(не) девственница для дракона

Глава 13

— Ты в этом пойдешь на свидание с королем Академии! Вот в этом!? — с преувеличенной трагичностью в голосе вопрошает Ребекка.

— Вообще-то, "вот это" — это форма нашего учебного заведения. Уже раз в ней ходила, и ничего — Франк остался доволен. К тому же, мне все равно больше нечего надеть.

— Давай я тебе свое платье одолжу. Зеленое атласное должно подойти, оно ведь на пояске. Наша коричневая форма убивает на тебе все краски. Примерь, не пожалеешь.

— Спасибо, конечно, но пойду я все ровно в форме. Я ведь с Франком расстаться хочу, а не влюбить в себя. Мне вот больше исподняя рубашка нужна, ведь моя сменная… эмм… пострадала в общем, — я залилась краской, и потупила взор.

— А вот с этим проблема… В Академии новую сложно достать. Разве что в Рицу в дамскую лавку на выходные попасть… Тогда завтра же стоит подать прошение и оформить пропуск.

Я пригорюнилась: непредвиденные расходы уже начались, а только ведь начало триместра. Но деваться было некуда.

— Да, займусь. Ладно, Бекка, я пошла. Еще с кинжалом хочу поработать, так что постараюсь скоро вернуться.

— Уж постарайся, ведь вечером начнет действовать откладывающее похмелье заклинание.

Ох, точно! Ужас какой. Вчера мы выпили лишь по бокалу вина, не думаю, что похмелье будет серьезным, но лучше все же в этот момент быть дома.

С Франком мы договорились встретиться около фонтана в парке. Я планировала извиниться перед парнем за то, что зря морочила голову, и обьяснить, что я вряд ли смогу что-то к нему почувствовать. Я считала, что так будет правильно. Конечно, лучше было вовсе не соглашаться на это свидание, повинуясь внезапному желанию позлить Габриэля, но, что сделано, то сделано.

В голове вдруг зашумело, и это точно не был шум фонтана. Я встряхнулась — не помогло, только зрение слегка ухудшилось. Это было странно, но почему-то меня совершенно не взволновало. Наоборот — настроение приподнялось, окружающий мир стал дружелюбнее, а взгляды адептов добрее. Захотелось веселиться, захотелось приключений.

Франка возле фонтана еще не было. От нечего делать, я запустила в воду несколько камушков, а потом, аки резвая горная козочка, запрыгнула на ограждение — весьма тонкое и шаткое, надо заметить.

— Анна, что ты творишь!? Упадешь ведь! — услышала обеспокоенный голос Франка.

Вот зануда. Я приподнялась на носочки и легко крутанулась вокруг себя и упала-спрыгнула в объятия парня. Проклятый Урх, а ведь он хорош! И зачем я хотела порвать с ним? Я легко, почти не касаясь, чмокнула Франка в щеку.

— Анна? Да что с тобой такое!? — а сам улыбается, довольный.

— Все в порядке, — отмахнулась я и взяла парня за руку, уводя на более уединенную аллею.

— Ты пьяна? — парень, ухмыльнулся и наклонился ко мне, принюхиваясь. — Нет, алкоголем не пахнет…

— Пошли, я покажу тебе одно место, где я часто пряталась ото всех, чтобы спокойно учиться. Но только пообещай, что никому о нем не расскажешь и на свидания сюда своих барышень водить не будешь.

— "Спокойно учиться"… — повторил Франк, — я зачастую использую тайные места для занятий совершенно иного рода.

Идти пришлось недолго. Вскоре мы завернули на еле видную, притрушенную опавшей листвой тропку — такую и не заметишь, если не знаешь точно, где она. Смеясь, преодолели густые колючие заросли шиповника, и оказались на небольшой, уютной полянке, окруженной с трех сторон лесом, а с четвертой — каменным забором Академии.

— Тут так красиво, спокойно…

Но парень жаждал отнюдь не спокойствия. Он резко развернул меня к себе и жадно впился ртом в мои губы.

