с ней. она все поняла. Мы договорились, что я вернусь к ней, — в голосе Шоги послышалась тщательно скрываемая нежность, — после того как решится дело с Книгой стихий. К тому же она пока так и не сказала кто мой отец.

— А что там было на счет ужина? — полюбопытствовала я. Эрик поднял вверх сумку от которой шел приятный запах печеного. Мы втроем не сговариваясь сглотнули.

— Пойдемте внутрь, — постановил Раду, поднимаясь на крыльцо избушки и подавая мне руку.

— Тут бы прибраться, — мечтательно протянула Велена. Эрик улыбнулся, сплел пальцы, сосредотачиваясь. Громыхнуло, по комнате пронеслась окатившая всех с ног да головы душная волна.

— Пять балов, — определила я, показав пять пальцев Эрику, — заклинание чистоты сработано идеально. Комнаты настолько чистые- такими они, наверное, не были и в момент постройки.

— Вообще-то, — замялся Шоги, — я использовал заклятие ликвидации, — И увидев наши вытянувшиеся лица принялся оправдываться. — С бытовой магией я всегда был не в ладах. Ну кому нужно в наше время заклятие сушки волос или чистки коровы? Я всегда предпочитал более сложные и древние манускрипты и такие же заклинания.

— Насколько я понимаю, — протянул Раду, развалившись на кровати, — ты использовал заклятие способное уничтожить все на пути колдующего как вещи, так и врага?

— Я всегда знала, что все Шоги не в себе, но ты превзошел мои ожидания! — вспылила Велена делая ударение на слове «ты». — Ты же мог нас всех убить.

— Не мог, — сухо ответил Шоги. — У меня всегда получалось заклинание ликвидации в точностью до частицы.

— Хорошо, что ты не предупредил нас заранее, — хмыкнул внешне спокойный Раду, — меньше знаем легче дышим. Но впредь не ликвидируй мусор, рядом с нами пожалуйста. А то как-то неприятно быть развеянным на микрочастицы, тем более по ошибке вместо грязи.

— Не думаю, что у тебя будут с этим проблемы, — фыркнул Шоги, — Я профессионал.

— И когда это он успел им стать? — растерянно шепнула я на ухо сильфиде. Та подавилась смешком, закашлялась, и мы выпроводили парней из комнаты пообещав, что после того как переоденемся займемся ужином.

— Проклятое комарье, — раздалось из соседней комнаты. Раду прихлопнул еще одного кровососа. — Ничего нельзя сделать?

— Может на них опробовать заклятие ликвидации? — смело предположила я заглядывая к парням в комнату, решив, что хуже уже не будет и если Шоги вдруг сделает ошибку, то я хотя бы чесаться перестану.

— Если ты не перестанешь подбивать Эрика на пакости, я съем тебя. — пообещал мне на ушко князь. Ммм а мне нравиться ход его мыслей. Может, что еще Эрику предложить. Но подняв голову и увидев, как блестят его глаза замерла.

— Зарина, — хрипло прошептал он, — не провоцируй. Не время и не место.

Он прав, тяжело вздохнула я.

— Я подумаю, — пообещал Эрик, но нечто в его голосе подсказываю мне что комары были, есть и будут, и обращаясь ко мне пояснил. — на комаров ликвидация не подействует.

А жаль!

Пироги, привезенные Эриком пошли на ура. К тому же наша компания снова была в сборе. С помощью своей матери Эрик восстановился так быстро, что ничего не напоминало о том, что он не давно не только не вставал с кровати, но и не приходил в сознание. Вот уже сейчас сидит, что-то бормочет под нос. Явно строит какое-то заклинание. Я с интересом прислушалась.

— Готово! — усмехнулся Эрик, подскакивая на ноги.

— Что именно?

— Разработка заклинание способное отвадить кровососов от меня. нас. В общем, я спать хочу. Завтра у нас у всех не легкий день будет.

— И как удачно? — с надеждой вскочила на ноги я.

— В теории. А на практике вполне может заморозить все кикиморе под хвост.

— Предлагаю проверить, иначе я точно не засну, — призналась я, готовая на что угодно ради нескольких минут покоя, — лучше замерзнуть, чем быть заживо съеденными этими жужжащими паразитами!

