Не родись красивой. Новая жизнь.

Не родись красивой. Новая жизнь.

Екатерина Пушкарева приходит на собеседование в компанию " Zimaletto". Все, что она может противопоставить красоте претенденток,- это ум и прекрасное образование... Разглядит ли президент компании Андрей Жданов за далеко не модельной внешностью блестящие способности и скрытые таланты?... Впрочем, Кате не составило труда разглядеть в потенциальном шефе свою судьбу...

Глава 1

«…Именно в такие дни хочется начать новую жизнь»,- подумала Катя.

Солнечное, свежее утро таило в себе ожидание чего-то, если не особенного, то радостного, светлого. Запрокинув голову, девушка смотрела на голубоватую, зеркальную громаду современного здания отражавшего безоблачное утреннее небо. Но пока не спешила зайти внутрь…

Мимо бежали прохожие. Они торопились по своим делам. Поток огибал Катю, не задерживаясь. Мальчишка на велосипеде притормозил, заглянул ей в лицо и рассмеялся: «Ни фига себе!» Его друг чуть не налетел на Катю, едва вывернулся из-за ее спины и тут же умчался.

Катя запрокинула голову, рассматривая здание, прекрасное, как мечта. Проходящая мимо девушка задела ее плечом - и Катя чуть отошла в сторону, давая ей, красивой и уверенной в себе, дорогу. Пробормотала зачем-то «извините». Девушка направилась к входу, даже не обратив на Катю внимания.

Сзади скрипнули тормоза, у здания остановился автомобиль с открытым верхом - такой же блестящий, новенький, праздничный как все это солнечное утро. Дверь открылась, и на асфальт томно опустились невероятной длины ноги на невероятно высоких каблуках. Их обладательница - красивая девушка - изящно выпрямилась, небрежным движением поправила короткую юбку и тоже прошла к стеклянным дверям. Ухоженный важный мужчина, сидевший за рулем, крикнул ей в след:

- Ни пуха, ни пера, киса!

Не останавливаясь, девушка прохладно улыбнулась охраннику:

- Добрый день, я на кастинг!

Охранник игриво улыбнулся ей в ответ - но тут же загородил собой проход осмелевшей, наконец, Кате. Она остановилась, решимость покинула ее…

- Стоп! Куда спешим?!- надменно спросил он. Никакого следа недавней приветливости.

- У меня здесь собеседование…- Кате самой было неприятно слышать, как робко, почти просительно прозвучал ее голос.

На лице стража, крепкого, но, как сквозь испуг отметила Катя, простоватого, отразилось призрение.

-Фамилия?

-Пушкарева… Екатерина Валерьевна…

Он продолжал смотреть на девушку – с недоверием, даже отвращением. Катя замерла. На секунду ей показалось, что ее не пустят в это сверкающее, почти совершенное здание. Что в очередной раз ничего не получится. Но охранник все-таки достал какой-то список и принялся внимательно его изучать. Может, ее нет в этом списке?! Но он поднял голову и, недовольно скривившись, отступил на шаг. Сейчас обязательно скажет какую-нибудь гадость…

- Проходите

Катя торопливо прошла в волшебный мир «Zimaletto».

Лифт бесшумно взлетел на нужный этаж, дверцы распахнулись, и перед глазами зачарованной, оробевшей Кати возник изогнутый столик, заставленный оргтехникой. За ним восседала девушка. Почти такая же хорошенькая, как молчаливые надменные модели. Смело одетая, с волнистыми, причудливо уложенными волосами и отчаянными глазами. Она громко разговаривала по телефону и делала вид, что не замечает ничего вокруг,… но потом все же довольно развязно оглядела посетительниц и сообщила в трубку:

-Ой, подожди, вешалки идут,- и она, прикрыв трубку рукой, прикрикнула на стайку моделей:- Опаздываете! Следующий этаж. Вам к арт-директору, Милко Вукановичу…

Гордо подняв головы, те прошли мимо Кати. «Вешалки»… Ухоженные, увешанные дорогими украшениями - наверное, всю жизнь занимаются только собой, любимыми. Таким вовсе не обязательно быть умными…

Девушка за столиком неожиданно скорчила им вслед забавную рожицу. Но вдруг изменилась в лице. Улыбка медленно погасла, брови взлетели вверх. Катя рассмеялась бы, если бы этот полный искреннего, детского недоумения взгляд был направлен не на нее…

- Компания «Zimaletto», Мария,… а вы к кому?!

- На собеседование. По поводу работы.

- Прямо - на выход!- растерялась Мария, но тут же поправилась: - То есть прямо налево!