У меня же закружилась голова… Нет, не от внезапно нахлынувших чувств и страсти, а от резкого поворота. Было ощущение, что я уже развернулась, а деревья, поляна и забор все еще отплясывают хоровод. И только когда странная круговерть улеглась, я осознала, что меня сейчас целуют…

Это было… мокро. И щекотно.

Я хихикнула, вся ситуация казалась нелепой и смешной.

А куда это собрались руки Франка? Я отпихнула парня от себя. Точнее, попыталась отпихнуть — парень-то тяжелый и нерушимый, как скала.

— Анна, — хрипло поинтересовался Моргенштайн, — что-то не так?

Где-то на заднем дворе моего сознания еще блуждала мысль, что вообще-то все не так, все неестественно, угловато, и совсем не приятно. С Габриэлем же было совсем иначе, я даже не задумывалась, что мне делать, все происходило естественно, само по себе.

Но это так сложно объяснить, а язык почему-то такой тяжелый и неуклюжий.

— Прекрати, — это все, что я сподобилась ответить, глупо хихикая и слабо упираясь руками в грудную клетку парня.

— Но Анна, я так долго этого ждал! — и Франк снова попытался меня поцеловать. — Ты ведь сама меня сюда пригласила!

— Не надо, Франк, хватит! Я не хочу, — я уже начинаю немножко ныть. Все мои легкость и бесшабашность куда-то исчезли, а тело же словно налили свинцом.

Мой слабый протест совершенно не подействовал на Моргенштайна.

— Разве не ясно, что девушка сказала "хватит"? — вдруг раздался из-за спины грозный голос Габриэля. — Проваливай, Франк, пока цел.

— Ректор Габриэль, — парень выглядел смущенным и сконфуженным, — вы же сами просили меня…

— Я не говорил принуждать Анну. Пошел прочь!

Франк мигом испарился. Я же обернулась и наткнулась на испепеляющий взгляд Габриэля. Не прониклась: мой инстинкт самосохранения сейчас, похоже, спал. Я была рада видеть мужчину и поэтому улыбалась. Только бы вот еще веки не были бы такими неподъемными…

— Адептка Чаус, объясните, что здесь происходит. Вы пьяны!?

— Очевидно, так оно и есть, — подтвердила со всей доступной мне сейчас серьезностью и приняла упор лежа.

— Анна, ты что делаешь?

Я с трудом приподняла тяжеленную голову и с удовольствием посмотрела на удивленного Ректора. Мужчина прибывал в замешательстве: казалось, армия драконов у него бы вызвала меньшее затруднение, нежели одна пьяная я.

— От-жим… — прокряхтела я, пытаясь сделать отжимание, но обессиленно завалилась на землю — такую мягкую, мм, как кровать с духмяным матрасом… И я прикрыла глаза — всего на одну секундочку, — не в силах больше выносить тяжесть век.

Арденс (Габриэль)

— Анна? — Арденс склонился над девушкой и прикоснулся к ее плечу. — Анна, ты… спишь?

Девушка не ответила. Ее грудная клетка размеренно поднималась и опускалась, веки были закрыты, лицо будто разгладилось, выражая беззаботность и какую-то милую, детскую наивность.

Арденс провел ладонью по своему лицу и ухмыльнулся. И что прикажете ему делать? И как в такой ситуации держаться от девушки подальше?

Мужчина взял Анну на руки и нехотя залюбовался. Девушка была очень красива, но ее вечные скромные темные наряды и строго уложенные волосы делали из нее серую мышку. Она сможет стать первой красавицей, если предстанет в более ярких платьях… или же вообще снимет их. Лично его больше интересовал второй вариант… Арденс вспомнил, как у него перехватило дыхание, когда он увидел ее обнаженной: пламя камина отплясывало на ее белой, бархатной коже, ее щеки разрумянились, волосы волнами спадали на плечи, а глаза были преисполнены страхом и страстью. Он уже тогда считал ее одной из самых красивых своих женщин, сейчас же, когда он узнавал ее с каждым днем все больше и больше, она будто становилась еще привлекательней.

