(не)нужная дочь Дайва. Игры судьбы (СИ)

1

Не все в нашей жизни надо оценивать, что-то надо просто ценить.

Что ощущает человек, когда его жизненный путь заканчивается? Темноту? Светлый туннель? Или мелькающие картинки прожитой жизни, будто напоминание наших ошибок, потерь и достижений?

Перед моим взором калейдоскоп изображений сменяется один за другим, словно прокручивается каждый момент пройденного жизненного пути.

«….Маленькая девочка бегает с другими детьми на лужайке. Пышная юбка голубого платья в такт подпрыгивания поднимается то вверх, то вниз.

Ей весело, и её заливистый смех разносится в вышине….

… Девочка — ученица прилежно выполняет задания учителя в светлом классе с одноклассниками. Сзади сидит мальчик и наблюдает внимательно за косами, которые шаловливо ползают по спине вслед за движением головы. Девочка сосредоточенно списывает в тетрадь задание с доски. Мальчик весело улыбается и дергает за косу. Озорной взгляд сорванца встречается с сердитым и недовольным взглядом….

…. Взрослая женщина сидит на стуле за компьютером и внимательно разглядывает материал на экране. В руке ручка, и она торопливо записывает информацию….

….Женщина сидит на скамейке в сквере и смотрит на детей с улыбкой на устах. Тихая боль сжимает сердце о мысли, что не суждено прижать к груди своего ребенка….

….Пожилая женщина неторопливо прогуливается по тротуару и по-доброму наблюдает за людьми, которые торопятся по делам.

Она остановилась рядом с переходом в ожидании зеленого света светофора. Вдруг мальчишка посмотрел по сторонам и решил, что пока нет машин, то нет опасности, и начал движение. Никто не ожидал, что из-за поворота выскочит Мерседес и понесется на стремительной скорости.

Испуганно вскрикнув, женщина сорвалась с места и побежала за ним.

В последний момент успела оттолкнуть мальчика в сторону и почувствовала удар….

…. Легко и спокойно…. Невидимым лёгким облачком лечу по светлому туннелю вверх и ощущаю рядом незримое присутствие. Вдруг плавное движение грубо прерывают и выбрасывают из потока, и уже мчусь в обратном направлении. Чувствую, что очертания ослепительного света окончательно исчезли из поля зрения….

Неведомая сила толкнула в тёмный сгусток, а затем поместило в замкнутое пространство.

И здесь почувствовала любовь …, и невыносимую боль, которая овладела и стремилась оторвать из объятий родных чувств. Нет! Не покину это уютное место. Не позволю! Не уйду! Оно моё!…

… А затем наступила тишина. И почувствовала нежное тепло извне и поняла, что меня кто-то любит и ждёт… Покой…Сон…Ожидание…

…—Нет! Дай ребенка! Солья, девочка моя, — услышала хриплый голос, но такой родной…»

****

Я уверенно спускалась со второго этажа по извилистой лестнице.

Одна рука скользила по гладкой поверхности перила, а вторая опирается на трость.

Уже приноровилась спускаться и подниматься по пологим ступенькам, не опасаясь запнуться и упасть. С детских лет проходилось сражаться с вредными ступеньками, которые старались запутать подол платья и уронить маленькую девочку. И решили с одного бока укоротить низ юбок, чтобы ноги не путались в складках одежды.

В воздухе витал запах жареного мяса, сдобной выпечки и вишни. Видимо, сегодня повар наварил взвар из лесной ароматной ягоды.

Выбраться из кабинета заставило известие о прибытии постоянного поставщика товара.

Освальд Меченый вернулся из Подгорного Королевства Дайвов, где вёл контрабандные дела. Путь из Королевства довольно длинный, но долгожданный товар окупался в двойном размере.

Товар подразумевал горячительное направление и гарантировал высокое качество, который затмевал продаваемый товар в нашем Королевстве людей.

Вортская настойка из Подгорных земель очень ценилось у покупателя, но попадала в разряд нелегального бизнеса. Наш Король решил таким образом поддерживать собственного производителя, продукция которого как раз была его вотчиной.

Только за желанием государственной поддержки импортозамещения просматривался личный интерес. Значительная часть прибыли продаж местного продукта, которое не отличалось хорошим качеством, шла мимо казны.