Катя обернулась к лифту. Модели с интересом рассматривали ее. Девушка с длинными ногами что-то пошептала на ухо своей долговязой худеющей подруге, и они захихикали. Наконец двери лифта распахнулись, и Катя вошла в него вместе с « вешалками»… Как же неуютно она вдруг себя здесь почувствовала!

Она чужая здесь, ее присутствие в этом роскошном «Zimaletto» противоестественно…

Лифт остановился. Катя поплелась по коридору за девицами - она так и не поняла, куда ей надо. Немолодая женщина в дверях огромного зала заметила их и поторопила:

- Быстрее, девочки, быстрее. Заходим, как учил маэстро.

Катя отметила, что у женщины теплый, даже материнский взгляд, и немного успокоилась. Уже стало ясно: собеседование проходит не здесь. Но эта женщина, такая уверенная, наверняка подскажет, что делать дальше. Оказывается, сюда могут попасть и обычные люди…

Навстречу им вприпрыжку направлялся мужчина, при виде которого сердце девушки снова сжалось: тонкий, изящный, стильный и ухоженный. Наверное, он и есть «маэстро».

Да, это был он. Знаменитый модельер Милко Вуканович. То ли природа, то ли искусство одарили его неувядающей внешностью, лет ему можно было дать и сорок, и двадцать пять - все зависело от настроения. В минуты вдохновения он был ловок и подвижен, как юноша, мальчишеская улыбка озаряла его лицо. В моменты отчаяния - а у эмоционального кутюрье они наступали нередко - он горбился и сутулился, как старик, а лоб его покрывался глубокими морщинами.

- Ай, красавицы, ай, умницы! О, мама мия! Вы ходите как футболист к Абрамовичу!- Он поворачивался к каждой, рассматривал, порывисто хватал за руки. Говорил со смешным акцентом, коверкая слова,- но и это получалось у него кокетливо. – А вы ходите как няня к Максиму Викторовичу!!! А вы ходите как … рыба моя! Надо плыть… это не дом, это аквариум! Вы - рыбки! Плыть надо, Милко говорит. Плывем - хвостики волнуются.

Катя замерла, робко удивляясь всему происходящему. «Я будто во сне…»- подумала она.

- А ты?- Милко обернулся к долговязой модели, вмиг растерявшей свою надменность.- Похудела, моя рыба? Кто теперь тебя бросил? Ах, эти мужчины! Милко все понимает, Милко позавчера сам пережил такое…- Он мученически закатил глаза.

Девушки щебетали, смеялись, действительно чувствовали себя здесь как рыбы в воде. Милко радостно всем улыбался, кого-то непринужденно чмокал, то и дело восклицал: «Рыба моя!..»

И вдруг замолчал, заметив замершую в дверях Катю.

На лице маэстро отразилась досада и раздражение…

- Ольга что это?- пробормотал он.

Все замолчали, как по команде. Катя еще больше оробела, ощутив себя в центре внимания.

- Это не эстетично, чтобы здесь быть!!!- вдруг закричал Милко Вуканович. – Вы испортили мое настроение, мою жизнь! Вы отравили мой вкус!

Катя попыталась что-то ответить, но от обиды позабыла все слова.

- Олечка, откуда в нашем аквариуме эта…эта…- Он уставился на женщину, встречавшую моделей, подыскивая слова.- В нашем аквариуме не может плавать это!!! Я не позволю!!!

Катя никогда не видела, чтобы мужчины так странно себя вели. Она вконец растерялась и с трудом выдавила:

- Я на собеседование пришла…

- Мама мия!- воскликнул Милко.- Какое беседование?! С кем беседование?!

- Простите, маэстро,- строго сказала Ольга Вячеславовна, и Милко сразу притих.- Она ошиблась.

Эта дама была единственной здесь, кто не смеялся над Катей и не удивился ее появлению.

- Налево по коридору,- тихо и все так же по-матерински ласково подсказала Ольга Вячеславовна.- Третья дверь от лифта.

- Идите! Идите же!- Милко капризно замахал руками, как избалованный ребенок.

Катя поспешила выскочить в коридор.

Может, стоило уйти? Вернуться домой и забыть сегодняшнее унижение? Но Катя решительно миновала лифт.

На третьей двери красовалась надпись « Конференц-зал». На всякий случай Катя остановилась чуть поодаль и осмотрелась. Ей не хотелось снова попасть куда-нибудь не туда.… Однако все говорило в пользу того, что она на месте.

Екатерина обнаружила около дюжины соперниц. Они мало чем отличались от моделей, только что увиденных ею во владениях Милко. Ну, разве что чуть менее красивые и надменные. Но такие же ухоженные, симпатичные, в коротких юбках и с тяжелыми кожаными папками.

