Не дай нам упасть (СИ)

Глава 1. Сюрприииз!

Алиса

— Ненавижу твою работу, — с нескрываемым сожалением произносит в трубку Влад. — Когда уже обратно прилетишь?

— Завтра, — расплываюсь в улыбке, прикусив нижнюю губу, едва сдерживаясь, чтобы не раскрыть сразу все свои карты.

— Тогда я забронирую столик в нашем ресторане, отметим твой день рождения. Люблю тебя, Лис.

— А я люблю тебя сильнее.

Убираю телефон в сумочку, всё с той же глупой, счастливой улыбкой на лице. Мы с Владом женаты уже пять лет, но до сих пор ведём себя, словно подростки.

Мой муж самый лучший. Нежный, заботливый, понимающий, романтичный. Мне с ним просто повезло.

Ну какой нормальный мужчина станет терпеть частые командировки, корпоративные вечеринки, встречи и мероприятия? Хотя Влад периодически настаивает, чтобы я оставила свою работу. Она отнимает слишком много времени.

Я ведущий журналист популярного женского журнала, амбассадор издательства, а ещё веду свой блог. Соответственно, должна быть на связи сорок восемь часов в сутки, что не может не раздражать Влада. Иногда даже ссоримся на этой почве.

Он мечтает о детях и нормальной семье. Конечно, ему уже тридцать пять, мужик в самом расцвете сил. Успешный адвокат, генеральный директор престижной юридической фирмы. Дом построил, в смысле загородный коттедж, деревьев целый сад посадил, дело осталось за малым.

Мы познакомились ещё в университете, когда я была студенткой первого курса журфака. Влад в то время читал лекции по праву и политологии. Несмотря на разницу в семь лет, между нами завязался бурный и горячий роман. Он красиво и виртуозно ухаживал, рассказывал наизусть сонеты Шекспира и сочинял трогательные признания в стихах. По моему ещё тогда будущему мужу сохли все девчонки, а выбрал он меня. Может потому, что единственная не обращала на него внимания?

Помню нашу случайную встречу в клубе на студенческой вечеринке – я отшивала его и называла самодовольным наглецом, а он смеялся в ответ и продолжал флиртовать.

Наверное, именно из-за этого я в него и влюбилась. Брутальный, взрослый, начитанный и обаятельный мужчина с непревзойденным чувством юмора. Остроумие – это сексуально.

Я самая счастливая в мире!

Специально вернулась из командировки на день раньше, чтобы порадовать любимого, сделать ему сюрприз. Мы так давно не проводили времени вместе.

На протяжении последних двух месяцев на работе очень напряженная атмосфера. Меня вот-вот должны повысить до главного редактора, приходится активно участвовать во всех сферах жизни журнала. У Влада в фирме тоже полный и беспросветный завал, борьба с конкурентами и сложные судебные процессы.

Про семейную жизнь почти пришлось забыть. Общий завтрак, в лучшем случае, а ужин, как придётся. Оба частенько задерживаемся допоздна. Я уже молчу про секс.

Такси застряло в стандартной питерской пробке, но и это не могло омрачить моего хорошего настроения. Наконец, машина остановилась на нужной улице, я покинула салон, легко уместив в одной руке маленький чемодан для командировок, во второй – сумочку.

Сначала забежала в пекарню за нашими любимыми круассанами и тортиком, а после направилась в соседнюю парадную к своей коллеге и лучшей подруге Инге Мельниковой, чтобы привести себя в порядок перед тем, как показаться мужу во всей своей красе.

У нас есть ключи от квартир друг друга на всякий пожарный. Мы дружим ещё со студенческой скамьи. Мельниковой ожидаемо не оказалось дома. Наверное, до сих пор торчит в издательстве. Трудится, как пчёлка.

Покормила «Мурзика», который слишком жалобно мяукал, быстро приняла душ, освежившись после поездки под прохладными струями воды. Достала из чемодана заранее приготовленный комплект красного кружевного белья, купленный в столичном бутике. К нему надела чёрные чулки с ажурными вставками, высокие каблуки, а сверху одно только пальто. Волосы слегка подсушила и оставила распущенными. Немножко подкрасила и без того пушистые ресницы, а на губы нанесла матовую красную помаду. Идеально!

Всего несколько минут и я у себя дома. Приваливаюсь к стене, переведя дух и ставлю чемодан на пол. Расстёгиваю пальто. Вся горю от предвкушения встречи с любимым. Мы не виделись целых две недели!

В прихожей царит лёгкий полумрак, я спотыкаюсь, едва не растянувшись на полу. Понимаю, что виновником моей неуклюжести стали белые лодочки на шпильке. Только было одно «но» – туфли принадлежали не мне и уж точно не Владику.

В сердце болезненно ёкнуло. Не хотелось впадать в глупую женскую ревность из-за каких-то дурацких туфель. Скорее всего, их Инга забыла, когда забирала материалы для новой статьи, а я себя уже накрутила до состояния спирали.

Точно! Да!

На цыпочках крадусь в спальню, прихватив с собой сладости, которые так любит Влад. Любимый говорил, что с работы приедет к семи часам. Сейчас уже без пяти минут половина восьмого. Он сейчас, как и обычно, в душе.

Дверь в нашу комнату приоткрыта. Я замираю, словно истукан возле маленькой створки, чётко расслышав посторонние звуки, напоминающие собой фильмы для взрослых.

Вы не смотрите, что я тётя давно большая, всё равно была не готова к такому рейтингу – «Восемнадцать плюс. Всё включено»

Пошлые и протяжные звуки удовольствия, томные ахи и вздохи, характерный и размеренный скрип кровати.

Нашей кровати, где мы столько раз были близки!

Как он мог так поступить со мной? Изменить мне прямо в нашей спальне? В голове не укладывается, что мой Владик на это способен.

Я не хочу в это верить. Закрыть бы глаза и зажать уши! Только кажется, что их голоса уже отпечатались в моём воспаленном от обиды мозгу.

У моего мужа есть любовница.

Он разбил моё сердце. Уничтожил нашу любовь.

Не знаю, что мне делать и как себя вести. Сцена, как в дурацкой мыльной опере. Остается только ворваться с тортиком и закричать – сюрприииз!

— Когда вернётся эта курица? — раздаётся довольно знакомый женский голос.

Не может быть!

— Завтра, — отвечает ей мой муж. — У нас полно времени, малышка. Иди ко мне, вот так…

Боже!

— Но, когда ты уже бросишь её? Живот уже заметен. Пора, Владик.

— Какой нафиг живот?! — спрашиваю я и вхожу в спальню.

Выгибается, как кошка и укладывается рядом с Владом в совершенно бесстыдной позе.

— Алиса, тебе рассказать откуда берутся дети? — без тени сомнений бьёт на поражение моя лучшая подруга.

Влада нисколько не смущает ситуация. Он не торопится оправдаться, не начинает просить прощения или как там себя мужики ведут в таких случаях, даже не прикрылся.

Гад!

— И давно ты мне изменяешь? — мой голос дрожит.

Да меня всю трясёт от предательства двух дорогих мне людей.

Прилетела домой на день раньше, ага! Хотела сделать любимому сюрприз, а его сделали мне!

— Не устраивай истерик, — отзывается муж, пока моя подруга надевает на себя его рубашку.

Как это всегда делала я.

— Я подаю на развод.

Предатель издевательски смеётся.

— Вперёд, Стрельцова. Ты никто без меня. Теперь успокойся и езжай в гостиницу. Ты же не хочешь оказаться без всего, дорогая?

Ах, я без тебя никто? Ну мы это ещё посмотрим!

Глава 2. Счастливо оставаться

Алиса

Шикарный подарочек на день рождения!

Вместо цветов получила измену мужа на блюдечке с золотой каёмочкой. Да, такого праздника жизни на моей памяти ещё не было.

И с кем!

С моей лучшей подругой, которой я доверяла все свои тайны и секреты. С Ингой мы вместе поступали в универ, учились, делили комнату в общежитии, а после съемную квартиру, она стала подружкой невесты на моей свадьбе. Но, кажется, «дружила» она всегда с Владом. Преимущественно в горизонтальной плоскости.

Противно и мерзко от того, что все эти годы они лишь обманывали меня. Наверное, и смеялись за спиной над «тупой курицей», не видящей дальше своего носа.

Я могла бы простить Владу всё на свете.

Всё, кроме измены.

Потому что если любишь кого-то, то априори не хочешь быть с другой. Целовать её так же пылко и страстно, шептать любовные признания, дарить свою нежность и заботу.

Дура!

Вырядилась в бельё кружевное, накрасилась, как на праздник, собиралась сделать сюрприз этому самцу козы. У него вон свой подарочек есть – Инга и ребёнок, которого она носит под сердцем.

Ребенка от моего мужа. Он ведь так об этом мечтал. Скотина!

Мне хочется реветь от обиды, боли и несправедливости, но не могу позволить унизить себя ещё больше. Хотя куда хуже? Чувствую себя старой использованной куклой, выкинутой на мусорку за ненадобностью.

Потому просто молча разворачиваюсь и иду в нашу общую с подлым изменщиком гардеробную, собираю свои вещи и хаотично кидаю их в большой чемодан. Всё забрать не получится, тут вообще без вариантов. Хватаю без разбора одежду, бельё, косметику и украшения, кое-какую обувь, рабочий ноутбук, планеры с записями.

А дальше счастливо оставаться, как говорится.

— Лисёнок, пожалеешь ведь, — с усмешкой говорит муж, встречая меня в прихожей.

Уже жалею, что не узнала раньше!

— Райский, ты как всегда слишком самоуверен.

Специально в спальне «Стрельцовой» назвал, девичьей фамилией. Надеялся, что я стушуюсь. В ноги к нему упаду, буду хорошей девочкой и послушно закрою глазки на его пляски на стороне.

По его философии, именно он сделал из простой девочки Алисы редкий бриллиант, а в действительности слепил удобную для себя куклу.

Не сказать, чтобы я была прямо из бедной семьи.

Нормальная семья, среднестатистическая. У папы небольшой цветочный бизнес, мама флорист и декоратор. Младшая сестра медик. Есть квартира, дача, автомобиль. В общем, обычные родители. Как у всех.

Но Влад, как это сказать правильно, настоящий мажор. Бабушка и дедушка основали свою юридическую империю, отец мужа продолжил их дело и параллельно развивал фармацевтический бизнес, после женился на дочери крупного заграничного предпринимателя.

Влад единственный и любимый сын, внук, всегда получал всё самое лучшее. Мог решить любую свою проблему по щелчку пальцев. Он уже родился успешным, оставалось только немного напрячься, чтобы до конца жизни кататься, как сыр в масле. У него прекрасная деловая хватка, адекватные амбиции и куча денег, которые помогли ему стать одним из лучших адвокатов в стране.

Другие бы сказали, что разводиться с таким мужем не выгодно. Можно с легкостью без всего остаться на улице.

Но я не намерена терпеть предательство и унижения. Пусть будет больно и сложно, справлюсь. Женщине не обязательно нужен муж, чтобы чувствовать себя счастливой и самодостаточной.

— Лисёнок, — и тянет ко мне свои мерзкие грабли.

Меня даже передергивает от отвращения. Совсем недавно этими самыми руками он трогал мою подругу, целовал её своими губами, говорил, как хорошо им будет без меня.

У него ни стыда, ни совести, ни банального уважения ко мне!

«Лисёнок»

Влад так зовёт меня с самой первой нашей встречи. Производное от моего имени. Но, если раньше это прозвище казалось милым и трогательным, то теперь звучит пошло и грязно из его уст.

— Влад, ты дурак? — одним нажатием кнопки вызываю такси. — Я застала тебя со своей подругой, беременной от тебя!

— А что ты хотела? — усмехнулся. — Ты же постоянно вся в запаре и мыле. Носишься, как оголтелая со своей работой. В постели стала скучная, за собой следить перестала. На кого ты похожа? Лишний вес набрала.

Почти задыхаюсь от возмущения. Вот же гад ползучий!

— Значит, это я виновата в том, что ты залез на мою подругу?!

— Но не я же. Да и вообще… хороший левак укрепляет брак.

Клинический дебил.

— Ребенка втроем воспитывать будем? — издевательски рассмеялась. — Слушай, вот смотрю я на тебя и не понимаю, что в тебе нашла? Самовлюбленный индюк.

— Всё сказала? — делает шаг ко мне и хватает за кончик подбородка, заставив посмотреть ему в глаза. — А теперь вспомни о том, что в твой обожаемый журнал тебя устроил я. Захочу – тебе никогда не видать желаемой должности. Второе – твой отец занял у меня денег на развитие его цветочных ларьков. Подумай, что будет с папочкой и мамочкой, если ты продолжишь артачиться. И третье…

Отталкиваю Влада и со всей дури залепляю ему пощечину.

Нет, какой козёл!

— Тебе же хуже, Лисёнок.

А вот это спорный вопрос, Райский.

Мы ещё посмотрим, кто кого!

Глава 3. Стрельцова, ты жжёшь!

Алиса

В лифте я, наконец, смогла перевести дух.

Зажмурилась сильно-сильно, чтобы не разреветься, но одна предательская слезинка всё-таки скатилась по щеке. Смахнула её, шмыгнула носом и сделала глубокий вдох.

Надо взять себя в руки, успокоиться и решить, что делать со всем этим безграничным счастьем.

Что делать?

Конечно, разводиться!

Но, как оказалось, Райский откровенно поехал крышей. Он вообще в курсе, что двоеженство в нашей стране запрещено на законодательном уровне?

Конечно, он в курсе!

Или муженек как думал? Будет по гроб жизни куражиться с любовницей, пока меня нет дома?

Эта сволочь нисколько не раскаивается в содеянном, словно ничего из ряда вон не произошло. И вообще, ты, Алиса сама виновата в измене, запустила себя. Вот пусть и дальше со своей восхитительной Ингой в любовь играет, а лично я пас!

Он разбил моё сердце, а я в ответ тоже самое сделаю с его. В Аду для таких, как эти два предателя стоит отдельный котел. Все изменщики будут гореть в геенне огненной.

Такси уже ждало у парадной. С трудом дотащив до машины два до отказа набитых чемодана, остановилась, чтобы перевести дух и заглянула в салон.

— Извините, не поможете чемоданы загрузить в багажник?

— Простите? — мужчина отрывается от телефона, прожигая меня своим холодным проницательным взглядом.

Пожалуй, для таксиста он слишком хорош. Загорелый, темноволосый и широкоплечий красавчик, идеального спортивного телосложения. Насколько я смогла разглядеть.

