Наследница легенды или как найти неприятности

Глава 18

Глава 18

Как только вокруг перестала сыпаться крошка и более крупные фрагменты стен, рассеялась и осела на пол пыль, я, прочихавшись, поняла башня вовсе не разрушена, вернее, разрушена ее часть (кусок стены улетел в неизвестность и в центе залы зияла продолговатая дыра). Моих друзей с обломками и мусором раскидало в разные стороны в обнимку с наемниками. Нечисть, вызванную колдуном похоже придавило обвалившейся стеной. Ну хоть один плюс в нашем положении. Я вся была покрыта слоем каменной пыли, в глазах щипало. Где же Эрик, Велена и Раду? Мимо меня со свистом пронесся огненный росчерк, опалив жаром, заставив отпрыгнуть в сторону. Арт стоял неподалеку потрепанный, но все еще опасный и со злорадной усмешкой крутил в руке Сердце Змея и Душу Феникса, подхваченные им тут же на полу. Остальные два камня, по-видимому, затерялись под обломками. Огненная комета пронеслась над двором, хищно целя в группу Старших Охотников, но появившаяся из неоткуда сиреневая нить быстро оплела огонь тончайшей вязью кружев, превращающихся в плотную сферу. Померцав в ней не много, пламя стало гаснуть, лишенное подпитки. Толпа раздалась в стороны, и я заметила старейшин Шоги, воздевших руки вверх, и сдерживающих беснующееся пламя внутри сиреневой сферы. Было видно- им тяжело. Двое из них упали без сил. Их тут же окружили плотным кольцом защиты Морские Бродяги. Арт расхохотался:

— Теперь попробуем воздух, и положил руку на Душу Феникса. — Если так будет продолжаться и дальше- Старейшины не выдержат! Но тут из нижнего этажа башни, весь в синяках выскочил Эрик, он провалился в дыру в центре залы во время взрыва, — догадалась я, и наверняка применил левитацию, чтобы не разбиться. Эрик что-то выкрикнул и выбил сиреневый шар из рук старейшин в сторону. Послышались возмущенный вздох. Парень всем желает погибели? Теперь огонь Сердца Змея не остановить. На вторую сферу времени нет, да и смогут ли старейшины вновь удержать его? Но Эрик не был бы Эриком, если бы в его голове не рождались всегда необычные идеи. Огонь отклонился в сторону и ударив в самую большую группу нечисти, как луч от зеркала отразился от прочной гладкой головы каменоящера, срикошетил обратно в колдуна. Одобрением Эрику послужил веселый гул голосов Охотников и Шоги и Бродяг. а Арт с проклятием растянулся на полу, уткнувшись носом в пыль. Но это был не конец и далеко не победа. Замок затрясло, вернувшийся огонь пожирал все на свое пути, от сильного толчка я упала и покатилась прямо в руки к Арта, чем тот не преминул воспользоваться, позаимствовав у меня еще сил и остановив разрушение замка. Затем схватил меня за руку и потащил к пентаграмме, несмотря на отчаянное сопротивление.

— А ну стой! — перед нами как зомби из могилы из-под обломков стены выбрался князь.

Колдун быстро оценив обстановку, отскочил и прижав нож к моему горлу покачал головой, медленно отступая. А ведь Арт его боится, — поняла я. И тут колдун мелодично свистнув, приказал:

— Взять, «зубастик».- 3а спиной Раду, стена отъехала в сторону и вспыхнули красные глаза, послышался сотрясающий стены рык и на свет вышел., вышло… Я даже смогла определить к какой породе нечисти относил этот индивид огромный, с лошадь ростом, длинная серая шерсть щеткой торчала на загривке, мощные лапы, выпущенными когтями, оставляли царапины на каменном полу. С клыков капала слюна. Его горящие глаза уставились на нас, осмысленно высчитывая опасность и возможности каждого. Наемники благоразумно расползлись по углам. Они и раньше то не особо принимали участие в битве, а теперь старались вообще слиться со стенами. Он словно выбирал себе противника, неожиданно бросился вперед, оскалив клыки. Мой вопль потонул в бешеном реве. Ему на встречу, трансформируясь на ходу, прыгнул князь. Огромная серая масса, сцепившись мертвой петлей, покатилась по полу, разбрасывая вокруг шерсть и оставляя за собой темные пятна крови. Чья это была кровь я не знача. Вдруг послышался вой и визг собаки, попавшей в беду. Тварь изловчилась вцепившись в шею князя огромными клыками. Волк из последних сил стряхнул ее с себя, приподнялся и сам схватив нечисть за загривок рывками потащил к провалу в стене. Тварь отбивалась и хрипела, заливая пол густой слюною, ее когти оставили отметины не только на полу, но и на теле Раду. Он почти подтащил ее к проему, и я поняла его план. Зверь был слишком силен, чтобы победить его в честной схватке. Раду просто решил сбросить его вниз, как когда-то утопил ламию. Зверь извернулся и приготовился к прыжку (повреждений на нем не было волк ехидно скалясь и истекая кровью встал напротив него спиной к проему. Тварь прыгнула, но вместо того чтобы лететь на противника приземлилась в четырех локтях от него, оставшееся расстояние проскользив на лапах. Зверь не дал Раду шанса, он был слишком умен. Раду получивший мощный удар в грудь покатился и сам исчез в разрушенном стенном проеме. Зверь склонился вниз, словно наблюдая за полетом противника.

— О боги за что? — я так рванулась туда, наступив Арту на ногу, что тот был вынужден меня отпустить. Из пустоты до моих ушей донеслось рычание, и серая лапа оборотня, взметнувшись вверх, ухватила зверя за шею, утягивая из башни. Нечисть заскулила, заскребла лапами. Но князь держал крепко, и не выдержав, они оба полетели вниз. Подбежав туда я их уже не видела. Во дворе кипела битва и то место, где они упали, не было исключением. Меня затрясло. В глазах помутнело. Но в самый последний момент я увидела оборотня всего в крови, вцепившегося когтями в стену.

Внезапно из моря сражающихся вынырнула Велена — она целиком и полностью сосредоточилась на наемниках не позволяя им вмешиваться в поединки Охотников Шоги с нечистью. Заметив Арта на башне она легко переместилась в конец двора, пущенная ее стрела запела. Колдун брезгливо поморщился, дунул в сторону сильфиды. Летевшая стрела осыпалась пеплом, а оранжевый луч ринулся к Велене, требуя очередную жертву. Та кубарем покатилась по двору, ободрав коленки и набив нос. Эрик ее неплохо толкнул (наверняка давно об этом мечтал). В результате Велена побитая, но живая стоит и в шоке смотрит как Эрик получивший тяжелое ранение медленно оседает к ее ногам.

— Ну, вот я тебе и вернул долг, — попытался улыбнуться он. Арт спокойно пошел искать другие два камня, покоящиеся где-то здесь под развалинами. Теперь его никто не отвлекал. У меня закружилась голова: кровь, смерть. Смерть и кровь. Когда все это кончится. И почему я такая беспомощная?

— Ну что ты так и будешь на это смотреть со стороны? — насмешливый голос вывел меня из ступора, в котором я находилась последнее время. Рядом со мной стоял рыжеволосы маг, как всегда подтянутый красивый с черном камзоле и высоких сапогах, волосы падали на плечи в художественном беспорядке, что придавало красавцу слегка хулиганский вид. Он сочувствующе глядел на меня. — Или я зря проделал такой путь?

— Лис? — пораженно уставилась я на него. — Кто ты?

— Маг, — на его лице появилась плутоватая улыбка. — Друг.

— Я не понимаю.

— А тебе и не надо, — отмахнулся он. — Просто подумай, чего хочешь ты. Большая уже девочка, пора нести ответственность за себя самой. Но я вижу тебе нравиться наблюдать за смертью этих личностей. Что ж оборотень обречен, если свалиться вниз костей не соберет. — спокойно констатировал рыжий. Но было еще кое-что. То, что заставило меня испугаться по-настоящему до икоты, до паралича, до осознания того, что я пойду, на что угодно лишь бы предотвратить предопределенное. Ибо дама, маячившая за спинами сражающихся, просто так не приходит. Бледная русоволосая девушки в белом балахоне, со свечой з руках, на голове ее покоился венок из желтых и белых нарциссов. И опять ее видела только я. Я взглянула на Лиса. Тот кивнул.