Одна из них, в открытом красивом красном платье, свободно расположилась на широком кожаном диване, изучая глянцевый журнал. Те же длинные ноги, мини, парфюм, макияж, маникюр, манеры.

«Странно, - подумала Катя.- Может, перепутала двери, как я, только наоборот?»

Двери конференц-зала распахнулись, и к девушкам вышла очаровательная толстушка с блокнотом.

В народе бытует устаревшее мнение, что хорошего человека должно быть много. Судя по размерам этой милой секретарши, она - очень хороший человек.

- Следующие!- жизнерадостно возвестила девушка.- Виктория Клочкова…

Красавица в красном платье легко поднялась с дивана, небрежно отложив раскрытый журнал, грациозно поправила облегающее короткое платье и гордо прошла в зал.

- И… Екатерина Пушкарева.

«Нет, делать мне тут нечего,- думала Катя.- С такой внешностью, как у этой Клочковой, достаточно просто двухмесячные юридические курсы закончить. Все равно на работу возьмут с руками и ногами… Токами-то…»

- Пушкарева,- повторила меж тем толстушка и, не услышав отклика, стала затворять дверь.

- Я! Я Пушкарева!- очнулась от грустных мыслей Катя и бросилась вперед, чуть не сбив по дороге одну из претенденток.

- Проходите, Пушкарева,- раздраженно сказала секретарша, пропуская Екатерину и захлопывая за собой дверь.

Казалось, что Катя здесь всех нервирует или вызывает двусмысленные улыбки. Но тем более ей хотелось остаться! « Я не уйду»,- Катя заставила себя войти в конференц-зал…

В большой, светлой комнате с окном во всю стену, за овальным столом сидел менеджер по персоналу: пожилой мужчина с лицом опытного сердцееда.

Почтенный возраст и жизненные коллизии, похоже, совершенно не повлияли на его пылкий темперамент, поскольку взгляд, каким он смотрел на красавицу Клочкову, был отнюдь не отеческим.

Он буквально ощупывал горящими глазами Викторию Клочкову, уже устроившуюся рядом. Закинув ногу на ногу, та поминутно поправляла роскошную прическу и смело улыбалась ему в ответ.

В сторону Кати мужчина даже не посмотрел.

- Здравствуйте, можно войти?

Виктория подняла на нее взгляд и ехидно скривила губы. Она предпочла остаться наедине с менеджером по персоналу – так бы они быстрее договорились. Впрочем, разве эта странная девушка сможет ей помешает?!

Мужчина проследил за взглядом Вики - и будто проснулся. Он теперь заметил Катю, и она уже решила, что сейчас услышит нелестный комментарий в свой адрес.… Но нет: тот снова улыбнулся Виктории Клочковой.

- Я – Георгий, можно без отчества…- Он собрался с мыслями.- Почему вы решили работать именно у нас?

Какие молодые нотки в голосе, какая сладкая улыбочка!

Вика приняла его игру и кокетливо улыбнулась:

- Кира меня рекомендовала руководству компании.

- Кира Юрьевна?- уточнил Георгий.

- Для меня - просто Кира.- Виктория снова кокетливо поправила свои необыкновенные волосы.- Она, знаете, сказала, что Андрюше, ее жениху, нужен грамотный секретарь. Вот я и решила спасти положение!

Стараясь не сводить с нее взгляда, Георгий взял со стола резюме. Секретарь тем временем указала Кате на стул - присаживайся, раз ты здесь. Катя медленно приблизилась и села рядом с Викой. Хорошо, что ее пока не замечают: можно приглядятся, перевести дух.

- Да-да, Андрею Павловичу. А опыт работы у вас…- он утвердительно кивнул -… есть.

- Опыт работы?- удавилась Вика. – Кира считает, что у меня очень большой опыт… общения с людьми. А что еще нужно?

Георгий все-таки глянул в резюме:

- Образование… о, да! МГИМО. Экономический факультет. Превосходно! Правда, всего два курса?

Вика чуть смутилась:

- Потом я была… Кирилла Квашенникова знаете?

- Это который «Лета-нефть»?- потрясенно воскликнул менеджер.- Почему же вы не написали об этом в резюме?!

- Потому что мы развелись!- радостно заявила Вика.- И я опять свободна!

Георгий убежденно заключил:

- Что ж, по-моему, характеристики на самом высоком уровне.

«Хватит сидеть безмолвным зрителем»,- решила Катя и осторожно кашлянула. Оба и Георгий, и Виктория, недовольно посмотрели на нее.

- Я… я …- От волнения у нее сел голос.

