( Не ) нужная истинная (СИ)

30. Хваты

— Серьезно? Вы, правда, хотите совет?

— Ну, раз я спросил. Я заметил, ты любишь высказывать свое мнение.

Адам не спешил отвечать. Я долго слушала тишину, пока, наконец, до меня донесся его тихий голос.

— Я не специалист и не вправе давать вам советы, но на вашем месте я бы продолжил поиски…

Что? Что он ему советует? Может тогда так и преподнесет меня на расписном блюде?

— … а когда нашел, я бы поговорил с девушкой.

— Зачем?

— У нас нет такого, нет истинных, тут вы правы. Но у меня сестра недавно столкнулась с похожей проблемой… Да, сестренка младшая. У меня две сестры, милорд. Так вот она мне тут на днях со своей стороны выкладывала версию. Она сейчас в другом мире, магическом и тоже встретила типа истинного. В общем, она не в восторге, как и вы. Прячется теперь от него везде. Короче, истинность это может и хорошо, но как цепи с наручниками. Привязали и все. Шаг в сторону нельзя сделать. Может у Мили вашей похожие мысли начали возникать? Вы у нее-то интересовались, каково ей вашей истинной быть? Может она вовсе не рвется замуж, и ее заставили? Родные, например, или еще кто…

— Никто ее не заставлял. Милитана радовалась скорой помолвке и ждала свадьбу. Ты прав, это не тот совет, который мне нужен. Поговорить с девушкой говоришь? Ты не особо с Таланой рвался говорить, как я помню. Или это такой способ ухаживаний в твоем мире? Сначала действия потом разговоры? — мне послышалась усмешка в словах Даларта.

— Талана? Тут я лажанул. Зацепила просто сильно. Да я и говорил уже.

— Тогда не думаю, что она заслуживает…

Чего я не заслуживаю так и не узнала. Ночную тишину внезапно прорезал жуткий вой, от которого подскочили все. Мне на рот тут же опустилась твердая ладонь.

— Ни звука. Тихо, Талана. Молчи, — на кончиках пальцев второй руки Даларт зажег тусклый огонек болотного зеленого цвета. Все в этом свете стало выглядеть еще кошмарнее.

— Кто это? Волки? — шепотом спросил Адам. Ему простительно не знать.

— Хуже. Это хваты, — спокойно ответил Даларт, все еще зажимая мне рот. И правильно, потому что я тут же захотела завизжать во всю силу легких.

— Откуда они здесь? — голос магистра хоть и был взволнованным, но сильной паники я не услышала.

— Думаю, это наши сбежавшие друзья подкинули подарок, — мрачно заключил Даларт.

— Какой план? — тут же включился Адам

— Остаемся тут. Я усилил защитный контур. С рассветом они уйдут. Те, кто их приманил, скорее всего, ожидали, что мой резерв не успел восстановиться. В этом случае все стали бы легкой добычей для них.

Он, наконец, опустил свою ладонь, освободив меня.

— Талана, как вы? Все хорошо? Только не кричите, договорились?

— Хорошо, — я отодвинулась от него в свой угол. — Сколько их? Вы видите?

— Нет, но по ощущениям, трое.

В этой внезапной ситуации я забыла про разницу в нашем положении, и Даларт, на удивление, не стал напоминать, а спокойно ответил.

Даларт отошел к окну и напряженно вгляделся в темные силуэты деревьев на светлеющем небе.

— Нужно обновить стазис, — негромко напомнил он, даже не обернувшись.

Магистр, не откладывая, приступил к делу. А Адам опять подсел ко мне.

— Кто эти хваты? С чем их едят? — шепнул он.

— Их не едят, — испуганно возразила я.

— Понял. Как они хоть выглядят? Жутко страшные? Ты вся дрожишь.

— Как огромные жабы. С корову величиной. Мерзкие склизкие твари. Они появляются из магического тумана и могут опустошить небольшое село, если их не остановить. У них очень толстая шкура, и они хитрые. Кажется, что они не опасны, просто страшные на вид, но они могут плеваться ядом на большое расстояние. Он не смертельный, но может парализовать и быка. Тогда они приближаются и заглатывают свою жертву целиком. А потом переваривают. Живьем.

— Бррр… вот это страсти, — вздрогнул он. — А почему они уйдут с рассветом?

— Так туман пропадет, — пояснила я этому непонятливому.

— У тебя руки ледяные, — он накрыл мою ладонь своей.

Я высвободила руку и отстранилась, совсем вжавшись в угол.

— Не нужно, — тихо, но решительно прошептала в ответ.

После подслушанного разговора, мне было как-то не по себе.

— Талана, что…

Еще один визгливый вой, но уже намного ближе. Вздрогнули все.

В молчаливом напряжении прошел остаток ночи и начало утра. Хваты искали, чем поживиться, но не находили. Яростно выли от бессилья то справа, то слева, то сзади, пытаясь пробиться сквозь барьер. Я слышала липкие смокающие звуки их прыжков, и каждый раз содрогалась от ужаса. А если бы я оказалась с ними лицом к лицу?

Солнце поднялось и прогрело землю. Ночная сырость быстро прошла, как и магический туман. А с ним пропали и хваты. Первым на разведку выскочил Даларт, обошел возок и разрешил выходить остальным.

Я опять спускалась последней. Торопилась. Ночь прошла, и у организма возникли естественные потребности в уединении. В этот раз я сама оступилась. Нога соскользнула с последней ступеньки. Меня поддержала знакомая мужская рука.

— Мне, кажется, свой долг я отдам вам очень скоро, Талана, если и дальше сохранится такая тенденция, — мягкий укор в его голосе.

— Благодарю, но я не собиралась с вас его требовать, милорд, — сдержанно поблагодарила его.

И сразу отошла, чтобы не было соблазна продолжать разговор.

То, что он сказал Адаму этой ночью, прояснило многое. Да, практически ясно, что Даларт не виновен в моем похищении. Но и радоваться мне нечему. Если бы он не скрывал так долго нашу истинность, возможно, ничего бы не произошло. Тот амулет, что я носила, не позволил мне передать через нашу связь, что я в беде. От этого все и случилось. Взрыв, мой обман, ведьма, отец, магистр… Все события настолько тесно переплелись между собой и потянули вниз. Я просто тону сейчас. Мне не за что зацепиться больше. Раньше была ненависть и желание мстить. И где оно теперь? Кому мстить? Даларт виновен лишь косвенно. Кто же настоящий преступник? И кто был в том переулке и разговаривал с прежним адъютантом голосом Даларта?

Боги! И открыться ему сейчас я не могу. Рассказать про то, чему стала свидетелем… Не могу. Почему-то даже стало больнее от его невольных признаний. Ненависть ушла, но любовь не вернулась. Просто все сгорело. Все мои чувства…