Только смотрит больно странно. Даже стало немного жутко от затянувшегося зрительного контакта.

— Чемоданы. Они тяжёлые. Надо их в багажник загрузить.

— В мою машину?

А куда ещё? Или мы на вертолете полетим?

— Ну да, — пожимаю в ответ плечами. — Что-то не так?

Хмурюсь.

Мужчина скользит по мне заинтересованным взглядом. Ненормальный тип!

Впрочем, сейчас мне вообще всё равно. Главное, до гостиницы добраться, переспать со своими беспокойными мыслями ночь. Мне жизненно необходим отдых и, может, пара бокальчиков «успокоительного».

— Что вы, всё в порядке.

Он выходит из машины и подходит ко мне. Подхватывает чемоданы обеими руками, словно они ничего не весят. Пушинки! Такой брутальный мужик, знаете, спокойно схватит поперек туловища и на плечо закинет. Ему бы в турецких сериалах сниматься, с руками оторвут.

Сажусь вперёд рядом с водительским креслом, пристегиваюсь привычным движением. И только тут замечаю, что впопыхах не застегнула верхние пуговицы на своём пальто. Так что все женские прелести, как на ладони. Красное кружево белья, полупрозрачный лиф.

Господи, вот почему он так пялился! Стыд и срам, Алиса Игоревна. Ещё не хватало чтобы какой-то непонятный мужик поздно вечером принял меня за девицу лёгкого поведения.

— Мне нужно в «Пальмира Холл», — произношу название гостиницы, как только таксист садится в машину.

— Отличный выбор, — усмехается он.

Нажимает на кнопку автозапуска и сжимает руль сильными руками. Замечаю на его запястье с набухшими венами золотой ролекс. Дорогие. Явно не по карману обычному таксисту. Это одна из последних эксклюзивных моделей. У Влада точно такие же, делались на заказ.

А я в ту машину села?

Дрожащими руками открываю свою сумочку и достаю телефон. В приложении висит уведомление, что водитель меня не дождался и уехал, часть суммы спишется за ложный вызов.

Чудненько.

— Что-то не так? — издевательски усмехнулся мужчина.

Это лучший день в моей жизни, без шуток!

— Вы маньяк? — на всякий случай уточнила.

— Вроде бы нет.

— Зачем же соврали? — начинаю злиться.

— Это когда?

— Когда…

Ну вообще-то он прав.

Я ведь не спрашивала, таксист он или нет. Нагло подошла, потребовала помочь с чемоданами и уселась в тачку к абсолютно незнакомому мужику!

Вызывайте пожарных. Стрельцова, ты жжешь!

Глава 3 Враг моего мужа

Алиса

Начинаю паниковать. Такое со мной случилось впервые в жизни.

Нет, ну а мало ли, он правда маньяк или извращенец? Хотя и не похож. Но, как говорится, в тихом омуте черти водятся. Интересно знать, этот омут тихий или наоборот? Чёрт его знает!

— Кажется, я перепутала. Вызывала такси, а тут вы, — развожу руками. — Придётся заказать новую машину, высадите меня где-нибудь.

— Можно нескромный вопрос? — пожимаю плечами. — А вы всегда полуголая из дома выходите?

Вот же!

— А вы всегда без лишних разговоров девушек с чемоданами возите на своей машине?

— Может быть, я истинный джентльмен? Вижу красивую девушку в одном нижнем белье и не могу пройти мимо.

Хам и наглец!

— Знаете, что…

Мой телефон некстати разрывается от входящего звонка, остановив нашу перепалку.

«Любимый муж»

Вот что ему ещё надо?

Сбрасываю.

Но через пару секунд Влад звонит снова.

Снова и снова, и снова!

Боже, да когда ты уже успокоишься? Оставь меня в покое!

— Не хотите ответить? — спросил фальшивый таксист.

— Не горю желанием.

Даже не успела обратить внимания, когда мы умудрились въехать на парковку «Пальмиры Холл». Машина остановилась, я выбралась наружу, твёрдо намереваясь заселиться в номер и забыть весь сегодняшний день, будто затянувшийся ночной кошмар.

— Я могу вам заплатить за то, что подвезли, — произнесла, наблюдая, как мужчина выгружает из багажника мои чемоданы.

— Милая, никогда не предлагай такого мужчине. Он может согласиться и назначить свою цену.

Щеки незамедлительно покрылись румянцем. Хотя я уже давно не глупая двадцатилетняя девчонка.

— Мы перешли на «ты»?

— Учитывая всё, что было между нами, то почему нет?

Боже! Закатила глаза, пытаясь справиться с подступающим раздражением. У этого альфа-самца самоуверенность просто на высшем уровне. Круче него только яйца.

— Ладно, — глубокий вдох. Беру себе в руки. — Спасибо за помощь, но дальше я сама.

Красавчик-брюнет ничего не отвечает, садится обратно в машину и заезжает на подземную парковку. Что ж, всё хорошо, что хорошо кончается!

Но рано я радовалась. Мои проблемы на этом не закончились.

Добравшись с небольшими передышками до ресепшна, заказала номер. Уже не знала, куда себя деть, пока улыбчивая девушка-администратор с бейджиком «София» занималась оформлением.

Наконец, дошло и до оплаты. И тут ждал эпический, грандиозный облом!

— Ошибка, — протянула София. — Попробуйте ещё раз. Пишет, что ваша карта не обслуживается. Но такое бывает, когда терминал неправильно считывает.

Прикладываю карту ещё раз.

Всё тот же противный сигнал.

— Может быть, лучше вставить её? — предлагает администратор.

Следую её совету, но опять всё одно да потому.

— Давайте я другой заплачу.

Достаю из сумочки новую, делаю всё тоже самое, но… карта заблокирована. За мной уже скопилась недовольная очередь.

Да что за…

— Наличными? — не унывает улыбчивая София.

Мне бы её безоблачный оптимизм.

— Давайте последний раз и если что, то я уже дойду до банкомата.

С третьей моей карточкой происходит та же история. А телефон, как назло, разрядился после атак муженька. Так что привычным мне виртуальным способом тоже воспользоваться не получится.

Чёрт побери! Ну не могут они все быть заблокированными. Просто невозможно! А что, если…

Вот же козел!

Сдаётся мне, процесс «Тебе же хуже, Лисенок» успешно активирован Райским. наверное, придется дойти до ближайшей розетки, чтобы воскресить смартфон. Не день, а просто катастрофа.

— Какие-то проблемы София? — слышу уже знакомый мужской голос и поднимаю глаза.

— Здравствуйте, Гордей Александрович. Тут у девушки с картами что-то непонятное происходит.

Почему же, очень понятное. Муж – мудак.

— Ясно, — пронизывает меня своими глазищами Гордей. — Это со мной. Сделайте, что требуется.

Постойте… Гордей?

Гордей Исаев?

Владелец «Пальмира Холл», знаменитый бизнесмен и архитектор, но что более важно – враг моего мужа.

Глава 4. Замечательный вид

Алиса

Больше, чем незапланированное «знакомство» с врагом мужа, меня беспокоил сам Райский. Живёшь с человеком и не знаешь, что где-то глубоко внутри за сотнями слоёв фальши скрывается откровенная сволочь.

Идиотка!

Думала, как мне повезло с ним – добрый, заботливый, надёжный и верный. Всё только для меня делает. А, оказалось, что он предатель, лицемер и обманщик.

Каждый раз, когда слышала про неудачные браки, тяжелые разводы, изменщиков и абьюзеров, то говорила про себя – у нас точно такого не будет, Влад очень любит меня. Я за ним была, словно за каменной стеной. Пылинки с меня сдувал, буквально на руках носил.

Ещё после свадьбы мы решили вести совместный бюджет, пользовались семейным счётом. Вся зарплата мужа шла на общий счет, как и арендная плата за мою квартиру. Её решила не продавать, переехав к Владу, а сдавать на постоянной основе знакомым. Слава богу, мозгов хватило. Потому что в итоге крепкая гранитная стена со временем осыпалась и превратилась в мелкую крошку.

Так что все эти его игры с нашим общим счётом – это лишь разовая акция. Никакого труда не составит снять или перевести с него нужную сумму денежных средств. Тем более, что зарплата приходит мне на другие – личные реквизиты. У владельца журнала, где я работаю, основной бизнес – свой банк. Если бы телефон не сел в самый ответственный момент, никаких проблем с оплатой не возникло. Муженек звонил и звонил, вот бедный несчастный гаджет не выдержал, пока я ещё ехала в так называемом «такси».

Первым делом оказавшись в номере, поставила телефон на зарядку и включила его. Опустилась в мягкое кресло и с наслаждением откинулась на спинку. Сбросив с себя туфли, вообще почувствовала по-настоящему райское наслаждение. Всё-таки каблуки – это настоящее испытание, когда тебе уже слегка за двадцать пять. Это в восемнадцать с легкостью на шпильках бегаешь всю ночь, а дальше уже всё.

Помимо пропущенных от этого кобеля, обнаружила ещё и исходящий от мамы. Не готова с ней разговаривать. Только, кажется, что без этого никак не обойтись. Скорее всего, она уже успела дозвониться до Влада. Остаётся надеяться, что он был слишком занят собой и любовницей в лице моей бывшей лучшей подруги.

— Привет, мам.

— Наконец-то! — выдохнула она в трубку. — А то до вас с Владиком, как до Кремля. Ты завтра прилетаешь? Хочу пригласить вас на праздничный ужин, испеку твой любимый шоколадный торт.

Вот чёрт!

— Мам, прости… может, в другой раз? Завтра дел столько.

— Какие дела в субботу, да ещё и в твой день рождения? — я прямо представила её обычное осуждающее выражение лица. — Не дури, дочь. Приезжайте, мы с отцом будем вас ждать. Ему как раз нужно кое-что с Владиком обсудить.

Не знаю, что ей сказать. Вернее, как. Это не телефонный разговор. Нельзя взять и выпалить – «Влад мне изменил, я собираюсь подать на развод».

Мама просто обожает Райского. Относится к нему всё равно, как к сыну, которого у неё никогда не было. По её мнению, он просто идеальный мужчина. Всего несколько часов назад и я его таковым считала. Теперь же…

— Алиса, ты там живая?

— Прости, мам. Засыпаю уже. Давай завтра с утра созвонимся? А с Владом я сама договорюсь, хорошо?

— Ладно, как скажешь. Спокойной ночи.

— Спокойной ночи…

Да уж, выспаться мне точно не помешает после сегодняшнего денечка.

Решительно поднимаюсь с места, расстегиваю пальто, аккуратно вешая его на спинку кресла. Тут же принимаюсь искать в чемодане пижаму, как вдруг слышу звук открываемой двери за своей спиной.

Если не везет, то по полной программе. Блеск!

— Замечательный вид, — слышу знакомый мужской голос.

Резко поворачиваюсь и встречаюсь взглядом с фальшивым таксистом.

Боже, да что это такое сегодня происходит? Тридцать три несчастья.

Сначала полуголая в машину к нему уселась, сейчас же он застукал меня стоящей кверху пятой точкой, да ещё в одном белье и чулках. Позор! А он-то, каков наглец. Мог бы промолчать из вежливости, а лучше всего – постучаться прежде, чем входить в номер к едва знакомой девушке.

— Что? — протянула, стремительно краснея и прижимая к груди первую попавшуюся вещь.

— Я говорю, хороший отсюда вид, — кивает в сторону панорамного окна. — А ты что подумала?

Выкрутился, нахал!

— Могли бы и постучать, — недовольно буркнула.

— Я и стучал, — пожимает плечами. — Думаю, нам уже стесняться нечего. Остается только официально познакомиться и давай уже на «ты», Алиса Райская.

Быстро натягиваю на себя объемную футболку, которая, к счастью, закрывает все стратегически важные места. А следом и спортивные шорты.

— И часто вы к своим постояльцам «знакомится» заходите? — прищурилась.

— Не поверишь, в первый раз.

Прав – не верю. К гадалке не ходи, к чему все эти пляски с бубнами вокруг моей скромной персоны.

Но не могу отрицать того, что этот мужчина за один вечер спас меня уже дважды. Хотя я и вскользь слышала из уст Райского о Гордее Исаеве только самое плохое. Когда-то у них был один бизнес, а потом они крупно рассорились. Но это было еще до того, как у нас с Владом начались серьёзные отношения. Вроде как Исаев тоже начинал с карьеры адвоката.

— Спасибо, что пришёл на помощь во второй раз. Может быть, в качестве моей признательности я закажу ужин в твой номер?

— Не стоит, — он усмехнулся, не сводя с меня пристального взгляда. — Ужин скоро подадут сюда в подарок от «Пальмира Холл».

Прямо аттракцион неслыханной щедрости.

— Это, определенно, было лишнее, — недовольно поджимаю губы. — Я, конечно, благодарна тебе за помощь, Гордей, но…

— Никаких «но». Благодарность принимаю утренним кофе, — усмехнулся этот наглец и сделал шаг ко мне. — Возражения не принимаются.

Я точно об этом потом пожалею, но сейчас мне так хотелось остаться одной, что сдалась на милость победителя. С другой стороны, чашечка кофе в начале дня ещё никому ничего плохого не сделала.

Ошибалась ли я? Сто процентов!

Глава 5. На ловца и зверь бежит

— Ты не любишь кофе? — слышу голос Гордея Исаева.

Отрываюсь от своего важного занятия – отделения крема от бисквита на своем пирожном с помощью десертной ложки, и поднимаю глаза на мужчину.

Мы встретились с утра в ресторане гостиницы, чтобы выпить по обещанной чашечке кофе.

Почему же, этот напиток я обожала, даже боготворила. Просто настроение ни к черту.

У меня сегодня день рождения, стукнуло аж двадцать девять лет. Вчера я застала «любимого» мужа за изменой, причём со своей лучшей подругой. А ещё мужчина моей мечты оказался конкретным козлом. Что тут можно добавить?

Теперь мне нужен хороший, нет лучший адвокат в этом городе, желательно специализирующийся на бракоразводных процессах. Не мешает набраться где-то смелости, дабы поставить в известность о таком грандиозном событии в моей жизни родителей, которые этого подлого изменщика ждут на праздничный ужин. Представляю их лица, когда я приеду одна.

Свекровь к тому же названивает чуть ли не каждый час. Она неплохая женщина, всегда хорошо ко мне относилась, но… сейчас я просто хотела побыть одна. Взвесить всё, решить свои проблемы и понять, как действовать в сложившейся ситуации.

Потому что её сыночек явно не собирался оставлять меня в покое. С самого утра нагадил в душу. И всё из-за моей подруги Полины, проболтавшейся о том, что я остановилась в «Пальмира Холл».