— На чьей комнате пробуем? — задал он вполне резонный вопрос

— А давай сначала испытаем его в коридоре, — предусмотрительно предложила я, взяла Эрика за руку и как на буксире потащила на выход. Эрик окинул взглядом предлагаемую ему для эксперимента обитель зла, населенную комарами решительно кивнул, встал в стойку, прошептав два напевных слова, стал делать непонятные движения руками. Так продолжалось минут пять. А затем он громко выдохнул и… Весь коридор, включая комнаты, оказался заполненным ледяным воздухом, на стенах даже проступила изморозь, а комар тихо пищавший над моим ухом резко затих и упал под ноги.

— Вроде порядок, — потер запястья Шоги

— Эрик я тебя убью!!! — взревели из соседней комнаты, — Лучше комары, чем насквозь промерзшая кровать.

Что ж, похоже, здесь этой ночью не уснет никто.

— Может лучше пойдем воздухом подышим, у догорающего костра посидим, там должны еще остаться печеные корни Подольника, — вдруг припомнила я, имея ввиду весьма полезную, редкую и вкусную травку, которую нашла сильфида, дабы разнообразить наш ужин, — И вообще народный гнев лучше пережидать на кухне, ну или в том месте, которое ее заменяет, — я с опаской покосилась примороженные двери комнат, понимая, что как только Раду замерзнет по-настоящему нам несдобровать.

— Можно, — Эрик с недоверием смотрел на те же двери что и я. — Кстати, который сейчас час?

— Без понятия, — пожала плечами я, — Нашел, у кого спросить.

— В таком случае я пойду спать… завтра трудный день, — напомнил он сам себе и хмыкнув мужественно повернулся в сторону своей комнаты. Я предпочла не рисковать. Выскользнув за двери постояла, вглядываясь в ночь. Темнота кружилась, вокруг создавая приятную иллюзию уютного кокона. В последнее время со мной творилось что-то неладное. Мои силы все росли. Я уже не обращала внимания на мощный поток энергии, струившийся в русле моего сознания и говоривший манивший меня к себе. Я не слышала более его слов, я еле удерживалась, чтобы не окунуться в эту мощную поглощающую волну силы. Почему-то я была уверена, этого делать не следует. Но боги как меня тянуло туда. Мне казалось, борьба будет вечной. И почему я должна бороться? И с чем? Часто задавала я себе подобные вопросы. Я не хотела верить в это. Но у меня появилось ощущение, что я могу знать, жив человек или нет. Я закрывала глаза, и тени погибших охотников, как наяву вставали передо мною — это было страшно. Я знала каждого из них. Там были и старшие, и младшие Oxотники с отчаянием вглядывалась в их лица, несущие печать смерти, боясь увидеть наставника. Но Ян Ференцев был жив, я знала это. Потом появлялась другая группа, ведомая седовласым старцем. В длинных плащах и кожаных доспехах. — Шоги, вздрагивала я и боялась. Боялась смотреть в глаза Эрику. А вдруг он прочтет в них, скольких братьев он потерял? Последней мне всегда являлась ослепительно красивая женщина, парящая в небесах ее золотые волосы развивались на ветру, малахитовые глаза насмешливо блестели. Она парила в воздухе вокруг нее разливалось яркое свечение, похожее на сияние солнца:

«Ты почти пробудилась. Мое наследие» — говорила она, глядя на меня. Но я не рисковала ответить, потому что за их спинами маячила тень бледной русоволосой девушки в белом балахоне, с босыми ногами, не оставляющими следов на траве, как- будто она летела по воздуху. В руках тень неизменно держала горящую свечу. Обычная девушка, но ее глаза полные спокойствия и черной бесконечности парализовывали и пугали по-настоящему.

«Твой путь пока не окончен» — доносил ветер ее фразу.