Сейчас мужчина понимал, что разумнее было бы переправить Анну в ее комнату, но, похоже, рядом с этой девушкой его разум и рациональное мышление часто уступали внезапным стремлениям и желаниям — опасная тенденция, надо сказать, весьма опасная — и он решил отнести ее к себе. Он ведь, в конце ж да концов, дракон, надо отрабатывать репутацию похитителя красных девиц.

Арденс переместился с Анной в прихожую своего дома. Изначально хотел сразу в апартаменты, но передумал: нести девушку было странно приятно и волнительно и он решил продлить это удовольствие.

Мужчина видел, что весь его замысел трещит по швам. Устроить будущее Анны и подыскать ей жениха? Все хорошо выглядело лишь в его голове, на практике же он с трудом перенес даже ее поцелуй с другим. А как только представил, что все в один прекрасный момент могло зайти дальше — в нем поднялась буря негодования и гнева. Его же драконья сущность требовала утащить Анну в пещеру и спрятать от всего мира — подальше от неприятностей, в которые она регулярно попадает, и подальше от взглядов других мужчин.

Арденс уложил девушку в свою постель со всей бережливостью, на которую был способен, но она все равно вдруг проснулась.

— Танцевать! — Анна вскочила на постели и расставила руки, стараясь удержать равновесие. Да уж, она еще вдребезги пьяна или под действием опьяняющего заклятия. — Ард… бриэль! Габриэль, музыку!

— Анна, тебе лучше поспать, — сказал серьезно, с нажимом, но все же не смог скрыть улыбки.

— Лорд Ректор, вы всегда такой занудный? Включите что-то бодрое. Ну, пожалуйста!

Значит, он занудный? Попросила бодрое — так получай. И Арденс через музыкальный артефакт заставил звучать военный марш гусар Загорья. Барабаны, гонги, бравое хоровое пение — бодрит лучше холодного душа.

Анна скептически подняла бровь, но потом махнула рукой и пустилась в пляс. Она прыгала и дурачилась на его постели, как малый ребенок, пока не раздался хруст. Арденс запустил пятерню себе в волосы и взлохматил их — о, Драк Всемогущий, она сломала ему кровать!

Девушка же беззаботно махнула рукой бросив "Я починю потом" и подошла к мужчине.

— Потанцуй со мной, Габриэль! Ну же! Я приглашаю тебя! — Анна схватила его за руки и потащила в центр комнаты.

— Извини, я не танцую… так.

Девушка огорченно поджала губки:

— А как?

И тут она словила его взгляд. Застыла. Мигом сделалась серьезной и, полностью игнорируя бой барабанов, повинуясь какой-то своей внутренней мелодии, плавно задвигала бедрами. Девушка все больше поддавалась только ей известному ритму, гипнотизируя Арденса взглядом, разжигая в нем все большее желание. Анна провела руками по своему телу, потом подошла к мужчине и, положив руку ему на грудь, медленно присела, так же плавно поднялась, прогибаясь в спине. Наконец девушка положила руки Арденсу на плечи, заставляя и его неспешно кружиться.

Ее движения были далеки от совершенства, она смущалась даже в таком пьяном состоянии… Но проклятый Урх, от этого ее танец становился еще соблазнительней.

Арденс сам привлек ее к себе и поцеловал — нежно, но требовательно. И она ответила — страстно, горячо. Его девочка. Только его! Арденса захлестнуло неимоверное желание и он опустил девушку на плащ, осыпая ее шею поцелуями. Потом же немного приспустил лиф ее платья и застыл — Драк Всемогущий, что же он делает!?

— Тебе лучше поспать, — сказал глухо.

Мужчина отстранился от Анны, но она удержала его.

— Но почему? Я… я хочу вас, — с волнением произнесла девушка, боязно отводя взгляд.