Предатель прислал на ресепшен роскошный веник и открытку с извинениями и признаниями в любви. Причём, это после вчерашнего сольного концерта. Поздно пить боржоми, милый. Да и сомневаюсь, что такое вообще хоть одна адекватная женщина способна простить.

Нет бы вести себя, как мужик, а Влад закапывается всё глубже и глубже.

Спрашивается, какого фига он не дает мне развод?

Если я такая плохая и больше не удовлетворяю его и ему понадобилась любовница, то нафига все эти пляски с бубнами вокруг моей скромной персоны? Тем более, Инга беременна от него. Родит маленького Райского, как он всегда хотел.

Мы оба взрослые и самостоятельные люди, неужели нельзя разойтись по-хорошему?

— Кофе я люблю, — запоздало ответила. — Тут варят бесподобный миндальный капучино.

— Пирожное, кстати, не отравлено, — усмехнулся Гордей. — Это новый десерт от нашего шеф-повара. Говорят, буквально тает во рту.

— А ты не любишь сладкое?

— Предпочитаю что-то посущественнее, Алиса.

— Например? — всё-таки рискнула попробовать десерт. Он и правда оказался очень вкусным. — М-м, действительно тает во рту.

— Ты запачкалась, — он протягивает руку и большим пальцем проводит по моей нижней губе, собирая остатки пирожного. Делает это так чувственно и молниеносно, что я даже возмутиться толком не успеваю. — Стейк с кровью.

Он облизывает палец и невозмутимо смотрит мне прямо в глаза. Если это не флирт и не заигрывание, то я совсем не умею разбираться в мужчинах.

— Что?

— Я предпочитаю стейк с кровью.

Нашу беседу прерывает раздавшийся звонок моего телефона.

«Мама»

— Алло.

— Ну и когда ты собиралась нам рассказать? — со своим привычным нажимом в голосе спрашивает родительница.

Чёрт. Райский там совсем с катушек слетел?

— Извини, — прошептала Гордею и встала, направляясь к выходу из ресторана. — Ну и что тебе наплел Влад?

— Правду, — с гордостью заявила мать. — Не дури, Алиса. Такие мужики на дороге не валяются. Где ты еще найдешь себе мужа в твоем возрасте? Чай, не девочка.

— Мне ещё и тридцати нет, — усмехнулась. — Тебя только это волнует, что я замуж не выйду?

Старая пластинка о главном. Сначала ворчала, что я в девках останусь, а Влада уведут молоденькие (на минуточку, мне тогда двадцать два было), потом принялась впаривать, что если я не рожу в ближайшем времени, то стану старо родящей, теперь это…

Мама! Я её люблю, но иногда она меня убивает.

— Ну почему, — мнется она. — Лисенок, ну сама подумай. Из-за подобной глупости с Владиком разводится. Не у всех получается сразу ребёночка заделать. Тем более, столько сейчас процедур существует…

Так, стоп. Девочки, меня накрывает снежная лавина.

— Мам, а что он тебе сказал?

— Алиса, да какая разница? Ты, главное, не подавай документы на развод, Владик так любит тебя.

У-у-у, козлина!

— Мама!

— Ладно, — тяжело выдохнула в трубку. — Ладно, погоди. Влад открыл вашу тайну, что ты не сможешь иметь детей и поэтому…

Гад!

— Мам, он мне изменил, — опускаюсь на диванчик в холле. — А я застукала.

Несколько секунд родительница пыхтит в трубку, пытаясь подобрать правильные слова. Ну, а что тут можно сказать? Развод и девичья фамилия!

— Значит, ушла от него-таки? — наконец спрашивает.

— Ушла, — пожимаю плечами. — Я из командировки на день раньше вернулась, а там он… с Ингой.

— Знаешь, дочь, что я тебе скажу. Мужики все одинаковые, верных не существует. Все до одного кобели. Так что…

— Ты сейчас собираешься убедить меня, что нужно его простить?

— Нет. Конечно, нет. Если такое дело, то мы с отцом тебя поддержим. Не кисни, приезжай обязательно на ужин.

— Конечно, мам.

— Алис, а живёшь ты где? — спохватилась мама. Я даже представила, как она всплеснула руками.

— Пока в гостинице, жильцы должны съехать с квартиры через неделю.

— Ужас! Может к нам на время, а? Что ты будешь по гостиницам шляться. А тут и папа, да и Катя по тебе соскучилась.

— Посмотрим, — выдавливаю из себя улыбку. — Ладно, я побежала. У меня много дел. До вечера. Поцелуй Катю и папу за меня.

Мама отключается, а я пару минут просто сижу, пытаясь утрамбовать в своей голове полученную информацию.

Нет, к родителям я точно не перееду, даже на неделю. Во-первых, на работу ездить далеко. На такси разориться можно, машина моя в ремонте. На электричку придется аж в пять утра вставать. А, во-вторых, матушка меня живьём съест. Отдых и покой сейчас нужны всё равно, что воздух.

отому иду на ресепшен, чтобы продлить своё проживание в «Пальмира Холл».

— Добрый день, — здороваюсь с улыбчивой Софией.

— Добрый день! — девушка поворачивается ко мне, вся сияя. — А вас там мужчина спрашивал. Сказал, что ваш супруг. Он буквально пару минут назад к выходу пошёл.

— Спасибо большое.

Супруг, значит? Ну что ж, на ловца и зверь бежит!

Влад только-только вышел из гостиницы на улицу, когда я вылетела из здания вслед за ним.

Увидев меня, он самодовольно усмехнулся и остановился. Я бы хотела сказать, что спокойна, как слон, но нет. Глубоко внутри хотелось надавать ему по физиономии тем самым веником, что он прислал. Вот только этот гербарий давно отправился в урну.

— С днем рождения, дорогая жена.

— Ты шутишь? — я скрестила руки на груди. — Я же сказала тебе больше не приезжать. И сделай одолжение, не говори моим родителям всякую чушь. Раз уж смелости сказать правду не хватает.

— А может, так оно и есть? — пожал плечами Райский. — Ты не смогла родить мне ребенка, я нашел, кто сможет это сделать.

— Я не знала, что ты такой…

— Какой? — он делает шаг ко мне. — Поехали домой. Спокойно всё решим, без твоих истерик и скандалов.

— Увидимся на суде, Райский. Не приезжай ко мне. Я хочу от тебя исключительно развода.

Он хватает меня под локоть и тащит к своей машине, пытаясь силой запихать в салон.

— Пусти! — со всей дури наступила шпилькой ему на ногу, и он на мгновение отшатнулся.

— А ну стой! — прижимает к себе, крепко стискивая в объятьях. — Лисенок, ты сама виновата. Надо было так в спальне кричать, а не позорить меня на улице.

— Руки убери! — процедила сквозь зубы. — Не смей трогать меня, мне с тобой рядом даже дышать противно.

— Дышать противно? — он криво улыбнулся и приблизил своё лицо к моему. — Да хватит ломаться, как строптивая дура. Садись в машину!

— Никогда! — практически зарычала. — Вали к своей Инге, понял? Меня оставь в покое.

Он заносит руку, словно собирается меня ударить. Я чисто инстинктивно выставляю блок, закрываясь от него ладонями. И в этот момент меня обнимают за талию и прижимают к сильному мужскому телу.

— Милая, какие-то проблемы? — слышу голос Исаева. — Тебя и на секунду нельзя одну оставить, как уже пытаются увести.

Я в шоке. Мягко говоря.

Влад и Гордей окидывают друг друга одинаковыми ненавидящими взглядами, после чего мой муж садится в машину, громко хлопает дверью и уезжает, со всей дури дав по газам.

Так, кто-нибудь объяснит мне, что сейчас произошло?

Глава 6. Флирт

Алиса

Райский полный кретин.

И как только меня угораздило замуж за него выйти? Ах да, он таким не был все эти пять чудесных лживых лет. Умело притворялся примерным семьянином и любящим мужем, а на самом деле кувыркался с моей лучшей подругой. Шифровался, гад!

Казалось бы – ниже падать просто некуда, однако он умудрился вколотить в крышку своего гроба ещё один ржавый гвоздь.

Я прокручиваю в голове события десятиминутной давности и не могу поверить в них. Мой муж (в перспективе бывший!) собирался всерьез ударить меня и увезти силой из гостиницы? Словно сериал какой-то!

Влад ни то, что никогда руки на меня не поднимал, даже голоса не повышал, понимаете? Потому его поведение стало для меня сюрпризом. Вишенкой на большой праздничный торт в честь дня моего рождения.

Страшно подумать, чтобы он мог со мной сделать. Вот так вот – помимо изменщика, негодяя и мудака, он ещё и абьюзер.

— Спасибо, что спас меня, — не могу не поблагодарить Гордея. — Снова.

«Уже в третий раз» – подумала про себя.

Нет, всё-таки благородные рыцари не вымерли вместе с драконами. Попадаются среди современных мужчин надежные, излучающие настоящую уверенность и силу. Гордей Исаев, определенно, был из их числа.

— Пустяки. Но, признаться, для меня стало большим удивлением, что у тебя есть муж.

Ну да, у меня же на лбу не выбит статус семейного положения. А обручальное кольцо я сняла ещё в нашей с Владом квартире.

Вернее, в его квартире. Да. Пора бы к этому привыкнуть. Свекры подарили жильё нам на свадьбу. Сомневаюсь, что у меня получится отсудить половину совместно нажитого имущества. Это уже адвокат озвучит, когда увидит брачный контракт. Тягаться с лучшим юристом в городе будет очень непросто. Но буду решать проблемы по мере их поступления.

По крайней мере, у меня есть жилье, хорошая работа, в средствах не стеснена, да и детей, к счастью, мы с Райским не завели за время брака. Я могу отсечь этот хвост и забыть о нем. Пройденный этап.

Сначала бы пережить эти выходные, вернуться к работе в издательстве, переехать на свою квартиру. Следующая неделя обещает быть очень динамичной и напряженной на события. Как раз решится вопрос о том, кому достанется должность главного редактора.

— Как-то об этом не заходила речь, — пожимаю плечами, запоздало реагируя на слова Гордея.

— Ты же понимаешь, что терпеть домашнее насилие вообще не вариант, Алиса?

Что? Ох! Я точно не из этих женщин.

— Всё не так, — отрицательно покачала головой. — Вообще-то раньше я за ним этого не замечала.

Боже, как по-дурацки прозвучало! Будто действительно покрываю психованного муженька, распускающего руки. Бьет – значит, любит и прочая романтизированная чушь из женских романов.

— Твой муж идиот, — он приобнял меня за талию, отодвигая в сторону. Мимо нас прошла кучка особо шумных туристов. — Ну и как так получилось, что ты ушла из дома среди ночи в одном нижнем белье?

— Это провокационный вопрос.

— Думаю, мы уже перешли тот барьер, когда стоит стесняться друг друга.

Может быть…

Я не представляла, с какой стати сказала об этом едва знакомому мужчине, но почему-то сделала это.

— Вчера я застала мужа за изменой.

— Что ж, это всё объясняет, — он задумчиво на меня посмотрел. — И теперь он ходит за тобой и вымаливает прощение?

— Не знаю, — тяжело вздыхаю. — Не хочет давать мне развод, пытался увезти домой. Не спрашивай почему и зачем, я и сама ничего пока не понимаю.

— В любом случае, это хорошая новость.

— Действительно?

— О, да. Видишь ли, лисенок, я не ухаживаю за замужними женщинами.

— А ты за мной ухаживаешь?

Стрельцова, ты еще даже не развелась, а уже флиртуешь! Собственно, почему бы и да?

Глава 7. Я буду первой

Алиса

— Постой, дорогая, это что он?! — даже не скрывая своей заинтересованности, спрашивает моя подруга Полина.

— Где? — тут же озирается по сторонам Эльвира – вторая моя подружка.

Думаете, кого они там старательно высматривают? Конечно же, Гордея Исаева! Моего благородного спасителя, кровного врага Райского, владельца «Пальмира Холл» и просто невероятно сексуального красавчика.

Да, он, определенно, был хорош. Женщины смотрели ему вслед и разочарованно вздыхали, когда он не удостаивал их своего гипнотического взгляда. Гордей явно пользовался тем, какое впечатление производит на слабый пол. Вон и Эля с Полей не исключение. Поплыли по полной программе. Скоро слюной весь наш столик зальют.

Девчонки приехали в ресторан гостиницы, чтобы поздравить меня с моим днем рождения и заодно поддержать. Хотя я довольно спокойно переживала все случившееся. Не было желания биться в истерике, рвать на себе волосы, лить слезы и напиваться до потери сознания.

Чёрт возьми, я точно не собиралась возвращать подлого изменщика, да простят меня все те, кто со мной не согласен.

Любила ли я мужа? Да. Точно любила. Сильно и самозабвенно. Но никакие чувства не могут оправдать измены и предательства.

— Кто он? — пригубила свой мятный капучино и улыбнулась. — Кого там опять твой радар углядел, Поль?

Полина – модель плюс сайз и амбассадор элитной марки нижнего белья. Рыжеволосая красавица с аппетитными женственными формами. Без комплексов, бесконечно уверенная в себе и находящаяся в постоянных поисках мужчины своей мечты, как она сама любит говорить.

Эльвира – полная её противоположность. Маленькая худенькая брюнетка со стрижкой каре.

Мы с Элей и Полиной дружим с детского сада. Сидели попой в одной песочнице, ходили вместе в детский сад. Расстались только после школы.

Поля получила образование дизайнера одежды и одновременно устраивала свою карьеру в мире большой моды.

Я, как знаете, пошла в журналисты и обосновалась в издательской сфере.

Эля же у нас просто красивая. Единственная дочка крупного бизнесмена. Получила диплом филолога и принялась тратить папочкины миллионы, вышла замуж, родила ребенка. Но, между тем, она хорошая, добрая и светлая натура. О ней можно сказать, что она живет в фиолетовых очках. Потому что ей на все коротко говоря – фиолетово!

— Ты знаешь, о ком я говорю, — Поля хитро мне подмигнула. — У вас уже было что-то?

Господи, женщина!

— Шевцова, сбавь обороты, а?

— Ой, — отмахнулась подруга. — Можно подумать, нам по двадцать лет, чтобы от хорошего секса отказываться. Лично я отдалась бы ему ещё в машине. Много-много раз.

— Никто и не сомневается, — хихикнула Эля.

— Угомонитесь, — делаю серьезное выражение лица. — Он просто мне помог.