Я не знала, что со мной. До этого дня я даже задуматься об этом боялась. Эти видения стали преследовать меня совсем недавно. Может Раду прав и мне надо поменьше колдовать? Ладно, разберемся с Книгой, выйду замуж за Раду, и не нужна мне никакая магия. Мне достаточно того, что он меня любит. Достаточно? Я вспомнила как стремилась овладеть своей силой. Как хотелось доказать всем, чего я могу достичь. А теперь… но ведь и правда все это не важно если рядом есть тот, кого ты любишь. Все прошлые желания и претензии казались такой мелочью. Я счастлива. Даже здесь и сейчас, просто вспоминая теплый взгляд моего оборотня. Я улыбнулась. Пойти, что ли посмотреть, что сделали с Эриком пока я тут обнималась с березками? Судя по тишине и закрытым дверям мстители до его головы не добрались, более того довольствуются отсутствием комарья в теплых кроватях. Теплых? Ясно каким образом Эрику удалось избежать мести разъяренной сильфиды вкупе с замерзшим оборотнем, — хмыкнула я, заглядывая в нашу с Веленой комнату. В доме еще было довольно прохладно, но постели источали тепло и уют. Я не раздеваясь нырнула в кровать и мгновением позже провалилась в глубокий здоровый сон.

***

— У меня такое ощущение, что болотник просто издевается над нами. А вечером пошлет к кикиморе под хвост, — нервно нарезала круги Велена. При этих ее словах хмурый Эрик встрепенулся и в его глазах полыхнула надежда. Сдается мне, что Шоги до сих пор не смирился с тем что придется утопить столь дорогой его сердцу артефакт. Отказ болотника как бы далеко тот его не послал будет воспринят как благословение.

— Не мельтеши, — сморщилась я, глядя на сильфиду, — у меня уже в глазах рябит. А до вечера еще далеко.

Раду спокойно стоял в стороне наблюдая за нашими терзаниями и казалось его это совершенно не волнует. Он в любой ситуации чувствовал себя превосходно, приноравливаясь к людям и обстоятельствам. А если в данный момент чего — то не мог добиться мило улыбался пряча клыки от непосвященных и шел в наступление, с другой стороны. Так, о чем ему было волноваться? Я вновь в восхищении уставилась на жениха.

— Вместо того что бы метаться и заламывать руки лучше подумайте, как мы все же передадим Книгу болотнику. Если он вдруг согласиться. Насколько я помню нечисть к ней прикоснуться не может. — я лениво потянулась. Сильфида наморщила лоб и, наконец, (слава богам или оркам?) остановилась. Эрик откинулся на ближайший ствол дерева, всем видом давая понять, что эта ситуация не имеет выхода. А если бы и имела, то не родился еще тот палач который выбьет из него признание.

А зачем? — усмехнулся Раду. — Достаточно просто взять в руки сумку. Насколько я понимаю на нее подобные чары не распространяются.

Мы вытаращились на него в три пары глаз, недоумевая как такое простое решение не пришло в наши светлые головы раньше. Эрик скрипнул зубами. Но промолчал. И я не винила его. Ему с детства вдалбливали законы и устав братства. Он давно был уверен, что Книга Стихий — это сердце, святая святых Братства Шоги, артефакт который необходимо беречь от сил зла. А теперь ему приходилось смириться с тем, что он на века будет похоронен в самом заполненном нечистью месте. Мда и чего это меня потянуло на рассуждения? Я сладко зевнула. Намереваясь подремать.

— Подъем, — резко скомандовал Раду. И я даже не подумала ему перечить, тут же вскочив на ноги настолько увиденное поразило меня. Днем прикрываясь от солнца двумя листами кувшинки как зонтиком к нам двигалась давешняя знакомая- болотница.

— А.э. э вам удобно? — Немного растерялся Шоги.

— Терпеть не могу солнце, — зыркнула на нас болотница. И я была на все сто уверена, что про себя она добавила «терпеть не могу вас». По болоту вновь зазмеилась прозрачная лента дорожки, предлагая нам покинуть островок.

— Куда мы теперь? — поинтересовалась я, пока Раду ходил за нашими лошадьми. Но болотница сморщилась. Задав такой темп, только тина летела из-под пяток. Мы недоуменно переглянулись и последовали за нею. Наша молчаливая спутница вывела нас из топи, как раз к тому месту. Где мы впервые увидели болотника.

— Нам что таким образом намекают на отказ? — Фыркнул Раду.

— Что решил болотник? — оборотень обернулся к зеленокожей «красотке», сдвинув брови на переносице.