Арденс шумно выдохнул и закрыл глаза. Так тяжело ему еще никогда не было.

— Ты пьяна. Это говоришь не ты. Спи, Анна, — он укрыл ее второй половиной плаща и поцеловал в лоб.

Резко поднялся и отправился в ванную комнату. Вылил на себя ушат ледяной воды. Потом еще один. Это немного помогло снять напряжение тела, только жаль с мыслями все было не так просто.

Когда он вернулся в комнату, девушка уже крепко спала. Он лег на сломанную кровать, но не мог забыться. Присутствие Анны все еще для него было слишком волнующим, даже болезненным.

Он переместился на полигон и пробыл там до утра. Занимался с мечом, только физические нагрузки помогали подавить неудовлетворенное желание.

Вернулся уже под утро. Девушка все еще спала. Тогда он присел возле нее на корточки и положил руки ей на спину. Он плел защитные заклинания одно за другим. На все случаи жизни. Потом же повторил плетение в обратном порядке и погрузил в кожу девушки. Это называлось обратным плетением и позволяло замаскировать заклинание — теперь ни она сама ни кто-то еще не смогут увидеть щиты. Конечно, по-хорошему, он должен был спросить ее разрешения, но, зная Анну, с нее еще станется и отказаться. Тогда придется снова поджидать момент, чтобы поставить щиты незаметно… А тут выпала прекрасная возможность.

Конечно, щиты тянули его силу, но самую малость, в мирное время это никак не сказывалось на его магическом резерве. А еще он сможет всегда определять местоположение Анны — не то, что бы Арденс планировал следить за ней, но иногда это может быть весьма полезным.

Вдруг веки девушки затрепетали и она начала дышать чаще. Арденс поспешно поднялся и отошел к окну: сейчас Анна проснется, но мужчине почему-то казалось, что она не вспомнит свое ночное пробуждение. Так будет даже лучше. Ей не придется краснеть, извиняться и оправдываться. А ее безумный танец и не менее безумный последующий поцелуй останутся его маленькой тайной, как и ее несмелое признание: "Я хочу вас".

— Бекка, закрой обратно шторы, пожалуйста. Этот свет меня убивает, — простонала я, когда солнечный луч резанул по глазам, не хуже ножа.

Снова послышался шорох штор и я опять застонала — уже облегченно. Впрочем, глаза открывать не спешила: вставать совершенно не хотелось. И даже если бы хотелось, то не моглось.

Голова трещала по швам, а когда я попробовала ее поднять — меня словно саданули оглоблей, так что я оставила и эту затею. Все тело ныло, к горлу подступала тошнота… Ой-йой! Проклятый Урх, меня же сейчас вырвет! Глаза открылись сами собой и тело даже сделало неуклюжую попытку вскочить… Очень неуклюжую… Но, слава Всевидящему, рядом со мной обнаружился пустой медный таз, так что бежать никуда не пришлось.

Божечки-кошечки, как противно — меня не рвало со времен глубокого детства, когда я отравилась старыми грибами. И вот так угораздило на ровном месте. Я вытерла краешек губ рукавом и чуть-чуть подняла голову, расширяя поле обзора, в надежде отыскать воду или хоть какую-то жидкость, пригодную для питья. Попутно не пожалела капли магии, чтобы сделать свежим дыхание. От этого как-то сразу легче стало, даже в голове немножко прояснилось.

Ооо! Графин с водой! Рядом стояла еще и кружка, но я ее проигнорировала, предпочитая пить прямо с горла.

— Вот и сказочке конец, — откуда-то из-за круга моего обозрения раздался низкий ироничный голос.

От неожиданности я поперхнулась, распыляя драгоценную влагу вокруг себя. Если бы шторы были открытыми, наверняка бы появилась радуга…

С трудом приказала своим глазам смотреть и видеть окружающий мир. Я была в комнате — в абсолютно незнакомой. Лежала на полу на плаще — до боли знакомом. Впрочем, даже и без трижды проклятого плаща я уже знала, в чьей спальне нахожусь.