И хотя за сбыт Вортской настойки ждёт тюремное заключение, продукт всё больше заполнял теневой рынок. Ну, если даже мэр города смотрел на такое «безобразие» сквозь пальцы, то как не воспользоваться его «добротой»?

Мне достался этот рынок сбыта от моего деда, который вёл дела с незапамятных времен. И, взяв бразды правления харчевни в свои руки, продолжила дальнейшее сотрудничество, увеличила обороты и нашла дополнительные источники рынка.

Для аристократии имелась и своя продукция, но и они предпочитали импорт, потому что цены на местный товар был заоблачный, а импортный предлагали дешевле.

В своем городке пришлось подмять всех мелких торговцев, и в данный момент времени была единственным продавцом так востребованного продукта.

И даже перекупщики, перекупая у меня, накручивали стоимость, то всё равно выходило дешевле, даже для состоятельного сословия.

В моей харчевне в основном подавали пиво и медовуху домашнего изготовления по семейному рецепту. И их отличное качество привлекало много людей не только из округи, но и приезжих.

Это сейчас харчевня превратилась в доходное заведение, где можно, и посидеть за кружечкой хмельного напитка, и закусить вкусными блюдами, и остаться на ночлег в одной из комнат со всеми удобствами.

Спускаясь по лестнице и оглядывая ухоженный зал, я вспомнила, какой досталась мне в наследство харчевня: разбитые столы, сломанные стулья, везде кровь и тело деда, который лежал на полу.

Пять лет назад.

В тот день попойка закончилась дракой. Что не поделили между собой люди, не известно. Да и, если честно говорить, для некоторых не нужна причина, чтобы затеять ссору и помахать кулаками.

Можно легко придраться к соседу, и уже мелкая перепалка перерастает в выяснения отношений и завершается дракой. Один — за, другой — против — не разбирались люди в такой момент.

Даже любой незначительный поступок, который затронул рядом человека, мог спровоцировать и того вступить в драку. Кровь, сдобренная горячительными напитками, взывала к справедливости.

И уже в драку лезет ничего не соображающий драчун, но требующий удовлетворение за свое оскорбление.

В последнее время дед сам разбирался с дебоширами: он уволил вышибалу за пристрастие к выпивке. Что может предпринять пьяный охранник, еле стоящий на ногах, который сам лез в драку, разжигая страсти.

Дед постоянно сам разнимал ожесточенную перепалку, но в этот раз нарвался на чей-то нож. Удар получился смертельным.

На миг замерла на месте и смотрела на человека, который мне был дорог. Последнее время дед словно ожидал своей смерти, потому что часто просил у меня прощение, но так и не сказал за что.

В те минуты, находясь в сильных объятиях, когда он нежно прижимал меня к себе и гладил по голове, и тихо нашептывал ласковые слова, я было счастлива. Уже с детских лет знала, что жизнь для простых людей никогда не заиграет светлыми красками, и душевное тепло деда грело мое сердце.

— Кто сделал это, тому лучше не появляться мне на глазах. Узнаю— убью! — прогремел оглушительный грохот, вселяя оторопеть в присутствующих и заставляя их вздрогнуть.

И не только их. Не ожидала, что могу быть обладателем необычного громоподобного голоса, похожего на шум лавины в горах.

Все знали меня с детства и немного побаивались. Мой фирменный взгляд: тяжелый и острый, словно клинок, породило суеверие, что мои глаза могут принести неприятности в жизни, и поэтому старались избегать моего взгляда, тем более злить или обижать.

И поэтому моя специфическая особенность говорить громовым голосом и заставила людей втянуть головы в плечи, словно над ними прогремел гром. А под моим Горгульим взглядом все стали разворачиваться и уходить.

— За причинённый ущерб жду завтра монеты, — словно раскат, прокатился им вдогонку.

Мне не дали выбора для рождения. Можно сказать, впихнули в плод беременной женщины. Родившись в небольшом городе, расположенного около большого тракта, в семье, состоящего из деда и матери, к своему счастью или несчастью помнила свою прежнюю жизнь. Возможно, этому повлияло такое стремительное вмешательство в моё перерождение, что забыли закрыть мне информацию.