А ещё пригласил на кофе, с которого я сбежала… и сказал прямым текстом, что ухаживает за мной. Вот только нужен ли мне сейчас мужчина? Правильно ли заводить роман, когда ещё даже с мужем не развелась? Всё происходит так быстро, что и следить не успеваю за событиями.

— Он просто ей помог! — синхронно прыснули Эля с Полей и расхохоталась. — Сбросить напряжение и выпустить пар.

И ржут, как две престарелые лошади.

— А если серьезно, что делать собираешься, Алиса? — Эльвира сочувствующе на меня смотрит. — Вы с Владом пять лет были женаты. Такая любовь.

— Как поженились, так и разведутся, — легко решила эту проблему Поля. — У него теперь там свои заботы – пеленки, распашонки, Инга.

— Ага, а развод он Лисе давать не хочет!

— Перехочет, — допиваю свой кофе до конца. — Какие ещё варианты, Эль? Это измена. Я этого не прощу. Знаешь, как говорят? После развода жизнь только начинается.

— Ну не знаю, — неуверенно тянет подруга. — Я не привыкла жить одна. Да и… все мужики кобели, Лис.

— И твой Глеб? — усмехнулась Поля.

— И мой Глеб, — подтвердила подруга. — Просто чаще всего женщины об этом не подозревают. Влад просто бездарно прокололся.

— У меня предложение, — Полина наклонилась ко мне через весь стол. — давай её здесь оставим? Это не наша подруга.

— Точно, — подхватила идею. — В неё кто-то вселился или инопланетяне похитили. Потому что наша Эля никогда бы так не сказала.

— Да!

— Идите вы! — в шутку рассердилась Эльвира. — Я же не на его стороне, я…

— Ага, ты-ты! — Поля даже пихнула её в бок легонько. — Мы должны придумать план мести этому говнюку, а ты поддерживаешь.

— Я к тому, что с такими мужчинами, как Влад Райский не разводятся.

А вот в этом она была полностью права – с такими, как он правда не разводятся. Что ж, тогда я стану первой!

Глава 8. Наглый и очень настойчивый

Алиса

Ужин у родителей дался мне тяжелее всего. Кажется, что даже застукать Влада с Ингой было проще, чем это. Спасибо и на том, что муженек не нарушил нашего спокойствия. Не явился на праздник, как обещался моей матери.

Мама себя накрутила до состояния тугой пружины. Всё сетовала, как же Алисонька теперь будет без Владика жить. Ну честно, такое чувство, словно я беспомощная кисейная барышня. Ей богу! Как будто мужчина женщине нужен исключительно для выживания в жестоком и враждебном мире. Этакий инстинкт самосохранения.

Сестра сказала, что давно было пора от него уйти. Ей Влад никогда не нравился. По первой специальности она у нас гинеколог, а по второй – психолог. Так что, наверное, стоило прислушаться к Кате. Где были мои уши? Правильно! В сказочной лапше.

Папа тоже поддержал мое решение и сказал не волноваться из-за Райского. Но как же не волноваться? Я уже поняла, что он гад, сволочь и коварный манипулятор. А отец взял у него много денег в долг на развитие бизнеса. Родитель, конечно, заверил, что сам разберется, но…

В общем, замечательный у меня день рождения вышел. Самый насыщенный за всю жизнь. Радует, что завтра только воскресенье. Ещё один выходной перед рабочей неделей. Высплюсь хорошенько!

В гостиницу вернулась такой уставшей и вымотанной, что просто завалилась на диван. Даже до спальни свои почти тридцатилетние кости не смогла дотащить. Сбросила каблуки, прикрыла глаза и приготовилась заснуть.

Только начала погружение в Царство Морфея, как в голову ворвался назойливый стук. Как будто по вискам со всей дури барабанят молотком.

Дверь!

— Входите, — пробурчала я, прикрывая свой зевок ладонью.

В номере появляется официант.

Нет, не так. Сначала я вижу только огромную корзину с цветами, а уже потом из-за неё выглядывает улыбчивый молодой человек.

— Добрый вечер, — ставит корзину на столик. — Прошу прощения за беспокойство. Для вас заказали доставку букета.

Пахнут изумительно. Ассорти из роз, тюльпанов, хризантем и альстромерий. О, там есть записка!

«Просто хотел, чтобы ты улыбнулась».

Гордей

И я действительно улыбаюсь.

Очаровательно. Он, оказывается, ещё и романтик. У этого мужчины вообще есть недостатки? Нельзя же быть таким идеальным.

— Гордей Александрович будет ждать вас на ужин, — произнес официант. — Что ему передать?

Я понимаю, что совсем не в состоянии ужинать, тем более с Гордеем. Толку-то, если я все равно, как вареная муха? Вырублюсь прямо за столиком, вот позор будет. Потому беру кусочек бумаги и пишу ответ с извинениями. После прошу официанта передать его Гордею. Надеюсь, он не обидится.

Утром просыпаюсь почти на самом рассвете. Самочувствие гораздо лучше. Свежая, выспавшаяся, отдохнувшая. Перед завтраком наведалась в спа. Сауна, массаж, в бассейне провела целый час. Почти новый человек. Готова завоёвывать мир.

Завтрак заказываю прямо в номер – кофе, сэндвичи, творожный дессерт со свежей клубникой.

Весь день провалялась в номере. То листала социальные сети, то смотрела сериал. К вечеру в голове начала крутиться навязчивая мысль, что мы с Гордеем последний раз виделись вчера, да и то мельком, когда мы с девчонками сидели в ресторане.

Почему меня это беспокоит? Не знаю.

Я уже собиралась ложиться спать, когда в дверь постучали. Наверное, опять кто-то из персонала.

Открываю и зависаю на пороге, увидев Гордея Исаева. Он выглядит так, словно гребаный Джемс Бонд, агент 007. Белая рубашка, черный костюм, взгляд а-ля «я всё решаю щелчком пальцев».

— Привет, — наконец выдавила. — Ты поздно.

Он проходит внутрь, отодвигая меня в сторону и заявляет:

— Собирайся, мы едем ужинать.

Я не понимаю одного – он наглый или очень настойчивый? Ой, да какая разница!

Глава 9. Сейчас он меня поцелует!

Алиса

Кажется, у нас свидание. Наверное.

Потому что, если мужчина ухаживает за девушкой, оказывает ей внимание, дарит цветы, приглашает на ужин, а потом, когда, она вдруг отказывается, берет и просто везет её в панорамный ресторан на самой высокой крыше города, то это что-то да значит. Ведь правда?

Ну или он просто хочет затащить меня в постель. Просто делает это очень виртуозно.

Поля в таких случаях говорит – пусть тащит полностью, я на все согласна. Падшая женщина!

С другой стороны, а не много ли телодвижений для какого-то одноразового секса? Вопросы, один красочнее другого, так и сквозили в моей голове.

На фоне играет живая музыка, несколько пар стоят возле своих столиков и кружатся в танце. Да, это, определенно, свидание.

Звезды, игристое, свежий ночной воздух, вокруг царит атмосфера магии и романтики.

Пугает только то, что мы совсем не знаем друг друга. Хотя Гордей уже сделал для меня очень много.

— В пятницу у моего хорошего знакомого открывается картинная галерея, — вдруг произнес Исаев. — Не желаешь составить мне компанию?

— Что за выставка?

— Он собирает разную живопись – ампир, андеграунд, романтизм. Истинный ценитель прекрасного.

Всё это, конечно, чудесно, но…

— Снова собираешься сказать нет, лисенок? — усмехнулся, наклоняясь ко мне.

— Можно тебя попросить не называть меня так?

— А как ты хочешь? — в глазах блеснули озорные искры.

— Не знаю, — пожимаю плечами. — Может быть, по имени? Насчёт галереи я подумаю, но спасибо тебе за приглашение.

Неожиданно его рука накрывает мою. Наши пальцы переплетаются, а кожу пронзает разряд тока.

— Ты не торопишься? — я отдергиваю руку, возвращаясь к запечённому мясу.

— Кажется, мои мотивы более, чем просто понятны. Алиса, я взрослый мужчина. Ты мне понравилась. Я хочу проводить с тобой время.

Говорит он, бесспорно, красиво. Будь я чуть младше, то влюбилась бы без памяти. Втюрилась по самые гланды. Но я сейчас просто не готова с головой нырнуть в головокружительный роман. Ведь только позавчера я ушла от мужа.

— Ты очень настойчив, тебе уже говорили?

— О, да. Много раз. Расслабься, ужин ни к чему не обязывает. Почему бы не перекусить в хорошей компании?

Ночью. При свете луны и звезд. Разумеется.

— А это ужин или свидание?

— А как бы ты хотела?

— Не отвечай вопросом на вопрос, Гордей.

— Ты не торопишься?

Улыбаюсь, а потом смеюсь.

— Шах и мат. Хорошо, — перевела на него свой взгляд. — Давай для начала попытаемся узнать друг друга получше. Я ничего о тебе не знаю.

— Я о тебе тоже. Кроме твоего увлечения расхаживать по городу в одном белье.

О, боже! Он когда-нибудь забудет об этом? Ну пожалуйста. Я уже устала краснеть.

— Кроме твоего увлечения притворяться таксистом. Кстати, как так вышло, что ты был на такой простой машине?

— Проспорил пари, — пожал плечами Гордей.

Он ловко мастерит из салфетки оригами в форме лилии и протягивает мне.

Да, действительно безнадежный романтик.

— Очень красиво.

— Старался впечатлить.

— У тебя получилось.

Становится прохладно. Обхватываю себя за плечи.

— Не замерзла? — Гордей обводит меня задумчивым взглядом. — Можем уйти, если хочешь.

— Тут хорошее место. Но мне завтра на работу, так что…

— Намек понят.

Гордей расплачивается по счёту, и мы направляемся к лифту. Перед этим он снимает с себя пиджак и набрасывает тот мне на плечи, укутывая в него. Всего на пару секунд я чувствую на себе его сильные руки.

Тяну носом запах. Зря это делаю. Потому что от аромата его парфюма форменно сносит крышу. Стрельцова, ты точно ненормальная!

В машине до гостиницы случаем музыку, фальшиво подпевая какой-то популярной попсовой композиции.

— Спасибо за вечер, — прощаюсь с Гордеем, стоя у двери своего номера. — Было чудесно.

— Я рад, что тебе понравилось, — он упирается руками в стену, заключив меня в ловушку. — Значит, ты согласишься и на второе свидание.

Смеюсь.

— Это все-таки было свидание?

— Не совсем, — на его губах заиграла хищная улыбка. — Пока не совсем.

Гордей целует меня в щеку. Дыхание сбивается. Я прижимаю руки к груди, замирая, как испуганная зверушка. Губы мужчины скользят ниже, медленно-медленно двигаясь к намеченной цели. У меня начинается сумасшедшая тахикардия. Разве сердце так может стучать?

Голос разума кричит, что я творю какую-то дичь, но какая там логика, когда сильное мужское тело прижимает к себе, когда его руки скользят по талии и по спине, когда дыхание щекочет кожу, когда…

— Для идеального свидания не хватает лишь одного.

— Чего? — хрипло спрашиваю.

— Самого важного, — пальцами гладит по шее и смотрит в глаза. — Поцелуя, Алиса.

В моей воспаленном мозгу пульсирует только одна грешная, запретная мысль – сейчас он меня поцелует!

Глава 10. Мы слишком торопимся

Алиса

Боже мой, что я творю!

Но пока мой мозг безуспешно генерирует варианты фатальных последствий этого горячего, сладкого и страстного поцелуя, а, вернее, того, что непременно за ним последует, тело предает свою хозяйку по полной программе.

Оно выгибается в руках Гордея дугой, руки гладят широкие мужественные плечи, а язык выписывает восьмерки, самозабвенно отдаваясь этим приятным и волнующим ощущениям. Молчу про сердце, которое вздумало проломить грудную клетку своим адским стуком, не меньше.

Хотя, может быть, сказался перерыв в интимной жизни? Вполне возможно.

Учитывая, что Влад был моим первым и единственным мужчиной. Я любила его и никогда не обращала внимания на других. Не видела никого, кроме него. Вот только сейчас запоздало понимаю, что в последнее время между нами потухли огни былых чувств.

Честно говоря, и не помню, когда мы последний раз занимались любовью. Месяц назад, вроде бы…

Но убеждена, что поступаю с Гордеем неправильно. Дико.

В конце концов, я всё ещё связана узами брака с Райским. Целоваться с едва знакомым мужчиной – это не про меня. Сочтите старомодной или просто дурой, но… не могу. Всё должно быть правильно. Понимаете?

Мы уже вваливаемся в мой номер, пытаемся снять одежду друг с друга и добраться до горизонтальной плоскости. И всё это, не разрывая бешеного поцелуя. Хотелось ли мне большего? Наверное.

Своих темных, запретных желаний я и не осознаю в полной мере, и боюсь одновременно.

Опредленно, не намерена делать всё по-дурацки. Через два неполных дня после того, как бросила мужа изменщика.

Я не такая.

Кто-то скажет, что лучше бы я развеялась, спустила пар или просто отомстила этому говнюку с другим мужчиной.

Но делаю в точности до наоборот – отталкиваю Гордея и выбираюсь их его объятий. Если не прекратить сейчас, то мы совершим много порочных ошибок.

— Прости. Нам не стоит спешить.

Пытаюсь казаться уверенной и твердой, полной решимостью – получается паршиво. Выгляжу со стороны, словно перепуганная малолетка. Докатилась, Стрельцова!

— Алиса, — он хватает меня за руку и резко тянет на себя, так что спиной я прижимаюсь к его сильному, твердому и разгоряченному телу. — В чём дело?

Ну вот как он не понимает? На поверхности лежит.

— Отпусти, пожалуйста.

Я сажусь на диван, а Исаев занимает место в кресле напротив. Маленький журнальный столик – жалкая преграда между нами.

— Я тебя чем-то обидел, Алиса? — хмурится мужчина.

— Что ты, — пытаюсь улыбнуться, но получается как-то вымученно. — Конечно же, нет. Всё очень хорошо. Вечер прекрасный.

— В чём тогда причина?

— Извини, — пожимаю плечами. — Я не могу. Не готова сейчас.

— Не готова? — он запрокинул голову назад, а после пристально посмотрел на меня. — Я не сопливый подросток, Алиса. Не надо со мной играть.

Играть? Кто тут кукловод, так это точно не я.

— Гордей… я замужем. Пока ещё я замужем, — устало выдохнула. — И удивлена, что должна тебе это говорить.