— Да это она, богиня царства мертвых Мора.

— Но почему я вижу ее?

— А ты особенная, — с теплотой в голосе отозвался Лис.

— Если ты говоришь, что друг помоги нам, — я решила не вдаваться в подробности своей особенности сейчас явно было не до этого. Гибли люди. И Арт вновь пытался воссоздать Жезл Сильваны.

На что Лис, лишь печально улыбнулся и покачал головой.

— Я не могу, ты можешь.

— Что я могу? — вырвался вопль из моей груди, и я упала на колени.

— Прислушайся к себе, — последовал лаконичный ответ. — Не сдерживай себя. Пусть тебя ведет сила.

— Но я блокирована, — попыталась возразить я.

— Глупости, — отрезала Лис прищурившись, — Тебя невозможно блокировать и остановить. Как и ее в свое время.

Кого ее? Почему я единственная не пострадала? Что пошло не так? Ответ пришел из моего подсознания. Я услышала его в шепоте потока моей силы. «Потому что твои друзья вступили в битву защищая тебя. А ты нет». Лис прав пора брать ответственность на себя. Я сжала кулаки и потянулась к своей мощи, открываясь ей полностью и готовясь к дикой боли, потому что блок ни за что не позволит мне колдовать. Но вот уловив мое желание, поток взревел и ринулся мне на встречу. Как пес к любимому хозяину, снося на пути все преграды и запреты. Я погрузилась в него с головой. Ушла в омут и осталась там. Свершилось. Свершилось то чего боялись Раду, Эрик, мой наставник. Теперь поток был сильнее меня. Но и я была сильнее всех. Власть, сила, мощь. Я возродилась заново. Поднявшись с пола, я встряхнула руками. Цепи украшающие запястья осыпались пеплом. По залу разошлась волна силы. Наемники застыли. Я протянула руку в их сторону, подавляя сознание. Их глаза стали пусты, я заставила их преклонить колени. Магия прошлась по залу сметая все на своем пути. Обернулась в сторону алтаря и стоявшего там Арта:

— Неуч, — фыркнула я, — разве так обращаются с оружием равному, которому нет нигде? Смотри, как должно быть на самом деле. Без крови и жертвоприношений. — Свободно и легко жезл выскользнул из луча света, оказавшись в моей руке, вслед за ним из пальцев Арта вырвалась Душа Феникса и Сердце Змея, заняв в Жезле отведенные им места. Колдун попытался их ловить, но, увы, это было столь же бесполезно сколь пытаться найти золотоносного муравья. Из дальних углов залы как мотыльки на свет потянулись к Жезлу Звезда Севера и Глаз Дракона. Все четыре камня заняли свои места в жезле, будто никогда и не покидали их. Моя рука непроизвольно качнула в сторону огромной стаи гарпий, зверствующих в небе. Вспыхнул рубин, сноп красного света, словно нехотя скользнул по залу, обращая стаю тварей в прах. Я пожала плечами- нечисти нет места в этом мире. Да и это была уже не я, словно наблюдала эту сцену со стороны, вытесненная своим вторым «я», которое совсем мне не понравилось. Но это уже не имело значения. Та Зарина умерла. Она никогда не смогла бы существовать в том потоке силы, не смогла бы править жестоким миром. Эта собралась поставить его на колени и не сомневалась- все у нее получится.

— Я же говорил, что это будет интересно, — рассмеялся рыжеволосый и хлопнув в ладоши исчез.

— Т..ты собрала жезл Сильваны, — ошарашено уставился на меня Арт, — Но как? Даже я не смог восстановить его в первоначальном варианте… — бормотал себе под нос колдун, потом рявкнул во все горло:

— Чего вы стоите. Хватайте ее. Или с девчонкой не справитесь? — наемники, же стояли на коленях никак на него не реагируя.