И я первое время не знала, что с ним делать. Вроде сознание взрослой женщины, а тело…, а тело: то писало непроизвольно в пеленки, то училась ходить и говорить…. Жесть! Так бы сказали продвинутые подростки в моем мире.

В городе находились три харчевни, которые несли функцию отелей и гостиниц, но без звездочек, а если присваивать, то только отрицательную и с большим количеством минусов.

В нашей округе расположилась единственная харчевня — это моя, где мужики проводили время, и поэтому утром на стол люди высыпали монеты.

Все принесли деньги и смотрели на меня с опасением, будто боялись услышать проклятия в свой адрес.

Было непонятно, что заставило их это сделать: вина за смерть деда или мой грозный вид, или вкусная и недорогая выпивка с закуской. Людям было известно, что в других заведениях было дороже, и питьё хозяева щедро разбавляли.

Первое время было тяжело. Деньги ушли на погребение, а те, что остались, пришлось тратить на восстановление харчевни. Это сейчас зал украшает новая мебель, а тогда на первое время разбитые столы сколотили досками снизу, чтобы не рассыпались, а стулья заменили скамейками из грубых досок.

Сейчас зал изменился до неузнаваемости. Солнечные лучи скользят по темно-коричневым стенам, вплетаясь в тёмно-бордовые переливы, отбрасываемые поверхностью дерева, и, коснувшись светильников из кристаллов, погасили их свет. В это время их выход и они сами руководят световым решением зала.

Яркие зайчики заплясали по столешницам квадратных и круглых столов, коснулись облицовки камина и наполнили светом зал.

Светильники в форме свечей с маленькими, но яркими кристаллами, добытые в недрах гор Горного Королевства, справлялись с освещением в тёмное время суток, создавая уют в зале. У них было удивительное свойство: гаснуть от солнечных лучей, но вспыхивать, когда приходил их черёд.

Тепло в холодное время дарил камин, выложенный около стены, который сейчас не работал и служил декором.

Полукруглая барная стойка, где расположились дополнительные места для тех, кто хочет пропустить одну рюмочку, служила и стойкой администратора, где расположился мой помощник, который регистрировал постояльцев и выдавал им ключи от комнат.

За его спиной стояли на подставках бочки, словно перевернутые пасхальные яйца. Он неторопливо доставал глиняные кружки из-под стойки и наливал пиво для посетителей, предварительно протерев их чистым полотенцем.

Комнаты располагались на втором этаже, по обе стороны широкого коридора. Уютные и чистые, они всегда были готовы приютить усталого путника.

Пришлось менять не только интерьер в зале, но обновит меню и заменить новыми и вкусными блюдами. Раньше блюда были сытными, но, можно сказать, немного пресноватыми.

Имея воспоминания о вкусной еде, долго привыкала к простым и неприхотливым блюдам.

А когда попала в город и очутилась рядом с умопомрачительным запахом специй, тут-то моя душа и возликовала.

Сопротивляющегося деда силком затолкала в лавку и замерла на пороге, вдыхала запах и унеслась в воспоминания.

У меня загорелись глаза от такого изобилия специй, что торговец, увидев мою заинтересованность, долго рассказывал и показывал свой товар.

Из его информации почерпнула много, хотя сама знала и пользовалась многими добавками, но делала вид, что слышу о них впервые и использование специй в рецептах мне в диковинку.

Мы много времени провели у торговца, разглядывая порошки и корешки, пока дед не проронил, что если и дальше пробудем в лавке, то останемся на ночь в городе.

Мы и так заночевали в нём. Ночные поездки по тракту никто не рисковал предпринимать: разбойный люд нет — нет и пошаливал.

Мне пришлось уговорить деда купить некоторые из них и использовать в блюдах. Нам было интересно узнать, как отнесутся постояльцы к новому вкусу, привыкшие к неприхотливой пище.

Дед скептически относился к моим новшествам, но когда стал слышать похвалу в зале, удовлетворенно покряхтывал в ответ.

Под прикрытием специй предложила и некоторые простые, но сытные блюда, которые понравились посетителям. А когда первый раз подали шашлык для состоятельного постояльца на пробу, то эта еда стала самой популярной и востребованной. Правда, это громкое название для такого блюда.