Как я оказалась здесь? Последнее, что я помнила, это разгневанный взгляд Габриэля и мои никчемные потуги сделать отжимание. А дальше темнота. О, Всевидящий, неужели я уснула прямо на земле!? Какой позор…

Хозяин апартаментов стоял возле окна, скрываясь в тени штор. Наблюдал за мной. Улыбался.

Какого лешего он постоянно довольный, в те моменты, когда мне критично плохо?

— Да уж, я, как настоящий дракон, притащил в свое темное логово принцессу, ожидая ее прекрасного пробуждения… Вот только сомневаюсь, что в сказке все происходило именно так.

— Прекратите сравнивать себя с драконом, — я плавно присела-перетекла на попу, оперевшись спиной о стену и снова прикрыла глаза, унимая головокружение. — Иначе я могу не удержаться.

— И? Что же ты сделаешь? — донеслось украдчивое. Я не видела, но всем телом ощущала, что Габриэль приближается ко мне. Кошмар, и я не противна ему сейчас?

— Воспользуюсь оружием, что вы мне сами дали, — и я извлекла из-за голенища сапожка кинжал, что теперь послушно всегда носила с собой, и, не глядя, выставила его в сторону, в которой предполагаемо находился мужчина. К моему удивлению, клинок уперся во что-то твердое. Пришлось вновь отрыть глаза: острие оружия касалось груди Габриэля, который на корточках присел возле меня. Сам же мужчина, казалось, абсолютно не замечал прикосновения стали.

— Так ты уже выяснила, что это оружие именно против драконов? — Габриэль провел лукавым взглядом кинжал, что я опустила и собралась упрятать обратно в сапог. На его губах плясала улыбка.

— Насчет драконов не скажу, но против вас оно точно действует губительно — это мы знаем и без моих экспериментов. Так что не злите меня, Ректор.

Габриэль ухмыльнулся. Я же неуклюже, непослушными пальцами, боролась со шнуровкой сапожка. И тут мой мозг пронзила внезапная мысль… Нет, даже не мысль, а критично острое ощущение того, что я и Габриэль на этом самом плаще были преступно близки. И те полметра, что разделяли нас с мужчиной, оказались ничтожно малым расстоянием, и я каждой клеточкой своего тела ощущала его присутствие рядом. Стало жарко, из комнаты словно выкачали весь воздух. И в то же время внизу живота вдруг зародилось горячее чувство возбуждения. В голове замелькали интимные воспоминания. Ведь это он — мой первый и единственный мужчина. И это он сейчас прямо возле меня, на коленях.

Одновременно мне снова захотелось провалиться сквозь землю от стыда.

Я замерла, не в силах вновь посмотреть на мужчину: вдруг он догадался о моих мыслях?

Габриэль же молча забрал шнурки из моих застывших пальцев и принялся дальше расшнуровывать ботинок. Мужчина уже не улыбался. Уж не знаю, действительно ли прочел мои мысли, но могу поклясться: сейчас думал о том же, о чем и я. Его рука плавно соскользнула с сапожка на мою ногу и он запустил ее мне под юбку, остановившись на колене. Дальше рука не пошла, но последовал взгляд: медленно, сантиметр за сантиметром он жадно поднимался по моему телу, казалось не замечая даже преграды, в виде моей одежды, пока не достиг моих глаз.

Его черные, затуманенные страстью. Мои такие же, лишь карие.

— Не встречайся больше с Моргенштаймом, — сказал тихо.

— Разве не этого вы сами хотели? — смысл слов мужчины доходит до меня долго, так как я сейчас вся в его глазах — и сердцем и мыслями.

— Хотел. До того, как увидел, как он тебя целует, — Габриэль склонился к моим губам, но замер, едва прикоснувшись к ним.

Я, конечно, несказанно обрадовалась, что не пожалела сил на освежающее заклинание, но все равно вдруг сильно запаниковала.