— Они бесполезны. И не нужны здесь. — просветила его я. И

зогнув бровь дугой я слегка качнула жезлом. Кисть чуть шевельнулась. Во мне рождалась волна небывалой мощи, перетекала в жезл и это были незабываемые ощущения. Жезл вспыхнул. Засветились жемчужина и хрусталь. В мгновение ока, часть наемников вынесло в проделанную заклинанием дыру в стене башни. Охотники и Шоги с удивлением и настороженностью уставились на буквально выпорхнувших из замка людей, точнее выкинутых чьей-то невиданной силой и через минуту со страшными воплями упавших вниз. Вторую половину — смыло ударной волной, взявшегося из неоткуда прибоя. Закрутило в водяном смерче и вынесло сквозь потайную дверь, прятавшую теперь уже покойного «зубастика». В зале сразу стало тихо, тихо. Такая нехорошая, давящая тишина, в которой прозвучал тихий шепот, и в меня полетело смертельное заклятие, на ходу обрастая силой. Впитывая в себя остаточную магию всех происшедших событий, выстраиваясь в не рушимое оружие. Алые искры, мерцая и переливаясь в мгновение ока, обросли подвижными щупальцами, слепо шарящими в воздухе в поисках опоры, вокруг которой можно обвиться смять сломать, уничтожить. Выпить сознание и силу. Я спокойно подняла перед собой руку и смертельное заклятие скользкой змеей свило кольца вокруг нее, аккуратно потянулось к жезлу и все также тихо исчезло в его навершии. И в этот миг Арт стал задыхаться. Нет, его никто не душил. Просто воздух отказывался поступать в легкие.

Колдун корчился, хрипел, синел, пытался что-то сказать. Но не мог. Я медленно подходила к нему и улыбалась. Мне нравился запах страха исходивший от недавно такого надменного Арта. Я бы, пожалуй, его убила, но мое внимание привлекли люди во дворе замка. Непорядок! Я усмехнулась. Из стены выскочили железные кандалы налились багровым, сменив цвет на льдисто синий со скоростью арбалетного болта понеслись к все еще стоящему на коленях Арту. Охватив его руки и ноги, они что есть силы, рванулись к каменной кладке замка, крепко накрепко приковав его к стене, и хорошо приложив о камни спиной. Он, дернувшись, пару раз обнаружил, что я сковала не только его физические, но и магические способности.

— Теперь мы поменялись ролями, — я задумчиво прошлась перед Артом.

— Ведьма, — сквозь зубы выплюнул он, — Оркова девчонка. Проклятая тварь… — радужка моих глаз чуть расширилась, и у него пропал голос.

— Ты ошибаешься. Я всего лишь наследница сил царицы Сильваны. Мы с тобой о многом поговорим. Обо всем что хотел и чего не смог, — холодно улыбнулась я. И Арт побледнел, вжавшись в стену. — Ты все удивлялся, почему тебе не удалось собрать жезл. А я удивляюсь, что столько людей считавших себя мудрецами не обратили внимания на легенду о Сильване: боги, замкнули магические способности жезла на силу прекрасной Сильваны. Одарив ее при этом еще одним даром. Они сделали ее неиссякаемым истоком энергии и магической сипы, ведь что бы управлять камнями, их нужно было питать магией. И лишь она одна могла использовать силу четырех камней одновременно..- продекламировала я старательно растягивая слова. — Теперь понял?

Нашу задушевную беседу неожиданно прервали. По двору замка пронесся оглушающий вой, проникший в самые отдаленные закутки замка.