- Да? Вы что-то хотели сказать?- подчеркнуто вежливо осведомился Георгий.

- Я тоже свободна, - ляпнула Катя.- Н-не замужем. Опыта секретарской работы у меня нет, но…

Менеджер обреченно вздохнул, потянулся к стопке бумаг на столе. Пробормотал:

- Так опыта нет …

- Но я училась в МГУ, и …

Наконец, Катино резюме было найдено:

- Опыта нет.… И фотографии нет! Почему вы не прислали фотографию?

Вопрос Георгия был, пожалуй, лишним - и так все ясно, стоит глянуть на Катю. Редко придется встретить на улицах Москвы настолько непривлекательную девушку.

Невысокая, угловатая как подросток, с жиденьким пучком пегих волос на затылке и в тяжелых, круглых очках. Темно-коричневый костюм образца 60-х годов мешковато сидит на худенькой фигурке. Полый подол мятой юбки подметает пол.… И никакой косметики.

Девушка, смущенная таким откровенным разглядыванием, робко улыбнулась – и стали видны огромные уродливые скобы-брекеты на зубах.

- А что надо было?!

Георгий не удостоил ее ответом. Он молча изучал Катю. А она все больше краснела, и все более жалкой становилась ее улыбка.

Наконец, она с трудом выдавила:

- Если нужна фотография, я могу прислать по электронной почте.

- Да нет, теперь уже не надо,- усмехнулся Георгий и обернулся к Вике:- Do you speak English?

- Что?- растерялась красавица.

- Ну, вы говорите по-английски?

- Как все,- Вика непринужденно откинулась на спинку стула.- Хэллоу. Рум сервис? Уан коффи плиз. Ту суши виз… авокадо энд… грейпфрут джус - свежевыжатый, конечно.- Она вспотела от усилия.

Катя с энтузиазмом подалась вперед:

-Английский, немецкий - свободно, немного французский. Экономический факультет МГУ, стажировка в Германии. Я работала в российском отделении инвестиционного банка «Ллойд Моррис». В резюме все это изложено…

Георгий уничижительно процедил:

- Блестяще!

- Благодарю,- она наклонила голову.

- Для секретаря вы слишком хороши, а генеральный директор у нас есть.

- Начинать движение по служебной лестнице можно и с секретаря,- покраснев, упрямо заметила Катя. Впрочем, зачем с ним разговаривать? И так все ясно…

- А кстати, да …- вдруг вспомнила Вика, но Катя торопливо перебила ее:

- Когда я войду в курс дела, я смогу…

- Я все понял. Хорошо,- поморщился Георгий.- Вы можете идти. Всего доброго. Мы вам позвоним.

Катя поднялась и направилась к двери. Ей стало неуютно под недовольным взглядом Георгия. А тот обратился к своему секретарю:

- Танюша, скажите там, в приемной, что все свободны. Мы уже нашли то, что искали.

Вика победно улыбнулась.

«Да, так и проходит земная слава»,- грустно подумала Катя, выходя из конференц-зала. Последнее, что она услышала, были очень мягкие, вкрадчивые слова кадровика: «Ну что ж, Виктория…»

Дверь захлопнулась.

Разве она ожидала чего-ни будь другого?

Нет. Все именно так и должно было случиться…

Модный Дом никогда не станет местом ее работы…

Как, впрочем, и многие другие компании…

Мимо пробежало несколько веселых девушек. Рядом с ней уже знакомая толстушка - секретарша рассказывала кому-то, как целую неделю провела, питаясь огурцами, и скинула целых три килограмма живого веса. Похоже, теперь она наверстывала упущенное, поскольку уже успела где-то раздобыть полную тарелку аппетитных пирожных.

Катя засмотрелась на девушек и не заметила, что Таня идет навстречу. А когда заметила, было уже слишком поздно.

Секретарша налетела, на нее… и прямо на Катину юбку упало роскошное пирожное!

- Ой, простите, простите, пожалуйста!- в отчаянии вскрикнула Катя и кинулась поднимать с ковра разлетевшиеся бисквиты и крем.

Таня ошарашенно хлопала глазами. Всплеснув руками ,она проворчала:

- Черт, сто рублей псу под хвост…

- Простите…- продолжала бормотать Катя. Бисквит крошился в пальцах, руки дрожали.

- Ой, ладно, что вы, не надо!- вдруг сконфузилась Таня.- Зачем руками-то? Оставьте! Я сейчас уборщицу позову…

Но смущенная Катя ничего не слышала. Ничего, ничего: она быстренько все уберет…

- Оставьте!- паническим шепотом вскричала Татьяна. – Оставьте, я говорю!