— Меня сейчас снова стошнит, — ляпнула первое, что пришло в голову, хотя тошноты уже практически не ощущала.

— Считай, что это тебя спасло, — ухмыльнулся мужчина и водрузил кинжал на его место за голенищем. Неспешно зашнуровал ботинок и отошел обратно к окну.

— Почему ты напилась? — спросил неожиданно.

— Что?

— Почему ты пила перед свиданием? Когда мы были вместе, в нашу первую ночь, ты отказалась сделать даже глоток вина.

"В нашу первую ночь", — эту фразу Габриэль произнес с нажимом на слове "первую", давая тем самым понять, что считает ее далеко не последней. А ведь он может потребовать с меня долг в любой момент. Я же не смогу отказать. " Да и вряд ли захочу отказывать", — подумала я со стыдом, чувствуя как щеки предательски заливаются алым.

С некоторым усилием я вернула свое внимание на текущий разговор и вспомнила, о чем, собственно, Габриэль меня спросил.

— Я не пила перед свиданием. Мы вместе с Ребеккой еще за день до него выпили по бокалу вина, но так как надо было рано вставать, то она применила заклинание отложенного похмелья или что-то в этом роде. Она в журнале "Юная чаровница" прочла.

Габриэль засмеялся. Но не зло. Не осуждающе.

— А в этом бесценном кладезе достоверной магической информации случайно не упоминалось о плате?

— Какой еще плате?

— Опьянение и похмелье будут позже, но в разы сильнее. Выпила бокал, а похмелье как после бутылки. К тому же, такое похмелье нельзя снять ни заклинаниями, ни какими-либо снадобьями.

— Опьянение тоже отложилось?

Габриэль кивнул.

— Что ж, это многое объясняет… Ох, — спохватилась я. — Как там Ребекка!?

— У нее вчера было допзанятие с Леем, так что, думаю, она в надежных руках, — ухмыльнулся мужчина. — Не переживай, Лей не сделает ей ничего дурного и убережет от глупостей.

Я почему-то сразу успокоилась, разделяя мнение мужчины.

— Он ваш лучший друг? Лорд Лей?

— Да, — Габриэль серьезно кивнул.

— Вы в нем так уверенны, — зачем-то продолжила я и отругала сама себя: не нужно мне узнавать Габриэля получше. Ни к чему это! Физическое притяжение — это одно, а вот узнавать его душу, чем он дышит, что чувствует, на что надеется… Нет, я и так слишком близко, чтобы до потери памяти влюбиться в Ректора. Но мне было действительно интересно… и чем он дышит, и что чувствует, и на что надеется. И особенно сильно хотелось узнать его душу — всю, от самого светлого в ней до последнего темного закоулка.

— Всецело. Больше чем в себе.

— Вам повезло, — я вспомнила о Луизе и быстро моргнула пару раз, прогоняя непрошенные слезы. Резко отвернулась — а вот это зря, голову снова пронзило болью. — Интересная вы пара: квод Альбум и квод Ниргум, Белый и Черный на древнеуркском… А который час!? — спохватилась я.

— Первая пара через пятнадцать минут.

— Проклятый Урх! — я вскочила на ноги и схватилась за живот, унимая приступ тошноты. Слегка пошатываясь, подошла к зеркалу и, ощущая на себе заинтересованно-насмешливый взгляд, принялась пальцами расчесывать волосы. Эх, была бы у меня нормальная магия, с прической бы за минуту справилась! — Как мне отсюда добраться к учебным корпусам?

— Ты на ногах едва стоишь. Прогуляй.

— И это говорит мне Ректор Академии!? — я ухмыльнулась. — А вы мне потом выговор выпишите?

— Нет, адептка. Вам ведь нездоровится.

Вот искуситель!

— Нет, не могу. Первая пара — Заболевания ССС. Это серьезно.

Габриэль лишь развел руками: то ли не понимая названия предмета, то ли его важности.