— Что ж пора очистить все мои владения, — и я взмыв в воздух, растворилась в нем, появившись в вышине над двором. Охотникам и Шоги было тяжело, но все же они справлялись. Хотя… Оглядев яростную схватку с высоты, я нахмурилась. Мне не понравился беспорядок, наведенный в моем замке. «Интересно они и дома себя так ведут? Или же только мои владения удостоились такой чести?»- со злостью подумала я. Но махать жезлом направо и налево не спешила. Разрушить я еще все успею. А пока надо убрать самую агрессивную группу, коей я сочла нечисть. А наставник с Охотниками, Шоги и Морские Бродяги возможно подчинятся новой власти. Да так будет лучше. В конце концов, если я буду уничтожать всех подряд кем тогда править? На этот раз жезл засиял в моих руках четырьмя оттенками сразу, становясь похожим на солнце, пылающее сквозь огромный витраж азарского стекла. Первым зажегся зеленым всполохом изумруд-Глаз Дракона и на земле зазмеились трещины, все увеличивающиеся в размерах. Они увеличивалась до тех пор, пока не превратились в разлом, из которого стремительно выскочил черный смерч и заплясал над замком. Далее полыхнули Сердце Змея, Душа Феникса и Звезда севера, трещины, словно ненасытная пасть, поглотили в первую очередь каменоящеров и стали наполняться кипящей лавой, бросая медно-оранжевые отблески на стены замка и лица, застывших в шоке людей. Из земли зелеными молниями ударили молодые побеги, прокалывая мелкую нечисть насквозь. В воздухе бушевал черный смерч, очищая небо от летающей нечисти, всасывая ее в свою сердцевину, в черное никуда. В пугающую неизвестность. Окрестности огласились рычанием, воем и предсмертными хрипами. И хлынул дождь. Не дождь. — ливень, буря закрутила все в сумасшедшем ритме вальса. Из камней росли деревья, охватывая ветвями, пытающихся улизнуть грайверов, упырей вурдалаков, гарпий, греммов… Вода и лава сплелись единым жгутом, превратив дождь в расплавленный серебристо-желтый металл. Стоило этому необычному дождю

коснуться шкуры самого сильного и неуязвимого монстра, как тот растворялся в его струях. От черного смерча отделилось щупальце, хлестнув по воздуху, оно стало подбираться к Охотников и Шоги. Старейшины опомнившись, перегруппировали свои войска и слаженно отступили за пределы этого безобразия не забыв забрать убитых и раненых. В считанные минуты двор замка был очищен и от нечисти, и от воинов. С одной лишь разницей нечисть уничтожили, люди были пока живы. Те что отступили сами облегченно вздыхали, а те, кого смерч выкинул на пригорок перед замком все еще лежали ничком на земле не в силах подняться. А в небе появилась легко парящая девичья фигурка, и в руках у нее сиял…

— Жезл Сильваны, — выдохнул Ян Ференцев, оглядывая свое поверженное воинство, перепуганное, перемазанное землей и сажей. Люди качаясь пытались подняться с земли. Никто из них не мог поверить, что черный смерч всего лишь выкинул их за пределы замка.

— Пришла пора всем объединиться под властью одного правителя, — объявила девушка и на голове ее сверкнула диадема Сильваны, — Я предупреждала, что вернусь. Этот мир нуждается в очищении и защите. Покоритесь мне и станете, первыми столпами моей веры и армии.

«Это не правильно, — запротестовала я, погружаясь все глубже в серую тьму. Меня уже не было в этом мире, — люди должны быть свободны.»

— Что есть свобода? — зашептал голос. — право выбора? Мир во всем мире? Только вот для всеобщего блага все равно приходится кого-то ограничивать.

— Смерть не помощник в этих делах, — упрямо твердила я пытаясь выплыть на верх. Но над головой смыкались серые плиты, и меня все больше погружало поток. А чем глубже я погружалась, тем меньше сил оставалось сопротивляться. Да и желание пропадало.

— Помощник и очень хороший. Лишь ей подчиняется небытие, лишь она способна как продлить жизнь, так и забрать ее, и лишь она способна уничтожить даже созданное богами, — прошелестел поток.

— Кровь не принесет мира, — ухватилась я за последнюю соломинку в этом извечном споре.

— Зато принесет подчинение. А это уже победа. Зачем ты борешься? Это бессмысленно. Ради кого?

А действительно? Я задумалась. В голове плавали смутные образы. Но ничего четкого. Какие друзья у меня их нет. Родственников тоже. Да и был ли этот мир, о котором я так пекусь? Была ли я?»