— То есть причина в твоём муже? — его лицо исказила гримаса ни то злости, ни то отвращения. Впрочем, он быстро от этого избавился. — Алиса, это формальность. Давай не будем отрицать, что нас тянет.

Не отрицаю, тянет и боюсь еще больше. Ведь разве так бывает?

— Как ты не понимаешь, — качаю головой. — Я не могу броситься в омут с головой. В новый роман окунуться, как в бездонную пропасть.

— Ты всё усложняешь.

— А ты – упрощаешь.

— Ладно, — он поднимается и подходит ко мне. — Уверена, что хочешь чтобы я ушел?

— Да.

Дверь хлопает, ознаменовав моё одиночество. Сначала свободно выдыхаю, а потом хлопаю себя по лбу. Ну и дура! Дура!

Глава 11. Рычаг воздействия

Алиса

Гребаные пробки!

Выйдя из дома за полтора часа до начала рабочего дня, я всё равно умудрилась опоздать на утреннюю летучку. Ну да, раньше-то я ездила сама или Влад подвозил, пока машина находилась в ремонте, а сегодня пришлось пользоваться общественным транспортом. Не-не, завтра никаких трамваев. Поеду на метро! Хотя это отдельный вид адских пыток.

Моя начальница и наш главный редактор – Полетова Диана Владимировна, неодобрительно на меня посмотрела, продолжая вещать о жизни мегаполиса.

В смысле, нашего журнала. Новый инвестор, смена генерального директора, праздничный спец выпуск, эксклюзивное интервью с каким-то популярным поп-исполнителем, которое мы выбивали полгода… ну и, конечно, её скорый декрет.

Уже в эту пятницу Диана (у нас в издательстве принято называть друг друга по именам) будет работать свой последний день. Станет известно, кто займет её место.

Кроме меня, был ещё один кандидат. Вернее, кандидатка. Ведущий журналист отдела индустрии красоты – Алла Смехова. Амбициозная, заносчивая стерва, но вполне безобидная, поскольку всегда предпочитала честное соперничество. Мы с ней шли практически бок о бок.

Тут всё зависит от позиции Дианы, решения инвесторов и совета директоров.

— Все свободны, номер сам себя не сдаст в типографию! — после завершившейся летучки скомандовала редактор и посмотрела в упор на меня. — Алиса, ты останься на минутку.

Коллеги устремились к выходу, шумя и торопясь разойтись по своим рабочим местам, только одна Инга прошла мимо меня с таким выражением, словно она сама Царица Египетская.

Ладно, чёрт с ней. Плевать. Пусть хоть вся захлебнётся в своем яде.

Дождавшись, когда конференц-зал полностью опустеет, Диана тяжело поднялась со своего места и двинулась в мою сторону, смешно передвигая ногами и напоминая собой медвежонка. Живот у неё, конечно, большой. Наверное, мальчик родится.

— Алиса, — Диана садится рядом со мной. — Не буду скрывать и юлить, скажу правду – сегодня мне позвонили из совета директоров и настоятельно порекомендовали исключить твою кандидатуру с конкурса на должность главного редактора.

Что?

Я даже растеряться не успела, как Диана заговорила снова:

— У тебя всё в порядке с мужем?

Ах, вот оно как! Ну и мудак же ты, Владик!

— Григорьев звонил, я правильно понимаю? — прищурилась.

— Да, — кивнула женщина, поглаживая свой живот. — Григорьев, Кот и Селиверстов.

Все трое закадычные приятели Райского. Когда-то, именно благодаря Григорьеву я и получила место журналиста в этом издании. Без опыта в нашем деле вообще делать нечего. Впрочем, как и в любом другом месте.

Но я своими руками построила карьеру. Работала, как проклятая, неделями не вылазила из издательства. Любые командировки, мероприятия, всегда брала на себя инициативу. Обожаю свою работу.

Да уж, если Влад пошел на такие отчаянные меры, то наше противостояние только начинается. Он нашел рычаг воздействия – я сломаю этот рычаг.

— Мы с Владом разводимся, — развожу руками. — Не думала, что это коснется журнала.

— Изменил? — как-то сразу догадалась Диана и похлопала меня по плечу. — Вот кобель! Ты же знаешь, я хорошо к тебе отношусь.

— Но?

— Но дела плохи, сама понимаешь. Однако… я уже говорила про нового инвестора. У него теперь контрольный пакет акций. Последнее слово останется за ним. Попробуй сделать так, чтобы он оказался на твоей стороне.

Нормально. Ну и как же я это сделаю?

— Хорошо, — вздохнула и похлопала себя по коленям. — Как ты говоришь его имя?

— Он влиятельный бизнесмен и известный архитектор. Кроме того, ему принадлежит «Пальмира Холл». Гордей Исаев. Может быть, ты о нем уже когда-то слышала.

Ага, буквально вчера. И не только слышала, а ещё и видела.

Кто-нибудь, да остановите этот аттракцион неслыханной щедрости!

Глава 12. Зерна сомнений

Алиса

— Ты шутишь, Стрельцова? — изумленно спросила Поля, вытягивая губы трубочкой.

Ах, если бы!

Лучше бы это был розыгрыш, ну правда.

Вот только я говорила абсолютно серьезно – Гордей Исаев действительно новый главный инвестор нашего журнала. И не просто инвестор, а ещё и акционер, распоряжающийся контрольным пакетом акций. Здорово, да? Замечательно!

Впрочем, причин для беспокойства было примерно столько же, сколько и для воодушевления. Потому что я находилась в подвешенном состоянии сейчас. Фактически, на грани между добром и злом.

Разумеется, друзья Влада – это не весь совет директоров, но они влиятельные бизнесмены. Где я и где они? Надо им будет, вообще с улицы приведут человека на место Дианы. Всем известно, что незаменимых нет.

В обеденный перерыв выбралась в кофейню неподалеку, чтобы перекусить и заодно поговорить с Полиной. Модельное агентство, где она работает, находится буквально в пешей доступности. В паре улиц от издательства журнала.

Сквозь панорамные окна на втором этаже виден Исаакиевский собор, вся площадь усеяна столпотворением фотографирующихся туристов. Лето, солнце вовсю шпарит, а на душе никакой радости.

— Ау, Стрельцова! — щелкнула пальцами Полина прямо перед моим носом. — Ты здесь или как?

— Здесь, — ответила, делая глоток ароматного кокосового латте. — Прости, столько всего навалилось.

— Я понимаю, — подруга участливо улыбнулась. — Не вешай нос, всё обязательно наладится. Что там с твоим красавчиком Исаевым?

— Он не мой.

— Ок, — она усмехнулась. — Ну так расскажешь?

— Да пока нечего, — пожимаю в ответ плечами. — Он теперь инвестор журнала. Это не совсем плохо, учитывая последние обстоятельства. Он благородный человек.

— Прямо супергерой! М-м-м… а у вас что-то было?

— Мы… ходили ужинать.

Замявшись, решила всё-таки не выдавать всех подробностей подруге. Она потом с меня живой не слезет, уж я-то её знаю!

— Кофе, ужин, а дальше? — глаза Полины загорелись жаждой любопытства. — Золотце, надеюсь, ты занялась с ним горячим и страстным сексом?

— Нет, — отрицательно покачала головой.

— Ну и дура! — вынесла вердикт Полина. — На твоем месте я бы ему отдалась.

— Я знала, что ты так скажешь, — перевожу взгляд на часы. Времени еще полно, целых полчаса в запасе. — У меня проблем сейчас, как у дурня фантиков. С Владом бы разобраться. Развестись с ним, как можно скорее и вычеркнуть его из своей жизни, раз и навсегда. Сегодня с юристом встречаюсь после работы насчет брачного контракта.

Впрочем, на последнее я больших надежд не возлагала. Мне ничего не нужно от этого придурка, кроме желанной свободы.

— Мда, Райский тот ещё засранец, — признала Полина. — Я бы на твоем месте так же поступила. Вот только, сдается мне, у лучшего адвоката города брачный контракт продуман до последней запятой.

— Угу.

— А что за юрист? Хороший? Я могу дать контакты своей адвокатши. Она вытащила меня из настоящий задницы. Надо только узнать, где она сейчас. У неё международный профиль.

— Узнай, — благодарно ей улыбаюсь — Но с юристом я всё равно встречусь. Заявление на развод уже подала онлайн.

— Ага, — хмыкнула Полина. — Вот только твой муженек про развод слышать не хочет. Странно, да?

— Да вообще. Не понимаю, за что он держится. Ведет себя, как последняя сволочь и при этом отпускать не хочет. Инга от него беременна, я не понимаю мотивов его поступков.

— Дела… И на работу к тебе, гад такой, клешни свои протянул! — Поля от злости ударила ладонями по столу. — Ну вот что за мужик, а?

— Пошел он, — откидываюсь на спинку стула. — Хочу развестись с ним и в топку.

Но в реальности всё не так просто. Сама процедура занимает, как минимум, месяц. И этот осле принятия заявления. Думаю, что Влад успеет вымотать мне все нервы.

Остаток рабочего дня пролетел незаметно. Добивала статью для следующего номера, который нужно было выпустить в печать уже к концу недели. Разгребала рабочую почту, после всем отделом бились с обложкой журнала. Мозги всмятку.

В семь вечера у меня была назначена встреча с юристом. Относительно развода я не переживала. Так или иначе, но наш брак будет расторгнут. Вопрос только в том – когда? Устраивать долгие судебные тяжбы не было никакого желания. Но, пусть детей у нас не было, оставался момент с разделением имущества. И там-то Влад наверняка хорошо себя подстраховал.

Юрист, Романенко Виктор Николаевич, подтвердил все мои мысли. Вполне может сложиться так, что победителем из бракоразводного процесса выйдет Райский. В этом случае, мне не достанется абсолютно ничего из совместно нажитого.

У Влада есть целая коллекция автомобилей, в том числе и спортивных, несколько квартир за границей, частная вилла в Испании, ресторанный бизнес. Из общего у нас только наша квартира, загородный коттедж в элитном поселке под Выборгом и дом в Сочи. А ещё совместный семейный счёт, с которого я уже сняла свою часть средств.

Мне не нужны деньги Влада. Всё, что нужно есть – своя квартира, машина, хорошо оплачиваемая работа. А Райский… пусть остается в прошлом.

Покинув юридическую фирму, поехала в автосервис, откуда довольно быстро забрала свою малышку. Одной проблемой меньше. Снова на колесах. Осталось получить должность, к которой я так долго и упорно шла. Фиг Райский отберет её у меня!

Машину оставила на подземной парковке под «Пальмира Холл» и направилась ко входу в гостиницу. Как оказалось, внизу меня уже кое-кто поджидал. Не самое приятное известие, надо сказать.

Муженек сидел на диване, отстранённым взглядом рассматривая всех проходящих мимо него людей. Помяни черта, он и явится!

Ладно, делать нечего. Влад всё равно меня заметил.

— Ну привет, женушка.

— Привет, Влад.

— А ты, значит, спуталась с моим врагом, — зло выдал Райский. — Типо отомстила?

— Не равняй всех по себе, — ещё раз оглядела его и удостоверилась, что он даже близко не трезв. — Влад, ты пьян?

— Какое это имеет значение?

— Что тебе нужно? Я устала, оставь меня в покое. Если в тебе хоть что-то светлое там когда-то было. Давай расстанемся по-человечески.

— Спишь с ним? — и так осуждающе на меня посмотрел, словно это я изменила ему, а не наоборот.

Клиника. Ему лечиться надо.

— За этим пришел? — скрестила руки на груди.

— Спишь, — усмехается от уха до уха. — Дура ты, лисенок.

Ага, дура я. Разумеется.

— Вызови себе такси и езжай домой. Проспись.

Собираюсь уйти, но Влад хватает меня под локоть, удерживая на месте.

— Он использует тебя. Думаешь, твой Исаев такой хороший положительный парень? О, нет. Ты заблуждаешься.

— Заблуждалась я только один раз, Владислав. Когда вышла за тебя замуж. К счастью, это очень легко изменить.

Вырываюсь и быстрым шагом направляюсь к лифтам. Настроение испорчено окончательно. Хочу выкинуть из головы слова и поведение Райского, но не получается.

Чёрт!

«Он тебя использует»

Да что это вообще значит? Бред!

Вот только где-то глубоко внутри зерна сомнений уже превращались в ядовитые сорняки.

Что, если это правда? Что?

Глава 13. Давай поиграем, детка!

Гордей

Несколько дней назад

Бам! Бам! Бам!

Дверь сотрясается от громких ударов. Жестко бесит. Если бы я был в нужной кондиции, то уже бы встал и прибил этого уникума на месте. Ну что за собака сутулая решила разбудить с утра пораньше?

Рядом со мной застонало женское тело, закидывая на меня длинную стройную конечность.

Твою же! Скосив глаза, обнаружил рядом с собой брюнетку. Ага, с ней я вчера в новом клубе моей сестры зажигал. Как там её звать? Катя, Света? Ай, да не важно вообще. Ночью она казалась мне хорошенькой, сегодня интерес уже угас. То ли надо пить меньше, то ли научиться приглядываться к своей жертве в темноте. Из натурального тут были только волосы. Да и то не факт.

Тянусь за телефоном – двенадцать дня. Стук всё не прекращается, так что мне все-таки приходится поднять с постели свое бренное тело.

Что ж так плохо, а?

Едва открываю дверь, в номер заваливается мой лучший друг, а по совместительству зам и муж моей младшей сестры – Герман Льдов.

Ну и что надо этому жестокому человеку?

— Гер, ты охренел? — ворчу, но захлопываю за ним дверь, а потом топаю в гостиную вслед за другом. — Надеюсь, повод более, чем просто уважительный. Иначе я тебя живьем закопаю.

Герман упал в кресло, внимательно озираясь по сторонам.

Мы дружим ещё с самого универа. Познакомились на первом курсе. С тех друзья не разлей вода. Исключая лишь последние шесть лет, что я провел за границей.

Обычно веселый и положительный, сейчас Гер выглядел довольно мрачно. Кхм…

— Слушай, ты когда уже на нормальную квартиру съедешь? Или это тебе чисто по приколу – жить в своей гостинице?

— А можно как-нибудь не с сотворения мира начать? — нахмурился. — Я тебе девочка, что ли? Руби правду-матку.

Он тяжело вздыхает и долго молчит, собираясь с мыслями.

— У нас некоторые проблемы, Гордей.

— Ещё яснее, — начинаю терять терпение. — Вываливай уже, Гер.

— В общем, увели контракт с англичанами, — выдал друг. — Буквально из-под носа.

Смачно выругался.

— Как это произошло? Кто опередил? — процедил сквозь зубы.