— Заболевания сердечно-сосудистой системы. Это действительно важно. К тому же, там преподаватель злой — ух! — принялась объяснять я, слегка шепелява, так как держала в зубах шпильки для волос. — Если я скажу, что пропустила занятия, так как по пути на пары у меня приключился инфаркт, он к прогулу влепит еще и двойку — за то, что допустила приступ и на ходу не излечила.

Габриэль ухмыльнулся, слегка склонив голову набок. Он так и продолжал стоять у окна, наблюдая за моими поспешными сборами, словно я какой-то забавный зверек.

Я тем временем довольно-таки сносно убрала волосы и направилась к двери. Габриэль же бросил мне небольшой комочек света, который завис в шаге от меня. Именно такие в моем воображении заводили заблудших в болотах путников в губительную топь.

— Он доведет тебя к учебным корпусам кратчайшей дорогой.

Я посмотрела с сомнением. Но, кажется, на территории Академии болот не было, так что есть шанс, что светоч заведет именно туда, куда нужно.

Уже в дверях я обернулась:

— А ручки и тетради у вас не найдется?

Габриэль достал свою еще запыленную дорожную сумку и извлек из нее требуемые предметы. Молча протянул мне. Я так же молча кивнула и поспешила прочь, так как времени почти не оставалось.

Но не успела я сделать и десяток шагов, как на дорогу выскочил Моргенштайм:

— Анна!? Ты провела ночь у Ректора!? — лицо парня исказилось от праведного гнева.

— Франк, это не то…

— Я вызову его на дуэль!

— С ума сошел!? Он намного сильнее тебя…

— И когда это такая мелочь меня останавливала? — произнес с лучезарной, блистательной улыбкой, а в глазах у самого плещется море боли.

Я взвыла про себя. Какая же я сволочь! И почему вчера это опьянение так не вовремя меня настигло и я не смогла расстаться с Франком еще до нашего поцелуя. Возможно, так бы я причинила ему меньше страданий. Я почувствовала, что обязана рассказать парню правду. Хотя бы ее часть. Это минимум, что я должна для него сделать.

— Не надо дуэлей, Франк. Мне… нравится лорд Ректор.

Моргенштайм чертыхнулся, а потом замер, пораженный собственной догадкой:

— Это с ним ты…

— Это было мое решение. Чтобы не попасть на Отбор. Теперь ты презираешь меня? — спросила тихо. Признаюсь, я уже легко переносила насмешки всей Академии, но презрение Франка было бы для меня ударом.

Моргенштайм молчал. Светоч Габриэля неистово мигал, говоря о том, что я уже безбожно опаздываю. Но я стояла, как вкопанная, ожидая ответа.

Наконец парень подошел впритык и провел большим пальцем по моей щеке:

— Нет, я не презираю тебя, Анна. Честно говоря, теперь я восхищаюсь тобой еще больше. Ты очень смелая.

Всевидящий, я не заслуживаю таких слов! Почему же меня так тянет к Габриэлю, хотя тот прямо предупреждал не влюбляться в него, а к этому славному парню не могу почувствовать ничего?

— Мне так жаль…

— Не стоит, Анна. Я уже привык жить, зная, что тебе нравится другой — сначала Рич, теперь Ректор… Но твоей жалости я не переживу.

Франк поцеловал меня в лоб и пошел, странно пошатываясь, прочь от учебных корпусов. Я же осталась стоять, не в силах сдвинуться с места. Старалась не жалеть Моргенштайма, ведь для настоящего мужчины действительно нет ничего хуже и унизительней, чем жалость женщины…

Наконец желтый светоч переменил цвет на красный и увеличился в размерах. И я, не разбирая дороги, последовала за ним. Я уже опоздала на пару, но сейчас это меня мало заботило. Ведь какими бы важными не были заболевания сердечно-сосудистой системы, в мире были вещи и поважнее. В конце концов, эта дисциплина не поведает, как излечить самый опасный недуг — разбитое сердце.