— Я даю вам час на раздумья, — И девушка, окутавшись туманной дымкой, исчезла. А в замке стали нарастать стены. Они именно росли, закрывая пробитые заклинаниями дыры, увеличивая башни. По стенам побежала сиреневая искра, делая их монолитным продолжением скалы. Зарина не зря обошлась столь аккуратно с людьми. Ей нужно было войско. Так же она намеривалась сделать этот замок оплотом своего царства. И никто не сомневался, что в башнях, во дворе и самом замке не осталось и следа от страшной стихии, разгулявшейся по воле владычицы жезла.

— Свершилось, — пробормотал старейшина Асмус, поднимаясь с травы, — ее не остановить. И как же мы просмотрели силу Сильваны, — и он укоризненно посмотрел на Яна.

— Кто же знал, что в ней дремлет не просто исток, — развел руками Ян, не много покривив душой. Он отлично понимал, насколько сильна его воспитанница. Единственное что сбило его с верного пути- это ее невозможность использовать свои силы. А вот, поди ж ты, оказывается ей, нужны были лишь камни стихий. Да и кто мог предугадать, что через столько столетий сила Сильваны вернется на землю?

— Что это за змейство? — перебил их голос Шторма. — и где мой сын?

Охотник и старейшина переглянулись и тяжко вздохнув пояснили ситуацию.

— Старший Охотник, — разговор Асмуса и Яна прервал растерянный парень из младших охотников. Он нерешительно мялся рядом с недоумением поглядывая себе за спину. — Т. там

— Что там? — со вздохом спросил Ян и видя, что парень молчит с раздражением добавил. — неужели бочонок гномьева эля?

— Нет. Там, похоже, мертвые Шоги, и оборотень и сильфида.

— А-ах, — вырвалось у обоих почтенных магов, и они с неподобающей их положению скоростью ринулись в сторону, указанную Младшим Охотником. Шторм побледнел, даже несмотря на загар и последовал за ними.

* * *

— Вот дубина, — в сердцах сплюнул Ян, глядя на как Велена суетится возле Эрика и Раду (тот, почему-то не спешил принимать человеческое обличье).

— А что такого? — совсем ничего не понял паренек. В разорванном плаще с перемазанной физиономией он больше походил на бродягу, чем на охотника. Впрочем, другие от него мало отличались.

— Ну где, где мертвые то? — раздраженно шипел Асмус склоняясь над Эриком, — ты своими словами чуть сам нас на тот свет не отправил. Вот враги бы порадовались.

Велена сделала шаг, в сторону не мешая новоприбывшим, но и не уходя далеко. Асмус настороженно поглядывал на сильфиду, не забывая ощупывать и осматривать Эрика. Ян склонился над волком.

— Как же так дружище? — тихо прошептал Ян Ференцев и присел рядом с волком, ловко бинтуя его рану. Раду не ответил. Его шерсть была залита кровью. Волк тяжело дышал, осторожно прикрыв глаза.

Старейшина Асмус возился чуть дольше, перевязав Эрика, он вынес свой вердикт.

— Дела плохи. Но шансы есть. Я вообще удивляюсь как такое заклинание не убило его сразу, и оставило столь поверхностный след.

— Вы что не в состоянии помочь одному из своих братьев? — прозвенел за их спинами напряженный негодующий голос. Асмус вздрогнул и, подняв глаза, встретился с пылающим взором Велены. — Я срастила ему кости и некоторые органы насколько смогла- теперь ваша очередь.

— Неужели сильфиды начали понимать Шоги? — скривился как от сильной боли старейшина. Хотя наконец понял, почему Эрик был жив. Его подлатала сильфида. А они по части лечения были умелицами.

— Я не желаю обсуждать взаимоотношения моего народа с вами. Меня интересует только одно- вы поможете Эрику или так и будете сидеть сложа руки?

— Видите ли., э.э..- немного споткнулся Ян.

— Велена, — с готовностью подсказала та.