— Райский.

Сука.

Чисто инстинктивно сжимаю руки в кулаки. Я этому Райскому уже давно мечтаю кислород перекрыть, да всё никак не выходит. Вечно ускользает, гад.

— Ещё плохие новости будут?

— Сдается мне, у него есть стукачок. Сделка была засекречена. Сам понимаешь.

Мда… веселая у меня работенка намечается в компании отца. В смысле, теперь уже в моей компании.

Поскольку старик отошел от дел по состоянию здоровья, мне пришлось взять бразды правления в свои руки, чтобы семейный бизнес попусту не развалился. Он совсем стал плох после маминой смерти.

Мало того, теперь надо ещё и каким-то глянцевым журналом заниматься, владельцем которого была моя покойная матушка. Я, конечно, мог бы его продать или просто болт забить, но нет. Она этот журнал любила больше жизни. Назовите меня сентиментальным дураком, однако пустить все на самотек совесть не позволяла.

— Так устрой проверку, Гер. Напряги службу безопасности. Тебя учить?

— Мы должны ему ответить. За последние три месяца Райский уже который раз срывает наши планы. Мы скоро в минус уйдём. Может, тебе с ним встретиться, зарыть топор войны?

— Маловероятно.

— Ага, лучше утопить компанию. Что он тебе такого сделал? Вы же чуть ли не друзьями были.

Были…

Но иногда в жизни друзья становятся врагами. Увы, но этот мир жесток и непредсказуем. Никогда не знаешь, кто именно окажется Брутом.

Мы учились вместе на юридическом, бок о бок начинали работать по специальности, даже замутили общий бизнес. Вот только потом Влад кинул меня, вонзил нож в спину.

Трахал мою жену и тянул из нее информацию обо мне, проворачивал за спиной какие-то левые и незаконные сделки. Когда же все накрылось медным тазом, то выставил меня виноватым, успев присвоить себе все наши бабки. Сам вышел сухим из воды. Красавчик, да?

В перспективе, проблемы с законом, суд, дорогостоящие юристы, у родителей стресс, развод с женой, крах адвокатской карьеры… ну и переезд за границу. Пришлось делать себя с нуля, хотя родители и пытались преподнести все на блюдечке с золотой каемочкой.

Теперь я архитектор с мировым именем, а не глупый мажор. Но начали с того же на чем остановились – меду мной и Райским вечная война.

— Без вариантов, Гер. Влад не тот человек, с которым можно заключить перемирие. Придется найти его слабую сторону.

— Она у него есть, — Герман достает свой телефон и разворачивает экраном ко мне. — У Влада молодая жена. Умница, красавица, журналистка.

Я даже присвистнул. Действительно, красавица. Милая блондиночка с огромными голубыми глазами. Повезло же этому мудаку.

— Ей сколько лет, двадцать? — прищурился. — Слишком молода для старика Райского.

— Он её безумно любит, — поведал друг. — Пылинки сдувает.

— Но?

— Есть сведения, что часть акций «Идженерал Групп» Райский не так давно переписал на женушку.

— С чего вдруг?

— Скорее всего, что-то мутит. Вот узнаем, что именно и сможем прижать.

Легче просто его заказать, в таком случае.

— Что ты предлагаешь, Герман?

— Я советовался с Аркадием Игнатьевым, он дал нам несколько стоящих рекомендаций.

— Исключено, — сразу отрезал. — Этот тип до сих пор живет в девяностых. Что он там предложил, м-м-м? Нанять бандитов, пристрелить Райского?

Игнатьев бывший юрист моего отца. И, надо сказать, личность очень мутная. Методы работы оставляют желать лучшего. Они, конечно, действенные, но я презираю все то, что нарушает закон и мои моральные убеждения.

— Ты посмотрю на эту цыпу, — говорит он о жене Влада. — Видно невооруженным взглядом – маленькая легкомысленная дурочка, влюбленная в мужа. Холенная простушка, выбившаяся в люди. Небось в курсе всех его афер. Нам надо только немного надавить и все.

Что-то мне это совсем не нравится.

— Прямо говори, заколебали уже твои шарады, Гер.

— Мы приставили за Алисой Райской слежку, — как ни в чем небывало сообщил лучший друг. — Она сейчас в командировке в Москве. Должна была вернуться завтра, но прилетает сегодня.

— И?

— Возьмем её у дома, подержим немного в условленном месте, припугнем её муженька.

Да вы шутите!

— Ты идиот.

— Гордей, тебе не кажется, что сейчас вообще не до твоего сомнительного благородства? Райский охренел. По его наводке в тебя стреляли, клуб Стеллы едва открылся, потому что этот идиот нам квест устроил, бесконечные разваленные сделки и…

— Мы не будем похищать его жену. В чем девчонка-то виновата?

— А тебе не пофиг?

— Не пофиг.

Герман тяжело выдохнул.

— Сложный ты, я не могу!

— Я простой, а вот у тебя крыша поехала.

— Хрен с тобой.

У Гера звонит телефон и он, недолго думая, отвечает:

— Слушаю, Льдов… что? — поднимается на ноги и принимается ходить по номеру кругами. — Это точно? Ладно, выезжаю. На связи.

Разговор уже прервался, но Герман все равно молчал, полируя стеклянным взглядом стену.

— Помнишь, мы хотели выкупить землю под Питером? Ну так вот – нас опередил твой заклятый враг.

Вот же мразь!

Потираю виски руками. Надо что-то придумать, вырезать ему жабры вживую без анестезии, если потребуется.

— Гордей, — тихо произносит Герман. — Это единственный выход. Обещаю тебе, с головы этой девки и волоса не упадет. Зачем нам руки пачкать? Посидит пару дней в золотой клетке, да всё.

Чёрт. Я точно об этом пожалею.

Наверное, я был под коктейлем из ярости и адреналина, когда давал отмашку Льдову. Потому что это такая фиговая затея. Паршивая, блин!

Именно поэтому ближе к вечеру я-таки сорвался с насиженного места и сам погнал к дому Райского.

Слава богу, успел. Отменил всё и думал дождаться заклятого врага, чтобы лично с ним разобраться. Вряд ли он будет куковать вечером в пятницу в четырех стенах. Обязательно выползет из норы…

Но всё внезапно пошло по одному месту – появилась она. Чистый грех во плоти. Ангел, сбежавший из ада.

Я сразу узнал Алису Райскую. Ещё красивее, чем на той фотке. Хотя… кроме её идеальной груди третьего размера в красном белье мало чего видел. Огромные глаза, пухлые губы, изящные и стройные ножки. У меня в штанах сразу стало тесно.

Ну Райский и дебил. Жену выпускать в таком виде из дома. Эту девочку грех не украсть.

До меня даже не сразу дошло, что конкретно она у меня спросила. Потом стало ясно, что Алиса Райская приняла меня за таксиста. А почему бы и не нет?

Давай поиграем, детка!

Глава 14. Влюбится – её проблемы

Гордей

— Исаев, признайся честно, может легче станет.

— М-м-м? — протянул, переводя взгляд на лучшего друга.

— Я говорю, ты совсем долбанулся? — Герман красноречиво указал на большую корзину цветов в моих руках. — Стоишь тут, гербарий для жены Райского выбираешь. Фляга протекла?

Протекла? Вероятно.

Не знаю, что меня именно привлекало в Алисе Райской, но что-то в ней, определенно, было.

Её неподдельная искренность. То, как она очаровательно смущалась и как краснели её щеки. Улыбка – настоящая, чистая, без тона фальши. Тело и лицо нетронутые пластикой. Голубые глаза, пухлые губы, пушистые ресницы, на носу едва заметная россыпь веснушек. Стройная фигура с округлостями в нужных местах. Интересная, знающая себе цену женщина, да ещё и несомненная красавица. Не маленькая легкомысленная дурочка и не холенная простушка, как выразился мой лучший друг.

Другая бы на её месте жила и радовалась, что Гордей Исаев обратил на неё внимание, но Алиса явно из тех женщин, которых нужно добиваться, а не брать после слегка затянувшегося флирта.

Возможно, мне просто приелись все эти силиконовые куклы, готовые по команде прыгать в мою постель. Или это моя личная вендетта, тянущаяся из давно позабытого прошлого? Отплатить заклятому врагу той же монетой, переспать с его женой и разрушить жизнь до самого основания?

Возможно…

— Я до сих пор не могу поверить в то, что ты всё дело запорол! — продолжает сетовать Гер.

— Вряд ли бы у нас что-то выгорело, — ответил и двинул на выход из цветочного. — Да и сомневаюсь я в твоей убогой теории относительно большого и коварного заговора. Она не знает о своей причастности к компании Райского.

— Уже расколол куклу? — усмехнулся Льдов. — Ай, красавчик!

Не знаю почему и как, но лучший друг меня выбесил.

Каждая женщина заслуживает адекватного к ней отношения. А Райский – мудак с большой буквы.

Хрен знает, чем бы закончилась та ситуация, если бы я не увидел их на парковке возле гостиницы.

Самое последнее дело – руку поднимать на свою жену, да и вообще без разницы – на женщину. Раз дебил и спалился на измене, хоть имей честь и достоинство разойтись по-человечески. Но все мы знаем старину Райского – для него не существует никаких рамок и границ, когда речь заходит о его целях.

Впрочем, учитывая всё происходящее, ясно по какой фантастической причине Влад уперся рогом. Пока Алиса одна из акционеров, то развод ей не светит.

— Райский не даёт своей жене развод, — закинул цветы на заднее сидение, пристегнулся и нажал на кнопку автозапуска. — Ты едешь?

Льдов садится в машину и долго, пристально на меня смотрит.

— Знаешь, это может быть нам на руку.

— Что именно?

Выезжаю с парковки и пристраиваюсь в правый автомобильный ряд. Ненавижу проклятые пробки, а этот город соткан из них целиком и полностью. Смысл ездить на Ламборджини, когда не можешь пользоваться всеми возможностями этой крошки?

— Мы должны использовать её.

— Алису?

— Бинго! Наверняка, эта цыпа жаждет кровавой мести.

— Она не такая, — ответил, осознавая в полной мере, что звучит это фантастически глупо, особенно из моих уст. Но Алиса не казалась подлой интриганкой. — Пасти надо было не Алису, а Райского со всеми его бабами. Любовницы всегда знают чуть больше, чем положено.

— Кхм… если у него и есть любовницы, то он очень хорошо их скрывает.

— Или её, — предположил. — Всё же Влад не идиот.

— Ладно. Передам парням, начнем работать. Только… ты уверен, что девка ничего не знает? Разведет тебя, как лоха.

— Герман, — тяжело выдохнул. — Завязывай, а? У неё есть имя. Она хорошая девчонка.

Гер начинает ржать, при этом показательно хватаясь за живот.

— Исаев, ты точно спятил!

— Плевать.

— Так хочется трахнуть Райскую?

Хочется – ни то слово.

Я её хотел с первой секунды знакомства и с каждой секундой это дикое жгучее желание только становилось все сильнее и сильнее. Ну вот скажите, какой нормальный мужик не возбудится, когда в его машину садится полуголая красотка в нижнем белье? Если бы не знал, кто она такая, то спутал бы с девочкой по вызову.

Льдов в шутку бьет меня в плечо.

— Друг, ты там не влюбился? — и лыбится, как идиот.

Влюбился? Я? Смешная шутка. Как в том баяне – «хороший тамада и конкурсы интересные».

— Льдов, — усмехнулся. — Признайся честно, может легче станет. Ты совсем долбанулся?

В голос ржём, как кони.

— Ну правда, — наконец произносит Герман, отдышавшись. — Ты же сам сказал, что нормальная девка.

— Сказал, — пожимаю плечами. — При чём тут это?

— А при том, что завидный холостяк Гордей Исаев не заводит серьезных отношений. Когда ты в последний раз встречался с кем-нибудь больше недели?

Кхм…

— Гер, ты зануда.

— Жестокий ты человек, Гордеич. А если втюрится красна девица в тебя, что тогда?

— Тогда – это её проблемы.

И да, я действительно так думал. Ну, а что? Слабость у меня к соблазнению хороших девочек.

Глава 15. Это судьба

Гордей

Алиса Райская оказалась не открытой книгой, а пособием по квантовой физике. К слову, с данным предметом у меня ещё со школы завязались крайне сложные отношения. Тотальная несовместимость по всем параметрам.

Между нами сквозило магическое притяжение. Искрила страсть, накалялась атмосфера, я всё больше хотел почувствовать вкус её губ и уединиться с ней в номере на пару дней. Мы бы сутки, как минимум, из постели не вылазили. Я не скрывал своих вполне нормальных желаний и намеревался их удовлетворить. Съесть свой кусочек сладкого пирога. Ну или в моем случае – жареного стейка.

Ужин, её томные и нерешительные взгляды, блеск в глазах, электрическое напряжение. Да такое, что тело начало вырабатывать концентрированный ток. Без понятия, как я сдержался, чтобы не завалить Алису ещё в тачке. Закинуть бы её к себе на колени, поднять юбку и.... Уф!

Едва дотерпел до гостиницы. И там уже, как истинный джентльмен проводил прямо до номера.

— Спасибо за вечер, — мнется Алиса, будто первокурсница. — Было чудесно.

— Я рад, что тебе понравилось, — упираюсь руками в стену, пресекая все пути к отступлению. — Значит, ты согласишься и на второе свидание.

Она заразительно смеется, чем окончательно поджигает мои фитили. Мне нравится её нежный, звонкий голос.

— Это все-таки было свидание? — нервно покусывает губы, так и побуждая меня к решительным действиям. Но я почему-то растягиваю удовольствие, наслаждаясь её смущением.

— Не совсем. Пока не совсем.

Прикасаюсь губами к её щеке, медленно устремляясь к губам. Алиса замирает. В то время, как её сердце бьется на вынос.

Обхватываю за талию и прижимаю к себе. Член стоит колом. Она чувствует, как сильно я её хочу и очень скоро покажу этой девушке небо в алмазах.

— Для идеального свидания не хватает лишь одного.

— Чего?

Голос Алисы хриплый от волнения. Сейчас, сладкая… всё будет.

— Самого важного, — провожу пальцами по тонкой изящной шее и смотрю ей прямо в глаза. — Поцелуя, Алиса.

Наши губы сталкиваются. В мозгах всё коротит и взрывается, подхватываю Алису под попу и вношу в номер, не отрываясь от её сладкого грешного рта. Сжимаю руками упругие ягодицы и сдавленно рычу.

Алиса гладит маленькими ладошками мои плечи, проводит пальцами по спине, словно запуская молнии под кожу. А я готов швырнуть её на ближайшую горизонтальную поверхность и наброситься, как изголодавшийся хищник.