Не слушая ее, Катя продолжала сгребать в кучу развалившееся пирожное.

Толстуха разволновалась не на шутку: « Оставьте! Оставьте! Уборщица сейчас придет!» Вокруг собралась небольшая толпа любопытных.

В это время дверцы лифта раздвинулись, и из него вышел высокий молодой человек.

Не пройдя и пяти шагов, он остановился, удивленно глядя на открывшуюся ему картину. Катя, увлеченная сбором крошек и крема, на четвереньках подползла к нему и, ткнувшись лбом в его колени, подняла лицо…

Сказать, что молодой человек был очень красив, значит, ничего не сказать.

Больше всего поражал исходящий от этого воплощения современной деловой моды потрясающий запах… Денег? Власти? Нет! Настоящего успеха!

- Что это, Татьяна?- указывая на Катю, поинтересовался он у растерявшейся толстухи. И приказал: - Завтра же организуйте курсы для уборщиц!

- Вы сказали,- испуганно залепетала Татьяна,- у нас нет уборщиц, они называются менеджеры по управлению санитарным состоянием…

- Так вот, пусть этих менеджеров научать управлять пылесосом,- перебил ее красавец. – А то - руками грязь собирать…

- Сейчас это уберут, Андрей Павлович, сейчас…- кивая головой, повторяла секретарша.

- Побыстрее.… Чтобы впредь я этого не видел!- приказал Андрей и двинулся к входу, уже не обращая внимания на неподвижно застывшую Катю, провожающую его завороженным взглядом.

Глава 2

Полуденный воздух плавил асфальт. Мимо в клубах выхлопных дымов проносились машины. Небо было уже не голубым, а мутно-белесым, знойным… Катя прислонилась к углу стеклянной коробки троллейбусной остановки и равнодушно наблюдала за транспортным потоком. Ей ни хотелось, ни о чем думать.

Стоя в тени развесистой липы, она увидела, как из «Zimaletto» на залитую солнцем улицу вышла красавица Вика, уселась в ярко-красную спортивную иномарку и под звуки попсы умчалась. «Яркая красивая женщина на яркой красивой машине,- отметила про себя Катя.- Ну и где мой троллейбус?»

Возле Кати затормозил шикарный «Мерседес». Дверь с тонированным стеклом приоткрылась. Музыка, вырвавшаяся из солона, на мгновение причудливо переплелась с мелодией, игравшей в машине у Вики.

- Девушка!- Из машины выскочил очень симпатичный, улыбчивый парень, неуловимо напоминающий тех, кого Катя видела сегодня в «Zimaletto»,- столь же стильный, модный, уверенный, и закричал, перекрикивая шум проезжающих мимо автомобилей: - Вы такая эффектная, что у меня машина заглохла!

Катя расцвела. С ней знакомятся на улице! Симпатичный, милый молодой человек! Он так искренне улыбается, у него славный голос … Катя тоже улыбнулась, выпрямилась, невольно оправила волосы…

- Мамаша, выйди из кадра, весь вид загораживаешь!- рявкнул парень, энергично махнув рукой. И уже другим, ласковым тоном: - Девушка, вы случайно не Кэмерон Диас?!

Он по-прежнему смотрел на Катю. Она непонимающе пожала плечами, обернулась - и сразу поняла, к кому обращался водитель. Прямо за ее спиной стояла настоящая красавица - блондинка. Тоже, наверное, транспорт ждет. Красавица старательно делала вид, что не замечает молодого человека, и чуть улыбнулась.

Значит «мамаша» - это она, Катя…

- Девушка! - продолжал упорствовать парень.- Что с машиной делать будем? Я на работу опаздываю, а без вас она не поедет!

Катя не стала ждать, что ответит красотка. Ей больше не хотелось стоять на остановке. Ну как она могла подумать, что он это ей говорит? Обидно и досадно.… До дома не далеко: несколько остановок можно и пешком пройти…

Дома ее ждала мама. Вот кто действительно переживал за Катю и верил в ее успех. Так не хотелось в очередной раз разочаровывать маму! « Наверное, я никогда не найду себе работу»,- в отчаянии подумала Катя.

Она тихо вошла в прихожую сняла обувь, надеясь незаметно проскользнуть в свою комнату. Но мама услышала, радостно выплыла из кухни, расцеловала дочь.

- Суп твой любимый сделала, рыбный. Папа сказал - его не ждать, поздно будет.

Катя ничего не ответила. Она слишком устала от неудач. Мама попыталась ее утешить:

- Что, расстроилась? Да не волнуйся ты так! Позвонят, куда они денутся?

Она обняла Катю, попыталась ее растормошить. Еле…