— Видите ли Велена, — продолжил Старший Охотник, — Эрик поражен сильным заклятием, — оно смяло многие жизнеспособные органы. И я не уверен, что у нас хватит времени ему помочь. если я не ошибаюсь нам всем осталось жить меньше получаса, — Ян развел руками кивнув в сторону замка. Асмус неопределенно хмыкнул.

— Хватит пустых разговоров, — прорычал над ними голос Шторма. — Я забираю своего сына.

— Нельзя, — заступил Морскому бродяге дорогу Асмус.

— Кого? — одновременно с ним воскликнула сильфида. А в это время Эрик дернулся и застонал.

— Тихо, мальчик мой, тихо. — склонился над ним старейшина Асмус, добавляя к заклинанию регенерации, заклинание обезболивания.

— Он не твой мальчик, — зарычал Шторм, делая шаг вперед, — и я его забираю.

— Он Шоги в первую очередь, — самодовольно хмыкнул Асмус не собираясь уступать противнику.

— Заткнулись оба, — яростно прошипела Велена, оттесняя обоих от Эрика и опускаясь на траву рядом с ним. — Он ранен и ему необходим покой.

Старейшина и Шторм уставились на сильфиду, будто впервые видят. Шоги укоризненно покачал головой, Бродяга прищурился.

— Я пытаюсь помочь ему, — раздражённо пояснил Шторм, — и обезопасить.

— После такого заклятия его нельзя трогать с места. Твой Эрик не выдержит передвижений.

— Если сожмешь еще сильнее — сломаешь руку, — послышался чуть слышный шепот, от которого Велена подпрыгнула с земли, словно застуканный лесными пчелами за воровством меда медведь. Она и не заметила, как взяла руку Эрика в свою, сжимая все сильнее в зависимости от поворота разговора. Шоги смотрел на них мутными, но вполне разумными глазами. Сильфида ослабила хватку, но не отстранилась с тревогой вглядываясь в его лицо.

— Я рад, что тебе лучше, мой мальчик, — чуть улыбнулся Ян.

— Не сказал бы, — сморщился Шоги, — У меня кажется слуховые галлюцинации.

И под ожидающим взглядом Яна Ференцева признался:

— Мне показалось, Шторм назвался моим отцом.

— Не показалось, — покачал головой Асмус. — Он действительно твой отец. И сюда явился именно из-за тебя.

— Откуда такая уверенность? — Эрик недоверчиво смотрел на Шторма, которого бы заподозрил в отцовстве в последнюю очередь. Шоги немного приподнялся, опираясь на Велену. Та обняла его позволяя расслабиться в полусидящем положении.

Тут Шторм не выдержал и вступил в разговор.

— Я понял кто ты после нашего боя. Я видел родимое пятно у тебя на груди. Оно перечеркнуто шрамом. — в глазах бывалого воина застыла тоска.

— Этот шрам у него был с самого детства, — кивнул Асмус, внося справку в разговор.

— Конечно, — хохотнув согласился Бродяга, — ведь получил он его, когда без спросу стащил мой кинжал и порезался им. — и тут же со вздохом добавил, — именно тогда твоя мать решила возвратится в Аврорин, полагая что ребенку опасна жизнь Бродяг.

— И вот, что из этого получилось, — печально усмехнулся Эрик, протягивая Шторму руку. Он давно хотел узнать кто же его отец. — Здравствуй отец.

— Здравствуй сын, — становясь на одно колено, сжал его руку предводитель Бродяг и улыбнулся, - твоя мать всегда была решительной и упрямой, так же, как и моя сестра.

— Сестра? — глаза Эрика блестели. Он часто смаргивал и похоже уже ничему не удивлялся

— Да, когда ей предсказали, что ее ребенок станет предметом охоты многих магов, так как родится с огромной силой, она никому ничего не сказав сбежала и спряталась так, что ее очень долго никто не мог найти. Так что старейшина прав не во всем. Я здесь не только ради тебя. Но еще и ради своей племянницы, твоей двоюродной сестры. Мы своих в беде не бросаем.

— Зарина? — неверующе ахнул Эрик. Вокруг разлилась оглушающая тишина, в которой как удар грома прозвучал хохот Яна Ференцева.