Дело в том, что на кухне было место для поджаривания крупного куска мяса на вертеле. Мне пришло в голову приспособить решетку над углями, и таким образом мясо доходило до кондиции.

Такой небольшой мангал в закрытом помещении. Мясо давно не жарили таким способом, потому что жар углей нагревал воздух и делал невыносимые условия для работающих людей.

А здесь я использовала принцип изготовление шашлыков на природе: максимум огня и жар от углей. Только посматривай и посматривай, чтобы мясо не подгорело.

И сейчас ни одна кружка пива не обходится без сыра курут.

Освальд разговаривал с администратором. Я направилась к нему и попутно осматривала зал, который в данный момент был полупустым. Только несколько постояльцев сидели за столами и обедали.

Работники тихо и ненавязчиво мыли и оттирали заведение. Две женщины в тёмно — серых платьях и в длинных передниках со знанием дела выполняли свою работу.

Непредвиденные казусы каждый раз возможны при полной посадке зала: кто-то невзначай прольет из своей кружки или подтолкнет соседа и поможет тому опустошить свою тару. Но, несмотря на все непредвиденные казусы, харчевня славилась чистотой.

— Привет, Солья, — раздался голос Освальда Меченого. Его настоящей фамилии никто не знал, а вот из-за шрама на правой стороне его лица он и получил кличку.

Высокий сухопарый мужчина с черными глазами и чувственным ртом не оставлял ни одну женщину равнодушной, несмотря на его увечье. Его томный взгляд притягивал их, как пчел на мед, даже не подозревая, что рядом находится хладнокровный убийца.

Он всегда называл меня по имени, хотя многие называли по-другому.

— Привет. Как всегда? — Улыбнулась в ответ, хотя моя улыбка, а я об этом знала, больше походила на оскал.

— Ладно, как всегда. Знаю, что ты, шельма, ещё имеешь навар, но это уже твои дела. А улыбка у тебя фирменная! — Расхохотался он.

Увидев брошенный сердитый взгляд с потемневшими глазами, он прокашлялся и понял, что комплимент не был мной оценен.

— Да я шучу. Милая моя Солья. — А в его черных глазах отражались пляшущие бесенята.

Ему нравилось подшучивать надо мной, но дозволенных рамок не переходил, потому что он знал мой суровый нрав.

Я самолично разобралась с виновником смерти деда, а хотя и предупреждала, чтобы тот не появлялся в харчевне. В таких заведениях не оставалось тайн, ведь градусы от выпитых напитков расслабляли языки выпивох.

А тот, наивный, посчитал бравадой мои слова, за что и поплатился.

Он подумал, что калека ничего не сможет сделать, а она смогла.

Хотя и противно было марать руки кровью, но за свои слова нужно всегда отвечать. Здесь не любят слабых.

Разговор у нас с Освальдом всегда был коротким. За столько лет тесного сотрудничества научились друг друга понимать с полуслова и придерживались правила: чем меньше знаешь, тем меньше вопросов будут у сбир (стражник).

Его люди перенесли в подвал ящики и аккуратно поставили, а Освальд получил причитающуюся сумму. И тогда попросила его увеличить объём продукции в следующий раз.

— Ох ты и жадная Солья! — усмехнулся он на мою неожиданную просьбу.

— Лечение матери требует больших вложений. Ты и сам знаешь, сколько стоит целитель, — огрызнулась в ответ.

— Ты извини меня, Солья, только целитель из столицы навряд ли поможет. Отдашь ему деньги опять впустую, — поделился Освальд своими мыслями.

— Не тебе решать, куда мне тратить деньги! Сама разберусь! — огрызнулась беззлобно на его предостережение, понимая, что он, возможно, и прав.

Сколько приглашала целителей, а всё впустую. Только деньги исчезали из моих карманов и оседали в других.

— Угощайся за счет заведения, — предложила ему и, наблюдая, как он отвесил шутливый поклон и направился в зал, в задумчивости оглядела товар.

В мыслях продумывала, кому перепродам Вортскую настойку, и в уме подсчитывала прибыль.

Их напиток чистый, как слеза и с убойной силой потери самоконтроля. Для Дайвов он как сладкая наливка: только тешит душу, а для людей, слишком крепкое. Конечно, если его пить разумно, то получаешь и удовольствие, и радость.