Но я такой и есть. Безбожно голодный до неё.

Ставлю на пол и одним движением расстегиваю молнию платья на ней. Оно нам ещё долго не понадобится.

Только в самый ответственный момент, Алиса отталкивает меня и отходит в сторону.

— Прости. Нам не стоит спешить.

Что? Какого хрена, блин? Любят же эти бабы всё портить.

То ли у неё что-то там перемкнуло, то ли ещё что, но проблемы на лицо. Кто-то сильно загрузился.

— Алиса, — снова прижимаю девчонку к себе. — В чём дело?

— Отпусти, пожалуйста.

Ладно…

Она садится на диван, я – в кресло напротив.

— Я тебя чем-то обидел, Алиса? — хмурюсь.

— Что ты. Конечно же, нет. Всё очень хорошо. Вечер прекрасный.

Спрашивается, зачем тогда нам эти пляски с бубнами? Хочу – не хочу… п-ф-ф!

— В чём тогда причина?

— Извини. Я не могу. Не готова сейчас.

— Не готова? — запрокидываю голову назад. Боже, женщины! — Я не сопливый подросток, Алиса. Не надо со мной играть.

Никаких полумер. Либо всё и прямо сейчас, либо ничего и никогда.

— Гордей… я замужем. Пока ещё я замужем, — она выдохнула. — И удивлена, что должна тебе это говорить.

— То есть причина в твоём муже? — морщусь от недовольства, но быстро прихожу в себя. То есть, секс только после развода? Нет, меня не устраивает положение вещей. — Алиса, это формальность. Давай не будем отрицать, что нас тянет.

— Как ты не понимаешь. Я не могу броситься в омут с головой. В новый роман окунуться, как в бездонную пропасть.

И очень зря. Хороший секс ещё никому ничего дурного не сделал.

— Ты всё усложняешь.

— А ты – упрощаешь.

— Ладно, — поднимаюсь и подхожу к Алисе. Пора заканчивать этот цирк, пусть сама выбирает. — Уверена, что хочешь чтобы я ушел?

— Да.

Конечно же, я ушел. Со злости даже позвонил своей безотказной Дине. Наверное, у каждого мужика есть такая подруга, с которой можно спустить пар без всяких сложностей.

Но в итоге, когда Дина приехала, я как-то ясно понял, что не хочу её как временное лекарство, что мне нужна проклятая Алиса Райская и чем раньше, тем лучше. Выпроводил Дину, она ушла без лишних истерик. Только как-то жалостливо посмотрела, словно я нуждаюсь в утешении.

Всю последующую неделю я Алису намеренно избегал. Надо же хорошо промариновать девочку, правильно? Пусть поймет, что в этой игре будут мои правила. К пятнице я уже был в состоянии атомной бомбы. Если не предотвратить взрыв, то им накроет всю гребаную вселенную.

Заказал ужин в номер к девяти часам, а сам отправился в издательство журнала. Сегодня меня там должны представить официально, как нового генерального директора. Хотя эта затея мало привлекала. Женский журнал? Ну такое себе действо. Вот только сестра отказалась принимать участие в его жизни, а у меня другого выхода не осталось. Ну да ладно, найду хорошего зама и всё. Правда для начала надо разобраться, что там к чему.

И вот знаменательный момент.

Конференц-зал наполняют работники. Главный редактор Диана обращает моё внимание на особо перспективных. Нормальная тетка. Простая, но видно деловую хватку. Уж не за красивые глазки она так долго стояла во главе журнала. Мать ей доверяла, как самой себе. Вот и понадобилась ей рожать спиногрызов?

— Это Алла, — указала Диана на высокую брюнетку в брючном костюме персикового цвета. — Наш журналист отдела красоты. Одна из кандидатов на место главного редактора.

Очаровательно…

Посмотрел на женщину более внимательно, но ничего интересного не увидел. Смазливая, ухоженная. Держится уверенно и холодно, поглядывая на остальных со снисхождением.

— А кто второй?

— Минутку, — улыбнулась Диана. — Я вас познакомлю. Алиса! Подойди к нам.

Поднимаю глаза и вижу Алису Райскую. Белая рубашка, строгая юбка-карандаш, туфли на высоких каблуках, волосы собраны в пучок на затылке. Моя воспаленная фантазия тут же начинает рисовать самые пошлые картинки, где Алиса играет главную роль.

Хорошо, что у меня в руках планшет, иначе бы кто-то точно увидел мой позор. А ну лежать!

Докатился. Вот ещё я со своим членом не разговаривал из-за девчонки.

Алиса подходит к нам, вежливо улыбаясь.

— Это Алиса. Одна из наших лучших журналистов. А Это…

— Гордей Исаев, — перебиваю Диану и протягиваю руку. — Рад познакомиться, Алиса.

В её больших голубых глазах сияет дьявольский огонь, и я очень хочу сгореть вместе с ней.

Без понятия, как я выдержал презентацию и последующее совещание. Мозги от присутствия Райской превратились в натуральный кисель. Что-то впитывал, кивал, типо вникал, знакомился.

Потом вполуха слушал Диану, пока она показывала мне мой кабинет и передавала дела. Обход по редакции, фотозона, типография. На свое рабочее место вернулся лишь спустя пару часов. А едва расположился за компьютером, как раздался стук в дверь.

— Входите! — бросил, не поднимая головы.

Стук каблуков, краем глаза вижу пару стройных ног, стремительно приближающихся ко мне. Под ложечкой засосало. Я весь напрягся в предвкушении.

— Гордей? — обращается ко мне Алиса. В голосе ясно звучит нервозность. — Я бы хотела поговорить, то есть обсудить…

— Не сейчас, — поднимаюсь и в несколько шагов преодолеваю незначительное расстояние между нами. — Все разговоры потом.

Обхватываю её за талию и поднимаю, чтобы усадить на стол, а после впиваюсь в её губы. Она мычит, пытаясь оттолкнуть.

— Что ты делаешь? — спрашивает, прерывисто дыша. Упирается в мои грудь ладонями, пытаясь оттолкнуть. — Нас могут увидеть.

— Мне всё равно.

— А мне нет!

— Тогда собирай свои вещи и мы уезжаем.

— Но…

— Не «но», а «да», Алиса.

— Я не хочу с тобой спать!

— В таком случае, я буду целовать тебя здесь, — усмехнулся. — Возможно, не только целовать.

Она нервно оглядывается на дверь.

— Гордей…

Затыкаю её рот поцелуем. Алиса сладко стонет, впившись ногтями в мои плечи.

— Юбка мешает…

Одним движением подтягиваю узкую ткань выше и скольжу пальцами по ажурной резинке чулок.

Она сглатывает, смотря на меня затуманенным от желания взглядом. Но, конечно, я не собирался брать её на этом столе. Мне надо больше. Намного больше.

Прикрывает глаза, когда касаюсь внутренней стороны её бедра. Затаила дыхание, только сердце часто-часто стучит.

Отодвигаю в сторону шелковые трусики, погружаясь в горячую влагу и заставляя Алису откинуть голову назад.

Прикусывает нижнюю губу и издает тихий, требовательный стон. Довожу её до нужной кондиции, ещё чуть-чуть и она взорвется в моих руках. И это обязательно случится, но чуть позже.

Делаю шаг назад и посасываю пальцы, которые только что побывали в ней.

— М-м-м, ты сладкая, Райская.

— Ты…

В ее глазах читается ничем неприкрытое неудовлетворение.

— Да?

— Козел! —вынесла вердикт Алиса.

— Ну теперь мы с тобой разобралась, что спать со мной ты вовсе не против. Поднимай свою аппетитную попку. Буду ждать у входа через пятнадцать минут.

Алина спрыгивает со стола, одергивает юбку и выходит из кабинета, молча прикрыв за собой дверь.

Но, кажется, я немного ошибся в расчётах, решив, что теперь доминирую в этой игре. Правильно говорят – «если хочешь рассмешить Бога, расскажи ему о своих планах».

Глава 16. Чудовище!

Алиса

Выхожу из кабинета Исаева, закрываю за собой дверь и только тогда спокойно выдыхаю.

Щеки горят, руки трясутся. Моё бедное сердце отбивает такую дробь, будто прямо сейчас проломит дыру в грудной клетке и полетит на всех парах к этому невозможному, наглому и самоуверенному мужчине.

Я вся горю. Губы, кожа, низ живота сводит от сладкой боли. Мои вены – это провода, по которым проходит электрический ток. Ноги дрожат и подгибаются, словно у девочки-первокурсницы. Алиса, очнись! Возьми себя в руки, чай не восемнадцать лет.

Ну что за гад, м-м-м? Я ведь почти…

Хлопаю себя по щекам и заставляю дойти до уборной. Надо привести себя в порядок, а после бежать на пятой космической скорости, прочь из офиса.

Куда? Да хоть куда-нибудь!

К канадской границе, на край света, всё равно! Потому что, если он меня достанет, я вряд ли смогу сказать ему нет. Боже, да я этого просто не хочу.

Решено – покину издательство с чёрного входа. Им мало кто пользуется. В основном, предназначен для тех случаев, когда требуется ввезти что-то крупногабаритное. Например, реквизит для фотосессий.

Фух! Выдыхаем.

В уборной никого нет. Со стороны конференц-зала доносятся громкие звуки музыки и веселый смех. Сегодня вечеринка в честь проводов Дианы в декрет. До сих пор неизвестно, кто займет место главного редактора. На совещании Исаев сообщил, что в понедельник состоится встреча с инвесторами и с советом директоров.

Ещё одна причина, которая меня отталкивает от него – это то, что мы теперь коллеги. Вернее, Гордей – мой новый босс. А спать со своим начальником довольно рискованно. Секс закончится, а работа останется. Всё же Гордей не из тех мужчин с какими бывают длительные, серьезные отношения.

На какое-то мгновение в моей голове проскользнула запретная, темная мысль – «А что, если…»

Да никаких «если» быть не может! Почему? Да очень просто. Об этом обязательно кто-нибудь узнает, начнутся слухи и перешептывания, косые взгляды. За спиной только и будут говорить, что я держусь в издательстве лишь благодаря интиму с боссом.

Поверьте, уже однажды это проходила. Я хорошо общалась с бывшим заместителем генерального и когда получила место ведущего журналиста своего отдела, то столкнулась с кучей злых и ядовитых сплетен. Но в том случае люди просто придумывали лютую дичь от своего безделья, а в этом… нет, отношения на работе исключены. Мало мне Райский нервы мотает?

Сходив в туалет, вымыла руки. Делала это очень тщательно, словно пыталась абстрагироваться от произошедшего. Потом посмотрела в зеркало и приложила холодные руки к полыхающим лихорадочным румянцем щекам. Божечки, да на мне яичницу жарить можно!

Умылась ледяной водой, привела в порядок волосы и уже собиралась уйти, как раздался женский плач. Впрочем, это было больше похоже на завывание койота. Ни то чтобы я частенько слышала их, но почему-то кажется – оно.

— Эй! Вы в порядке? — стучу в одну из кабинок. — Что-то случилось?

За дверью начинают реветь ещё сильнее, жалобнее и протяжнее.

Да. Определенно, не в порядке.

— Может нужно что-нибудь? Воды или позвать кого-нибудь?

Дергаю за ручку, та легко поддается. Дверь не закрыта. И там, на сидении унитаза рыдает моя бывшая лучшая подруга, она же любовница пока всё ещё муженька. На полу куча бумажных платков, её сумка, с вывернутым содержимым – косметика, телефон и прочее. В одной руке Инга держит рулон туалетной бумаги (для утирания слез, очевидно, ибо платки оказались не вечны), а в другой пузырек с таблетками. Глаза зареванные, тушь потекла, вся такая бедная и несчастная.

Наверное, чисто по-человечески мне должно быть её жаль, но нет. Не жаль. Она предала меня и нашу дружбу, я не злюсь и не хочу мстить. Мне на неё плевать.

— Он бросил меня! — швыряет Мельникова мне в спину. — Райский бросил меня! С малышом!

— И? — поворачиваюсь к ней. — Мне тебе посочувствовать?

Она шмыгает носом и вытирает щеки от слез.

— Я всю жизнь его любила. Мирилась с тобой и с каждой его подстилкой. Верила, что однажды он оценит меня по достоинству.

Интересно, по какому? Боже, это даже не смешно – убого и уныло.

Разворачиваюсь и иду к выходу, потом у меня в голове что-то щелкает. Да что ж ты будешь делать! Однажды моя доброта меня же погубит, вот увидите.

Когда я возвращаюсь к Инге, эта больная баба уже закинулась таблетками. Теперь глотала воду, запивая сплошную химию.

Подобрала с пола почти пустой пузырек и покачала головой. Она реально дура. А вроде всегда такая умная женщина была, тупость за ней не замечала никогда.

Ради кого представление, простите? Ради Райского? Который, на минуточку, кинул её беременную. Уж это-то должно вправить мозги.

— Ты ненормальная, Мельникова? — начинаю трясти ей за плечи. — Выплевывай! Давай, живо. Если на себя насрать, так о ребенке подумай.

Не знаю почему, но на неё это подействовало. Спустя пару минут Инга уже стояла у раковины, умывая лицо и смотря в отражение пустым взглядом.

— Спасибо, — безжизненно произносит. — Я бы на твоем месте ушла.

— А я прекрасно знаю, — пожимаю в ответ плечами.

— Ладно, я в порядке, — она хлопает в ладоши. — Поеду домой, отосплюсь.

— Ага. Пока.

На сей раз я твердо намереваюсь уйти. Делаю несколько шагов в направлении выхода, но снова слышу голос бывшей подруги.

— Алиса, я знаю почему Райский не хочет с тобой разводиться. Он оформил на тебя достаточно большую часть «Идженерал Групп». Потому он тебя не отпустит.

Ну про «не отпустит» мы ещё посмотрим, а вот всё остальное… честно, для меня это шок. Зачем ему делать меня акционером своей компании?

— Он провернул это еще полгода назад, — продолжает говорить Инга. — На случай, если у конкурентов получится закопать его. Перестраховался.

Фиговый из него стратег.

— Мне не нужна его компания, — поворачиваюсь к Инге, скрестив руки на груди.

— Ты же понимаешь, это не имеет значения. По бумагам – ты акционер.

Новости, конечно, ошеломляющие. Даже не знаю, что делать со всем этим счастьем.

— Спасибо за откровенность, Инга.