— А я то думал откуда в ней эта упертось и любовь взламывать замки в чужих покоях. Оказывается, у Рины это наследственное.

За время их разговора всех раненых отнесли в наскоро устроенный госпиталь. Охотники, Шоги и Морские бродяги перегруппировались. Раздался шум, гул голосов. Как бы мужчинам не хотелось продолжить разговор о семье и времени, что они потеряли, все вынуждены были перейти к более насущным делам.

— Если мы все выступим единым фронтом, не думаю, что она выдержит. Не хотелось бы прибегать к уничтожению это против нашего Кодекса и Устава. — хмурился Асмус, — но коль скоро это будет единственный путь…

— Асмус мы для нее как искра для полноводной реки, — покачал головой Ян Ференцев, — Вспыхнем, почадим и погаснем подавленные первородной мощью. Это же Сильвана.

— Вы хотели сказать Зарина, — нервно поправила его сильфида. Оружия у нее не было. Лук пропал во время спешного отступления, и Велена подозревала, что он так и валяется где-то в темном углу замка.

— Нет, — покачал головой, сдвигая брови на переносице, Ян, — Сильвана. Личность Зарины стерлась, как только она оказалась во власти истока. Боюсь уже никто не в силах вернуть мою воспитанницу.

— Зарина сильная, — помотала головой Велена, — Она не могла так просто отказаться от борьбы. Она не могла бросить нас… его, — взгляд Белены метнулся к князю возле которого все еще возился Старший Охотник.

— Пойду подготовлю людей, — махнул рукой на Велену Асмус.

— Не смей, — прорычал волк, открывая глаза, и предупреждающе скалясь на старейшину. Волк поднапрягся и встал на лапы, повязки туго обхватили его ребра.

— Драгерд, помрешь жаловаться не приходи, — попытался уложить волка обратно Ян Ференцев. Тот в ответ лишь фыркнул.

— Морские Бродяги не будут причинять вред своим, — холодно уведомил всех Шторм, показывая, что Зарину в свои уже записали. — если есть хоть малейший шанс вытащить девочку надо попытаться.

Вздохнув и гордо расправив плечи старейшина пробормотал себе под нос нечто невразумительное, стремительно удалился к своим братьям собравшихся в стороне.

— Она же никого не убила. Наоборот избавила всех от нечисти, помогла выбраться из замка и…

— И решила завоевать мир, — закончил за сильфиду, очищая меч от темной крови нечисти Ян. Велена подалась вперед, не зная шутит он или говорит правду, чешуйки на кольчуге сердито звякнули.

— Слышишь эту тишину? — Ян обвел взглядом всю поляну и тяжел вздохну, — Представь, что здесь будет, когда она поймет, что никто не придерживается мнения ее высочества Сильваны.

— Я не уверен, что от личности Зарины ничего не осталось, — задумчиво проговорил Раду, покачиваясь на лапах, — Она борется, я знаю. Пусть слабо, но борется. И только поэтому Сильвана еще не уничтожила нас.

Ян вздохнул, оторвал от своего плаща кусок ткани и, попытался сделать повязку на волке чуть плотнее:

— Я и не сомневаюсь в девочке. Но из-под гнета магии истока не смогла вырваться даже сама Сильвана — владычица истока. Сомневаюсь, что это удастся Зарине, не имеющей никакого понятия о его природе.

Велена вгляделась в Охотника, казалось за последний час, он постарел лет на двадцать. Лицо осунулось, под глазами легли тени. И хоть он и не показывал этого, ему было тяжело, очень тяжело терять любимую воспитанницу и судя по всему, он схватился бы за любую соломинку пытаясь ее спасти. Но его останавливала ответственность за всех охотников вверевших ему свои жизни.

— Мне не показалось? — их разговор перебил молчавший до сих пор Эрик, кинув вопросительный взгляд в сторону Яна.

— Нет, — мягко ответил Ян, поднимаясь и направляясь к воинам, заметившим плавное движение в воздухе. Сильвана возвращалась.