— Сам расскажет — нехотя, выдавила из себя провожающая скрываясь в трясине. Мы недоуменно переглянулись, однако ждать долго не пришлось- болотник появился в сопровождении своих сынков. Ему не нравился день, его не устраивал свет и тем более его не радовали наши нахмуренные лица.

— Я долго думал, — булькнул он, — ни чаво не выйдет. Мы не сможем схоронить вашу вещь.

— Как это понимать? Ты не забыл, о чем мы с тобой говорили, — стиснул зубы Раду.

— Нет, — болотник уперто стоял на своем, рыбами глазами глядя на нас, — Болото окажется в большей опасности, если я приму вещь, а так…

— Значит, ты просто струсил, — презрительно выплюнул фразу князь.

— Я? — Взревел болотник, и черви возле него зашипели, — всего лишь политикую. Тот, кто охотится за вами сделал не один десяток нечисти рабами. На моем болоте это не нужно, — и болотник смущенно заерзал в трясине.

— Вот оно что, — протянула я, — А не думаете что стоит ему получить Книгу и он сразу возьмётся за вас?

— He-а, — покачал головой болотный царь. Как его энтих стоящих причин не будить..

— А как же Звезда Севера? — мрачно поинтересовалась Велена. — Или по-вашему она не стоящая причина?

— Не будить, — уперся болотник зыркая по сторонам, словно в поисках поддержки. Не найдя оной он погрузился в болото на добрую треть и вынырнул держа в руках странный скользкий и вонючий ком земли, обратился ко мне. — Ты эта, ведьма, возьми. Сама в общем знаешь, что с этим делать, — от куска воняло, я сморщилась.

— Не смей брать, — вдруг взревел Раду выскакивая вперед.

— Да я и не собиралась. — Пожала плечами я. — Эта штука. Скользкая противная и мокрая. Кроме того, дурно пахнет.

— Нет уж, забирайте. Сами решили, что надо держать их вместе, — буркнул водяной кидая к ногам моей лошади склизкий комок и мгновением позже исчезая в трясине. Поганка замотала головой, пятясь назад, и я ее прекрасно понимала. Я бы тоже не выдержала у себя под носом столь дурно пахнущую вещь.

— Орков сын, — в ярости выругался Раду. От злости он побледнел, скулы заострились зрачки сделались вертикальными, на руках выступили когти. Он был на грани превращения.

— Да что произошло то? — вопросила я. Пытаясь удержать лошадь за узде.

— Что произошло? — в ярости князь повернулся ко мне. Я отшатнулась, что же могло вывести его из себя настолько? — А то ты не видишь? Вот не поленюсь, привезу сюда Глаз Дракона и осушу эту лужу, пусть все катятся к оркам. — я не рискнула с ним спорить, а вдруг его еще удар хватит если я начну высказываться. И буду виноватая в гибели последнего из князей Драгерд.

Эрик молча присел и не брезгуя принялся отламывать скользкие куски, растирая их между пальцами, наконец, он выпрямился вытер руки о траву, при этом они приобрели зеленоватый оттенок и попросил:

— Велена дай воды. — та фыркнула что-то невразумительное. Но тем не менее полезла за флягой в притороченную у седла сумку.

— Раду, из-за чего ты так злишься? — все же решила осторожно поинтересоваться я, обнимая его сзади. Князь вздохнул успокаиваясь.

— Эта скотина, орчий сын, чтоб ему к змееящеру провалиться свалил на наши головы свою проблему. Интересно. — ожесточенно усмехнулся он куда мы спрячем целых два артефакта?

— Два? Этот комок слизи тоже магическая вещь? — не поверила я, оборачиваясь к Эрику. Сильфида старательно поливала ему руки из фляги. А он что-то тер между ладоней. Когда полив (или помыв) был окончен, Эрик протянул ладонь и под лучами солнца заиграла перламутром огромная жемчужина.

— Неужели это… Звезда Севера? — охрипшим от волнения голосом спросила Велена. Эрик удрученно кивнул. Мне стало трудно дышать. Неприятности катились за нами по пятам как снежный ком, сорвавшийся с гор. Теперь ком превращался в лавину. А жемчужина сверкала и переливалась на ладони у Шоги, гордясь своей потрясающей красотой, столь долго скрытой от мира в затхлом болоте. И не мало не смущаясь теми бедами. Что пришли в мир с ее появлением.