— Ничего личного, — она тяжело вздыхает, погладив свой живот. — Я всё еще ненавижу тебя за то, что ты заняла мое место. Но… я не злодейка любовного романа.

А жертва, да. Поняли-поняли.

— Теперь оно свободно. Но хочешь бесплатный совет? От такого мужчины нужно держаться подальше.

— Есть ещё кое-что, — она приближается ко мне. — В тот вечер у Райского и Исаева состоялись закрытые переговоры. У вас дома.

— Мне должно быть интересно?

— Должно, — пожимает плечами Мельникова. — Потому что они напрямую касаются тебя.

То есть как?

Я понятия не имела, что имеет ввиду Инга, но химический процесс был уже запущен.

— Хорошо. Я тебя слушаю.

Она достает из сумочки телефон и начинает что-то в нем искать.

— У меня есть диктофонная запись. На тот случай, если ты посчитаешь меня лгуньей. Готово, переслала тебе.

— … Мои люди займутся этим.

Я узнаю голос Гордея. Вроде бы… не совсем понятно, потому что слишком тихий звук и много посторонних шумов и шорохов. Хреновая запись, в общем.

— А ты изменился. Никогда бы не подумал, что способен на такое.

— Будем ностальгировать о прошлом или перейдем уже к делу?

— Ладно, — раздается усталый вздох, принадлежащий Райскому. — Мы вынуждены принять ваше предложение. Но у меня должны быть гарантии, что с моей женой ничего не случится.

Сердце начинает стучать чаще. В каком смысле?

— Не трясись, как девочка. Её никто не тронет. Обычное похищение, Райский. Посидит немного в «Пальмире Холл». Всё пройдет гладко, если, конечно, твоя супруга не станет брыкаться.

— Я больше переживаю за свою компанию. Мне не нужно внимание прессы и уж тем более правоохранительных органов.

Горло будто сдавили невидимые ледяные тиски.

— Всегда знал, что ты кусок дерьма. Без паники. Следуй инструкциям и всё.

— Без этого никак нельзя?

— Напомню, что твоя супруга сейчас на мушке. Дернешься – тогда начнутся настоящие проблемы. Например, просочатся новости о твоих любовницах. Только представь заголовки – Адвокат Райский избавился от жены, которая застала его за изменой». Как тебе?

— Я сделаю всё, как надо. Ни к чему это…

Раздается смех.

— Райский, когда играешь по-плохому – не жди, что с тобой будут по-хорошему. Мы заберем у тебя всё. До последнего рубля.

Запись прервалась.

Я молча разворачиваюсь и ухожу. Голова готова взорваться от переизбытка чувств.

Поэтому он был в тот вечер возле нашего дома. Скорее всего, намеренно отослал таксиста. Без разговоров усадил в свою машину и отвез в гостиницу. Чудесное совпадение, что «Пальмира Холл» – моё любимое место. Его обходительность, якобы бескорыстная помощь…

Не потому, что Гордей Исаев такой хороший и благородный, а потому что заранее это спланировал.

И всё, что было после тоже одна и та же акция.

У них давние и жесткие терки с Райским, а расходный материал – я.

Неужели вся страсть и химия между нами – это всё игра? Какая-то злая и безжалостная партия, прекрасно разыгранная этим жестокой мужчиной.

Сердце не хотело этому верить. Оно всё еще помнило жаркие поцелуи и объятья, наш петтинг на столе…

Божечки, я доверилась ему и получила удар в спину. Для него я лишь – средство достижения цели, глупая игрушка.

А кто он для меня?

Чудовище!

Глава 17. Хочу быть с тобой

Алиса

Возвращаюсь в офис.

Нормально сконцентрироваться мешает громкая музыка, всё еще звучащая в конференц-зале.

Голова переполнена каким-то отравляющим едким туманом. Виски начинает болезненно тянуть. Перерываю свою косметичку в поисках таблетки. Как назло, всё содержимое вываливается на пол. Наверное, это стало для меня критической точкой. Одним движением сбрасываю со стола бумаги и пару секунд сижу, тяжело вдыхая и выдыхая воздух. Словно злобный зверек из мультика.

Первое желание – напиться, но голос разума твердит, что идея фиговая. Пытаюсь собраться с мыслями, разложить всё по полочкам. Это адски сложно, поскольку я не могу думать ни о чём другом, кроме того, что меня в очередной раз предали.

Бабушка часто в детстве говорила – «Поплачь, легче станет». Я и рада бы отдаться чувствам, но не хочу становиться настолько жалкой и бесхребетной. Сидеть и реветь из-за каждого мужика, который решит меня обидеть. Слезами горю не поможешь, тут мозги включать надо.

Легко сказать – сложно сделать.

Запиваю обезволивающее стаканом минеральной воды и даю себе небольшую передышку. Потом принимаюсь наводить порядок, поднимаю с пола вещи, собираю свою сумку, чтобы, наконец, уйти отсюда и понять план дальнейших действий.

Снова вечер пятницы, снова эпический облом, вернее, обман и душа, вывернутая наизнанку. Это становится традицией. Тупой, жестокой традицией.

Пока одеваюсь, решаю прослушать запись ещё раз. На трезвую голову. Хотя последнее, чего мне сейчас хочется – думать, взвешивать, оценивать ситуацию.

Я не хочу верить в то, что так заботливо вливают в мои уши. Почему?

Да дура, потому что!

Всё ведь на поверхности, правда?

Но если противопоставить Ингу и Райского Исаеву, то он заслуживает хотя бы моих сомнений. К тому жесть, есть такое понятие, как презумпция невиновности. У меня нет железобетонных доказательств, что на этой записи в разговоре участвует именно Гордей Исаев.

Во-первых, не называются имена.

А, во-вторых, я не уверена, что голос второго мужчины принадлежит ему. Райского узнала, это точно он, а вот его собеседник… может быть, я просто не хочу видеть Гордея моральным уродом. Монстром, который способен на весь этот ужас.

Но все люди носят маски. Абсолютно все.

С другой стороны, у меня в арсенале только предположения, домыслы и слова Инги. Откуда мне знать, кто был с Райским в нашей квартире?

Я свечку не держала.

«Пальмира Холл», давняя вражда и конкуренция – этим человеком может быть кто угодно.

Вот только…

Только именно Исаев оказался в тот вечер у парадной нашего дома.

Боже! Это невыносимо!

Неожиданно к моему столу подходит Исаев и занимает место в моём кресле. Явно собирается сказать что-то наглое и самоуверенное, но ловит мой взгляд.

Моё сердце отбивает какую-то невероятную частоту. Сверхъестественную. Нервно сглатываю и тянусь за телефоном, чтобы убрать его от греха подальше.

— Алиса? — Гордей вопросительно смотрит на меня. — Всё в порядке?

Даже близко нет.

— Нормально.

— Тогда почему ты такая пришибленная?

Тяжело выдыхаю, стараясь собраться с мыслями. Может быть, я пожалею об этом, но… мы взрослые люди, чего ходить вокруг да около и тянуть кота за яйца?

— Послушай это, а потом скажи, почему я такая пришибленная.

Нажимаю на кнопочку «play».

Снова впитываю в себя каждое слово диалога, всё больше убеждаясь, что не понимаю совсем ничего. Кроме того, что Влад Райский – конченный мудак и вообще не человек, а его конкурент не стесняется использовать любых средств ради получения желаемого.

— Так, — Гордей поднимает на меня взгляд. — Ты решила, что это я?

— Я не решила.

— Значит, кто-то надоумил.

Убираю телефон в сумочку и закидываю её на плечо.

— По-твоему, я должна сейчас поверить тебе?

— Не должна, — согласился мужчина. — В конце концов, ты не дура.

Он встает и обнимает меня за талию.

— Я понимаю твою логику, Алиса. Но давай не будем делать преждевременных выводов, хорошо?

Его шепот обжигает ухо, по телу пробегают мурашки.

— Каких выводов? — пытаюсь отстраниться, но Гордей только крепче прижимает меня к себе.

— Малыш, — он целует меня висок. — Я не положительный герой, конечно, но никогда бы не поступил так гадко с женщиной.

Мне хочется ему поверить, но и идиоткой быть я не могу.

— Отпусти меня… пожалуйста.

Гордей разжимает объятия, но тут же берет меня за руку, переплетая наши пальцы.

— Поехали. Отвезу тебя домой.

Сухо киваю.

Не думаю, что Гордей причинит мне вред. У него была сотня случаев, чтобы обидеть меня или сделать больно.

Паршивее всего, мой «дом» сейчас – это «Пальмира Холл». Гостиница, принадлежащая Гордею. Мне не хочется ехать туда. От слова «совсем».

Перед входом в издательство припаркована Ламборджини Исаева.

Он галантно открывает передо мной дверь, потом обходит машину и занимает водительское место.

Спустя несколько минут поездки я замечаю, что мы едем совсем не в сторону гостиницы. Беспокойно озираюсь по сторонам, силясь понять, где мы находимся.

Гордей дотрагивается до моего плеча.

— Не волнуйся, — говорит он. — Думаю, тебе небезопасно пока оставаться в гостинице.

— Куда мы едем?

— Ко мне домой.

Ладнооо…

— Я не могу волноваться о тебе, пока решаю нашу проблему.

— Хорошо.

А сама накручиваю себя, потому что не в состоянии понять его мотивов. Если я ошибаюсь? Если нафантазировала себе идеального Гордея Исаева?

— Ты доверяешь мне? — он берет меня за руку, второй продолжая вести автомобиль.

Чувствую исходящую от него уверенность и силу. Надежность, которой он меня укутывает, словно мягким пуховым одеялом. Моя рука в его руке – это правильно. Не понимаю, откуда эти мысли, но хочется, чтобы он обнял меня, прижал к себе. Я готова позволить себе быть маленькой девочкой рядом с ним.

Но доверяла ли я ему теперь? Больше да, чем нет, но…

Всё архисложно!

— Не знаю, — запоздало отвечаю и пожимаю плечами. — Спроси об этом завтра.

Дорога занимает не очень много времени. Чуть больше часа. Приезжаем в коттеджный посёлок под названием «Сани Виладж».

Гордей останавливает машину рядом с высокими воротами и выходит, чтобы набрать код на приборной панели.

Двери плавно разъезжаются в стороны. Он возвращается за руль и поворачивается ко мне.

— Этой мой дом, но тут временно живет моя сестра Глория. Она душка, однако может показаться дотошной.

Сестра? Он привез меня к родственникам?

— Думаю, всё будет хорошо.

Пока Гордей паркуется, я осматриваюсь. Ухоженный сад, бассейн с шезлонгами, винтажная беседка, качели, вдалеке виднеется баня. Дорожка, ведущая к дому, выложена маленькими камушками. Сам коттедж – трехэтажный с панорамными окнами и террасой на крыше. Уютно и очень мило.

В бассейне плещется девочка лет пяти. Темноволосая с пухлыми щечками. На ней яркий купальник и нарукавники. Малышка забирается на круг в форме фламинго, но что-то идет не плану, и надувная птица постоянно ускользает.

Какая забавная!

— Моя племянница, — тихо говорит Гордей, незаметно подходя ко мне сзади.

— Как её зовут?

— Флора, — искренне смеется мужчина. — У моей сестры произошел бзик, когда она называла ребенка. Идём?

— Идём.

Он берет меня за руку и ведет прямо к бассейну.

Там, на шезлонге мы застаем приятную молодую женщину лет тридцати. В общем, мою ровесницу.

Её волосы цвета фуксии собраны в высокую кичку и перевязаны атласной лентой. Она загорелая, с длинными бесконечными ногами, стройная и улыбчивая.

Глория снимает солнцезащитные очки и с криком кидается к Гордею. Обнимает его, а потом в шутку бьет по плечу.

— Может познакомишь со своей спутницей? А то нечасто ты приходишь домой с красивой девушкой, — она задорно подмигивает мне.

— Знакомься, Глория – это Алиса, она моя…

— Девушка? — она расхохоталась и кинулась обнимать меня. — Рада познакомиться, можешь называть меня Гло. Эй, Фло! Не хочешь с любимым дядей поздороваться?

Зря я боялась.

Вечер проходит очень уютно и тепло. Мы ужинаем, разговариваем на посторонние темы, узнаем друг друга ближе. Глория очень много шутит и болтает. Гордей все время нянчится с Флорой. Видно, что души не чает в племяннице. Даже позволяет ей разрисовать свою руку маркерами.

Но большая неловкость происходит, когда мы ложимся спать. Глория подготовила для нас одну комнату.

— Прости, — разводит руками Гордей. — Она решила, что мы встречаемся. В любом случае, мне нужно уехать, так что можешь спокойно спать.

— Куда ты?

— Добывать доказательства.

Конечно, я прекрасно понимаю, о чем он говорит.

— Ты не обязан, знаешь?

— Знаю, — он делает шаг ко мне. — Но я хочу это сделать.

— Зачем?

Ещё шаг.

Он обхватывает мое лицо обеими руками и мягко целует в губы.

— Потому что я хочу быть с тобой, Алиса.

Глава 18. Сделка

Гордей

Льдов, чёрт тебя побери!

Паршивее просто не придумаешь. Я давно вырос из возраста мечтателя с розовыми очками. Привык доверять лишь себе и всегда ждать ножа в спину. Но подставы от лучшего друга ни в одной из реальностей не предполагал.

Хотя стоило этому научиться.

Узнал голос Льдова на той проклятой записи, стоило только Алисе её включить. Всё тут же встало на свои места. Неспроста Герман меня уговаривал устроить это «покушение», чтобы надавить на Райского.

Чёрт, я эпический идиот. Нужно было догадаться, заподозрить, сложить два плюс два. Да только Герман действовал ювелирно, что не подкопаешься. Одной записи маловато будет, чтобы его прижать к стенке.

Хрен знает, чем бы все закончилось, если бы я в тот вечер не вмешался. Не описать, какое облегчение испытывал сейчас. Алисе до сих пор угрожает опасность.

А, может, на это и шел и расчёт? Гер был уверен, что я не стану участвовать в подобных делах. Близким всегда противостоять сложнее, чем обычным конкурентам.

Ладно, это всего лишь мои мысли. Надо копать.

Вот только как это сделать, если он не только мой друг, но ещё муж сестры и отец любимой племяшки? Засада по всем фронтам.

Выйдя из дома, застал сестру у бассейна. Она лежала на своем любимом шезлонге и бездумно пялилась в небо. И всё бы ничего, но на часах давно за полночь. Согласитесь, не лучшее время для загара. Вот и я о чём.

Опускаюсь на соседний лежак, скопировав её позу, как мы часто это делали в детстве. Некоторое время молчим, думая каждый о своем.